《穿越1665，我的黑科技暴打列强》 第1章 重活一世，我黑化了 剑桥街头，闹市区。 卢克身着黑衣，在这样的凛冬摆摊，只为变卖法衣银扣子。 现在是十七世纪，卢克是一个重生者。 前世的他也叫卢克，是龙国一个985数学物理双料博士，马上晋升为花为首席研究员。 本来无量的前途，却惨遭毒妻陷害，生命永远定格在35岁! 农民父母三十多年的培养，996通宵加班攒的魔都首付，全都没了! icu里的最后时刻，卢克听着父母吼破喉咙的哭喊。 他实在不甘心闭眼! 可再次睁开眼的那一刻，他成为了剑桥大学的学生。 现在的情况更为窘迫。 卢克重生后的父母，在这场席卷整个欧洲的黑死病中，双双离世。 交不起学费的卢克，马上面临辍学的风险。 马上毕业答辩需要三十张羊皮纸，他就是卖血也凑不上了! 这是一所贵族学校，除了他之外，每位同学都带着家仆上学。 黑死病袭卷后的剑桥街道连个人影都没有，这些家产能变卖给谁呢？ 饥寒交迫，这是卢克当前的感受。 就在这个时候，一辆华丽高大的马车带着呼啸的狂风刮到卢克眼前。 一个满头卷发的男人，穿着优雅的白靴走下马车。 “罗伯特-胡克先生，看看这些银子吗，成色很不错？” 下车的男人是胡克，皇家学会的试实验主管。 作为物理学的博士，卢克对他很有印象，前世他是第一个发现“细胞”的人，也是弹簧“弹性定律”的提出者。 在物理学子心中，这样的先贤一直都是很好的榜样。 卢克心想他要是能帮助自己渡过难关，到时候可以把21世纪的所学都告诉胡克。 谁知罗伯特-胡克哼笑了一声。 “贫民窟出来的穷鬼，你真是丢尽了剑桥的脸!”胡克一脚踢开卢克的银扣子。 “尊敬的罗伯特-胡克爵爷，施舍买两个扣子吧!” 卢克连忙陪笑，毕竟人家是祖师爷，傲气一点也正常。 “你是哪来的什么垃圾？配和我们胡克爵爷说话!”一个随从说道。 “就是!我们爵爷可是德高望重的大佬，你个贫穷愚蠢的乡巴佬，就会给剑桥丢脸!”另一个随从附和道。 卢克连忙作揖赔不是，平民得罪了贵族阶级可不好混。 现在的英国阶级分明，胡克弄死他比踩死一只蚂蚁还简单。 “小子，你那万有引力的研究还挺有意思，要不把手稿给我，换两个黑面包吧？” 罗伯特-胡克诡露出诡异地笑容，暗道。 “爵爷，那可是我辛辛苦苦整理了大半年的成果啊，这个不可能！”卢克坚定地说道。 罗伯特的表情变得阴暗，他转头对着仆从说道：“今年冬天没下雪啊!” 两个随从心领神会，一脚踢翻卢克，踩住。 啪嗒! 二十五张牛皮纸化为满天的雪花，飞扬在卢克的头上。 这是卢克耗尽全部家产换来的。 “不!!!” 无人理会卢克绝望的跪在满是水污的泥地上嚎叫着。 “不自量力的穷鬼。” 胡克他们心满意足的笑够了离开后。 ...... 回到家中，卢克握起刀，看着铜镜里那个可怜、可笑的自己。 饥寒交迫，没钱买黑死病的隔离证明。 没有钱买羊皮纸，就不能参加毕业答辩，引以为傲的剑桥也会把自己开除！ 最终的下场只能是瘟死饿死在贫民窟里，无人在意。 可是他终究还是没有自裁的勇气! 卢克啊卢克，你为什么这么没用？ 连死的勇气都没有! 说到死，前世的父母无疑要在悲痛中度过余生，可毒妇却逍遥法外。 他辛辛苦苦努力了三十年，就换来这个结果？ 那个当吸血鬼的毒妇，却榜上权贵，活得这么好。 他们那么有钱了，还抢走自己手里的钢镚！ 这个世道，谁会同情弱者! 所以，要做强者! 与其微不足道的死去，不如掀起一番腥风血雨。 拉上几个权贵垫背也是不错的。 卢克的脸色黑了下来，他看透了一个本质。 现在的世道，要么狠，要么被人蚕食。 什么大英文明？ 也不过也是一群强盗的殖民掠夺史。 大英博物馆里的东西，都是他掠夺别让祖宗的。 他能当强盗，我怎么就不能？ 贵族不也是一个头，两个胳膊？ “我卢克，今生就是要学黄巢，今天不给我活路，明天我就杀光大英的所有世家大族!” “不仅是英国，什么法国，奥匈帝国，意大利！整个欧洲列强，我都要杀得片甲不留!” “我要让整个欧洲听到我卢克的名字就浑身发抖!” 这个夜晚，卢克彻底暗黑了下来。 他决定不再做以前那个温柔的绵羊，而是用内心深处最阴暗的心机，来报复所有人。 他要用他前世毕生所学的科学知识，打造为贵族送葬的黑科技。 要用他们创造的规则，彻底的埋葬他们! 一个极其腹黑的计划从此萌生了! 先从让罗伯特-胡克身败名裂开始! 卢克把刀子伸伸插入木桌里。 ... 第二天。 剑桥大学炼金实验室内，卢克一如既往地走入实验室。 看到脏兮兮的卢克走了进来，巴罗教授一脸嫌弃。 这个巴罗是物理学大牛艾萨克-牛顿的老师，正是他当年一手把牛顿提拔起来的。 同时，他是罗伯特-胡克的死对头，他们背后的金主是两个完全对立的贵族财阀集团。 “巴罗教授，我举报罗伯特-胡克剽窃我的成果，这是我之前测试的数据!”卢克说道。 “你？举报罗伯特-胡克？” 巴罗有些震惊，他以为自己听错了。 平时温顺的绵羊，敢硬钢地位极高的罗伯特-胡克？ 虽然两个贵族帮派之间积怨已久，卢克算老几？ “你个贫民窟出来的穷鬼，先去把这堆钟琴弹簧校准吧，下午之前给我!”巴罗没好气地说道。 巴罗这是故意在刁难他，想要校准这些弹簧，要测量很多数据，没有两个月是不可能完成的。 “我要是测完了，你就和我一起举报罗伯特-胡克这个老杂毛!”卢克拍桌子高声说道。 “你这是在和我说话？”巴罗教授简直不敢再相信耳朵。 这个穷光蛋窝囊废，居然在命令自己？ 不过作为绅士阶层，巴罗压制住怒火。 “好，我答应你!不过你记住了，你要是测得有一点错误，我马上把你从剑桥驱逐出去。” 啪! 一大堆扭扭曲曲的钟琴弹簧甩到卢克面前。 说罢，巴罗就出去了。 这个年代的实验室设备相当简陋，误差极大，测试数据可不容易。 卢克冷笑了一下。 前世可是经验资深的物理学博士，他玩弄的都是成千万上亿的精密设备。 此刻把弄这些旧时代的器材，更是炉火纯青。 第2章 牛顿给我当小弟 以前他只是不想成为贵族战争的代理人，隐藏自己的实力。 今天，他展露出全部高超的实验技能，以及很多后世才有的计量方法。 巴罗下午一上班刚回来的时候，简直不敢相信自己的眼睛。 钟琴弹簧已经完全被调试好了，发出悦耳的声音，而且实验室还被收拾得非常整洁。 “你是怎么做到的？”巴罗不可思议地问道。 他绝不相信有人能半个月之内完成这个实验。 “这个实验太初级了，以后别找这么小儿科的实验让我做了。”卢克不以为然的说道。 “这不就是基本的画一个应力曲线吗？”卢克说罢，掏出一个方格纸扔了过去。 巴罗震惊到极点，他几乎看不懂卢克纸上的内容，像天书一样。 实际上，卢克只是画了一个坐标系而已，后世的初中学生都学过的知识。 可是巴罗生活的年代，距离坐标轴问世还有三十年呢，他完全没见过这么巧妙的方法。 巴罗仔细核对了一遍，数据堪称完美。 但他作为物理教授，还是想了解坐标系的事情。 卢克简单漏了几手，巴罗发现自己很多几个月解答不出来的几何问题，居然被坐标系的方法瞬间秒杀了。 堪称降维打击! “卢克，我道歉!我相信罗伯特-胡克那个家伙是剽窃你的了，我将和你一起举报他!”巴罗惭愧的说道。 “你如果不介意的话，我想把炼金实验室主管的位置让给你!我的实力和你相比逊色太多了!” 巴罗本来就打算退居二线了，因为他觉得牛顿的实力强他太多。 他想要让牛顿来接班，但现在他改变主意了。 “请您马上开始主持工作吧，罗伯特-胡克现在真是欺人太甚了!”卢克说道。 卢克是更好的接班人。 “行了，事情都过去了。我会带领你把炼金实验室做大做强。”卢克说道。 “太好了，我们正需要您这样的人才!”巴罗欣喜地说着，把金库和实验室的钥匙转交给了卢克。 他巴不得现在就到学校那边申请更换实验室负责人。 “对了，那个罗伯特-胡克什么来历？”卢克问道。 一提到这茬，巴罗突然打开了话匣子， “那个恶毒的丑八怪，把控着皇家学会的全部资源。如果有人反对他的观点，他就会和教会勾结，把反对者抓进大牢。” “现在的学术研究搞得像门派斗争一样，他的很多观点都是错误的!但他心眼很小，就是排除异己维护自己的利益！” 卢克大致听明白了，这个家伙喜欢指鹿为马，看来要扳倒他不能硬来，要有计谋才行。 “那我们这边有什么资源？”卢克问道。 巴罗叹了口气，说道：“我是老了，不中用了。因为胡克的打压，皇室给我们分摊的经费越来越少。不过你随我来，我有一处秘密基地。” 随后，卢克跟随巴罗走了很远的距离，七拐八拐走到一处幽闭的地牢暗室里。 要搁以前，卢克高低得吓出心脏病来。可现在，他的内心毫无波澜。 因为他此刻冰冷的心，比这个地牢还要寒冷。 这个地牢里，有着无数的骷髅，棱镜的碎片，各种各样的类似刑具的东西。 里面的氛围阴森，瞬间翻来一股令人作呕的味道。 “这是在开发光学刑具？还有那个显微镜组是用来观察细胞的吗？”卢克记得前世他在物理学史书上看到过这段历史。 所以也不大意外，世界本来就是暗黑的。 这个年代刚刚发现“细胞”这种东西，在地下做点人体实验也很正常。 “没错，您的知识真是渊博啊，这居然都知道。”巴罗为卢克的沉着冷静感到赞叹。 他一开始以为卢克一定会被剑桥地下藏着暗黑的一幕感到震惊。 看到卢克连眉头都没皱一下，巴罗真心觉得自己选对人了。 这个年头，要想在贵族派系斗争中活下去，没点胆量和手腕可真是不行。 “可惜我们能获得的资金太少了，全国最先进的棱镜资源都被胡克控制了。”巴罗说道。 “那我们现在这个地下室靠什么运转？”卢克问道 “贵族们会买回去一些镜头做收藏品，目前主要的销路就在这了。”巴罗叹气说道。 卢克冷静思考了一下，要和胡克斗，就要先积累一定的财富作为初始创业成本。 不管怎么说，起码卢克这一步已经解决了温饱的问题。 他在闹市区租了一个不大不小的公寓，毕竟要节省下来一切成本来助力实验室的第一波改造。 第二天，卢克来到实验室刚刚坐定，准备草拟个方案。 铛! 实验室的门被一脚踹开。 “艾萨克-牛顿，你有什么事吗？”卢克问道。 牛顿是个极其高傲的家伙，卢克早料到过他会来找麻烦，提前做好了准备。 “我倒要看看，巴罗找了个什么狗屁专家，来领导我？”牛顿毫不留情的抨击卢克。 “你是委屈还是不服？一个毫无学术建树的家伙!”卢克强硬的进行回击。 对于这种自傲的家伙，卢克必须杀杀他的锐气，才能让实验室拧成一股绳。 现在的卢克发现了前世胡克才发现的那个弹簧定律，而牛顿还没到苹果砸头的那个时候呢，更没有公开发表的重磅文章。 同为应届毕业生，卢克可比牛顿的地位高多了。 “你说我没建树，我论证的万有引力和三大定律，只是还没发表，等我完全整理好了，你给我提携都不配!”牛顿怒吼道。 啪嗒! 他把玻璃杯摔到地上，牛顿现在年轻气盛是个牛脾气，谁也拉不住他。 “你说你要论证的定律，是不是就是这几个？”卢克随手把牛顿的结论写到了羊皮纸上。 “你...你...你一定是偷看了我的手稿!卑鄙的家伙，我要和你打官司!”牛顿不能相信，卢克能提前于他发现这几个重要定律。 “可怜的自大家伙，你的废纸白给我都不看。”卢克冷冷地说道。 随后，他拿出牛顿的草稿，指出几个致命的错误。 在卢克看来，牛顿的手稿是相当不严谨的。 因为后面经历了第二次数学危机，牛顿开发的那套微积分定义整个是有bug的，几乎全面被推翻了。 卢克寥寥几步给了严格证明。 这个21世纪大学生的基本操作，却让牛顿震惊。 这怎么可能？ 牛顿陷入极度的自我怀疑。 他的逻辑错误已经无法自圆其说了。 而卢克的方法，却看着如此完美无暇。 “你说你发现了万有引力，那万有引力常量是多少？” 接下来的问题，更像是抛给牛顿的一记重磅炸弹。 第3章 创业三人组，截胡胡克开始 牛顿原本也只是发现了万有引力，测出引力常量的是后来的卡文迪许。 对这个年代来说这个问题实在是太超前了。 如果能测出这个常量，就意味着能测出地球的重量! 如果真有人能测出这种东西，对17世纪的人来说就是比肩神明也不为过。 牛顿已经很受打击了，他故作镇静地回击道：“根本就不可能有人测出这种东西!” 卢克哼然一笑，亲手为牛顿演示了那个历史上最经典的扭秤实验。 这个扭秤实验，被称为人类物理学史上最优雅的实验。 读过物理学的本科生，更是都做过这个必修实验。 作为物理学博士，卢克这点基本功还是有的。 虽然设备粗糙了一些，但是还是能大差不差地测量出一个结果。 最终当最后一颗砝码放定之后，牛顿眼睁睁地看着这个实验尘埃落定。 他完全闻所未闻的方法。 卢克不仅证明了万有引力的存在。 他，居然还顺手测出了地球的重量! 牛顿原本是不服气的，现在却如同仰视神明一样的看着卢克。 这一下，骄傲的牛顿彻底折服了! “对不起，卢克院长!我不该质疑你!从此我愿意步你的后尘，你指哪我打哪!请你不要嫌弃我!”牛顿现在彻底折服了，不禁羞愧万分。 卢克心中颇为满意，有了牛顿这个干将，他掀翻整个欧洲的目标又近了一步。 “既然这样，那我自然会带领你们，把实验室做大做强。今晚，我们一起开一个组会!”卢克拍了拍牛顿的肩膀，说道。 至此，最初的创业三人组团队就组成了。 卢克，牛顿，哈罗以及实验室的若干助理。 想要把实验室做大做强，就要打出名气。 不如就先从截胡胡克的项目开始。 卢克心中坚定了这个想法。 ... 于是晚上，卢克拿出一部分实验室资金，组了个局，点了顿烧鹅。 他坐在主位，巴罗和牛顿坐在次位。 “我们的实验室要从实用主义出发，我将来会对他进行改造，先接皇室的项目来提升知名度。” 全部三个人都到齐了之后，卢克率先说道。 “我最近听说皇室有一个遂火枪改造的项目，我们要不要去竞争一下，胡克他们已经着手准备了。”巴罗说道。 “可我们类似项目做得少，要不要还是从给贵族卖棱镜开始做起？”牛顿内心有些打退堂鼓。 “不行!我们如果不啃下硬骨头，一直靠以前的招牌吃老底，有一天会连棱镜也卖不出去。”卢克坚定地说道。 “我觉得有道理，现在有些贵族，以前是我们忠实的老客户，现在也开始联系胡克供货了!”巴罗点点头说道。 “说得对，先撬开一条缝。我们才能打进贵族内部的黑色产业链。” 牛顿若有所思，他好像有些理解了卢克的意思。 “我懂了，我以前就是一直屈服于胡克的淫威，他嫉妒我的才能不让我进皇家学会!我们不如就做他的对手。”牛顿激动的拍打着酒桌。 “说得对，牛顿!你想想为什么科学家就要担惊受怕，每天担心被教会烧死!为什么那些贵族，一出生就可以仆从遍地，教会都是他们的爪牙!”卢克说道。 “卢克，我们就听你的。争取改变这一现状。”二人眼神坚定。 黑化后的卢克深谙这个道理，要想从贵族斗争中分得一杯羹，必须冲破这个围墙。 牛顿前世就是一个例子，发现了如此多的定律，足以影响整个人类，但是到最后也只是得到了一个从男爵。 以至于牛顿最后修炼起了神学。 因为他看清了贵族的本来面目。 英国的贵族爵位从高到低分为以下几个等级：公爵，侯爵，伯爵，子爵，男爵。 这些世家大族的爵位可以时代相袭，子子孙孙享尽荣华富贵。 而牛顿的从男爵，压根就不是一个爵位，说白了就是骑士的一种，完全不可以世袭。 阶级固化到如此地步，哪怕你是拯救了宇宙，也得不到一个正式爵位。 卢克的想法很简单。 伦敦不愿意给自己授衔，那就打到伦敦，杀光所有世家大族。 “卢克大人，皇室的招标已经公布了!” 卢克坐在实验室中，一个实验室助理跑了过来。 卢克接过他递过的羊皮纸，认真的读了起来。 “国王陛下为了彰显英明神武，现召令天下，献改良火器之策...” 这一次任务节点来的很急，卢克思索了一下，满打满算也只有七天的时间。 当前的遂火枪射程短，经常卡壳，而且射程偏的离谱。 于是查理二世也算是下了血本了，本次只要能够获得冠军的，将会有非常丰厚的奖励。 这些都不是卢克真正关心的，最重要的是，如果研发的武器被证明有实战的作用，可以获得一个骑士席位。 在阶级固化的英国，平民基本没有几乎跃迁，而现在是千载难逢的机会。 “报，卢克大人!胡克已经提出了他们的改进方案，他们已经改进到第六版了!” 卢克正思索间，又一个实验助理过来报告。 没有时间了，卢克立即喊来两个得力干将——牛顿和巴罗。 “这次竞标，是皇室第一次发布的火器改造招标，这意味着无尽的市场!七天的时间内，我们只许成功，不许失败!”卢克下了死命令。 “头儿，就按你说的!我们一定打一个翻身仗!”牛顿胸有成足的接道。 “卢克主管，你直接给我们下任务规划吧!”巴罗也接着说道。 “这一次，我的方案是，把遂火枪..”卢克顿了一下，继续说道：“改造成连发手枪!” 连发？” 牛顿和巴罗简直不敢相信自己的耳朵。 连发这个概念，对这个年代来说还是太超前了，毕竟按照原来历史的轨迹，这可是整整三十年之后的产物。 “没错!”卢克义正言辞地说道：“场内场外都是罗伯特-胡克的人，我们想赢，就必须遥遥领先。” 牛顿点了点头，也明白了，他说道：“对，尽管改造难度大，但是也能一仗打出名气，我们一起加油干吧!” 第4章 改造遂火枪 巴罗教授问道：“可是卢克主管，这么大的改动量，我们三个人七天真能干完吗？” 毕竟他是一个古典的老教授，不太能理解卢克的创新方案。 卢克自信地说道：“只要你们按照我的指示来，七天绰绰有余了!” 接着，卢克说出的方案令巴罗震惊了。 这个年代的遂火枪，都是一个整体。 而卢克设计的方案，则是每一个零件都可以拆卸下来。 这样每个人都设计组装自己的模块，最后拼接到一起就行了。 这其实就是后来“流水线”的思路，只不过在这个年代，还是太超前了。 但这种设计方案，无疑是最科学的，因为每个人只要管好自己的这一块就行了。 完全不会互相打扰，需要学习的知识也不会有那么多。 “卢克主管，真是个天才!”巴罗不禁连连点赞。 一看路通了，勤学好干的牛顿也来了精神了，他迫不及待地要开始自己的工作。 “巴罗，你带几个助理。负责改进火药配方，燃烧不充分是当前火枪卡壳的重要原因。” 卢克一边进行技术指导，一边用化学知识给巴罗圈定了新材料的实验范围。 “牛顿，你找几个数学好的干将。负责优化枪身，要力争在瞄准的基础上，做到快速射击。” 卢克教给了牛顿基础的“偏微分方程”的知识，这让牛顿大大有所收获。 而他本人，则是着手开发多管枪的设计。 “加油!”三个人的大手一拍即合。 在卢克发布了每个人的标准之后，大家就开始埋头苦干了。 整整五天半的时间，三个人都分别从自己的实验室里走了出来。 每个人都蓬头垢面，但脸上都充满了阳光。 “新材料，通过!“非常标准的膛线!”卢克看到两人的杰作，颇为满意。 “接下来，就差最后一步，组装了!”卢克充满期待。 他将每个人的零件组装在一起。 非常严丝合缝! 不得不承认，卢克这种先进理念的设计师，再加上巴罗，牛顿这种历史级别的得力干将，工作的效率就是高! 砰砰!砰砰砰! 20米外的目标，改进后的遂火枪，全部命中目标! 而且，还是连发的，这可是历史上首次出现的这样的火器! “太好了!” “真是一个重型的杀伤武器!” “胡克绝对没有防备，会有人这么短时间内造出这样的工艺品。” 最后一天半的时间，卢克还是进行了反复打磨，他要力争万无一失地去参加这次竞标。 ...... 竞标会终于开始了。 查理二世派出罗德子爵，来伦敦主持这场发布会。 竞标会现场的氛围确实是别开生面。 这种国王组织的招标，形形色色的人都愿意来参加。 大大小小来了近百个团队，其中有专业的军火商，但更多的都是想碰碰运气来捞一笔的混子。 伦敦的老百姓把广场围得里三层，外三层。 在这个没有电视机的年代，这样的招标简直就是最好的娱乐活动。 虽然这是公开招标，但是大家都心知肚明，最后的获胜者是罗伯特-胡克。 “哎呦喂，这次来了这么多陪跑的？”罗伯特-胡克出场的时候趾高气扬。 招标还没开始呢，他非常骄傲的把自己的方案粘在了墙上。 罗伯特-胡克在遂火枪上加了个透镜用来纠偏。 伦敦是市民们第一次看到这种类似于“瞄准镜”的东西。 看到罗伯特-胡克方案的时候，全都欢呼雀跃了起来。 “罗伯特-胡克教授，真是伟大的创新!” “我的天啊，谁能制作出这么精美的艺术品？” “真是涨了见识了，这种手枪的瞄准概率一定会大大提高了!” 罗伯特-胡克享受着市民对他的虚夸。 这个时候，一头卷发的罗德子爵也是连连点头。 胡克是他的代理人，回过头去他可以在查理二世那里大大吹嘘自己的功劳。 不仅是围观群众，就连很多参加招标的人都连连自愧不如。 “看来这次比赛是没什么人搅局了!” 罗德子爵心里也有数了，他敲了敲钟示意比赛开始。 参与竞标的很多人其实都是钟表匠，炼金术士，毫无专业性可言。 他们来到这里都是碰碰运气的。 甚至，还有一位老兄是游手好闲的醉汉，来到这里分享他的“醉酒灵感”。 万一罗伯特-胡克的枪卡壳了，他们瞎改的道具正好蒙着击中了目标，也可以获得皇室的部分奖赏。 可想而知，他们设计的道具有多么搞笑。 原本火枪的射程只有30米，而这次要求必须在五次之内射中50米之外的目标才算达标。 结果那群乌合之众设计的道具，全都像个不争气的中年人一样，火药刚刚飞过一半就不行了。 甚至有一个家伙的枪始终点不着火，他只能点燃一只雪茄来缓解尴尬。 观众们哈哈大笑，直到罗伯特-胡克登场。 他对着50米外的木头人射了五发，足足有3发命中了目标。 观众们再度没见过世面一样的全都欢呼起来了。 而这时，场上却出现了不一样的声音。 “什么垃圾设计，简直就是四不像。”牛顿公开吐槽道。 这一下子，让小肚鸡肠的罗伯特-胡克一下子就炸雷了。 看到是个还没从剑桥毕业的小子，罗伯特-胡克简直不敢相信自己的耳朵，问道：“你说什么呢？侮辱国之大器，我马上派人把你抓起来!” “他是说，你做的东西，完完全全就是一块垃圾!” 这个时候，卢克也站了起来，他看着罗伯特-胡克一字一顿地说道。 嗡! 罗伯特-胡克的愤怒一下子就炸开了。 “这不是雪地里那个乞丐吗？怎么还没冻死你？”罗伯特-胡克怒骂道。 场面有点失控，看到“大科学家”罗伯特被人质疑，观众们也开始起哄。 “哪来的毛头小子？居然敢辱骂罗伯特-胡克专家!” “就是，他们几个毛都没长齐吧!” “现在的年轻人，真是越来越不懂得尊重了。” 看到观众都支持自己，罗伯特胡克反倒来了自信。 他觉得，倒不如等会儿牛顿和卢克演砸了，再好好挖苦挖苦他们。 “请开始你们的表演吧”罗德子爵宣布道。 第5章 吊打胡克的熊脸! “真是小儿科的比赛，我的助理上就足够了!”卢克完全不以为然。 牛顿心领神会，他拿着改造好的遂火枪，走上台去。 还没等牛顿走上台，台下就开始喧闹了起来。 “看看他把枪改造成那个可怜样子吧，估计这家伙马上就要炸膛了!”胡克准备好捧腹大笑了。 “嘿，卷毛的家伙!你的枪太丑了，还不如烧火棍实用。”一旁胡克的助理，赛文也跟着哗众取宠。 “快开枪啊，骗子!” “应该把卢克这群骗子全都抓起来!” “公开侮辱胡克的骗子，应该把他们关进地牢!” 围观群众中有不少胡克花钱收买的“托儿”，此刻正不断发出噪声，干扰着牛顿的心理状态。 “真是个无聊的比赛，我只想晚上早点去红楼找点乐子。” 而罗德子爵，作为主办方，现在已经有一些困意了。 他非常清楚，这次招标内定的就是胡克，其他人都是陪跑的。 这么多年来，还没有人能击败胡克。 无论是靠人脉，还是拼技术，其他团队都差得远。 可是上台表现是牛顿，却是如此沉稳地开始拉动枪栓。 而卢克此时，更是脸上丝毫不慌，甚至有说有笑。 这个时候，胡克感觉出来有些不对劲了。 “这个乞丐，怎么感觉还挺有自信的？”胡克转头问了助理一嘴。 “放心吧，头儿!这几十支队伍一个能打的都没有，我早就调查清楚了。”助理赛文自信答道。 “那就好...” 可还没等胡克的心完全装到肚子里去的时候... 磅!!! 磅磅!! 三声连续的巨响在场内炸开! 这个声音如此震撼，简直就像是小型爆炸了一样。 胡克完全不敢相信自己的眼睛。 那个50米外的标靶罗盘，直接瞬间炸裂碎掉了! 牛顿刚才非常自信! 他的动作几乎没有任何前摇。 沉默! 刚刚还嘈杂如菜市场的环境，此时此刻安静如图书馆。 “漂亮的射击!”卢克高举双臂，为牛顿的技术点赞。 这些天，牛顿专门训练过了，所以他的这次表现完全就是信手拈来。 “这...距离对吗？”主办方罗德子爵完全不敢相信自己的眼睛。 他反复丈量了一遍又一遍。 牛顿的射击完全合计，没有问题! 难以置信的罗德子爵尝试摸了一下卢克改造后的遂火枪枪口。 唔吼!!! 一顺口罗德子爵感到自己的手掌差点被烫熟了。 如此巨大的能量，枪管居然能承受地住，这完全颠覆了罗德子爵的认知。 罗德子爵反复端详着卢克改造后的遂火枪。 三支枪管的设计，能打出连发的子弹。 优雅的枪管构造，改良后的材料居然能承受如此高温。 而新加的“瞄准镜”装置，能轻松看清远处的标靶。 那个硕大的标靶，连靶心都是如此清晰。 这种设计，实在是有点跨时代了! 军人出身的罗德子爵，像端详着一件艺术品一样，把遂火枪捧在手里。 虽然他也想支持胡克，但差距实在是太大了。 哪个军人不喜欢精良的武器？ 如果明早上战场，他恨不得今晚就把这把遂火枪带走。 沉默。 良久的沉默。 罗德子爵尽量克制自己激动的情绪，但他的反应，让围观群众们也开始窃窃私语。 他们刚刚没有看清标靶是怎么碎裂掉的，但现在意识到有些不对劲了。 “请后退至第三条线的位置，开始重新射击。” 罗德子爵这次拿出望远镜，决定看个仔细。 他暗中一只手掐着自己大腿，希望刚才不是卢克团队使用了障眼法。 罗德多么希望亲眼见证国之利器的诞生。 又一次! 一发入魂! 子弹贯穿了标靶。 罗德用望远镜仔细视察了之后，举起了右手。 65米远的距离，试射通过。 此时的人群已经开始了议论纷纷。 第三次! 牛顿举枪的那一刻开始，全场观众的呼吸声几乎跟着牛顿拉动枪栓的声音，一起打着节拍! 嗖! 子弹再次贯穿靶心的那一刻，全场沸腾了! 此刻再也没有任何质疑，反对的声音! “卢克!” “卢克!” “卢克!” 此刻就连那些收了胡克黑钱的人，也一起高呼着卢克的名字! 罗伯特-胡克就像一个小丑一样，被所有人无视。 在场的市民无不热泪盈眶，甚至很多人当场跪地，哽咽着说不出话来。 卢克在这一刻，成为了曙光的象征。 此时的大英，正在历经整个民族最困难的时期! 国内的大瘟疫导致民不聊生。 荷兰，西班牙也趁火打劫，他们侵吞了英国的领土，殖民地，肆意杀害占领区的英国群众。 但皇室却因为军事装备实力不济，一次次忍气吞声。 至于那些掌握了实际权力和金钱的贵族？ 他们不过是资本的代理人，忙于抢老百姓的土地和女儿呢! 他们互相内卷，倾轧，根本没空去一致对外。 群众一声声地高呼。 这个场面甚至让主裁判罗德子爵都有些动容了。 虽然身为贵族，但他也是一名军人! 罗德的弟弟刚刚在英荷战争中牺牲了，因为舰炮卡壳。 杀弟之仇，没齿难忘，罗德也等着利刃出鞘的那一刻。 虽然抱着谨慎的态度，罗德还是发自内心地希望卢克成为那把利刃。 罗伯特-胡克的脸色那就变得难看多了，他朝着身边的助理赛文，气急败坏地大发雷霆。 “王八蛋，你不是说其他人都没有威胁吗？你是不是和他们是一伙的!回去等着被绞死吧!” 赛文摸不清楚状况，早吓得面色惨白。 罗伯特-胡克的手腕他太清楚了，输掉竞标的话，很可能会找替罪羊来解气。 于是，灵机一动之下，赛文立马说道：“胡克大人，冤枉啊!他们是一群表演戏法的骗子而已!” “我就说嘛，这群穷狗怎么可能赢，原来都是骗子!”胡克阴狠一笑，高声叫道。 “胡克，你说他是骗子，可有证据吗？”罗德子爵问道。 “罗德先生，这个家伙是骗子!你问问他，敢用自己的枪和我决斗吗？”罗伯特-胡克瞪着眼睛说道。 “那就决斗来分胜负吧。我可说好了，既分胜负，也决生死。卢克，你意下如何？” 罗德子爵果断地说道，他也想试一试卢克的成色。 “好啊，我同意，被一枪打死的话，可不许抗议哦!” 卢克面色冷了下来，他已经做好了手刃贵族的准备了。 第6章 决斗!正午的枪声! “卢克主管，不要冲动啊!你还年轻，我一把老骨头了命不值钱，我来和他决斗!” 身旁的巴罗教授情绪激动，他知道贵族的心狠手辣，担心卢克出了意外，一把拉住。 “呵呵，别给自己加戏了!等我先崩死一个，剩下的骗子也都要被绞死!”罗伯特-胡克得理不饶人。 “没事的，巴罗!我对自己的枪法有信心。”卢克拍了拍他的肩膀，安慰道。 虽然卢克在前世没当过兵，但他在大学军训的时候摸过现代枪械，对后坐力什么的也有基本的适应。 同时，得益于丰富的cf游戏经验，卢克还是有一些理论基本功的。 因此，卢克内心很有信心! 但却在同时，卢克感到左耳边缘一阵灼热，火辣辣的。 “卢克，卧倒!” 牛顿的喊声和一袭强烈的枪击声在耳边响彻。 卢克不自觉地摸向耳廓，一瞬间吓了一跳。 是血! 阴险的罗伯特-胡克，直接靠偷袭的方式开始了比赛。 很快做出反应，卢克立即卧倒! 牛顿用力把枪扔过来，却甩在离卢克还有几米远的距离。 罗伯特-胡克装填子弹。 几秒的装枪前摇，足够卢克做出反应了。 他本能地飞扑向扔在地上的枪，而罗伯特-胡克也已经再次拉动了枪栓! 大致只有十几米的距离! 实在是太近了，双方都处于对手的火力半径之内。 这样的距离，必须端枪就打，而不是瞄准! 卢克隐隐约约记得《大学军事理论》课程上，学到过这样的知识。 没有丝毫的犹豫，卢克凭借肌肉记忆，在拉动枪栓之后，朝着目标方向迅速射击! 磅!!! 与此同时，一颗子弹也从卢克的脑袋边划过。 这颗几乎擦着卢克头发丝飞过的子弹，让他肾上腺素瞬间飙升。 而自己刚刚的铅弹，刚刚射在了罗伯特-胡克的大腿上! 近距离铅弹的剧烈爆炸，让胡克的腿骨几乎完全碎裂，他瘫软在地上。 虽然不是致命伤，但罗伯特-胡克已经失去了行动能力! 他的枪也脱手到了几米远的位置，而胡克面色早已苍白，只能像个扭曲的蛆虫一样，在地面蠕动。 卢克有点感激自己当年没有逃那节军事理论的课程。 先敌出手的方案，让他在此刻占据了先机! 而当卢克再度端枪，他就像一个正义的审判卫士一样。 “求求你，别杀我!我有的是钱，保证你一辈子荣华富贵。” 罗伯特-胡克这个可怜虫，已经跪地求饶了。 可他看到的，却是卢克死神一样的眼神。 卢克，继续拉动着枪栓。 这一次，罗伯特-胡克在瞄准镜的反光下，看到的是自己头颅的倒影。 “罗德，你快看!他这是要谋杀!”罗伯特-胡克歇斯底里地喊道。 他已经彻底癫狂了。 而罗德子爵完全无动于衷，只是静静地整理了袖口的臂章。 在他的世界观里，败者就和猪狗牛马一样，不配获得尊严! “赛文，你还愣着干嘛，给我挡枪!”胡克像疯狗一样乱咬。 可此刻的助理赛文毫无反应，因为刚刚的威胁，他巴不得罗伯特-胡克马上死才好。 罗伯特-胡克眼看着败局已定，一阵马蹄声传来。 皇家科学院护卫队赶到了，他们举起枪支，齐刷刷地瞄向卢克。 “小子，把枪放下!” 带头的是一个骑白马的光头，他朝卢克喊道。 卢克仍然坚定地举着枪，他就这么和护卫队的人马对峙着! 罗伯特-胡克看到皇家科学院的支援到了，表情也神气了起来。 “这个家伙想要行刺本教授，快快拿下!”罗伯特-胡克栽赃道。 光头队长还没摸清楚状况，招标会怎么变成了决斗场？ 而就在这时，围观群众却自发组建起人墙，一哄而上挡在了卢克的前面。 他们手挽着手，以血肉之躯组成一道城墙，迎着护卫队举枪的方向走去。 “你们难道不怕子弹吗!”罗伯特-胡克气得咬牙切齿。 “再不后退，就是卢克的同谋，将一起被绞死!” 罗伯特-胡克喊出这句话的时候，已经气短了三截。 因为他从未见过这群贫民，竟如此团结地站在一起。 甚至，连之前罗伯特-胡克雇佣的水军，也站在了队伍之中。 “那个大胡子!还有那个臭拉车的!我不是给过你们钱了吗？快回头捅死卢克!” 罗伯特-胡克继续叫骂道。 “带走你的臭钱，去给自己当陪葬品吧!” 群众中响起一声呼喊! 啪啪啪啪啪! 铜钱如同雨点一般，砸到罗伯特-胡克丑恶的嘴脸上。 他们本质并不坏，只是为了家人能活下去，才收了贵族施舍的一点黑钱。 这些钱上周还能买到半扇猪肉，这周却只能买起半块黑面包了。 而贵族门口的腐肉早已堆积成山，百姓死去的儿女也被他们拉走用做炼金的原材料! 卢克今天的壮举，给了他们反抗的勇气! 群众的步伐坚定向前，让光头队长感到摸不到头脑，他从未见过如此团结的队伍。 在以前，他认为底层群众不过是一群蛆虫罢了。 可现在，他带领的这十几人的队伍完全不够看，几乎要被群众的怒火所淹没。 “现在瘟疫横行，要是被这群又脏又臭的贫民传染到就得不偿失了!” 光头队长心里这么说，其实已经在想退路了。 “这是怎么回事儿？”光头队长问向罗德子爵。 “决斗，两个人的事情。”罗德子爵淡淡地说道。 “原来是误会，那我先说明，我不持立场奥!”光头很懂事的说道。 他现在点燃了自己的烟斗，在旁边看戏。 “死光头，你不得好死!你个败类，你 ...哎呦...别打了...爷爷们!我知道错了!” 罗伯特-胡克刚叫骂道一半，就被一拥而上的群众狠狠地胖揍了一顿。 杀猪的琼斯屠户，掏出粗麻绳，将罗伯特-胡克捆绑在土地上。 “处决他!” “处决他!” “处决他!” 群众的前期工作准备完毕了，一起高呼等着卢克最后的出手 “那就用这个活靶子，展现一下超越时代的武器了。” “铅弹，将贯穿他的左眼，射入他的头颅” 卢克二话不说，拉动枪栓。 第7章 年轻人，就是气盛! 卢克后退到了大约20米远的地方。 “他刚刚说了什么？要在这么远的地方射到人的左眼？该不会是开玩笑吧？” 光头队长一头雾水。 他对现有装备的性能很了解，就是最出色的射击手，也不敢保证这么远的位置精准命中目标。 更何况是小小的眼睛。 而卢克，只是熟练的换上了高倍镜。 这个透镜组是他和牛顿一起手工打造出来的，精度相当的高。 而枪支的受力模型，也是用现代物理学和微积分计算过的，偏差很小。 看到镜组内清晰无比的成像，作为显微镜界的祖师爷，玩镜达人的“国服第一镜”——罗伯特-胡克先生，非常清楚自己的死期不远了! 他拼了命的挣扎，很明显卢克要玩真的了。 “罗伯特，你稍稍忍耐一下，他这距离射不中的，下一发换你射，到时候你准点就行了!”光头队长安慰道。 “你特么傻哔啊!快阻止他啊!!!”罗伯特-胡克拼命地呐喊。 咚! 一发厚重的铅弹，准确无二地贯穿到罗伯特-胡克的左眼。 他旋即失去意识，昏死了过去。 看到这个家伙已经倒地了，群众热烈地欢呼起来。 这个罗伯特-胡克为了给贵族研究“细胞”和血液循环，活生生解剖了无数无辜的百姓。 这样禽兽不如的行为，他详细地写在那本罪恶的《显微图鉴》里。 在学术圈，他更是臭名昭着，剽窃专利，打压异己。 现在的卢克出了一口恶气! 围观市民们比过年还开心。 “出色的射击，恭喜你获胜!我会向皇室给你报奖!” “你将会如期加冕骑士头衔，别忘了继续努力为皇室效力!我会派卫队保护你们的安全!” 罗德子爵走过来祝贺卢克。 这一次他的态度完全变了，看向卢克的时候，两个眼睛都在放光。 罗德可不想错过结交新晋骑士的机会。 卢克端详了一下眼前这个谄媚的贵族男人...嗯... 有点油腻。 他声称自己35岁，但是一脸的络腮胡子给人感觉有53岁了。 “感谢你的支持，但是卫队就不必了，我们会保护好自己。”卢克说道。 说是保护，卢克更感觉这像是一种监视。 现在贵族纷争太多，在弄清楚情况之前，卢克还不想和他们扯上关系。 “那好吧，有需要随时联系我!回头我来给你送贺礼!”罗德咬了咬后槽牙。 见识到卢克的才能之后，罗德太想马上就把他拉进自己的派系了。 奈何卢克不鸟他，那也不能赶鸭子上架。 围观的剑桥居民也一拥而上，也把卢克围在里面。 “卢克大人，你真是我们的大恩人!” “到时候在伦敦上任了，也多回剑桥看看!” “卢克大人如果需要我，我随时愿意当牛做马!” “卢克大人将来一定是个好官!” 今天卢克手刃贵族，让长期被欺压的他们大仇得报，于是都对其推崇备至。 “乡亲们，我一定不会忘了大家!我卢克，和他们不一样!我总有一天，会把那些敲骨吸髓的食利者，全都杀掉喂野狗!” 卢克说这话的时候眼含热泪，他恨不得明天就把贵族埋葬。 这句话在场群众也全都眼含热泪。 “对了，大家如果有闲的话，可以到我这里加工火枪补贴家用!我不会克扣大家，养家糊口还是没问题的。”卢克继续说道。 “真的吗？” “那真是太好了!” “我马上就愿意去!” “而且!在我这里，不是当奴隶!不需要签任何房契、地契，大家不需要交任何额外的税!”卢克后面半句，一字一顿，声音庄严。 不要房...不要地...甚至不要税？ 听到这样的字眼，市民们的手几乎都在颤抖。 大瘟疫之后，光是贵族征收的“呼吸税”都足以让人破产! 他们热情非常高，简直把卢克看作青天大老爷一样，无一不愿意赴汤蹈火，誓死效忠! 卢克当即就挑选了二十几个虔诚的市民，作为自己的帮手，为第一波生产做准备。 还有很多人因为没挤进卢克的队伍，感到非常沮丧。 “大家不要急，这只是第一批!后面我一定都给大家安排上安稳的营生。”卢克高声保证道。 “太好了!” “卢克大人，你可要早点回来啊!” “我一定要坚持活到那个时候!” 一时间，市民们又振奋了起来，纷纷把帽子扔到半空中。 这一次招募的队伍中，有杀猪的，有记账的，也有农民... 这些人都对贵族阶级深恶痛绝。 卢克回忆了一下，在前世的历史里，大英不久后就爆发了“光荣格命”。 到时候整个大英都会进入吃鸡大乱斗的模式! 而眼下的情况，也快到那个矛盾积压的转折点了! 乱世将至，这是一种必然。 而眼前的这些人，正是自己最好的死士。 贵族觉得他们愚笨，现在还瞧不起他们。 但如果自己和牛顿对这些群众进行良好的教育，他们的潜力绝对是无穷的! 卢克并没有像《范进中举》那样高兴，反倒是面如平湖。 他有了宏伟计划的第一步! “恭喜你卢克，代表皇家科学院!” 光头队长也挤出一丝笑容，皮笑肉不笑的恭喜道。 随后他就派人拖着罗伯特-胡克的躯体，抓紧离开了这个是非之地。 光头队长转过头后，表情变得阴狠。 这场皇室项目的竞标输给平民就是莫大的耻辱。 贵族们投资了科学院这么多钱，却败给了卢克和牛顿半路出家的野路子。 那么他们科学院到底贪腐了多少银子？ 连夜审计是逃不掉了! “不行，绝不能让这帮家伙活着去伦敦授衔!”光头队长心狠了下来。 现在卢克获胜的消息还没传到伦敦，杀死他一个平民就像踩死一只蚂蚁一般简单。 等卢克授衔成功的话，刺杀骑士那可就是大罪了! 一个阴暗的计划油然而生。 ...... 在竞标成功之后，卢克，牛顿和巴罗便先回到牛顿的庄园小聚。 这个庄园叫伍尔索普庄园，里面种满了苹果树。 前两天牛顿就是在这里，被苹果砸了一下头。 长途跋涉之后，卢克就安顿了下来。 他们用马车拉来了成吨的设备。 另外几十位跟来的市民，长途跋涉下来也都累坏了。 牛顿的庄园可真不小，有牛，有羊，有菜园子。 是个自食其力的好地方。 卢克决定先酒足饭饱一顿，然后安置大家接下来的生计。 第8章 创业基地，伍尔索普! “卢克主管，来到寒舍让你见笑了。这里什么都没有，只有200多只羊!” “晚上大家吃全羊宴吧!”牛顿爽朗地说道。 “200多只...羊？合着你不穷啊!” 卢克有些惊讶! 他一直以为，牛顿和自己一样是平民的儿子。 这个家伙一直宣称，他的老家只有三间瓦房和一个羊圈。 但卢克刚刚才发现! 他最大的瓦房有500多平米，而他的羊圈里... 真有两百多只羊! “合着你小子，也算是个富二代啊？”巴罗也震惊地说道。 “确切的说，这些都是母亲离异后过继给我的!要是能发展起来，能养活一大家子没有问题。”牛顿说道。 “不错啊，小牛同学!你这真是个好的创业基地!”卢克拍拍他的肩膀说道。 就不说别的，这个庄园位于市郊，几乎与世隔绝，非常肃静。 土壤也比较肥沃，自给自足完全没有问题。 在瘟疫盛行的当下，这里就像是一个世外桃源一样。 卢克在牛顿的陪同下，认真地参观了整个园区。 “这里可以规划成牧区，这个地方可以多嫁接一些苹果树，羊的粪便也可以用作肥料...” “另外，我可以教大家一种叫做轮作的技术，这样下来，庄园年底的产量必定翻番!”卢克随口说道。 “轮作？我可听都没听过!卢克主管，你怎么比我还懂农场的事？”牛顿听得目瞪口呆。 “那当然了，人是铁饭是钢，吃饭的问题还是要懂一点的!”卢克嘴角微微上扬。 随后，卢克又给牛顿讲了几种有机肥的原理。 牛顿彻底听傻了，有一种白干了二十多年农活的感觉! 看着小牛同学怀疑人生的表情，卢克笑而不语。 毕竟也是在21世纪农村待过的，而且还读了化学博士，随便搞点农场小常识，就足以秒杀这个年代的生产力了。 “太好了，有卢克主管带队!我们一定能在这里衣食无忧，!”巴罗也竖起了大拇哥儿。 “别的不说了，杀鹅宰羊，大家动起来咯!” “好噫!” “开干!” 天色已晚，牛顿高声吆喝了一声! 整个农场全都忙碌了起来。 来到这里的汉子们，都是来自底层各行各业的穷苦百姓。 有屠户，有厨子，也有出力气活儿的!卢克带领他们，分工非常明确，效率那叫一个快! 牛顿的庄园里有自己的酒庄，他自己则是叫了两个伙计，抬过来几大桶陈年佳酿。 在这个物价飞涨的年代，大伙儿都好久没见过荤腥了! 这会儿的劲头那就别提有多高了! “感谢卢克大人!感谢牛顿，巴罗先生!” 一切就绪之后，汉子们就举起酒杯围到了卢克他们的主坐。 这会儿桌子还没擦呢，凳子也还没摆好。 但是大家都等不及了! “长途跋涉，大家都辛苦了!今晚，不醉不归!干杯!” 卢克，看出了大家的迫不及待，他的发言非常简短，说罢便拽着葡萄酒一饮而尽。 “干杯!!!” 汉子们都渴极了，全都和卢克一样，拽着酒杯一口见底儿。 按理来说，葡萄酒应该有更高雅的喝法。 但在这里，卢克的规矩就是规矩。 在这瘟疫和饥饿横行的年代，没有什么比一顿饱餐更令人开心。 有人扯着鹅腿席地而坐，有人引吭高歌，有人一直在夸卢克牛b。 这个晚上属实是氛围到了。 “牛顿同志，咱俩去副桌敬敬？你酒量能行啊？”卢克问道。 “那有啥不行的？我和弟兄们感情都在这酒里了”牛顿拍着胸脯说道。 “行啊，那走着，到时候小树不倒你不倒!”卢克笑道。 很快啊，卢克发现自己还真是低估牛顿的酒量了! 他依稀记得，在神秘的东方大国有一句玩笑话，叫做“牛顿来了也得敬酒”。 卢克刚刚还怕他干多了，下不了炕。 但今天卢克算是他娘的发现了，牛顿才是逼着人敬酒的那个! 这个家伙喝起酒来，就和不要命一样! 号称“剑桥第一海量”的琼斯屠户，刚刚还吹牛b说，要把牛顿干桌子底下。 副桌的糙汉子们，也都一起起哄，他们觉得自己五大三粗的，必不会在酒桌上输给剑桥高材生。 结果牛顿直接走过去，一个个搂着他们的脖子对瓶吹。 副桌的大哥们，最后就像一个个软虾一样，趴在桌子底下。 看这架势，全都举手投降了。 “你们这...也不尽兴啊!我这头还刚被苹果砸过呢，晕了乎的，再陪我喝点解解乏!”牛顿把他们一个个提了起来。 “牛哥..牛顿哥...真不了!” “你看你看，不给我面子，我就不挑理了哈！你们得给卢克大人面子啊!你们听说过卢克第三定律不？”牛顿故意瞪着偷牛眼睛问道。 “不知道啊，牛顿先生!俺们也没文化啊!”老乡们大眼瞪小眼，说不出话来。 “这卢克第三定律啊...就是作用力和反作用力大小相等!”牛顿瞪着大眼睛，打了个酒嗝说道。 “这...又是啥意思啊？”老乡们越听越大眼瞪小眼，八脸懵逼。 “这个定律就是说，我喝一杯，你也得反着喝一杯!不喝，就是不认可卢克大人的理论!你小子认不认可？你小子认不认可？” “我喝...我喝还不行吗...” “这就对了嘛!” 好家伙! 卢克震惊到嘴巴张得巨大无比。 这不喝酒，都扯到不认可他的理论上去了! “牛顿，你小子真他娘是个人才，得好好培养!”卢克也笑麻了。 一想也是，能在这种乱世混出门道的，没点酒桌上的实力怎么行! 遥想前世，牛顿不只是一个科学家，他还是个大官呢，最后官至皇家铸币厂厂长的! 这个官位，相当于财政部长+央行行长的集合体。 平民出身的牛爵爷能干到这里，靠的可都是过硬的酒桌实力，一口一口闷上去的! 以后涉及到和贵族打交道的地方，牛顿绝对是一个很好的帮手。 酒过三巡，喝慢酒的卢克和巴罗也有点微醺了。 看着东倒西歪的众人，这么多底层的兄弟相聚，似乎忘记了世间所有的烦恼。 他们声声呼唤卢克是再生父母，有此美餐此生知足了! 卢克有些感触，底层人民就是这么容易满足。 “要是以后，能带领这些兄弟为所欲为，女人票子都用不完就好了!那也无愧于这些信任我的父老乡亲了!”卢克说道。 “卢克大人，那您将来一定要争取去伦敦做大官!那地界有三位大佬，那才是真正的为所欲为!他们垄断了大英的一切资源，比国王还要快活，权力比天都要高!”巴罗说道。 “三位大佬？怎么讲？”卢克问道。 “这三位大佬，分别叫做—— 地契冥王-塞西尔，剥皮教皇-霍华德，瘟疫财神-斯宾塞。” “哦？他们比天高的权力，是有多大？” 卢克微微酒醒，他把水果刀插在桌子上，用心地听着。 第9章 英格兰真正的主子 巴罗放下酒杯，凑近卢克：“这三位大佬，说白了就是英格兰真正的主子。 表面上是查理二世当家，但谁都知道，没了这三位的点头，国王连放个屁都得看他们的脸色。” 卢克眯起眼睛，握紧了手中的水果刀。 “地契冥王-塞西尔，他控制了整个英格兰三分之一以上的土地。 他的手法很简单，就是通过地契捆绑贷款，一旦农民无法偿还借款，就把人家的地全部吞并。” 巴罗往酒杯里添了点酒，继续道:“他有一个变态嗜好，喜欢把欠债还不起的贫民吊起来抽打，听说他的地下室里有上百种刑具。” “这就是贵族的嘴脸。”卢克冷笑一声。 “第二位，剥皮教皇-霍华德，伦敦大主教，皇室的精神导师。”