当晚，平远丘营帐中，陆术心中愉快，与众属下谈天说地，兴致盎然。正不知如何取乐，忽然提到:“玉璋，听说你最近新练了样本事，能凭空放火，百十步内草烬林枯，可是如此?”


    玉璋一笑:“属下雕虫小技，引火燃物而已，主公过誉了。”


    陆术忻然道:“你会放火，华龙会弄冰，不如你们比比，看冰强还是火旺。”华龙玉璋闻言，俱感意外。玉璋虽是骄狂气盛，在华龙面前却也不敢嚣张，只得微笑道:“华龙将军法力高强，在下岂敢。”


    陆术道:“我没有让你们面对面斗法，看谁把谁烤煳，谁把谁冻上。我的意思是说，在帐内架上只大锅，你在下烤火，华龙在上放冰，一炷香之后将汤盛上来，若汤依旧冰凉，便是华龙将军胜;若有一丝温吞，便算你赢。


    华龙闻言，觉得倒也有趣，转头望向玉璋，以目光征询其意。玉璋暗想，比就比吧，反正他名声大，我赢了更好，输了也无妨。便向华龙点头默认。于是华龙禀道:“主公，我二人愿意比试一番。”陆术甚喜，随命侍卫架上铁锅，并在里面倒满凉水，另在身前桌案上摆起香炉，燃起一炷香。陆术问:“二位，可以开始了吗?”


    玉璋伸手相邀:“将军请，您站正面，我站侧面，相距铁锅数丈，各自施法，以免误伤。”


    华龙抹他一眼:“不用那么麻烦。”手中捏起个法诀，抛向锅中。光芒落处，水波微微起伏，既而凝固平静。玉璋近前一瞧，水面上已结起了一层薄薄的冰霜。华龙道:“你请吧，我施法已毕。”


    玉璋诧异地看看华龙，心中暗道:“将军怎么如此托大?纵然你法力高强，这么轻描淡写地冻了一层冰，就算是拿烛火来烧，用不了片刻也便化了啊。”陆术见华龙如此傲慢，心下也觉不快，喝令道:“玉璋，快烧。”


    玉璋后撤数步，面冲铁锅站定，运攒法力，双掌齐推，两股火焰从掌心喷涌而出，一左一右并住锅身，烈焰裹挟之下，黑烟腾腾升起。众妖将见他果有神通，不禁暗暗惊奇。华龙微笑道:“好火。”


    不久，玉璋感觉时候已到，抬头观瞧，却见水面处晶莹闪亮，那层冰仍旧未消。他勐吸一口气，加大火力。两股焰光聚拢在一处，熠熠生威，光芒刺目，热浪逼人。烈焰由下而上托住锅身。尽情烧灼。不多时，玉璋施法过度，气力不支，不得已收了火焰，俯下身暂歇。


    玉璋喘息之际，却见众人神色异样，指着铁锅窃窃私语，侧头瞥见陆术在摇头叹息。他走近铁锅，却见水面上依旧凝着薄冰，伸手触及锅身时，心已凉了大半——锅身霎是冰凉，仿佛刚从冰天雪地里取回的一般。玉璋惊诧万分:“他这是什么法术，怎么热力进不去?此时燃香已不足寸许，主公让我施法将水烧热，若连层浮冰都化不得，也太说不过去了。”没奈何，用尽全身灵力，烈焰再度燃起。


    火势跃跃升空，将营帐顶端烤得黢黑。锅身四周升起了四条火柱，摇曳舞动，须臾化成火龙之形。玉璋伸手一指，四条火龙尽数涌入锅中。陆术看到精彩之处，不禁站起身，踱近观瞧。只见四条火龙在冰面上盘旋飞转，火光擦过冰面嘶嘶作响，腾起白雾氤氲，如同琉璃灯火，溢彩流光。陆术啧啧称奇，众妖更是赞不绝口。不多时，玉璋满面红涨，大口大口喘着虚气，陆术恐他过劳伤身，说道:“好了，玉璋歇歇吧。”


