胡氏面带忧色地对郑氏说：“大嫂，按理说姜菀菀现在已经走到穷途末路了，但她却依旧不肯妥协，她该不会有什么大计划吧？”
“像那种蠢货能有什么办法呢？你看她急得连眼睛都变红了，不过是在硬撑罢了！”
“依我看来，她不过是在虚张声势罢了。”
郑氏认定姜菀菀早已方寸大乱，完全陷入了恐慌之中，却不知道这只是对方精心布置的假象而已。
这样的布局几乎就像是一场狩猎游戏。
当猎物受到重伤之后，那些追捕的人往往会更加激动。
满脑子只想着尽快抓住这个受伤的猎物。
但有时候事情，偏偏就会朝着意想不到的方向发展。
在追赶的过程中，原本自信满满的追捕者可能会无意间跑进猎物的老巢。
这时候，形势马上就会发生逆转！
原本自以为是优势一方的猎人突然发现，自己反而陷入了困境。
而那看似无力抵抗的猎物则摇身一变，成为了占据主动的一方。
盼巧虽然清楚小姐是故意表现得软弱。
可是每当她回想起齐家人那嚣张跋扈的样子时，心中仍然感到气愤。
“小姐啊，许家人怎么会无耻到这种地步？”
“这正是因为他们足够贪婪、足够卑劣，所以才会这样迫不及待想要对我下死手，想必此刻他们正笃定我到了山穷水尽的地步！”
想到刚才院内见到的那一幕场景。
盼巧紧随其后附和起来。
“不错，这些人绝不会就这样轻易放弃，咱们就静观其变吧，到时候看他们会怎样出丑！”
两人一路谈笑着步入院子内。
墙上悬挂着一个偌大的篮子。
听见了熟悉的脚步声，孩子们一齐回过头去看。
见到是姜菀菀回来了，立刻欢呼雀跃地上前迎接。
他们一边蹦跳着向她跑来，一边不停地喊着。
“菀菀姐，你终于回来啦！我们可想死你了！”
“姐姐今天去了很多地方吧？跑了一整天，肯定很累了。我帮你倒杯水解解渴怎么样？”
乐乐用他那清脆稚嫩的声音问道。
听着这俩孩子充满爱意的话语，姜菀菀先前所有困扰她的烦恼瞬间便化为了乌有。
她微笑着伸出双手，轻轻握住正在说话的乐乐的手腕，然后又温柔地摩挲起他的小脑袋。
“谢谢你们的关心，路上我已经喝过不少水了。”
她轻声回答。
紧接着，她目光移到了墙角处挂着的一个篮子上，好奇地问道：“那个篮子里装的是什么呀？”
“那是爹特意让人送来的鹿肉，他说你平时照顾我们兄妹俩很辛苦。最近爹的身体好多了，不仅能下床活动还能走路呢。为了感谢你，他就让吴妈妈做了点鹿肉给你尝尝。”
“真的吗？白六爷身体恢复得这般快？”
姜菀菀闻言，感到颇为惊讶。
按理说，像白六爷那样重伤之后，一般人没有个把月根本无法下地走动，更何况是恢复正常行动了。
“告诉你一个小秘密，其实我们家的爹爹可厉害了，至少要比许三叔叔强太多！不管受了多严重的伤，过不了几天就能完全好起来。”
乐乐抬头挺胸，骄傲地宣告道。
听完这些话，姜菀菀脑海中不由自主地浮现出那男人的形象。
看到乐乐此刻满脸自豪的模样，姜菀菀不由得心生羡慕。
她伸手捏了捏对方可爱的小鼻尖，笑着夸奖道：“没错，你们父亲确实是最棒的！”
得到了这样的赞美之后，乐乐比自己受到表扬还要高兴。
他立刻转身朝着房间里某个方向大声叫嚷着：“爹，听到了吗？菀菀姐说了，你才是最厉害的那个呢！”
姜菀菀惊讶不已。
原来白六爷在听着啊！
她的脸颊上浮现了一抹红晕。
片刻后，传来了男声：“听到了……”
此刻的萧砚白，与门外的姜菀菀一样，内心波澜起伏。
幸好一旁的吴妈妈视力不佳。
只能隐约看见一些模糊的影子。
他怎么也没想到有一天还能再次遇到姜菀菀，并且能够亲耳听见她的声音。
这一刻，无数个未曾说出口的问题纷纷涌上心头。
这么多年过去了，她究竟过得怎么样？
是不是还记得那个曾经被误会的小皇子？
可正当这些话就要脱口而出之时，却突然又被他生生吞了回去。
给他治疗的那个晚上，通过对方的眼神，他就已经察觉到了姜菀菀并不记得自己了。
曾经那段充满温暖的日子，似乎已被时间冲淡。
当年在皇宫里无辜受到诬告，说他亲手将七弟推进了冰冷刺骨的御花园池塘中。
明明当时有许多人在场，亲眼目睹了并非自己所为。
可是面对这无端指责，竟没有一个人愿意站出来为他说一句话。
那一刻的心寒，仿佛比冰还要冷上千百倍。
愤怒的皇太后令人将他强行按入水中。
逼迫着让他体验了一次濒临死亡的感觉。
就在即将失去意识之前，人群中突然走出一个小女孩儿的身影。
她毅然地跪倒皇太后面前，在所有冷漠的眼光注视下，道出了真相。
正是这份勇敢，给了他坚持下去的勇气。
尽管最终皇太后还是找到了别的理由对他进行惩罚，但那份因被误解带来的痛苦减轻了许多。
随后更是在仅仅十二岁的年纪就被迫踏上了战场。
他始终相信只要能在战场上立下赫赫战功，总有一天能够回到故土为她正名。
然而事与愿违，当他在外征战多年终于归来之际，却听到了让她魂牵梦绕的女孩已经成为了别人妻子的消息。
那一瞬间，他感到这世上再没有什么值得留恋，甚至希望自己死在战场了。
战场上的生死早已成为他生活的常态。
但他突然觉得，如果能在那结束自己的生命，或许也是一种解脱。
战争的残酷已经让他心灰意冷。
但随着敌军越来越强，他也放弃了自杀的念头。
因为他的存在不仅是对自己负责，更是对国家和人民的责任。
如果自己不在，谁能守住国家的疆土？
又有谁能够保护她和她的家人呢？
这份责任使他在绝望中找到了一丝希望。
他知道皇太后不喜欢他。
这次回京也没想待太久，只要能看到她一面就够了。