他们继续前进。


    他们顺着走廊朝前走。


    没有现成的档案室。没有登记处。当时的监狱是不重视文件的。它只消把你关在里面就行了，常常连为什么关你也不知道。作为一个监狱，里面只要有犯人就够了。


    这一队人马只得拉长他们的行列，适应走廊的形势。他们差不多是一个跟着一个走；铁棒官在前，紧跟着是格温普兰，随后是承法吏；最后是警察，他们挤在一起走着，像个瓶塞似地堵住格温普兰身后的走廊。走廊越来越窄；现在格温普兰的两只肘弯都能碰着墙壁；圆顶是石子和水泥做的，隔开几步就有花岗石的拱基垂下来，挡住去路；必须低下头来才能走过；在这个走廊里可不能奔跑；即使要逃走，也得慢慢地走；走廊跟肠子一样，曲折迂回；肠子总是弯弯曲曲的，监狱的肠子也跟人的肠子一样。这里那里，一会儿在右边，一会儿在左边，不时有一个在墙上挖出来的方洞，洞外装着很粗的铁栅，使人能够看见里面的扶梯，有的通到上面，有的通到下面。他们来到一个关着的门前面，门开了，他们走过去以后，门又关上了。后来他们又走过第二个给他们让路的门，接着是第三个，它在它的铰链上转了一下。这些门开开又关上，好像是自动的。看不见一个人。走廊越来越窄，圆顶越来越低，到未了就非得弯着腰不能前进了。墙上朝外渗水，圆顶上有水滴下来，走廊里的石板地也跟肠子一样粘糊糊的。一种代替光亮的白朦朦的微光越来越接近乳白色了。没有空气。路是朝下去的，使人特别觉得阴风凄凄。


    必须特别注意才能觉察到路是朝下去的。在黑暗之中慢慢朝下走是很凄惨的。从一个不知不觉往下降的斜坡上向着黑魆魆的东西走去，再也没有比这更可怕的了。


    下降，是走进一个可怕的未知之乡。


    他们这样走了多少时候呢？格温普兰说不上来。


    人走了患难的道路，每一分钟都显得很长很长。


    突然他们停了下来。


    一片漆黑。


    走廊稍微宽了一些。


    格温普兰听见了一个声音，离他很近，只有中国的锣声能给人这样的概念，仿佛有人在深渊的石壁上敲了一下。


    这是铁棒官用他的铁棒敲铁板的声音。


    铁板是一扇门。


    这不是左右转动的门，而是一种上下移动的门。跟一把锄头差不了多少。


    门槽里发出一阵尖锐的摩擦声，格温普兰眼前突然出现了一块方形的日光。


    因为那块铁板升到圆顶上的一条缝里去了，这个开门的方法跟提起一个捕鼠机的洞板一样。


    面前开了一个洞。


    所说的日光其实并不是日光，这不过是一点亮光罢了。但是对于格温普兰放大的瞳人来说，这道突然而来的苍白亮光在起头的时候，简直跟打闪一样。


    他刚才有好些时候什么也没有看见。要在耀眼的光亮下看清东西，跟在黑夜里一样困难。


    后来呢，他的瞳人慢慢适应了亮光，正跟刚才适应黑暗一样。未了，他终于看清了东西。这道光亮起初好像太强烈，接着就在他的瞳人里减低了强度，重新变成铅灰色的光芒；他大着胆子把他的视线送进他面前这个打开的洞里，他看见的东西实在可怕极了。


    他脚前有二十几级台阶，又高，又窄，棱角已经磨平，左右都没有栏杆，差不多是垂直地下降到一个很深的地窖里，这好像是削成梯子形状的一个石脊或者一堵墙。台阶一直通到下面。


    地窖是圆的，上面是倾斜的尖形圆顶，因为没有拱基的关系已经走了样，凡是压在过于沉重的建筑物下面的地下室都是如此。


    挖出来代替门的这个门洞，铁板打开后出现的这个通到台阶上面的门洞，是凿在圆顶上的，所以居高临下，一眼望去，地窖好像一口水井。


    地窖很大，如果说它是井底的话，这应该说是一口巨井的井底。古语“有如地牢”这几个字还不足以形容这个地窖，除非你设想地窖跟捕狮子或者老虎的陷阱有同样的规模。


    地窖里没有铺石板，也没有铺石子。地上是地底下的那种又湿又冷的泥土。


    地窖中央的四根难看的短柱支撑着一个笨重的尖顶形门廊，四根在门廊中央汇合的弯梁的图案好像主教帽的内部。门廊很高，如同放石头棺材的古墓一样，能够够得着地客的圆顶，仿佛是地窖中央的一间屋子，如果这个只有四根柱子、没有墙壁的敞亭也能叫做屋子的话。