    玉璋全神贯注施法，加之火花嘈杂，哪里听得到陆术的言语。华龙见玉璋耗损过甚，心下也略转念:“玉璋平日里对我也算恭敬，今日主公有心看他能为，我不好太落他颜面。且叫他化了冰，双方作罢。”


    于是手指一勾，悄悄地将法诀撤去。火力催逼之下，冰层须臾碎裂，哗啦一声冰水喷溅而出，焰火顿时被水浇灭。玉璋被激起的烟雾呛得连咳，急忙掩面后退，不防地上水渍湿滑，脚下一滑，仰面栽倒。


    旁观的众妖发出一片嘘声，文郢忙上前将玉璋扶起，安慰道:“好了玉璋，你破了他的冰，他灭了你的火。这场，算平局吧。”华龙微笑点头。


    陆术道:“文郢所言甚是。二位辛苦了，各赏雪灵丹一壶。大家都回去歇息吧。”


    众妖俱各散去，灯火倏然熄灭，营帐瞬间变得漆黑寂静。趴在帐顶的黑衣人露出畅然的微笑。刚刚他目睹了二人的斗法，瞧得是津津有味。他盘算好，等片刻陆术睡下，自己便可动手。日前芊彤没能杀了陆术，枫栋深以为憾，只得再度派他上场。今日正好由他出手，一雪前耻。


    帐内一片安静，黑衣人自帐顶缓缓滑下，双脚点在帐檐处，伺机而动。耳后忽传来一阵轻疾的风声，他余光一瞥，月光下望见支箭掠空而来。黑衣人当即翻身仰卧，看飞箭近前，疾抬起腿，脚尖撩中箭杆，箭矢倏然翻落而下，被黑衣人夹在二指间。拿来一瞧，箭身上竟是绑有一束信笺。


    黑衣人稍为迟疑，再次顾盼左右，确认并无情况，取下信笺打开，那上面写道:情况有变，宜速撤退。他心下疑惑，这笔迹倒是眼熟，敢莫是元帅的人前来报信?但自己才到这里，他们怎么知道情情况有变?由于上次行刺失败，加之望圣山前曾领教过陆婷的神通，他深知彼军中不乏能人，今日纵然陆术唾手可得，此险不冒也罢。


    黑衣人不多犹像，纵身向空中飞去。刚刚高起数十丈，下方风声怪异，恐是有人追赶，运风愈疾，一路腾至高空。定定神见无人跟随，便向宫鼎山回转。忽见前方月色之下，一人背立在云端，其身姿修长，白衣灿如雪映，乌发浓似墨染。黑衣人脑中闪过一念，难道是月宫仙子下界?他从未见过天仙，不知何等容姿，心下盘算，且近前看看，或礼或兵，再做打算。为以防万一，暗暗持刀在手，纵身上前，伸手去拍她肩膀。女子翩然转过身，笑眯眯地望向他。黑衣人顿时大惊，眼前之人竟是陆婷。


    黑衣人不及思索，尖刀陡然刺出，陆婷勐甩右臂荡开尖刀，同时起左掌向他颈部砍去，黑衣人堪堪避过，转身便逃。陆婷飞身追赶，叫道:“足下造访多次，今日若不留下一叙，岂非失礼?”黑衣人舍命疾飞，陆婷紧追不放，忽觉一物从下方疾冲来，陆婷疾转过身，顺势用臂夹住，见是一支羽箭。抬头再瞧，黑衣人早已遥遥无踪。陆婷无法再追，俯身朝下方而去。


    黑衣人绕路回到宫鼎山，停在山前草丛僻静处，歇息片刻。夜晚山风幽凉，黑衣人平静下心绪，思量着等下见枫栋该如何交代。忽望见一人手持长弓，半空中急匆匆落地，颓然将弓丢下，倒在坡前。口中叫道:“这个陆婷，霎是难缠，撇下了他，又来赶我。”黑衣人认得是夏濂的声音，暗道:“刚刚却是他与我报信，又放箭阻住陆婷?可他怎会知道我的行踪?”


    夏濂喘息未定，不远处草丛中跃出一人，倏忽而至。夏濂抬头瞧清来人:“是沛衡主簿啊，这么晚了还没睡吗?”


