雪存面无血色，双手局促不安，紧抓住膝头衣料，白皑皑手背都叫她绷出青筋纹路。


    如此羞辱，寻常姑娘早被姬湛气得潸然泪下，她却强颜欢笑，清泪不住在眸中打转，就是不肯掉下。


    她声线簌簌颤抖：“是我没长心，误用了湛郎君之物。”


    姬澄见她胁肩低眉姿态，又一猜想，这么多年她都是这副人微言轻，常遭人白眼耻笑模样，甚至受过更多欺辱……


    他心窍疼痛不已，忙打圆场：“雪存别多心，仲延他秉性如此，从不与人共用一物，哪怕是我和爷娘用他的东西都不成。”


    姬湛:“少冤枉我。”


    众人:“……”


    崔秩虽未开口为雪存解围，却也及时将目光瞥向崔露。


    崔露对上他沉凝目光，立即意会，强忍住心中不适，对雪存道：“有什么好吵的，七娘子用我的吧。”


    雪存有些意外，她紧绷的手背缓缓松开，抬眼望着崔露：“谢谢三娘。”


    没想到崔露会为她解围，她这句谢谢，的确出于本心。


    郑家小婢知崔氏兄妹给了她将功补过机会，不敢耽搁，连忙取出崔露的茶具，往里头添了茶汤，毕恭毕敬递给雪存：“奴婢请七娘子饮茶。”


    茶具乌龙便如此化解翻篇了。


    离开大明宫路上，雪存与崔秩并行。


    崔秩与她，不过半掌之隔，二人步调不一致时，雪存的肩还会若有似无碰到他的上臂，衣料摩挲间，蹭得雪存肩头发热。


    雪存从未在这么多人面前跟他如此靠近过。


    前有清河王宣王，后又有姬氏兄弟，这么多双眼睛看着，她本欲稍避些嫌，可崔秩却浑不在意。


    她正酝酿着要与他说些什么，忽地，手心传来一阵痒意，是他温热干燥的手靠拢过来，五指霸道地挤进她掌心，又不容拒绝地钻进她指缝，紧紧扣住她。


    雪存蓦地睁圆眼，下意识想甩开他的手。她别过脸看他，面上是一贯的清疏漠然，目不转视，可察觉她羞赧，他手上力度反攥得更紧，不让她挣脱。


    她总算品悟出崔秩其人，看似高山景行，实则性子独断专行，不容拒绝。


    雪存耳垂透红，用只有两个人才能听到的声音提醒他：“郎君，我的手方才没怎么擦干净，有些脏。”


    她双手都沾染不少泥土，只用茶汤粗略洗过一遍，崔秩就这么抓了过来。


    崔秩勾唇浅笑：“我不嫌你。”


    他又柔声问她：“雪雪，你是不是不喜欢人多的地方？”


    雪存摇头否认：“没有。”


    崔秩身形略顿，语气也严肃几分：


    “雪雪，不要骗我。”


    雪存没有接话，只稍显委屈地，又将头缓缓转回去，怯怯生生，不愿看他。叫他将她峰峦错落的侧脸线条，长若蝶翼的眼睫，莹透无瑕不见一丝纹理的肌肤，尽收眼底。


    真是个雪一样的人。


    十几岁小姑娘的心绪如何能瞒过他。


    崔秩满腔的语挚情长：“我不会再教你受委屈，更不会让你受旁人奚落。”


    “下次再见，仅你我二人，如何？”


    “明年天气暖起来，我再教你蹴鞠。”


    他说他还想与她再相见，且唯他们二人。


    丹凤门近在眼前，雪存迷迷怔怔点头，玉软花柔的手，即刻在他掌中不安躁动起来：


    “郎君，该松开了。”


    崔秩不明就里，还当她是羞于在人前调情，又变成那副爱挑着眉含笑逗弄她模样：


    “我偏不。”


    江媪就在外头守着，雪存焦心如焚，软软地哀求他：“郎君，我求求你……”


    玉生烟见状，倒吸一口凉气，赶忙快步跟上前，在崔秩耳畔道出实情。崔秩眉头一折，这才在出丹凤门前最后一刻及时松开雪存。


    他与玉生烟就地止住脚步，站在外头江媪看不见的地方，目送雪存缓步走出宫墙。


    ……


    崔秩与雪存方才亲密举动，完完全全落在身后数十尺姬氏兄弟眼中。


    崔秩与她双手紧扣那一刻，姬澄心底醋海翻涌，倒灌入脑，连头也跟着一并疼了起来。


    他脸色沉郁，随意找了个借口与姬湛道别，带着自个儿的侍从姬跃，行色匆匆离开。


    姬湛手中额外提了个鸟笼，笼中关了只红羽骓鸟，与自己两名侍在宫道上从闲庭信步。


    褚厌嬉皮笑脸玩笑道：“郎君，最迟明年，咱们是不是就能喝上中丞的喜酒了？”


    这崔五郎不坠凡尘二十四载，终是在美人面前低下头。


    事到如今，崔五郎与高七娘之间的关系，再不能瞒过他们了。


    姬湛提起鸟笼，凝神注视笼中上蹿下跳的骓鸟，冷言冷语，一语道破：


    “你不够了解子元。”


    褚厌费解：“莫非我猜错了？中丞待她无意？”


    姬湛忍不住哂笑：


    “身为博陵崔氏嫡子，未来的崔家家主，子元必事事以崔家为先，天打雷劈的事压下来，也重不过崔氏的名誉与前程。即便中书令与窦夫人同意他娶高雪存为妻，他自己也绝不愿予她正妻之位。”


    “这女人手段了得，子元亦不是什么省油的愣头青，否则年纪轻轻如何稳坐高位。他待她，不过见色起意，只是会比郑珏之流更会装一些，连尔等都生出了错觉。”


    “娶妻娶贤，崔氏未来主母可以没她貌美，但家世才能必远胜于她，能叫崔氏拿得出手。褚厌，你敢不敢和我赌？赌她顶了天只有做妾的命，赌子元待她，只有三分的真心。”


    褚厌顿开茅塞，对啊，他怎把这一茬给忘了？便连连摇头，不敢与姬湛进行赌约。


    崔秩的母亲窦夫人，乃是扶风窦氏贵女，可是个雷厉风行的狠角儿。长安城中论泼辣豪爽的贵妇，华安公主排第一，窦夫人便紧随其后排第二。


    同为男人，他大概也知崔秩缘何清心寡欲多年。


    一是为成为年轻一辈世家子弟中的翘楚表率，不辱没崔这一姓；二来，这些年妄图攀附他的美人，再美得不像话的，也只能得到他一句凡桃俗李的评价，眼光实在过高；这第三，五姓之间不得通婚，余下士族女子中，又难有令他中意的人选。


    窦夫人不满圣人之令，至今还瞧不起五姓之外的女郎，是故崔秩的婚事便合情合理拖了多年。


    但他能一朝瞧得上高七娘，也是情有可原。


    高七娘的确万中无一。


    男人嘛，三妻四妾更是最正常不过。


    褚厌如何看不出雪存想攀龙附凤的心思。


    这下他倒觉得她与崔秩极为般配了，二人相貌势均力敌不谈，一个馋对方的身份地位，一个图对方的美色，饮食男女，你情我愿，司空见惯了。