袖口窄小，艾德里安把腕足尖伸进去，「找不到。」


    「你摸摸。」腕足开始在他袖子里的皮肤上划圈。


    里谢尔笑得缩成一团，手里拿的披萨饼快要抖落了，「痒死了，撒手。」


    艾德里安一本正经道：「你别动，要摸不到了。」


    「你是医生吗，还摸脉搏。」那处手腕内侧皮肤很嫩，他的腕足若有似无地在那边打转。


    里谢尔说出这话后有点后悔，结巴解释了一句，「我想说、我的意思是、药剂师。」


    艾德里安对于他偶尔脱口而出的听不懂词彙已经习以为常，听了他的话，腕足在皮肤感受了一下，提起了眉毛，「一跳一跳的，有点不正常。」


    「胡说，我健康的很。」


    「亲爱的病患，你是不是因为心爱的人坐在你身边，心跳加速，产生的症状有头晕目眩，嘴巴干渴，浑身无力，只想依靠在对方的怀里。」


    里谢尔忍俊不禁，假装纳闷地摇头晃脑四处瞄，「心爱的人？让我找找，应该不是坐在隔壁的那条厚脸皮大章鱼吧。」


    「症状还附带一条，眼瞎。」艾德里安圈紧手腕不满道。


    「没错，瞎子找瞎子，绝配。」里谢尔笑得更欢了，干脆让他就这样卷着自己手腕，把另外一只手的披萨饼塞到他的嘴里，油腻的手抓了一张小几上的莎草纸擦了擦。


    「怎么了黑斯廷斯，不喜欢吃？」对面黑斯廷斯手里翻转着饼，这会儿都要凉了。


    「不，不是。」说着，黑斯廷斯咬了一口。


    「冷了就不好吃了。」里谢尔给他倒一杯，推过去，「有点干，喝点酒，润润喉。」


    对面的人沉默地抓起木杯，攥在手里，低头抿了一口，继续慢慢地吃披萨。


    里谢尔从袖子里拿出几张调查结果，凑近了摊开在一边大腿上，一一给他分析。


    窗外的石屋逐渐稀少，马车驶出高大的城门，路边的树木逐渐增多，枯枝横斜，衰败的荒草中隐隐透着绿色，道路颠簸起来。


    里谢尔收了纸放在几上，一边吃一边闲聊。


    路两旁逐渐变成了连绵的小山丘，一直延伸到远方的高山上。几只肥硕的母鸡在针叶树下悠闲地扒拉草地，听到动静，抬头呆呆地乜眼看马车有节奏地踢踏远去。


    弯弯绕绕一段路，一段木板杂乱拼凑成的篱笆出现在眼前。


    里谢尔把手腕上一直卷着的腕足解开，三人下了马车，黑斯廷斯率先打开篱笆门，让两人进去。


    里谢尔眯眼望了望碧蓝如洗的天空，在浅蓝的天与青葱绿色的丘陵之间，有一间石屋。


    农场主从山丘顶上的屋门口下来，手里拿着路上顺手脱下的袖套，走近了问：「你们是谁？」


    第87章


    黑斯廷斯阐明了来意，农场主笑了起来，「原来是旅店饭馆的老闆，我叫埃迪，是这个牧场的主人。」


    「牧场？」里谢尔低头看自己手上的纸，「你这边原先不是农场么？」


    「没错，但种植作物不赚钱，我考虑了很久，觉得还是畜牧赚钱——这还得多亏了你，半年以来，你帮我们把城里的鸡鸭全卖完了，周围牧场全赚了，不知道多少人眼红，明年肯定会卖得更好。」


    「这倒不假，以后他们会越来越喜欢吃白肉的。」里谢尔想着，以后肉类不单单是海鲜的话，肯定不能只靠农场主养的几只鸡鸭供应，还是要找一家正经牧场谈合作。


    一路往上爬，三人见到整片区域有不少石头堆垒起来的半包围墙垛，此时栅栏门大敞，草棚也是空的，只拴着两匹马。


    嫩黄毛的鸡鸭撒欢了跑，兔子一团黑一团白散落在各处，猪崽甩着尾巴围树转圈，奶牛带着小牛犊在远处另一面山脚悠闲吃草望天。


    「不知道你会不会做羊肉。说实话，自由之城以后肯定是绵羊比鸡鸭更多，我们这不少牧民受旁边恩格萨省人影响，也开始养羊。」


    埃迪揪住一只小兔子的耳朵，拎了起来，抱在怀里挑拣出黑色绒毛里的枯枝细叶，「羊毛能织布过冬，能卖钱，羊奶能做奶酪存起来。鸡鸭肉烟燻干了之后全黏骨头上，吃不了多少，相比之下，羊比鸡鸭大，肉多，我们喜欢羊肉，却不知道怎么吃。」


    「我们也打算开始多做肉食。」里谢尔道，「但羊肉相当腥，夏天吃还容易上火，冬天吃比较好。」


    埃迪有些失望。


    里谢尔跟他一起转了一圈，临走前笑道：「也许等到了席林顿节，我的餐桌上就是你的羊肉了。」


    埃迪大喜过望，咧嘴笑时两颗门牙特别大，像极了他怀里的兔子。


    里谢尔三人又走了几家农场，还顺便看了自由之城两家牧场，感觉都差不多，分别签了一笔小订单，打算之后在看。


    穿过白桦林中的黄泥小道，黑斯廷斯波澜不惊的脸上出现了一丝波动。


    马车停稳，他和往常一样开门下去迎接他们，里谢尔还是看到了他眼里的期待。


    他走下马车，半个脚跟陷进了黑色的泥土里。


    「这里靠近树林，」黑斯廷斯看向不远处，那里是一面向阳的山坡，「秋冬树叶落下厚厚一层，姑妈经常叉去地里堆肥。」


    坡脚有一个小院，围着三四间屋里木棚，院墙用圆润的河边堆岸卵石砌成，经过岁月的沉淀，已经发黑，细缝间长满古老的苔藓。他把栅栏门打开，让两人走进去，关上门。