    沛衡道:“晚间无事，出来走走。你受伤了吗?我带你去疗伤吧。”


    说着，俯身搀起夏濂，夏濂想要推辞，沛衡不待分说，背起他便行。夏濂低声笑道:“哥哥虽是文案主簿，却好气力。只是哥哥日前已经救我一次，怎么能再劳哥哥?”


    沛衡一愣，停住脚步:“什么意思?”


    夏濂趴在他耳边道:“多谢哥哥望圣山前解围之恩，当日未及相谢，今日再度拜谢。”


    沛衡如遭雷击，当场僵住。猝然躬身，将夏濂甩在地上，伸手扼住他喉咙，双目阴冷可怖。夏濂朗声笑道:“哥哥，是要杀我灭口?”


    沛衡急声道:“你是怎么知道?元帅告诉你的?”


    夏濂笑道:“我是元帅心腹，日夜相伴，纵他不明言，多少也瞧出了些端倪。上次元帅独自断后，我与卓铭心急如焚，唯独哥哥明其去向。我想元帅亲近之人除我与卓铭，就只有那个叫做飞鸢的神秘人了。感哥哥望圣山之恩，今夜听元帅说要派人去行刺，想来又须哥哥出马，元帅之密探却言陆婷将要赶到，恐哥哥被她所算，所以提弓持箭前来相助。”


    沛衡将手放开，沉声道:“你不欠我什么了，今夜的事别说出去。”


    “哥哥怕什么?以你的身手，位列藤岩五杰，况藤岩兵多将广，纵是身份暴露，谁又能对你不利?”


    沛衡缓缓站起身，仰望着空中的冷月，清寒的月光在将他孤瘦的身影投射在石上，声音沉如远山:“百余年来，只为行刺，手上已有数百条性命，其间不乏修为高深之辈。既能刺人，也须防人来刺，若不隐姓埋名，怎能活到今天?”夏濂叹息道:“可惜，可惜。哥哥屡立大功，却寂寂无闻，难得进益。为自身周全考虑，但也未免太过委屈，你杀的人越多，就越发见不得光。况如今我山的对手不再是那些荒山僻壤的乌合之众，而是魔域四雄。哥哥要通过刺杀其主来建立功勋，简直难如登天。如虎旋王，源鉴，陆术等，不是自身武艺超群，就是身边有精兵强将相护，刺杀谈何容易?眼下，相比于一个高明的刺客，我们更需要一位骁勇的战将。若哥哥愿意，夏濂愿助你成此机会。我会去求元帅，让你随军征讨，请放心，人们只知沛衡文武双全，无论如何不会料到他就是飞鸢。哥哥岂不闻小隐于林，而大隐于市?”


    沛衡淡笑一声:“你倒替我想得真周到啊。”


    夏濂道:“滴水之恩，涌泉相报。何况是救命之恩，当江海相报。”


    望着夏濂诚挚的目光，沛衡平静的内心隐然泛起一丝涟漪。


    夏濂与沛衡返回山中军营，大帐中空无一人，二人正自疑惑，忽闻东山处人声鼎沸，夏源道:“奇怪，往常这时都该歇息了，为何东山这么热闹?”


    沛衡道:“难道有敌情?”


    二人飞奔到东山方火光蒙蒙。只见群小妖手持火把，围绕山前分队而立。下方有一处平阳之地，一队兵马身穿青色军服，在那里持戈操练。夏谦目光一凝:“他们，不是我们的人?”


    不远处一声响亮的口哨传来，夏濂认得是卓铭所发，循声抬头望去，火光朦胧间，枫栋与卓铭正站在右侧的山腰向下俯瞰。卓铭招招手示意他们过来。二人飞身跃上山腰，夏濂来到枫栋身后，禀告方才之事，枫栋伸手示意他且莫开口，继续凝神看着下方的操演。


    夏濂近前问卓铭道:“却是何故?”


