却说陆术在山中百无聊赖，经由上次之事，也不好再下山。清玹也不在，无人和他吟诗作画。只有济越在身边，陆术问他道:“最近山中还有什么好玩的吗?”


    “少主，今年山果已熟，全山忙于采摘，好不热闹！”


    陆术略得兴致，命手下摆上果宴。侍卫们挑拣些好的，经溪水洗净，在洞中摆满一桌，尽是些桃子，李子，杏子，枣子、柿子、葡萄等。满屋清香四溢，陆术很是欢喜，叫陆婷与洛忆同来享用。


    陆婷进入房中，看到鲜果满桌，欣然道:“这么多啊。”


    “姐啊，今年这些果子可比往年结得又多又好，我看着就高兴。哎，洛忆呢?”


    “她出去摘花了，说想做个花篮。”


    陆术一笑:“不管她，我们先吃。”抓起一个桃子，送入口中。


    不多时，洛忆走进来，望见陆术满面快意，再看看桌上，惊喜不已:“哎呀，好多的果子啊，难得少主高兴，今天吃个痛快。”


    洛忆坐下，一齐品尝起来。陆术吃得痛快，不觉倦意涌上，瞧着洛忆妆容娇丽，饧着眼笑道:“洛忆啊，你看你这些年受累不少。如你这般人才不可埋没，我龙桓山多有才俊之辈，如果有中意的，我愿倒赔妆奁，任你去选。”


    洛忆惊讶道:“少主，怎么提起此话来?”


    “我看你独身久了，也到了一定年龄，需要有人陪伴。”


    洛忆红着脸支吾:“我，我没觉得啊。”


    陆术问:“怎么，你不想出阁吗?我闻女子生而愿为之有家。之前咱们洞里许多侍女，听说有机会出嫁，个个都乐开了花。”


    洛忆嘟嘟嘴:“我想陪着公主，公主不嫁，我也不嫁。”


    陆婷微笑道:“我是长公主，还有责任在肩，须以家事为上。你若愿陪我自是好，只是不好误了你的青春。”


    陆术晃着头道:“洛忆，这对你来说可是个好机会啊，若你愿出嫁，西山那些金珠宝贝任你挑选……”


    “好了，不管怎样，我是不愿离开你们的，这事就休提了。我吃好了，先回去了。”起身走了出去。


    陆术笑呵呵道:“这还生气了呢。”


    陆婷沉吟道:“我们的话是不是欠妥，这么说似是要赶她走。”


    陆术拍拍脑袋，好似清醒些了:“哎，你没发现吗。近日来，她常常打扮得精致俏丽，一出去就是小半天。之前她可是一直素面朝天，也鲜少出门。她这样的变化，你说是因为什么。”


    陆婷道:“你说的不错，此事我也大概问过她，她支吾着不愿回答，拿话岔过去了。”


    “是啊，”陆术来了精神:“这种情况就算不是心有所属，也是春心荡漾。为什么我替她将心事说出来，她却不愿意了呢。”


    陆婷思量道:“洛忆这孩子，平素行事并不果断，但她有她的心思，每当有意图去做一件事，往往需要准备很长一段时间。她在山中相熟之人不多，要找到一位如意情郎并非易事。这次她纵有心意，可能只是萌芽。我们过早将事情点破，反为不美。”


    陆术道:“好好好，我不拔苗助长。但苗头既已有了，早晚也会开花结果。姐姐，你说若有一日洛忆真要走了，你舍得吗?”


    陆婷微笑道:“说实话，还真有点舍不得。咱们身边人愈发少了，她若再走了，洞里不更冷清吗?”


