此处坡地高低起伏，又有杂草灌木掩映, 完全不知埋伏者几何，停下来才是找死。


    说完他率先挥鞭。骏马嘶鸣, 速度又快了几分。


    众人咬牙, 纷纷挥鞭跟上。


    秦和狠狠挥了两鞭, 冲到谢峥前边，喝道：“你退后，我来开路。”完了唰地一下, 单手抽出马背挂着的大刀, 虎目凌厉地巡视两边道路。


    谢峥顿了顿, 才想起他这位小舅会武。


    也不知道怎么回事，明明他外公跟大舅都是斯文儒雅的读书人，后面两个舅舅却完全不一样，二舅学武, 小舅擅商。但小舅与二舅年岁相差不大，拳脚刀剑几乎都是一块儿学的, 虽然比不上二舅, 走出去也是名高手。


    思及此, 他微微松了口气。


    果不其然, 接下来的路程他们又遇到两拨拦路的，其中一波甚至在路中拉了绊马索。


    幸好有秦和在前头开路，大刀一挥，绊马索迎刃而断，还因冲势太大，将拉绊马索的汉子拽翻在地。


    谢峥目不斜视冲了过去，跟在后面的安瑞不甘心，拽住缰绳，马头方向一拐，直接从汉子身上踏过。


    惨叫声起，大伙心里顿时一阵畅快！


    秦和还回头来朝安瑞吹了声口哨：“漂亮！”


    另一波拦路的倒是胆大，挥着刀便冲上来，打算砍他们的马腿。


    还未靠近，就被探身出来的秦和反杀回去。


    另一侧则是谢峥带出来的那两名侍卫给拦了。


    一路快马疾奔，一行终于抵达庄子。


    不等马儿停稳，安福几人立马跳下马，连滚带爬冲到谢峥跟前。


    拔箭，止血，上药，包扎……安福盯着庄里大夫快速地处理伤口，万分庆幸庄子里留了大夫——谢峥是考虑到庄子人多，总会有病痛或受伤之时，养名大夫在庄子里，更方便他招揽人心，倒没想到是他自己先用上。


    此乃题外话。


    彼时，面沉如水的谢峥正伸着胳膊由得他们折腾，同时询问庄子情况，完了还开始安排人分道回京报讯。


    秦和在屋子里转了几圈，停步道：“虽然不知道是谁要动你，只看今天这情况，这些人是不会善罢甘休。你庄子的人都是普通百姓，出去估计就是送命……”


    谢峥沉着脸：“总不能坐以待毙，多找些人，分道出去，总能——”


    秦和摆摆手：“我去。”他神色严肃，“这里只有我跟两位侍卫大哥习武，他们俩还得守着你。我去最合适。”那两名侍卫就是宫中那些轮值的普通侍卫，平日能糊弄一下旁人，搁这种时候就是个摆设，让他们去，别没把消息递出去人还没了。


    两名侍卫面面相觑，皆不做声。


    谢峥直接否掉：“不行，对方人多势众，万一你出事——”


    秦和打断他：“别万一了。我要是不跑这一趟，大家都得交代在这里了！”


    谢峥哑然，半晌，他终于道：“把人散出去，多分几路。”人多了，分散对方注意力，秦和才能安全些。“还有，我这里暂且安稳，你不要太过着急，安全为上。”


    “好！”


    带着担忧送走秦和等人，谢峥便待在庄子里等消息。


    安福安瑞等人紧张兮兮地布置着庄子里那丁点人手，务必要把正院这处护得水泄不通。


    谢峥则坐在屋里沉思。


    上辈子他也招来许多刺杀，但都是在好几年后，是在他势如中天之后。


    如今他一光杆皇子，除了能自有出入皇宫，连银钱都没几个——为了挪出给祝丫头的钱，他连匠人都没敢多找两个。如此拮据的皇子，如何招人眼红了？


    要说潞州之行刺了某些人的眼，那都过去一年了。书铺的开业更是遥遥无期……


    如此想来，应当是摊丁入亩一事惹来的麻烦。


    承嘉帝提出摊丁入亩之事已经过去月余，这些人是终于反应过来，挖到他身上了？


    他从未想过自己能避开，别的不说，他年前去户部查旧年账册的事情，有心人一打听就知道，瞒是瞒不过去的。


    关键是……这些人是查到什么程度？是查到他掺和了？还是查到他提出摊丁入亩？


    谢峥抚了抚火辣疼痛的左臂，眼底闪过抹阴霾。


    ***


    单木仓匹马闯出去的秦和终于回到京城，虽然挂了点彩，好歹是全胳膊全腿的。


    他没有官职，回到京城的第一时间便直奔太常寺，找到秦铭烨。后者一听，脸都吓白了，立马带着他进宫面圣。


    待承嘉帝收到消息派宫中禁卫去接谢峥，后者庄子里的下人已经十去四五。


    禁卫到了，隐忍许久的谢峥反倒不急着走了。


    这次领队出来接人的，恰好是谢峥的老熟人，赵宽。


    谢峥见到他的第一时间，便让安福安瑞将其绑下。


    赵宽愕然，却没有反抗——他若是有心反抗，区区几名太监如何是他的对手。


    谢峥面沉入水：“接下来，有劳赵领队在此歇息，待我这边事了，自当亲自去向父皇请罪。”