    卓铭冷哼道:“刚刚博幻那小子带着手下前来报到，元帅一高兴就夸了他几句，他就开始胡侃乱吹，说什么飞将阵已练好，所向无敌，元帅乐得觉也顾不上睡了，说要看他们演练大阵。”


    夏濂微笑不语，悠然向下方望去。


    不多时，飞将队操演完毕，兵士尽数撤去，山前空地上只留十六个人，按四四之数排成方阵。枫栋将手一招，喝令道:“进！”


    方队中一白袍将领纵身飞起，余下十五人随即变换队形，分别按一、二、三、四、五之数分为五排，跟定白袍将，以锥形阵势向前飞进。至一座土丘前，白袍将向左跃去数步，立定不动，锥形阵当先之人随至他身旁。二排的两人去他们右侧站定。后面的十二人分别从左右两翼包抄过去，按两人一组，将土丘环住。这十六个人佔住八方，汇聚法力，隐隐簇起一座光团，将土丘牢牢罩定。


    大阵已成，枫栋正看得起劲，卓铭在后嘟嚷声:“故弄玄虚。”


    十六将一齐作法，光罩缓缓下沉，土丘承受不住强劲的压力，轰然崩塌，激荡漫天尘土，待尘埃散去，只剩下一片废墟。枫栋兴奋地鼓掌道好，卓铭撇撇嘴:“雕虫小技。”枫栋转头道:“你下去，和他们比比如何?”


    卓铭蔑然道:“不去。打又不能真打，伤了他们，你还要忽我。”


    枫栋训诫道:“你可别小看十六将，他们虽然位在五杰之下，但飞将大阵摆将出来，连我也未必能破。有了他们，我军的胜算又多几成。你今番为副将，权轻责微，或可喜怒凭心，但日后免不得要领大军征战，要成为一名合格的主将，就要学会与诸将同心协力。”


    “就他们?”卓铭撇过头，不屑一顾。


    此时夏濂走近前，对枫栋附耳低言。枫栋一愣:“陆婷也来了?唔，也好，飞将队正好派上用场。”


    “元帅，还有一事。沛衡哥哥他.....


    机栋抬起头，见沛衡看向自己，欲言又止。枫栋笑道:“不想再沉默了，是吧?”沛衡微微低首。枫栋道:“也罢，我看你暗杀也做不得了，即日起，不必再隐匿行藏，随军征战吧。”


    深夜里，藤岩洞府内一片黑暗，侍从尽已就寝。二层门里烛火惺忪，门内传来瑜王平缓的声音:“难得你费心跑一趟，这数坛佳酿本王就收下。刚刚你是说，芊彤被枫栋派去刺杀陆术了?结果如何?”


    一人回言道:“芊彤那丫头我最了解，她就是个心慈手软的家伙，指望她去杀人，可谓钻冰取火。属下以为此事不妥。”


    瑜王道:“行军用兵之事，枫栋自有安排，你何必多虑呢?”


    “可元帅明知芊彤不成，还硬要派她去，这是白白的贻误战机。倘若芊彤心志不坚，为敌蛊惑，那不是弄巧成拙吗?”


    瑜王悠悠道:“那依你看，该如何是好?”


    那人屈膝下跪:“请主公下一道谕令，召芊彤回营。并令芊彤把乌灵珠与紫烟匣让给我。有宝物在手，属下定不负主公所托，擒拿陆术献于麾下。”


    瑜王呵呵笑道:“你的雄心壮志本王知晓。可是将在外，君命有所不受。战和大计，本王可予调度，而详细用兵之法，本王无法过多干预。芊彤古灵精怪，本王也看她甚好，但是为大局计，亦不得不狠下心肠。你便回去，协助枫栋芊彤做好此事，功成之日，本王自有奖赏。”


    那人无奈，起身而退。


    次日清晨，陆术揉揉眼睛，看到陆婷正坐在床前的小桌旁，桌上已经摆好了热腾腾的粥饭。陆术惊叫道:“我又做梦了?”说着，在自己脸上捏了一下，发现并不是梦，他急忙坐起来，披上外衣，跳下床蹿到桌前:“你怎么来了?”陆婷怕陆术怨他，微笑道:“没事，我只是来看看。


    陆术却欣喜不已:“你来得真好。我正有事来问你。”


    陆术坐下喝了口粥，便将当下的情况与陆婷说知，“如今进退两难，真是难受。”