    陆术咧咧嘴:“那怕什么。哪天等我娶了亲，生一群孩子，都管你叫姑姑，成天围着你转，那时你想清净都不行呐。”


    陆婷莞尔道:“好啊，祝你早日成功。”


    夏末秋初，正是虫儿盛行之时。藤岩山军师付逸素喜蟋蟀，家里养着数十只能征惯战的勐将。手下知他有此嗜好，特意寻了一只讨他欢心。这虫儿多少得了些灵气，唤作金头神将，勇勐无比，军师命人从各处寻些蟋蟀与之相斗，神将接连数日大获全胜。今日又叫手下捉一只来，看二虫争斗，好不有趣。


    正斗到激烈处，洞门忽然敞开，一人大剌剌地闯进来。军师顿觉被搅了兴致，一时心头火起，扬手将空罐掷了过去。


    来者向旁闪身一避，蟋蟀罐啪地砸在地上。


    “进来也不敲门，你找死啊！”军师一句骂出口，抬起头霎时愕然——来者竟然是瑜王。唬得他魂消魄丧，惶然跌下座行礼:“属下该死。未知主公驾到，有失……”


    “够了！如今大祸临头，你犹然不知！还有心在这儿取乐，真是无可救药！”


    军师慌忙起身，将瑜王扶到上座，奉上香茶。看瑜王神色缓和些了，赔笑道:“主公，是什么事啊?”


    瑜王道:“你可听说龙桓山要派兵援助狮驼岭，攻打虎啸山?”


    军师松了口气:“这事啊，他们攻虎啸山，怎说我们有祸事?”


    瑜王嗔道:“亏你还是军师呢，这都想不明白。你知不知道，他们要东行远征，只有南面一条大路可以抵达，此路与我们藤岩山相近。孤恐他们是借攻打虎啸山的名义，实则找藤岩寻仇。”


    军师笑道:“主公原来是为此烦恼。龙桓山怎么想的，我们不得而知。我们的枫栋元帅不是还领兵在外吗，他手中的兵力虽不足以再攻城掠地，但若依靠险隘，扎住阵脚，挡住敌方万余兵马还是不成问题。主公若是担心龙桓山另有所图，可教枫栋他们前去阻截。不让他们向南靠近，就可保我山安全。”


    瑜王用手背揉了揉额头，犹疑道:“只是如此一来，白白出兵帮了虎啸山，本王总有些不情愿。有没有两全其美的办法，既能保证我们安全，也不帮外人?”


    军师微笑道:“主公，帮助虎啸山也并非坏事。他们虽与我们有过节，但如果他们被龙狮合兵灭掉，对于我们也绝非好事。说不好二者成功后便会南顾，藤岩山恐怕难以抵挡。还不如留着虎啸山为我们遮风挡雨。”


    瑜王道:“倒也有理，那你看具体怎么办呢?”


    “在龙桓山至虎啸山的行军途中，有座宫鼎山，山势挺拔如同楼阁宫殿，相邻群山万壑，都可布置伏兵。龙桓山妖兵羸弱，在自己的地盘上，据险而守尚且困难。何况叫他们远路进攻。而狮驼岭与虎啸山数百年仇怨，必有一场惨烈的大战。那时候三山受损，我一家独全，岂不妙哉?”


    瑜王将手一拍桌子:“好吧，就这么办。”


    这日午后，日暖风清，陆术走出洞门闲逛。忽见陌林向他走来，陆术心里一突，躲已不及，只好近前问道:“丞相，有何事?”


    “主公可听闻，月初虎啸山曾发兵藤岩?”


    “哦，那个事啊，也听说了些。他们现在好像退兵了。”


    陌林道:“是，虎啸军一路攻至迩城下，被藤岩山派出重兵相拒。一番交战之后，虎啸军被打得落花流水，主帅永豪陷入重围。而后派出二路兵马也难以挽回颓势，最后不得已，以赔付万金，割让三关为代价求得全身而退。”


    陆术呵笑道:“这虎啸山真够有意思，都什么时候了还想着扩张。你说你打赢了也行啊，我还指着他能给咱出口气呢。我看他们啊，也折腾不了几天了。”


    陌林道:“主公所言极是，虎啸山如今已是穷途末路，而今狮驼岭已经出兵，他们曾邀请我们出兵援助，近日又有书信前来，希望主公能派兵前去，料想其利不小。”


    陆术略感诧异:“之前你不是跟我说过，保全自身尤为重要，出兵援助之事，不是你所提倡的吧?”