    门廊的拱心石下面挂着一盏铜灯，灯是圆的，跟监狱的窗子一样，也装着铁栅。这盏灯在它四周，在柱子上，圆顶上和柱子后面影影绰绰的一圈墙壁上，撒了微弱的光，光线被灯上的铁栅隔成一个个方块。


    起初照得格温普兰眼花缭乱的就是这个灯光。现在它对他来说，不过是一团朦胧的红光罢了。


    地窖里没有其它的光亮。没有窗户，没有门，也没有通风孔。


    在四根柱子中间，正巧是那盏灯底下最亮的地方，贴着地面躺着一个可怕的白影子。


    这个影子是背脊朝下躺着的。我们能看见一颗人头，一对闭上的眼睛和一个人的身体，上身藏在一块说不上什么形状的东西下面无法看得见，四肢跟上身连在一起，好像圣安德来的十字架，向四根柱子伸去，手脚被四根链子挂着。链子的末端扣在四根柱子下面的铁环上。这个一动也不动的保持着残酷的分尸姿势的人影，跟死尸一样，白得吓人。身上没有衣服；这是一个男子。


    格温普兰吓呆了，从台阶上朝下望。


    突然间，他听见一个垂死的人咯咯咽气的声音。


    这个尸体还活着呢。


    离这个活鬼似的人不远的地方。在门廊的一根弯梁底下，在一个下面垫着一块宽石板的大扶手椅两边，站着两个裹着很长的黑殓尸布的人，一个穿红袍子的老头，面色铁青，阴森吓人，手里拿着一束玫瑰花，一动也不动地坐在扶手椅上。


    一个人只要不像格温普兰那样无知，就能从那束玫瑰花知道一些事情。在审判的时候有权拿着玫瑰花，说明这是一位皇家的法官，也是当地的法官。伦敦市长先生现在还是这样审判的。每一个季节最早的玫瑰花的职责是帮助法官审判。


    坐在扶手椅上的那个老头是撒来州州长。


    他跟一个有最高权力的罗马人一样严肃、威风。


    扶手椅是地窖里唯一的坐位。


    扶手椅旁边有一张桌子，上面放满了文件和书籍，州长的那根很长的白色权杖也放在那里。


    站在州长两边的是两个博士，一个是医学博士，一个是法学博士。我们从后者假发上的帽子上能认出他是个法学家。两人都穿着黑色的长袍，这一个穿的是法官的长袍，另一个穿的是法医的长袍。这两种人都替他们制造出来的死人穿孝。


    在州长背后的石埂上，也就是说，在那块石板的边上，蹲着一个戴圆假发的书记官。在离他不远的石板上放着一个笔墨盒，膝盖上有一个文件夹，上面放着一张羊皮纸，他手里拿着笔，做出一个准备写字的姿势。


    这个书记官是一种叫做“看口袋的书记”；所说的口袋就在他脚前。这是古时诉讼用的口袋，叫做“正义袋”。


    在一根柱子底下有一个抱着膀子的人，身上穿的都是皮衣服。这是刽子手的助手。


    这些围着一个被人用键了绑起来的囚犯的人，似乎对他们阴森森的姿势挺得意。谁也不动弹，也不言语。


    所有这一切简直安静到了可怕的程度。


    格温普兰在这儿看见的是一个上刑罚的地窖。在英国，这种地窖很多。布尚塔的地穴很久以来一直是做这个用处的，罗里亚监狱的地下室也是如此。在伦敦从前曾经存在过，现在还能看见这一类的地方，他们管那种地方叫做“夫人广场的地牢”。在这个地窖里还有一个壁炉，是准备在必要的时候烧烙铁用的。


    在国王琼时代，所有的监狱都有上刑罚的地窖，萨斯瓦克监狱也是其中之一。


    下面描写的情形当时在英国是屡见不鲜的，严格地说，在刑事诉讼程序上目前还可能应用；因为这些法律现在还存在。一部野蛮的法典能跟自由和平相处，这真是英国的怪现象。我们不能不说这是一个和睦的家庭。


    不过假如有人表示怀疑，也不见得不得体吧。一旦到了紧急关头，这种刑法很可能借体还魂的。英国的立法好比一只驯服了的老虎。它的爪子跟丝绒一样，但是它还有爪尖。


    把法律的爪尖斩掉才是聪明的办法。


    法律不知道什么是权利。这边是刑罚，另外的一边是人道。哲学家提出抗议；但是人类的正义要同真正的正义结合起来，还需要一些时间呢。