萨恩斯将手正反擦了擦，语气随意：「去西方森林。」
励琛正接了萨恩斯用完的手巾，闻言一愣：「西方？撒弥尔？」
他其实意识到了萨恩斯所谓的「西方森林」并不是撒弥尔，但除了撒弥尔，他实在想不到什么更西的地方。撒弥尔是雷蒂阿联邦所制官方地图中最靠西边的标註。
萨恩斯回道：「更西。」
励琛挑眉：「翻越撒弥尔山脉？」
「对。」萨恩斯好像才想起来似的，「噢……看来你得准备登山的装备了。」
合着不问您就不说是吗？励琛无奈道：「那么您是要带维金斯到山那边看什么？」
官图可不会在地图上标註山的那边、海的那边有一群什么玩意儿，萨恩斯这么大咧咧地带着拖累（x2），说明就算他不对目的地瞭若指掌，也对这趟旅途胸有成竹。
萨恩斯并不像要隐瞒，但也未曾直面回答问题：「现在还不清楚到底要看的是什么。」
励琛并不气馁，话锋一拐换了个问法：「那么我们会在西方森林遇到什么？人？物？场景？」
「你猜。」萨恩斯随手指了指旁边的一张椅子，「慢慢猜。」
不让浪费时间的是你，要绕圈子的也是你……励琛默默腹诽，一如三天前去搬椅子。不过几秒时间，他的思路就已经转了很大一圈。
人看未来，物看过去。维金斯和励琛，恰好是一个能看到未来，一个能时光重现。励琛的「时光重现」尚还在严格保密阶段，而萨恩斯也不否认带维金斯出门就是要去「看」些什么，那么西方森林之行，多半是要去见什么人。
这个「人」不属于雷蒂阿联邦，却能让纯白之色的继任候选人之一跨越山水去寻，看来必定不可小觑。而萨恩斯不仅自己去，还为这人带上维金斯。维金斯没有佣兵任务的经验，一上来就翻山越岭，必然很难照顾。萨恩斯愿意为人费这份力气，看来对方不仅自身实力不俗，对萨恩斯也是大有裨益。
当然，励琛暂时还不会认为萨恩斯是爱上了什么人。在他眼里，萨恩斯要是真爱上什么人，与其费这功夫带俩累赘去见，还不如花点心思把人从山那边弄回来呢。
萨恩斯「卖相」高冷，性格雷厉风行，还被「海妖之歌」熏出三分乖戾。励琛实在不相信，这位纯白之色会对所爱之人玩什么「相见不如怀念」的把戏。
萨恩斯虽手握励琛的契约，但也绝不可能察觉励琛已经开始编排他的爱情观了。他只是见励琛搬张椅子也慢吞吞的，挑眉道：「想得这么出神，是猜着了？」
励琛在他身边坐下，悠悠道：「是要去见什么人吧。」
脑内补全了那么多的设定，最后回答出来还是个模稜两可的答案，这就是励琛的风格。他擅长猜测，更擅长诱导，边猜边诱导，最后就能像神棍一样冷不丁冒出个准确答案来。
萨恩斯却不易上当：「继续。」
励琛想了想：「……异族？」
萨恩斯略微点点头，顺着他的话回道：「精灵。」
励琛一下瞪大眼：「精灵！」
第一百二十三章 佣兵之行
「精灵」二字一出，可谓如雷贯耳，一如多年之前萨恩斯轻飘飘抛出的关于龙的话题。
说陌生，其实史诗里白纸黑字，就记载着这个族群的华美面貌和高超斗技；说熟悉，精灵却一如史诗中描述的其他异族一样，以「迁徙世外之地」就潦草结束了他们在雷蒂阿上的行踪。
励琛不是「本地居民」，无法领会这些异族在雷蒂阿人民心中的根植感——不管你看或不看，异族就存在与此——他一度以为史诗接近于神话。但「龙」与「精灵」的二连击，使得励琛开始正视史诗的真实性。
不过遗憾的是，萨恩斯并不就此延展开话题，只抛了个重磅的话头就把励琛赶走了。
励琛带着这种挠心挠肺的感觉连夜下山，又在第二天一早集结了黑天鹅的队伍。一如恩典之前迎接萨恩斯的倚仗，这群黑压压的人马再次用「隐忍着狂热」的矛盾态度，送迎萨恩斯的车队。
他们骑马停留在埋了人头的树附近，并不打马上前，萨恩斯的队伍也不再停下。沾着戾气的黑色马队远远赘在纯白之色的仪仗后头，直到主车队进入卓雅秋明后才打道回头。
而此时，萨恩斯敲打契约的存在感，才从励琛心头缓缓消失。
励琛垂头笑了笑。没关系，来日方长。
拂照恩典到七月底，听着挺长，实际上也不见得能完全安排开自己的行程。励琛才把自家上司送走，就立即开始着手摺腾自己手里的待办。
神殿中大半光明阵法已经撤销，恢复到日常状态，藏了快半月的黑天鹅两大「巨头」也开始正常出没。不过就算他们不这么堂而皇之地进出神殿，熟悉此地的信众也开始逐渐认出了部分「黑天鹅」的存在。这些人原本就担任部分神殿的值守责任，有时还会得到信众的致意。如今他们开始加别带着黑天鹅纹印的徽章，时刻关注此地的信众们一下就明白了这些人的真实身份。
原来这些离经叛道之徒，这么早就开始出现在阿依奴玛之中。
励琛原本以为经此一趟，不少人短时间内会对带此标志的成员绕道走。不过出乎意料的是，虽然信众们确实没再敢随意和戴着黑天鹅标志的侍卫说话，可也不至于逃离，甚至还会略带兴奋地悄然观察黑天鹅的一举一动。