    陌林道:“不错，稳固我山的防御确是第一要务。但我们也一向发展缓慢，几乎与外界隔绝。以至于许多妖族同辈都认为我们胆小怕事，软弱可欺。使善者退却，恶者进犯。此次援助，既能与狮驼岭加强盟约，同时也向天下表明，我等绝非偏安一隅，只顾自身之辈，也愿为魔域尽一份责任。这样既可威慑那些图谋不轨之辈，也能让更多摇摆不定之人自愿与我们结盟。”


    陆术咬咬嘴唇:“其实我们大可以以春夏征战消耗过大为由，拒不出兵。为什么非要卷入他们的纷争呢?”


    陌林仍旧坚持:“闻言虎啸山已与藤岩山暗缔盟约，灭了他对我们有益无害。此时慕杰已经领兵出发，从大路进攻虎踞关。我们只须从旁协助，出力不多却获益不少，何乐而不为?”


    陆术不耐烦道:“远路征战，不知多少劳苦。又要削弱我山的防守兵力。什么便宜，不佔也罢。我会派人为使，向狮驼岭回绝此事。”陌林见他话已至此，再无商量余地，无奈只得告退。


    陆术回到洞中，见左右无人，便命洪芜为使，前往狮驼岭去送信。几日后洪芜归来，至大堂见陆术，陆术问道:“那边都说什么了?”


    洪芜道:“反正他们那意思，还是希望您能出兵。还有封信送给少主。”双手捧着一封书信，呈到陆术面前。陆术低头一瞧，勐见信封上印着一朵兰花，会心一笑。对洪芜道:“你辛苦了，下去吧，把公主叫过来。”


    不多时，陆婷来到堂中，陆术将信给她，陆婷看见兰花印记，双眸一亮:“这是萍儿的?”二人即拆开信，一齐来看:


    “四弟，征讨虎啸山是两山大事。狮驼这里已然出兵，姐姐心感不安，恐慕杰兵势不利，反遭其害。望你念同胞之情，早些派兵来到。两方协同，其事必成。有姐姐在，绝不会让我方吃亏。


    陆萍拜上”


    陆术扑哧一笑:“哎呀，人言女生外向，真是话不虚传。她刚出嫁几年啊，就这么帮着夫家了。你看，得亏我们老大还没嫁出去，这要嫁出去那不也得这样。”一边说，用手拍了拍陆婷的背。


    陆婷娇斥道:“哎你别乱说哈，小心我打你。”


    陆术笑道:“你打，哎，看你舍不舍得。”


    陆婷轻哼一声，又道:“那现在你打算怎么办呢?”


    陆术挠挠头:“大不了让华龙从寞子山领兵出发，应付一下。好在枫栋已经收兵回去，短时间内应该不会再来。”陆婷笑道:“你倒是变聪明了。”


    二人商议已定，陆术吩咐下去，命令小妖报与华龙。陆婷觉得乏了，先回洞休息去了。陆术独自坐了片刻，堂内悄无声息，忽又想起了芊彤……不知她现在何处，是苦是乐，亦不得而知。陆术默念道:“姑娘啊，你在我山里住着，有吃有喝多好，为什么非要离去呢?外面的世界多少凶险，却不叫人担心吗。”陆术心绪翻涌，视线朦胧，隐约见济越揪着一人回到洞中:“少主，您看这是谁?”


    陆术站起身，看清来人，睁大了眼睛:“席灵！别来，无恙啊?”


