高楷正率军控制南门，听闻此事，沉声道：“百姓无辜，且让他们去吧。”


    杨烨略微迟疑：“主上，若让这二人逃了……”


    “怎能让他们如愿？”高楷淡声道，“传令唐检、哥舒浩，前往城固设伏，务必将这二人擒杀。”


    城固是梁、洋二州交界处，裴行基、崔孝宽二人逃跑，这是必经之地。


    “遵令！”一员兵卒答应一声，持令旗，传讯去了。


    杨烨笑道：“如此一来，这二人绝无幸免之理。”


    高楷略一点头，正要率军攻取内城，忽见城门大开，呼喊声四起：“高郡公，我等愿降。”


    他面露惊讶，放眼望去，却见内城诸多军民，箪食壶浆，迎出城外。


    为首者，却是一名文士。


    “草民华英龄，仰慕高郡公威名，特此献上内城。”


    高楷面露喜色，双手将他扶起，笑道：“英龄深明大义，不必多礼。”


    “谢郡公！”华英龄拱手道，“城中户籍图册，粮仓府库，甲胄兵械，县衙府邸，草民已命甲士看守，万无一失。”


    “好！”高楷大笑一声，悄然看去，见这人头顶青气弥漫，红光闪耀，倒是一员封疆大吏之运。


    南郑可是梁州治所，汉中最精华之地，此番将其拿下，完好无损，这人可得一大功。


    “华郎君，你既献城归降，我自不吝封赏。”


    “这南郑城，便有劳你暂且掌管，务必安定民心，勿要让人趁机作乱。”


    “遵令！”华英龄大喜下拜。


    不多时，三方城门皆传来消息，已平定乱局。


    高楷欣喜，前往府衙坐镇，张榜安民。


    而另一头，裴行基、崔孝宽二人以百姓为质，逃出城外，直奔城固而去。


    夏侯敬德紧追不舍，一番厮杀，到最后，二人身侧只剩下三百残兵跟随。


    这一行人，不敢停留片刻，一路疾驰至城固，十里外一处驿馆。


    裴行基远望一眼，不知为何，总有心惊肉跳之感，似乎杀身之祸便在眼前。


    一时心中迟疑，勒马放慢脚步。


    崔孝宽蹙眉：“将军，城固在望，为何裹足不前？”


    裴行基强笑道：“我腹中绞痛，却是内急，崔记室不妨先走一步，我稍后便至。”


    崔孝宽不疑有他，带着百余亲卫，便再度起行。


    待他身影消失，裴行基低声道：“调转方向，去集州。”


    身侧一校尉不解：“将军，由城固至洋州，方才是我等大军营地。”


    “为何前去集州？”


    裴行基喝道：“莫要多言，听命便是。”


    “是……”百余亲卫不敢多说。


    裴行基望一眼城固方向，暗道：高楷智计百出，怎会不在途中设伏？


    崔孝宽此人行事狠辣，我可不想落入算计，便让他一人去领教便是。


    只是，此番大军覆没，若回返长安，齐公大怒，必然将我问罪处斩。


    不如遁去集州，过巴南，前往剑南道，投靠蜀王。


    他素有仁名，必有我一席之地。


    夜色中，百余人策马扬鞭，直奔流江。


    ……


    且说崔孝宽策马奔出不远，便发觉不对。


    裴行基此人，最是惜命，内急又何妨，纵然在马背上解决，不过稍显狼狈，总好过死于敌军刀下。


    如此反常之举，必有蹊跷。


    他转念一想，心中一个咯噔：“莫非裴行基已然探知，路有伏兵？”


    想到这，他急忙拨马转头，直奔集州方向。


    “裴行基若想逃命，必然去集州，过巴南，投奔蜀王。”


    “不如将他杀了，只我一人前往剑南道，必受重用。”


    百余亲卫迷惑不解，却见他神色阴沉，只好紧随其后。


    回返至驿馆，正要策马而过，忽见一声大喝，响彻夜空。


    “敌将休走，哥舒浩在此！”


    崔孝宽循声望去，骇得魂不附体。


    只见驿馆中，陡然窜出千余兵卒，叫嚷着杀来。


    火光冲天，照得哥舒浩面容越发凶猛。


    “遭了！”崔孝宽满脸恐惧，急忙喝令亲卫阻拦，一人扬鞭逃亡。


    哥舒浩率兵厮杀一阵，砍死这百余人，勒马伫立，冷笑道：“逃得了么？”


    前方，崔孝宽死命挥鞭，恨不得插翅而逃。


    然而，还未踏出百步，斜刺里蓦然杀出一将，喝道：“唐检在此，可敢一战？”


    “唐检？”崔孝宽大惊失色，却丝毫不敢迎战。


    他虽修习君子六艺，却不过花花架子，怎是唐检这沙场厮杀汉对手？


    正要逃命，却见刀光一闪，一颗首级冲天而起。


    “哧”，又有一枪刺中，挑在肩头。


    唐检冷哼一声：“死有余辜。”


    便会同哥舒浩，回返南郑复命。


    高楷听闻，笑道：“这裴行基倒是气数未尽。”


    南郑既下，梁州其余四县，皆传檄而定。


    高楷坐镇数日，见民心归附，当即升堂议事。


    “汉中八州，仍有洋、壁、集、通四州，尚未平定。”


    “诸位可有良策？”


    杨烨拱手道：“主上，可先礼后兵，派人传檄，观四州刺史如何应对，再作计议。”


    “可！”高楷微微颔首。


    华英龄蓦然开口：“主上，微臣愿书写檄文，略尽绵薄之力。”


    高楷笑道：“有劳英龄，若能说动四州刺史来降，你当居首功。”


    有华英龄这“同道之人”相助，或可事半功倍。


    “谢主上！”华英龄大喜。


    不多时，晨光微熹，四支兵卒，各携一封檄文，前往四州治所。


    高楷便在南郑静候佳音。


    梁州既下，裴行基大军又已覆灭，洋、壁、集三州刺史未作抵抗，皆上表归降。


    唯有通州刺史，撕毁檄文，明言反抗。


    “这通州刺史，是何来历？”高楷询问道。


    唐检回言：“其人名为郑琦，出身通州郑氏大族，为汉中七友之一。”


    “郑毅便是其兄长，两人诗词歌赋上佳，齐名：二郑。”


    高楷若有所思，郑毅死在三泉城洪水之中，这郑琦想必因此不愿归降。


    夏侯敬德拱手道：“主上，我等已据汉中七州，怎怕他一隅之地？”


    “末将愿为先锋，攻下通州，献上郑琦首级。”


    诸将亦纷纷请战。


    高楷微微颔首：“既如此，便一决胜负。”


    “敬德、哥舒浩，你二人为先锋，各领五千兵卒。我亲率中军一万，杨烨随行。”


    “英龄，有劳你坐镇南郑，转运粮草。”


    “得令！”众人凛然遵从。