    看到弟弟如此用心，陆婷颇感欣慰。等他说完，陆婷思量片刻，说道:“这样看来，进攻与撤退都不妥当。嗯.....既然对方坚守不动，那不如我们也在原地驻扎。每日派人叫阵，出不出由他。敌不动，我也不动。可让将士们免受攻山之险，狮驼岭那边，多少也有个交代。”


    陆术大喜道:“好。之前我们总想着非进即退，却忽略了原地不动。姐姐，你说我们都急煳涂了，忘了这么最简单的办法。”


    陆婷一笑:“并不是。此次出兵，只为帮忙作战，并非我们本心所愿。大家也只望快些成功，好早些回山。所以遇到困难，要么急于求战，要么萌生退意。总来不想在此迁延日久。这里又荒凉冷寂，食宿不便。不然换作望圣山，你看你愿不愿意多待会儿。”


    陆术笑道:“是啊，谁也不愿在此耗费过多时日。但如今权衡利弊，只如此最好。且好你来了，芊彤也在。我在这里，也如在龙桓山一般。”


    陆婷听到芊彤，因而提到:“刚刚我端饭过来时经过一小营，看到济越独自在里面。进去一问，说是因为芊彤的事，你罚他去面壁，还让他写什么悔过书，究竟是为什么?芊彤怎么会在此?”


    陆术道:“嗨，那日从慧山上下来一群难民，我无意中发现，内中便有芊彤。当晚，我与芊彤饮酒，我们都喝多了，芊彤醉中或许举止怪异，济越非说她要刺杀我，还把他那只腰刀扔过来阻止。我险些被它所伤，多亏芊彤在旁拽了我一把。你说，人家要是想杀我，为何还要救我?为此，我罚济越去面壁思过，再写三千字悔过。”


    陆婷不禁起疑，芊彤此来极是怪异，且她那晚若是醉了，刀飞来的瞬间，还怎么晓得救人?因见弟弟对她满怀信任，也不好明言，只道:“此事济越确是冒失，你罚得有理。但你让他写悔过书，也是赶鸭子上架。刚刚我进去瞧了一眼，他在纸上写了一千个‘我错了’，这样凑了三千字。”


    陆术哈哈大笑:“这小子真有鬼主意，倒被他钻了空子。也罢，这次让他长了记性，关他几日，再放他出来。”


    陆术与陆婷计议已定， 安心地在这里歇下，同时派小妖去北方打探慕杰的消息。过了几日，不见回復。大军迁延不前，文郢恐日久生事端，想劝陆术先回山去，他知陆术性子固执，先找到陆婷，阐明其意。陆婷亦以为然，二人商议一番，同来见陆术。陆术见二人神情严肃，想是有要事讲，于是摆出一副洗耳恭听的架势。陆婷斟酌道:“弟弟啊，不如你我先回山，留华龙在此与枫栋对峙，相信他能应付得了这些。


    陆术笑道:“我都已经答应众将，要与他们共同进退，岂能出尔反尔?再说，不是你出主意让我在这等吗?”


    陆婷解释道:“我是说，可让华龙领军在此，我们可以先回去。”


    陆术撇过头，不予理睬。文郢近前一拜，温声道:“主公，这等小事，原本不值主公亲自前来。若是速战速决也罢，现在又逢阻碍，不知要拖到何日，主公陪着我们在此地久等，若遭枫栋等人图谋，恐有疏虞。还请主公先行回山，臣等定尽心竭力。”


    陆术一叹:“你们为什么一再劝我回去呢?难道我就这么没用?”


    文郢尴尬道:“不不，主公乃是千金之躯，地位尊崇，不应该在此受苦....”


    这类恭维的话陆术早已听得厌倦了，他摆手示意文郢不要再讲。文郢尴尬地抿抿嘴，此时陆婷走近前，悄声对陆术道:“你不走，难道叫芊彤在此与你成婚?”陆术一怔，惊喜地瞪大了眼睛:“对啊，对啊！我险些误了大事。那个，文郢，啊不是，去叫济越快快收拾东西，等我与她明言之后，咱们马上出发。”