    毕竟共处了几个月，赵宽对他颇有几分了解，只略迟疑了一瞬，便点了头：“殿下小心。”


    谢峥“嗯”了声，大步出去。


    当天，谢峥亲自领着禁卫将闻讯四散的死士追回大半，甚至亲自审问。


    闭口不言者，直接受千刀万剐之刑。谢峥还让人调出一大缸的浓盐水，匕首蘸着盐水一刀一刀将血肉片下来，惨叫声响彻云霄。


    这审问甚至无需找禁卫，失去亲人的庄子下人红着眼睛忍着恶心亲自动手。


    吐了一个，谢峥立马换上另一个，庄子下人不敢上了，便换上禁卫。


    如此这般，生生片出十几具骨架，淌下的鲜血洇湿了一片泥地。


    饶是训练有素的死士也崩溃了，有几人直接吓得失禁瘫软，一勺凉水泼过去，立马哭嚎着将主谋供出。


    竟还不是同一家。


    还挺齐心，都约好同一天来。


    冷眼旁观的谢峥勾起唇角，手一挥，让人给剩下所有死士一个痛快，然后才施施然带着禁卫回宫。


    据闻，当天状况太过血腥，惨叫太过凄厉，好长一段时间，附近村落的百姓都没敢靠近谢峥那庄子。


    此乃后话。


    皇子遇刺，还是在天子脚下遇刺，承嘉帝勃然大怒。


    摊丁入亩之事兹事体大，他料到了必定会有种种阻力，但他没料到这些人竟敢朝他儿子下手。


    是要杀鸡儆猴还是要让他对摊丁入亩之事断了想法？


    他登基后走仁善爱民之路，这些人便忘了他上位之前是如何的雷霆手段？


    他还没老！


    天子一怒，伏尸百万。


    鄯西、鹤枬、鞍惠三地布政使第一时间被投入大牢，吏部、户部、都察院被撸掉一批官员。抄家、砍头、流放……这场闹剧直至十月中旬才彻底落幕。


    经此一役，承嘉帝改革的决心可见一斑。摊丁入亩正式开始往前推动。


    外头纷纷乱乱，罪魁祸首谢峥却优哉游哉的在宫里养伤。


    箭伤在左臂，不耽搁他看书习字。又因为他有伤在身，锻炼不能，每日也只能看书习字。


    这样一来，与祝圆的聊天时间、次数都大幅增长。


    起初祝圆还不曾察觉，聊了几天后，她便觉出不对，一盘算，好家伙，这厮除了饭点跟午休时间，几乎从早到晚都在线。


    别不是失业了吧？


    对狗蛋的说话风格深有体会的祝圆越想越觉得像，说话便温和了不少。


    谢峥被怼得少了，便愈发爱找她说话解闷儿了。


    这日，祝圆照例翻出《诗经》开始抄写——最近她已经开始学写诗作赋，祝修齐翻出《诗经》让她多多抄写并熟记内容。


    【采薇采薇，薇亦——】


    【薇字过繁，运笔当轻快】


    祝圆瞥了眼，当做没看到，继续往下写：【作止。曰归曰归，岁亦莫——】


    【莫字过于瘦长，可下笔厚些】


    祝圆忍怒，继续：【止。靡家靡室——】


    【靡字——】


    祝圆怒了：【你丫没完了是吧？】她不间断的每天练字，已经持续了近两年，不说别的，一手字已经很能拿得出手，连她爹都觉得不错，这丫叽叽歪歪地挑毛病，是不是找茬？


    对面谢峥停顿片刻，慢吞吞道：【身为长辈，指点后生小辈乃是分内之事】


    长辈？谁知道是真是假。祝圆翻了个白眼：【我看你是太闲了！】


    谢峥有些心虚。


    祝圆想了想，终于问出憋了两天的话：【我说，你是不是惹了上峰，被罢免了？】


    谢峥挑眉：【何出此言】


    【你看看你这几天，完全没去应卯吧？】祝圆信誓旦旦，【肯定是被罢免，又不好意思说吧？瞧你，咱们啥交情啊，用得着遮遮掩掩的吗？】当然，这些话都是为了诈他。


    谢峥莞尔。他身为皇子，即便得了各部职衔，应卯之事也无需太过严格，若是祝家丫头有心核对，必定生疑。思及此，他索性提笔，道：【实不相瞒——】


    祝圆屏住呼吸。


    【我年岁已高，前几天乞休了，自然无需应卯】总而言之，他的长辈身份必须得稳住。


    祝圆：……


    她信他个鬼，这个假老头子坏得很。


    第040章


    谢峥虽在宫中养伤, 却也没闲着。


    承嘉帝要忙着处理后续, 除了他回宫那会儿过来看了两眼，别的时候都一直在御书房, 连后宫都不曾踏足。