光是提到他，巴罗的声音就开始了颤抖。 “这个畜生比塞西尔更可怕。他打着上帝的旗号，把那些不肯交纳十一税的穷人抓走，活生生剥皮。 他声称这样可以洗涤灵魂，把剥下来的人皮做成纸张用于抄写《圣经》。” 卢克手中的水果刀深深插入桌面，发出“咔嚓”一声闷响。 “最后一位，瘟疫财神-斯宾塞，皇家制药厂的垄断者。这次黑死病爆发，他发了大财。”巴罗喝了口酒，压下心中的恐惧。 “他研制的所谓瘟疫特效药，价格高得离谱，普通人一辈子也买不起一瓶。 而且他通过贿赂官员，规定所有感染瘟疫的人必须买他的药，不然就要被隔离处决。” 卢克感到一阵寒意爬上脊背。 前世他只知道英国历史上的贵族阶级压榨民众，却没想到竟然残忍至此。 “他们三人分别控制了土地、宗教和医药，可以说攥住了所有平民的命脉。 他们还把持了议会的大部分席位，连国王都不敢轻易得罪他们。”巴罗苦笑道。 “前些年，有位伯爵想要反抗他们，结果全家被屠杀，庄园被焚毁，一个人都没有留下。” “那他们之间关系如何？也会互相争斗吗？”卢克问道，他需要掌握这些信息来制定自己的复仇计划。 巴罗点点头：“当然会，塞西尔和霍华德经常因为土地划分争得面红耳赤，而斯宾塞则趁机从中渔利。 不过一旦面对外部威胁，他们又会立刻团结起来。” “上一任皇帝查理一世，就是因为没平衡好他们之间的关系，最后...被推上了断头台！” 牛顿打了个酒嗝，插嘴道：“据说塞西尔最近正在筹备一场大型狩猎活动，邀请了大批贵族。 他们要在农民的麦田里骑马追逐野兔，不管麦子是否成熟，踩烂了那是肯定的。” “我们的牛顿也是个消息灵通的家伙嘛。”卢克笑着拍了拍牛顿的肩膀，心中却已经开始盘算起来。 “玛德，总有一天，我要让这群贵族尝尝被人踩在脚下的滋味！”卢克把刀从桌子上拔出来，又重重插了进去。 座下的农民们虽然喝得东倒西歪，但听到这些话，都只敢继续喝着闷酒。 他们的父母、兄弟姐妹，有多少人死在了这三位“大佬”的魔爪之下？ “大家都听好了，从今天起，我们不再是奴才，不再是任人宰割的羔羊！”卢克站起身，高声喊道。 “总有一天，我要让这些恶贯满盈的贵族血债血偿！” “血债血偿！”醉醺醺的农民们跟着喊了起来。 “今天大家好好放松一下，明天开始训练。我要你们要学会生存，学会反抗！”卢克举起酒杯，一饮而尽。 ...... 三个月转眼而过。 在卢克的指导下，伍尔索普庄园发生了翻天覆地的变化。 他引入了轮作法和有机肥料技术，农场的产量比往年提高了一倍还多。 更重要的是，他带领大家建立了一个小型兵工厂，生产改良版的枪支。 卢克每天白天教大家农耕技术，晚上则带领牛顿和巴罗进行武器研发。 他把二十一世纪的许多知识传授给了他们，让他们震惊不已。 “卢克，你应该是上帝派来拯救我们的！”牛顿经常这样感叹道。 “上帝？呵呵，如果真有上帝，他早该把那些所谓的贵族一把火烧光了。”卢克冷笑道。 这一天，一队皇家骑兵气势汹汹的来到了庄园。 为首的是一位身着华丽铠甲的将军，他骑在一匹黑马上，俯视着迎出来的卢克。 “您就是卢克？”将军问道。 “是我。”卢克走到跟前，挺直了腰杆。 “国王陛下有令，邀请您前往伦敦，册封骑士爵位。”将军从怀中掏出一封盖有皇家印章的信件。 “三天后，在白金汉宫举行仪式。” 卢克接过信件，心中冷笑。 他知道，这不过是贵族们的把戏。 一个小小的骑士，他还真看不上这个。 和那些真正的大佬相比，骑士和一条狗也没太大区别。 “感谢国王陛下的恩典，我一定准时赴约。”卢克表面上恭敬的说道。 将军点点头，随即又扫视了一圈庄园，眼中的惊讶一闪而过。 原本破败的庄园如今井然有序，田地里的农民们干劲十足。 “这里真是大变样了，不像我们其他地方，因为瘟疫都快成死城了。”将军撇了撇嘴说道。 “勤劳的人民创造了一切。”卢克行了一个贵族礼说道。 将军没有多说什么，带着骑兵队转身离去。 等他们走远后，牛顿和巴罗立刻凑了过来。 “伦敦..”牛顿思考了一会儿，说道“我姑妈就住在那里，我们可以住在她那里。” “嗯。”卢克沉声道。 “这是我们深入敌营的好机会，而且，我也想见识见识伦敦的大佬，到底长什么样。” “卢克，要小心啊，伦敦水很深，我们一起去吧！”巴罗忧心忡忡的说着。 “放心吧，巴罗先生，我们会小心的。这片农场还需要您照顾。”卢克拍了拍巴罗的肩膀。 巴罗只得接受卢克的安排。 他的任务是在这里，带领群众继续工作，以及学习知识。 这样才能为后续带来生产力。 “准备行装，明天出发！” 当晚，卢克召集了所有农民开会。 “我和牛顿要去伦敦了，巴罗留下来继续带领大家。”卢克看着众人。 “记住，无论发生什么，都要团结一心。如果我们三个月内没有回来，你们就按照我之前教的，拿起武器保卫自己。” “大人，您放心去吧，我们一定守好这片土地！”屠户琼斯代表大家表态。 “你们也是我的兄弟，我绝不会抛下你们。” “我去伦敦，不仅是为了爵位，更是要找出那些贵族的弱点，为我们的反击做准备！” 农民们一个个握紧了拳头，他们相信卢克，现在大家已经把卢克当成了神。 第10章 伦敦，纵火计划!!! 第二天一早，卢克和牛顿带着简单的行装，乘坐马车出发了。 牛顿特意换上了一套体面的衣服。 而卢克则依旧穿着那件黑色长袍，只是里面藏了两把他改良过的手枪。 “卢克，你就不打扮一下？毕竟是去见国王。”牛顿有些不解的问道。 “贵族们在乎的只是衣服吗？”卢克冷笑道。 “他们在乎的是权力和金钱，衣服只是他们掩盖自己欲望的遮羞布，我穿的再好，在他们眼里我还是一个肮脏的平民。” 牛顿似懂非懂的点点头，没再多说什么。 一路上，他们路过的几个村庄，景象令人心惊。 街道空荡荡的，偶尔能看到面色灰白的村民缩在角落。 房屋的门上画着红色的十字，那是瘟疫标记。 “这里的情况比我想象的还要糟。”牛顿低声说道。 “听说伦敦更惨，贵族们不是躲到乡间别墅里避难，就是用高墙把自己严严实实地围起来，根本不管平民的死活。”车夫插话道。 “你去过伦敦？”卢克问。 “半年前去过一趟，大街上尸体堆得比人还高，还有那些戴着鸟嘴面具的医生，就像死神一样游荡在街头。”车夫摇摇头。 他们继续走着，越靠近伦敦，路上的行人就越少，取而代之的是一队队武装士兵和检查站。 在一个检查站前，一个穿着华丽制服的士兵走上前：“前往伦敦的？出示你们的健康证明。” 牛顿掏出一张羊皮纸：“我们是应国王陛下之邀前往的，这是聘书。” 士兵接过羊皮纸，眯着眼睛看了看，脸色一变：“您是牛顿先生？那您身边这位是......卢克大人？” “正是在下。”卢克点了点头。 士兵立刻敬了个礼：“请原谅我的无礼，大人。” 说完，双手将聘书递了回去，虽然不认识这两个人，但是聘书不会假。 过了检查站，牛顿才松了口气：“看来过段时间，等见了皇帝获得了爵位，你就更出名了。” “这未必是好事。”卢克说道。 “名声越大，越容易引来注意。” 就在这时，一队骑兵从他们身旁疾驰而过，扬起的尘土让人睁不开眼。 “皇家科学院的骑兵！”牛顿一眼认出了骑兵胸前的徽章。 “他们这么急急忙忙的要去哪儿？”牛顿不解。 卢克没有说话，他也觉得这队人马的行踪有些诡异。 这样规格的骑兵队伍，一般只有极其紧急的军事或绝密任务才会出动。 可现在，是和平年代。 这就极其不正常。 马车驶入伦敦城的时候，天色已经暗了下来。 城市的景象让卢克皱眉头。 街道上居然尸体就那么随意的扔在路边，饥饿的流浪汉挤在阴暗的角落，用贪婪的眼神盯着每一个路过的行人。 而在高墙之后，贵族们的宅邸灯火通明，舞曲欢快的声音远远传来。 “伦敦原本不是这样的。”牛顿低声说道。 “瘟疫之前，这里是多么的繁华热闹。” “贵族们永远不会为平民的死亡而感到悲伤。”卢克冷冷的说着。 “他们只会想着如何从瘟疫中再捞一笔。” 马车最终停在了一座不大不小的二层楼房前。 这是牛顿姑妈凯瑟琳的住所，位于伦敦城东区，距离皇宫不算太远。 虽不奢华，但却让人感到温暖。 “艾萨克！你终于来了！”一位六十多岁的老妇人听到马车声，立刻从屋内跑出来，一把抱住了牛顿。 “姑妈，我给您介绍，这位是卢克，我的导师也是朋友。”牛顿从姑妈的怀抱中挣脱出来，指着卢克。 “欢迎，欢迎！”凯瑟琳热情的握住卢克的手。 “艾萨克在信里提到过您，说您是个天才，快请进！” 进入屋内，卢克发现这里收拾得很干净。 凯瑟琳很是热情，她一边准备晚餐，一边给两人说了一下伦敦最近的情况。 “最近城里乱的很。”凯瑟琳摇了摇头说道。 “瘟疫越来越严重，贫民区几乎被封锁了。那个斯宾塞伯爵的药厂没日没夜的生产着，可药价高得吓人，根本没人买得起。” “那皇室就不管吗？”卢克问道。 凯瑟琳苦笑一下：“皇室？他们只关心贵族。最近教堂里说瘟疫是对穷人的‘神罚’，都是因为他们不够虔诚。” “还有呢？”卢克追问道。 “我这里还有些黑面包能够维持生计。有些城里的农民饿得没办法，去贵族门口求给口饭吃，结果被卫兵射杀了十几个。”凯瑟琳愤愤不平的说着。 卢克和牛顿对视一眼，喉结蠕动了一下。 没有说话。 ...... “那个卢克，真的要来伦敦了？” 皇家科学院，院长办公室。 威尔金斯会长站在窗前，脸色阴沉。 自从罗伯特·胡克被杀的消息传来，整个科学院就陷入了一种压抑的氛围中。 站在一旁的助手赫斯特点头确认：“是的，会长。根据最新消息，他已经在伦敦的贫民区了。 国王..打算亲自为他授予骑士爵位。” “荒谬！”威尔金斯猛的拍了下桌子。 “一个平民，杀了我们的科学家，居然还能得到嘉奖?皇室是疯了吗？” “他们说...那是决斗..公平决斗..”赫斯特小心翼翼的说着。 “皇室他的那个连发火枪的设计确实很出色......” “公平决斗？”威尔金斯冷笑一声，而后眼神变得凌厉。 “言外之意...就是皇室觉得科学院最近不太听话了，想用卢克这个穷光蛋给我们上上眼罩...”赫斯特鼓起勇气，把这句话说完。 “皇室是不是有点过头了！科学院为他们皇家做了多少贡献！现在居然用一个贫民来敲打我们？” “罗伯特胡克没有功劳，也有苦劳！他替皇室背了多少骂名？结果就这个下场！” “这些年来，战争输了怪科学院！预算对不上账了怪科学院！连他们皇室自己染上花柳病了，都找科学院要童男血液样本！” “老百姓把血债全记到科学院头上，难道他们皇室的屁股就是干净的吗！” 威尔金斯几乎气得浑身都在发抖。 “院长大人，您消消气！查理二世这个混账家伙，快要步他老爹的后尘了！那个卢克却成了大红人...你看看这...” 就在这时，门口的一堆人马停了下来。 “威尔金斯先生，绝密信件，阅后即焚！”带头的人说道。 威尔金斯揉了揉太阳穴，支走了身旁所有人，只留下赫斯特助手。 他原本以为皇室又给他们摊派脏活儿了，可这一次，他看到信的抬头是“伦敦三公爵”之一的——霍华德大主教。 “威尔金斯，我们教会已经伤筋动骨了，把净化药剂给我吧。市东区的那些污秽需要清理一下。” 阅读完信件的一刻，威尔金斯不寒而栗。 他之前预料的那件事，真实的要发生了。 所谓的净化药剂，就是燃烧弹。 净化的意思。 就是烧死东部重灾区的大部分居民。 一了百了。 第11章 波义耳，这个人可以利用 这次黑死病瘟疫，损失最严重的就是教会。 因为他们需要为逝者做祷告，都成为了第一波被传染的。 教会的力量，受到了极大的打击。 霍华德这两年眼睁睁地看着塞西尔和斯宾塞躲在背后大发横财，而他却要在一线干着拼命的脏活儿。 他不想这样下去了。 威尔金斯狠狠地咽了一口唾液，终于发作。 “科学院，不是你们皇室和教会的狗！” 威尔金斯把信件撕得粉碎。 尚未完全泯灭的良心，让他几乎一瞬间感到一阵寒意自牙底向上涌来。 “威尔金斯会长，教会不强迫你做决定。”带头的人说道，“但为了大英，总有一些人要成为代价。” 这种要背负千古骂名的事，让威尔金斯浑身颤抖。 但很快，他又冷静了下来。 现在科学院之所以还能运转，几乎全靠着教会的赞助。 皇室给的钱，连给这些老学究付工资也不够，更不用说那些呆账坏账。 而且，如果瘟疫真的能被制止，也算是功大于过。 带头的人一直没有劝说，他也明白威尔金斯自己会做出正确的决定。 “对了，那个卢克现居住在什么地方？”威尔金斯问向助理。 “东区。” ...... 威尔金斯站在窗前良久，手中捏着那封信件，看着远处贫民区零星的灯火。 “会长，燃烧剂的材料已经吩咐他们准备了。”赫斯特回到办公室对威尔金斯说着。 “速度如何？”威尔金斯没有回头。 “三天内可以完成所有配制。但是会长，我还是担心......” 威尔金斯转过身看着赫斯特：“担心？作为一名科学家你不该有这种情绪。我们只是在执行一项实验，一项清除病源的大型实验。” “可是那里有几万平民......” “几万？”威尔金斯冷笑一声。 “你知道现在已经夺走了多少人的生命吗？伦敦已经死了接近十万人！如果不采取措施，死亡人数只会更多！” 赫斯特低下头，不敢再与会长对视。 “去通知那些科学家们赶紧搬家吧，尤其是要确认霍华德大主教的人，在燃烧之前不会泄露消息。”威尔金斯摆了摆手，示意助手离开。 “还有，找人盯着那个卢克和牛顿。我要知道他们的一举一动，特别是他们住在哪里。” “遵命，会长。”赫斯特退出了办公室。 ...... 次日清晨，牛顿姑妈家的小屋里。 卢克盘腿坐在地板上，摊开一张伦敦的地图。 牛顿从厨房端着热茶走来：“你起得真早，研究什么呢？” “伦敦的地形。”卢克没有抬头。 “这座城市建筑物紧挨在一起，街道也不宽......如果发生火灾，连灭火都是一件麻烦事。” “你担心火灾？”牛顿疑惑的皱着眉。 “我们要去见国王，不是来防火的。” 卢克抬起头，想了一下：“我总觉得昨天晚上，咱们看到的那几队人在城中，不像是巡逻，倒像是在测量什么。” “也许只是普通的城市管理人员？”牛顿将茶杯递给卢克。 卢克摇了摇头：“不像，告诉你姑妈，这两天无论如何都别离开家，尤其是晚上。” 牛顿还想说什么，凯瑟琳姑妈的声音从门外传来：“艾萨克！卢克！来看看是谁来了！” 两人起身走出门，只见门口站着一位身着华贵制服的皇家信使，手捧一个镶着金边的信封。 “卢克先生？”信使恭敬的鞠了一躬。 “国王陛下亲笔信函，邀请您后天中午前往温莎行宫接受册封。” 卢克接过信函，要去见国王了？这让他心跳加速。 “尊敬的卢克先生： 鉴于您在武器研发领域的非凡贡献，我特邀您前来温莎行宫接受骑士爵位册封。请务必准时到达。 查理二世，亲笔” “真是太好了！”牛顿激动的拍了拍卢克的肩膀。 “我就知道你的才华绝对会得到赏识的！” 卢克不置可否的点了点头，转向信使：“请告诉陛下，我们一定准时赴约。” 信使离去后，凯瑟琳姑妈忍不住好奇的问：“你们真要去见国王？真是令人难以置信！” “是的，姑妈。”牛顿兴奋的抱住了姑妈。 “卢克要被封为骑士了！我们终于要出人头地了！” 凯瑟琳反手也抱住牛顿：“艾萨克，你父母如果在天有灵，一定会为你骄傲的！我真不敢相信，以为你们只是哄我开心的。” 卢克看着这一幕，心中五味杂陈。 在前世的那个世界，科学家们不必依附权贵,只要获得科学成就，就能得到全世界的尊重。 而在这个时代，即使是牛顿这样的天才，也必须依靠贵族的认可才能有立足之地。 “我们得赶紧准备了。”卢克说道。 “温莎离伦敦有些距离，明天一早就得出发。” 牛顿点点头：“对了，我有个朋友叫罗伯特波义耳，他在皇家学会很有影响力，也许我们该去拜访一下他，让他帮我们引荐。” “波义耳...就是那个研究气体的波义耳？”卢克记得这个名字，他是现代化学的奠基人之一。 “没错，他是个真正的科学家，与那些只会互相吹捧的贵族科学家不同。” “他一直支持我的研究，也许能给我们提供些帮助。” 卢克思索片刻：“好主意，不过我们得先搞清楚皇家科学院的态度，毕竟我杀了他们的胡克。” “波义耳和胡克关系一般，他们研究的东西不一样。”牛顿解释道。 “而且波义耳看重的是科学本身，我相信他会理解的。” “那就去拜访一下吧。”卢克点了点头，心中思忖着这次或许能让他了解更多关于贵族的事情。 ...... 皇家科学院附近，波义耳的实验室在一栋砖房内。 与想象中的不同，这里摆放着各种实验器材，空气中有着一股硫磺和其他东西混合的气味。 波义耳见到牛顿的到来显得十分高兴。 第12章 你们怎么了?看起来像是被鬼追了 “艾萨克！我的朋友！”波义耳热情的拥抱住了牛顿。 “听说你被退学了，我正想写信去剑桥问他们呢！他们凭什么把你赶出去，这群瞎子，能到看不出来你的才华吗？” “实际上，我离开剑桥是为了追随我的新导师。”牛顿侧身让出卢克并介绍道。 “波义耳先生，这位就是卢克，明天即将被陛下册封为骑士的天才！” 波义耳微微一愣：“啊，就是那个打败了胡克，研发出连发火枪的卢克？” 他伸出手握住卢克的手：“我听说了你那把枪的设计，简直是工程学上的奇迹！” 卢克惊讶于波义耳的热情，他原以为科学院的人都会因胡克的死而对他抱有敌意。 “您不介意我......打败了胡克？”卢克直接问道。 波义耳摇摇头，叹了口气：“胡克是个天才，但遗憾的是，他常常为了名利不择手段。 其实科学院内部也帮派林立，而我只想安心搞我的化学研究！” 波义耳继续讲述着他的故事，卢克这才明白，原来科学院内部也不是铁板一块。 他们经常会争论一些问题，比如说光究竟是一种粒子，还是一种波。 胡克是波动派，波义耳是粒子派。 两方阵营各由不同的贵族集团支持，互相倾轧内卷。 看似在辩论，实际上都是在拉帮结派地站队。 里面有很多指鹿为马的门道，哪怕说错一句话，都有可能终生穷困潦倒。 卢克点点头，不知为何，他感到波义耳身上有种与这个时代格格不入的气质，那是一种纯粹的想要追求科学精神。 “请坐。”波义耳领他们到实验台旁的椅子上。 “艾萨克来信说你有许多惊人的发明，我真是迫不及待的想了解一下。” 卢克环顾四周，确认没有其他人在场后，从口袋里掏出一张叠好的纸，递给波义耳。 “这是我设计的一种新型气压计，比现有的巴罗计更精确。” 波义耳一挑眉，接过纸认真的看了起来。 随着时间的推移，他脸上的表情不停的变换着，最后嘴巴张的大大的。 “这...这不可能！”波义耳抬起头，双眼睁的老大。 “你是怎么想到用水银作为媒介的？我和托里拆利一直在尝试各种液体，但没想到水银效果最好！” “只是个偶然的发现。”卢克不想暴露太多自己的知识来源，随口应付着。 “我发现水银的密度足够大，又不会蒸发得太快。” 波义耳激动的站起身，在实验室里来回走着：“这太神奇了！你知道这意味着什么吗？我们终于能准确测量大气压强了！ 这将彻底改变我们对空气的认识！” 牛顿也加入了讨论：“波义耳先生，卢克还有更多惊人的发现，比如他预测了引力常量的存在，甚至用扭秤测量出了地球的质量！” 波义耳停下脚步，难以置信的看着卢克：“测量地球质量？这怎么可能？” “确实有些超前。”卢克不好意思的挠了挠头。 “但原理其实很简单。” 他拿起一支笔，在纸上画出扭秤实验的装置图，并解释了基本原理。 波义耳一边听着，时不时发出惊呼。 “难以置信...这完全颠覆了我们对引力的认识！”波义耳最后感叹道。 “难怪你能打败胡克，你的知识水平简直让我都觉得自己只是一个小学生！” 卢克和牛顿相视一笑，随即转向正题：“波义耳先生，我们明天要去温莎见国王陛下，但我对皇家科学院的态度有些担忧。” 波义耳的表情变了：“你担忧的没错，威尔金斯会长对胡克的死非常生气，虽然表面上不敢违抗国王的意愿，但私下里肯定会报复你。” “报复？具体是什么计划？”卢克追问道。 波义耳摇了摇头：“我不知道，这些都是我根据威尔金斯会长的为人猜的。 但听说他最近和霍华德大主教走得很近，两人有一些书信往来。” 卢克心头一震，他突然想起了一件大事！ 没记错的话，前世就是在这个时间段，伦敦爆发出了一场可怕的大火。 这场大火甚至改变了大英的历史走势。 无数穷人被烧死，贵族得以跑马圈地，最终官逼民反爆发了大暴动。 而霍华德，他想起来，这不就是巴罗提起的“剥皮教皇”吗？ “霍华德......就是那个称瘟疫是对穷人神罚的主教？” 波义耳点点头，厌恶的说道：“没错，那个疯子。他认为瘟疫是上帝的旨意，用来清洗不洁的灵魂。 最近他控制了很多教堂，将那些病死的穷人尸体堆在地下室，声称要研究‘罪恶的灵魂’。” “他和威尔金斯走得近，这不是个好兆头。”卢克皱起眉头。 波义耳沉思片刻：“也许你是对的。昨天，科学院突然下令所有科学家搬出东区，说是要进行什么‘空气质量测试’。 我觉得很蹊跷，就没有搬。” “空气质量测试？”卢克和牛顿异口同声的重复道。 “是的，而且只针对东区。”波义耳补充道。 卢克的脸色瞬间变得惨白：“牛顿，你姑妈家在哪个区？” “东区，靠近泰晤士河的位置。”牛顿还没有反应过来随口答道，随即恍然大悟。 “你不会是认为......” “我们得马上回去！”卢克一把抓起外套。 “波义耳先生，您最好也尽快离开这个区域！” “发生什么事了？”波义耳疑惑的问道。 “我不能确定，但如果我的猜测没错，他们可能要放火烧掉整个东区！” 波义耳震惊的睁大了眼睛：“这......这太疯狂了！即使是霍华德那样的疯子也不会做出这种事！” “这正是一个疯子会做的事。”卢克已经走到了门口。 “他们要用火焰‘净化’瘟疫，而那里的平民只是‘一次意外’。” 波义耳显然无法接受这种事情：“我会小心的，不过我还是觉得他们不会这么疯狂的。如果真有什么事情，我会告诉你们的。” “谢谢您，波义耳先生，请务必小心。” 卢克和牛顿匆匆离开了波义耳的实验室，穿过伦敦拥挤的街道，向着东区狂奔而去。 路上，卢克脑海中闪过一个可怕的念头，如果霍华德和威尔金斯真的计划烧毁东区。 那么他们离开伦敦去温莎觐见国王的时机未免太过巧合了。 是巧合吗？还是有人故意安排，想让他们在大火中丧生？ 卢克的心沉了下去，脚步不自觉的加快了。 ...... 卢克和牛顿气喘吁吁的跑回凯瑟琳姑妈的家，发现她正在厨房准备晚餐。 “艾萨克！卢克！你们怎么了？看起来像是被鬼追了一样！” “姑妈，我们得离开这里。”牛顿着急的说道。 “马上收拾东西，我们今晚就搬家！” 第13章 喜欢没事看慧星的哈雷 “什么？为什么？我住在这里三十年了，怎么能说走就走？”凯瑟琳姑妈完全不理解外甥为什么这样说。 卢克上前一步：“虽然只是我的猜测，但是我觉得东区可能会发生严重的火灾，您不能留在这里。” 凯瑟琳姑妈瞪大了眼睛：“火灾？你是怎么知道的？” 卢克和牛顿简单的解释了他们从波义耳那里得到的信息，以及科学院突然要求科学家撤离东区的奇怪命令。 凯瑟琳姑妈的脸色渐渐变得苍白：“上帝啊......我前几天确实看到有人在街上测量什么，还在墙上做了标记......” “什么标记？”卢克追问道。 “红色的十字，我以为是标记瘟疫家庭的，就没太在意。” “现在你这么一说，我才想到这条街上根本没有一个病人......” 卢克和牛顿对视一眼。 “不用多说了，我们必须立即离开，只带最重要的东西。” 凯瑟琳姑妈点点头，开始收拾行李。 很快，三人带着简单的行李走出了房子。 刚出门，卢克就注意到街角站着几个鬼鬼祟祟的人影。 “跟我来。”卢克低声说道，带着牛顿和凯瑟琳回到了屋内，从后门离开。 “不要走大路，走小巷。” 三人尽量避开主要街道，一直找小巷子走着。 “我们去哪儿？”凯瑟琳姑妈气喘吁吁的问道。 “西区，那里有我认识的人。”牛顿回答道。 “我的同学哈雷家，他父亲是个富商，有一座很大的宅邸。” “哈雷？就是那个喜欢没事就看星星的哈雷？”卢克惊讶的问道。 “是的，你认识他？”牛顿诧异的看了卢克一眼。 “呃，只是听说过他的名字。”卢克赶紧掩饰道。 三人继续前行，穿过一条条小巷。 但就在他们即将离开东区时，前方的路口突然出现了一队士兵。 “该死！”卢克低声咒骂了一句，拉着牛顿和凯瑟琳躲进一旁的小巷。 “他们在封锁出口！” “怎么办？我们被困住了！”牛顿看着那些士兵说道。 卢克觉得如果他们的猜测没错，东区将成为一个巨大的火葬场，而贵族们已经在秘密疏散自己的人了。 “我们得想办法绕过这些岗哨，或者找一条水路，通过泰晤士河。” “水路......对了！”凯瑟琳姑妈开口说道。 “我有个邻居是船夫，他的船停靠在河边！” 卢克眼前一亮：“太好了！带我们去找他！” 三人悄悄穿过小巷，避开巡逻的士兵，向着河边摸去。 然而，当他们来到凯瑟琳姑妈所说的船夫家时，发现门窗紧闭，无人应答。 “他可能已经离开了。”凯瑟琳姑妈失望的说着。 “但他的船应该还在码头上。” “我们自己去找吧，趁着天色还没完全黑下来。”卢克知道这家人不一定会逃走了，可能是被士兵拦了下来也说不定。 三人向着泰晤士河边慢慢走着。 当他们来到河边时，发现了几艘小船停靠在简陋的码头上。 “就是那艘！”凯瑟琳姑妈指着一艘渔船说道。 三人正要上船，突然听到背后传来一阵脚步声。 “站住！你们是干什么的？” 卢克转身，看到一个满脸络腮胡子的男人，手里拿着一支火枪盯着他们。 “您好，先生。”卢克迅速反应过来。 “我们想借条船渡河。” “借？”男子打量着他们。 “这个时候想借船？我看你们是要逃命吧？” “您知道要发生什么吗？”卢克心里一惊。 男子四下张望，确定周围没有其他人后：“我兄弟在皇家守卫队工作，下午偷偷告诉我，今晚会有大事发生，让我赶紧离开东区。” “果然。”卢克暗暗松了口气，至少他们的猜测是对的。 “那您为什么还留在这里？” “我得把船开走啊，这可是我全部的家当，还有几个邻居也等着我送他们过河呢。” “能带上我们吗？”卢克恳求道。 “我们会支付您报酬的。” 男子犹豫了一下，点了点头：“来吧，但得等我接上其他人。” 就在这时，远处传来一阵骚动，紧接着是人们的尖叫声。 “开始了！”男子脸色大变。 “赶紧上船！” 卢克、牛顿和凯瑟琳姑妈爬上小船，男子也跳了上来，解开缆绳，推动船桨。 小船刚刚离岸，远处的房屋冒出一股浓烟，紧接着，一栋接一栋的房子燃烧了起来。 “上帝啊！”凯瑟琳姑妈捂住嘴，惊恐的望着岸边。 “他们真的放火了！” 卢克看着迅速蔓延的火势，即使做好了心理准备，亲眼目睹这一幕时，他依然感到一阵心悸。 那不仅仅是火，那是一场针对平民的大屠杀，一场披着“净化”外衣的屠杀。 “帮我，快点划！”男子拼命摇动船桨。 “火势蔓延得太快了！” 小船在泰晤士河上飞快的划行着，而岸上的火光越来越亮，越来越大，照亮了整个夜空。 尖叫声、哭喊声从岸边传来，无数的人像是无头苍蝇一样到处乱跑，但街道已经全是大火，分不清方向了。 一场完美的屠杀正在上演。 “那些畜生！”牛顿咬牙切齿的说着。 “他们怎么敢这么做！” 卢克没有回答，拳头紧紧攥着，指甲深深刺入掌心。 他知道，这就是这个时代的真实面貌，贵族们将平民的生命视如草芥。 ...... 小船最终靠岸在西区一个偏僻的码头上。 此时，东区的大火已经将半个伦敦的天空染成了诡异的橙红色。 “谢谢您，船夫先生。”卢克递给对方一枚金币。 “希望您的家人平安。” “愿上帝保佑我们所有人。”船夫叹了口气，收下金币。 “你们最好赶紧找个落脚的地方，这场大火指不定烧到什么时候了。” 三人告别船夫，向牛顿同学哈雷家走去。 路上，他们看到许多西区的居民站在屋顶上，惊恐的望着东区的大火。 “那是什么？” “东区起火了!” “上帝啊，火势太大了，会不会烧到这边来？” “怎么会整整一个区都在着火？” 人们交头接耳，议论纷纷，但没有人提出去救火或帮助东区的居民。 在这个时代，每个人都只关心自己的安危。 第14章 霍华德那个疯子，什么都敢做的疯子 哈雷家位于西区一个安静的街区，是一栋典型的英式砖木结构建筑，门前还有一个小花园。 牛顿上前敲门，很快，一个年轻的仆人打开了门。 “请问哈雷先生在家吗？”牛顿问道。 “我是牛顿，艾萨克·牛顿，他的同学。” 仆人犹豫了一下：“哈雷先生不在家，他去格林威治天文台了。但是老哈雷先生在，我去通报一下。” 不一会儿，一位白发苍苍的老人出现在门口，看到牛顿时，脸上露出了惊讶的表情。 “艾萨克?你怎么来伦敦了？”老哈雷问道。 “哈雷先生，非常抱歉打扰您。”牛顿绅士的行了一个挽手礼。 “但我们遇到了麻烦，东区发生了大火，我姑妈的家已经被烧毁了......” 老哈雷看了一眼远处的火光，立刻明白了情况：“快进来吧，你们都安全就好。” 三人被引进了宅邸，老哈雷安排仆人准备了热茶和简单的食物。 “听说你从剑桥辞职了？”老哈雷坐在壁炉旁问道。 “是的，先生。”牛顿点点头。 “我跟随我的新导师卢克一起研究。” “卢克？”老哈雷惊讶的看向卢克。 “您就是那位打败了罗伯特·胡克的卢克先生？” “正是在下，怎么您也知道这事吗？” “当然了!整个伦敦的科学界都在谈论你!”老哈雷兴奋的说着。 “我儿子埃德蒙德对您的连发火枪设计赞不绝口，说那是他听过的最精妙的发明之一!” 卢克笑了笑，没想到哈雷也对他的发明感兴趣。 “先生们，你们认为这场大火是偶然还是人为？”老哈雷说着说着突然把话题引到了这个上面。 卢克与牛顿交换了一个眼神，决定实话实说。 “我们怀疑这是霍华德大主教和皇家科学院威尔金斯会长联手策划的，他们想用火焰‘净化’瘟疫。” 老哈雷倒吸一口凉气：“这太可怕了!但是...确实有可能，霍华德那个疯子一直主张对付瘟疫，而威尔金斯...他最近确实行为怪异。” “您认识威尔金斯会长？”卢克好奇的问道。 “当然，我们是老交情了。”老哈雷说道。 “虽然我不是科学家，但我经常资助皇家学会的活动。 威尔金斯是个很会为自己利益考虑的人，如果他参与这件事，一定是获得了什么好处。” “比如霍华德的支持？”牛顿猜测道。 “可能是，但我觉得不只是这些。”老哈雷想了想。 “威尔金斯最近在筹划一个大型项目，需要大量资金...啊，对了!那个印度航道!” “印度航道？”卢克追问道。 “是的，威尔金斯想要资助一支舰队前往印度，开辟新的贸易航线。 这需要大量的资金，而东印度公司一直不愿意投资。”老哈雷解释道。 卢克一下想到了这场大火背后远不只是“净化瘟疫”那么简单，可能还有利益纠葛。 就在这时，从窗外传来了马蹄声。 老哈雷听见之后直接起身去开门了，不一会儿，一个年轻人跟着他走了进来，正是埃德蒙德·哈雷。 “父亲!伦敦东区......”埃德蒙德话还没说完就看到了客厅里的三人。 “牛顿？是你吗？” “哈雷!”牛顿站起身，两人抱在了一起。 “好久不见了!” 埃德蒙德·哈雷戴着一副眼镜，面容清秀。 看到卢克时，他的眼睛亮了起来。 “您是......卢克先生？”埃德蒙德难以置信的问道。 卢克微笑着点点头：“你就是那位研究彗星的哈雷先生吧？” “是的，先生!”埃德蒙德激动的握住卢克的手。 “能见到您真是太荣幸了!您的连发火枪设计简直是我见过的最杰出的杰作!” 卢克与埃德蒙德简单寒暄后，问道：“你刚才想说什么？关于东区的大火？” 闻言，埃德蒙德的脸色变了：“是的，我从天文台回来的路上看到了大火，然后听说......听说这是一场有计划的纵火。” “谁告诉你的？”老哈雷问道。 “波义耳先生。”埃德蒙德回答道。 “他说科学院内部有人给他说了，这场大火是威尔金斯会长和霍华德大主教共同策划的，目的是消灭瘟疫和......” 他顿了一下，看了一眼卢克：“以及除掉某些人。” 卢克心里一沉。 他的猜测果然没错，这场大火不仅是为了“净化瘟疫”，也是为了消灭他！ 这个现在最让他们想要除掉的人。 “波义耳先生现在在哪里？”卢克开口问道。 “他正在组织救援。”埃德蒙德说道。 “尽管火势很大，但还是有很多人逃了出来。” “我们得去帮忙。”卢克看了眼牛顿。 “可是明天你们还要去见国王。”凯瑟琳姑妈提醒他们。 “如果你们去救人，万一发生了什么意外，一定会错过时间的......” “如果不帮助那些人，我还有什么资格去见国王？”卢克反问道。 “我不会袖手旁观的。” 牛顿也站了起来：“我和你一起去。” 埃德蒙德·哈雷犹豫了一下：“算上我一个，我可以提供一些船只和人手。” “太危险了!”老哈雷劝阻道。 “你们三个年轻人不能冒这个险!” “父亲！”埃德蒙德朝着老哈雷说着。 “如果我们不帮他们，谁还会去救那些人？贵族？他们只会躲在高墙后看戏!” 看了看屋子里面的三个年轻人，老哈雷叹了口气：“好吧，但你们一定要小心。我会派些仆人跟着你们，以防万一。” 于是，卢克、牛顿和埃德蒙德·哈雷带了一支由仆人和码头工人组成的救援队，带着水桶和救援工具，向着东区赶去。 当他们来到泰晤士河畔时，眼前的景象令人窒息！ 整个东区已经被火海吞噬，浓烟滚滚，遮天蔽日。 河边挤满了逃出来的难民，他们满脸烟熏火燎的痕迹，眼中满是绝望。 “天啊......”牛顿喃喃道。 “这简直是地狱......” 卢克咬紧牙关，心中的怒火让他有了杀人的冲动。 这就是贵族们所作所为，为了自己的利益，他们可以毫不犹豫的牺牲成千上万的平民生命。 第15章 只要能救一个人，就值得冒这个 “我们分头行动。”卢克对大家说。 “牛顿，你和哈雷带人去河边接应逃出来的难民，我去火场附近看看还有没有被困的人。” “太危险了!火势那么大，你进去很可能出不来了!” 卢克拍了拍牛顿的肩膀：“相信我，只要能救一个人，就值得冒这个险。” 说完，他拿起一条湿毛巾裹在脸上，朝着火场的方向跑去。 牛顿站在原地喃喃的念着他刚刚说的那句话：“只要能救一个人，就值得冒这个险。” 火海中的东区已经变成了一片废墟，卢克穿行在燃烧的建筑物之间，拼命的找着被困住的人。 就在一栋摇摇欲坠的房子前，他听到了一阵哭声。 “有人吗？”卢克大声喊道。 “救命！”一个虚弱的女声从房子里传来。 卢克二话不说，冲进了房子。 在浓烟中，他看到一个年轻女子抱着一个婴儿，蜷缩在角落里。 “跟我来!”卢克冲到女子身边，脱下外套裹住婴儿，然后搀扶着女子往外走。 就在他们即将走出房子时，一声巨响传来，屋顶的梁木开始坍塌! 千钧一发之际，卢克用力将女子和婴儿推出门外，自己却被坍塌的梁木击中了肩膀，倒在了地上。 剧烈的疼痛让卢克几乎失去意识，但求生的本能让他咬牙爬了起来。 就在房子坍塌的前一秒，卢克终于冲了出来。 “你还好吗？”女子紧紧抱着婴儿，看着救了自己的卢克。 “还行。”卢克笑了笑，肩膀的疼痛让他皱起眉头。 “我们得赶紧离开这里。” 他搀扶着女子，向河边走去。 途中，他又救出了几个被困的居民，带着他们一起逃到了河边。 牛顿和哈雷已经组织了几艘小船，正在接应难民。 “卢克!”牛顿一看到他，立刻跑了过来。 “你受伤了！” “没事，只是被梁木砸了一下。”卢克轻描淡写的说道。 “别管我，先安排这些人。” 牛顿和哈雷立刻安排人手，帮助平民上船。 女子抱着婴儿上船前，转身对卢克鞠了一躬：“谢谢您，先生，您救了我和我的孩子。” 卢克微微点头：“照顾好自己和孩子。” 就在这时，远处传来一阵马蹄声。 一队全副武装的骑兵正向他们这边而来！ “皇家卫队！”哈雷喊道。 “他们一定是来阻止我们救人的！” 卢克的脸色难看，他早该料到，大主教他们不会让自己救出这些人的。 “所有人立刻上船！”卢克大声喊道。 “快！” 这些所有人慌乱的爬上小船，骑兵们已经越来越近了。 “卢克，你也快上船！”牛顿喊道。 卢克摇摇头：“你们先走，我来拖住他们。” “不行！”牛顿一听不干了。 “我不会丢下你的！” “听我说，牛顿。”卢克看着一脸着急的牛顿。 “这些人需要你们的保护，我有办法对付那些骑兵。” 他从腰间摸出两把改良过的手枪，牛顿这才明白卢克的打算。 “小心点。”知道卢克决定了的事情，自己也没有办法，牛顿叮嘱道。 “我们在哈雷家等你。” 卢克点点头，看着满载难民的小船离开岸边，然后转身面对即将到来的骑兵。 很快，骑兵们来到了河边，看到已经离去的小船。 “去追那些船！”为首的军官命令道。 “不能让他们跑了！” 就在骑兵们准备沿着河岸追击时，卢克从掩体后站了出来。 “晚上好，先生们。”他揶揄道。 “你们是来救火的吗？” 骑兵们惊讶的转过头，看到一个满身烟灰，肩膀受伤的男子站在那里。 手中还举着两把奇怪的枪。 “你是谁？”军官皱眉问道。 “卢克。” “就是你们想在这场大火中一并烧死的那个卢克。” 军官脸色一变，装傻说道：“我不知道你在说什么，这场大火是平民自己不小心引起的，我们只是来维持秩序的。” “是吗？”卢克笑了笑。 “那为什么你们要阻止我们救人？” “那些人可能携带瘟疫，必须隔离。”军官振振有词的说着。 “现在请你放下武器，跟我们走一趟。” “这恐怕不行。”卢克慢慢抬起手中的枪。 “我还有很多事情要做，没时间陪你们玩。” 军官勃然大怒，向前一指：“抓住他！” 骑兵们立刻拔出武器，向卢克冲去。 卢克扣动扳机，击中了最前面的两名骑兵。 其他骑兵见状大惊，纷纷举枪还击。 卢克闪身躲进掩体后，他知道自己就算是有改良后的枪械，也不可能正面对抗一队全副武装的骑兵。 所以他必须想别的办法。 就在这时，远处的街道上出现了一支队伍。 那是一群平民，东区的平民！ 从他们那脏兮兮的衣服，不难看出，他们都是刚从火海里面逃出来的，而领头的正是波义耳和一群科学家！ “波义耳！”卢克大喊道。 波义耳看到卢克，立刻带领平民冲了过来。 “你们要干什么？我是学院的波义尔！” 后面几人也喊道：“我是学院的......” 骑兵们看见这群学院里面的科学家，脑袋都大了一圈。 所有人看向自己领头的军官，那军官现在像是吃了苍蝇一样，脸色难看。 只能立刻调转马头，带人灰溜溜的走了。 不过那军官特意回头多看了卢克一眼。 “卢克先生！”波义耳跑到卢克身边。 “你没事吧？” “还好......”卢克朝着他们笑了笑。 “我们一路走来，听说有人在这边组织救援，就赶来看看。”波义耳解释道。 “我怕是那些该死的皇家卫队，又在骗人了。” 卢克看了看波义尔身后几人，向他凑近了些说道：“我果然没有猜错，霍华德和威尔金斯不仅要烧死平民，还想借机除掉一些他们认为的麻烦。” 波义耳皱着眉，看着已经快要划到对岸那些船：“其实学院里很多人反对他们这么做。 但贵族们认为，只要能把瘟疫解决了，任何方法他们都会支持。” 第16章 欢迎你成为英格兰伟大的骑士一 卢克点点头，他知道，在这里贵族们就算是犯了罪，也很少会受到惩罚的。 除非...除非有一场大的变革，让这些高高在上的家伙们尝一尝被人踩在脚下的滋味。 “我得回去了，明天还要赶去见国王呢。” “国王？”波义耳惊讶的问道。 “是的，查理二世邀请我去温莎授爵，也许这是个向国王揭露真相的好机会。” 波义耳拍了拍卢克的肩膀：“也许吧，但要小心，国王的权力也受到贵族们的制约。” “我会小心的，请尽可能多救些人。” ...... 第二天清晨，卢克和牛顿前往温莎行宫，准备参加授爵仪式。 昨晚，哈雷家的医生为卢克处理了肩膀的伤口，虽然不是很严重，但伤到的筋骨也不会这么快就能好的。 为了不影响授爵，卢克忍着疼，穿上了哈雷为他准备的贵族礼服。 “你确定没事？”坐在马车上，牛顿不停的问着。 “你的脸色看起来很糟。” “我没事，只是没睡好而已。” “东区的大火还没扑灭。”牛顿望着窗外。 “据说已经有数万人遇难了。” 卢克本就不好看的脸色，变得更难看了。 “他们会付出代价的，牛顿，所有参与这场屠杀的人，都会付出代价。” 牛顿没有说话，看着窗外的景色与伦敦的火海形成了鲜明对比。 同一片天空之下，人们却像活在了两个不同的世界。 “你知道吗，昨晚我救的那些人中，有人告诉我，他们早就听说东区可能会发生大火，但没人相信。 现在想想，如果我们能早点......” “不要自责，牛顿。”卢克打断了他。 “即使我们提前知道，又能做什么呢？贵族们控制着一切，他们不会让任何人破坏他们的计划。” “那我们现在呢？”牛顿问道。 “我们要去见国王，是不是应该把真相告诉他？” 卢克没想到，牛顿这家伙居然和自己想到一块去了。 “我会的，但国王的权力受到贵族和议会的制约。如果我们贸然指责那些人，可能会适得其反。” “那我们该怎么做？” “先观察，了解一下国王的态度，同时我们需要开始我自己的计划。”卢克一口气说了这么多，然后就看着牛顿。 “什么计划？” 卢克也扭头看着窗外：“一个改变这个世界的计划。” 就在这时，温莎行宫的塔尖出现在远处的地平线上。 马车缓缓驶入行宫的大门，立刻有侍从上前迎接。 他们被引到一个宽敞的会客厅，等待觐见国王。 和卢克想象中金碧辉煌的宫殿不同，温莎行宫内部装饰甚至有些陈旧。 “啊，你们来了！”一个洪亮的声音从门口传来。 卢克和牛顿转身，看到一个身材魁梧、面带笑容的中年男子走了进来。 穿着随意，头上没有戴王冠，如果不是周围侍从的恭敬态度，几乎没人知道他就是国王。 “陛下！”牛顿立刻行礼，卢克也跟着弯腰。 “不必多礼。”查理二世摆摆手，亲切的说道。 “你就是卢克？那个发明了连发火枪的年轻人？” “是的，陛下。能见到您是我的荣幸。” 查理二世上下打量着卢克：“很好，很好！罗德子爵已经向我详细介绍了你的发明，令人印象深刻！ 你的发明简直可以改变历史，英格兰需要你这样的人才！” “陛下过奖了。”卢克谦虚的说道。 “我只是做了我应该做的。” “谦虚是美德，但过度谦虚则是虚伪了。”查理二世哈哈大笑。 “来吧，我们边走边谈。” 国王带领卢克和牛顿穿过行宫的走廊，来到一个宽敞的书房。 墙上挂满了各种地图，看起来更像是一个军事指挥室，而不是国王的书房。 “你们知道我为什么在温莎而不是白金汉宫吗？” 查理二世等侍从关上了门之后突然问道。 “因为瘟疫，陛下？”牛顿答道。 “不只是因为瘟疫。”查理二世叹了口气。 “还因为伦敦已经不再安全了，不只是对平民，对我也是如此。” 卢克心中一动：“陛下是指......王位上的不安全？” 闻言，查理二世并没有想象中的暴怒，而是看了卢克一眼。 “你很聪明，卢克。是的，我是国王，但我的权力受到议会和那些贵族的制约。 他们控制着土地、财富和军队，而我......有时候甚至连自己的日常开支都要依靠他们的‘施舍’。” 卢克没想到查理二世会如此坦率的承认自己的属于弱势。 不过，这在他看来这位国王反而比死要面子，说着皇室的骄傲要务实的多。 “昨晚，伦敦东区发生了大火。”卢克开始小心的试探起这位国王。 “有传言说这是一场有计划的纵火。” 查理二世的眼角微不可察的跳了跳。 “我已经听说了，可是谁又能说这个不是谣言呢？” 卢克一直盯着国王的表情，想要知道他是真的不知情，还是在装傻。 但查理二世就算是落魄的国王，心机也不是一般人能够比得了的。、 “说实话，卢克。”查理二世继续道。 “我邀请你来，不仅是为了授予你骑士爵位，更是希望你能为英格兰的未来出一份力。” “我愿意为陛下效力。”卢克立刻回答。 “无论是什么任务。” 查理二世满意的点点头：“很好。现在，让我们先进行授爵仪式吧。” 国王拍了拍手，侍从们立刻进入书房，带来了仪式需要的物品。 一把象征地位的佩剑、一枚印有皇家徽章的戒指，以及一份正式的爵位证书。 “起誓吧，卢克。”查理二世拿起剑对他说道。 卢克佩剑被轻轻的放在他的肩上。 “我，查理二世，以英格兰、苏格兰和爱尔兰国王的名义，授予你骑士爵位。 从今天起，你将被称为卢克爵士，享有骑士的尊严和特权。” 查理二世完成了仪式，然后亲手将戒指戴在卢克的手指上，并交给他爵位证书。 “起来吧，卢克骑士。”国王微笑着说道。 “欢迎你成为英格兰伟大的骑士一员。” 第17章 受赏殖民地 卢克站起身，虽然他内心对贵族制度充满鄙视，但他知道，这个爵位对他未来的计划至关重要。 “谢谢您，陛下，我将永远忠于您和英格兰。” “我相信你会的。”查理二世点点头。 “现在，让我们谈谈更实际的事情。作为骑士，你需要有自己的领地和收入来维持你的地位。” 国王走到墙上的地图前，指着一块区域：“这里是印度的一个港口城市，我打算将它封给你作为领地。 我们正在那里建立殖民地，这将是一个很有前途的地方。” 卢克走上前，仔细看着地图。 印度确实是个富饶的地方，但在那里，他将远离欧洲的中心舞台，难以实施他的计划。 “陛下，我非常感谢您的慷慨，但如果可能的话，我想请求一处不同的领地。” 查理二世挑了挑眉毛：“哦？你有什么想法？” 卢克的手指滑过地图，停在了北美洲的一片区域上：“这里，陛下，新英格兰殖民地。” “这里？”查理二世惊讶的问道。 “那里荒无人烟，只有一些当地的土人和少量的殖民者，那片土地远不如印度好啊！” “正因如此，陛下。”卢克解释道。 “那里有无限的可能性。印度已经有了自己的文明和秩序，而美洲则是一片等待开发的处女地。 我相信，那里将成为英格兰未来最重要的殖民地之一。” 卢克很清楚这块土地有多好，前世的两次世界大战这里都能避开，倒卖装备就能暴富，而且资源丰富。 查理二世饶有兴趣的看着卢克：“你的眼光很特别，卢克爵士。大多数人都会选择已经开发好的领地，而你却选择了荒地。” “我喜欢挑战，陛下。”卢克微笑着说道。 “而且我相信，建立一个新的社会比改变一个已有的社会要容易得多。” 这话听的查理二世连连点头，想了一会儿：“哈哈哈，这有什么难的，除了伦敦的土地比较紧张，这两块土地一起给你了！ 同时，我还会给你一笔启动资金，用于建设。” “陛下的慷慨令我感激不尽。”卢克鞠躬道，这一次他是真的谢谢这位国王的慷慨。 毕竟，谁也不会和钱过不去。 “不过，卢克爵士。”查理二世补充道。 “我希望你先留在英格兰一段时间，帮助我们改进武器装备，尤其是那种连发火枪。 一旦完成这项任务，你就可以前往封地开始你的新生活了。” “这是我的荣幸，陛下。”卢克立刻答应道。 他知道，这位要仰仗贵族鼻息生活的国王，肯定有他自己的小算盘。 如果不是这样，他也不会力排众议的封赏自己。 “我会尽我所能为国王陛下分忧的，正如我说的，我忠于国王，忠于英格兰。” “非常好！”查理二世满意的拍了拍卢克的肩膀，正好碰到了他的伤口，让卢克不由得皱了皱眉。 “你受伤了？”国王注意到了卢克的反应。 “只是一点小伤，陛下，昨晚参与救火时被砸到了。” “救火？你是说伦敦的大火？” “是的，陛下，我和牛顿先生以及一些朋友组织了救援，帮助东区的平民逃离那里。” 查理二世沉默了一会儿，然后又露出了那种皮笑肉不笑的表情。 “你知道吗，卢克爵士，这就是为什么我选择了你。你不仅有才华，还有勇气，这正是英格兰现在最需要。” 卢克感到有些意外，他原以为国王会因为他介入东区大火这件事而责备他。 没想到这个老狐狸，反而不留余力的吹捧自己。 “谢谢您的理解，陛下。不过，在救援过程中，我们遇到了一些阻碍......” 查理二世挥了挥手：“我知道你想说什么，有人在阻止救援，对吗？” 卢克点点头：“是的，陛下，皇家卫队的一支小分队。” “皇家卫队？” “他们是谁下的命令？” “我不确定，陛下，但我怀疑与霍华德大主教和威尔金斯会长有关。” 查理二世深深的吸了口气：“霍华德...威尔金斯...卢克爵士，我提醒你一句，你的身份质疑他们，有些说不过去了。” 卢克一听，心里咯噔一下：这个老狐狸，这是在包庇他们吗？ 这一切，他难道看不出来？ 随后，卢克意识到是自己错了！大错特错！ “他应该在试探自己，第一次见面，他给自己封赏，就是在试探自己！”卢克心中想道。 这让他感到背脊发凉，没想到这个被贵族支配的查理二世，有这么深的心机。 “好了，我想事情已经差不多了。”查理二世换上了一副笑脸。 “现在，我们可以共进午餐，轻松一下了。卢克爵士，你有机会可以尝到我最喜欢的厨师们准备的特别美食了。” 吃完饭后，查理二世亲自把他们送到了行宫门口。 卢克心里知道，这应该是做给身边某个或者某些人看的。 “记住，卢克爵士，英格兰的未来将掌握在你手中，等到了你的封地，如果遇到困难，别忘了你的身后有我，有强大的英格兰。” “我不会让陛下失望的。”卢克再次行了一个贵族礼。 离开温莎行宫时，牛顿一直沉默不语。 直到上了回伦敦的马车，他才忍不住问道：“你真的打算去那种荒凉的地方吗？还不如我回去再和国王说说，换回印度的封地” “当然，那里是最适合我们计划的地方。” “但是那里什么都没有啊！”牛顿不解。 “没有大学，没有实验室，甚至连像样的城市都没有！我们的研究怎么继续？” 卢克看着窗外，嘴角微微上扬：“牛顿，你看的太短了，眼光放远一点。 欧洲早晚会陷入混乱中，宗教冲突、贵族争斗、王权，这里将来只有数不清的麻烦。” “而美洲，那里是一片处女地，我们可以从零开始建立一个新的社会，一个基于科学的社会。 我们可以在那里培养人才，他就像是一张白纸，纸上面将来会留下什么，就要看我们要画些什么了，这样不是很好吗？” 牛顿被卢克的描述震撼到了，可还是支支吾吾的说道：“可是我们的实验室和研究......” 第18章 国王的恶趣味?叫我查尔斯就好 “我们会在那建更好的实验室，而且，我们还可以开发新的武器，卖给欧洲的各国，赚取大量的财富。 想想看，当欧洲各国相互厮杀时，我们在远处看着，等到时机成熟......” “我们就回来，彻底改变这一切。” “这真是...真是......我怎么没有想到呢！”牛顿终于明白了卢克的计划，激动得几乎从座位上跳了起来。 “我们不光可以继续科学研究，还能改变整个世界的格局！卢克，你的想法太伟大了！” 卢克把手指放在嘴边，示意牛顿小声些。 虽然他相信马车夫只是个普通人，但在墙壁有耳可不是随便说说的。 “计划虽好，执行起来却并不简单。”卢克压低声音说道。 “我们需要足够的资金、人力和技术，这些都不是一朝一夕能解决的。” “那我们怎么开始？要从哪里着手？”牛顿着急的问道。 “首先，我们要在英格兰站稳脚跟。”卢克想了想，说出了自己打算。 “我们需要的是皇室的支持，但不能过分依赖，需要贵族的资源，但不能成为他们的工具。我们要走一条独立发展的路。” 牛顿点点头：“那我们回伦敦之后，是不是要先去看下波义耳先生？他在科学界很有影响力，而且对我们很支持。” “没错，我们需要集结一批志同道合的人。”卢克说着，望向窗外。 伦敦的轮廓已经出现在远处，但从这个距离，依然能看到东区上空的浓烟。 大火还没有被完全扑灭，它吞噬着无数平民的生命和家园。 “无论如何，我们都得先解决住的问题。”卢克继续说道。 “你姑妈的家已经不能回去了，我们需要找个安全的地方。” “哈雷家太挤了，还是找个别的地方吧。”牛顿摸着下巴说道。 马车缓缓驶入伦敦西区，这里与东区完全是两个样子。 街道整洁，行人还是如往常一样，似乎那场大火与他们毫无关系。 路边一个男子向他们的马车挥手示意。 马车夫犹豫了一下，看向卢克和牛顿。 “停一下。”卢克说道，他感觉那个人有些眼熟，可是离得有点距离看不清那人的样子。 马车停稳后，那人走了过来。 他戴着一顶宽边帽，脸被帽檐遮住大半，但卢克还是认出了他，那是查理二世！ “陛下？”卢克和牛顿同时惊讶的喊了出来。 “嘘！”查理二世做了个噤声的手势，快速钻进了马车。 “别叫我陛下，现在我只是个普通的商人，叫我查尔斯就好。” 卢克和牛顿对视一眼，都不知道查理二世葫芦里面装的什么药。 明明才见过面，为什么要这样乔装打扮，还比自己先回到伦敦找他们？ “先生们，抱歉用这种方式见面。”查理二世。 现在是查尔斯先生了，压低声音说道。 “但我有些话不方便在行宫中说。” “您有什么指示，陛......查尔斯先生？”卢克问道。 “首先，我要对东区的大火表示遗憾。”查尔斯叹了口气。 “我知道这里面肯定有问题，但现在我无法对霍华德和威尔金斯做什么。” 卢克注意到查尔斯说话时那愤怒的样子不像装的，这让他有点意外。 “其次，我来是想告诉你们，西班牙人又开始蠢蠢欲动了。” “他们不断侵吞我们的殖民地和财产，海上的劫掠也越来越猖狂。我需要你们为皇室做贡献，研发更多的新武器。” “当然，我们很乐意为英格兰效力。”牛顿立刻回答。 卢克点点头：“我们会尽力的，查尔斯先生，有什么具体的事情需要我们做吗？ 您这样来找我们，一定不是只为了告诉我们这些的吧？” “我们的海军急需改良火炮。”查尔斯多看了卢克一眼后说道。 “西班牙人的舰队火力很猛，我们必须在这方面赶上去。” “火炮的改良......”卢克想了想。 “这确实是个值得研究的方向，我有一些想法，或许能提高射程和精度。” “太好了！”查尔斯眼睛一亮。 “顺便说一句，我本人也很喜欢科学，尤其是数学和物理。如果你们有什么新的发明或发现，希望能多和我交流。” “荣幸之至。”牛顿显得非常高兴。 “陛下也喜欢科学，真是太好了！” “对了，我打算明天张榜公示你们的贡献。”查尔斯说道。 “让所有人都知道，英格兰有你们这样的天才科学家！” 卢克听到这话，心里一紧：“查尔斯先生，能否请您暂时不要这样做？我们希望能够低调一些。” 查尔斯疑惑的看着他：“为什么？这是荣誉啊，卢克爵士。” “正是因为如此，我们才希望保持低调。”卢克委婉的说道。 “您知道，科学家往往需要安静的环境专心研究，过多的关注可能会分散我们的精力。” 牛顿有些不解的看着卢克，越出名就会有更多的贵族为他们提供想要的一切，但他没有说话。 查尔斯想了一会儿，然后点点头：“我明白了。如果这是你的想法，我会尊重的。” “等我们完成更多的研究，再公布不迟。”卢克说道。 “那好吧。”查尔斯看了看窗外。 “我得走了，不能在外面待太久。记住，英格兰需要你们，我需要你们。” 说完，查尔斯迅速下了马车，戴好帽子，很快消失在街道的人流中。 “你为什么要拒绝国王的表彰？”马车继续前行后，牛顿忍不住问道。 “那可是莫大的荣誉啊！” “等回到哈雷家再说。”卢克看着窗外形形色色的路人摇了摇头。 哈雷家中，老哈雷和埃德蒙德热情的迎接了他们。 “授爵顺利吗？”埃德蒙德好奇的问道。 “一切顺利。”卢克笑了笑。 “现在我是卢克爵士了。” “太好了！”老哈雷拍着手说道。 “这值得庆祝！埃德蒙德，去拿些好酒来！” 晚餐后，卢克和牛顿被安排在二楼的客房。 确认周围没有人后，牛顿迫不及待的问道：“现在可以告诉我了吧？为什么要拒绝国王的好意？” 第19章 海军造船厂，不受待见的‘书呆子\\＼’ 卢克走到窗边，确认窗户已经关好，然后压低声音说道：“牛顿，你要明白，国王这是在玩一种平衡的权术。” “什么意思？”牛顿皱起了眉头。 “现在教皇、议会的权力太大了，他们几乎控制了英格兰的一切。”卢克解释道。 “查理二世想扶持科学界的势力，作为他的一种平衡力量。他需要我们，就像我们需要他的支持一样。” 牛顿听得入神，慢慢点头：“所以他特意来见我们，是因为不想被那些贵族和教会发现？” “没错。”卢克继续说道。 “但现在我们的实力太弱了，如果过早地站在聚光灯下，只会成为权贵们针对的目标。 我们需要做的是带领剑桥的队伍悄悄发展，积蓄力量，等待时机。” “猥琐发育，伺机而动。”卢克补充道，嘴角上翘。 牛顿睁大了眼睛，受到了极大的震撼：“卢克，你......你简直太聪明了！我从来没有从这个角度思考过！” “这就是为什么我们要去北美。”卢克说道。 “在那里，我们可以远离欧洲的权力争斗，建立自己的基地，发展自己的力量。等到时机成熟，我们再回来改变一切。” “你真是个天才！不，你比天才更伟大！”牛顿激动的说道，几乎要跪下来亲吻卢克的靴子。 “跟随你是我这辈子做过最正确的决定！” 卢克笑了笑，拍了拍牛顿的肩膀：“别这么说，我们是朋友，你的才能同样出色。” “那我们接下来该怎么办？”牛顿问道，他崇拜的看着卢克。 “首先，我们需要着手改良海军的火炮。”卢克摸着下巴说道。 “这是国王给我们的第一个任务，我们必须做好。” “我有些想法。”牛顿一挥手。 “如果我们能改进火药的配方，再优化炮筒的设计，应该能大幅提高射程和精度。” “没错，我也正这么想。”卢克点点头。 “另外，我们还可以尝试设计一种新型的炮弹，能在空中爆炸的那种。” “空中爆炸？”牛顿惊讶的问道。 聪明如他，马上想到了这样设计的原因。 “那岂不是能覆盖更大的区域？” “确实如此。”卢克说着，走到桌前拿起纸笔，画出了一张设计图。 “看，如果炮弹内部装有一个定时装置，当它飞到一定高度时就会爆炸，那就能形成大范围的杀伤效果。” “这......这简直是天才的想法！”牛顿凑近图纸。 “这将彻底改变海战的方式！” “但技术上还有很多难题需要克服。” “我们需要更精确的火药配方和更稳定的定时器。” 两人讨论着技术细节，直到深夜。 第二天一早，一封正式信函送到了哈雷家。 拆开一看，是皇家海军部的邀请，要求卢克和牛顿前往海军造船厂，商讨改装海军巨炮的事宜。 “看来国王已经行动了。”卢克说道。 哈雷家提供了一辆马车，卢克和牛顿前往位于泰晤士河畔的皇家造船厂。 造船厂内，一艘巨大的军舰正在建造中，数百名工人忙碌的在船身上敲敲打打的。 一位身穿海军制服的中年男子迎了上来。 “卢克爵士？牛顿先生？”他行了个军礼。 “我是皇家海军的布拉德利上校，负责这艘新舰的建造。” “很高兴见到您，上校。”卢克和牛顿回礼道。 “陛下已经下令，要求我们全力配合你们改装舰炮。”布拉德利上校看着他们，他可不认为这两个年轻人能够改变什么。 “虽然我不认为学者能在战场上有什么建树，但既然是陛下的命令......” 卢克注意到了上校的态度，但他并不在意。 这种轻视科学家的情况在这个时代太常见了。 “请带我们参观一下现有的舰炮吧。”卢克也没有废话，直入主题。 布拉德利上校领着他们来到一座仓库，里面摆放着几门巨大的铸铁炮。 “这是我们最新型的42磅炮，射程约300码。”上校介绍道。 “西班牙人的火炮射程比我们远20%左右，这给我们的舰队带来了很大的麻烦。” 卢克走近炮身，仔细观察着每一个细节。 牛顿则拿出本子，开始记录数据。 “炮筒的内壁太粗糙了。”卢克说道。 “这会增加摩擦，减少射程。” “我们已经用最好的工艺铸造了。”布拉德利上校有些不满的说道。 “难道你们有更好的方法？” “确实有。”卢克抬起头，很是自信的说道。 “我们可以用一种特殊的磨料来打磨内壁，使其更加光滑。同时，我们还可以改变炮身的形状，使其更加符合弹道学原理。” “还有火药的问题。”牛顿补充道。 “目前的火药燃烧不够充分，我们可以改进配方，增加推力。” 布拉德利上校眯起眼睛，怀疑的看着两人：“听起来很不错，但真的可行吗？” “给我们三天时间，我们会给您一个满意的答案。”卢克说道。 “好吧，仓库和工坊都可以让你们使用。”布拉德利上校不情愿的说道。 “但我提醒你们，如果改装失败，造成的损失将由你们负责。” “我们明白。”卢克耸了耸肩。 随后的三天里，卢克和牛顿几乎是住在了造船厂里。 他们设计了一套全新的炮管磨光工艺，改进了火药配方，甚至重新设计了炮弹的形状。 所有的水手和工匠们都对这两个“书呆子”嗤之以鼻，认为他们不过是在浪费时间。 第四天，二人觉得差不多了，就准备进行测试。 一艘小型测试舰驶入海里，卢克和牛顿站在甲板上，布拉德利上校和一群海军军官在一旁观看。 “准备发射！”上校下令道。 炮手们点燃了导火索，卢克改良过的舰炮发出一声震耳欲聋的轰鸣，炮弹呼啸着飞向远方的目标，一个漂浮在海面上的木桶。 所有人都不相信，只是经过三天的改造，火炮就能打中这么小的目标，当然，牛顿对于这件事是一点都没有怀疑。 在他的眼里，卢克就像是神一样，无所不能，无所不知。 第20章 谁敢瞧不起读书人? 木桶被精确命中，炸成了碎片！ “测距！快！测一测！”上校看着破碎的木桶，惊讶的喊道。 “450码，长官！”一名军官看着自己手中的测量工具，有些不敢相信的报告着。 整个甲板上一片寂静，然后爆发出一阵欢呼声。 “不可能！”布拉德利上校震惊的喃喃自语。 “你们是怎么做到的？” 卢克微笑着说了一句：“科学的力量，上校。” 牛顿补充道：“我们不仅提高了射程，还提高了精度和装填速度。如果大规模应用这种改良，我们的海军将获得决定性的优势。” 布拉德利上校的态度完全变了，他热情的握住了卢克的手：“卢克爵士，我为之前的怀疑向您道歉，您的成就将载入英格兰海军的史册！” “不必客气，上校。如果您允许，我们还想尝试一种新型的爆炸炮弹。” “当然，当然！任何你们需要的资源，我都会提供！” 测试结束后，布拉德利上校邀请两人共进晚餐，并询问他们是否愿意上舰参与对西班牙的作战。 “如果你们的发明能在实战中证明其价值，陛下必将授予你们最高勋章，那将是你们未来仕途的重要资本！”上校激动的挥着手说道。 卢克和牛顿表示需要考虑，没有过多的停留就先离开了。 回到哈雷家，两人在卢克的房间里继续讨论着改装计划。 “如果我们能继续改进，火炮的射程还能再提高20%。”牛顿涂抹横飞的说道。 “上舰作战是个好机会，我们可以在实战中进一步完善设计。” “确实是个机会。”卢克也没有否认。 “不过，我们也不能忽视风险。海战太危险了，我们如果只是在后面看着，是拿不到第一手测试数据的。 可是，如果我们在最前面，我想我还没有幸运到所有人都不会攻击的地步。” “那你的想法是？” “我们可以派人参与，但自己不要上舰。”卢克说道。 “我们需要尽快完成更多的研发任务，为去北美做准备。” “说得对。”牛顿点头道。 “我们可以让波义耳推荐一些得力的学生跟随舰队，收集数据和经验。” “对了，我差点忘了问，你姑妈现在有什么想法吗？”卢克突然想起了凯瑟琳姑妈。 “她很好，老哈雷非常照顾她，他们似乎很投缘。”牛顿不好意思的笑了笑。 “那就好。”卢克也笑了笑。 “等我们的事业有了起色，一定要好好报答哈雷一家的帮助。” “当然！等我们去了北美，一定要邀请他们来做客。到时候，我们会建一座比伦敦还繁华的城市，有最先进的科学院和天文台！” “别忘了图书馆。”卢克补充道。 “我们需要一个容纳世界所有知识的地方。” 两人越说越兴奋，都没有发现凯瑟琳姑妈敲了半天的门。 她送来了热茶，看着两个年轻人笑了笑。 “你们看起来很开心，讨论什么呢？” “未来，姑妈。”牛顿回答道。 “我们在讨论如何建立一个更好的世界。” “听起来很不错。”凯瑟琳姑妈笑着说道。 “当然不错，姑妈。卢克是世界上最聪明的人，他的想法都是最棒的！” 次日，卢克决定去城里走走，了解一下伦敦的情况。 尤其是东区大火后，平民的反应。 他换下了代表身份的贵族服侍，穿上原来的衣服，走进伦敦的街头。 大火已经被扑灭了，但东区不少的废墟仍在冒着白烟。 街上的人们像是行尸走肉一样看着被大火吞噬的家园，不过还是有不少人在低声议论着。 “听说大火是因为一个面包房的烤炉起火。” “胡说！明明是有人故意放火的！” “嘘，小声点，被卫兵听到你就完了。” 卢克听着这些议论，摇了摇头，心里知道，他们就算是想破了脑袋也不会猜到是大主教促成的这事。 正走着，一个小小的身影从拐角处冲出来，撞在了卢克身上，摔倒在地。 “对...对不起，先生！”那是个约莫十岁的小男孩，脏兮兮的脸上满是惊恐。 “没关系，你没事吧？”卢克蹲下身问道。 就在这时，一个声音从拐角那边传来：“抓住那个小偷！” 男孩惊慌的看了一眼身后，正要逃跑，卢克一把抓住了他的手腕。 “先别跑，怎么回事？” “我...我没偷东西！”男孩挣扎着说道。 “我只是想看一下这本书，他们就说我是小偷......我保证我看完之后一定会还回去的！” 卢克注意到男孩手中确实紧紧抓着一本书。 一个穿着体面的中年男子气喘吁吁的跑了过来，指着男孩喊道：“就是他！这个小偷！” 卢克站起身，挡在男孩前面：“这位先生，请问发生了什么事？” “这个小乞丐偷了我店里的书！”男子愤怒的说道。 “我要把他交给卫兵！” “我没偷！”男孩在卢克身后喊道。 “我只是想看一下，我有钱的！” 他从口袋里掏出几枚铜币，那显然不够买一本书的。 卢克瞥了一眼男孩手中的书，是一本基础的欧几里得几何学。 他心中一动，转向店主：“这本书多少钱？” “两个先令。”店主哼了一声。 “但这不是钱的问题，这是偷窃！” 卢克从口袋里掏出一枚银币，递给店主：“这应该足够了，书归这个男孩了。” 店主看到银币，态度立刻变了：“谢谢您，先生。不过，像他这样的孩子读书有什么用呢？” “谁说他不能读书了？”卢克反问道。 听见卢克这么说，店主干脆摇摇头，拿着银币走了。 卢克转向男孩，发现他看着自己。 “谢...谢谢您，先生。”男孩结结巴巴的说道。 “但我不知道怎么报答您...” “告诉我你的名字就好。”卢克微笑着说道。 “托马斯，先生。托马斯·哈德森。” “托马斯，你为什么对这本书这么感兴趣？” 男孩的眼睛亮了起来：“因为我喜欢数学，先生！我的父亲教了我一些基础知识，但他去年死了。 我想学更多的东西，但没人能教我了......” 第21章 这是真的吗?还是在捉弄我们? 卢克看着这个脏兮兮但眼神明亮的男孩，仿佛在这个孩子身上看到了自己小时候的影子，那种对知识的渴望。 “你住在哪里，托马斯？” “泰晤士河边的一个小棚屋，先生。我和我妈妈住在那里。” “你愿意每天来学习数学吗？我可以教你。”卢克突然问道。 托马斯的眼睛瞪得大大的：“真的吗，先生？您愿意教我？您会这些吗？” “是的，如果你愿意学习的话，这些对我来说再简单不过了。” “我愿意！我非常愿意！”托马斯激动得跳了起来，在他看来，卢克没有欺骗自己的必要。 “我会是您最好的学生，先生！” “这本书现在是你的了。”卢克轻轻拍了拍托马斯的肩膀。 “回去好好看，有不懂的地方，明天带着问题来找我。” 卢克告诉托马斯哈雷家的地址，约定明天下午见面。 看着男孩高高兴兴的离开，卢克心里有种说不出的感觉。 也许，改变这个世界的第一步，就是从教育下一代开始。 回到哈雷家，卢克发现牛顿正在和埃德蒙德·哈雷讨论他们的火炮改良计划。 “卢克！”牛顿看到他回来，兴奋的喊道。 “我刚刚收到波义耳的来信，他推荐了几个学生，可以跟随舰队去执行对西班牙的任务。” “太好了。”卢克点点头。 “他们会为我们收集第一手的数据。” “你们真的打算把那种改良火炮用在对西班牙的战争中？”埃德蒙德·哈雷问道。 “是的，这是国王的要求。”卢克回答道。 “而且，这将是我们技术的一次重要验证。” “如果成功了，我们就能获得更多的资金和支持。”牛顿补充道。 “到时候，我们前往北美的计划就更容易实现了。” 埃德蒙德听完也知道了两人的打算。 “我明白了。你们是把这次任务当作跳板，为未来的计划做准备。” “没错。”卢克笑了笑。 晚上，卢克和牛顿在姑妈家的小客厅里，围着壁炉讨论着未来的计划。 “如果海战顺利，我们就能获得皇室的更多支持。”牛顿说道。 “到时候，我们去美洲的时候就能带更多的资源了。” “是的，但我们也要做好两手准备。如果海战不顺利，我们也要有备用计划。” “什么备用计划？” “我想到了一种新的商业模式。”卢克解释道。 “我们可以利用我们的科学知识，开发一些简单但实用的产品，比如改良后的钟表、精确的测量工具等等，通过贸易积累资金。” “这...这确实是个好主意！”牛顿恍然大悟。 “我们不必完全依赖皇室的支持，可以自己创造财富！” “没错。”卢克点点头。 “当我们去北美时，除了科研设备，我们还需要带上足够的生产工具和熟练工人。这样，我们就能在那里建立自己的产业基地。” 牛顿越听越兴奋：“我开始明白你的想法了，卢克。我们不仅要建立科学实验室，还要创建自己的产业王国！ 到时候，我们将成为印度和美洲的首富！” “这一切只是为了我们的梦想，财务只是为了这些梦想提供帮助罢了。”卢克提醒道。 “不过，最重要的是，海军的武器已经改造完了，明天我可以向陛下要钱了......” 说完之后卢克哈哈一笑。 “钱会解决很多问题。”他站起身，走到窗前。 “不过要花钱，也得花在刀刃上。” 牛顿看着卢克，有些好奇：“你已经想好了怎么分配这笔钱？” 第二天清晨，卢克带着牛顿前往皇家财政部。 很快见到了财政大臣埃尔金勋爵。 这位大臣虽然肥头大耳，却精明异常，看到卢克时，十分的高傲。 “卢克爵士，听说您的火炮改良相当成功。”埃尔金勋爵拿出一份文件，在桌上敲了敲。 “这是陛下批准的拨款，共计一千金镑。” 卢克心中一动。 一千金镑，在这个时代已经是一笔巨款，足够他开展很多工作了。 离开财政部后，卢克带着牛顿来到东区与西区交界处的一处空地。 这里已经搭起了几座帐篷，一些灾民蜷缩在里面。 “看，这些人失去了一切。”卢克低声说道。 “家园、财产，甚至亲人。在这个世界上，他们已经一无所有了。” “确实很可怜。”牛顿叹了口气。 “但我们能做什么？” “我们可以给他们希望，给他们活下去的理由。” 卢克走向那些灾民，牛顿紧随其后。 “各位。”卢克高声说道，引起了灾民们的注意。 “我是卢克爵士，听说这里的情况后，我决定提供一些帮助。” 人群中有人嗤笑：“又是一个装模作样的贵族，等着吧，他接下来肯定会说‘我为你们祈祷’，然后扬长而去。” 卢克没有生气，反而笑了：“不，我带来的不是祈祷，而是这个。” 他从口袋里掏出一袋金币，在阳光下闪闪发光。 “一千金镑，我亲自交给你们。我不相信那些当官的，所以我来亲自给你们。每户家庭都会得到一定的补助，帮助你们重建家园。” 人群顿时安静下来。 牛顿也懵了：“卢克，你打算把刚刚得到的全都给他们？我们怎么办？建造巨炮的钱我们都还没有......” 卢克打断了他：“当一个人失去一切后，谁给了他希望，他就会誓死追随谁。” “一千金镑？他疯了吗？” “我从未见过这么慷慨的贵族！” “这是真的吗？还是在捉弄我们？” 卢克抬手示意大家安静：“除了金钱，我还想为你们提供工作。我将在伦敦建立一个工坊，需要很多工人。 工作不会太辛苦，而且薪水比市场价高出三成。” 这下，人群彻底沸腾了。 在这个饥荒和瘟疫肆虐的年代，一份稳定的工作比黄金还珍贵。 “我要！我是木匠，我能做活！” “先生，我也想工作！我有两个孩子要养活！” “卢克爵士！我愿意为您效劳！” 第22章 天才托马斯，卢克如获至宝 卢克让大家排队登记。 花了整整一天时间，他记下了近三百人的姓名和技能。 黄昏时分，当卢克和牛顿准备离开时，一个中年男子悄悄跟了上来。 “卢克爵士。”男子低声说道。 “我叫乔治，是东区的木匠。那天大火中，是您救了我的妻子和孩子。” 卢克仔细看了看他，确实是那天他在火场救出的一家人。 “您不必谢我。”卢克笑了笑。 “不，我要谢的不只是救命之恩。”乔治再次对卢克弯了一下腰。 “您今天的所作所为，让我看到了希望。先生，我和我的朋友们愿意追随您，为您做任何事情！” 卢克看了看四周：“乔治，你知道骑士不能私自组建军队吧？” “我知道，先生。但我们不是士兵，只是您的工人，您的仆人。”乔治狡黠的眨了眨眼。 “无论您需要什么，只要一句话，我们都会去做，哪怕付出生命。” 卢克与乔治对视一眼，两人都心照不宣的笑了笑。 “好，我接受你们的效忠。不过，记住，我们只是雇佣关系。” “明白，先生！”乔治激动的行了个礼。 “东区现在还有很多人，他们都对您十分感激。只要您需要，他们都会为您效力的！” 等人群散去，牛顿终于忍不住问道：“卢克，你真的打算雇佣那些人？他们大多是没有技能的灾民，能做什么？” 卢克神秘地笑了笑：“谁说他们没有技能？乔治是木匠，本杰明是铁匠，玛莎会缝纫，杰克了解伦敦的每一条街道...” “但他们不懂科学，不懂数学，对我们的研究有什么帮助？” 卢克停下脚步，看着牛顿：“牛顿，你觉得我们最缺的是什么？” “资金，材料，实验场地......” “不，我们最缺的是信息和忠诚的人。”卢克看着牛顿。 “我们要改变这个世界，必须了解这个世界。这些人会成为我们的眼睛和耳朵，告诉我们民间发生的一切，贵族们的一举一动。” 牛顿恍然大悟：“你是要建立一个情报网络！” “没错。”卢克点点头。 “而且，这些普通人中，也有不少聪明人。小托马斯就是一个例子，他对几何学有天赋，我决定亲自教导他。” “你打算把他们都培养成学者？”牛顿瞪大了眼睛。 “不是全部，但至少部分人可以。”卢克背着双手。 “我有一个计划，这些工人上午在工坊工作，下午则必须参加学习。我会为他们提供书籍和教师，教他们读写和基础科学知识。” “这......这会不会太耗费金钱和精力了？” “短期来看，确实如此。但从长远看，这是最值得的投资。 想想看，如果我们能把这些普通人培养成有知识、有技能的工人，甚至是学者，他们能为我们创造多少价值？” 牛顿沉默了片刻，突然眼前一亮：“我明白了！你不是在施舍他们，你是在培养他们！ 这些人不仅会对你的做法感恩戴德，还会成为我们的中坚力量！” “没错。”卢克微笑着说道。 “在这个世界上，金钱和权力都会消失，只有知识和忠诚永存。” “卢克，你真是个天才！”牛顿再次为卢克的远见所折服。 第二天，卢克开始实施他的计划。 他首先租下了西区边缘的一座废弃工坊，开始改造成学习和生产的场所。 工坊分为两部分，前厅用作生产工具和简单的机械，后厅则改造成了一个小型学堂。 卢克从哈雷家的藏书中借了一部分基础知识书籍，让人抄写了数十份，分发给那些工人。 “上午工作，下午学习。”卢克向第一批前来报到的工人宣布。 “这是你们的工作安排，工作可以赚取日常生活所需，而学习则能让你们拥有更好的未来。” 工人们面面相觑，有人困惑，有人惊喜，还有人抱怨。 “先生，我都这把年纪了，学什么学啊？再说了，我们这些人，一辈子就是干体力活的命，学那些有什么用？” 卢克没有强求：“不想学习的可以只参加上午的工作，但薪水会比学习的人少三成。而且，将来晋升的机会也会更少。” 这一规定立刻引发了热议。 大多数人，尤其是年轻人，都选择了既工作又学习的安排，只有少数老人选择了单纯的工作。 就这样，卢克的“工坊学校”开始运作起来。 一开始，学习内容很基础，识字、算数、基本的自然科学知识。 卢克亲自教授了几堂课，但主要由牛顿和他邀请的几位大学生负责日常教学。 托马斯·哈德森成了最认真学的最快的学生。 每天放学后，他还会留下来向卢克请教额外的问题。 “先生，这个问题我想了很久。”一天，托马斯拿着欧几里得的几何书问道。 “如果两条直线平行，它们真的永远不会相交吗？即使延伸到无限远？” 卢克看着男孩充满求知欲的样子，这样的问题，显示出托马斯有着超越这个时代的思维能力。 “这是个好问题，托马斯。”卢克蹲下身子，看着眼前的男孩。 “在欧几里得的几何中，平行线确实永不相交。但是，如果我们改变一些基本假设，比如在一个弯曲的表面上，平行线可能会相交。” “弯曲的表面？”托马斯皱起眉头。 “就像球面？” “没错！”卢克惊讶于男孩的理解力。 “想象一下地球表面，如果我们给它画上线，它们在赤道处平行，但在两极都会相交。” 说完，卢克在纸上给托马斯画了出来。 托马斯的眼睛亮了起来：“我明白了！那么，世界上有没有一种几何学，是建立在弯曲表面上的？” 卢克轻轻拍了拍男孩的肩膀：“有的，这就是非欧几何。不过，这种知识目前还没有被系统的整理出来，也许将来你会成为这方面的开拓者。” 托马斯兴奋的点点头：“我会努力的，先生！我想成为像您和牛顿先生那样的学者！” 看着托马斯离去的背影，卢克知道这个孩子有着非凡的天赋，在合适的培养下，未来不可限量。 第23章 东区!刺杀卢克 工坊的事情渐渐步入正轨，卢克每天在那里指导工人们学习和工作，看着他们一点点进步，心中也有种莫名的成就感。 当然，他心里清楚，这不过是他计划的一小部分，一个微不足道的开始。 黄昏时分，当卢克正准备离开工坊时，乔治匆匆跑了过来。 “卢克爵士！我已经联系好了东区的人，明天您可以去看看他们。”乔治气喘吁吁的说道。 “都是些什么人？”卢克问道，心里已经在盘算如何利用这些人。 “各行各业的都有，先生！木匠、铁匠、船夫、猎人，甚至还有些在贵族家做过仆人的。他们都听说了您的慷慨，希望为您效力！” 卢克点点头：“很好，明天我和牛顿一起去看看。告诉他们，我不需要奴才，我需要的是有尊严的追随者。” “是，爵士！我一定会转达给他们的！”乔治激动的行了个礼，转身离去。 ...... 次日清晨，卢克和牛顿来到了东区。 大火过后的街道满是焦黑的痕迹，空气中仍然飘荡着呛人的气味。 人们在废墟中翻找着，希望能找回一些还能用的东西。 “这里比上次好像更惨了。”牛顿看着四周的废墟里面忙碌的人们，同情的说道。 “因为时间越久，他们越绝望。” 两人边走边看，随着乔治的指引，他们来到了几处临时搭建的工人聚集地。 每到一处，卢克都会仔细询问那些人的技能和经历，并告诉他们自己的计划。 “我不会给你们虚假的承诺。”卢克对一群木匠说道。 “工作会很辛苦，但报酬绝对公平。更重要的是，你们将有机会学习知识，让自己和家人过上更好的生活。” 木匠们互相看了看，卢克的话如同黑暗中的一盏明灯，让他们对生活再次点燃了希望。 来到东区的最深处，卢克注意到一栋半坍塌的房子前站着一个小女孩。 她约摸六七岁，脏兮兮的脸颊上还有一道道的泪痕。 “怎么了，小姑娘？”卢克走上前。 小女孩抬起头，红肿的眼睛看着他：“波比死了...” 她哽咽着：“大火来的时候，我们跑得太快，没带上它。波比一定很害怕，很疼......” 卢克这才注意到，女孩怀里抱着一个被烧焦的毛绒玩具，看起来像是一只小狗。 “波比是你的狗狗吗？”牛顿也蹲了下来。 小女孩点点头，眼泪又流了出来：“它是我最好的朋友，现在它死了，我再也见不到它了......” “别难过，小姑娘。”卢克轻声说道。 “波比现在在一个美丽的地方，那里有青草和阳光，还有很多它喜欢吃的东西。” 就在卢克安慰小女孩的时候，一股气味飘进了他的鼻子，是油脂和酒精混合的味道。 “牛顿，你闻到了什么没有？”卢克突然提高了声音。 “怎么了？”牛顿一脸疑惑。 “快走！” 但已经太晚了。 一个黑影闪过，紧接着，一个燃烧的瓶子砸在了房子的木梁上。 瞬间，房子再次烧了起来。 “剑桥来的土狗，给老子去死吧！”一个声音从身后传来，随后是更多的燃烧瓶飞向他们的方向。 卢克一把抱起小女孩，推着牛顿寻找出路，但火势蔓延得太快，四周很快就被火焰包围了。 浓烟呛得人喘不过气，卢克感到自己的喉咙生疼，肺部如同被针刺一般疼痛。 就在他们快要窒息的时候。 “抓住绳子！” 卢克抬头，看到一条绳子从烟雾中垂下。 他腾出一只手抓住绳索，另一只手紧紧抱着小女孩。 绳索一紧，将他们拉了出来。 等卢克终于缓过气来，才看清救他们的人是谁，罗德子爵，身穿华丽的骑士铠甲。 上次手刃胡克的时候，罗德子爵在现场公平地主持了正义。 他回到伦敦之后，和查理二世好好地吹捧了一番卢克团队造遂火枪的故事。 “老兄，你怎么在这？”卢克站起身，向罗德行了个骑士礼。 “你来伦敦之后，我一直关注着，我知道那些家伙一定会对你出手。”罗德子爵笑着拍了拍卢克的肩膀。 “我正好路过这里，听到有人喊着要烧死剑桥来的人，就知道可能是你们。” 卢克向四周看去，发现几个穿着破烂衣服的人被罗德子爵的随从按在地上。 “他们是谁？为什么要袭击我们？”牛顿问道，他抱着小女孩，还在不停的咳嗽着。 罗德子爵脸色难看：“别看他们穿得像乞丐，实际上都是受过训练的杀手。” 卢克心了咯噔一下。 “您要把他们交给法庭吗？” 虽然这么问，但是他心里却清楚，在这个时代，法律只为贵族服务。 这些人进去之后，很可能会被赦免。 罗德子爵冷笑一声：“法庭？他们不配。” 说着，他抽出佩剑：“杀人者，死。” “大人！不要！” “大人，我们是为......” 那几人话还没说完，就被罗德子爵全都解决掉了。 “我们找个地方谈谈吧。”罗德子爵将佩剑擦拭干净，收回剑鞘。 “这里不安全。” 三人来到远处一个小酒馆。 虽然破旧，却还算干净。 罗德子爵要了一壶酒，三个人围坐在一张小桌旁。 “我以为你早已回到了剑桥。”罗德子爵抿了一口酒，看着卢克。 “为什么还留在伦敦？特别是在东区发生大火之后？” “我正在招募工人，准备开设一个工坊。”卢克如实回答，这并不是秘密。 “国王陛下授予我的领地，我需要找些有一技之长的工人跟我过去。” “领地？”罗德子爵挑了挑眉。 “是的，离这里很远的北边。” 罗德子爵大笑起来，举起酒杯。 “祝你一切顺利！” 三人碰杯，卢克趁机问道：“子爵大人，听说西班牙那边最近很不老实？” 罗德子爵点点头：“没错，西班牙人越来越猖狂了。他们不断侵犯我们的领土和商船，必须给他们一点颜色看看。我也马上就要过去了。” “您何时出发？” “一周后。”罗德子爵看了看卢克。 “说起来，布拉德利上校向我提起过你。他说你改良的火炮威力惊人！我还是打算邀请你参与，你的发明可能会扭转战局！” 卢克与牛顿对视一眼。 “非常感谢您的邀请，子爵大人。”牛顿说道。 “我们已经派了一些学生......” 第24章 一个聪明的头脑比十门火炮还要有 “你是说火炮的事情？这你不用担心，工匠已经按照你的设计制造了十门新炮。”罗德子爵打断了他。 “我想要的是你本人跟我一起，一个聪明的头脑比十门火炮还要有价值。” “我需要考虑一下，子爵大人。你也知道，陛下给的领地我也快要动身过去了。” “当然，我理解。”罗德子爵点点头。 “如果实在不行，我希望你在伦敦能够发明更好的东西，你也知道那些西班牙人，他们还是很厉害的。” 告别罗德子爵后，乔治带他们来到了另一处搭建的帐篷区，这里也聚集了近百名从大火中幸存的工人。 “大家都在等您，卢克爵士！” 卢克注意到，这些人不像那些贵族和僧侣，只会巧言令色。 也不像那些士兵，只会盲目服从。 这些人经历过生死，懂得什么是真正的生活。 “欢迎，卢克爵士！”人群中走出一个中年男子，他向卢克深深鞠了一躬。 “我是汤姆，曾经是东区的一名铁匠。听说您要招募工人，我们都愿意追随您！” 旁边的人跟着附和：“是啊，爵士！我还从来没有见过像你这样慷慨的老爷！” “我们愿意为您效劳！” 卢克举起手，示意大家安静。 “朋友们，我很感谢你们的信任。但我想澄清一点，我不是来招募奴仆的，而是寻找合作伙伴。 在我的工坊，每个人都是有尊严的，而且你们每个人都有发言权，我们是雇佣关系，不是奴隶和奴隶主。” 这番话让在场的人都安静了下来，他们从未听过一个贵族这样说话。 “我的目标是建立一个新型的工坊，在那里，每个人都能学习，都能成长。 我不仅关心你们的双手能做什么，还关心你们的脑子能想什么。” 他从口袋里掏出一张纸，展开来，上面画着一个复杂的机械结构图。 “这是我设计的一种新型织布机，比现有的效率高三倍。我需要有人能理解它，能制造它，能改进它。” 人群中，有几个工人好奇的凑上前来。 “这个齿轮......需要老手才能锻造出来。”一个铁匠说道。 “这里也很复杂，我从来没有想过，它们还能这样镶嵌进去。”另一个木匠补充道。 卢克观察着他们的反应，满意的点点头：“看来你们中有不少懂行的人，那么，谁愿意参与这个项目？” 几乎所有人都举起了手。 “很好，明天开始，你们就可以到西区的工坊报到，乔治会告诉你们具体地址。 记住，我要的不仅是你们的劳动，还有你们的智慧和忠诚。” 就这样，卢克在东区招募了近百名工人，他们都迫不及待的想要为这位不同寻常的爵士效力。 回到哈雷家，卢克将今天的经历告诉了凯瑟琳姑妈和老哈雷。 “那些可怜的人，卢克你真是我见过的最特别的一位。”凯瑟琳姑妈叹息道。 老哈雷皱起眉头：“那些疯子，竟然敢袭击一位皇家骑士！” “他们完全不顾及平民的死活，如果不是罗德子爵碰巧经过，我和牛顿可能已经死在他们手里了。”卢克多少有些后怕。 “这太危险了，卢克。”凯瑟琳姑妈不无担心的说道。 “也许你们应该离开伦敦，去你的领地。” 卢克摇摇头：“现在还不是时候，姑妈。我有很多工作要完成，很多准备要做。领地需要规划和建设，我必须确保所有事情都安排好了。” 第二天正当卢克想着领地内还需要什么样的人才时，牛顿跑了进来。 “卢克！你听说了吗？郁金香！” “郁金香？”卢克不知道牛顿在高兴什么。 “对，就是那种漂亮的花！”牛顿深吸一口气。 “这几个月，郁金香在市场上的价格疯狂上涨！一颗稀有品种的可以卖到几十甚至上百金镑！” 卢克皱起眉头：“这不正常啊，一朵花能值这么多的钱？” 而后，他顿时警觉了起来！ 在前世的历史上，发生过一次非常着名的金融危机，叫做“荷兰郁金香泡沫”！ 当时的郁金香被炒上了天价，后人都难以想象。 就是这么一种普通的花卉，很多人倾家荡产，甚至祖孙三代接力贷去买。 这个击鼓传花的游戏，最后以一地鸡毛收尾，价格最终下跌了99.99%以上！ 算起来，差不多就是这个时间节点，郁金香就要炸雷了！ “不正常才有机会啊！”牛顿兴奋的大手一挥，打断卢克的思绪。 “他们说现在世界上所有的贵族都在买入郁金香，尤其是西班牙和法国的贵族，简直是疯了一样，价格每天都在翻倍的上涨！” “这更像是一场投机。”卢克挑了挑眉。 “没错！但这正是我们快速积累资金的好机会！如果我们现在买入，等价格再涨一倍后卖出，我们就能获得足够的资金购买整条炮制造生产线了！” 卢克看见牛顿已经被这种泡沫经济冲昏了头脑，摇了摇头，提醒他。 “牛顿，投机是危险的。这样的价格上涨不可能持续太久，迟早会崩盘的。” “但在崩盘之前，我们可以赚取丰厚的利润啊！”牛顿不依不饶的劝道。 “我已经说服罗德子爵也加入了，你知道他在贵族圈子里有多少影响力！有了他的支持，我们的计划会顺利得多！” 卢克心中一沉。 罗德子爵作为皇家海军的重要人物，他的支持确实对他们的计划至关重要。 但如果他因为郁金香投机而破产，对他们来说将是一场灾难。 既然罗德救了自己，挽救他一次也算还个人情。 “你让罗德子爵投入了多少？”卢克立马问道。 “呃...大约两万金镑。”牛顿有些不好意思的说道。 “但这是值得的投资！听说荷兰那边，郁金香的价格已经上涨到了每颗几百金镑，我们这里还有很大的上涨空间！” 卢克沉默了片刻，然后问道：“他投资的资金已经交出去了吗？” “还没有，他打算明天亲自去找郁金香商人谈。” “那我们今晚就去找他，了解一下情况。” 当晚，卢克和牛顿来到罗德子爵的府邸。 子爵热情的接待了他们，没想到他的家里早就来了很多的贵族，都在谈论着郁金香投资的机会。 “卢克爵士！欢迎，欢迎！”罗德子爵握住卢克的手。 “牛顿跟你说了郁金香的事了吧？这是个千载难逢的机会啊！” 卢克微笑着点点头：“是的，听说价格涨得很快。” “快得令人难以置信！”罗德子爵拉着卢克往里面走着，还在不停的说着。 第25章 运气游戏?这叫概率 “上周一颗‘海军将领’品种的才20金镑，今天已经涨到75金镑了！ 我打算明天买下所有我能找到的‘海军将领’，再过一个月，价格肯定会翻十倍！” 卢克装作好奇的问道：“子爵大人，您投入的资金是从哪里来的？如果不介意我问的话。” 罗德子爵豪爽的笑道：“当然不介意！我把我在乡下的庄园抵押了，又卖掉了几艘商船的股份，凑了两万金镑。 现在这些投入，很快就会变成二十万、三十万！到时候我就不只是个子爵了，我要买下整个伦敦郊外的土地！” 卢克心中叹了口气，这位子爵已经被贪婪冲昏了头脑，根本听不进任何劝告。 “子爵大人，您知道荷兰那边的情况吗？” “听说荷兰的价格更疯狂！有些品种甚至卖到了几千金镑一颗！”罗德子爵越说越兴奋。 “英格兰的市场才刚刚开始，潜力巨大！” 卢克感兴趣的样子：“如此说来，荷兰的郁金香商人应该赚得盆满钵满了？” “当然！那些荷兰商人都成了富可敌国的大亨！” “那么，他们为什么不把花运到英格兰来卖呢？毕竟，价格差异如此之大。” 罗德子爵一时语塞，随后笑道：“大概是因为运输困难吧，郁金香很娇贵的，长途运输容易损坏。” 卢克点点头，不再多说。 他已经看出，罗德子爵不会听取任何建议了，贪婪已经蒙蔽了他的双眼。 离开罗德子爵府邸后，牛顿仍然对郁金香投资充满了热情。 “卢克，你看到了吧？连罗德子爵这样精明的人都投入了这么多，这个机会我们不能错过啊！” 卢克停下脚步，看着牛顿：“牛顿，你信任我吗？” “当然！”牛顿不假思索的答道。 “那就听我一句劝，不要碰郁金香，这是一场即将崩盘的泡沫。” 牛顿的表情立马变了：“但是，价格一直在上涨啊......” “正是因为一直上涨得太离谱，才不可能持续。”卢克解释道。 “想想看，一颗花，本身没有任何实用价值，凭什么值几十甚至上百金镑？ 人们买它只是为了等价格上涨后卖出获利，一旦大家都这么想，当没有新的买家入场时，价格就会崩盘。” 牛顿皱起眉头，觉得这样的事情不太可能发生。 “我不会阻止你投资。”卢克继续说道。 “但如果你非要参与，我可以给你垫资，输了都算是我的。” 牛顿犹豫了，从认识卢克之后，就没见他错过：“你真的确定会崩盘？” “是的，我确定。而且可能比任何人想象的都要快。” 回到哈雷家后，牛顿一直沉默不语，还在想着郁金香投资的事情。 卢克决定再给他一些时间考虑，他相信牛顿这么聪明的人会想明白的。 第二天清晨，卢克站在窗前，看着晨雾中若隐若现的伦敦。 牛顿对郁金香的痴迷，那种贪婪，让卢克想起了前世对这位科学巨人的一则轶事。 “我能算出天体运动，却算不出人心......” 卢克喃喃自语的说着，这句话可是牛顿除了万有引力之外说过的最出名的一句话了。 牛顿在前世也曾被一场投机所吸引，炒股！ 而非眼下的郁金香，但结局如出一辙，这位伟大的科学家最终倾家荡产。 “如果不让他亲身体验，他永远不会真正明白。” 正在这时，有人敲响了房门。 “进来。” 门开了，托马斯·哈德森站在门口，手里抱着几本书。 “卢克先生，您要的书我找来了。”男孩微微气喘，显然是跑着来的。 “谢谢你，托马斯。”卢克接过书本，随手翻开其中一本，里面记录着各种概率计算和赌博游戏的原理。 “先生，这些书上写的东西我看不太懂，但很有趣。”托马斯好奇的看着那些复杂的公式和图表。 卢克摸了摸男孩的头：“这是一门叫做概率论的学问，当你掌握了它，就能预测未来......当然是某种程度上。” “真的吗？那太神奇了！”托马斯眼睛亮了起来。 卢克微笑不语，心中已有了主意。 “托马斯，我需要你帮我找些东西，能做到吗？” “当然，先生！您需要什么？” 卢克列出了一份清单：木板、金漆、几种不同颜色的布料、小球，以及一些简单的工具。 “我需要这些东西今天下午就需要，可以吗？” “没问题，先生！我认识一些工匠，他们会帮我找齐这些的！”托马斯接过清单，转身就往外跑。 “等等。”卢克从口袋里掏出几枚银币。 “给你报酬。” 托马斯摇摇头：“不用，先生。您教我知识，这比任何银币都珍贵。” 卢克笑着将银币塞进男孩的口袋：“知识和金钱并不矛盾，托马斯。记住，真正的智者知道如何运用两者。” 托马斯似懂非懂的点点头，转身离去。 卢克合上书本，开始准备他的“课程”。 下午时分，牛顿独自一人来到了卢克的房间。 看起来仍然心事重重的，郁金香投资的事情他还没有放弃。 “卢克，我想再跟你谈谈郁金香的事。”牛顿一进门就直接说道。 卢克没有回答，而是指了指房间中央的一个奇怪装置。 那是一个精致的圆盘，表面涂着金漆，被均匀的分成了红黑相间的格子。 圆盘边缘有一个小球槽，旁边放着几个小白球。 “这是什么？”牛顿好奇的看着这玩意。 “一个游戏，我称它为‘金色轮盘’。想试试吗？” 牛顿挑了挑眉：“什么样的游戏？” “一个关于概率的游戏。”卢克坐到圆盘旁，示意牛顿也坐下。 “规则很简单：你选一种颜色，或者一个数字。我旋转轮盘，让小球在上面滚动，看它最终落在哪个格子上。 如果落在你选的颜色或数字上，你就赢了。” 牛顿看着轮盘，科学家的本能让他立刻开始分析这个装置的原理。 “听起来像是单纯的运气游戏。” “是吗？”卢克微微一笑。 “那我们赌点什么？不如就赌郁金香的事。如果你赢了，我就支持你投资郁金香。 如果你输了，你就放弃这个想法，怎么样？” 牛顿眼前一亮：“一言为定！” “好，你选红还是黑？” “红色。” 第26章 不是魔法，这只是一种数学，很难 头，将小球放入轮盘，然后用力转动圆盘。 小球在槽中滚动，最终停在了一个红色格子上。 “你赢了。” 牛顿脸上露出喜色：“那么，你会支持我投资郁金香了？” “别急，我们再玩几轮。毕竟，一次胜利不能说明什么。” 牛顿自信满满的一点头。 连续几轮，他都赢了，这让他更加确信自己的运气。 “看来老天都在支持我投资郁金香呢！”牛顿得意的说着。 卢克不置可否，只是问道：“要不要加大赌注？” “什么意思？” “之前你每次赢，我给你一枚银币。现在，如果你赢，我给你十枚；但如果你输，你要给我五枚。” 牛顿只是想了一下：“好，我接受。” 游戏继续，但奇怪的是，牛顿开始连连失利。 无论他选红还是黑，小球总是偏向另一边。 最初，牛顿还能保持冷静，认为这只是运气暂时不好。 但随着输的次数增加，他开始焦躁不安起来。 “再来！”牛顿掏出更多的银币，像个赌徒一样。 卢克爽快的答应了，同时将赌注再次提高。 接下来的一个小时里，牛顿输得越来越多。 “这不可能！”牛顿终于忍不住一巴掌拍在了桌子上。 “这轮盘一定有问题！” 卢克依然那那副看戏的表情：“你认为是什么问题？” “我不知道，但肯定有诀窍！”牛顿看着轮盘，觉得一定是卢克做了手脚。 “没错，确实有诀窍。”卢克站起身，拿起轮盘，展示给牛顿看。 “看清楚了，轮盘确实被我做了手脚，并非每个格子的概率相等。 更重要的是，我可以控制小球落在哪里。一开始我让你连赢，是为了增强你的信心，让你愿意加大赌注。” 牛顿愣住了，看着卢克：“你......你是说你一直在骗我？” “不，我是在教你一堂课。” “牛顿，你是我见过的最聪明的人之一，但是智慧并不等同于对人性的理解。 郁金香投机就像这个轮盘游戏，表面上看起来公平，实际上却被人操控着。 那些推高郁金香价格的人，就像我控制这个轮盘一样，诱惑你入场，然后在适当的时候撤退，让你承担所有损失。” 牛顿沉默了，他低头看着手中所剩无几的银币。 “你是说...郁金香市场是被人为操控的？” “没错。”卢克点点头。 “想想看，是谁在控制信息流通？是谁在决定哪些品种的郁金香更值钱？又是谁在炒作价格上涨的消息？” 牛顿恍然大悟的一拍大腿：“法国...费马和帕斯卡...” 卢克惊讶的看着牛顿：“你知道他们？” “当然，他们在数学领域很有名，特别是在概率理论上。”牛顿点了点头。 “你是说，他们用数学来操控市场？” “不仅仅是郁金香市场，而是整个资本市场。”卢克解释道。 “费马和帕斯卡掌握着当代最先进的概率论知识，他们能够计算风险，预测市场波动，操控信息流通。 对他们来说，这就像我操控这个轮盘一样简单。” 牛顿站起身，在房间里来来回回的走着。 “如果是这样...那我们岂不是永远都会处于劣势？除非......” “除非我们掌握同样的知识，甚至超越他们。”卢克接过话头。 牛顿停下脚步，看着卢克：“教我。” “什么？” “教我概率论，教我如何像他们那样，如何分析风险和回报。” 这是卢克第一次在他眼中看到了学习的狂热。 卢克心中暗喜，他的计划奏效了。 “我可以教你，但这不是一个人能够完成的工作。我建议我们邀请波义尔加入进来，他在实验和数据分析方面有独特的见解。” “好主意！”牛顿立刻点头。 “我这就去联系他。” 就在牛顿要离开时，卢克叫住了他：“记住今天的教训，牛顿。 我们要击败那些操控市场的人，不是为了变得和他们一样，而是为了创造一个更公平的世界。” 牛顿停住脚步，回头看着卢克：“我明白了，卢克。真希望我早点遇见你，你不仅仅是一个科学家，你是一个真正的先知。” 待牛顿离开后，卢克长舒一口气。 他成功了，牛顿不仅放弃了郁金香投资的念头，还开始对概率论产生了浓厚的兴趣。 当晚，波义尔应邀来到哈雷家。 现在哈雷帮他们把自家后院的杂物间收拾了出来，做为他们零时的‘书房’。 听说卢克想教授概率论，他显得十分惊讶。 “概率论？这是个相当新的领域。”波义尔翻阅着卢克提供的资料。 “费马和帕斯卡确实在这方面取得了一些进展，但我不知道它还能应用于金融。” “不仅是金融，波义尔先生。”卢克笑了笑。 “它可以应用于几乎所有涉及不确定性的领域，气象预测、疾病传播、战争策略，甚至是社会行为的分析。” 波义尔惊讶的睁大了眼睛：“你确定？这听起来几乎像是......魔法。” “不是魔法，而是数学。一种比较繁琐的数学。” 卢克嘿嘿一笑，他就喜欢看这些人惊讶的表情，不知道算不算是个人的恶趣味。 “而且，如果我们能掌握这门知识，我们就能预测并影响那些看似随机的事件。” 牛顿此时插话道：“波义尔，你能想象用这种方法来分析西班牙人的行为吗？ 他们的贸易模式，他们的军事部署，甚至是他们的经济波动......” 波义尔开始明白他们的意思了：“你们是想......用数学来对抗西班牙？” 卢克一点头：“不是对抗，而是彻底颠覆。想象一下，如果我们能准确预测西班牙的经济波动。 我们就能在合适的时机买入或卖出他们的货币和债券，从而操控他们的市场。” “这......这是可能的吗？”波义尔半信半疑的问道。 “完全可能。”卢克拿出一叠纸，上面密密麻麻的写满了他整理出来的概率论公式。 “这些是我的研究成果，我希望你能帮我在伦敦传播这些知识，当然，是选择性的。” 第27章 给我一个支点，我就能撬动整个地球 波义尔接过纸张，开始仔细的看了起来。 “这......这太惊人了。” 放下最后一张纸，波义尔声音微微颤抖着。 “如果这些理论是正确的，它们将彻底改变我们对世界的理解。” “它们是正确的。”卢克对于这点十分自信，开玩笑这可都是后世经过无数的论证得出来的。 “而且，我相信在你和牛顿这样的天才手中，这些理论还能得到进一步的完善。” 波义尔深吸一口气，努力消化着这些信息。 “那么，你希望我怎么做？” “首先，我希望你能在皇家学会中组织一个小型的研究小组，专门研究概率论及其应用。 但要记住，这项研究必须绝对保密，特别是关于金融应用的部分。只有你知道在研究什么，那些人千万不能让他们知道。” “我明白了。”波义尔点点头。 “那牛顿呢？” “牛顿和我将专注于研究概率论在金融和经济领域的应用，特别是如何利用这些知识来影响西班牙的经济。” 牛顿此时早就从震惊中恢复过来了。 “我已经有了一些初步的想法。如果我们能掌握西班牙主要商品的价格波动规律，我们就能在价格低时买入，高时卖出，从中获利。 更重要的是，如果操作得当，我们甚至能人为制造价格波动，从而对西班牙的经济造成实质性的冲击。” 卢克满意的笑了笑：“没错，这就是我们的目标。但记住，这个计划必须绝对保密。 如果消息泄露，不仅计划会失败，我们的生命也可能受到威胁。” 二人都点头表示理解，随后，他们围坐在桌前，继续讨论起来。 牛顿拿起纸笔，快速写下一串公式：“如果我们能确定西班牙各主要港口的货物流动情况，我们就能预测他们的商品价格走势。” “我有一个更直接的方法。”波义尔插话道。 “西班牙的货币是基于黄金的，而他们的黄金主要来自美洲殖民地。 如果我们能掌握黄金运输的信息，我们就能预测他们的货币价值波动。” 卢克微笑着看着两位科学巨擘迅速掌握了金融操作的要点，这比他预期的还要顺利。 “你们都说得对，但我认为我们可以走一条更高效的路线。”卢克拿过纸笔，在上面画出一个简单的图表。 “西班牙经济的核心是他们的殖民贸易，而维持这个贸易系统的是信贷。 如果我们能操控他们的信贷市场，我们就能直接影响他们的整个经济体系。” 牛顿和波义尔都被这个大胆的想法吸引了。 “如何操控？”牛顿急的抓耳挠腮。 “首先，我们需要建立一个信息网络，收集西班牙各大商业家族和银行的借贷情况。”卢克解释道。 “然后，我们通过在适当的时候买入或卖出他们的债券，来影响市场情绪。 最后，在市场最脆弱的时候，我们发动一次集中的打击，引发恐慌，导致大规模的债务违约。” 波义尔被这个计划的规模搞懵了：“这需要大量的资金和人力......” “资金我可以想办法，至于人力......”卢克看向牛顿。 “我想我们在东区的新朋友们或许能派上用场。” 牛顿立刻明白了卢克的意思：“乔治和他的朋友们！他们可以成为我们的情报来源。” “不仅如此，他们还可以帮我们执行一些......特殊任务。”卢克神秘一笑。 三人继续讨论到了深夜，最终敲定了一个初步的计划。 波义尔负责在伦敦建立一个学术小组，研究概率论。 牛顿和卢克则收集西班牙经济的情报，并设计具体的操作策略。 当他们终于结束讨论时，已是凌晨了。 波义尔站起身，伸了个懒腰：“我必须说，卢克，你的想法令人震惊。如果成功了，这将是历史上前所未有的经济战争。” “这只是个开始，波义尔。”卢克看着窗外。 “我们的目标不仅是西班牙，而是除开我们的所有人。” 牛顿和波义尔对视一眼，牛顿轻轻点了点头，现在对卢克的信任哪怕卢克给他说自己是外星人，他都会毫无保留的相信。 第二天清晨，卢克醒来时觉得脑子还有些昏昏沉沉的，昨天实在是整到太晚了。 不过因为波义尔和牛顿对自己的信任，他觉得一切都在按照自己的计划进行着。 这让他想起了前世读过的一句话：“给我一个支点，我就能撬动整个地球。” 现在，他找到了他的支点，概率论和金融操控的知识，而牛顿和波义尔，则是他的杠杆，将帮助他撬动这个世界。 卢克起床后，发现牛顿已经在书桌前工作了几个小时，面前堆满了草稿纸，上面密密麻麻地写满了公式和图表。 “早上好，牛顿。”卢克走近，看了看那些计算。 “你似乎已经取得了一些进展？” 牛顿抬起头，充满血丝的眼睛看着他：“卢克，这太神奇了！ 我整夜都在想你提出的概率理论，发现它不仅可以应用于金融，还可以用来分析自然现象。 看，这是我计算的运动模型，完全基于概率分布......” 卢克惊讶的看着牛顿，不仅掌握了概率论的基本原理，还将其应用到了物理学领域，这是卢克没有预料到的发展。 “这......牛顿，我不得不说你真是个天才。” 牛顿摇了摇头：“这都是因为你，卢克。如果没有你，我可能永远也不会想到用概率来解释物理现象。” 两人正在交流时，门外传来一阵敲门声。 “进来。”卢克说道。 门开了，托马斯·哈德森走了进来，手里拿着一个包裹。 “卢克先生，有人让我把这个交给您。”托马斯递过包裹。 “是个戴着怪帽子的先生。” 卢克接过包裹，打开后发现里面是一堆纸。 最上面写着：“来自勃艮第的情报，供您分析。——波尔” “波尔”是波义尔的代号，这些显然是他从学院收集到的经济数据。 “谢谢你，托马斯。”卢克将包裹放到桌上。 第28章 葡萄酒供应商，圣胡安家族 “今天的数学课取消，我和牛顿先生有些重要的事情要处理。” 托马斯点点头，虽然有些失望，但并没有抱怨什么。 待男孩离开后，卢克立即打开包裹，与牛顿一起研究起来。 这些是西班牙在勃艮第地区的贸易数据，包括商品价格、交易量、以及一些关键商人的借贷情况。 数据虽然零散，但对于他们的计划来说，太重要了。 “看这里。”牛顿指着一张表格。 “过去三个月，西班牙在勃艮第的葡萄酒采购量下降了近30%，而且他们的支付方式从现金转为延期支付。 这表明他们可能面临现金流问题。” 卢克点点头：“而且，这个主要的葡萄酒供应商，圣胡安家族，已经开始向银行借款以维持运营。这是个脆弱点，我们可以利用。” 两人继续分析数据，逐渐拼凑出一幅西班牙现在的经济状况。 “看来西班牙的贵族们沉迷于奢侈品消费，而忽视了基础产业的发展。”卢克把所有的资料看完之后总结道。 “他们的经济严重依赖从殖民地掠夺的黄金，但这些黄金并没有用于生产投资，而是被浪费在了无意义的炫耀上。” “这就是他们的弱点。”牛顿一挥手说道。 “如果我们能切断或减缓他们的黄金供应，同时增加他们的消费欲望，他们的经济将会崩溃！” 卢克微笑着看着牛顿，这个科学天才正在成长为一个经济战略家。 “没错，而我恰好有个计划......”卢克停顿了一下，走到窗前。 窗外的伦敦已经开始了新一天的喧嚣。 贫民区的叫卖声远远飘来，与西区贵族们的马车声形成了鲜明对比。 “我们将设计一个荷兰郁金香的信息网。”卢克转过身来。 “先收集这些西班牙贵族们的投资情况，了解他们都投入了多少金钱。 然后，我们在合适的时机放出消息，说郁金香的价格将在短期内暴跌。” 牛顿皱起眉头：“他们凭什么相信我们的消息？” “因为这消息不会来自我们。”卢克嘴角微微上扬。 “我们找几个荷兰商人，让他们带着内部消息去西班牙。消息会说，荷兰的大型种植园遭遇了虫害。 为了避免损失，园主们正在秘密抛售郁金香。” “这会引起恐慌的！”牛顿眼睛一亮。 “没错，恐慌会导致抛售，抛售会导致价格下跌，价格下跌会引发更多的恐慌和抛售，一个完美的循环。”卢克打了一个响指。 “而我们只需要在合适的时机推一把，整个郁金香市场就会崩溃。” 牛顿拍案叫绝：“天才的想法！但我们需要找到那些荷兰商人，他们必须是可信的......” 就在两人沉浸在计划中时，窗外传来一阵马蹄声。 “来客人了？”卢克好奇的走到窗边。 一个熟悉的身影正从马上下来，那满头银发让卢克惊讶的睁大了眼睛。 “巴罗教授？” 卢克和牛顿匆忙跑下楼去，在门口迎接这位在帮自己打理伍尔索普庄园的老朋友。 巴罗教授脸上看上去疲惫不堪。 “巴罗教授！”牛顿激动的迎上前，给了老师一个拥抱。 “你们可真难找啊！”巴罗摘下帽子，抹了把头上的汗。 “我简直把整个伦敦都翻遍了，才听说你们在哈雷家落脚。” “您是怎么找到我们的？”卢克问道，帮老教授卸下行李。 “托你的福，卢克，东区现在是卢克爵士的天下。”巴罗笑着摇摇头。 “随便问个人，都知道你在哪儿。你成长的速度真是让我惊讶，光是那些工人们对你的称赞，就够我听一路了。” 卢克挥了挥手，做出一副谦虚的样子。 心里在想：“都是些基本操作而已。” 老哈雷和埃德蒙德也出来与巴罗教授打了招呼。 简单寒暄后，他们带巴罗进了屋，给他倒了杯热茶。 “教授，剑桥的情况怎么样了？”卢克单刀直入的问道。 巴罗喝了口茶：“庄园的情况很好，不过我过来的时候看到你们的工坊很成功，这让威尔金斯很不爽。 你们收到消息没有？他已经放出风声，说要取缔未经皇家学会认证的私人科学研究。” “这是针对我们的。”卢克冷笑一声。 巴罗点点头：“不仅如此，庄园还陆续收到了一些法国和西班牙的订单，全都是关于武器的。 但是没有你们，这些订单根本无法完成。” “看来罗德子爵在西班牙那边的宣传起了作用。”牛顿低声说道。 卢克想了一会，突然双眼放光：“这是个机会，我们可以回去，这里暂时没什么事了，我可以回去继续完成那些大炮。” “什么？”巴罗和牛顿同时问道。 “巴罗教授，我需要您帮我向大学申请一块地，越大越好，我要为皇家海军建造新型火炮，原来的庄园地方并不是很合适。” 巴罗顿时明白了卢克的想法：“你是要在剑桥建立自己的实验基地？” “没错，但不仅仅是实验基地，还要有生产线。火炮多大，利润就有多大。”卢克笑着解释。 “我们需要一个安全的地方来实施我们的计划，同时也能借此机会向威尔金斯展示我们的实力，这里贵族太多了，做什么都会被盯上的。” “我懂了！”牛顿一拍大腿。 “剑桥的实验室有更多的设备和资源，我们可以加速研发。而且，在那里我们还能招募到更多的年轻人才。” 卢克点点头：“不仅如此，剑桥有我们的老朋友，我们的工人，那里是我们的大本营，不是威尔金斯和霍华德能轻易插手的地方。” 巴罗教授显得有些困惑：“那伦敦这边的工坊呢？” “继续保留，由乔治负责。”卢克胸有成竹的说道。 “伦敦的工坊主要负责情报收集和人员培训，而剑桥的基地则可以负责武器研发和生产，两者相辅相成。” 三人又讨论了一会，决定第二天就启程返回剑桥。 接下来的一晚，卢克没有休息，而是整理了一下设计图。 “这是什么？”牛顿好奇的看着这些图纸。 第29章 乡下来的穷人，就只会这些肮脏 “银行学的知识。”卢克头也不抬的说着，手上还在不停的把图纸上改动着。 “我们需要一个系统来管理资金流动，尤其是在进行金融操作时。看这个公式，它能帮我们计算出最优的投资组合。” 牛顿看着那些复杂的公式，半晌没说话，然后叹了口气：“卢克，总有一天我把你的脑袋打开看看，你到底是怎么知道这些知识的。” 卢克抬起头，神秘的笑了笑：“也许我是来自未来的旅行者呢？” “哈哈，如果真是那样，我一点也不会惊讶。”牛顿笑着摇摇头。 ...... 次日清晨，一行人收拾好行装，准备离开伦敦。 乔治和一些工人也来送别他们。 “卢克爵士，请放心，伦敦这边我会处理好的。”乔治信誓旦旦的说着。 “我相信你，乔治。”卢克拍了拍他的肩膀。 “记住我们的约定，每周派人去剑桥汇报情况。” “明白，爵士！” 小托马斯也跑来送别，卢克蹲下身，看着这个聪明的小男孩。 “爵士，你真的要走了吗？”小托马斯眼里闪着泪光。 “别难过，小机灵鬼。”卢克捏了捏他的小脸。 “我在剑桥会为你准备一个位置，等你再大一些，就来找我，好吗？” “真的？”小机灵鬼的眼睛亮了起来。 “我保证，剑桥会为你敞开大门的。” ...... 路上，卢克向巴罗详细解释了他们关于操控西班牙经济的计划。 “这太疯狂了！” 巴罗听完后目瞪口呆的看着马车里面的两人。 “但如果成功了，我们将在不用一兵一卒的情况下，重创西班牙。” 巴罗看着卢克的笑脸，突然觉得自己如果当初没有选择这个年轻人，很有可能...... 回到剑桥后，卢克立即着手建立新的实验基地。 依托于巴罗教授的关系网，他们很快获得了一块靠近郊外的土地，足够大，可以同时进行研究和生产。 “看，这就是我们的新家。”卢克指着眼前的一大片荒地。 “两个月后，这里将成为英格兰最先进的武器研发中心。” 牛顿和巴罗教授对视一眼，对卢克说出的这句话没有一点怀疑。 他们从伦敦带回来的工人立即开始了建设。 看完图纸，他们才惊讶的发现，卢克不仅规划了实验室和生产车间，还设计了一所小型学校。 “这是干什么用的？”巴罗好奇的指着那块区域。 “我们的未来。”卢克笑了笑。 “优秀的研究需要优秀的人才，而这些人才不会从天上掉下来，我们要自己培养他们。” 接下来的日子里，卢克不知疲倦的工作着。 白天监督工地建设，确保每一个细节都符合他的设计。 晚上则与牛顿、巴罗钻研火炮的改良方案。 波义尔也经常从伦敦带来新的资料和消息。 “看这个。” “这是一种新型的钢铁冶炼方法，通过控制碳的含量，可以制造出更强韧的钢材。” “这正是我们需要的！”卢克拿过手稿对牛顿说道。 “更强的钢材意味着更高的压力承受能力，我们的火炮可以发射更远的距离了！” 在新的研究院竣工的时候，卢克命名其为“新物理实验中心”，表面上是进行科学研究，实际上却是一个全方位的武器研发和生产基地。 与此同时，卢克和牛顿也没有放松对经济的研究。 他们设计了一套基于概率论的投资系统，开始在小范围内测试。 让人惊喜的是，这一套在这个时代依然很好用，让他们在短时间内就赚了不少。 “看，按照我们的计算，麦价下个月将上涨15%。”牛顿指着一份详细的分析报告。 “如果现在买入，等价格上涨后卖出，这样我们的利润就又会多上不少。” 卢克看了看报告，点点头：“做吧，但注意风险控制，不要投入太多，这只是一个测试。” 在他们的操作下，小团队的资金快速增长着，就连伦敦那边的工厂也用上了他们这一套。 这引起了一些贵族的注意。 “卢克爵士，听说你们的投资非常成功？”一位剑桥的子爵在一次宴会上问道。 “有时候运气好而已。”卢克端起酒杯笑了笑。 “运气？我可不这么认为。”子爵笑了笑。 “有没有兴趣让我也参与一下？我可以提供资金。” 卢克看着眼前这个贪婪的贵族，心中冷笑。 但这也正是他等待的机会。 两边的工厂都用了他的这套‘经济学’，不管别人怎么亏，他们都在一直赚钱。 “当然可以，子爵大人。”卢克装作想了一下，然后说道。 “不过，我有个新想法，叫做‘分红’。您提供资金，我们负责操作，利润按投入比例分配。这样如何？” “分红？”子爵不知道这是什么意思。 按照他想的，就是拿钱出来，既然你这个赚钱，我买了你的工厂，那就是我的了，赚了钱也是我的。 这还是因为卢克现在贵族的身份，不然他会直接以贵族的身份，获得这个工厂的所有权。 “你是说，我投入多少，就按比例分利润？这倒是个没有提说过的提议。” “正是如此。”卢克以点头。 “而且，我会定期向您提供详细的账目报表，确保一切透明。” 子爵对这种前所未有的商业模式感到新奇，当即同意了。 消息很快传开，越来越多的贵族希望参与到卢克的“分红”计划中来。 伦敦那边的贵族更是疯狂，甚至认为这是一种时尚。 威尔金斯当然也收到了消息，对此他只是说了一句：“乡下来的穷人，就只会这些肮脏的手段。” 就是着所谓的‘肮脏的手段’让卢克在不到一个月的时间里，就募集到了大量资金，这些都将用于他们即将发起的金融战。 “他们上钩了。”卢克对牛顿说。 “贵族们从来不会放过任何赚钱的机会，即使他们并不理解其中的原理。” “我们要用他们的钱来打击西班牙？”牛顿好奇的问着。 “不仅如此。”卢克脸上挂着那一切尽在掌握的笑容。 “当操作成功后，他们会自己帮我们散布消息，更多的英格兰贵族会参与进来。到那时，我们的力量将扩大十倍，甚至百倍。” 第30章 大老远的就为了这个? 就在新物理实验中心日渐壮大，卢克的名声越来越响之时，一个消息传了过来。 郁金香价格在一天之内暴跌了15%！ 消息传来的那一刻，卢克正在实验室里测试一种新型火药的配方。 “卢克！你听说了吗？”牛顿急匆匆的闯进实验室，手里还拿着一张报纸。 “郁金香崩盘了！昨天一天，价格下跌了15%！” 卢克放下手中的实验器材，嘴角微微上扬：“已经开始了吗？比我预计的要早一些。” 牛顿看着卢克：“确实要早了一些。” “当然，波动的征兆已经出现了好几周了。” “那些西班牙贵族现在一定慌了吧？” “不仅是慌，简直是恐慌！”牛顿笑了笑。 “报纸上说，有些西班牙贵族倾家荡产，甚至有人跳楼自杀！” 卢克挑了挑眉：“死亡并不是我想看到的结果，不过，这确实证明了我们的计划是有效的。” 接下来的几天，郁金香价格继续下跌，恐慌情绪蔓延到了整个欧洲。 而卢克却出人意料的开始大量收购郁金香股份。 “你疯了吗？”巴罗教授不解的问道。 “价格还在下跌，为什么现在买入？” “因为恐慌已经达到顶点，价格下跌过度了。”卢克解释道。 “短期内会有一个反弹，我们可以利用这个机会获利。但记住，这只是短期操作，一个月后，郁金香的价格将会崩溃至少90%。” “你怎么知道会是90%？”巴罗追问道。 卢克拿出一沓计算纸：“当恐慌达到极致时，所有人都会以任何价格抛售，这将导致价格崩溃。” 果然，正如卢克预测的那样，郁金香价格在短期内出现了小幅反弹，他们趁机卖出所持有的所有郁金香，获得了不小的利润。 卢克的准确预测让参与“分红”计划的贵族们震惊不已。 他们的投资不仅没有随着市场崩溃而损失，反而因为卢克的操作而获得了大量的财富。 “卢克爵士，你简直是个善于创造奇迹的男人！”参与投资的一位伯爵激动的说着。 “正当所有人都在亏损时，我们却在赚钱！哈哈哈！” 卢克并不想让这些人知道，自己是怎么赚到钱的，便敷衍道：“这只是运气好罢了，伯爵大人。或许是因为各种大人的支持，才让胜利的女神偏爱了我们。” 这次成功的操作让卢克在贵族圈内的声望达到了前所未有的高度。 更多的贵族希望加入他的“分红”计划，就连那些原本对他态度非常不好的人也开始改变看法。 与此同时，卢克的实验中心，在波义尔的化学知识支持下，他们成功研发出了一种高强度的钢材，能够承受更高的压力，非常适合制造大型火炮。 “这简直是革命性的突破！”巴罗教授看着测试结果，嘴巴张得大大的。 “用这种材料制造的火炮，射程将比现有的增加至少30%，而且更加安全。” “准备开始大规模生产吧。”卢克挥了挥手。 “我要这种新型火炮成为英格兰海军的标准装备。” 随后，他开始计划下一步行动，目标直指西班牙的金融。 一个月后，正如卢克预测的那样，郁金香市场彻底崩溃了。 价格暴跌90%以上，无数投资者破产，其中西班牙和法兰西的贵族受灾最为严重。 他们不仅失去了在郁金香市场的投资，还因为过度举债而面临债权人的追讨。 一时间，西班牙社会动荡不安，贵族们纷纷变卖家产以还债，甚至有人开始求助于英格兰。 “卢克爵士，有您的客人。”一天，实验中心的工人找到了卢克说道。 “是西班牙的唐·阿尔瓦雷斯伯爵。” 卢克挑了挑眉毛，放下手中的工作，去会客室接见这位远道而来的西班牙贵族。 阿尔瓦雷斯伯爵是个中年男子，那矮胖的身材，真不知道他吃了多少平民的血汗。 “卢克爵士，久仰大名。”伯爵用生硬的英语开口道。 “我听说您在金融市场上的成就，特地来请教。” 卢克微微一笑，示意伯爵坐下：“伯爵大人远道而来，就为了这个？” 阿尔瓦雷斯深吸一口气：“我的国家正面临严重的经济危机，郁金香市场的崩溃让许多贵族一夜之间倾家荡产。 好在我和英格兰的贵族有一些生意上的往来，我才知道了您的存在，我希望能得到......您个人的帮助。” 卢克装作思考的样子，实际上心中早有了主意。 “伯爵大人，我很同情西班牙的处境，但这是市场规律，我们能做的只有这些。” “我们愿意支付高额的报酬！”阿尔瓦雷斯坐不住了。 “甚至可以用我们的殖民地产品，黄金和白银作为交换！” 卢克的眼睛亮了起来。 “如果是这样，也许我们可以达成一些合作。我可以向您提供一些建议，甚至是具体的援助方案。” 阿尔瓦雷斯露出如释重负的表情：“太感谢了，卢克爵士！如果您能帮助我度过这次危机，我将永远记住您的恩情。” 结束后，牛顿急不可耐的问卢克：“你真的打算帮助西班牙人？” 卢克神秘的笑了笑：“当然不是，这只是第二步棋而已。他们来找我们帮忙，正中我们下怀。” 牛顿好奇的追问：“第二步棋？” “没错。第一步是让他们经济崩溃，第二步是让他们变卖资产，特别是黄金和白银，这可是硬通货。 当他们急需资金时，会以低价出售这些。” 卢克解释道。 “我们会通过我们在剑桥的分红伙伴，以食物和必需品换取他们的黄金和白银。 这样，英格兰的贵金属储备将大幅增加，而西班牙则会为了食物，疯狂的换给我们。” 牛顿恍然大悟：“这太高明了！用他们自己的黄金和白银来增强我们的力量，同时削弱他们。” 卢克通过自己的关系网，联系了参与分红计划的贵族们。 他们以极低的价格从西班牙和法国带回来了大量的黄金和白银，代价只是一些食物和日用品。 这些贵族因此获得了巨大的利润，而卢克也从中分得了一杯羹。 第31章 两国联军，英吉利海峡 更重要的是，正如卢克预期的那样，西班牙和法国的金银储备迅速减少，导致他们的货币贬值，经济进一步恶化。 与此同时，卢克的工厂生产的火炮已经开始装配到英格兰的战舰上。 这些拥有更远射程和更高精度的火炮，让英格兰海军的实力大幅提升。 罗德子爵特地来到剑桥，检验了这些新武器。 “卢克爵士，你的发明将改变海战的未来。” “国王陛下还让我转达他的谢意，并邀请你到宫中做客。” 卢克谢过子爵的美意，委婉的推辞了前往宫中的邀请，理由是工厂事情太多了。 实际上，他不想参与进去，查理二世打的算盘他清楚，如果自己接受了这个好意，那么以后就算是去了自己的封地，也会有很多的麻烦。 就在一切似乎都在按照卢克的计划进行时，西班牙国王做出了一个决定，彻底改变了局势。 西班牙皇室以郁金香市场的崩溃是英格兰阴谋为由，拒绝归还英格兰发行的国债，并下令在西班牙与英格兰边境地区屠杀英格兰侨民。 消息传来，整个英格兰都陷入了震惊和愤怒之中。 “这是赤裸裸的挑衅！”罗德子爵，在卢克的实验中心拍着桌子怒吼着。 “西班牙人竟敢屠杀我们大英格兰的子民！” 卢克叹了口气没有说话，任何战争的牺牲品不都是这些平民吗？ 子爵离开后，牛顿忧心忡忡的对卢克说：“战争真的无法避免了吗？” 卢克深吸一口气：“我低估了西班牙人的愚蠢，他们居然找了这个一个蹩脚的理由。” “下一步我们要怎么做？”牛顿问道。 “继续我们的计划。”卢克想了一会，才说道。 “加速火炮的生产，战争将使西班牙和法国的经济进一步恶化，到那时，英格兰将会受到两面夹击。” 不出卢克所料，消息很快传来，西班牙和法国联合舰队已经开始向英吉利海峡出发了。 两国铁了心要给英格兰一个血的教训。 ...... “小机灵鬼，把那个螺丝刀递给我。”卢克对站在一旁的托马斯说道。 是的，托马斯，那个卢克在伦敦街头遇到的天才少年，如今已经成为了实验中心里的常客。 卢克特意安排人将他带到剑桥，让他在这里学习。 “给您。”小机灵鬼，托马斯·哈德森递上工具，好奇的问道。 “卢克先生，这个装置是做什么用的？” 卢克看着眼前这个好奇心旺盛的孩子，嘴角不自觉的上扬：“这是一种新型的测距仪，可以帮助我们在海上准确计算敌舰的距离。” “太神奇了！”小机灵鬼崇拜的看着卢克。 “我长大了，我也要像您一样，发明改变世界的东西！” 卢克摸了摸他的头：“我相信你会的，小机灵鬼，你比我小时候聪明多了。” “卢克！”牛顿急匆匆的跑进实验室。 “有消息了！西班牙和法国的舰队已经在比斯开湾集结，预计三天后抵达英吉利海峡！” 卢克放下手中的工具，站起身来：“通知所有人，加快火炮的最后调试，我们要加快生产了。” 就在卢克全力为即将到来的海战做准备时，威尔金斯和霍华德也没有闲着。 “这是我们干掉卢克的最好机会。”威尔金斯对霍华德说。 霍华德阴险的笑了笑：“不管战争结果如何，我们都能找到理由对付他。 如果英格兰获胜，我们说他窃取了皇家学会的机密。 如果失败，我们则说他的武器质量问题，害死了我们的水手，让我们的海军惨败。” “我开始欣赏你的想法了，总是给我惊喜，主教大人。”威尔金斯也跟着笑了起来。 霍华德大主教拿起桌上的酒杯，轻轻晃动着：“无论如何，卢克必须死。他不仅仅是杀死了胡克，更是威胁到了整个贵族的尊严。 在他是一个平民的时候就敢这样，现在他也成了贵族。 你看他那些疯狂的想法，居然教平民识字，让他们学习！简直是笑话！” “完全同意。”威尔金斯点点头。 “值得一提的是，我在他的实验中心安插了几个眼线。他最近研发的火炮确实惊人。 如果这些武器落入国王手中，只会让查理二世更加强大，这对我们而言绝非好事。” “查理二世那个傀儡，没有我们的支持，他什么都不是！”霍华德冷笑道。 “眼下正是瘟疫肆虐的时候，那些肮脏的平民只会加速这些疾病的传播。卢克的存在，干扰了我们的计划。” 威尔金斯凑近了一些：“我听说西班牙舰队已经在集结完毕，这或许是我们干掉卢克的最佳时机。 我可以以科学院的名义要求他去记录火炮的数据，这样他就不得不上战场了！” “妙极了。”霍华德一挑眉。 “我会在议会上发表演讲，称这场战争是上帝对英格兰的惩罚，是因为有人亵渎了神的旨意，妄图用科学取代信仰。” 威尔金斯举起酒杯：“敬我们的未来，没有卢克的未来。” …… 剑桥，卢克的实验中心。 瘟疫笼罩着整个英格兰，即使是剑桥也难以幸免。 街上的行人越来越少，每天都有数十具尸体被运出城外，在卢克的帮助下，那些有了工作的平民能够买药治病。 可他不是慈善家，也没有那么大的能力让所有人都富裕起来。 站在窗前，看着远处飘起的浓烟，又一批被瘟疫夺走生命的尸体被焚烧了。 “形势比我想象的要糟。”卢克叹了口气，转身面对坐在桌前的牛顿和波义尔。 “西班牙和法国的舰队即将抵达，瘟疫又在肆虐，这对英格兰来说是最糟糕的时候。” 牛顿脸色不是很好：“我们该怎么办？按照原计划继续发展工厂和实验室？还是......” 这个问题卢克其实想过，他觉得现在最好还是猥琐发育：“我们的力量还不够，冒然参与这场战争，只会成为别人的棋子。” 波义尔摇摇头：“但是如果不参与，我们辛苦研发的新型火炮可能会落入威尔金斯那帮人手中，你知道他们对你有多大的敌意。” 第32章 成为你的敌人真是一件不幸的 正当三人争论不休时，实验中心的门被人推开了。 罗德子爵脸色难看的走了进来，身后跟着几名身着海军制服的军官。 “卢克爵士，我请你带上你的火炮和你的人，随我前往朴茨茅斯。”罗德子爵开门见山的说道。 看着罗德子爵这个样子，卢克摇了摇头：“子爵大人，恕我直言，我不能让我的工人去冒险，现在参战并不明智。 西班牙和法国舰队实力强大，而我们的准备还不充分。” 罗德子爵一拳砸在桌子上：“不明智？卢克爵士，你知道西班牙人做了什么吗？ 他们不仅仅是拒绝归还国债，他们屠杀了边境地区的英格兰人民！ 我的弟弟，作为边境城镇的军事指挥官，在掩护平民撤退时被西班牙士兵乱枪打死！” “现在不仅仅是为了国家，也是为了我弟弟！我已经向国王说了，我会去指挥军队，要么全歼西班牙舰队，要么战死沙场！” 卢克看向牛顿和波义尔，他们两人一时也没有了主意。 他心里明白，这是一个进退两难的选择。 如果拒绝，不仅会失去罗德子爵这个贵族中的盟友，也会被贴上“懦夫”的标签。如果参与，则可能陷入危险，让自己好不容易经营起来的工厂和工人全都废掉。 沉默了几秒后，卢克深吸一口气：“子爵大人，我们会随你一同前往。但是有一个条件，我需要亲自指导火炮的安装和调试。” 罗德子爵松了口气：“当然，卢克爵士。我相信有你的火炮，我们一定能让西班牙人付出代价！” 送走罗德子爵后，牛顿忧心忡忡的问道：“卢克，你确定要去吗？” 卢克点了点头：“不得不去。现在我们需要更多的贵族支持，而战胜西班牙舰队将是我们赢得声望的最佳机会。 更重要的是，如果我们拒绝，罗德肯定会把火炮交给威尔金斯那帮人，到时候我们的努力成果只会被他们白白窃取。” 波义尔点点头：“我同意你的说法，只有这样让更多的人知道，他们才不敢轻举妄动，那我们需要准备什么？” “把所有已经完成的火炮都准备好，带上最新的那批实验性炸药。”卢克想了想。 “另外，通知巴罗教授，我们可能需要他的航海知识。” 三天后，卢克、牛顿和波义尔带着近二十门新型火炮和一批精选工匠，抵达了朴茨茅斯港口。 然而，迎接他们的不是想象中威武雄壮的皇家舰队，而是一堆停靠在港口临时改装的商船。 “这就是我们的舰队？”牛顿难以置信的指着那些连护甲都没有的商船问道。 罗德子爵苦笑着给他们解释：“瘟疫和经济危机已经让皇室无法负担全面战争的开支，我们只能临时征用一些商船了。” 卢克环顾四周，看到的是水手们面黄肌瘦，甲板上锈迹斑斑。 这哪里是一支能与西班牙和法国对抗的舰队？ “贵族们把钱都用来买郁金香和修建豪宅了！”一个年长的水手愤怒的抱怨道。 “而现在，我们却要用这些破船去对抗西班牙的舰队！” “闭嘴！别让我听到这种话！”罗德子爵怒斥道，但他也知道这些都是事实。 卢克沉默了片刻，然后走向罗德子爵：“子爵大人，我需要对这些船进行全面的改造。否则，我们连靠近西班牙舰队的机会都没有。” 闻言，罗德子爵点了点头：“你有三天时间，三天后，不管情况如何，我们都必须出发。 西班牙和法国的舰队已经在比斯开湾了，如果再不出发，我们会赶不上的。” ...... 卢克带着工人们立即开始了改造。 他让牛顿负责计算火炮的安装位置，波义尔负责改进火药配方。 在熬了两个不眠之夜后，卢克带着他的团队完成了对十艘商船的改造。 这些原本用于运输货物的船只，现在配备了新型火炮和基本的装甲。 第三天清晨，就在舰队准备出发的前一刻，一个信使匆匆赶来，带来了一个噩耗。 英格兰的两艘前哨军舰在与西班牙舰队的遭遇战中被全歼，甚至连一发炮弹都没有击中敌人。 罗德子爵的脸色变得更加难看了：“根据幸存水手的描述，西班牙的圣菲利普号配备了32磅加农炮28门，射程达350码。 而法国的太阳王号则采用了全新的滑轮炮架，射速提升了40%。” 卢克听完后，心中一沉。 他们面对的是当时世界上最强大的两支海军联合舰队，而他们只有一群改装的商船。 “卢克，我们真的要去送死吗？”牛顿悄悄问道。 卢克深吸一口气：“不，牛顿，我们不会送死。我有一个计划，但需要你和波义尔的全力配合。” 当天傍晚，英格兰的临时舰队终于启航了，驶向英吉利海峡。 卢克的船被安排在中央位置，罗德子爵的旗舰则位于最前方。 站在甲板上，他望着远方的海平线，心中盘算着接下来该怎么办。 巴罗教授来到卢克身边：“我听说西班牙舰队的规模至少是我们的三倍，正面交锋，我们必败无疑。” “所以我们不能正面交锋，我们需要利用我们的优势，商船因为设计，比战舰轻了很多，它更灵活性。 所以我们可以利用机动性，这是我们的优势。” 想到海战，卢克不由得想到了潜艇鱼雷这些大家经常提起的东西。 但是现在的科技，这些东西根本不可能造的出来，但是有一种东西却可以，那就是水雷！ 卢克把自己的想法说了出来。 “水雷？那是什么？”巴罗好奇的问他。 卢克解释道：“简单来说，它是一种漂浮在水面下的爆炸装置，当敌船触碰到它时，就会爆炸。 西班牙人从未见过这种武器，他们不会有防备的。” 巴罗教授皱着眉：“按你这样说，那种水雷是放在那不能移动的。我们怎么保证他们会中计呢？” “因为他们的傲慢。”卢克微笑着说。 “刚刚你给我说的，让我想到了，如果我们让他们看到一些落单的商船，你认为他们会不会经不住诱惑追击呢，刚刚的胜利让他们不会想到这是个陷阱的。” 第33章 圣菲利普号和太阳王号! “我的天啊，成为你的敌人真是一件不幸的事情。”巴罗教授在胸前画了一个十字，煞有其事的说道。 想到就做，卢克马上找来了牛顿和波义尔，把自己的想法说了出来。 两人眼前一亮，但是他们并不知道水雷应该怎么制作。 没办法，卢克只能找来纸笔，一边画一边给他们解释。 ...... 第二天傍晚，海上的雾气越来越浓，视线变得很差。 根据侦察船的报告，西班牙和法国的舰队就在附近海域了。 卢克和罗德子爵决定，由四艘小型商船作为诱饵，引诱敌舰进入预先布置好水雷的区域。 一旦敌舰触发水雷，罗德子爵就会趁乱发动攻击。 计划开始，四艘小型商船点亮了全部的灯火，故意暴露在敌人的视野中，然后缓慢驶向那边。 果然，不一会儿，海平线上出现了几艘西班牙军舰。 他们看到“落单”的英格兰商船，立即改变航向，向诱饵船只追去。 “他们上钩了！”牛顿通过望远镜看着正在追那几艘小船的西班牙战舰对桅杆下面的卢克说道。。 卢克心中开始默默倒数。 当西班牙舰队接近水雷区域时，他给了波义尔一个眼神。 波义尔会意，立即点燃了信号弹。 四艘诱饵船看到信号，立即加速转向，灵活的避开了水雷。 而追击的西班牙舰队，不知道危险的存在，继续保持原来的航线。 “轰！”一声巨响，第一艘西班牙军舰触发了水雷，船底被炸出一个巨大的缺口，海水迅速涌入了船体。 紧接着，第二声、第三声爆炸接连响起。 顷刻间，三艘西班牙军舰陷入了困境。 “成功了！”牛顿站在上面大声喊道。 就在此时，罗德子爵的旗舰从雾中向剩余的西班牙舰队开火。 新型火炮的威力立竿见影，几轮齐射后，两艘已经被水雷炸过的敌舰再次遭受重创。 西班牙舰队乱作一团，面对这种从来没有见过的东西，他们开始慌乱的撤退。 一时间，英格兰舰队这边士气大振。 罗德子爵站在甲板上挥舞着剑，指着那往回逃去的敌舰命令追击。 看见罗德子爵想要追击，卢克焦急的喊道：“他们的主力还在后面，不要过去。” 可是距离太远，罗德子爵根本听不到。 无奈之下，卢克只能让大家跟上。 话音刚落，海平线上出现了更多的船影。 那是西班牙和法国的主力舰队，为首的是两艘巨大的战舰，比他们的商船要大得多。 “那是圣菲利普号和太阳王号！”罗德子爵举起望远镜，看着已经开到布有水雷的两艘巨无霸。 “轰”不出所料的，圣菲利普号和太阳王号也触发了水雷，但是它们厚重的装甲让水雷的作用完全没有发挥出来，甚至连速度都有没收到影响。 “它们太大了，即使触发水雷也不会有事的。”巴罗教授看见这一幕，擦了擦脑门上的汗。 卢克知道，他们的优势正在逐渐消失。 西班牙舰队开始展开围攻，火炮的轰鸣声不断响起，炮弹在船只周围炸起巨大的水柱。 罗德子爵看着局势，做出了一个大胆的决定：“我要靠近圣菲利普号，近距离交火！” “不！那太危险了！”好不容易追上来的卢克反对道。 “他们的火力远超我们，近距离交火只会让我们更快被击沉！” “相信我，我知道怎么对付这种笨重的大家伙。” 罗德子爵下令，让他的旗舰开始加速，向“圣菲利普号”驶去。 “该死的傻子！”卢克咒骂着，但他知道现在无法阻止罗德的决定。 罗德子爵的旗舰冲向敌舰，在他的指挥下，船只灵活的躲避着大部分炮弹，同时不断的向圣菲利普号开火。 当两船距离不到一百码时，罗德子爵下令全力开火。 新型火炮的威力在近距离下发挥到极致，一轮齐射，竟然在“圣菲利普号”的侧舷打出了一个巨大的缺口。 “太棒了！继续开火！”罗德子爵站在甲板上，用佩剑指向圣菲利普号。 水手们不断装填火药和炮弹，火炮又是几轮齐射，圣菲利普号的甲板上开始冒出浓烟，已经起火了。 西班牙舰队看到他们的旗舰陷入困境，开始慌乱起来。 眼见这支全是商船改造的舰队，比前几日碰到的战舰还要厉害，一些小型舰船已经转向，准备撤退了。 “他们要逃了！全力追击！”罗德子爵高声命令道。 就在胜利女神向他招手的时候，灾难发生了。 罗德子爵旗舰上的火炮突然卡壳了，无法继续开火。 “怎么回事？”罗德子爵急问道。 “火炮卡壳了，大人！似乎是炮管变形！”一个炮手擦着脑袋上的汗水，咽了咽口水。 罗德子爵这才意识到他们携带的火炮中，有一部分是威尔金斯提供的，质量明显不如卢克亲自监制的那批。 现在，这些劣质火炮在高强度使用后，出现了致命的问题。 西班牙军舰很快发现了英格兰旗舰的问题，对方没有火炮了！ 本来准备逃跑的舰船立即组织反击，数十门火炮几乎同时开火，无数炮弹呼啸着飞向罗德子爵的船只。 “轰！轰！轰！”罗德子爵的旗舰瞬间被打成了筛子。 卢克看到这一幕，立即命令放下小艇，前去救援罗德子爵和他的船员。 小艇迅速划向罗德子爵的旗舰。 “罗德子爵！快上小艇！你的船快沉了！”卢克大声喊道。 罗德子爵站在摇摇欲坠的甲板上，面对卢克摇了摇头：“不，卢克爵士，我不会走的。 我的弟弟为了掩护平民而牺牲，我不能成为家族的懦夫。 更重要的是，如果我们所有人都撤退，西班牙舰队会立即追击你们。我会留下来，继续战斗，给你们争取撤退的时间。” 卢克知道罗德子爵说的有道理，如果现在全部撤退，他们的小艇根本无法逃脱西班牙舰队的追击。 “子爵大人，英格兰需要你！快跟我走！”卢克还在尝试说服他。 罗德子爵微笑着摇了摇头：“不，英格兰需要的是你，卢克爵士。你的发明，远比我一个老兵的生命重要。 带着你的团队回去，继续为英格兰而战！” 第34章 要多少，我给你多少 其他人听见罗德子爵这么说，全都重新拿起了武器，站在子爵的身边。 看了眼周围的水手们，罗德子爵笑了笑：“所有船员，准备战斗！为了英格兰！为了国王陛下！” 旗舰上的水手们整齐的列队，尽管船只已经开始下沉，但他们的脸上没有恐惧。 “为了英格兰！为了国王陛下！” 随着船只最后的动力耗尽，罗德子爵、船长和剩余的船员们站在甲板上，面向英格兰的方向，齐声高呼。 “愿上帝保佑英格兰！”然后，他们向英格兰国旗行了最后一个军礼。 停在原地，等待着西班牙船只的围攻。 卢克看着这一幕，心如刀绞。 他知道，罗德子爵的牺牲给了他们撤退的机会，但这种代价太沉重了。 “撤回港口！”卢克双眼含泪命令道。 舰队撤回朴茨茅斯港口。 一路上，卢克的不断想着罗德子爵牺牲的样子。 “罗德子爵和他的船员们用生命为我们争取了时间，我们必须利用好这个机会。” “但是西班牙舰队的实力太强了。”牛顿还有些害怕。 “我们的火炮虽然性能不错，但是船只的差距让我们的优势被追平了。” “所以我们需要更强大的武器，波义尔，你之前提到过一种高爆炸药的配方，现在是使用它的时候了。” 波义尔看着卢克：“那种炸药还没有经过测试！它的威力确实很强，但不稳定性也很高，如果操作不当，可能会在我们自己的船上爆炸！” “我知道风险，牛顿，我需要你计算出最佳的发射角度和距离，以确保我们能在安全距离内发动攻击。” 牛顿点点头：“好吧，不过我需要人帮忙。” “要多少，我给你多少，我只有一个要求，把这事尽快搞定！” 接下来的几个小时，波义尔指导工匠们调配高爆炸药，牛顿则在纸上快速计算着各种参数。 卢克不停的帮两人调动一切能够利用起来的资源。 他们决定不等援军到达，立即发动攻击。 卢克的计划是利用商船的速度优势，快速接近敌舰，发射高爆炸弹，然后迅速撤离。 “所有人，准备出发！