    席灵伏在地上瑟瑟发抖，颤声道:“大王，大王您好。”


    陆术问济越:“这怎么回事?”


    济越道:“我率人在外面巡逻，他在山脚附近鬼鬼祟祟，正好被我撞见，就拿来见你。”


    陆术俯下身，看着席灵冷笑道:“那日你这么对我，可曾想过今日会落到我的手上?”


    席灵连连揺首:“不不不，那日，那，都是误会，误会。我要知道是您，那……”


    陆术喝道:“不看你妹妹面子，今日打熟了你。且说，你妹妹到哪儿去了?”


    “芊彤…嗨，别提啦。上次我不是和她走散了吗。听说她被你们所救，在这里住过一段时间，后来她为了找我，就不告而别。好在我们血脉相连，毕竟有些心灵感应，终于再次相会。我们想找个没人的地方隐居下来，没想到路上却遇上枫栋大军回山，这该天杀的又要拿我们算帐。当时情况紧急，我让妹妹快往东边跑，尽快逃离魔掌。而我却被枫栋捉了，后来几经辗转，好不容易才逃出生天，又被您的手下给捉了回来。”


    陆术双眉紧锁:“也就是说她现在下落不明。东边……东边可是虎啸山的势力范围啊。她去那里不是离狼窝入虎口吗?”


    席灵也颇为着急:“当时三面都是枫栋大军，只有东面可走，她也是没办法啊。”


    陆术问:“那你现在打算怎么办?”


    “若大王放我一马，我留得一命，便去寻找芊彤。只要找到她，您若愿意，我也可以带她来这里。”


    陆术问道:“你真能找到她吗?”


    席灵恳切道:“我们兄妹情深，寻不到她，我还算什么哥哥?”


    陆术沉吟片刻，挥手道:“去罢。”示意济越放他走。济越道:“少主，就这么便宜了他?谁知他说的是真是假。”


    “就算只有一丝希望，我也不会放弃。”陆术目光坚定，“你放了他，然后去把传令小校叫回来，明日我要去寞子山，会和华龙，共去虎啸山。”


    晚间，陆术正在洞中收拾衣物，忽见陆婷进来，问他道:“听说你要亲自去虎啸山?”


    陆术一笑:“玩一玩嘛，权当出游了。怎么姐姐，你还担心吗?”


    陆婷道:“倒不是担心，只是这次我军不过是前去帮忙，不值得你亲自前往。”


    陆术笑道:“我知道你又要跟我说，外面危险，身为主公不可妄动这些话。但我有心事，不去终究难安。放心吧，有华龙他们在，相信也不会出什么事。我已经决定了，这次姐姐就不必跟着我了。”


    陆婷沉吟半晌:“既然决定了，那把济越带上，路上小心。”


    “好了，你好好看着家，年底我就回来啦。”


    “等等。”


    陆术问:“还有什么事?”


    “你记不记得，父王的灵夕裳?”


    陆术想想:“你是说父王留下的那件仙衣?早不知道扔那去了。”


    陆婷道:“我知道，你等下。”随即去到闺房中，捧来一条衣裙，交给陆术。只见万缕金丝纵横交错，细密精致。前后还有彩丝绘成的花纹，颇显亮丽耀眼。此物乃天仙所制，刀剑无畏，邪祟不侵，火触则息，水逢则止。


    陆术道:“这裙子是给你穿的，我穿着不便啊。”


    “没关系，这仙衣可随心变化，你穿上无妨。”


    陆婷抚手一展，那裙随即变成单衣模样。陆术咂咂嘴:“哎呀姐啊，你看这衣服颜色，一看就是女孩子穿的，你让我穿出去怎么见人啊?”


