申时二刻，演武场的日头斜斜挂在飞檐角上，将青砖地晒得发烫。
麴云凰站在后台廊下，指尖还留着方才触到碎纸片的触感——那朱砂红得发暗，像凝固的血，和三年前抄家时，父亲书房里那叠\"通敌密信\"上的朱砂，竟分毫不差。
她垂眸盯着掌心的半片符纸，耳边忽然传来细碎的脚步声。
抬眼望去，陈护卫正从演武场另一侧的角门匆匆走过，腰间的铜钥匙串叮当作响，目光却不住往擂台边的储物间瞟。
\"灵犀幻音诀\"在她体内流转，耳力陡然清晰数倍。
她听见陈护卫喉间压着的粗喘，还有储物间木门轴发出的\"吱呀\"轻响——那门本该是上了锁的。
她不动声色地拢了拢衣袖，玉箫在腰间硌得生疼。
三年来，这管玉箫既是她的武器，也是她的眼睛耳朵。
此刻她运起内力，箫管微微震颤，将周围十丈内的动静都收进耳中。
\"吴帮主，这第三轮的对阵表改好了。\"陈护卫的声音从储物间里漏出来，\"按您说的，把青竹派那小子的对手换成铁刀门的疯汉，保证他断手断脚没法参赛。\"
\"做得好。\"另一个沙哑的男声响起，正是吴帮主，\"等事成之后，那批从漠北来的玄铁，分你三成。\"
玄铁？
麴云凰瞳孔微缩。
玄铁是打造兵器的上等材料，向来由朝廷军器监管控，流入江湖定是有人暗中倒卖。
三年前父亲被安的罪名里，就有\"私贩军器\"一条。
她摸了摸袖中那半片符纸，又想起方才灰鸽子爪下系着的小竹筒——看来这吴帮主勾结的，不止是江湖败类。
储物间的门\"咔嗒\"一声落锁。
麴云凰借着给参赛弟子递水的由头，绕到储物间后墙。
墙根下有块青石板松动，她弯腰假装系鞋带，指尖一挑，石板下竟压着半枚青铜虎符——和父亲当年的虎符纹路相似，只是少了个\"忠\"字。
\"当啷\"一声，她故意碰掉腰间的玉佩。
陈护卫的脚步声立刻从前面绕过来：\"麴姑娘可是落了东西？\"
\"劳烦陈护卫了。\"麴云凰直起身，朝他甜甜一笑，袖中却多了根细铁丝。
等陈护卫走远，她三两下挑开储物间的铜锁，闪身钻了进去。
霉味混着墨香扑面而来。
案几上堆着一摞对阵表，最上面那张墨迹未干，青竹派弟子的名字被重重涂掉，换成了铁刀门的\"丧门星\"李九。
她翻到最底下，发现一叠盖着\"镇北王府\"朱印的信笺——吴帮主竟在和镇北王府的人通信，内容里全是\"武林大会生乱搅浑水好取玄铁\"之类的字眼。
\"好个里通外贼！\"她攥紧信笺，袖中玉箫突然发烫——这是灵犀幻音诀示警的征兆。
她迅速将信笺和对阵表塞进怀里，刚躲进木柜，就听见储物间的门被推开。
\"谁？\"吴帮主的声音阴恻恻的，\"陈护卫，不是让你锁好门？\"
\"小的锁了！许是野猫？\"陈护卫赔着笑。
麴云凰屏气凝神，透过木柜缝隙看见吴帮主走到案前，突然顿住脚步：\"这叠对阵表被动过！\"
\"不可能啊......\"陈护卫的声音发颤。
\"搜！\"吴帮主抽出腰间短刀，刀尖划过木柜的缝隙。
千钧一发之际，演武场传来裁判的大喝：\"第三轮比试，即刻开始！\"
吴帮主脸色一变，收刀入鞘：\"先去应付，等散了场再查。\"
脚步声远去后，麴云凰从木柜里钻出来，额角已渗出冷汗。
她摸了摸怀里的证据，目光落在案角那方朱砂印泥上——和碎纸片上的朱砂，正是同一种。
演武场中央，周盟主正站在擂台边，银须被风掀起。
麴云凰攥紧怀里的信笺，大步走上前，当众跪下行礼：\"周盟主，云凰有要事禀告！\"
众人纷纷围过来。周盟主扶她起身：\"姑娘但说无妨。\"
\"今日云凰在赛场发现，有人暗中篡改比赛规则，意图残害参赛弟子。\"麴云凰展开对阵表，\"这是原本的对阵单，这是被篡改后的——青竹派的苏小侠本应对战岭南剑派，却被换成了铁刀门的李九。
李九嗜杀成性，苏小侠若对上他，非死即残！\"
台下哗然。
青竹派掌门冲上台：\"苏儿前日还说要和岭南剑派交流，怎会突然换对手？\"
\"更甚者，\"麴云凰又抖出信笺，\"这是吴帮主与镇北王府的往来书信，里面提到''借武林大会生乱，取玄铁以资私兵''。
玄铁乃军器，私贩者当诛！\"
\"放屁！\"吴帮主冲上来要抢信笺，却被周盟主的贴身护卫拦住，\"你血口喷人！\"
\"吴帮主若说我伪造，不妨看看这朱砂印泥。\"麴云凰取出半片符纸，\"三年前我麴家被抄，所谓''通敌密信''上的朱砂，和这符纸、信笺上的，出自同一批矿。
镇北王府的朱印，总不会是我伪造的吧？\"
周盟主接过信笺仔细查看，脸色骤沉：\"镇北王府的印信确是真的。
陈护卫，你来说说，这对阵表是怎么回事？\"
陈护卫膝盖一软跪在地上：\"是吴帮主逼小的！
他说若不照做，就杀我全家......\"
\"好个吴帮主！\"台下有门派掌门拍案而起，\"勾结朝廷权贵，残害同道，该逐出师门！\"
\"逐出师门！\"
\"送官法办！\"
喊声响彻演武场。
周盟主长叹一声：\"吴帮主，你身为一派之主，却行此龌蹉事，即日起，废你武功，逐出师门！
陈护卫助纣为虐，杖责四十，永不许再踏足武林大会！\"
吴帮主被拖下去时，狠狠瞪了麴云凰一眼：\"你以为这样就赢了？
镇北王府......\"
\"堵住他的嘴！\"周盟主皱眉。
麴云凰望着吴帮主被拖走的背影，指尖轻轻抚过玉箫。
她知道，镇北王府四个字，才是这场阴谋的冰山一角。
三年前的抄家案，或许就和这王府有关。
夕阳彻底沉下飞檐时，周盟主拍了拍她的肩：\"麴姑娘大义，今日我记下了。
待大会结束，我派人与你同去查那朱砂来源。\"
\"谢周盟主。\"麴云凰欠身，目光却落在人群边缘——方才吴帮主被拖走时，有个灰衣人悄悄退到了角落，帽檐压得极低，可那腰间的玉佩，竟和冯承煜昨日送她的锦盒上的纹路相似。
她摸了摸袖中冯承煜的纸条——\"子时三刻，城西破庙\"。
看来今夜的约，非去不可了。
后台的铜锣敲响，裁判高喊：\"最后一场比试，现在开始！\"
麴云凰将玉箫横在唇边，吹了个清亮的调子。
箫声里，她听见自己的心跳——这一局，她赢了，但真正的较量，才刚刚开始。