记住，这次我们不是去送死，而是去复仇，为罗德子爵，为所有牺牲的英格兰人！” 当双方舰队再次相遇时，西班牙人显得异常自信。 他们看到英格兰的小型商船队，根本没把它们放在眼里。 “准备齐射！”卢克命令道。 “瞄准太阳王号！” 牛顿亲自监督着火炮的角度和装填。 “3...2...1...开火！” 十几门火炮几乎同时发射，高爆炸弹呼啸着飞向法国的旗舰。 令所有人震惊的是，太阳王号的甲板瞬间被撕裂，炸弹的威力完全超出了他们的预期。 法国水手们尖叫着，紧紧是这一下，就把他们打懵了。 “继续开火！” “转向圣菲利普号！” 英格兰的商船灵活的改变位置，西班牙的圣菲利普号在看到太阳王号被对方一轮齐射就给废了的情况下早就在往后退了。 他们从未见过如此威力巨大的武器，更没想到这些小型商船能够对他们造成这样的伤害。 这和一天前完全是两个概念！ 趁着敌人混乱之际，卢克命令舰队继续攻击。 一艘接一艘，西班牙和法国的军舰被击中，有的燃起大火，有的开始倾斜。 “快跑！该死的！他们的武器，这是神罚吗？” “快点灭火啊！” “船舱进水了，别管火了，快点逃！” 西班牙和法国的联合舰队三艘主力舰被击沉，多艘军舰严重受损。 剩余的军舰见势不妙，已经开始撤退。 “想逃？晚了，给我追！”卢克已经杀红了眼。 罗德子爵的死只是一个导火索，在伦敦他看到无数的平民被烧死时就憋了一口气。 现在西班牙和法国终于让他把这口气喘了过来。 远处的海岸线上，无数市民拿着望远镜，目睹了这一切。 他们看到英格兰的商船竟然追赶着西班牙和法国的强大舰队，完全傻了。 有人甚至跪下来感谢上帝的保佑。 在他们看来，只有神迹才能解释，为什么自家的商船能够战胜那么强大的舰队。 牛顿走到卢克身边：“你看起来并不高兴。” 卢克叹了口气：“每一场胜利的背后，都有无数人的牺牲。可并不是每一个人的牺牲都是有价值的。 那些贵族，那些高高在上的人，他们让我们用破旧的商船去对抗世界上最强大的舰队，还给我们配备了劣质的装备。 罗德子爵并不是死在了战场上，他是死在了贵族们贪婪的欲望下。” 牛顿沉默了一会，点了点头：“这确实是我们伟大英格兰的悲哀。” 卢克站在码头边，看着那些水手们一个接一个走下甲板，脸上带着胜利的喜悦。 他们在欢呼，他们在庆祝，但那些回不来的兄弟们永远的回不来了。 “我们该回伦敦了。”卢克对站在身旁的牛顿和波义尔说道。 伦敦，一个星期后。 城外的道路上，人群早早地就聚集在那里，从清晨一直等到正午。 当卢克一行人的马车缓缓驶来时，人群爆发出了震耳欲聋的欢呼声。 “卢克爵士万岁！” “海峡的英雄！” “打败了西班牙佬！” 卢克探出马车窗外，看到街道两旁密密麻麻的人群，他们挥舞着手帕。 妇女们抱着孩子，老人们举起拐杖，年轻人则高声呼喊着赞美之词。 而在这些欢呼声中，却没有一人提起死去的罗德子爵。 “看来消息传得很快。”牛顿在马车里说道。 “所有人已经知道了我们的胜利。” “消息总是会传播得很快，特别是那些能给人希望的消息。”卢克轻声答道，脸上却没有任何表情。 人群中，卢克看到了熟悉的面孔。 那些曾经在东区工作的工人们，现在正站在街边。 乔治和他的同伴们甚至组织了一支卫队，为马车开道。 进入城区后，整个伦敦像是过节一样。 第35章 插上了翅膀的消息，卢克爵士要见 街上甚至有人摆出了临时舞台，表演着以西班牙水手落荒而逃为主题的滑稽戏。 “这些人在庆祝什么？” “他们在庆祝数百名水手和罗德的死亡吗？还是在庆祝我们即将到来的又一场战争？” “他们只是需要一些希望，卢克。”波义尔摇了摇头。 “在瘟疫和饥荒之后，他们需要相信英格兰仍然强大。” 马车停在了东区的工厂门前。 数百名工人整齐的列队欢迎他们。 这些昔日的难民，如今穿着体面的工作服，站得笔直。 工厂门口悬挂着横幅：“欢迎英雄归来”、“击退西班牙舰队的伟大科学家”。 这些都是工人们自发制作的。 卢克走下马车，一位年轻的女工跑上前，递给他一束刚摘的鲜花。 “卢克爵士，谢谢您为我们带来希望！”女孩羞涩的说道，脸颊微微泛红。 卢克接过花束，挤出一个苦笑：“谢谢你，但真正的英雄已经长眠在海底了。” 乔治迎上前来：“卢克爵士，您回来了！我们每天都在为您祈祷。听说您亲手击败了西班牙的旗舰，是真的吗？” “不全是。”卢克摇了摇头。 “是罗德子爵和他的船员们，没有他们，我甚至都不知道自己能不能活着回来，可是我回来了，他们却......牺牲了。” 刚刚还在欢呼的人们全都安静了下来。 “请允许我带您参观一下工厂，卢克爵士。”乔治希望这样能让卢克好受一些。 “这段时间我们按照您的指示，扩大了生产规模。现在，我们每天能生产五十支火枪和两门小型火炮！” 卢克点了点头，跟随乔治走进工厂。 入口处，几名穿着学徒服的年轻人向他行礼，其中就包括小机灵鬼托马斯·哈德森。 “卢克先生！”托马斯小脸通红的喊道。 “我按照您的图纸，做出了那个测距装置！” 卢克揉了揉男孩的头发：“干得好，小机灵鬼，等会儿给我看看你的成果。” 工厂里铁匠们正在锻造炮管，木匠们制作着炮架，另一边，缝纫工正在缝制军服。 几个月前，这里还是一片废墟，而现在，它已经成为了一个高效的生产基地。 “我们已经完成了皇家海军的订单。”乔治自豪的说着。 “他们对我们的产品非常满意，还追加了一批订单。另外，几位贵族也来询问过，希望我们能为他们的私人卫队提供武器。” 卢克走到一处装配线前，看着工人们熟练的组装火枪。 这些人不久前还是一无所知的平民，而现在，他们已经掌握了这门技术。 “学堂那边如何了？”卢克问道。 “非常好！” “现在每天下午都有课程，不仅是工人们在学习，甚至连附近的一些居民也来参加。 托马斯是最出色的学生，他已经当上了老师，在教一些基础数学了。” 牛顿插话道：“这小家伙确实很有天赋，我测试过他，他甚至能理解一些微积分的概念。” 参观完工厂后，卢克来到了东区边缘的农场。 这片荒地，如今已经变成了一片绿意盎然的田园。 蔬菜长势喜人，几个水车不断的从泰晤士河中引水灌溉。 “我们采用了您教的轮作法。”负责农场的老汤姆向卢克报告。 “产量比传统方法高出了近一倍！现在，不仅能养活工厂的所有工人，还有剩余的产品可以卖到市场上去。” 卢克边走边看，心情也好了一些。 看到这些曾经饥肠辘辘的灾民如今能够自给自足，甚至创造财富，这让他多少舒服了一些。 “您看那边。”老汤姆指着远处一片新开垦的土地。 “那是我们新建的牧场，已经养了五十多只羊和二十头牛了。按照您的指示，我们把粪便收集起来做肥料，效果特别好！” 卢克点了点头，走向一处小山坡。 山坡上修建了一座了望塔，可以看到整个农场和远处的伦敦城。 站在塔顶，卢克看着远处的城市。 伦敦，塔桥、国会大厦、威斯敏斯特教堂的尖顶。 城市中心，那些贵族们的豪宅灯火通明，而城市外围的贫民窟则一片黑暗。 “还真是泾渭分明啊。”卢克轻声说道。 傍晚回到住所，卢克发现一个身着华丽衣服的信使正在等他。 “卢克爵士。”信使一鞠躬。 “我奉‘三公爵’之命前来，邀请您明晚参加在塞西尔伯爵府邸举行的宴会。” 一旁的波义尔惊讶的看着卢克：“三公爵？这可是莫大的荣耀！他们几乎从不邀请外人参加他们的私人聚会。” 信使恭敬的递上一封金边请柬：“这是请柬，爵士。宴会将于明晚八点开始，伯爵府邸在威斯敏斯特区。” 卢克接过请柬，点了点头：“请转告三位大人，我会准时赴约的。” 信使离开后，波义尔凑了过来：“这是个好机会，卢克！三公爵可是控制着整个英格兰的实权人物，连国王都要听他们的。 如果能得到他们的支持，我们的计划就会顺利很多！” 卢克看着手中的请柬：“他们不可能真心支持我们的，牛顿。我猜，他们只是想看看这个击败了西班牙舰队的爵士究竟是个什么样的人。 或许我在他们眼里，还是那个住在乡下的平民。” “无论如何，这是我们必须参加的。”牛顿想了一下。 “在伦敦，如果想要立足，就必须了解这些权力中心的人。” 消息很快传到了工厂，工人们欣喜若狂。 “卢克爵士要见三公爵了！” “这可是莫大的荣誉啊！” “听说连国王都要经过他们的同意才能做自己想做的事情！” “有了他们的支持，我们的工厂肯定会更好！” “我们只需要告诉那些贵族，三公爵邀请过我们的老爷，那些贵族一定回来巴结他的！” 乔治也跑来向卢克说道：“卢克爵士，这是天大的好事！三公爵的影响力无人能及，有了他们的支持，您就真的在伦敦站稳脚跟了！” 第36章 主桌上，与三公爵同席 卢克看着工人们兴奋的表情，没有打破他们的幻想。 他明白，对于这些普通人来说，能得到权贵的认可是多么重要的事情。 “我只是去参加个宴会，大家别太当回事。”卢克轻描淡写的说道。 第二天晚上，卢克穿上了一套新制的礼服。 这套衣服由工厂里最好的裁缝精心缝制，虽然不如贵族们的华丽，但穿在身上的舒服真没的说。 牛顿和波义尔也盛装打扮，准备陪同卢克一同赴宴。 “记住，卢克。”波义尔叮嘱道。 “在贵族的宴会上，每一个举止、每一句话都可能被解读为某种暗示，你必须小心。” “我知道。” 三人乘坐马车，穿过伦敦的街道，来到威斯敏斯特区。 这里是贵族们的聚居地，街道宽敞整洁，两旁是一栋挨着一栋的豪宅。 塞西尔伯爵的府邸位于区域中心，是一座堪比小型宫殿的建筑。 大门前，数十名穿着制服的卫兵站在那里，只有持有请柬的贵族才能进入。 马车停在府邸门前，一名管家迎了上来，检查了请柬后，恭敬的将三人引入府邸。 “欢迎，卢克爵士，请随我来，贵客们都在等您呢。” 进入大厅，就连卢克这个见过后世不少雄伟建筑的家伙都被震住了。 整个大厅金碧辉煌，壁画和雕塑装饰着每一个角落，水晶吊灯从高高的天花板上垂下，甚至连地毯上都有金丝缝制的花纹。 数十名衣着华丽的贵族正在低声交谈，时不时传来一声哄笑。 侍者穿梭其间，端着香槟和精致的开胃菜。 “卢克爵士！”一个熟悉的声音从人群中传来。 是哈雷，他穿着正装，显得格外精神。 “太好了，你们都来了！”哈雷热情的迎上前。 “我刚才还在和几位大人谈论你们的事情呢！” 牛顿看了看四周：“三公爵在哪？” “别急。”哈雷哈哈一笑。 “他们通常会最后出场，现在，让我为你们介绍一些重要人物。” 哈雷带着三人在大厅内向各位贵族介绍卢克。 这些贵族表面上对卢克十分客气，但看他的眼神就像是在看一个乡下来的爆发户。 “这是卢克爵士，英吉利海峡之战的英雄。”哈雷一遍又一遍的介绍道。 可是大部分贵族对于这件事情并没有什么兴趣，反而是一直问着分红的情况。 “哦，是那位发明了新型火炮的科学家？”一位穿着绣金丝线礼服的伯爵问道。 “听说您的武器威力惊人，能一炮击沉一艘军舰？” 卢克笑了笑：“这是我团队共同的成果，伯爵大人。而且，真正的英雄是那些前线的水手们。” “听说您原本是个平民？”另一位贵族突然问道。 卢克正要回答，牛顿抢先开口：“卢克爵士是剑桥大学最杰出的学者，他的才智远超常人。正是因为他的贡献，才有了海峡上的胜利。” 牛顿的社交能力显然比卢克强多了。 他熟练的应对着各种刁钻的问题。 宴会开始一个小时后，大厅的门再次被打开，一名侍从高声喊道：“三公爵”到！ 所有的交谈声一下停止了，贵族们纷纷转向门口，好像那边出现的事英格兰的国王一样。 三个人缓缓走进大厅。 为首的是一个高大的中年男子，面容消瘦，穿着一套深紫色的礼服，胸前佩戴着各种勋章。 “那是塞西尔伯爵，不少人都在背后叫他‘地契冥王’。”哈雷低声介绍道。 “他控制着英格兰三分之一以上的土地。” 卢克点了点头，今天终于看见活的了。 塞西尔身后是一个穿着华丽主教袍的老者，满头白发，脸上带着慈祥的微笑。 这个一看就知道，他就是霍华德大主教，伦敦教区的最高领导者，人称剥皮教皇的那位了。 不用说最后一位肯定是斯宾塞男爵了，皇家制药厂的垄断者，人称瘟疫财神。 他是个圆滚滚的胖子，一双小眼睛不停的打量着四周。 最引人注意的是他的手上每个手指都戴着一枚大戒指。 “三公爵”走到大厅中央，塞西尔伯爵举起手中的酒杯，大厅立即安静下来。 “欢迎各位来到我的府邸。今晚，我们有幸迎来了一位特殊的客人。”塞西尔在人群中终于找到了卢克。 “卢克爵士，我听说了你的事情。一个出身平民的年轻人，能有如此成就，实在是让我太惊讶了。” 卢克向塞西尔微微鞠躬：“您过奖了，伯爵大人。” “不，我可没有说错。”塞西尔走近卢克。 “你的工厂生产的武器，质量确实很长好。我想，皇家军队可能需要更多这样的装备。” 霍华德大主教也上前一步：“是的，卢克爵士。你的成就证明了上帝的恩典无处不在。 即使是一个普通人，只要心怀虔诚，也能获得非凡的智慧。” 斯宾塞男爵笑呵呵的也凑了过来：“我特别欣赏你对工厂的管理，听说你还教那些工人识字？这是个有趣的想法。 也许我的制药厂也可以尝试这种做法。” “三公爵”的赞美让其他贵族也纷纷上前，向卢克表示友好。 一时间，卢克反倒成了宴会的焦点。 牛顿抓住机会，频频向各位贵族敬酒，并巧妙的介绍着他们的研究成果。 “我们正在开发一种新型纺织机，效率是传统机器的三倍。”牛顿向一位显赫的贵族解释道。 “这将大大降低纺织品的成本，为贵族带来更多的利润。” “听起来很不错。”那位贵族点了点头。 “我在北方有几个纺织厂，也许我们可以合作？” 波义尔则与几位对科学有兴趣的贵族交流着，讨论着化学和炸药的应用。 整个宴会厅热闹非凡，觥筹交错间，权力与财富的交易悄然进行。 但卢克注意到，没有任何人提及海峡之战的事情，更没有人谈论罗德子爵。 这场战争在这些贵族眼里像是没有发生一样。 晚宴开始后，卢克被安排在主桌上，与“三公爵”同席。 第37章 卢克!这里的酒太好喝了! 餐桌上摆满了珍馐美味：烤全牛、熏鹿肉、各种海鲜和异国香料烹制的菜肴。 “卢克爵士，请品尝一下这道鹿肉，这是我领地上猎获的最肥美的一只。”塞西尔伯爵亲自为卢克夹了一块肉。 “我听说你的工厂生产了一批新型火枪？” 卢克先是站起来谢过了塞西尔，然后才说道：“是的，伯爵大人。我们正在尝试提高火枪的精度和射程。” “很好，我的私人卫队可能需要一批。”塞西尔往嘴里塞了一块鹿肉。 “当然，价格必须合理。” 正当他们交谈时，一个仆人匆匆跑来，在塞西尔耳边低语了几句。 塞西尔的脸色顿时变得铁青。 “什么？你说马厩里丢了一块马蹄铁？”塞西尔愤怒的喊道。 “那我的马岂不是没有了鞋穿！告诉他那一块马蹄铁值五个金镑！” 仆人战战兢兢的解释着什么，但塞西尔已经不想听下去了。 “给我立刻找出来！如果找不到，我要扣掉所有马夫一个月的薪水！当然还有那个负责那匹马的家伙五个金镑！” 说完，他转向卢克，脸上又恢复了微笑：“抱歉，卢克爵士，一点小事，我的仆人有时候太粗心了。我们刚刚说到哪了？” 这种前后反差让卢克感到想打他一顿的冲动。 一个拥有英格兰三分之一土地的大贵族，竟会为了一块马蹄铁如此大动肝火。 平民在他的眼里甚至不如一块马蹄铁？ 要知道五金镑，对于一个平民来说，可能一辈子都攒不下来。 “卢克爵士。”霍华德大主教开口道。 “我听说你在工厂里建立了学校，教导那些工人读书写字？” 卢克点头承认了：“是的，大主教，我相信知识能让他们成为更好的工人。” 霍华德脸上的笑容不变：“这是个有趣的想法。但请记住，《圣经》教导我们，每个人都有自己的位置。 让普通人掌握过多知识，可能会让他们产生一些不切实际的想法。” 斯宾塞男爵打了个饱嗝，插话道：“我倒觉得这是个好主意，识字的工人能看懂说明书，操作更复杂的机器。 不像我的工厂还要专门培训那些人，你不是不知道，他们有的时候给我的感觉，还没有狗聪明。 卢克爵士，如果你的方法真的有效，也许我可以投资你的工厂？” 卢克始终保持着不卑不亢的态度，既不阿谀奉承，也不会让他们觉得自己傲慢。 他清楚，这场宴会表面上是为了欢迎他，实际上却是“三公爵”在试探他的立场。 宴会进行到深夜，当音乐和舞蹈开始时，卢克得到了与塞西尔伯爵私下交谈的机会。 “卢克爵士，我听说你还获得了印度的一块领地？”塞西尔问道。 “是的，那是国王陛下的恩赐。”卢克回答。 “那片土地不错，但开发起来需要大量资金。” “如果你需要贷款，我的银行可以提供帮助。当然，利息会很合理的。” 卢克婉言谢绝了：“多谢您的好意，但目前我还没有这方面的计划。” 塞西尔脸上的不悦让他很好的掩饰了过去：“不要急着拒绝，卢克爵士。 在伦敦，一个人要想成功，往往需要一些......资源上的支持。” 停了塞西尔的话，卢克能明白背后的暗示，在伦敦，一个人如果没有贵族的支持，再大的才华也难以施展。 “我会认真考虑的，伯爵大人。”卢克不卑不亢的答道，同时微微侧身，避开了塞西尔想要搭在他肩上的手。 塞西尔眼微微皱眉，有些不太高兴，这还是第一次有人对他这个态度。 “别着急做决定，年轻人。今晚好好享受宴会吧，这些都是英格兰最尊贵的家族。认识他们，对你会有很大帮助。” 说罢，塞西尔转身去招呼其他客人了。 卢克看到牛顿和波义尔已经融入了宴会，与各路贵族谈笑风生。 波义尔向卢克递了个眼色，示意一切顺利。 正当卢克准备加入他们时，一只肥胖的手掌搭上了他的肩膀。 “卢克爵士，看您一个人站在这里，不如我们找个地方喝一杯？” 转过身，卢克看到斯宾塞男爵肥胖的大脸上挂着笑容，那双小眼睛眯成了一条缝。 “荣幸之至，斯宾塞大人。”卢克说道。 斯宾塞引着卢克来到一旁的角落，侍者立即送上两杯琥珀色的美酒。 “尝尝这个，从西班牙运来的陈年雪莉酒，五十年的陈酿。”斯宾塞举起酒杯。 “你在海战中肯定受了些风寒吧？这酒对身体很有好处，能驱散寒气。” 卢克有些意外：“您怎么知道的？” 斯宾塞笑呵呵的说着：“我的制药厂可不光是制作治疗这该死的瘟疫的药物，你的脸色有些苍白，眼下有淡淡的黑圈，这都是风寒的征兆。” 他从口袋里掏出一个小瓶子：“这是我工厂最新研制的药剂，专门治疗风寒，效果十分好。作为见面礼，送给你了。” 卢克接过小瓶，他确实在海战中被海水浸透，回来后有些不舒服，但症状并不明显，没想到被斯宾塞一眼看穿了。 “多谢您的关心，斯宾塞大人。” 斯宾塞摆摆手：“举手之劳。说实话，我对您那些工人的健康也很关心。听说您的工厂里有不少人从瘟疫区逃出来的？他们现在怎么样了？” 卢克知道这老狐狸没安好心，原来是在这等着自己呢。 “他们都很健康，按照我的方法进行了隔离和消毒，没有人染病。” “消毒？”斯宾塞挑了挑眉。 “这是什么方法？我很好奇。” 卢克笑了笑：“只是用酒精和火药里的硝消毒而已，没什么特别的。” 斯宾塞小眼睛睁大了许多：“酒精和硝？您是从哪里学到这种方法的？” “实验得来的结果而已。” 就在此时，牛顿和波义尔也走了过来，牛顿满脸通红，显然已经喝了不少酒。 “卢克！这里的酒太好喝了！”牛顿大声说道。 “斯宾塞大人，您的酒窖一定很丰富吧？” 第38章 我们应该为罗德子爵建一座纪念碑 斯宾塞哈哈大笑：“这是塞西尔伯爵的酒窖，不过我的也不差。下次欢迎各位到我的府上做客，我那里有从世界各地收集来的美酒。” 他从口袋里又拿出两个小瓶子，分别递给牛顿和波义尔：“这也是治疗风寒的药，每天睡前服用一小勺，很快就会恢复精神。” 牛顿醉醺醺的接过药瓶：“多谢大人！您真是个好人，不像那些只会搜刮民脂民膏的贵族！” 波义尔赶紧捂住牛顿的嘴：“他醉了，请别见怪。” 斯宾塞非但没有生气，反而哈哈大笑：“年轻人嘛，喝多了很正常。来，我们再喝一杯！” 卢克看着面前这个笑呵呵的胖子，感到有些不解。 相比霍华德和塞西尔的高傲，斯宾塞确实显得平易近人得多。 但直觉告诉他，这个制药巨头不可能是个好东西。 “斯宾塞大人，我听说您的药厂生产的瘟疫特效药非常高效，不知道是什么成分制成的？” 斯宾塞眨了眨小眼睛：“这是我家族的秘方，不过嘛......” 他凑近卢克，压低声音：“我对您这样的天才科学家一向喜欢结交。实际上，主要成分是龙涎香和一些珍贵草药的混合物。当然，配方的比例是关键。” 卢克心中暗笑，龙涎香确实有些药效，但绝非治疗瘟疫的特效药。 看来这位“瘟疫财神”的发家秘诀果然是靠卖假药暴利。 宴会渐入佳境，舞池中的贵族们翩翩起舞。 酒过三巡，牛顿已经彻底醉了，开始滔滔不绝的讲述起来。 “你们知道吗？”牛顿高声说道，吸引了周围不少人的注意。 “卢克爵士是我见过最勇敢的人！在英吉利海峡战斗中，他亲自指挥舰队，击沉了西班牙的旗舰！那炮声，轰！轰！” 他用力拍着桌子，好让人们感受到当时那种感觉。 “要不是卢克，我们早就输了！而罗德子爵，那个可怜的家伙，为了掩护我们撤退，他......”牛顿声音哽咽。 “他的最后一句话是‘愿上帝保佑英格兰’！保佑这样的英格兰吗？” 说完，他瞪着布满了血丝的双眼，拿手指着周围的贵族。 那些原本谈笑风生的贵族们纷纷闭上了嘴，脸上的笑容消失了。 有几位夫人甚至悄悄起身离开了桌子。 “我们应该为罗德子爵建一座纪念碑！”牛顿继续大声呼喊着，完全没注意到周围人们脸上的变化。 “他是英格兰的英雄！所有人都应该记住他的名字！” 霍华德大主教的脸色沉了下来，他轻咳一声，想引起牛顿的注意：“年轻人，酒桌上不宜谈论这些沉重的话题。 战争是不幸的事件，教会一向主张和平......” 牛顿醉眼朦胧的看向大主教：“和平？那为什么不阻止西班牙人屠杀我们的同胞？那些无辜的人被西班牙军队杀害时，教会在哪里？” 霍华德的脸色变得更加难看：“这其中有很多原因，而且，西班牙人也不全是坏人，神说他们只是有......” “什么？”牛顿猛的站了起来，眼中怒火中烧。 “西班牙人不是坏人？他们杀害了那么多无辜的英格兰人！他们屠杀了整个村庄！他们甚至......” “够了！”霍华德也站了起来。 “牛顿先生，您喝醉了，不知道自己在说什么。上帝教导我们要宽恕，即使是敌人也应该被宽恕。” 卢克看到霍华德是真的怒了，他刚想上前拉住牛顿，却见塞西尔伯爵已经从座位上站了起来。 “诸位，我突然想起还有一些紧急文件需要处理。”塞西尔面无表情的说道。 “请继续享用晚宴，我要先走一步了。” 说完，他向管家使了个眼色，匆匆离去。 卢克心中冷笑，这位“地契冥王”果然如传闻中一样，眼看着场面要失控，第一个找借口开溜。 塞西尔一走，场面更加混乱了。 已经开始有贵族，偷偷的往门口移动，但是碍于主家的面子，他们还不敢像塞西尔一样说走就走。 “我受够了这些虚伪的客套！”牛顿大声嚷嚷着。 “那些战死的水手们，那些为国捐躯的英雄们，他们的牺牲难道不值得一提吗？” 霍华德大主教的脸涨得通红：“牛顿先生，请注意您的言辞！在上帝面前，所有灵魂都是平等的，西班牙人也有信仰的权利！” “信仰？”听到这，卢克终于忍不住了。 “是什么样的信仰让他们屠杀手无寸铁的平民？是什么样的信仰让他们烧毁整个村庄？” 他看着霍华德，冷冷的说道：“还是说，大主教您认为，上帝会祝福那些杀人犯？” 霍华德双手颤抖，脸色已经难看到极点了：“卢克爵士！您这是在亵渎上帝和教会！我警告您，东西可以乱吃，话不能乱说！” “警告我？”卢克冷笑一声。 “是谁给了您警告别人的权力？您代表上帝，还是代表西班牙？” 周围的贵族们倒吸一口冷气，没人敢如此直接质问大主教。 牛顿更是气愤，一把抓起面前的酒杯，狠狠摔在地上：“砰”的一声，杯子碎成了无数片，红酒像血一样溅落一地。 “教会为什么总是站在强权一边？为什么从不为那些无辜死去的人们发声？”牛顿咆哮着。 “罗德子爵死了！数百名水手死了！而你们，你们却在这里享乐，而你甚至为敌人辩护！” 霍华德大主教面色铁青，牙齿咬的咯吱咯吱乱响：“年轻人，你们太放肆！这种对教会不敬的行为，在过去会被处以火刑的！ 我真不知道，你们这样，神会不会宽恕你们！” 斯宾塞男爵见状，连忙站起来打圆场：“各位各位，冷静一下。我们都是贵族，有什么不同意见可以好好谈......” “贵族？”卢克转向斯宾塞。 “一个真正的贵族会对屠杀视而不见吗？会对牺牲的英雄避而不谈吗？如果这就是您们所谓的‘贵族’，那我宁愿做个野蛮人！” 第39章 你说什么?什么自由国? 斯宾塞尴尬的笑了笑，如果可以，他现在就想把这两个不知天高地厚的家伙处以绞刑。 卢克环顾四周，看到那些贵族们看自己的眼神都变了，他们在害怕！ 害怕，他们说出的真相！ 害怕和他们扯上任何一点关系！ 害怕三公爵的报复！ 他们纷纷后退，仿佛卢克和牛顿身上带着瘟疫一般。 有人甚至捂着鼻子，轻声对身边的人说：“这些乡下人真是没有教养......” 卢克心中怒火更盛。 “走吧，牛顿，波义尔。” “留在这里，我浑身不舒服。” 牛顿还想再说什么，被波义尔拉住了。 三人向门口走去，走出塞西尔府邸的大门。 卢克深吸一口气，感受着凉风拂面，心中才好受了一点点。 “卢克，我......”牛顿酒醒了一半，有些懊恼。 “对不起，我坏了大事。” 卢克拍了拍他的肩膀：“别道歉，你说的都是对的，是他们令人作呕。” 波义尔叹了口气：“恐怕这次会给我们带来一些麻烦，三公爵在伦敦的势力......” “我不怕麻烦。”卢克打断了他。 “反而是今晚让我看清了一些事情，这些所谓的贵族，他们眼中只有自己的利益，根本不在乎国家和人民的死活。” 他望向远处灯火阑珊的伦敦城：“我本以为英格兰的贵族多少还是有些血性的，没想到不过如此。 真不知道大英帝国是怎么成为强国的，甚至自由国都曾经是他的小弟。” “你说什么？什么自由国？”还算清醒的波义尔问道。 “没什么，就是一个更加可恶的垃圾小国罢了。”卢克摆了摆手。 “那我们接下来怎么办？”牛顿问道。 卢克思想了一会：“先回去休息吧，明天我们还有很多工作要做。至于这些贵族......” “早晚有一天，他们会为了自己的所作所为付出代价的。” 三人上了马车，牛顿再也忍不住，哗哗哗的吐了起来。 看到牛顿吐了，那味道刺激的卢克也趴到了马车的边上，开始吐了起来...... 而此时，塞西尔府邸的一个房间里，塞西尔伯爵并没有离开，而是和霍华德大主教坐在一起，两人脸色难看。 “您看到了吗？”霍华德沉着脸说道。 “他们的傲慢，真是让人不爽。这种人一旦掌握了力量，就会成为我们的大敌。” 塞西尔点点头：“必须尽快想办法处理掉他们，特别是那个卢克。他的影响力正在迅速扩大，东区的工人几乎都对他死心塌地了。” “哦？也许我们可以安排一次‘意外’。”霍华德冷冷的说道。 “反正瘟疫横行的时候，多死几个人也不会有人怀疑，没有人能保证，贵族就不会染病。” 塞西尔眯起眼睛：“不，现在不行。他刚刚在海战中立下大功，国王和平民现在把他当成英雄。 如果他突然死了，会引起太多关注。我们需要更......更好的方法。” 就在这时，房门被轻轻推开，斯宾塞男爵笑眯眯的走了进来：“二位大人，我想我有个主意......” 第二天清晨，卢克从床上爬起来，头还有些疼。 昨晚的宴会确实让他感到了疲惫，不仅仅是身体上的，更是精神上的。 他走到窗前，推开窗户，让新鲜的空气进入房间。 远处，工厂的烟囱已经开始冒烟了，工人们早已开始了一天的工作。 门外传来一阵轻轻的敲门声。 “请进。”卢克说道。 门开了，是乔治，他看起来有些紧张：“卢克爵士，有几位客人想见您，他们说......是从皇宫来的。” 卢克挑了挑眉：“皇宫？” 他迅速穿好衣服，整理了一下仪容，跟随乔治下楼。 客厅里，三名身着华丽制服的人正站在那里。 为首的是一位中年男子，胸前佩戴着象征皇家身份的徽章。 “卢克爵士。”那人见到卢克，立即行了一个标准的礼节。 “我是查理二世陛下的私人秘书克莱蒙特，陛下邀请您今日前往白金汉宫，有些事需要和你说说。” 卢克心中一动，国王亲自召见？ 这可不是常有的事，自从授勋过后自己找他要了研究火炮的奖赏，他们就再也没有见过了。 “我的荣幸，克莱蒙特先生，请问有什么是我需要准备的吗？” 克莱蒙特摇摇头：“陛下只想和您私下聊聊。” 卢克点点头：“请稍等片刻，我去换一身正式的服装。” 半小时后，卢克乘坐皇家马车，向白金汉宫驶去。 马车经过伦敦街道时，引来了不少市民的围观。 皇家徽章和护卫让所有人都知道，这车里的人一定非同一般。 当马车驶入白金汉宫的大门时，卢克再次被小小的震惊了一把。 后世的白金汉宫他在电视上也经常看到。 但是第一次自己走了进来，又是另外的一种感觉了。 高大的围墙，精美的雕塑，修剪整齐的花园，一切都是为了向人们彰显皇室的富有。 卢克被领着穿过长长的走廊，来到一间会客室。 这里的家具都是上等木材制成的，墙上挂着价值连城的油画，地板上铺着兽皮缝制的地毯。 “请稍候，卢克爵士，陛下很快就到。”克莱蒙特说完，躬身退出了房间。 卢克站在窗前，看着宫殿外的花园，心中想着国王召见他的原因。 是因为海战的功勋？还是对昨晚宴会上发生的冲突？ “卢克爵士。”身后传来了脚步声。 卢克迅速转身，看清来人立即单膝跪地行礼：“陛下。” 查理二世微笑着上前，亲自扶起了卢克：“不必多礼，爵士。我听说了您在英吉利海峡之战中的英勇表现，真是令人钦佩。” “陛下过奖了，我只是做了微不足道的事情，真正的功臣是那些牺牲的水手们。” 查理二世一挑眉：“来，请坐下吧，我们好好聊聊。” 国王领着卢克来到一张扶手椅前，自己则坐在对面。 侍从送上茶点后，便退了出去，只留下卢克和查理二世两人。 “您知道，卢克爵士，英格兰正处于一个困难的时期。”查理二世轻叹一声。 第40章 皇家军械总监?陛下，您在开玩笑 “瘟疫、战争、经济危机......有时候我想，作为一国之君，我是否能够带领人民渡过这些难关。” 卢克静静的听着，知道还有下文。 “昨晚的宴会，我听说了。”查理二世说到了正事。 “三公爵对您似乎不太友好？” 卢克心中一惊，猜到了昨天宴会上面一定有国王的自己人。 “陛下，昨晚确实发生了一些......不愉快。” “我和我的朋友们可能说了一些不该说的。” 查理二世摆摆手，脸上露出苦笑：“不必这样，我完全理解您的感受。实际上，我对三公爵的做法也很不满意。 他们掌握了太多权力，常常把自己的利益凌驾于国家之上。” 卢克惊讶于国王如此坦率的说出了他和三公爵之间的间隙，但他不知道这是不是试探。 只能继续装傻：“英格兰有您一定会更加强大。” 查理二世站起身，走到窗前：“您知道吗，卢克爵士？我有时候想，我这个国王究竟有多少实权？ 贵族们控制着土地和财富，教会控制着人心，而我，不过是个戴着皇冠的傀儡罢了。” 他转过身：“我需要像您这样的人，卢克爵士。聪明、勇敢，比那些贵族更知道自己应该做什么。 我想任命您为皇家军械总监，负责为我们的军队提供最先进的武器装备，您意下如何？” 卢克心跳加速，这个职位不仅意味着荣誉，更意味着权力和资源。 但他也明白，自己一旦答应，就卷入了皇室与贵族的权力斗争中，风险同样巨大。 “陛下，我深感荣幸，但......我担心我的经验和能力......” “您不必谦虚。”查理二世打断了他。 “我看人很准，您绝对是这个职位的最佳人选。而且，我愿意为您提供足够的资金和权力，让您能够自由发挥。” 卢克想了很久，然后摇了摇头：“陛下，对不起，我觉得自己现在还是太年轻了。” 查理二世一挑眉：“你不想为英格兰出力？” 他顿了顿：“还是你觉得我答应你的事情，我做不到？” “我没有这个意思。”卢克赶紧站起身，行了一礼。 “陛下，我的忠诚永远属于英格兰和您。” 查理二世点点头，还是叹了口气：“我知道，可能这个时候让你选择可能有些急了，这样吧，我给你时间考虑，考虑好了你在告诉我你的决定。” 会面结束后，卢克乘坐皇家马车返回东区。 沿途，他的心情乱糟糟的。 如果答应了皇室与贵族的角力，教会与科学的冲突，这些都是他需要面对的。 但是自己现在没有做好准备，这一切对自己来说太突然了。 不久后，来到工厂，卢克发现牛顿和波义尔已经在这边了。 “怎么样？国王找你什么事？”牛顿上来就问。 卢克环顾四周，确保没有外人，然后压低声音：“查理二世想任命我为皇家军械总监。” “什么？”牛顿和波义尔异口同声的惊呼，随即又赶忙闭上了嘴。 “这太不可思议了！”波义尔吃惊的说道。 “皇家军械总监是皇室最信任的职位之一，通常由老牌贵族担任。” 牛顿也凑了过来：“昨晚我们得罪了三公爵，今天你就获得了这个职位......这会不会引来更大的麻烦？” 卢克点了点头：“所以我并没有答应？” “什么！”这一次，牛顿和波义尔再次震惊了。 波义尔点点头：“这样也好，我们不必为了贵族之间的争斗浪费时间了。” 就在这时，乔治匆匆走了进来。 “卢克爵士，有位客人求见，他自称是斯宾塞男爵的代表。” 卢克皱了皱眉。 “请他进来吧。” 不一会儿，一个中年人走了进来。 “卢克爵士，我是斯宾塞男爵的私人秘书亨利·丹顿。”那人彬彬有礼的说道。 “男爵派我来表达他的歉意，对于宴会上的不愉快，他感到非常遗憾。” 卢克示意亨利坐下：“丹顿先生，请转告斯宾塞男爵，昨晚的事是我应该给他道歉。” 亨利微笑着点点头：“男爵大人还让我带来一个......合作提议。” “哦？什么合作？” 亨利从公文包中取出一份文件：“男爵注意到您工厂生产的武器质量极高，而且您的工人比所有人的都要好的多。 他想邀请您参与一个新项目，改良瘟疫药剂的生产设备。” 卢克挑了挑眉：“改良制药设备？这与武器制造似乎相差甚远。” “但原理是相通的，爵士。”亨利解释道。 “精确的机械制造，是武器和药剂生产的共同需求。男爵相信，您的聪明不会局限于战争工具的制造。” 他将文件推到卢克面前：“这是男爵提出的条件，他愿意支付可观的报酬，并且承诺在贵族圈中为您说好话，抵消昨晚的影响。” 卢克看着文件，表面上他是在看文件，实际上他是在盘算斯宾塞突然提出合作，必有所图。 “听起来是个有趣的项目。”假装把文件看完后卢克抬起头，微笑道。 “不过，请告诉斯宾塞男爵，我需要时间考虑。毕竟我怕万一我的工人做不好，那样不但会让斯宾塞男爵有损失，也会对我工厂的信誉造成影响。” 亨利似乎早就预料到这个回答：“当然，爵士。男爵理解您的苦衷。他只希望您能认真考虑这个提议，毕竟，在伦敦，朋友总比敌人好。” 闻言，卢克心中冷笑，但还是笑道：“我会认真考虑的，请代我向男爵问好。” 送走亨利后，卢克立即召集牛顿和波义尔。 “斯宾塞想拉我入伙改良他的制药设备。” “你们怎么看？” 牛顿一听立马说道：“不可信任！他一定别有用心，宴会上，他明明看到我们和霍华德起冲突，却没有帮助我们。” 波义尔摸着下巴：“但拒绝也不是明智之举，三公爵在伦敦的势力不容小觑，我们如果这样把他们都得罪了......” 卢克想了一会：“我同意波义尔的看法，我们可以表面答应，但时间上尽量拖一拖。但是，这样一来我们就需要加快自己的计划了。” 第41章 欢迎来到印度，先生们! 他走到地图前，指着泰晤士河畔的一片区域：“我准备买下这里，建造一个更大的工厂，专门生产我们设计的新型武器。” 牛顿兴奋的搓着手：“那我们的印度殖民地开发计划？” “也要提前准备。”卢克点点头。 “波义尔，你熟悉商贸规则，负责联系东印度公司的人，了解去印度需要的手续和资源。” 波义尔点头应下：“我会尽快处理的，不过，卢克，如果我们真的去印度，工厂和在伦敦的基业怎么办？” “这就需要培养可靠的接班人了。”卢克微笑道。 “托马斯就是个不错的人选，那孩子学习能力惊人，对机械和数学有天赋，再培养几年，完全可以接手了。” 说到托马斯，卢克不由笑道。 “除了托马斯，我们还需要更多的人才。牛顿，你在剑桥认识不少学生，可以挑选一些值得信任的人，带到工厂来实习。” 牛顿一点头：“确实有几个不错的苗子，他们不像那些顽固的老学究，应该和我们合得来。” “既然这样的话，波义尔，你那边尽快把手续办完，我们去印度看看，我打算先带一批想要跟我过去的工人们一起看看。 就当是给他们的福利，带他们去旅游了，当然不去的我也不会亏了他们，这个月的工资我会多发一些的。” 波义尔很快就办妥了手续。 三天后，他带着一叠盖满了各种印章的文件，兴冲冲的跑来找卢克。 “搞定了！”他挥舞着手中的文件。 “负责印度的官员一听说是‘英吉利海峡的英雄’要去视察自己的领地，马上就安排了一切。” 卢克接过文件：“船期呢？” “再过一周，有一艘商船要出发前往孟买。船长是我的老朋友，答应给我们提供最好的舱位。”波义尔笑着拍了拍卢克的肩膀。 “而且不收我们一分钱，他说就是因为你击败了西班牙的舰队才让他们还能在海上航行。” 卢克点点头，心里盘算着接下来要做的准备。 “好，我们就一周后出发。牛顿，工厂这边的事情都安排好了吗？” 牛顿从一堆图纸中抬起头来：“差不多了，我已经把接下来三个月的生产计划都定好了，乔治和托马斯可以负责日常运作。” “要不要带上托马斯？”卢克突然问道。 “那孩子聪明，看到不同的世界可能对他有好处。” 牛顿犹豫了一下：“现在工厂正需要他，而且他还太小了，海上旅行很危险，我怕他承受不了。” 卢克想了想，也觉得牛顿说得有道理：“那就留下他吧，等咱们回来再好好教他。” 一周后的清晨，泰晤士河边的码头上，三人准备登船。 托马斯、乔治和一群工人都来为他们送行。 “卢克先生，您什么时候回来？”托马斯拉着卢克的衣袖。 卢克蹲下身子，轻轻摸了摸男孩的头发：“很快，小机灵鬼，最多三个月。等我回来，给你带一样印度的宝贝。” 托马斯眼睛一亮：“真的吗？” “当然，答应你的事，我一定会做到。”卢克站起身，转向乔治。 “工厂就交给你了，有什么情况，按照我之前说的处理就行。” 乔治点点头：“卢克爵士放心，工厂和大家我都会照顾好的。” 三人登上甲板，向码头上的人群挥手告别。 随着船只慢慢驶离码头，工人们高举双手。 托马斯甚至跑到了码头的尽头，一直看着船只消失才恋恋不舍的离开。 长达两个月的海上航行并不轻松。 船只颠簸，食物单调，甚至几次遭遇风暴，让三人都吃尽了苦头。 尤其是波义尔，几乎每天都要对着大海呕吐好几次，整个人都瘦了一圈。 “还有多久才到？”波义尔可怜巴巴的问道，脸色苍白得像纸一样。 卢克看了看航海图：“如果风向不变，大概再有一周我们就能看到印度的海岸线了。” 牛顿这段时间倒是异常兴奋，他对大海和天文充满了好奇，每天都在甲板上测量星象，记录海洋生物，一刻也闲不下来。 “卢克，你知道吗？根据我的计算，大海的波浪运动也符合我最新推导出的运动定律！”牛顿拿着一沓写满公式的纸张，兴奋的向卢克解释着。 卢克微微一笑看着牛顿，没有打断他的热情。 虽然有些观点并不完全正确，但牛顿的求知欲确实令人钦佩。 终于，在航行的第六十天，船长宣布他们即将抵达孟买。 三人站在甲板上，看着远处的陆地，波义尔的脸色终于好了一些。 孟买港口比伦敦的港口更加混乱拥挤。 各种肤色的人们挤在一起，叫卖声、争吵声交织在一起。 刚一下船，一股混合着香料、汗水和动物粪便的气味就扑面而来，让三人不由皱起了眉头。 最惨的还是波义尔，本以为上了陆地就好了，结果再次遭受了暴击。 “欢迎来到印度，先生们！”一个穿着英国殖民地军官制服的人向他们走来，行了个标准的军礼。 “我是霍金斯上尉，东印度公司派我来接您们。” 卢克点点头，回了一礼：“谢谢您的接待，霍金斯上尉。” “请跟我来，我已经安排好了马车。”霍金斯转身在前面带路，三人紧随其后。 走过码头时，卢克注意到几个英格兰的国人正在呵斥一群衣着褴褛的印度人。 那些印度人低着头，战战兢兢的搬运着沉重的货物。 “怎么回事？”卢克向霍金斯上尉问道。 霍金斯上尉瞥了一眼，无所谓的说道：“哦，只是些当地的苦力。公司雇他们做些粗活，他们干得太慢，管事的不高兴了。” “他们看起来很害怕。”卢克指了指那些人说道。 “那是自然的。”霍金斯笑了笑。 “这些印度人都是些懒鬼，不打不行。别担心，先生们，这里的一切都在我们的掌控之中。” 卢克没有说话，只是看了牛顿和波义尔一眼。 三人都能看出从彼此的不舒服，但谁也没有多说什么。 第42章 这就是所谓的文明统治? 马车带着他们穿过孟买的街道。 这座城市的两面性让人震惊：一边是气派的殖民地建筑，英国士兵在四处巡逻。 另一边是肮脏狭窄的小巷，满是饥饿的印度人和流浪的动物。 “这就是我们伟大的大英帝国在印度的成就？”波义尔小声对卢克说。 “看起来不像我想象的那样，这些人把贵族老爷的习惯带到了这里。” 卢克微微点头：“当一个民族统治另一个民族时，往往就是这种结果，谁也不会真的心疼谁。” 马车停在了一座豪华的庄园前。 这里是专为欧洲人准备的住所，周围有英国士兵把守，院子里甚至种着英格兰常见的花卉。 “这是东印度公司为贵客准备的休息处，您的领地距离这里大约有一天的路程，明天我会安排人带您们去看看。”霍金斯向卢克介绍道。 “今晚，总督邀请您参加晚宴，他非常期待与‘英吉利海峡的英雄’会面。” 卢克点点头表示感谢，他们被仆人领着进入了各自的房间休息。 房间和英格兰那边的一样宽敞舒适，甚至配有印度仆人随时服侍着。 这个瘦小的印度男孩看起来不超过十二岁，却必须低头弯腰的站在门口，等待主人的吩咐。 “你叫什么名字？”卢克问道。 男孩似乎没听懂，只是把头又往下低了低，身体还微微发抖。 卢克试着用手势表达自己的问题，男孩这才明白过来，用蹩脚的英语回答着：“阿尼尔，主人，我的名字是阿尼尔。” “阿尼尔，你不用一直站着，会很累的。”卢克指了指旁边的椅子。 男孩惊恐的摇头：“不行，主人。我不能坐。长官说，如果印度人坐在英格兰人的椅子上，会被打死的。” 卢克感到一阵心痛：“谁告诉你的？” “所有的英国长官都这么说。”阿尼尔小声回答着，甚至不敢抬头看卢克。 “他们说印度人就应该和狗一样，不能和英格兰人一样。” 卢克叹了口气，他没有强求，知道如果自己坚持让男孩坐下，可能反而会给他带来麻烦。 “那你至少可以在我不在的时候坐一会儿吧。”卢克轻声说道。 “我要出去一下，半小时后回来。在此期间，你可以休息。” 阿尼尔惊讶的抬头看了卢克一眼，不敢相信自己听到的话。 卢克微笑着点了点头，然后离开了房间。 他来到隔壁，敲了敲门。 牛顿打开门，看到卢克，立即让他进来。 “牛顿，你有没有发现，这里的殖民统治比我们想象的要残酷得多？” 牛顿点点头，愤怒的说道：“太过分了！给我的仆人只是不小心打翻了一杯水，就被管家威胁要鞭打二十下！ 如果不是我阻止，那可怜的孩子现在已经要被打死了。” 波义尔也从屋内走了过来：“东印度公司在这里几乎就像君主一样，完全控制着当地人的生活。 他们可以随意惩罚、甚至处决任何印度人，而不需要任何正当理由。 这比在伦敦自由多了，起码在伦敦那些贵族老爷们要杀了自己的仆人还要准备一顶大帽子。” 卢克想了一会儿：“看来英格兰贵族口中的‘文明’，在这里只适用于自己。” “这就是我们来这里的原因吗？”牛顿突然问道。 “统治他们，压榨他们？” 卢克摇摇头：“不，我的朋友。如果我们真的来这里建设工厂、开展研究，我希望能做得更好。” 他看向窗外：“人人生而平等，不是吗？” 当晚的晚宴在总督府邸举行。 这是一座模仿伦敦宫廷风格建造的豪华建筑。 总督是个面色红润的中年男子，名叫亨利·罗素。 他热情的欢迎了卢克一行人。 “卢克爵士！我早就听说过你的大名了！”罗素握住卢克的手用力摇晃着。 “英吉利海峡之战的英雄，真是荣幸能在印度见到你！” 卢克礼貌的回应了一下，但他的注意力却被大厅里的一幕吸引了。 几个印度女子穿着轻薄的纱衣，正在为客人们表演舞蹈。 她们的眼神空洞，动作机械，对于伸向她们在身上摸来摸去的手也不闪不避的。 “喜欢这些舞女吗？”罗素看到了卢克的表情。 “都是从当地最好的家庭挑选出来的，绝对干净。如果你感兴趣，晚宴后可以带一个回房间，一点额外的小娱乐，哈哈哈！” 卢克强忍着不适：“不必了，总督大人，我是一个粗人，对舞蹈没太大兴趣。” 罗素耸耸肩：“随你便，不过在印度，我们英格兰人可以享受在伦敦无法想象的自由。这些印度人，就像是我们的财产一样。” 晚宴上，卢克见到了许多东印度公司的高层和驻印英军的军官。 他们谈论着如何从印度榨取更多的财富，如何控制当地的反抗，仿佛这一切都是理所当然的。 “我们每年从印度运回伦敦的茶叶和香料价值超过十万金镑！”一位商人自豪的说着。 “而我们付给印度人的工钱却只有几百金镑，这利润简直令人难以置信！” “关键是要让他们害怕。”一位军官接话道。 “只要他们够害怕，就不敢反抗。上个月，有个村子拒绝交税，我们就烧了整个村子，杀了所有成年男子。 现在，周围的村子都乖乖交税了，他们的表现让我想起了我老家的平民。” 卢克听着这些话，心中的怒火越烧越旺。 这就是他的祖国在印度做的事？ 这就是所谓的“文明”统治？ 席间，罗素总督向卢克询问了他在英格兰的事情，对他的工厂和科学研究很感兴趣。 “爵士，听说你的工厂生产的武器击败了西班牙舰队？”有一名贵族凑了过来。 “是科学院的功劳，我只是改良了一些火炮的设计。” “太谦虚了！”罗素大笑着说。 “我们在印度也需要这样的武器，这里的土着时不时就会闹点小动静，有了你的武器，镇压起来会更容易。” 卢克没有搭理他，而是问道：“总督大人，您觉得为什么当地人会反抗呢？” 第43章 最受欢迎的奴隶市场 罗素愣了一下，没想到卢克会问这样的问题：“这还用问？因为他们是野蛮人！他们不理解文明，不懂得感恩。 我们给他们带来了进步，他们却不知感激我们带来的好处。” 卢克点点头，没有再说什么。 晚宴结束后，卢克、牛顿和波义尔回到了各自的房间。 卢克发现阿尼尔仍然站在门口，一直等着他回来。 “你一直站着？”卢克皱眉问道。 “是的，主人。”阿尼尔低声回答道。 “我不敢坐，其他仆人可能会告发我。” 卢克叹了口气：“好吧，现在你可以回去休息了，今天我不需要人服侍了。” 阿尼尔惊讶的抬头：“但是主人，这是规定......” “这是命令。”卢克板起了脸。 “去休息吧，明天再来。” 阿尼尔感激的看了卢克一眼，然后轻轻退出了房间。 第二天，霍金斯上尉带着卢克一行人前往卢克的领地。 一路上，他们看到了更多印度的真实面貌。 贫穷的村庄，干涸的农田，饥饿的孩子。 而在每个村口，都有英国士兵，确保当地人“安分守己”。 “这些士兵是干什么的？”卢克明明知道，但还是问了出来。 “维持秩序，确保税收。”霍金斯看着那些村庄。 “印度人很狡猾，如果不严加看管，他们会偷偷藏起收成，不交税。” 终于，他们抵达了卢克的“领地”。 这是一片位于山谷中的土地，面积不小，但荒凉得令人心惊。 干裂的土地，零星的几户村民住在简陋的茅屋里，神情麻木。 “就是这里了，卢克爵士。”霍金斯指着四周说。 “这片土地和上面的所有印度人都属于您了，您可以对它们做任何您想做的事。” “他们。”卢克纠正道。 “不是‘它们’，这些人是‘他们’。” 霍金斯有些尴尬的笑了笑：“当然，当然。只是个口误。” 卢克走向那些茅屋，想要和当地人聊聊。 但当他接近时，那些印度人立即跪倒在地，额头贴地，不敢抬头看他。 “请起来。”卢克用手势示意他们站起来。 “我只是想和你们谈谈。” 一个年长的印度人颤抖着站起身：“大人，我们会好好干活的，请不要惩罚我们。” “我不会惩罚你们的。”卢克轻声说。 “这片土地现在是我的，但我希望你们能继续在这里生活，种植自己的作物。” 老人惊讶的抬头看了卢克一眼，然后又迅速低下了头：“大人太仁慈了，但是...但是税收......我们实在交不起那么多......” 卢克转向霍金斯：“这里的税率是多少？” “标准的殖民地税率。”霍金斯说。 “收成的一半。” “一半？”卢克惊讶的张大了嘴。 “如果你觉得少，你还可以往上加，这里没人会说什么的。” “不，我的意思是这也太多了！” 觉得卢克和他们有些格格不入，霍金斯耸耸肩：“这是规定，所有领主都这么收。 您如果嫌麻烦，可以委托东印度公司代收，我们会确保每一分钱都到您手中。” 卢克看着那些饥饿的村民，心中一阵刺痛。 他转向老人：“从现在开始，你们只需要交三分之一的收成作为税收。剩下的，你们自己留着。” 老人和其他村民都惊呆了，他们不敢相信自己的耳朵。 “但是，大人......”霍金斯上尉开口想要反对。 “这是我的决定。”卢克笑着按下了他抬起的手。 “如果东印度公司有意见，他们可以直接跟我谈，我的领地，像你说的，我想做什么都可以，不是吗？” 回程路上，他们经过了一个集市。 在集市的一角，卢克看到了让他血液凝固的一幕。 一排印度人，男女老少都有，戴着铁链，正在被公开拍卖。 “这是什么？”卢克指着问道。 “我们最受欢迎的奴隶市场。”霍金斯笑的让卢克头皮发麻。 “这些人有的是犯了罪，或者交不起税，被抓来卖掉的。在印度，奴隶是很常见的。” 卢克看着那些被剥夺了尊严的人，心中的怒火几乎无法控制了。 尤其是当他看到一个和托马斯差不多大的男孩被粗暴的推到台前，像牲口一样展示时，他差点控制不住想要冲上去。 牛顿也是脸色难看：“这太不人道了！我们怎么能容忍这种事情发生？” “这是印度的传统。”霍金斯解释道。 “印度人自己也有奴隶制度，我们只是沿用了他们的习俗，这是对于他们文化的尊重。” “不，这是错的。” “无论在哪里，这都是错的。” 卢克走向拍卖台，从口袋里掏出一袋金币，直接扔给了主持拍卖的人：“所有这些人，我全买了。” 拍卖师惊讶的看着金币，又看了看卢克：“先生，这些奴隶的价值......” “够了吗？”卢克又扔过去一袋。 拍卖师赶紧点头哈腰的：“够了，够了，先生。他们现在都是您的了。” 卢克走到那些奴隶面前说道：“从现在开始，你们自由了。可以回家，或者去任何你们想去的地方。” 一个年轻的印度女子颤抖着问道：“这是真的吗？大人，我们真的可以走了？” “是的，你们自由了。”卢克重复道，同时示意身边的人解开他们的锁链。 波义尔却轻轻拉了拉卢克的袖子：“卢克，他们可能无处可去，很快又会被抓起来，我们必须保护他们。” 卢克点点头，他转向那群刚获得自由的人：“如果你们愿意，可以到我的领地去。那里有地可以耕种，我保证不会有人再把你们当作奴隶。” 那些印度人难以置信的看着卢克，然后纷纷跪下。 卢克连忙让他们起来：“不需要这样，我们都是平等的人，没有人应该跪拜另一个人。” 霍金斯上尉在一旁看着这一切，脸上满是不可思议的表情：“卢克爵士，恕我直言，您这样做会破坏这里的秩序。 如果消息传出去，其他印度人也会期望得到同样的待遇。” 第44章 工厂被封了?谁干的? “哦，上尉，这一点你要体量我，我才刚来，与其找人看着这个奴隶，不如让他们乖乖的为我服务。 你看他们，现在是不是觉得我就是他们的救世主？” 卢克把霍金斯上尉拉到了一边小声嘀咕着。 霍金斯上尉眼前一亮：“我不得不说，能够发明出那么厉害的火枪的人就是不一样。卢克爵士，你的智慧让我折服。” 在接下来的几天里，卢克、牛顿和波义尔考察了这片领地。 在牛顿的建议下，他们决定在这里建立一个小型的研究站和工厂，用于研发适合当地气候的农业技术。 “我们可以教他们更先进的耕种方法。”牛顿规划着。 “如果产量提高了，即使交税后，他们也能留下足够的食物。” 波义尔则提出了建立学校的想法：“知识是最强大的武器，如果这里的孩子能接受教育，他们的未来就会不同了。” 卢克一点头：“就这么决定了，我们会把这片土地建设成一个示范区，让所有人看到，不同的治理方式是可能的。” 当地的印度人最初对这些计划持十分怀疑，他们可不相信，这个英格兰新来的贵族，会这么好心。 但随着卢克减轻了他们的税负，并且开始分发改良的农具和种子，他们开始相信这位不同寻常的英格兰领主。 特别是那个名叫阿尼尔的小男孩，成了卢克在印度的得力助手。 他学习能力很强，很快掌握了基本的英语，能够帮助卢克与当地人沟通。 “卢克大人，村民们都说您是印度教中提到的神灵转世。”阿尼尔有一天告诉卢克。 “他们说只有神才会对穷人这么好。” 卢克笑了笑：“我不是神，阿尼尔。我只是相信，所有人都应该被平等对待，拥有自己的生活。” 阿尼尔似懂非懂的点了点头：“我希望所有的英格兰大人都像您一样，大人。” 卢克拍了拍他的肩膀：“总有一天会的，阿尼尔。” 在印度的时间里，卢克不仅规划了领地的发展，还让牛顿和波义尔收集了大量关于当地植物和矿产的资料，希望能在研究中派上用场。 同时，他也通过各种渠道了解了更多关于印度的真相。 东印度公司的腐败，殖民者的压迫，以及印度人的想法。 如果说在出发前，他对英格兰还有一丝希望，现在这希望已经几乎消失殆尽。 “一个建立在压迫之上的帝国，无论多么强大，最终都会倒下。”卢克在日记中写道。 返程的船只比来时更加拥挤。 船上满是从印度运回英格兰的香料、茶叶和丝绸，甚至还有一些当地的艺术品。 卢克带着一本印度传统医学的书籍和一些植物种子，这是他特地为英格兰的研究所准备的。 而对于托马斯，他带了一个精致的木制象棋，这是印度工匠特别制作的。 “托马斯会喜欢这个的。”卢克把象棋小心的包好。 “那孩子对策略游戏特别有天赋。” 牛顿好奇的看着那些棋子：“这和我们在英格兰玩的有些不同。” 卢克解释道：“印度的象棋比我们的更复杂，有更多的变化，这对训练思维很有好处。” 波义尔看着窗外的大海忍着想吐的冲动：“我们在印度看到的一切，改变了我对许多事情的看法。” 卢克和牛顿都知道他指的是什么。 漫长的海上旅程终于结束了，三人回到了英格兰。 当船只驶入泰晤士河时，他们还以为能看到迎接他们的工人们。 然而，码头上空无一人。 没有欢迎的人群，没有托马斯的笑脸，甚至连乔治也不见踪影。 “奇怪，我明明在信中写了我们今天到达的。”波义尔疑惑的说着。 卢克并没有当成一回事：“也许他们没收到信？” 三人匆匆下船，租了一辆马车前往东区工厂。 然而，当马车驶入东区时，他们看到的景象让他们傻了眼。 工厂的大门紧闭，墙上涂满了咒骂的字，窗户被打碎了，到处都是打斗还有火烧的痕迹。 而最令人震惊的是，大门上钉着一个大大的木牌，上面写着：“奉教会之名，封闭此异端之所。” 卢克一把推开马车门，跳下车，冲向工厂大门。 但门被锁链锁住了，他根本进不去。 “怎么回事？发生了什么？”牛顿喊道。 就在此时，一个熟悉的声音从旁边的小巷传来：“卢克爵士......是您回来了吗？” 三人转头看去，看到一个衣衫褴褛的人影躲在阴影里。 那是乔治，但他的样子已经判若两人，满脸是伤，右臂吊在胸前，走路一瘸一拐的。 “乔治！”卢克跑过去扶住他。 “发生了什么事？谁干的？” 乔治苦笑着摇摇头：“教会，霍华德大主教的人。他们带着士兵来了，说我们的工厂是‘亵渎上帝的所在’，必须关闭。 我们想要抵抗......想要等你回来，但他们人太多了，还有武器......” 卢克扶着乔治坐下：“工人们呢？大家都怎么样了？” “大部分人被打伤了。” “我们躲在城郊的农场里......巴罗教授也在那里，他...他伤得很重......” “托马斯呢？”卢克紧张的问道。 “托马斯怎么样了？” 知道卢克最喜欢那个孩子，乔治低下了头：“小机灵鬼...他为了保护图书馆里的书，被打得最惨...... 那些教会的恶棍...对一个孩子下手都这么狠......” 卢克只觉得一股寒意从脚底升起，直冲头顶：“带我去见他们。” 马车载着四人来到城郊的农场。 这里曾经是一片生机勃勃的土地，现在房屋被烧毁了大半，农作物被践踏，就连围栏也东倒西歪的。 工人们看到卢克回来，纷纷从藏身处走出来。 他们大多带着伤，但看到卢克回来了，每个人不约而同的笑着。 “卢克爵士回来了！” “我们得救了！” “上帝保佑，您终于回来了！” 卢克一一查看他们的伤势，心中的怒火越烧越盛。 最后，他来到一间保存完好的小屋前。 第45章 和以前不一样的小机灵鬼 乔治推开门，卢克看到巴罗教授躺在床上。 “巴罗教授！”卢克快步上前。 巴罗虚弱的睁开眼睛，看到卢克精神一振：“卢克...你回来了...我就知道...你会回来的......” “教授，您怎么这样了。”卢克检查着他的伤势，心中一紧。 巴罗的胸口被刺了一剑，虽然伤口已经包扎过，但那化脓的样子明显是因为没有药物。 “我必须...告诉你...” “是教会...他们说你在印度传播异端...说你是魔鬼的使者...他们捣毁了工厂，烧了农场...还抓走了一些工人，说要审判他们......” 卢克握紧巴罗的手：“教授，您好好休息，我会处理这一切的。” 巴罗摇摇头：“不只是教会......威尔金斯和那些贵族也参与其中......他们忌惮你的力量...害怕你改变现状......” “托马斯呢？”卢克着急的问着。 “托马斯在哪里？” 一个女工走过来，指向屋子的另一个房间：“小机灵鬼在那里...但是...他不一样了......” 卢克快步走到那个房间，推开门，看到托马斯坐在床边，背对着门口。 “托马斯？”卢克轻声呼唤了一声。 男孩的身体明显的抖了一下，但没有转身。 卢克慢慢走近，来到托马斯面前。 当他看清男孩的样子时，心如刀绞。 托马斯的脸上布满了伤痕，左眼肿得几乎睁不开，嘴角处有一道深深的疤痕。 但更令人心疼的是他的样子，他的双眼！ 那曾经充满好奇的眼睛，现在空洞充满了恐惧。 “托马斯，是我，卢克。”卢克蹲下身。 托马斯缩了缩身子，避免与卢克有接触。 “小机灵鬼，你还好吗？”卢克伸出手想要抚摸男孩的头发，但托马斯瞬间惊恐的后退。 “他不说话了。”女工在卢克身后轻声说道。 “自从那天被打后，他就不说话了，也不和任何人接触，甚至不让我们碰他。一看到陌生人，他就会发抖，就像现在这样。” 卢克的心碎了。 这个曾经活泼聪明的孩子，现在却变成了这样。 “谁干的？” “是谁对他下的手？” “教会的那些卫兵。”女工愤怒的说道。 “他们说托马斯的学习是‘亵渎上帝’，一个农民的孩子不应该懂得比贵族更多的知识。 他们...他们用剑柄打他，踢他，甚至...要烧死他......” 卢克深吸一口气，他不想在托马斯面前让他看到自己愤怒的样子，以免吓到已经受创的孩子。 他从口袋里掏出那个印度象棋，小心的放在托马斯面前：“看，托马斯，我给你带了礼物，就像我答应的那样。 这是印度的象棋，和我们的有些不同，我想你会喜欢的。” 托马斯慢慢抬起眼，看了看象棋，然后又看了看卢克。 “没关系，你慢慢来。”卢克轻声说道。 “我会一直在这里，等你准备好了，我们在一起学习。” 他站起身，看了托马斯一眼，然后走出了房间。 在外面，牛顿和波义尔已经了解了更多的情况。 “不仅是工厂被毁了，卢克。”牛顿过来说道。 “我们的研究成果、图纸、实验数据，大部分都被烧毁了，只有一小部分，让工人们抢了出来。” 波义尔补充道：“工人们说，教会是冲着你来的。他们称你为‘异端’、‘魔鬼的使者’，说你在传播违背上帝的知识。 而且自始至终教皇都没有出来说一句话。” 卢克冷笑一声：“所以这就是科学在这个国家的下场？因为动摇了教会的权威，就被视为异端？” “我们要怎么办？”牛顿问道。 “工厂被封，研究被毁，工人受伤，我们失去了一切。” 卢克抬起头看向乔治：“我们还有地下工厂，如果我没猜错，他们并没有发现那里，对吗？” 乔治摇摇头：“没有，那里很安全。进出的通道隐藏得很好，他们没有发现。” “很好。”卢克点点头。 “那就是我们的起点，既然教会选择了战争，那么，我们就给他们战争。” “卢克，我们的力量太弱小了。”波义尔皱着眉。 “教会控制着军队，有贵族的支持，还有平民对上帝的信仰，我们怎么可能对抗他们？” 卢克看向窗外，：“波义尔，历史已经证明，真理总会战胜谎言，光明总会驱散黑暗。 教会可以烧毁我们的工厂，伤害我们的人，但他们无法阻止我们的希望。” 他转向乔治：“告诉我，在我们不在的这段时间，伦敦发生了什么事？” 乔治苦笑一声：“最大的消息是，英格兰投降了。” “什么？”三人同时惊呼。 “是的，尽管我们在海战中取得了优势，但西班牙的贵族已经渗透到了我们的议会和宫廷。 那些人不但没有说我们胜利的事情，反而一个劲的承认错误。 最终，国王同意向西班牙和法国支付巨额赔款，并割让了一些殖民地作为和平的代价。” 卢克感到心如刀绞：“这就是罗德子爵和那些水手们牺牲的意义？为了一场可耻的投降？” 乔治点点头：“更糟的是，西班牙的使节现在在伦敦横行霸道，他们的士兵在街上巡逻，动不动就殴打英格兰平民，没有人敢反抗。” “国王呢？”牛顿问道。 “查理二世怎么能容忍这样的事情？” “国王被贵族们架空了。”乔治摇摇头。 “他现在几乎是被囚禁在宫中，所有的决定都由议会和三公爵做出，大家都知道，只不过没人敢说出来。” 卢克沉默了片刻：“好吧，既然如此，我们只能靠自己了。乔治，召集所有还能工作的人，我们要立即开始重建。” “可是，卢克爵士，我们的工厂被封了。” “那就从新开始，回我的老家，去剑桥。” 乔治一听到卢克提到剑桥：“剑桥？您是说我们能和您一起回去吗？” 卢克点了点头：“是的，我想念那里的实验室了。教会在伦敦的势力太强，但在剑桥，我们还有一批支持者。” 牛顿皱着眉：“可是，剑桥的实验室不足以容纳我们所有人。我们的工人、设备，更别提那些受伤的人......” 第46章 重回剑桥，纺织机的图纸 “而且，卢克大人。”一位工人怯生生的说。 “许多人刚才听说您回来了，现在都在路上赶来了。他们都指望着您能给他们工作。” 卢克看着这些衣衫褴褛的工人们，又想起了躺在床上的巴罗教授，想起了那个不再说话的托马斯。 这一切都是因为他的离开，因为他的工厂，因为他所传播的知识。 “波义尔，你联系一下那些一直支持我们的贵族，就说我们的资金短缺，需要他们的帮助进行一个新项目。” 波义尔点点头：“那我们要告诉他们具体是什么项目吗？” “就说......纺织业投资。这个时期的贵族们都明白，纺织品在市场上的价值。”卢克摸了摸下巴上面的胡茬。 “但实际上，我有一个新的计划。” 牛顿和波义尔交换了一个眼神，他们知道，卢克这样的时候一定又有什么惊人的想法了。 “乔治，你带着工人们先转移到剑桥附近的庄园。” 乔治一点头：“是，大人。我会安排好一切的。那托马斯和巴罗教授呢？” “他们和我一起走。”卢克看了一眼屋内。 “我要亲自照顾他们，尤其是托马斯......那孩子我来照顾他。” 卢克又走回了托马斯的房间。这次他没有靠近，只是站在门边轻声说：“托马斯，我们要离开这里了，去一个安全的地方。 你愿意和我一起走吗？” 托马斯依然没有回答，只是呆呆的望着窗外。 但当卢克转身要走时，他听到身后传来一阵窸窸窣窣的响动。 托马斯拿起了那副印度象棋，小心翼翼的放入口袋里。 卢克心中一暖，这应该是小机灵鬼对他的回应。 从伦敦到剑桥的路上，他们不得不避开主干道，走一些难行的小路，以免被教会的人发现。 巴罗教授的伤口在途中恶化，卢克不得不几次停下来为他换药，用从印度带回的草药调制简单的药物。 托马斯则始终安静的坐在马车的角落，抱着那副印度象棋，一言不发。 但卢克注意到，每当车轮颠簸时，他那双曾经灵动的大眼睛总会不安的看向巴罗教授，然后又迅速低下头。 “他在担心巴罗。”卢克心想。 “那孩子的心没有完全死去。” 三天后，剑桥郊外。 现在，他们终于到达了目的地。 “让大家安顿下来吧。”卢克对乔治说。 “这里有足够的房间和空地，我们需要把那些废弃的仓库清理出来，作为临时工坊和实验室。” 乔治开始组织工人们清理庄园。 卢克和牛顿则在庄园的主屋里为巴罗教授准备了一个房间。 “教授，您感觉怎么样？”卢克摸着巴罗的额头，庆幸没有发烧。 巴罗笑了笑：“好多了，卢克。只是对不起，我没能保护好工厂和工人们......” “教授。”牛顿在一旁说。 “如果不是您站出来，可能会有更多人受伤。” 卢克检查了巴罗的伤口，伤口还有点化脓，但情况已经好转了。 “休息吧，教授。等你好了，剑桥这边还有不少事情等着我们呢。” 安顿好巴罗后，卢克找到了托马斯的房间。 男孩正坐在窗边，望着外面忙碌的工人们。 卢克放了一盘水果在他床边的小桌子上：“明天我会去剑桥大学找一些老朋友，如果你想一起去，就告诉我。” 托马斯没有回头，但卢克知道他听到了。 离开房间后，卢克来到庄园后院，牛顿和波义尔已经在那里等他了。 “情况怎么样？”卢克问道。 “在路上，我收到了哈雷的回信。”波义尔说。 “他已经联系了几位愿意支持我们的贵族，不过，他告诉我们，教会的影响力已经渗透到学院里了，我们必须小心。” 卢克点点头：“那我们必须加快进度了，现在的英格兰，已经没有容纳我们的地方了。” 牛顿皱眉道：“你有什么打算？” 卢克环顾四周，确保没有其他人能听到他们的谈话，然后压低声音说：“我打算改变一些生产方式。” 波义尔有些惊讶：“你是说，工业？” “正是如此。” “这个时代的生产方式还十分原始，手工织布、手工磨坊，工人们不得不用手完成所有的工作。 但如果我们能发明一些机器，让生产效率提高十倍、甚至百倍......” “这将彻底改变一切。”牛顿张大了嘴巴。 “但这种技术难度很大，我们之前的工厂也只是改良了一些工具，如果想要像你说的那样，我们是不是需要从头......” “对，我们需要从头开始。”卢克打断了他。 “从最基础的纺织业入手，想象一下，如果一台机器能够代替十个纺织工人的工作。 而且效率更高，成本更低，我们的产品将在市场上无人能敌。” 波义尔和牛顿目瞪口呆的看着卢克，他们无法想象这种可能性。 “但这需要大量的资金和材料......”波义尔皱着眉头说。 “还有地方，这需要很大的一块地方才行吧。”牛顿补充道。 “如果教会发现我们在研制这种能取代工人的机器，他们会说这是亵渎上帝，是挑战神创造的自然秩序。” 卢克冷笑一声：“教会总是害怕改变，害怕进步。明天，我们就去向哈雷和那些支持我们的贵族说出我们的计划，争取他们的支持。” “既然教会这样对待我的工厂和工人们，那么我们就让他们见识一下，什么是知识的力量。” 第二天清晨，卢克、牛顿和波义尔准备前往剑桥大学。 让人惊讶的是，托马斯站在门口，穿戴整齐，只是他的眼中还是那样空洞。 “托马斯，你想和我们一起去吗？”卢克走过去问道。 托马斯没有回答，但他点了点头，然后从口袋里掏出那副印度象棋，捧在手中。 “太好了。”卢克感觉鼻子有些发酸。 “剑桥有很多书，我想你会喜欢那里的。” 四人乘坐一辆马车前往剑桥。 为了避免引起注意，他们都穿着便服，看起来像是普通的学者和学徒。 第47章 小机灵鬼的变化 剑桥城比他们离开时要冷清了许多。 大学城的街道上几乎看不到学生了，那些酒馆和咖啡厅也门可罗雀。 “战争和瘟疫的影响。”波义尔低声说着。 “许多学生都回家了，害怕西班牙人的报复。” 他们来到哈雷的住所，剑桥大学边的小房子。 这是老哈雷为了方便，以极低的价格买下来的，现在的房子特别是这种‘乡下’的房子很好卖的。 “你们可终于来了！”哈雷拉着他们进入屋内，迅速关上了门。 “情况比我们想象的更糟，霍华德大主教派了他的人来剑桥，搜查所有可能的异端。他们特别提到了你的名字，卢克。” “我早该料到的。”卢克叹了口气。 “他们已经把我标记为异端了，不会轻易放过我的，他们肯定能想到我会回到这边来的。” 哈雷倒了一杯茶给托马斯：“这位小朋友是谁？他看起来有些眼熟。” “这是托马斯，东区工厂的学徒。他的数学天赋很强，我打算让他在这里继续学习。” 托马斯接过茶，低头喝了一口，没有说话。 哈雷看着他，当听到名字的时候他就猜到了，但并没有多问。 “我已经联系了几位支持你的贵族。”哈雷转向正题。 “他们对你的纺织业计划很感兴趣，尤其是在得知你从印度带回了一些新的纺织技术后。 但他们需要计划的细节，还有他们更想知道回报率。” 这就是他们三人商量的结果，他们打算转为地下，而且这些技术都说是从别的国家学来的。 卢克点点头：“我理解，不过在此之前，我需要解决我们的安全问题。有没有可能在大学里找一个安全的地方，作为我们的临时实验室？” 哈雷想了一会儿：“普林斯顿学院的地下室可能是个选择。院长是我爸的老朋友，他对教会的做法也不太满意。 但我必须要告诉你们，卢克，现在的剑桥已经不是你记忆中的样子了。 教会的眼线无处不在，甚至有些教授也被收买了。” “我们会小心的，现在，先让我告诉你我们的计划。” 他从口袋里拿出机械结构图。 这是他根据后世记忆中的纺织机，简化后的设计。 “这就是我们的未来。”卢克指着图纸说道。 “一台能够自动纺织的机器，一个人操作它，就能完成十个甚至二十个工人的工作。” 哈雷难以置信的看着图纸：“这......这可能吗？” “不仅可能，而且如果我们现在开始，你们马上就能看到了。”卢克嘿嘿一笑。 “我在印度见识了一些独特的纺织技术，结合我们之前在伦敦工厂的一些研究，我相信我们可以制造出这样的机器。” 牛顿看着图纸，再次提出了疑问：“这个齿轮系统看起来很复杂，我们能制造吗？” “这就是我们需要解决的第一个难题。”卢克点了点图纸。 “我们需要金属加工技术好的工人，让他们先按照我的图纸制造一些工具，然后再来制造这些齿轮。” 哈雷也凑过来看着，虽然他的爱好是天文学，但多少对这个懂一点点。 “这如果成功了，纺织业估计会翻天吧。” “不仅仅是纺织业。”卢克充满了野心。 “想象一下，如果我们能将这种机械化的生产方式应用到其他行业—农业、冶金、造船......” 托马斯也悄悄靠近，对图纸产生了兴趣。 他盯着那些线条和符号，久违的求知欲有些蠢蠢欲动起来。 卢克注意到了他的反应，心中微微一动。 也许，让托马斯参与这个项目，能帮助他走出阴影。 “托马斯，你能看懂这个图纸吗？”卢克开口问道。 托马斯没有说话，但他指了指图中的一个部分，然后做了一个转动的手势。 “没错，这是驱动整个系统的关键部分。”卢克解释道。 “通过这个轴承，我们可以将动力传递到所有的纺织部件上。” 托马斯点了点头，就像过去在工厂里学习时那样专注。 “看来小机灵鬼还在这里。”卢克心想。 哈雷看了看天色：“时间不早了，我们最好趁天黑前回去。晚上街上会有更多巡逻的人，不安全。” “对了。”哈雷补充道。 “那些贵族希望明天在普林斯顿学院的图书馆见你们，他们已经准备好了一些资金，如果你的计划能说服他们的话。” “太好了。”卢克一挥手。 第二天，那些贵族们对卢克提出的纺织机计划很兴趣，特别是当他展示了一个模型。 虽然只是用木头零件制作的，但已经能够给他们说清楚纺织的原理了。 “这真是太神奇了！”一位伯爵两眼放光。 “如果这个机器能够大规模生产，我不敢想下去了。” “不仅如此。”卢克胸有成竹的给他们看了几幅草稿。 “我还有更多的想法，比如改进的蒸汽引擎，能够为这些机器提供动力。” 这下所有人都被震惊了。 蒸汽引擎在这个时代已经有了初步的概念，但转换效率不行，实用性有限。 如果卢克能够改进它，那可真的要变天了。 “但是，卢克爵士。”一位年长的侯爵说出了自己的问题。 “教会已经将你视为异端，如果你继续进行这些发明......” “这就是为什么我需要你们的支持。”卢克看着这位侯爵。 “我的发明可以为你们带来财富，但前提是你们要出钱让我完成这些，还有我们只能在暗处完成这些，所以你们要帮我们完成工厂工人这些。” 贵族们互相看了一眼，然后达成了一致。 他们愿意支持卢克的计划，但像他说的，这一切都只能是偷偷的进行。 “非常感谢各位的支持。” “我保证，这将是一个值得的投资，你们都会得到你们想要的。” 结束后，卢克带着好消息回到了庄园。 工人们已经将那些废弃的仓库清理干净了。 乔治正在指导大家按照卢克的草图，制作一些零件。 “进展如何？”卢克走进工作室，问道。 第48章 新的起点，废弃的水磨坊 “还算顺利，卢克爵士。”乔治擦了擦额头的汗水。 “但我们缺更趁手的工具，那些齿轮需要加工，否则无法正常咬合。” 卢克点点头：“我了解，这正是我们马上要解决的问题。” 他转向牛顿和波义尔：“我们需要先改进冶金技术和金属加工工艺，只有这样，才能制造我想要的零件。” “冶金技术？”波义尔问道。 “现在的冶炼不是很成熟的吗？” 卢克从怀中掏出另一张图纸：“这是一种改良的高炉设计，能够产生更高的温度，这样融化铁水质量更好。 结合我说的这种新的淬火方法，我们可以制造出更耐用的零件。” 牛顿拿起图纸：“这些都是你在印度学到的技术吗？我们一起去的，我什么都没学到，你是什么时候学到这些的？” 卢克犹豫了一下，然后说：“一部分是，一部分是我自己琢磨出来的。” 他没有说这些其实都是他从后世学到的知识。 冶金技术、机械设计、生产工艺，这些都是21世纪才成熟的技术，只不过被他简化，适应了17世纪的条件。 “伙计们，大家都过来。”卢克看着工作室里的所有人。 “要在这个时代实现我说的机械化生产，几乎是不可能的。但正是这不可能，才会没有人去想这些问题。” “如果我们成功了，就再也没有人能够追上我们了。” 接下来的几周，卢克首先集中精力改进了冶金技术，设计了一种新型高温炉，能够产生更高的温度。 这种钢铁经过特殊的淬火处理后，强度和耐久度都大大提高，非常适合制作机械零件。 “您看，卢克爵士，第一批齿轮已经完成了。”一位技术最好的铁匠指了指旁边放的齿轮。 卢克拿起一个齿轮，检查着切面和咬合面。 虽然和自己想象中的相比还有差距，但在这个时代，这已经是非常厉害了。 “做得太棒了！”卢克拍了拍工人的后背。 “这些齿轮的精度完全满足我的要求，接下来，我们可以开始组装第一台纺织机了。” 与此同时，由于巴罗教授的伤势好了不少，他也开始参与到工作中来。 托马斯也有了明显的变化。 虽然他仍然不说话，但每天都会早早的来到工作室，安静的坐在一旁。 有时，他还会拿起笔，在纸上画出一些想法，然后害羞的递给卢克。 这些建议往往出人意料的实用，每当这个时候卢克对教会就是一阵咒骂。 “看来我们的小机灵鬼正在慢慢恢复了。”一天晚上，卢克对牛顿说。 牛顿点点头：“他的天赋确实惊人，今天，他给我的那个轴承设计，简直太厉害了。通过调整角度和增加一个小凹槽，就能够减少摩擦。” “是啊，我从没见过他这么专注的样子了。” 被讨论的主角此时已经在图书室里睡着了，他的手边还放着一堆草稿纸。 卢克轻轻的为他盖上一条毯子，然后回到了自己的工作室。 他正在进行另一项研究：改良版的蒸汽引擎。 这是他计划中最有挑战的部分，因为它需要的不只是简单的传动。 他在一张大纸上画着各种设计，想着如何用这个时代的技术和材料，改造出自己想要的。 敲门声打断了他，是波义尔来了。 “卢克，有好消息。” “哈雷带来的第一批投资已经到了，贵族们对我们的零件非常满意，特别是那些金属零件的质量，不少人说我们是在制造工艺品。” “太好了。”卢克放下笔。 “这样我们就能扩大生产了，我们需要更多的原材料，更多的工人，还有更大的工厂。” “关于工厂，我找到了一个合适的地方。剑桥郊外有一座废弃的水磨坊，位置不错，很偏，水源充足，非常适合作为我们的新工厂。” 卢克想了一下：“水边确实是个优势，我们可以利用水力作为动力来源，为那些机器提供能量。” “还有一件事，有消息说，三公爵已经开始派人寻找我们了，他们怀疑我们在剑桥附近。” 卢克冷笑一声：“让他们来吧，等到我们的第一批机器投入生产，产生了足够的财富，我们就能买通更多的贵族，甚至是皇家卫队。 到那时，三公爵也奈何不了我们。” 波义尔不安的说：“但在那之前，如果他们找到了这里......” “所以我们必须加快速度。从明天开始，我要你组织一批人去那个水磨坊，开始改造工作。 我们需要尽快转移到那里。” 波义尔点点头，正要离开时，卢克又叫住了他。 “还有，波义尔，注意那些投资我们的贵族。我不完全信任他们，这些人往往为了利益会随时改变立场。 我们需要确保他们的立场，至少要想办法让他们不会背叛我们。” 波义尔心领神会的点了点头：“我明白了，我会安排一些人盯住他们。” ...... 水磨坊的改造工作进行得比预想的要顺利。 得益于之前在伦敦工厂积累的经验，工人们很快就将这个废弃的建筑变成了另一个工厂。 水车经过修复，能够提供他们现在需要的动力了。 与此同时，卢克和牛顿完成了第一台纺织机的组装。 这台机器虽然比不上后世的高科技产品，但已经是这个时代的奇迹了。 它能够自动完成纺纱和织布的大部分工序，效率是手工的十倍以上。 “它真的能运作吗？”一个工人怀疑的问道，看着这个巨大的机器，无法想象它会怎么运作。 “让我们来试试看。”卢克微微一笑，示意几个人准备原料。 牛顿和波义尔站在一旁，这是他们几周来努力的成果，如果成功了，不敢想象会是怎么样的。 水车开始转动，通过一系列的传动装置，力量传递到了纺织机上。 齿轮咬合，轴承转动了起来。 工人们将准备好的原料放入进料口，然后，奇迹发生了。 机器开始自动纺织，棉花被拉长、扭转成线，这个过程虽然还有些卡顿，但基本是正确的。 只需要工人把这些线用梭子连起来，就是一块布料了。 第49章 地契冥王亲自下场了吗? “成功了！”眼见第一块已经织完，牛顿喊道，跑上前去检查刚生产出来的布料。 “质量比我想象的要好得多！” 工人们纷纷围上前来，想要一看一看这台机器织出来的布料。 “大人，这台机器能代替多少人的工作啊？”一个工人好奇的问。 卢克想了想：“按目前的效率，大约是十到十五个熟练工人的工作量。而且，随着我们的改进，这个数字还会增加。” 工人们面面相觑，不知道是该高兴还是担忧。 这确实是个惊人的改变，但同时也意味着许多人可能会失去工作。 卢克看出了他们的担心，说道：“不必担心你们的工作，这台机器需要人来操作和维护，而且随着生产的提高。 我们能接的订单会更多，需要的工人反而会增加，而不是减少。” 这番解释让工人们安心了一些，没了工作问题的担心，他们又围着机器议论起来。 卢克三人则走到一旁。 “我们需要开始生产更多的机器。” “一旦我们有了足够的纺织机，就可以正式开始商业生产，向市场供应高质量、低成本的纺织品。” “但我们的工人不够。”波义尔看了看还在围着机器的工人。 “我们现有的人手只够运营这一台机器，如果要扩大规模......” 正在这时，乔治匆匆跑进来。 “卢克爵士，不好了！城里突然来了一队教会的卫兵，正在挨家挨户搜查！他们在寻找纺织机！” 卢克的脸色变了：“他们怎么知道纺织机的事？这个消息除了我们没人知道！” 波义尔想了一下：“可能是那些投资的贵族中有人泄露了消息，或者是......” “不管是谁，乔治，通知所有人，准备撤。我们必须在卫兵到达之前，将设备和人员转移到水磨坊。” “可是大人，一台纺织机就有这么大，我们怎么可能在不被发现的情况下转移呢？”乔治问道。 卢克看了看那台庞大的机器，咬了咬牙：“如果带不走，那就让他们找不到设计图和机器的关键零件。 牛顿，你负责把所有的图纸和关键零件藏起来。 波义尔，你安排人，将托马斯、巴罗教授和其他受伤还没好的人先转移到水磨坊。” “那您呢，大人？”乔治问道。 卢克冷哼一声：“我要去会会那些人，看看他们到底是冲着谁来的。” ...... 卢克骑着马，赶往剑桥城。 他绕过了主要街道，从一条小路进入城中，避开了大部分巡逻的卫兵。 直接来到了哈雷这，如果有人泄露了消息，他很可能知道是谁。 然而，当他到达哈雷的房子时，发现大门敞开，屋内一片狼藉。 书籍被扔得到处都是，家具被掀翻，窗户也被打碎了。 卢克慢慢的走进屋内：“哈雷？你在吗？” 没有人回应。 他继续往里走去，最终在书房找到了一张纸条，塞在一本书里的纸条。 如果不是了解哈雷，他也可能会错过这张纸条。 上只有几个字：“教会知道了，塞西尔，向西走。” “塞西尔？”卢克眯起眼睛。 “地契冥王亲自下场了吗？” 他正要离开，听到外面传来了脚步声。 卢克躲到一个书架后面，从缝隙中看着外面的情况。 一队身着黑色制服的卫兵走了进来，为首的是一个中年人，胸前挂着教会的十字勋章。 “继续搜查！”他命令道。 “这个异端分子肯定在附近，他可能就在这所房子里。” 卫兵们开始仔细的搜索每个角落，掀起地毯，敲击墙壁。 卢克知道自己被困住了。 这个房子只有一个出口，而那里现在有至少十名武装卫兵。 “长官！”一名卫兵高声喊道，从阁楼里面拖出了一个人。 卢克仔细一看，那是哈雷！ 他浑身是血，看上去十分虚弱。 “哈雷先生。”那个领头的走上前，冷笑道。 “告诉我，卢克爵士在哪里？他的纺织机藏在哪里？别再告诉我们你不知道。” 哈雷抬起头：“我不知道...我真的不知道......” 领头的人叹了口气，然后一脚踢在哈雷的肚子上：“别让我们浪费时间，哈雷先生。霍华德大主教非常关心这个。 你知道不配合的后果是什么，对吧？” “我真的不知道......”哈雷痛苦的蜷缩在地上。 领头的人示意两个卫兵上前：“带他回教会总部吧，在那里我们有更好的方法让他开口。” 卫兵们粗暴的将哈雷拖了起来，往外走去。 卢克咬紧牙关，差点要冲出去救人。 他只能在心里一边又一边的告诉自己，现在出去只会让自己和哈雷都被抓住。 等所有人都离开后，卢克从书柜后面走了出来，绕到房子后面。 他必须尽快回到庄园，告诉大家。 同时，也需要想办法救出哈雷。 当他回到庄园时，大部分工人和设备已经被转移到了水磨坊，只剩下一些设备和不方便搬运的物品。 “乔治，情况怎么样？”卢克急匆匆的问道。 “大部分人已经安全到了水磨坊，卢克爵士。” “但是巴罗教授拒绝离开，他说自己行动不方便，只会拖累大家。” 卢克一皱眉：“他在哪？” “主卧室，卢克爵士。” 卢克快步走到主卧室，看到巴罗教授正坐在床边，整理一些文件。 “教授，您必须跟我们一起走。” “教会的人马上就会到这里，留下来太危险了。” 巴罗抬起头：“卢克，我已经老了，伤也还没好。不用担心我，我会想办法拖住他们，给你们争取更多的时间。” “不行！我不会丢下您的。如果你执意留在这，那我也不走了。” 巴罗看着卢克不像是开玩笑，只能摇摇头：“好吧，卢克，我会跟你们一起走。但是，那台纺织机怎么办？我们无法携带它。” “让它留在这里，我已经让牛顿拆除了关键的零件。没有那些，没有详细的设计图，即使他们找到了机器，也无法复制它。” 第50章 不能进去，那就‘请\\＼’他们把哈雷 水磨坊位于一条小河旁，茂密的森林，像是一个天然的屏障。 当卢克、巴罗和乔治到达这里时，天都黑了。 工人们正忙着安置设备材料，牛顿和波义尔则在核对人数和清单。 “太好了，你们终于来了！”牛顿看到他们，松了一口气。 “托马斯在哪？”卢克问道。 “在那边。”波义尔指向一个角落。 “自从到了这里，他就一直在那里画图，我不知道他在画什么。” 卢克走过去，看到托马斯正在一张纸上画着什么。 当他靠近时，托马斯抬起头看了一眼，然后又低下头继续画着。 卢克凑过去一看，惊讶的发现托马斯正在画一台改良版的纺织机。 这个设计如果没问题，那比他们之前的版本效率会更高。 “这...托马斯，你是怎么想到这些改进的？” 托马斯没有回答，只是指了指自己的脑袋，然后继续画图。 卢克微笑着拍了拍他的肩膀：“干得好，小机灵鬼，你的设计将会帮助很多人。” 离开托马斯，卢克召集了所有人，宣布了新的计划。 “我们失去了庄园，但我们得到了这个新的基地。” “这里将成为我们重建的起点。首先，我们需要建立防御，确保这里的安全。 其次，我们要尽快恢复生产，制造出更多、更好的纺织机。” 工人们听了都表示愿意一起努力。 “但是，卢克爵士。”一个年长的工人问道。 “我们的材料不多了，而且我们被通缉，很难进城购买物资......” “不必担心，我已经联系了那些支持我们的贵族，他们会提供我们需要的材料。” 说到这，卢克突然想起了哈雷，脸色变得难看：“不过，现在有一个问题。哈雷被教会抓走了，我们必须想办法救他出来。” “哈雷被抓了？”波义尔惊讶的问道。 “什么时候的事？” 卢克将在剑桥城里看到的告诉了大家。 “我怀疑是有人告密，哈雷留下的纸条上提到了塞西尔。” “塞西尔？”牛顿一皱眉。 “他为什么要这么做？” “因为他害怕变革。”卢克冷冷的说道。 “我们的发明一定会威胁到他们，还有那些贵族的利益。” “而且，我让你们学习知识，他们开始害怕，害怕更多的人会反抗他们。” 波义尔想了一会儿，说：“哈雷必须要救，但我们现在怎么去救呢，教会的人......” “直接冲进去肯定不可行。”卢克点点头。 “我们需要想一个办法。嗯......” 他想了一下，然后眼前一亮：“我有个主意，如果我们不能进去，那就‘请’他们把哈雷送出来。” 牛顿疑惑的看着他：“怎么做？” 卢克神秘的笑了笑：“我们需要一些工人，一些工具，还有一些......特殊的装置。乔治，你还记得我们在伦敦工厂制造的那些‘水雷’吗？” 乔治点点头：“记得，卢克爵士。那是我们击败西班牙舰队的秘密武器。” “很好，现在，我们需要一个陆地版的。一种能够制造足够声响和烟雾。 我们要让教会以为他们待在那里并不安全，使他们自己跑出来，而且为了不违背教条，他们还要把囚犯全都带出来。” “这太冒险了，卢克。”波义尔打断了他。 “如果失败了，不仅救不出哈雷，还会让我们所有人搭进去。” “但这是我们唯一的机会。” “哈雷为了保护我们，不惜冒险，现在轮到我们去救他了。” 经过一番讨论，大家最终同意了卢克的计划。 他们一边准备恢复生产，一边秘密制造了几个特殊的“陆地水雷”，这种外观和水雷一样的东西能产生巨大的声响和浓烟，但杀伤力几乎为零。 与此同时，托马斯完成了他的纺织机设计图，并在牛顿的帮助下，开始制作第一个原型。 这个设计比之前的版本更加精巧，使用了更少的零件，但效率却提高了不少。 “准备好了吗？”卢克问着乔治，他刚刚带人完成了对教会据点的侦察。 “一切就绪，卢克爵士。” “我们已经找到了几个适合放置的地点，而且知道了哈雷被关在东侧的牢房里。” “很好。”卢克点点头。 “明晚行动，记住，我们的目标是制造混乱，救出哈雷，然后立即撤退，不要与卫兵纠缠。” 乔治一点头，转身去安排最后的准备工作。 卢克站在水磨坊的窗前，望着远处的剑桥城。 “我从没想过，有一天我会以异端的身份与教会为敌。”卢克轻声说道，更像是自言自语。 “他们给了我们这个罪名，所以我们就没有了选择。”牛顿走到他身边，手里拿着刚完成的“陆地水雷”设计图。 “你怎么看？” 卢克接过图纸，仔细检查着每个细节。 这种装置看起来简单，实则很是考验手艺，外壳由铁皮制成，内部填充特制的火药，引信则由波义尔改良自炸弹的设计。 一旦被触发，就会产生剧烈的爆炸声和烟雾，但不会造成致命伤害。 “完美。”卢克满意的一点头。 “我们需要多少个？” “已经准备了六个，足够制造混乱了。”牛顿说着，不禁感慨。 “真难以置信，几个月前我们还在研究光学和数学，现在却在制造这种东西。” 卢克拍了拍牛顿的肩膀，“变化总是来得很快，尤其是在这样的时代。” 托马斯安静的走了过来，手里捧着一个小木盒。 卢克注意到，尽管男孩仍然不说话，现在已经不在像当初那样避着自己等人了。 “托马斯，你有什么想法吗？”卢克蹲下身。 托马斯打开木盒，里面是几个精巧的机械装置，看起来像是定时器。 他指了指“陆地水雷”的图纸，然后又指向这些装置。 “你是想把这些定时器安装在水雷上？”卢克猜测道。 托马斯快速点着头。 “这样我们就能控制爆炸的时间，制造更有效的混乱！”卢克恍然大悟。 第51章 解救哈雷，‘烟雾弹\\＼’立大功 “托马斯，你真是个天才！” 他转向牛顿：“立刻让人把这些定时器安装到水雷上，这会让我们的计划更加完美。” “好的，我这就去安排。”牛顿看了托马斯一眼，匆匆离开了。 卢克看着托马斯转头又走了，心中暗想：这孩子的天赋如此惊人，将来必定是一大助力。 只要他能忠心于我，就如同牛顿一般，将来的英格兰，不，是整个欧洲，都将记住他的名字。 ...... 卢克和他的小队潜入剑桥城。 城墙的守卫因连日的疲劳而松懈，为他们的行动提供了便利。 带着十名精选的工人，他们都是从伦敦工厂带来的老手，对卢克忠心耿耿。 每个人都穿着黑色的衣服，背着特制的工具包和那些“陆地水雷”。 “记住，我们的目标只有一个，救出哈雷。”卢克压低声音说道。 “不要与任何人交战，不要留下任何痕迹。一旦完成任务，立即撤离。” 众人一点头，沿着小巷前进，避开巡逻的卫兵。 乔治在前面带路，他已经来过很多次了，对这里的布局了如指掌。 “教会的据点就在前面，卢克爵士。”乔治指向不远处一座建筑。 “那是剑桥的一座旧修道院，现在被教会用作审讯异端的地方。” 卢克皱眉看着那座建筑，想象着哈雷在里面经受的折磨。 “哈雷被关在东侧的牢房，对吧？” “是的，根据我们的情报，他被关在东侧的地下室。”乔治低声回答道。 “但那里守卫很多，直接冲进去是不可能的。” “我们也不打算直接冲进去。”卢克嘴角微微上扬。 “按照计划，将水雷放置在指定位置。定时器设置为三十分钟后启动，这样我们有足够的时间做好准备。” 小队分散开来，每两人一组，悄悄接近修道院的不同位置。 卢克和乔治负责东侧，其他人则分别负责西侧、南侧和北侧。 他拿着一个装有托马斯设计的定时器的“陆地水雷”，靠近东侧墙壁的基座。 “这里是个好位置，足够接近地下室，又不会引起注意。”卢克轻声说道，将水雷放入一个凹槽中。 乔治紧张的看了看四周：“卢克爵士，您确定这能行吗？如果教会的人发现我们......” “他们不会发现的，而且即使发现了，到那时候他们也会有更多的事情要忙的。” 放置完所有水雷后，卢克的小队在修道院对面的一座废弃房屋中集合。 从这里，他们可以清楚的观察到修道院那边的一举一动，同时又能保持安全距离。 “现在，我们等着吧。”卢克说完就一直盯着修道院的大门。 时间一分一秒的过去，卢克的小队一直在等着。 终于，第一声爆炸声从修道院的北侧传来，紧接着是西侧、南侧，最后是东侧。 爆炸声不算太大，但在夜晚却格外清晰。 更重要的是，浓烟开始从四个方向升起，很快就将整个修道院笼罩在一片白色的迷雾中。 “起效了！”乔治一挑眉说道。 修道院内立刻乱成一团，卫兵们大声喊叫着。 当第二轮爆炸声响起时，更多的烟雾喷涌而出，彻底遮挡了视线。 “现在！”卢克一声令下，小队立即行动起来。 他们迅速穿过街道，借着混乱和烟雾的掩护接近修道院的东侧入口。 两名卫兵正在门口慌乱的张望。 “上帝啊，这是怎么回事？”一个卫兵惊恐的说道。 “一定是异端分子的袭击！我们必须保护好修道院！”另一个卫兵喊道。 就在这时，第三轮爆炸声响起，两名卫兵被吓得不轻，立即转身跑向主建筑。 “机会来了。”卢克低声说道，带领小队迅速靠近东侧入口。 门被锁住了，但这对他们来说不是问题。 卢克从工具包中取出一把特制的撬锁工具，几秒钟后，门锁咔嚓一声打开了。 “跟我来，注意脚下。”卢克走在最前面，一手握着一把小型手枪。 这把手枪是他在伦敦工厂期间专门设计的，比传统的火枪更加轻便。 