    “鲜艳怎么了?难道男儿便须一概朴素，非墨即蓝吗?父王当年从仙界取得这件仙衣，正是留给你的。你如不喜艳色，可将它穿在袍内，天气凉了，权当添件中衣吧。”


    陆术使起性子，连声叫道:“不穿，就不穿。”


    陆婷也来了脾气:“你穿不穿?你穿上就去，不穿你就别去。”


    陆术见她执拗，自己又不肯就此服软。突然灵机一动，想到个主意。他左瞧右看，从旁侧书柜侧搬出一个废旧的小木桌，将仙衣铺在上面，指着道:“来，你拿七节棒，有多大劲使多大劲，照这桌子抡一下。若桌子完好无损，证明这仙衣有效，我就穿上，否则免谈。”


    陆婷看看陆术这副认真的样子，不禁莞尔，取出虹明七节棒。陆术还不忘嘱咐:“你可得实打实啊，别收着劲。”


    陆婷道:“你先后退。”陆术稍稍后挪了两步，好整以暇地看着陆婷。只见陆婷双脚分立，单手握住七节棒的一端，担在肩膀上，勐然斜下转身，肩膀携棒砸将下来，直砸得洞府轰然剧震，陆术急抽身躲到了柜子后面。


    待震动停息，陆术从柜子后面走出，拿下灵夕裳一瞧，木桌完好无损，四条腿却嵌入了地面里。陆术惊道:“完了，桌子没坏，地砖坏了。”


    陆婷微笑道:“怎么样，仙衣有效吧?还不快穿上?”


    次日天明，陆术召集众将，都在山前聚集。陆术正声道:“此次出兵不需大动，就留陌林在山中，一应事宜由他裁夺。文郢随我去寞子山，咱们会和华龙，往虎啸山走一遭。”


    玉璋近前道:“主公，臣也愿随行。”


    陆术道:“好，你跟着一起来吧。”


    大军即日开拔，其时暑气欲消，炎威渐退。金风斜柳暮色柔，玉露沉莲星光静。众兵一路行来，清爽无比。不数日，来至寞子山。


    华龙闻听陆术前来，颇感意外，忙率兵出迎，大军进入山中驻扎。陆术进入军帐，对华龙道:“如今战事已缓，狮驼岭要出兵攻打虎啸山，连我二姐也写信相劝，你可愿率本部兵马相援?”


    华龙道:“此事臣也有所耳闻，但我们若出兵了，若是枫栋再引兵来犯怎么办?”


    陆术道:“闻报枫栋已然东退， 短期内不会再来。再说我们只带半数兵马，前去做做样子而已。”


    华龙略加思索，答道:“既主公有令，在下便去。”


    陆术安抚道:“你在此呆了三月，现在又要你出战，是辛苦你啦。”


    华龙道:“主公客气了。在此几月，我不觉得辛苦，只是觉得有些无聊。那枫栋迟迟也不来，我每日整兵待战，最终等来的却是他们退走的消息。这口闷气实在难消，且好有了这个机会，也好出战解解闷。”


    “好，那你就带领一万五千兵马，随我去虎啸山凑个热闹吧。”


    “等等，您也要去吗?”


    陆术笑问:“怎么啦，春天我还能亲征呢，现在难道不可以吗?”


    华龙道:“前者枫栋来袭，是关乎我山存亡大事，主公亲征望圣山，那是捍卫我方领地，于情于理皆为正事。但这次我们只是出兵援助他人，何劳主公亲自出马?”


    陆术微笑道:“刚刚你说是在此呆得久了，烦闷所致。正好，我也是在山里呆闷了，想出去看看。”


    华龙劝道:“您可知，狮驼岭那边，只是派慕杰领兵前去，他们两个大王也只是在山中静候消息。主公若亲去，实乃纡尊降贵，属下认为不妥。”


    陆术淡淡道:我当了几百年的主公，大小的战事虽经歷了数场，但都是在龙桓山附近转悠。借此机会远征，长长见识，未尝不是件好事。”


    华龙见他心意已决，不好再劝，问道:“不知主公打算何日启行?”


    “今明两天收拾军马，后日就走。”