他们沿着走廊前进，烟雾已经渗入了建筑内部，让本就混乱的情况更加难以控制。 远处传来喊叫声和奔跑声，所有人都在寻找着不存在的火源。 走廊尽头是一道通往地下室的楼梯。 卢克示意大家停下，有脚步声从楼梯下方传来，有人正在上来。 “躲起来！” 众人迅速躲到了走廊两侧的阴影中。 很快，两个卫兵匆匆跑上楼梯。 “上面怎么了？”其中一个卫兵问道。 “不知道，到处都是烟。长官说可能是异端分子的袭击，命令我们把所有囚犯转移到北门外的临时营地。”另一个卫兵回答。 “那个哈雷也要转移吗？长官不是说要亲自审问他？” “所有人都要转移！这里太危险了，如果有囚犯死在这里，长官会杀了我们的！” 两人匆匆离开，卢克终于笑了。 “看来我们的计划成功了，他们果然打算转移囚犯。不过，我们不能等他们行动，必须先找到哈雷。” 他们小心翼翼的下到地下室，这里的烟雾比上面少一些，但依然能闻到刺鼻的气味。 地下室分为几个区域，每个区域都有铁栅栏隔开，关押着不同的囚犯。 “哈雷！”卢克低声呼唤着，四处寻找着友人的身影。 终于，在最深处的一个牢房里，他们发现了哈雷。 他被锁在墙上，身上满是鞭打的痕迹，看上去十分虚弱。 “卢克？”哈雷勉强抬起头，难以置信的看着面前的人。 “你...你来救我了？” “当然，我不会丢下任何一个朋友。”卢克迅速上前，用工具撬开了牢门的锁。 “你能走吗？” “我...我想可以。”哈雷努力站起身，但双腿却不听使唤，差点摔倒。 “扶着他。”卢克命令道，两名工人立即上前架住哈雷的胳膊。 “我们必须赶快离开。” 就在他们准备离开时，上方突然传来一阵嘈杂的声音。 “糟了，他们来了！”乔治紧张的看着入口说道。 第52章 霍华德来剑桥了?想要赶尽杀绝吗 卢克看了看周围：“换个路线，这种地方肯定有秘密通道，用于紧急撤离。” 他走到墙边，仔细检查每一块砖石。 “找找看有没有与其他砖不同的地方。” 众人立即行动起来，仔细检查着墙壁。 时间一分一秒的过去，脚步声越来越近。 “卢克爵士，这里！”一个工人指着角落里的一块地砖。 “这块砖的颜色比其他的深一些。” 卢克过去查看，确实发现了异常。 他用力按下那块砖，突然，旁边的墙壁发出轻微的咔嚓声，一个隐藏起来的门缓缓打开。 “就是这个！快，进去！” 众人扶着哈雷，迅速钻入秘密通道。 卢克是最后一个进入的，他刚关上门，就听到一大群人进入了地下室的声音。 “这个通道应该通往城外。”卢克领着大家往前走去。 “教会总是为自己准备后路的。” 确实如卢克所料，通道一直延伸到了城外。 当他们终于从一个出口爬出来时，已经来到了城墙外的一处灌木丛中。 “我们成功了！”乔治显得十分激动。 “卢克爵士，您真是太厉害了！” 卢克摇摇头：“我们必须尽快回到水磨坊，教会不会轻易放弃搜查的。” 他们避开巡逻的卫兵后，穿过树林远离了剑桥城。 天色渐亮，东方的天空露出一抹鱼肚白。 “卢克...谢谢你...我差点以为自己要死在那里了。”哈雷上气不接下气的说道。 “朋友之间不必言谢，而且，你都是为了保护我。” 哈雷笑了笑，“你总是有惊喜给我...不过这次我真服了，你是怎么想到用那种烟雾装置的？那简直......” “那是我们的陆地水雷，一种新型武器。”卢克自豪的说道。 “虽然没有杀伤力，但却能制造足够的麻烦。” 他在心里补充了一句：这就是烟雾弹，后世很常见的一种战术手雷。 “教会的人像无头苍蝇一样乱窜。”一个工人笑着说。 “他们甚至怀疑是上帝在惩罚他们。” 众人都笑了起来，连哈雷也忍不住笑了笑，尽管这让他的伤口扯着疼。 终于，天完全亮了，他们看到远处的水磨坊。 牛顿和波义尔正着急的在门口等着他们。 “他们回来了！”波义尔高兴的喊道，立即跑了过来。 “上帝保佑，你们都安全了！”牛顿也跟了上来，看到哈雷的惨状，脸色变得难看。 “哈雷，你还好吗？” “比看起来好些。”哈雷笑了笑。 “多亏了卢克，否则我现在可能已经在炭火上烤着了。” “先把他送到医疗室。”卢克说道。 “巴罗教授应该已经准备好了草药。” 工人们扶着哈雷进入水磨坊。 卢克则停下来，回望剑桥城的方向。 “他们肯定会继续找你的。”波义尔皱着眉头说道。 “我知道。”卢克点点头。 “但这次行动我们救出了哈雷，就已经足够了。” “接下来呢？”牛顿问道。 “我们已经彻底与教会为敌了。” “接下来，教会想要消灭我们，那么我们就要让他们付出代价。” 他转向两人：“我们要加快纺织机的生产，尽快积累足够的金钱。同时，我们也要寻找更多的支持者。” 牛顿和波义尔对视一眼，点了点头。 回到水磨坊内，托马斯正在一块大黑板前画着什么。 看到卢克回来，他放下粉笔，小跑过来。 “是的，托马斯，我们成功了。”卢克微笑着说道。 “你的定时器起了很大的作用，没有它们，我们不可能创造那样完美的混乱。” 托马斯脸上露出了久违的笑容。 “来看看你画的是什么。”卢克走到黑板前，看到上面是一张复杂的设计图。 “这是......” 托马斯拿起粉笔，写下了几个字：“蒸汽引擎”。 卢克惊讶的看着图纸，这个设计比他之前想到的还要好一些，效率也更高。 托马斯拿到他的图纸之后不仅理解了他的想法，还进一步改进了它。 “这太棒了，托马斯！”卢克这下真的觉得自己捡到了个宝。 “有了这个，我们的纺织机效率将大大提高。” 托马斯害羞的低下头，卢克的夸奖让他正慢慢的从那次的阴影中走了出来。 卢克看着面前这个天才少年，想到教会的人差点毁了这么一个天才，就越觉得神权害人不浅。 在这个一切都是贵族说了算的时代，多少平民可能都和小机灵鬼一样，因为得不到学习的机会。 他们的一辈子只能学会弯腰和冲着那些贵族喊‘老爷’。 “好好休息吧，托马斯。明天我们开始按照你的设计建造新的蒸汽引擎。”卢克轻声说道。 “你会亲自参与这个项目。” 托马斯点点头，扬起小脸笑了笑。 就在这时，乔治匆匆跑了过来，“卢克爵士，有消息从城里传来了！” “什么消息？” “教会正在大肆搜捕所有与我们有关的人，他们声称昨晚的爆炸是对上帝的亵渎，任何参与其中的人都将受到严惩。 更糟的是，霍华德大主教亲自来到了剑桥，声称要彻底铲除异端。” 卢克的脸色变得难看。 霍华德大主教的到来意味着他们真的不打算放过自己了。 “还有一件事，卢克爵士。”乔治补充道。 “那些投资我们的贵族中，有几位已经公开与我们断了联系，他们害怕教会的报复。” “这是意料之中的。”卢克冷笑一声。 “这些贵族只在乎自己的利益，当风向一变，他们立刻就会改变立场。” “但没有他们的支持，我们的资金来源......” “别担心，我们还有其他方法。”卢克想了一会，说道。 “让牛顿和波义尔来见我，我有一个新的计划。” 不久后，牛顿和波义尔来到了卢克的房间。 “坐吧。”卢克指了指两把椅子。 “我们必须谈谈接下来的计划了。” “教会的反应比我们想的更快。”波义尔皱着眉头说道。 “霍华德的到来意味着什么，我们都清楚。” “这是无法避免的波义尔。”卢克看着二人。 “教会与科学，我们早就知道这一天会来临的。” 第53章 查理二世终于派人来了 “但我们现在处于劣势，卢克。”牛顿指出。 “我们没有足够的人手，没有足够的资源，甚至连基本的安全都无法保障。” “所以我们需要一个新的策略。”卢克从抽屉里拿出一份地图，铺在桌上。 “看这里，印度殖民地的位置。” 波义尔和牛顿凑过去，看着地图上用红色墨水标注的区域。 “我们之前去过那里，那片土地有一个巨大的优势，远离英格兰，远离教会的势力范围。” 牛顿恍然大悟：“你是说，我们应该转移到印度？” “不是全部转移，而是建立一个分支。”卢克解释道。 “我们将核心技术和最重要的人员先转移到那里，一次性过去这么多人，教会的人一定会发现的。 虽然那是我的领地，但是即使我的工厂发生了这种事情，国王陛下并没有出面。” “这是个好主意。”波义尔点点头。 “在印度，我们可以更自由地发展，不必担心教会的干扰。” “而且，那里有丰富的资源和廉价的劳动力。”牛顿补充道。 “如果我们能建立起生产线，产品可以通过海路运回英格兰，甚至销往其他国家。” “正是如此。”卢克指着地图上的航线。 “但是，卢克，这需要大量的资金和准备工作。”波义尔伸手指了指地图。 “仅仅靠我们现有的资源，很难完成如此大规模的迁移。” “这就是为什么我们需要在这里留下一部分人的原因。” “你打算怎么做？”牛顿好奇的问道。 卢克从另一个抽屉里拿出一份文件：“这是我拟定的一份计划，关于如何通过特殊渠道获取资金和材料。 我们将利用那些中立的商人和小贵族，他们对教会没有那么忠诚，对利益却非常感兴趣。” 波义尔和牛顿看着计划表，这份计划几乎触及了法律的边缘，但如果成功，他们的压力将会小很多。 “这太冒险了，卢克。”波义尔担心的说着。 “如果被发现......” 卢克打断了他：“相比于教会，这点风险算什么？他们已经把我们逼到了悬崖边上，我们别无选择。” 牛顿想了一会，然后点了点头：“我支持这个计划，卢克不会拿大家的性命开玩笑的。” “波义尔？”卢克看向他。 波义尔犹豫了一下，最终也点了头：“我同意，但我们必须小心，不能让任何人怀疑到我们。” “当然。”卢克微微一笑。 “对了，哈雷的情况怎么样？” “巴罗教授的草药效果不错。” “让他好好休息，我们需要他的天文学知识，尤其是在航海方面。”卢克觉得终于有了一个好消息，这让他放心不少。 回到水磨坊，卢克发现托马斯正在和巴罗教授一起研究那个改良版的蒸汽引擎设计。 巴罗虽然身体还未完全康复，但精神却很好，对托马斯的设计赞不绝口。 “卢克，你看这个！”巴罗兴奋的一招手。 “托马斯的设计太精妙了！这种转换效率，是我从未见过的！” 卢克走过去，仔细看着设计图上的细节。 “托马斯，你是怎么想到这些的？” 托马斯张嘴说道：“我梦见了它。” 卢克和巴罗相视一笑，小机灵鬼终于走出了那个阴影。 “那么，让我们把它变成现实吧。”卢克开心的抱住了小机灵鬼。 “明天开始，这将是我们的首要任务。” 托马斯笑了，这是自从他受伤后，第一次如此开心的笑。 ...... 第二天清晨，卢克早早的起了床。 昨晚的会议后，他一直在想着如何在短时间内获取足够的资源来支持他们的印度计划。 他走到窗前，看着水磨坊的工人们已经开始了一天的工作。 远处，托马斯正和几个工匠一起研究蒸汽引擎的模型。 “卢克。”波义尔的声音从身后传来。 “有好消息。” 卢克转过身，“什么好消息？” “我联系了几个商人，他们愿意秘密的支持我们。” “虽然他们公开表明了与我们没有联系，但私下里，他们仍然看好我们的技术。” “我就知道这些商人会这样做。”卢克笑了笑。 “让我猜猜，他们想要什么作为回报？” “独家销售权。”波义尔答道。 “他们希望成为我们产品的唯一代理商。” “可以接受，但有条件。”卢克想了一会。 “我们需要保留一部分产品的直接销售权，特别是在其他市场。” “我明白了，我会与他们协商的。”波义尔点点头。 “还有一件事，牛顿找到了一批愿意为我们工作的熟练工人。他们都是因为教会的迫害而失去工作的人，对教会十分的不满。” “太好了，让他们来吧，我们需要更多的人手来加速生产。” 就在这时，一名工人匆匆跑来。 “卢克爵士，有客人！” “客人？谁？” “他说他是国王的使者，有重要的事情要与您谈。” 卢克和波义尔对视一眼，国王的使者？ “带他到会客室，我马上过去。” “波义尔，你去通知牛顿，让他也过来。同时，大家小心点，以防万一，咱们搬到这边来没有几个人知道。 如果国王的人都知道了，那三公爵的人可能也知道了。” 卢克整理了一下衣衫，走向会客室。 走进房间，他看到一个身着华丽服装的中年人正站在窗前。 看到卢克进来，那人立即行了一个标准的宫廷礼节。 “卢克爵士，我是查理二世陛下的私人顾问，莫里斯·坎特伯雷。” “坎特伯雷先生，欢迎。不知道陛下为什么让您来找我？” “陛下派我来传达他的问候。”莫里斯说道。 “他听说了最近发生在工厂的事情，对教会的行为感到不满。” “哦？”卢克挑了挑眉。 “我以为教会的行动都是得到皇室批准的。” 莫里斯苦笑了一下：“事实上，卢克爵士，陛下与教会的关系并不如表面看起来那么好的。 霍华德大主教擅自决定了许多事情，甚至无视陛下的警告。” 第54章 不是害怕，而是他们配不上 “所以，坎特伯雷先生，您是来告诉我，国王对教会追捕我的行为感到不满？”卢克直截了当的问道。 “不仅如此，卢克爵士。”莫里斯往前走了一步。 “陛下希望能与您合作，他认为您的发明是推动英格兰前进的关键，而不是什么异端。” “合作？”卢克佯装惊讶，心中却已经开始猜着这次国王派人来的真正目的。 “国王想要我们合作什么？” 莫里斯先是走到了窗边看了看，确保没有其他人在听，然后说道。 “陛下希望您能帮助他削弱教会和贵族的权力，恢复皇室的权威。 作为回报，他将为您提供保护和资源，让您能够自由的进行发明。” “这是个诱人的提议，坎特伯雷先生。”卢克不紧不慢的说道。 “但恕我直言，这听起来很危险，毕竟如果我要答应了，很有可能会收到三公爵更多的刁难。” “政治本就是一场危险的游戏，卢克爵士。”莫里斯苦笑道。 “但在这个游戏中，选择正确的盟友至关重要。” “那么，国王为什么选择我？”卢克问道。 “在这个国家里，有许多比我更有价值的人吧。” 莫里斯从怀中取出一封信：“这是陛下亲笔写给您的信，里面详细说明了他的想法。请在看完后销毁它。” 卢克接过信：“请转告陛下，我会认真考虑他的建议。” 莫里斯点点头，又从怀里拿出了一份：“这是陛下给您的，他会想办法调解您和三公爵之间的事情，有了这个大主教是不会再找您麻烦了。” 卢克接过那份文件，这是一份盖有国王印玺的特许令，宣布卢克·爵士的研究与发明受到皇家保护。 任何干扰或阻挠其工作的行为，将被视为对王权的冒犯。 “这确实很有用。”卢克折好文件，收入怀中。 “请转告国王陛下，我很感谢他的支持。” 莫里斯点了点头：“陛下还有一个消息想告诉您，西班牙人即将在伦敦举办一场欧洲数学竞赛。” “数学竞赛？”卢克挑了挑眉。 “西班牙人为什么突然对数学这么感兴趣？” “这是他们炫耀优越性的方式。”莫里斯苦笑着说道。 “自从和平协议签订后，他们就像是伦敦的主人一样，四处张扬。 他们声称欧洲最优秀的数学家都在西班牙，这场比赛不过是让他们向全欧洲展示英格兰人智力不如他们的机会。” 卢克冷笑一声：“所以他们是来羞辱我们的。” “没错，更糟的是，皇家科学院已经宣布不会参加这场比赛。威尔金斯声称这场比赛不值得英格兰最优秀的头脑浪费时间。” “懦夫！”牛顿忍不住插话。 “分明是害怕输给西班牙人！” 波义尔摇摇头：“他们不参加其实更符合三公爵的利益。毕竟，如果输了，英格兰的面子会更加难堪。 如果赢了，又会得罪西班牙人，影响他们的贸易利益。” 莫里斯叹了口气：“陛下希望您能考虑参加这场比赛，卢克爵士。您的数学造诣在皇家科学院是出了名的，也许您能扳回英格兰的颜面。” 卢克想了一下，摇了摇头：“不，我不会参加。” 莫里斯脸上露出失望的表情，就知道他会这么说：“我理解您的顾虑，爵士，但......” “不是因为害怕，坎特伯雷先生。”卢克打断了他。 “而是因为我不屑于与西班牙人在这种层面上较量，他们配不上和我比试。” 牛顿和波义尔交换了一个眼神，他们很少见到卢克如此骄傲的一面。 “那么，英格兰就这样认输吗？”莫里斯失望的问道。 卢克看向房间角落正在专注画图的托马斯：“不，我们不会认输，托马斯会代表我们参加。” “什么？”莫里斯震惊的看着角落里那个瘦小的男孩。 “您是说这个孩子？他看起来不过十二岁吧！” “十岁，确切地说。”卢克微笑着说道。 “但我向您保证，他的数学能力足以让那些西班牙数学家汗颜。” 托马斯听到大家在谈论他，抬起头看了一眼，然后又继续埋头画图，对周围的讨论毫不关心。 “卢克爵士，我尊重您的决定，但这......”莫里斯看起来完全不相信一个十岁的孩子能在数学竞赛中有所作为。 “相信我，托马斯会让所有人大吃一惊的。” 莫里斯无奈的点点头：“好吧，我会将您的决定转告陛下。比赛将在两周后的皇家学院大厅举行，届时欧洲各国的数学家都会到场。” 送走莫里斯后，波义尔转向卢克：“你确定托马斯能行吗？我们都知道他很聪明，但与专业数学家比试......” “不只是聪明，波义尔。”卢克看着托马斯。 “这孩子是个天才，只是需要正确的指导。现在，我们要给他准备两周的特训。” 接下来的两周，卢克几乎将所有时间都用来指导托马斯。 他教给男孩解一元四次方程的技巧、复杂函数的处理方法，甚至是一些连牛顿都不知道的数学技巧。 “这些方法太神奇了！”牛顿在一旁看着卢克指导托马斯解决一个复杂的微分方程，忍不住张大了嘴巴。 “我从未想过可以这样解决这类问题。” “这只是基础。”卢克微微一笑。 “我相信托马斯能掌握更多。” 令人惊讶的是，托马斯的学习数学的速度让大家大吃一惊。 他只需看一遍公式或者证明过程，就能完全理解。 到训练的第二周，他甚至开始自己推导一些卢克没教过的定理。 “这孩子的天赋简直不可思议。”哈雷在观察了托马斯几天后对卢克说。 “按照他这个速度学习，再过几年岂不是要超过牛顿了？” “也许会吧，只要我们肯把自己所学交给他。” 终于，比赛的日子到来了。 皇家学院的大厅被重新布置了一遍，欧洲各国的旗帜悬挂在厅内，但西班牙的旗帜特别显眼。 第55章 这个孩子一定在作弊! 参赛者被安排在大厅前方的几张桌子旁，观众则坐在后排的长椅上。 来自西班牙、法国、荷兰等国的数学家已经就座，他们大多年纪都不小了，身穿华服，一副看不起周围人的样子。 当卢克带着托马斯走进大厅时，引起了一阵窃窃私语。 “那是谁家的孩子？” “英格兰连个像样的数学家都派不出来吗？” “他们是在开玩笑吗？” “这样的对手，让我提不起一点兴趣，他们这是看不起我们吗？” 西班牙代表团的首席数学家，一个名叫费尔南多·德·阿尔梅达的中年男子，看到托马斯时放声大笑。 “英格兰人真是快要完了，竟然派一个孩子来参赛！” 卢克毫不理会这些嘲笑，带托马斯走到英格兰的座位前。 他蹲下身，双手搭在托马斯的肩膀上看着他：“记住我教你的一切，小机灵鬼。不要让那些人的嘲笑影响你，专心完成你的任务。” 托马斯点了点头：“我会的，先生。” 霍华德大主教和三公爵中的其他两人也出现在了贵宾席上。 当他们看到托马斯时，霍华德对塞西尔耳语了些什么，引得后者哈哈大笑。 “看来他们已经准备好看我们出丑了。”波义尔低声对卢克说道。 “他们会失望的。”卢克看了他们那边一眼。 比赛正式开始，主持人宣布了规则：每轮都会给出一道数学题目，参赛者需要在规定时间内解答。 答案正确且最快的人获胜，进入下一轮。 第一轮是一些基础的几何问题，难度不高。 托马斯拿起羽毛笔，开始在纸上写了起来。 与其他参赛者不同，他只是看了一眼题目，连草稿都没有列就直接开始写出了答案。 那样子，不知道的人都会以为他早就知道了答案一样。 不到十分钟，托马斯放下笔，举起手示意完成。 全场哗然。 “不可能这么快！”一个法国数学家惊讶的说道。 裁判走过来检查托马斯的答案，然后惊讶的宣布：“英格兰代表托马斯·哈德森的答案正确无误！第一轮，英格兰胜出！” 观众席上的英格兰人爆发出欢呼声，他们简直不敢相信。 一个孩子，竟然击败了欧洲顶尖的数学家！ 霍华德的脸色阴沉得可怕，他紧紧抓住椅子扶手，指节都泛白了。 其他参赛选手也都停下了笔，抬头看着小机灵鬼。 他们中有些人已经在数学界数十年，却被一个十岁的孩童打败了？ 西班牙首席数学家费尔南多放下羽毛笔：“巧合罢了，或者这个题目对孩子来说恰好容易。真正的数学需要严谨的推导，不是猜谜游戏。” 他身旁的同伴点头附和：“英格兰人一定是事先知道了题目。否则，一个乡下孩子怎么可能......” 托马斯对周围的议论声置若罔闻，他静静的等待着下一轮题目，手指轻轻敲着桌面。 卢克坐在观众席的前排，嘴角微微上扬。 牛顿和波义尔坐在他两边，看着前方的托马斯。 “费尔南多肯定会要求加大难度。”波义尔低声说。 卢克不以为然的一摊手：“随他们便，托马斯已经准备好了。” 果不其然，在休息之后，费尔南多走到评审席前，对主持人说了些什么。 主持人点点头，随后宣布第二轮的题目将由西班牙代表团提供。 贵宾席上，塞西尔伯爵向霍华德大主教耳语道：“这下那个乞丐娃娃要出丑了。” 霍华德冷笑一声：“平民只能是平民，知不知道那位怎么想的，居然让我们算了。” 主持人高声宣布：“第二轮，参赛者需要解决一道复杂的微分方程。” 侍从将题目分发给各位参赛者。 当托马斯拿到题目时，他愣了一下，这一次他开始慢慢的读题。 费尔南多得意的看着托马斯，这道题目是他和西班牙最优秀的数学家们精心准备的，即使是欧洲最顶尖的数学教授也要花上至少半小时才能解出来。 一个孩子，不可能...... 但托马斯只看了题目十秒钟，便拿起羽毛笔开始写了起来。 中间没有任何的犹豫，就像这道复杂的微分方程在他眼中不过是最简单的算术题。 费尔南多的笑容逐渐凝固了。 他和其他参赛者还在列式推导，而那个孩子已经写下了一连串的公式。 观众席上，一位德意志数学教授凑近身边的同伴：“那个孩子在用什么方法？我从未见过这种解法！” “太不可思议了，他似乎跳过了许多常规步骤......” 卢克看着托马斯的表现，心中暗自得意。 他教给托马斯的是后世发展出的解微分方程的技巧，这个时代的数学家们当然没见过。 十五分钟后，托马斯再次放下笔，举起手来。 主持人惊讶的走过去，拿起他的答卷递给评审团。 评审团由各国的数学家组成，他们仔细检查着托马斯的解答，眉头越皱越紧。 “这不可能......”一位评审低声说道。 “他的方法，我从未见过......”另一位评审摇着头。 “但结果是正确的！”第三位评审已经傻了。 费尔南多听到这句话，脸色立刻变得铁青。 他加快了解题速度，但显然已经无法赶上了。 主持人清了清嗓子，宣布：“第二轮，英格兰代表托马斯·哈德森再次获胜！” 观众席上的英格兰人爆发出更热烈的欢呼声。 许多人开始高呼托马斯的名字。 一开始还怀疑的民众，此时已经彻底被这个小男孩征服了。 “托马斯！托马斯！” “英格兰的骄傲！” “看看那些西班牙人的臭脸！” 费尔南多颤抖着放下羽毛笔，脸色由红转白，再由白转青。 他不敢相信刚刚发生的事情。 作为西班牙最杰出的数学家，他竟然连续两次被一个孩子击败了？ “这不可能！”他站起身，指着小机灵鬼。 “这个孩子一定在作弊！他不可能如此之快的解出这道题目！” 主持人连忙安抚他：“费尔南多先生，我们没有发现任何作弊的证据......” 第56章 确实有答案，只是这个答案是.. “不！”费尔南多打断他。 “我要求他解释他的解题方法！如果他真的理解这道题，他应该能够讲出他的思路！” 托马斯看向卢克，后者轻轻点了点头。 男孩站起身，走到黑板前。 那黑板几乎比他高出一倍，他必须踮起脚尖才能写到顶部。 “这道微分方程有一个特殊的形式......”托马斯开口说话了，这是自那次遭受打击后，他第一次在这么多人面前说话。 全场寂静无声，所有人都被这个男孩吸引了。 托马斯一步步讲解着他的解题思路。 他在黑板上写下的每一个公式，每一个变换，都让那些大拿们惊得张大了嘴。 “......所以，通过这种变换，我们可以把原方程简化为一个一阶线性微分方程，然后用指数函数求解。” 托马斯说完，放下粉笔，转身面对惊愕的人们。 整个大厅鸦雀无声。 一位德国的数学教授从座位上站了起来，开始鼓掌。 随后是另一位，再是另一位。 很快，除了西班牙代表团和“三公爵”一方的人，全场都站起来，为这个小男孩鼓掌。 “太精彩了！” “他不仅解出了题目，还创造了一种新的解法！” “这孩子是天才！” 费尔南多站在原地，脸色阴沉如水。 他的心中充满了愤怒，但他不得不承认，托马斯的解释无可挑剔。 休息时间，卢克找到托马斯，轻轻拍了拍他的肩膀：“干得漂亮，小机灵鬼。” 托马斯害羞的低下了头。 “最后一轮会更难，费尔南多一定会用尽全力。” “但我相信你，记住，如果他提出附加题，用我给你的那张羊皮纸上面的内容。” 托马斯点点头，从口袋里取出那张折叠整齐的羊皮纸，拿出来看了看。 贵宾席上，霍华德大主教的脸色已经难看到了极点。 他死死盯着卢克，如果他的目光代表了对异端的审判，卢克不知道已经死了多少次了。 “那个异端分子在搞什么鬼？”他咬牙切齿的说着。 “一个乡下孩子怎么可能懂得如此高深的数学？” 塞西尔伯爵摇摇头：“一定有诈，或许是某种障眼法。” “无论如何，我不能容忍这个侮辱继续下去。”霍华德的指节因握的太紧而发白。 “如果那个孩子再赢一次，西班牙的脸面何存？我们与西班牙的同盟关系会受到严重的影响！” 主持人重新走上台，宣布最后一轮比赛即将开始。 “最后一轮，将由费尔南多·德·阿尔梅达先生亲自出题。” 费尔南多站了起来，他走到主持人身边，大声宣布。 “对于英格兰的这个天才我不得不说，我很佩服他。当然这一切都需要建立在，刚刚的两道题都是他自己学习到的。 所以我想给这个孩子单独出一道题，如果他能解出来，我想第三轮就没有必要再比了。 这是一个未解之谜：求解一元五次方程的通用求根公式。” 观众席上传来一阵低声的讨论。 这个题目在当时的数学界确实是一个未解之谜，许多伟大的数学家都曾尝试解决，但都没有成功。 “这太过分了！”牛顿怒气冲冲的说着。 “他知道这个问题没有答案，却故意提出来刁难一个孩子！” 卢克却微微一笑：“不，牛顿，恰恰相反，这个问题确实有解答，只是不是费尔南多期望的那种。” 托马斯听到题目后，脸上没有任何惊讶的表情。 他看了看卢克，然后打开了那张羊皮纸。 费尔南多得意的看着托马斯：“怎么，小天才遇到困难了吗？需要查阅资料？” 托马斯没有理会他的嘲讽，只是看着纸上的内容。 这张纸上记载的是后世阿贝尔和伽罗瓦的研究成果：一元五次方程没有代数解。 当然，卢克把内容简化了，只保留了核心证明过程，使之符合托马斯已经掌握的数学知识水平。 托马斯读完后，拿起羽毛笔，开始在一张新的羊皮纸上写了起来。 费尔南多看到托马斯竟然真的在解答，不由笑出声来：“看来这个小天才不知道自己面对的是什么。 这个问题困扰了欧洲最伟大的数学家们几十年，他居然妄想在短时间内解决？” 听了这话，所有人都看着小机灵鬼，不知出于什么目的，没有人打扰他， 托马斯写得很快，不到二十分钟就完成了。 他举起手，示意已经完成。 主持人走过去，接过托马斯的羊皮纸。 “这......这不可能......” 他将纸递给评审团。 评审们看完后，脸上也露出了同样的表情。 “不可能！”其中一位评审高声说道。 “这个问题没有解决办法！” “但他的证明......他证明了这个问题为什么没有解决方案！”另一位评审激动的说着。 费尔南多一把抢过羊皮纸，眼睛越瞪越大。 “这......这......” 托马斯站起身，走到黑板前：“费尔南多先生要求我解决一元五次方程的通用求根公式问题。 我的答案是：这个问题没有解决方案，因为一元五次方程没有代数解。” 他开始在黑板上写下证明过程，解释为什么一元五次及以上的方程不存在代数求根公式。 这个证明借鉴了阿贝尔和伽罗瓦的工作，用到了群论的概念，这在当时的数学界还是一个全新的领域。 也就是卢克这个挂壁才能知道这些。 托马斯讲解得很清楚，让人不得不信服。 即使是那些对高等数学一窍不通的观众，也能多少听懂一点。 “......所以，费尔南多先生提出的问题，确实有答案，只是这个答案是‘不存在’。”托马斯说完，微微鞠了一躬。 整个大厅再次陷入寂静，然后爆发出雷鸣般的掌声。 “托马斯！托马斯！” “英格兰的骄傲！” “我们赢了！我们打败了西班牙人！” “我们的数学天才赢了欧洲那些国家的数学天才！” 费尔南多站在原地，脸色惨白。 他的挑战不仅没有难倒托马斯，反而让这个男孩有机会展示出自己惊人的才华。 “这不可能......”他喃喃自语的念叨着。 “一个孩子，怎么可能......” 第57章 你打算培养一整代的科学家? 贵宾席上，霍华德大主教站起身，脸色铁青。 “这是异端！”他高声喊道。 “这个孩子在亵渎上帝的智慧！上帝创造的世界中，所有问题都有解答，这个孩子却说有无解的问题，这是对上帝的亵渎！” 观众席上立即响起一片嘘声。 “闭嘴，老神棍！”一个平民大胆的喊道。 “你连这个孩子的一半都比不上！”另一个人附和道。 “托马斯才是上帝给英格兰最好的礼物！” 霍华德看着转向愤怒民众，脸色一阵红一阵白。 他想要说些什么，但旁边的塞西尔一直在拉他，无奈之下只能坐回了座位。 主持人宣布：“最后一轮，英格兰代表托马斯·哈德森获胜！本次欧洲数学竞赛的冠军是——英格兰！” 观众们欢呼雀跃，托马斯被围在中央。 有人把他高高举起，让他坐在肩膀上，在整个大厅里游行。 卢克站在一旁，看着这一切。 牛顿和波义尔激动得拥抱在了一起。 西班牙代表团则默默收拾物品，费尔南多最后看了托马斯一眼，然后转身离开。 “三公爵”也悄悄的离开了贵宾席，他们的安排再次被卢克破坏，这让他们异常恼火。 当欢庆渐渐平息，托马斯被放了下来，卢克走到他身边，蹲下身子。 “你做得很好，托马斯，我为你感到骄傲。” 托马斯看着卢克，眼中闪着泪光：“先生，我...我做到了。” “是的，小机灵鬼。”卢克伸手在他的头上摸了一下。 托马斯突然扑进卢克的怀里，紧紧抱住了他：“谢谢您，先生，谢谢您相信我。” 卢克轻轻拍着他的背：“不，托马斯，是你证明了自己。你今天不仅打败了西班牙的数学家，也打败了那些曾经伤害你的恶魔。” ...... 经过这事，教会和“三公爵”的声望则降到了谷底。 人们开始质疑他们的权威，敢在家里讨论他们的腐败。 当晚，卢克、牛顿、波义尔和托马斯回到了水磨坊。 托马斯被安排先去休息，而三个大人则在卢克的书房里说着今天的事情。 “你早就知道费尔南多会出那道题目，对吧？”牛顿问道。 卢克摇摇头：“我不知道他会出一元五次方程的题目，但我知道他会出一道他认为无解的难题，所以我准备了几个‘杀手锏’，包括一元五次方程无解的证明。” “你总是能预测到这些吗？”牛顿看着他，满眼的小星星。 卢克走到窗前：“我们虽然受到了国王的庇护，但‘三公爵’他们肯定会想方设法的报复我们。” “那我们下一步怎么办？”牛顿问道。 卢克转过身：“我们需要更多的盟友，更多的资源。托马斯的成功让我们获得了声望，现在是时候把这种声望利用起来了。” “你有什么计划？”波义尔凑了过来问道。 “我想要见一见查理二世，国王一直想要削弱三公爵的力量，现在是个好机会。”卢克说道。 “同时，我们也要加快在印度的计划，只有远离了这里，我们才能放开手脚。” 波义尔点点头：“我明白了。” 卢克走到地图前，指着印度的版图。 “我在那里的领地，虽然不大，但足够我们开始了，我打算再派一批人过去。” “但是印度距离这里太远了。”牛顿皱着眉。 “如果我们派过去的人，不按照我们的想法去做怎么办？还是我们三个里面有人先过去？” 卢克想了想：“我们需要一个可靠的人在那里代表我们。” “哈雷怎么样？”波义尔建议道。 “他是我们的朋友，而且在管理方面很有才能。” 卢克摇摇头：“哈雷在这里的作用更大，我有另一个人选，阿尼尔。” “那个印度男孩？”牛顿惊讶的问道。 “他还太年轻了吧？” “是的，但他了解印度，懂得当地的文化，而且对我很忠心。”卢克解释道。 “我可以再派几个有经验的人和他一起。此外，我还打算派托马斯去那里一段时间。” “托马斯？”波义尔和牛顿同时问道。 “是的。”卢克点点头。 “托马斯今天的表现已经引起了三公爵的注意，他们会想方设法伤害他的。 印度暂时是个避风港，而且，托马斯可以在那里继续他的学习，不受教会的干扰。” 牛顿想了一会儿，点头道：“有道理，托马斯的天赋太过惊人，留在英格兰确实不安全。但他还这么小，一个人去印度......” “所以我打算让哈雷的姐姐玛丽陪他一起去。”卢克补充道。 “玛丽是个很好的老师，而且对托马斯很有耐心。” 波义尔点了点头：“这样一来，我们就在印度有了自己的小团队。但要实现你的计划，还需要更多的人。” “没错。”卢克走回书桌前，拿出一份文件。 “这是我的计划，我打算在印度建立一所学校，专门教授数学、物理和工程学。 我们可以从当地招收有天赋的孩子，培养他们。” 牛顿和波义尔赶忙拿过计划书看了起来，越看越是惊讶。 “这......这是一项庞大的工程！”牛顿惊呼出声。 “你打算培养一整代的科学家？” 卢克点点头：“只有这样，我们才能真正改变这一切。想想看，如果我们能在印度培养出一批掌握先进知识的年轻人，他们将成为我们最忠实的朋友。” “这需要大量的资金......”波义尔皱眉道。 “已经解决了。”卢克拿出另一份文件。 “托马斯的胜利让我们在贵族圈中赢得了更多支持，已经有十几位贵族表示愿意投资我们的新工厂，他们对我们的纺织机技术非常感兴趣。” 牛顿眼前一亮：“如果我们能让这些贵族成为我们的合作伙伴，他们就会站在我们这一边，对抗三公爵。” “正是如此。”卢克微笑道。 “分化敌人，团结盟友，这是我们的策略。” “但我们也必须小心。”波义尔提醒两人。 “太多的贵族参与进来，意味着更多的人了解我们的技术和计划。如果有人告密......” “所以我们只透露部分信息给他们。”卢克开始给两人解释自己的想法。 “让他们知道的，只是能让他们赚钱的部分。真正的技术和计划，只有我们三个知道。” 牛顿和波义尔点点头，他们已经习惯了卢克的安排。 第58章 去吧，一起去见见 “明天，我们就开始实施这些计划。”卢克合上文件。 “牛顿，你负责新工厂的设计；波义尔，你负责与贵族们的谈判；我去见查理二世，争取他的支持。” 第二天清晨，卢克正准备出发去白金汉宫，托马斯却来找他。 “先生。”托马斯站在卢克书房的门口。 “我听说您打算让我去印度？” 卢克放下手中的文件，看着男孩：“是的，托马斯。那里对你来说更安全，而且你可以继续学习，不会受到干扰。” 托马斯慢慢走进书房：“先生，我不怕危险。我想留在这里，和您一起工作。” 卢克看着托马斯，笑了笑。 “托马斯，我理解你的心情，但是经过昨天的事情......” “三公爵不会放过你的，他们会利用一切手段伤害你，就像他们之前做的那样。” “我知道，先生。”托马斯点点头。 “但我不能因为害怕而逃避，您教导我面对困难，我不能在这个时候逃跑。” 卢克沉默了一会儿，他看着托马斯，这个孩子的成长超出了他的预期。 “好吧，托马斯。” “你可以留下来，但必须答应我两件事：第一，你要继续你的学习，不能松懈；第二，你必须待在工厂里，不要单独外出。” 托马斯高兴的点点头：“我保证，先生！我会努力学习，也会小心的。” “好孩子。”卢克微笑着拍拍他的肩膀。 “既然你留下来，那就跟我一起去见国王吧。查理二世对你昨天的表现非常满意，他想亲自见见你。” 托马斯的眼睛瞪大了：“真的吗，先生？我可以去见国王？” “当然，你是昨天比赛的冠军，国王当然想见见你。”卢克站起身，整理了一下衣服。 “去准备一下吧，我们一小时后出发。” 托马斯开心的点点头，转身跑出了书房。 ...... 卢克和托马斯乘坐马车前往白金汉宫。 一路上，托马斯不停的问东问西，卢克一脸笑意的回答着他的问题，并告诉他在宫廷中应该注意的礼节。 “记住，托马斯，国王虽然表面上很友善，但他也有自己的利益需求。我们需要利用这次机会，争取他的支持，但不能完全信任他。” 托马斯点点头：“我明白，先生。国王被贵族们控制着，他想摆脱他们的控制，所以需要我们的帮助。” 卢克惊讶的看着托马斯：“你是怎么知道这些的？” 托马斯不好意思的笑了笑：“我有时会偷听您和牛顿先生的谈话，先生。希望您不要生气。” 卢克摇摇头：“你的观察很准确，就像你说的，我们和国王是互相利用的关系。我们帮助他对抗贵族，他给我们提供保护和资源。” “就像角力比赛，互相借力。”托马斯说道。 卢克笑了：“没错，就像角力比赛。但在这场角力中，我们必须始终知道自己真正的目标是什么。” 托马斯好奇的问道：“我们的真正目标是什么，先生？” 卢克看了一眼窗外，然后轻声说道：“改变这个世界，托马斯。 现在的英格兰，贵族和教会拥有太多的权力，而平民却饱受压迫，我们要改变这种状况。” 托马斯若似懂非懂的点点头：“就像您在工厂里做的那样，给工人们提供更好的工作条件，教他们知识。” “是的，但这只是一个开始，真正的改变需要一点点的做出来。”卢克看着托马斯，决定不再多说。 这个孩子已经理解了很多，但有些事情，还不是他应该知道的。 马车驶入白金汉宫的大门，卢克和托马斯被带进入一个会客厅。 “卢克爵士！”查理二世热情的迎上前来。 “还有这位就是托马斯·哈德森，昨天数学竞赛的冠军！” 托马斯按照卢克教导的礼节，向国王鞠了一躬：“陛下。” 查理二世笑了：“不必拘礼，年轻人。昨天的表现太精彩了！你让那些西班牙人哑口无言，真是替英格兰争了一口气！” 托马斯微微一笑：“谢谢陛下，不过，这都要归功于卢克先生的教导。” 查理二世看了卢克一眼：“卢克爵士确实是个不可多得的人才，能够发现并培养像你这样的天才。” 国王示意他们坐下，侍从奉上茶点。 “卢克爵士，我听说你的新工厂正在建设中？”查理二世问道。 卢克点点头：“是的，陛下。我们正在采用新的生产方式，可以大大提高效率。如果成功，将为英格兰带来巨大的经济利益。” 查理二世的眼睛亮了起来：“这正是我们需要的！西班牙人在经济上压制我们，我们必须找到新的出路。” “但这需要大量的投资。”卢克委婉的说着。 “而且，教会和某些贵族对我的工作似乎有些误解。” 查理二世了然的点点头：“我明白你的意思，霍华德大主教对你的敌意已经到了荒唐的地步。 不过，昨天托马斯的胜利让他在贵族圈子里颜面扫地。” “那么，陛下是否愿意给我们更多的支持呢？”卢克直接问道。 查理二世放下茶杯：“卢克爵士，我一直很欣赏你的直接。是的，我愿意支持你们的工作。但同时，我也需要你们的帮助。” “陛下请说。” 查理二世笑了笑，然后一摊手：“我的权力被贵族们削弱了太多，三公爵几乎控制了英格兰所有的重要决定。 我就像一个被囚禁的囚犯，戴着金色的镣铐。” 卢克点点头，直言不讳的说了出来：“陛下的处境我们都看在眼里。” “我需要你们的帮助，卢克爵士。” “你的发明，你的智慧，可以帮助我重获权力。而我，可以为你们提供皇家的保护。” 卢克看着国王，看到了他的野心。 他知道，这是一个机会，但也可能把自己辛苦建立起来的一切全都毁掉。 “陛下，我们愿意为您效力，但我需要一些您的支持。” 查理二世点点头：“说吧，你需要什么？” 第59章 小机灵鬼要当老师了? “第一，我需要一份皇家特许令，允许我们自由研究和生产，不受教会的干扰。 第二，我需要一块更大的土地，用于建立新的工厂和学校。 第三，我需要贸易特权，可以在印度和美洲自由贸易。” 查理二世想了一会儿，然后点点头：“这些要求都不过分，特许令和土地，我可以立即批准。 至于贸易特权，需要一些时间处理，但我会尽力帮助你。” 卢克点点头：“感谢陛下的慷慨，作为回报，我们将为皇家提供最先进的武器和装备，帮助您重建英格兰的军事力量。” “这正是我所期望的。”查理二世笑道。 “此外，我还有一个个人请求。” “请说，陛下。” 查理二世看了托马斯一眼：“我希望这位年轻的天才能够为我的侄子提供一些指导，威廉王子对数学很有兴趣，但一直没有找到合适的老师。” 托马斯惊讶的看着国王，然后转向卢克。 卢克想了想：“托马斯还年轻，可能没有足够的教学经验。不过，如果陛下不介意，他可以每周来宫中与威廉王子交流一两次数学问题。” 查理二世点点头：“这就足够了，威廉会很高兴有一个同龄的数学天才可以交流的。” 会面结束后，卢克和托马斯乘坐马车返回水磨坊。 “先生，您答应了国王把武器给他，这是真的吗？”托马斯问道。 卢克看着窗外：“是的，也不是。我们确实会为皇家提供一些武器，但不会是最先进的。真正的先进武器，我们会留给自己。” 托马斯似懂非懂的点点头：“所以，我们是在利用国王？” 卢克看了看托马斯，摇摇头：“不是利用，托马斯。这是一种交易，双方各取所需。 国王需要我们的技术，我们需要他的保护。在这个世界上，没有绝对的朋友，只有永远的利益。” 托马斯沉默了一会儿，然后问道：“那我呢，先生？您对我，也是这样的关系吗？” 卢克看着托马斯，心中一惊，他没想到这个孩子会问出这样的问题。 “不，托马斯。”卢克轻声说道。 “你对我来说，是不同的。我把你当作我的学生，甚至是......”卢克顿了顿。 “家人。” 托马斯的眼睛亮了起来：“真的吗，先生？” 卢克点点头：“真的，我从不对你撒谎，托马斯。记住这一点。” 托马斯开心的点点头：“我会的，先生！我也把您当作家人。自从我的父亲死后，您就像我的父亲一样关心我、教导我。” 卢克没有再说什么，只是轻轻拍了拍托马斯的肩膀。 他内心有些说不清道不明的感觉，因为他知道，自己对托马斯确实有感情，但同时，他也明白托马斯对他的计划有自己的价值。 这种矛盾让他感到不安，他不知道自己是不是把小机灵鬼当成了工具。 回到水磨坊，牛顿走过来问道。 “怎么样了？” 卢克说了与国王的见面的内容：“总的来说，我们获得了国王的支持。他会给我们特许令和新的土地，而且还承诺给我们贸易特权。” “这太好了！”波义尔一挥拳头。 “有了国王的支持，我们就可以公开进行我们的工作了。” 牛顿却皱起了眉头：“但这也意味着我们将卷入皇室与贵族的斗争中。一旦我们站在国王一边，三公爵就会不择手段的打击我们。” “他们已经在打击我们了。”卢克哼了一声。 “至少现在，我们有了一个非常强大的盟友。” 他走到地图前，指着泰晤士河畔的一片区域：“这是国王承诺给我们的新土地，位于泰晤士河下游，交通便利，适合建立大型工厂。” 波义尔走近看了看：“这个位置确实很好，靠近河流，便于运输，还位于伦敦的控制范围内，这里离皇宫不远，相对安全。” “我们需要马上动工。”卢克说道。 “牛顿，你负责设计新工厂的布局。波义尔，你负责联系工人和材料供应商。我负责处理与国王和贵族的关系。” 两人点点头。 “还有一件事。”卢克补充道。 “国王希望托马斯能够为他的侄子威廉王子提供数学指导。每周一两次，托马斯需要去宫中与王子交流。” 牛顿吃惊的看着托马斯：“这是个好事啊！小机灵鬼。” 波义尔也点点头：“与皇室建立互动，对我们来说是有利的。但托马斯需要注意安全，宫廷中的危险比我们想象的要多。” “我会小心的。”托马斯一点头。 卢克看着托马斯，笑了笑。 这个孩子成长得很快，快到他都有些惊讶。 “明天我们就开始行动。” “时间紧迫，我们必须在三公爵反应过来之前，建立起我们的基地。” 接下来的日子里，卢克和他的团队忙碌个不停。 新的工厂在泰晤士河畔迅速建造了起来，采用了卢克设计的新型建筑结构，不仅稳固，而且通风采光良好。 这也是卢克特意设计的，不像其他工厂，昏暗潮湿。 更多的纺织机被制造出来，工人们在牛顿的指导下，掌握了操作技能。 波义尔则负责与贵族和商人打交道，为工厂的产品找到销路。 别看他是一个物理学家，做起这些事情来，也是头头是道的。 托马斯每周都会去宫中与威廉王子交流数学。 两个天才少年很快成为了朋友，威廉十分崇拜托马斯。 但与此同时，“三公爵”也没有闲着。 他们开始散布谣言，声称卢克的工厂使用“魔法”生产，违背了上帝的旨意。 他们还想阻止工人加入卢克的工厂，甚至对一些已经加入的工人施压。 然而，这些行动并没有什么用处。 卢克的工厂提供了全伦敦甚至全英格兰最好的工作条件和薪资，工人们宁愿冒险也要加入。 更重要的是，卢克建立了学校，为工人和他们的孩子提供教育。 这在当时是一项革命性的举措，很多工人就是冲着这个去的。 第60章 这个伪善的老家伙!还有脸说我 “他们越是打压我们，平民就越支持我们。”这是卢克经常给牛顿和波义尔说的。 国王也信守承诺，给予了卢克团队更多的支持。 皇家卫队时常在工厂周围路过，确保安全。 国王还公开表示支持卢克的工业创新，并邀请他参加皇家宴会，向贵族和外国使节展示英格兰的科技。 这一切都让“三公爵”恼怒不已，但他们暂时没有找到好办法阻止卢克。 一天晚上，卢克正在书房研究新的设计，托马斯敲门进来。 “先生，我从宫里回来了。”托马斯说道。 “威廉王子让我带给您一个消息。” 卢克放下图纸：“什么消息？” “威廉王子说，他的叔叔，也就是国王。听说了一个秘密计划。”托马斯压低声音说道。 “霍华德大主教打算在下个月的圣保罗节上发动民众，指控您亵渎上帝。” 卢克皱起眉头：“圣保罗节？那是整个伦敦最大的宗教节日，几乎所有民众都会参加。” 托马斯点点头：“是的，先生。威廉王子说，这是霍华德大主教最后的一次尝试。如果这次失败，他将失去教会内的支持。” “所以他选择赌一把......”卢克摸着下巴。 “如果在圣保罗节上煽动民众对我们的愤怒，无疑会造成混乱，甚至可能引发冲突。” “威廉王子还说，国王已经派人盯着霍华德了，他的影响力太大，国王劝了几次，但没有什么用。” 卢克想了一会儿，然后说：“告诉威廉王子，我很感谢他的提醒，我们会做好准备的。” 托马斯犹豫了一下，然后问道：“先生，我们要怎么办？” 卢克冷哼一声：“最好的防御就是进攻，托马斯。既然霍华德想在圣保罗节上发难，那么我们就只有先下手为强了。” 当晚，卢克找到了牛顿、波义尔，商量对策。 “霍华德大主教打算在圣保罗节上指控我们亵渎上帝。”卢克直截了当的说了。 “他会煽动民众，对我们发难。” 牛顿一拍桌子：“这个伪善的老家伙！他自己做着背离上帝的勾当，还有脸指责我们！” 波义尔想了一会儿：“我们可以避开那天的庆典......但这样一来，可能会被视为畏罪潜逃，对我们的声誉不利。” “不。”卢克摇了摇头。 “我们不会逃避，相反，我们要大摇大摆的出现在那里，而且要给霍华德一个他永远忘不了的教训。” 二人都看着卢克，等他继续说下去。 “霍华德想利用民众的宗教情感攻击我们，那么我们就利用民众对生活的渴望来反击他。”卢克嘿嘿笑道。 “在圣保罗节前一周，我们将向伦敦的每个家庭分发一件免费的礼物：一种新型的家用工具。” “家用工具？”牛顿疑惑的问道。 卢克笑着指了指身后的一个小小的机械装置。 “这是我设计的一种小型织布机，简单、便宜、好用，可以让普通家庭自己制作衣物，大大降低他们的生活成本。” 波义尔眼前一亮：“这太厉害了！当民众拿着我们的礼物，享受着我们带来的便利，霍华德再指控我们亵渎上帝，将显得多么可笑！” “不仅如此。”卢克继续说道。 “我们还要在圣保罗大教堂外举行一场公开讲座，讲解我们的发明如何改善人们的生活。 如何符合上帝的旨意，让人类更好的利用上帝赐予的智慧。” “这是直接挑战霍华德！”牛顿听完之后居然兴奋了起来。 “在他自己的教堂前！” “没错。”卢克冷笑道。 “既然他选择了战场，那么我们就在这个战场上彻底击败他。” “但这需要大量的资金。”波义尔摇了摇头。 “在一周内制造成千上万的小型织布机......” “资金不是问题。”卢克摆摆手。 “我已经和几位贵族谈好了，他们愿意投资这个项目。至于人力，我们有足够的工人，而且这个设计足够简单了。” “好，那么我们就这么做！”牛顿拍板道。 “让霍华德尝尝自己酿的苦酒！” 接下来的一周里，卢克的工厂昼夜不停的运转，生产出成千上万的小型织布机。 工人们分成小组，携带这些礼物，走遍伦敦的每一个街区，每一个家庭。 他们还附上了一份简单的说明书，教人们如何使用这些织布机，以及如何利用它们制作各种生活用品。 当然，这只是一个工具，原材料这些还是需要他们自己购买。 但是这样一来，确实给他们省下了不少生活开支。 就连专门卖布料的贵族都没有反对，因为卢克改良的纺织机，现在纺织出来的布匹，档次更好。 这些礼物在平民中引起了不小的轰动，每个家庭都开心的不得了，因为这意味着他们可以大大降低生活成本，自己制作一些简单的衣物。 与此同时，卢克还在伦敦的各个角落张贴了海报。 宣传他们将在圣保罗节那天，在圣保罗大教堂前举行一场公开讲座，讲解“上帝的智慧如何引导人类创造和进步”。 这个消息很快传遍了整个伦敦，引起了所有人的关注。 民众开始期待这场讲座，因为他们已经从卢克的礼物中尝到了甜头，想要了解更多。 霍华德大主教得知这个消息后，气得发抖。 他的计划被卢克完全破坏，甚至反被利用，现在圣保罗节的焦点变成了卢克的讲座，而不是传统的宗教仪式。 “这个亵渎者！”霍华德咆哮道。 “他竟敢在圣保罗大教堂前宣扬他的异端思想！我不会容忍的！” 他立即召集了教会的高层，但令他失望的是，很多原本支持他的教会成员现在持观望态度。 甚至有些人公开表示，卢克的发明确实改善了民众的生活，或许不应该将他视为亵渎上帝的罪人。 “你们都被蒙蔽了！”霍华德愤怒的拍着桌子。 “卢克是魔鬼的使者，他用这些所谓的发明引诱人们远离上帝！” 但他的话已经没有往日的威力，教会内部开始出现分化，越来越多的人质疑他对卢克的安排。 第61章 妥协的卢克，你可以去了 最终，霍华德决定孤注一掷。 他秘密联系了一些忠于他的卫兵，计划在卢克讲座的现场制造混乱，然后以“维护秩序”为由逮捕卢克。 圣保罗节那天，老天爷很给力，天气晴朗，阳光明媚。 圣保罗大教堂前聚集了数以万计的民众，他们都是来听卢克的讲座的。 卢克、牛顿和波义尔站在一个临时搭建的讲台上，旁边还有几个展示用的纺织机和其他发明。 托马斯被安排在最后面，但他执意要站在卢克身边，说他想亲眼看着这场“决战”。 “各位伦敦的市民们。” “感谢大家在这个神圣的日子里来到这里，听我的讲座。” 人群立即安静下来，所有人都看着卢克。 “今天，我想和大家讨论的主题是：上帝的智慧如何引导人类创造和进步。” 卢克开始讲人类如何利用上帝赐予的智慧发明工具，改善生活，从最早的石器到现在的纺织机。 平民们哪听过这些，很多人都觉得这些都是上帝直接给的。 就在卢克讲到一半的时候，一群人突然冲进了人群，开始推搡民众，制造混乱。 “异端！异端！”他们高喊着。 “阻止这个亵渎者！” 人群开始骚动，有些人被推倒在地。 但令霍华德始料未及的是，平民们这一次居然不像原来那样一起慌乱起来，反而全都站在看台前保护起了卢克和讲台。 “滚开，你们这些扰乱我们听卢克子爵讲课的家伙！”一个粗壮的铁匠挡在那些人面前。 “我们要听卢克大人的讲座！”另一个市民喊道。 那些人见状，开始使用暴力，他们拔出准备好的短刀，威胁民众。 所有人都演的像是一个狂热的信徒，没人知道他们是教会的亲卫。 就在此时，一队身穿皇家卫队制服的士兵出现在广场周围，控制了局面，逮捕了那些人。 卢克看到这一幕，知道是国王派出了皇家卫队保护他们。 只要这些人不亮明自己的身份，国王也就会装傻充愣的把这些人秘密处理了。 他向卫队的方向微微点头表示感谢，然后继续讲了起来。 “正如我们刚才所见，有些人想用暴力阻止知识的传播。但我相信，上帝会安排他们好好反省的，正如刚刚的事情。” 在讲台的一侧，霍华德大主教站在教堂的阴影中，脸色铁青。 他的计划彻底失败了，现在，他不仅无法逮捕卢克，反而可能自己面临指控，因为那些人早晚会承认是他派来的。 圣保罗节的讲座成为了一个转折点。 卢克的声望达到了前所未有的高度，民众们不仅觉得他是伟大的发明家，更是神的使者。 而霍华德大主教则因为制造暴力事件，受到了一部分教会成员的抵制。 即使有“三公爵”的名头，还是有人开始不在买他的账了。 讲座结束后，卢克、牛顿、波义尔和托马斯在皇家卫队的护送下返回了工厂。 “我们赢了！”牛顿开心的说道。 “霍华德再也无法恢复他原来的威信了！” 波义尔点点头：“这是一次完美的反击。不过，我们也要小心三公爵的其他两位，尤其是塞西尔伯爵。他可能会因此更加仇恨我们。” “让他们仇恨去吧。”卢克哈哈一笑。 “我们赢得了平民的心，只要有他们的支持，三公爵的威胁就会受到限制。” 托马斯好奇的问道：“先生，您觉得霍华德大主教会就这样放弃吗？” 卢克看了一眼窗外：“不会，他可能暂时会老实一段时间，但一定会复仇。” “那我们的印度计划呢？”波义尔问道。 “现在是不是个好机会？” 卢克点点头：“你说的没错，现在是拓展到印度的最佳时机。波义尔，你负责联系东印度公司，确保我们的船只和人员能够顺利抵达印度。” “明白了。”波义尔点点头。 “我们在印度的领地已经准备好接收我们的人员和设备，阿尼尔也已经在那里开始工作。” “牛顿，你负责准备技术资料和设备，我们需要将最先进的技术带到印度。” 牛顿点点头：“我已经开始整理了，包括纺织机、蒸汽引擎和农业技术。有了这些，我们可以在印度建立一个全新的工业基地。” “先生，我也想去印度。”托马斯突然说道。 “托马斯，你现在在伦敦的工作很重要，威廉王子需要你的指导。” 托马斯摇摇头：“先生，我想了很久。在伦敦，我只是威廉王子一个人的老师。 但在印度，我可以帮助建立学校，那边的孩子我也会教他们的。 我想做更多的事情，不仅仅是教威廉王子算数。” 卢克看着托马斯坚，想起了自己曾经的想法：在印度建立一所学校，培养未来的科学家和工程师。 托马斯确实很适合这个角色，他现在的知识不比牛顿他们差多少，当然更难一点的以他现在的年纪还无法学习。 “好吧，托马斯。” “你可以去印度，但必须和波义尔一起。”卢克最终妥协了。 托马斯开心的点点头：“谢谢您，先生！我不会让您失望的！” 接下来他们把重心全都放在了，印度之行。 他们收集了大量的技术资料、设备和材料，准备在印度建立一个全新的工业基地。 同时，他们也在伦敦新的工厂不断建立，越来越多的工人加入了卢克的阵营。 学校也开始招收更多的学生。 与此同时，霍华德大主教因为圣保罗节事件，受到了打击。 教会内部一部分人依然支持他，但更多的人开始质疑他。 国王趁机加强了对教会的控制，削弱了霍华德的权力。 塞西尔伯爵和斯宾塞男爵也开始调整策略。 他们意识到公开对抗卢克可能会适得其反，大家都看出来国王在有意扶持这个年轻人。 一天，卢克收到了一封来自印度的信，是阿尼尔写的。 “卢克大人，东印度公司的一些官员开始干涉我们的工作，说我们的领地是非法占有。 他们要求我们停止一切活动，等待进一步调查。 这些官员以前从不干涉我们，我现在不知道怎么办了。” 第62章 王子不行，我还有公爵帮忙 卢克读完信，脸色难看。 他立即找到了牛顿、波义尔和托马斯。 “这显然是三公爵的手段。”卢克说道。 “他们知道直接在伦敦攻击我们已经不可行，所以转向了印度，切断我们的海外基地。” “这很麻烦。”波义尔担忧的说道。 “东印度公司在印度拥有的权力，不亚于英格兰的皇室，如果他们决定没收我们的领地，我们很难办。” “什么人能在东印度公司有这样的影响力，让他们违背国王的命令？”牛顿琢磨着。 卢克想了一会：“塞西尔伯爵，他是东印度公司的大股东之一，能够影响公司的决定。 但这也意味着，如果我们能够联合其他股东对抗他，就有可能保住我们的领地。” “可我们在东印度公司几乎没有盟友。”波义尔摇摇头。 托马斯突然想到了什么：“先生，威廉王子曾经提到过，他的父亲约克公爵有意投资东印度公司。” 卢克眼前一亮：“约克公爵？他是国王的弟弟，如果他能成为东印度公司的股东，就能为我们提供强有力的支持！” “但约克公爵为什么要帮助我们？”牛顿问道。 卢克微微一笑：“因为我们可以给他提供他需要的东西，利润。 如果我们在印度的项目成功，将会带来巨大的收益。约克公爵作为投资者，当然会从中受益。” 波义尔点点头：“这个思路可行，但我们需要尽快行动，否则等东印度公司真的采取行动，就为时已晚了。” “托马斯，明天你去见威廉王子，请他安排我与约克公爵的会面。”卢克决定道。 “同时，波义尔，你开始准备一份详细的印度项目计划，包括预期的投资回报。 牛顿，你继续准备我们的技术资料和设备，一旦问题解决，我们就立即出发。” 所有人都点点头，各自开始准备工作。 第二天，托马斯去见了威廉王子，转达了卢克的请求。 威廉王子欣然同意帮忙，甚至亲自陪同托马斯去见他的父亲约克公爵。 约克公爵是一个精明的商人和政治家，他对卢克的名声早有耳闻，对他能改变整个工业生产方式的能力也十分好奇。 当听说卢克希望与他谈合作时，他立即表示了兴趣。 “告诉卢克爵士，我期待与他的会面。”约克公爵对托马斯说道。 “明天上午，在我的府邸。” 当天晚上，托马斯将这个好消息带回了水磨坊。 卢克听后，立即开始准备第二天的会面。 “这是一个机会。”卢克对牛顿和波义尔说。 “如果能说服约克公爵投资我们的印度项目，不仅能解决当前的麻烦，还能为我们带来不少好处。” 波义尔递给卢克一份文件：“这是我准备的项目计划，包括详细的投资金额、预期回报和风险评估。 根据我的计算，如果一切顺利，约克公爵的投资可以在三年内获得三倍的回报。” 卢克看了一下，点点头：“这份计划很全面，应该能够说服约克公爵。 不过，我觉得我们应该给他一个实际的展示，让他亲眼看看我们的技术。” “给他看什么？”牛顿问道。 卢克想了一会儿：“带几台小型纺织机，还有那个我们改良的蒸汽引擎模型，让他亲眼看看这些技术。” 牛顿点点头：“我会准备好的，相信约克公爵看了之后，会更加愿意投资我们的项目。” 第二天早上，卢克、牛顿和波义尔乘坐马车前往约克公爵的府邸。 他们带了几台小型纺织机和一个蒸汽引擎模型，准备向公爵展示。 约克公爵的府邸比卢克想象的要简陋许多，公爵亲自迎接了他们，这是一个身材魁梧的中年男子。 “卢克爵士，久仰大名！”约克公爵握住卢克的手，用力的摇晃。 “我的儿子威廉经常提起您，说您是他见过的最聪明的人。” 卢克笑了笑：“威廉王子过奖了，他自己也是个非常聪明的年轻人，在数学方面有着惊人的天赋。” “是托马斯教导的好！”约克公爵大笑道。 “那个小天才确实令人惊讶，不过，今天我们不是来讨论数学的，而是来谈生意的，对吗？” 卢克点点头：“是的，公爵大人。我们有一个项目想邀请您参与，这是一个能够为您带来丰厚回报的项目。” 他们被领进入一个会客厅，卢克开始详细介绍他们的印度项目。 他说明了项目的规模、预期投入和回报，以及可能面临的风险。 约克公爵认真的听着，不时提出一些问题。 当卢克介绍完后，约克公爵看着他，问道：“这个项目听起来确实令人心动，但同样也充满了风险。 为什么我应该冒这个险？” 卢克笑了笑：“因为这不仅仅是一个商业项目，公爵大人，这是开创历史的机会。 就像当年哥伦布寻找新大陆，现在我们正在开创一个新的工业时代。 想象一下，十年，二十年后，当整个欧洲都被这种新的生产方式改变，英格兰，确切的说。 您，将会站在这一切的起点上，成为这个新时代的开创者。” 约克公爵的眼睛亮了起来，作为一个精明的商人，他还需要更多的证据。 “我需要看到一些实际的东西，卢克爵士。您的想法令人向往，但我不能仅凭一个想法投入大量的金钱。” 卢克点点头，示意牛顿拿出那些设备：“当然，公爵大人。我们带来了一些样品，希望能够让您亲眼看看我们的技术。” 牛顿拿出那些小型纺织机和蒸汽引擎模型，开始向约克公爵展示。 约克公爵看着这些设备，亲手操作了一台小型纺织机，看着它快速的完成了一块布料的编织。 “这太神奇了！”公爵惊叹道。 “这台机器的工作效率是传统手工的几倍？” “至少十倍。”卢克回答道。 “如果配合蒸汽引擎提供动力，效率会更高。” 约克公爵又看了看蒸汽引擎模型：“这就是那个能够提供动力的设备？” 第63章 东印度公司惹了不能惹的人 “原理其实很简单。”卢克解释道。 “它利用水蒸气的膨胀力推动活塞，然后转化为旋转力，驱动各种机械。 这个模型只是一个演示版，真正的蒸汽引擎会大得多，功率也强得多。” 约克公爵仔细看了看这些设备，又问了一些问题，然后他看向卢克。 “看来东印度公司确实冒犯了一个不该冒犯的人，卢克爵士，我决定投资您的项目。 并且利用我的影响力阻止东印度公司干涉您在印度的活动。” 卢克深深的鞠了一躬：“感谢您的信任，公爵大人。我向您保证，这个投资会让您满意的。” 约克公爵笑了笑：“我相信会的，不过，我有一个条件：我希望我的儿子威廉能够更多地了解这些技术。 或许，托马斯可以在教他数学的同时，也教他一些工业知识？” 卢克欣然同意：“当然，这是我们的荣幸，托马斯已经掌握了这些技术的基本原理，他会是一个很好的老师。” 约克公爵满意的点点头：“太好了！那么，我们就这么说定了。我会立即安排律师准备一份合作协议。 同时也会联系东印度公司，确保他们不再干涉您的项目。” 会面非常成功，卢克和他的团队带着约克公爵的承诺离开了。 回程的马车上，波义尔说道：“这太棒了！有了约克公爵的支持，我们在印度的项目不仅可以继续，还可以扩大规模！” 牛顿也点点头：“约克公爵的影响力比我想象的要大，如果他真的能控制东印度公司，那么三公爵在印度的计划就会彻底失败。” 卢克看着窗外：“印度将是我们全球扩张的第一步，之后，美洲，非洲，甚至是东亚，我们的技术将会改变整个世界。” “先生。”托马斯突然问道。 “如果我们的项目成功了，印度会变成什么样子？” 卢克转过头，看着托马斯：“这取决于我们，托马斯。这就是为什么我需要你去那里，帮助建立学校，教导那些孩子。 因为未来的印度，将由他们来建造，就像英格兰的未来，将由你和你的同龄人来一样。” 托马斯点点头，眼睛里面亮晶晶的。 ...... 塞西尔伯爵和霍华德大主教两个人在一起，手上还拿着一份刚刚给他们的情报。 “东印度公司那边的计划恐怕要失败了。”塞西尔阴沉着脸说道。 “约克公爵已经决定投资卢克的项目，并且利用他的影响力保护那个项目。” 霍华德大主教愤怒的拍着桌子：“那个异端分子怎么总能找到强大的盟友？先是国王，现在又是约克公爵！” “这是因为他有实力。”塞西尔耸了耸肩。 “他的发明确实不错，能够带来巨大的经济利益，这是任何贵族和商人都无法抗拒的诱惑。” “那我们该怎么办？”霍华德着急的问道。 “如果卢克在印度的计划成功，他的势力将会再次扩大，到那时，我们可能连现在的地位都无法保住了！” 塞西尔想了一会儿，然后缓缓的说道：“如果我们无法在英格兰打败他，也无法在印度阻止他。 那么我们需要找一个新的战场，一个他还没有控制的，但对他重要的地方。” “什么地方？”霍华德问道。 塞西尔冷冷一笑：“美洲，根据我的情报，卢克曾经像国王提出过在那里获得一块领地。 如果我们能够先一步控制美洲的资源，我们就能阻止他在那里扩张。” 霍华德点点头：“这确实是一个可行的方向，但美洲太远了。” “我有一个老朋友，在弗吉尼亚殖民地担任总督。”塞西尔说道。 “他对教会一向十分虔诚，我会联系他，请他协助我们在美洲的计划。” 霍华德一拍手：“好，就这么办！我们无法在一个战场上打败卢克，但我们可以在另一个战场上等着他来送死！” 塞西尔点点头，两个老狐狸相视一笑。 几天后，卢克收到了来自印度的好消息。 阿尼尔写信告诉他，东印度公司的官员突然改变了态度，不仅停止了干涉，还提供了一些便利，帮助他们扩大工作规模。 “看来约克公爵的影响力确实非同寻常。”卢克对牛顿和波义尔说道。 “现在，我们的印度计划可以全面推进了。” 波义尔点点头：“按照计划，我和托马斯将在下个月启程前往印度，带上我们准备的设备和材料。 在那里，我们将建立一所学校和几个小型工厂，开始培养当地的工人和学生。” “我已经准备好了一批技术资料和教学材料。”牛顿补充道。 “包括数学、物理、化学和工程学的基础知识，以及一些实用的技能培训内容。” “很好。”卢克满意的点点头。 “我们在印度的目标不仅仅是建立一个工业基地，更是要培养一批能够理解和使用我们技术的人才。 只有这样，我们才能真正扎根在那片土地上。” 托马斯一直在静静的听着，这时才问道：“先生，我们在印度的领地足够大吗？如果我们要建学校和工厂，我们需要更多的土地。” 卢克微微一笑：“托马斯，你的考虑很周到。实际上，我已经安排阿尼尔开始收购周围的土地了。 有了约克公爵的支持，东印度公司对这些小规模的收购不会干涉。” “但是，如果我们扩张得太快，会不会引起关注？”托马斯问道。 “这是一个平衡的过程。”卢克解释道。 “我们需要足够的土地和资源来实现我们的计划，但同时也要避免引起不必要的注意。 这就是为什么我们需要波义尔去那里，他是最擅长处理这类平衡的人。” 波义尔笑了笑：“你就会给我出难题，我想办法搞定的。” “还有一点。” “在印度，你们必须记住，我们的目标不仅仅是发展工业，还有想办法让当地人信任我们。” 波义尔和托马斯都点了点头。 “那我们这边呢？”牛顿问道。 第64章 西班牙人对我的领地感兴趣? “在你和托马斯、波义尔都去了印度后，这里的工作由谁来主持？” “你将负责伦敦的工厂。”卢克看着牛顿说道。 “同时，哈雷会协助你处理与贵族和商人的关系。我相信，以你们的能力，完全可以搞定这些。” 牛顿有些犹豫：“但是，如果三公爵再次发难怎么办？” “他们短期内不会有太大的动作。”卢克轻轻敲了敲桌子。 “圣保罗节的事件让霍华德元气大伤，他需要时间。而塞西尔，根据我的情报，他正在转向美洲，在那里建立他的影响。” “美洲？”波义尔惊讶的问道。 “他为什么会对美洲感兴趣？” 卢克哼了一声：“因为他知道，印度之后，美洲将是我们的下一个目标。塞西尔是个聪明人，他在预判我们的行动。” “那我们要改变计划吗？”托马斯问道。 卢克摇摇头：“不必，我们的优势在于技术，这些是塞西尔无法阻止的。让他在美洲折腾吧，我们会以他想不到的方式出现在那里。” 接下来的几周里，卢克和他的团队忙于准备印度之行。他们收集了大量的技术资料、设备和材料，准备在印度建立更大规模的工业基地。 托马斯特别投入，他不仅帮助整理教学材料，还根据印度的气候和资源条件，调整了一些技术。 与此同时，伦敦的工厂也在不断扩大。 越来越多的贵族和商人被卢克的技术吸引，希望投资他的项目。 卢克选择了其中一部分作为合作伙伴。 约克公爵成为了卢克最强大的盟友之一。 他不仅投资了印度项目，还向卢克介绍了更多的贵族和商人，帮助他拓展人脉。 就在一切准备就绪，波义尔和托马斯即将启程前往印度的前夕，卢克见到了一个意外的访客。 查理二世的私人秘书克莱蒙特。 “国王有急事要见您，卢克爵士。” “事关重大，他要求您立即前往白金汉宫。” 卢克没有多问，交代了牛顿几句，就跟随克莱蒙特前往宫廷。 在白金汉宫的一个会议室里，查理二世正在着急的等待着。 看到卢克到来，他迅速走上前：“感谢您赶来，卢克爵士。” “发生了什么事，陛下？”卢克直接问道。 查理二世深吸一口气：“西班牙人，他们派了一支舰队前往印度，称是为了保护他们的贸易利益，但根据我的情报，他们的真正目标是你在那里的领地。” 卢克脸色一变：“为什么西班牙人会对我的领地感兴趣？” “因为三公爵。”查理二世揉了揉眉心。 “霍华德大主教与西班牙的宗教领袖有联系，而塞西尔伯爵与西班牙的商人有生意往来。 他们利用这些关系，说服西班牙人，你的工厂将威胁西班牙在印度的利益。” 卢克握紧了拳头：“他们宁愿勾结外国势力，也要阻止我的发展？” 查理二世点点头：“这就是贵族和教会的做法，为了维护自己的利益，他们可以不顾一切。 不过，我已经派人秘密警告了东印度公司，希望能够得到一些支援。” 卢克想了一下：“西班牙舰队何时会到达印度？” “根据我们的估计，大约两个月后。”查理二世回答道。 “你们还有一些时间准备。” 卢克想了一会，然后抬起头：“陛下，我需要您的帮助，我需要快船，立即前往印度。 同时，我需要您的授权，可以在印度指挥一部分英格兰的军队，以保护我的领地。” 查理二世犹豫了一下：“卢克爵士，派遣军队可能会引发与西班牙的直接冲突......” “如果西班牙人攻击我的领地，那么冲突已经不可避免了。” 查理二世想了一会儿，终于点头了：“您说得对，我会给您提供一艘皇家海军的快船，以及对印度部分军队的指挥权。 但请记住，我们的目标是保护您的领地，而不是挑起一场战争。” “我明白，陛下。” 卢克说完这句话，向查理二世鞠了一躬。 离开白金汉宫时，卢克装做一脸为难的样子。 然而，远离了守卫之后，他嘴角浮现出的冷笑便将他的真实想法暴露无遗。 “愚蠢的国王。”卢克心想。 “以为我会为了你那摇摇欲坠的王座而战？西班牙人的出现不过是另一个机会罢了。” 夜幕降临，卢克的马车回到了水磨坊。 牛顿、波义尔和托马斯已经在等着他了，三人围坐在一张铺满地图的大桌前。 “国王如何说的？”牛顿第一个问道。 卢克脱下外套，将其随手搭在椅背上：“他给了我们一艘皇家快船，以及对印度部分军队的指挥权。” “这太好了！”波义尔很是开心。 “有了军队支持，我们就能抵抗西班牙舰队了。” 卢克走到桌前，指着印度洋的航线图：“西班牙人两个月后才能到达，这给了我们准备的时间。 波义尔，你和托马斯我要你们立即动身，带上所有设备和图纸。” 波义尔点点头：“好的，我们准备好了就走。” “牛顿。”卢克转向一旁的牛顿。 “你留在伦敦负责工厂，同时制造更多的武器，那种改良后的火炮。” 牛顿也知道问题严重了，点点头：“交给我吧，卢克。” 托马斯坐在角落里，一声不吭的在纸上画着什么。 卢克走过去，看到男孩正在设计一种新型的齿轮装置。 “这是什么，托马斯？”卢克轻声问道。 托马斯抬起头：“一种能让火炮装填更快的办法，先生。” 卢克微微一笑，揉了揉男孩的头发：“干得好，小机灵鬼，这会派上大用场的。” 他是真心疼爱这个天才少年，这样的天才，将来必定成为他征服欧洲的重要棋子。 另一件屋子里面，巴罗教授和哈雷正讨论着什么问题。 “教授，伤势恢复得如何了？”卢克走过去问候道。 巴罗哈哈笑道：“多亏了你的照顾，卢克。我全好了，要不是你，我可能已经被那些教会的走狗整死了。” 第65章 西班牙舰队?这是什么时候的 卢克摆摆手：“您言重了，教授。” “能与你这样的人共事，是我一生的幸运。”巴罗笑着说道。 卢克点了点头：“教授过奖了，等一切落定，剑桥大学将迎来一次真正的改革，而您，将成为这场改革的领导者。” 巴罗激动的握住了卢克的手：“我愿意为此奉献余生。” 送走巴罗后，卢克单独留下了哈雷。 “哈雷，我有个特殊的任务交给你。”卢克压低声音说道。 “什么任务？”自从被卢克从教会救回来之后，他对卢克就很是忠心。 “我需要你打探威尔金斯和皇家科学院的动向，特别是他们与三公爵的联系。 同时，暗中联络那些反对威尔金斯的学者，为我们争取更多支持。” 哈雷犹豫了一下：“这...这很危险，卢克。如果被发现......” 卢克耸了耸肩：“你是在拒绝我吗？我以为我们是朋友。” “不，当然不是。我只是......” “很好。”卢克打断他。 “成功后，你将获得你梦寐以求的那个天文台。而且，我相信威尔金斯那个位置，你更合适。” 哈雷眼前一亮：“我明白了，卢克爵士，我不会让你失望的。” “对了，还有一件事。”卢克补充道。 “尽量打探斯宾塞制药厂的情况，特别是他们制造瘟疫特效药的配方。” 哈雷点头应下。 深夜，当所有人都离去后，卢克独自一人站在窗前。 “西班牙舰队，来得正是时候......” 如果他能击败西班牙人，不仅能保住印度的领地，还能在军方和宫廷赢得更高的声望。 “霍华德、塞西尔，还有斯宾塞。”卢克冷笑一声。 “你们以为勾结西班牙人就能除掉我？真是天真。今天你们能联合外敌对付我，明天我就会让你们互相残杀。” 第二天清晨，卢克召集所有人进行最后的部署。 “时间紧迫，我们必须分头行动。”卢克在地图前指挥着。 “波义尔，你和托马斯立即启程前往印度，带上这些改良后的纺织机设计图和武器图纸。” 波义尔接过卢克递来的羊皮纸卷：“我一定会守住我们的领地。” “托马斯。”卢克蹲下身。 “你是我最信任的人，我需要你在印度帮助波义尔。” 托马斯点点头：“没问题，先生。” “牛顿，伦敦工厂的扩建工作交给你，我需要更多的武器。同时，准备我们的快船，确保它能在两周内启航。” 牛顿一点头：“我已经有了一些改进火炮的新想法，相信会让西班牙人大吃一惊。” 最后，卢克转向哈雷：“至于你，继续你的任务。对了，帮我散布出去一些消息，让他们以为我们的重心正在转向美洲。” 哈雷不安的摸了摸领口：“这样做是否太冒险了？” “声东击西。”卢克解释道。 “让敌人把注意力放在错误的地方，这是最基本的战术。” 就这样，卢克的团队分头行动起来。波义尔和托马斯在天亮前就悄悄出发，前往了港口。 牛顿返回伦敦工厂，开始指挥武器的生产。 哈雷则带着卢克的指示，潜入学术圈开始他的秘密任务。 卢克则前往皇家海军部，与负责人商量快船的改装和航线。 海军部大楼里，卢克见到了海军上将威廉·彭，一个满脸皱纹的老人。 “卢克爵士。”彭上将还是看不起这个乡下来的年轻人，哪怕现在他也是一个贵族。 “听说陛下将海燕号交给了你？” 卢克微微一笑：“是的，上将大人，我很感谢陛下的信任。” “哼。”彭上将冷哼一声。 “那艘船是我们最快的侦察船，用于监视法国和西班牙的舰队，现在却要给你做私人游艇？” 闻言，卢克没有生气还是一副笑脸：“我理解您的不满，上将。但我想，保护英格兰在印度的利益，也是皇家海军的职责之一，不是吗？” 再次哼了一声，彭上将点了点头：“船只已经准备好了，但我只能给你配备最低限度的水手和军需。” “这就足够了，上将。”卢克说道。 “我会带上自己的人手补充。” 离开海军部，卢克直接前往码头查看“海燕号”。 这是一艘三桅船，虽然体积不大，但速度在皇家舰队中首屈一指。 船上的水手正在进行准备工作，卢克仔细检查了一遍。 就在这时，一个熟悉的声音在身后响起：“卢克爵士，别来无恙啊。” 卢克转身，看到斯宾塞男爵站在那里，脸上带着假惺惺的笑。 “斯宾塞男爵。”卢克面不改色的行了一礼。 “真是意外，居然在这里碰见了您。” “哦，一点也不意外。”斯宾塞笑呵呵的说着。 “我听说你要前往印度，特意来送行的。” 卢克心中警铃大作，消息怎么会这么快就传到斯宾塞耳中？一定是海军部有人泄露了消息。 “您太客气了，男爵。”卢克假装感谢的样子。 “我不过是去处理一些小事罢了。” “小事？”斯宾塞眯起眼睛。 “听说西班牙舰队正向你的领地而去，这可不是小事。” 卢克装作惊讶的问道：“西班牙舰队？这是什么时候的事？” 斯宾塞哈哈大笑：“别装了，卢克爵士。你我都知道发生了什么，不过，我来这里不是为了嘲笑你选择的领地居然靠海，而是想提供一些帮助。” “帮助？”卢克眉毛一挑。 斯宾塞从怀中掏出一个小瓶子：“这是我最新研制的药剂，可以预防航海中最常见的几种疾病。 考虑到你和你的人要长途跋涉，这个或许能派上用场。” 卢克接过小瓶，心中却想到了斯宾塞的外号，“瘟疫财神”。 白白送药给自己，还有这好事？ “多谢您的好意，男爵。我一定会好好用它的。” 斯宾塞看了卢克一眼：“祝你一路顺风，卢克爵士。记住，印度很远，英格兰的影响力在那里很有限的。” 话中有话！ 卢克听出了话里的意思，斯宾塞是在暗示他，一旦离开英格兰，他们就能用一些在英格兰不好意思使用的手段了！ 第66章 穿过好望角，出发!去印度 “我会记住的，男爵。”卢克回道。 “同样，请您也记住，距离对每个人都是一样的。印度对我来说可能很远，但对您而言也不近。” 斯宾塞的笑容僵在脸上，老狐狸的他听出了卢克话中的威胁。 “期待你的归来，卢克爵士。”斯宾塞最后说道，然后转身离去。 卢克注视着斯宾塞走远了，心中盘算着。 这次偶遇绝非偶然，三公爵肯定已经得知了他的计划。 回到水磨坊，卢克发现牛顿已经带来了第一批改良火炮的零件。 “这些火炮的射程比标准型号远了三分之一，精度也提高了不少。”牛顿自豪的介绍道。 “而且，我还设计了一种新型炸弹，可以穿透船壳后才爆炸。” 卢克检查着这些武器：“做得好，牛顿。有了这些，西班牙人的舰队将毫无胜算。” 正当两人讨论武器细节时，乔治匆匆跑了进来。 “卢克爵士。”乔治气喘吁吁的说。 “威尔金斯和霍华德大主教在教堂里秘密会面，据说是在讨论如何阻止您前往印度。” 卢克眉头一皱：“哈雷是怎么得到这个消息的？” “不是哈雷告诉我的，”乔治解释道。 “是我在东区的一个朋友，他在教堂工作，偶然听到的。” 卢克想了一会儿：“看来我们需要加快速度了。牛顿，通知所有人，我们明天就启程。” 牛顿瞪大眼睛：“明天？但船只的改装还没完成......” “没时间了。”卢克打断他。 “如果我们再拖延，三公爵可能会想办法阻止我们离开英格兰。” 牛顿点了点头，转身离开去安排了。 夜幕降临，卢克独自一人来到了伦敦近郊的一座小教堂。 这里是他与查理二世约定的秘密会面地点。 国王已经等在那里了，身边只有一个侍卫。 看到卢克，查理二世示意侍卫退下。 “卢克爵士。”国王开门见山的说。 “我听说你决定明天就启程？” 卢克点点头：“是的，陛下。我想三公爵没有给我更多的时间了。” “我理解。”查理二世递给卢克一封信。 “这是我给印度总督的密函，命令他在任何情况下都要全力协助你。” 卢克接过信：“感谢陛下的信任。” “不，卢克爵士。”查理二世摇了摇头。 “应该是我感谢你，你可能是目前英格兰唯一能够真正对抗三公爵的人了。” 卢克赶紧装备诚惶诚恐的样子：“陛下过奖了，我只是尽我所能，守护英格兰。” 查理二世叹了口气：“你知道，卢克爵士，我自己不过是个傀儡国王。” 卢克看着这位失意的君主，这个国王确实是个傀儡，他过的甚至还没有平民自由。 “陛下。”卢克安慰道。 “等我从印度回来，或许能为您分忧了。” 查理二世拍了拍卢克的肩膀：“我期待那一天的到来，卢克爵士，我们可是朋友不是吗？” 离开教堂，卢克骑马回到了临时住所。 而在伦敦的另一端，塞西尔伯爵的豪宅里，为了卢克的事情三公爵全都都到了这里。 “卢克明天就要启程前往印度了。”霍华德大主教冷哼了一声。 “我们必须想办法阻止他。” 塞西尔伯爵摇摇头：“来不及了，国王已经给了他皇家令，任何公开的阻挠都会被视为对王权的挑战。” 斯宾塞男爵笑呵呵的插话：“别担心，我已经派人混入了海燕号的船员中。一旦时机成熟，他们会采取行动的。” “而且。”塞西尔补充道。 “我已经派信使前往西班牙舰队，告知他们卢克的航线和计划。如果一切顺利，卢克甚至不会到达印度。” 三公爵相视而笑，还是塞西尔这个老狐狸心狠手辣。 黎明时分，卢克站在“海燕号”的甲板上，牛顿和几名核心成员站在他身边。 “一切都准备好了，所有武器和设备都已经装船，船员中任何可疑的人也都被我们悄悄排除了。” 卢克点点头：“很好。现在，我们全速前进，争取在西班牙舰队之前到达印度。” ...... 航行的第三天，卢克召集了船上的所有核心成员，在船长室内举行了一次秘密会议。 “根据我们的情报。”卢克指着地图说。 “西班牙舰队由五艘主力战舰和十几艘护卫舰组成，远远超过我们单船的火力，正面迎战几乎没有胜算。” “那我们该怎么办？”牛顿皱着眉问道。 卢克微微一笑：“当然是改变计划啦，我们不会沿着常规航线前进，而是选择一条更加危险但也更快的路线，穿过非洲南端的好望角。” 船长室内一阵骚动。 好望角以其恶劣的天气和危险的海流而闻名，许多船只都在那里沉没了。 “这太冒险了，卢克爵士！”一位经验丰富的水手说道。 “如果我们选择常规航线，不仅会被西班牙舰队撞个正着，还会浪费大量时间。 而通过好望角，我们可以大大缩短航程，提前到达印度。”卢克打断了他。 众人沉默了，尽管这个计划很危险，但他们知道卢克说的有道理。 “还有一点。”卢克补充道。 “为了防止船上有三公爵的眼线，从现在开始，我们的关键计划只向最核心的成员透露。 你们可是一直跟着我的，我相信你们的忠心。” 会议结束后，卢克留下了牛顿。 “牛顿，我需要你做一件事情。” “什么事？”牛顿好奇的问。 “写一份假的航行日志，记录我们沿着常规航线前进的情况。如果船上有三公爵的眼线，这份日志会误导他们。” 牛顿眼前一亮：“这是个好主意！这样，即使有人传递消息给西班牙舰队，他们也会在错误的地方等待我们。” 卢克点点头：“正是如此，记住，这是我们之间的秘密。” 接下来的日子里，“海燕号”改变航向，向好望角进发。 然而，在接近好望角海域的时候，他们遭遇了一场可怕的风暴。 “固定绳索！”船长在狂风暴雨中大喊。 巨浪拍打着船身，“海燕号”如同一片落叶般在风暴中摇晃。 第67章 西班牙人被打麻了 卢克站在甲板上，雨水打湿了他的衣服。 “卢克，回船舱！”牛顿冒着风雨赶来，劝说道。 “太危险了！” 卢克摇了摇头：“不，牛顿，我要和船员们一起，我可不会像那些贵族一样只知道藏在后面。” 听到卢克这么说，船员们的士气大增。 经过几个小时，风暴终于平息了。 “海燕号”虽然有些地方受损了，但仍然能够继续航行。 “我们成功了，卢克！船只受损不严重，可以继续前进！” 卢克点点头：“好，那就继续前进，尽快到达印度。” 牛顿松了口气：“希望波义尔和托马斯已经做好了准备。” 卢克点点头：“他们肯定已经准备好了。” “海燕号”缓缓驶入港口，刚刚靠岸，卢克就看到了码头上等待的熟悉身影，波义尔和托马斯，以及他们身后的一队印度工人。 “卢克！”波义尔大声喊道。 “感谢上帝，你们终于到了！” 卢克走下船：“情况如何？西班牙舰队有消息吗？” 波义尔脸色一下难看了起来：“他们在果阿附近被发现了，估计一周内就会到达我们的领地。 但好消息是，我们已经基本完成了防御准备。” 卢克点点头：“带我去看看。” 他们乘坐马车，前往郊外的领地。 一路上，卢克注意到了更多的英格兰商人和士兵出现在街头。 “自从你走后，东印度公司的影响力进一步扩大了。”波义尔解释道。 “他们控制了更多的土地和贸易路线。” 卢克冷哼一声：“贪婪的殖民者，只会掠夺这片土地的财富，却不关心这里的人民。” 尽管他也不关心印度人民到底怎么样，但是只要是他领地内的生活要好上不少。 终于，他们来到了自己的领地。 与上次离开时相比，这里已经发生了翻天覆地的变化。 原本简陋的村庄已经扩展成为一个小镇，几座工厂的烟囱在远处冒着白烟。 最引人注目的是领地中央，那里是波义尔和托马斯建立的学校。 “我们按照你的指示，优先建设了学校和工厂。”波义尔自豪的介绍道。 “目前已经有三十多名学生在学习基础知识了。” 卢克看着这些变化，点了点头。 这正是他想要的培养人才的基地。 “秘密武器呢？”卢克压低声音问道。 波义尔带着他们来到了一个仓库。 里面，几十名工人正在忙碌的组装着一种装置。 “这就是我们根据你的设计制造的水雷。”波义尔解释道， “如果部署得当，可以给西班牙舰队造成致命打击。” 卢克仔细检查了这些水雷，点点头：“做得不错，但仅靠水雷还不够，我们需要别的防御手段。” 托马斯拉了拉卢克的衣袖，然后指向仓库的另一侧。 那里放着几门巨大的火炮，比卢克在英格兰见过的任何火炮都要大。 “这是...？”卢克惊讶的问道。 “托马斯设计的改良版火炮。”波义尔嘿嘿一笑。 “射程比普通火炮远一倍，而且精度也高得多。” 卢克蹲下身：“小机灵鬼，我就知道你不会让我失望的。” 托马斯害羞的低下头。 接下来的几天里，卢克亲自检查了每一座炮台的位置，确保它们能够覆盖领地周围的海域。 同时，他还指导工人们布置水雷，形成一个防御网。 一天傍晚，卢克在海边的悬崖上眺望远方，波义尔走到他身边。 “你认为我们有胜算吗？” 卢克没有立即回答，而是看着海平面：“西班牙人认为他们是最强大的，他们不会想到，一个英格兰的小领主能够给他们带来什么样的惊喜。” “但他们有一整个舰队......” “而我们有先进的武器。”卢克转向波义尔。 “告诉我，托马斯的那些改良火炮测试得如何？” 听到这个，波义尔神秘一笑：“远超预期，在测试中，它们能够精确击中两英里外的目标。” “很好。”卢克满意的一点头。 “那么，我们就在海湾入口处部署这些火炮，在西班牙舰队进入射程时给他们一个惊喜。” 就在他们讨论战术的时候，一名工人匆匆赶来。 “卢克爵士！”工人气喘吁吁的说道。 “西班牙舰队已经出现在果阿以北的海域，预计三天后就会到达我们这里！” 卢克一挑眉：“通知所有人，立即进入战备状态。火炮、水雷全部就位。” 接下来的三天，整个领地都处于紧张的备战状态。 卢克几乎不眠不休，亲自检查每一个防御细节，确保没有任何遗漏。 终于，在第三天的黎明，望远镜中出现了西班牙舰队的影子。 五艘主力战舰缓缓驶来。 “他们来了。”卢克微微一笑。 他走到指挥台上：“今天，我们将面对一支强大的敌人。 他们有更多的船只和士兵，但我们有更好的武器。 记住，我们不仅仅是在保卫这片土地，更是在保卫我们的自由！” 卢克转身望向海面，西班牙舰队已经越来越近了。 “准备迎战，让我们给西班牙人一个永生难忘的欢迎仪式。” 西班牙舰队逐渐接近海湾入口，领头的旗舰上，西班牙指挥官阿隆索·德·巴赞正在用望远镜观察着海岸这边。 “看不出有什么防御工事。”巴赞自信的对副官说道。 “这个英格兰人的领地似乎毫无准备，他们一定是怕了。” “大主教那边还说他多厉害，我看也就不过如此嘛。” 副官点头赞同：“据我们的情报，卢克爵士还在伦敦，这里只有一些工人和学徒，不足为惧。” 巴赞嘿嘿一笑：“那么，让我们开始吧。命令所有舰船进入阵型，准备炮击海岸。” 舰队逐渐靠近，完全不知道卢克已经在海底布置了大量水雷，在海岸悬崖上架设了改良之后的火炮。 当第一艘西班牙战舰进入海湾，卢克举起手，然后挥下：“开火！” 十几门改良火炮同时发射，由于射程远超普通火炮，西班牙人完全没有防备，第一轮齐射就击中了三艘战舰。 第68章 改良版水力锤 “上帝啊！”巴赞惊恐的看着这一幕。 “他们的火炮怎么能射得这么远？” 还没等他回过神来，第二轮炮击已经到来。 这一次，一枚炮弹直接击中了旗舰的桅杆，将其炸断。 “掉头！掉头！”巴赞慌乱的命令道。 “我们必须撤出射程！” 然而，就在西班牙舰队撤退时，卢克笑嘻嘻的看着他们：“水雷这下要起作用了。” 海底的水雷被这些慌乱的船只引爆，巨大的爆炸声接连响起。 两艘西班牙护卫舰直接被炸沉了，另外几艘也好不到哪去。 “这不可能！”巴赞崩溃的大叫道。 “他们怎么会有这种武器？” 卢克冷笑着看着混乱的西班牙舰队：“继续炮击，不要给他们喘息的机会。” 改良火炮继续发射，西班牙舰队的防御已经崩溃了，越来越多的船只开始燃烧。 巴赞看着这一切：“命令所有舰船撤退！能跑一个是一个，我们不是他们的对手！” 西班牙舰队开始狼狈逃窜。 卢克站在悬崖上，看着逃跑的敌人。 “他们逃了，卢克！” “我们胜利了！” 卢克微微一笑：“是啊，我们赢了，这下他们不敢再来了吧。” 第二天，战斗的消息传遍了整个印度。 英格兰殖民地的总督立即派人前来。 “卢克爵士。”总督的代表恭敬的说道。 “总督大人对您击退西班牙舰队的壮举表示祝贺。他邀请您前往加尔各答，参加庆功宴会。” 卢克知道，这是他扩大影响力的好机会：“请代我向总督大人表示感谢，我会接受他的邀请。” 当代表离开后，牛顿问道：“你真的要去参加那个宴会吗？” 卢克点点头：“当然。现在，整个印度都在谈论我们的胜利，这是扩大影响力的好机会。” “但是，西班牙人可能不会甘心的。” “他们会的，但他们会先去质问三公爵，明眼人都能看出来，专门过来找我麻烦不就是因为我得罪了他们吗？” ...... 几天后，卢克带着牛顿和几名助手前往加尔各答，参加总督举办的庆功宴会。 波义尔和托马斯则留在领地，继续扩建工厂和学校。 加尔各答是英格兰在印度的行政中心。 宴会上，来自各国的商人、官员都对卢克很是友好。 他们听说了西班牙舰队的惨败，对这位年轻的英格兰爵士好奇的不行。 “卢克爵士。”总督威廉·霍奇举起酒杯，向卢克致敬。 “您的勇敢给了所有英格兰人骄傲，敬您的胜利！” 在场的宾客都跟着举杯。 卢克哈哈一笑：“谢谢，总督大人。不过，这场胜利不仅仅属于我，也属于所有英格兰人。” 晚宴过后，总督邀请卢克到他的私人书房。 “卢克爵士，您的胜利确实让人惊讶，但我要告诉你，东印度公司对您的活动很不满。” 卢克装作惊讶：“为什么会这样，总督大人？” “因为有人告诉我们，您的工厂和学校可能威胁到公司在这里的统治，我得到三公爵的联名信......” 卢克冷笑一声：“三公爵？看来他们的手伸得很长啊。” “不过。”总督继续说。 “您击败西班牙舰队的事情改变了一切，现在，约克公爵和其他几位大股东都认为，公司应该与您合作，而不是听三公爵的排斥您。” 卢克明白，这是他扩大在印度影响力的机会：“我很乐意与东印度公司合作，总督大人。 事实上，我有一些新的发明，可以大大提高公司的生产效率。” 总督眼睛一亮：“真的吗？例如？” “例如，一种新型蒸汽引擎，可以用于驱动船只，减少对风的依赖，大大缩短航行时间。 还有改良的纺织机，能够生产出更高质量的布料。” 精明的总督显得很感兴趣：“这些技术如果能够成功应用，将为公司带来巨大的利益。 我想，我们应该讨论一下合作了。” 卢克微微一笑：“非常乐意，总督大人。” 接下来的几天里，卢克与东印度公司的高层见了一面。 最终，双方达成了一项协议：东印度公司将为卢克提供更多的土地，扩大他的工厂和学校。 作为回报，卢克将与公司分享技术，并为公司提供产品。 这让卢克在印度的地位稳定了下来，他的领地面积几乎扩大了一倍，工人和学生的数量也增加了不少。 返回领地的路上，牛顿好奇的问道：“卢克，你真的打算与东印度公司分享我们的技术吗？” 卢克神秘的笑了笑：“当然，牛顿，但只是那些我们已经掌握并且愿意公开的技术。真正的核心，永远只掌握在我们自己手中。” 回到领地后，卢克立即开始了扩建工作。 在波义尔和托马斯的帮助下，他建立了更多的工厂和实验室，招募了更多的工人和学徒。 与此同时，他还建立了一支小型的私人卫队，由那些在战斗中表现出色的印度士兵组成。 这支卫队不仅负责领地的安全，还有情报收集的任务。 一个月后，卢克收到了来自伦敦的信。 这是哈雷秘密发来的。 “三公爵对你在印度的胜利十分不满。”信中写道。 “塞西尔伯爵已经派人前往了美洲，可能是为了在那里对付你。 霍华德大主教在教会中散布谣言，称你使用的武器是魔鬼的工具，他甚至想要说服国王撤销你的爵位。” 卢克读完信，然后笑了：“看来，我们的行动让三公爵开始慌了。” “那么，我们下一步该怎么办？”牛顿问道。 卢克闻言，走到窗前。 “下一步？” “三公爵认为封了我的工厂就能让我屈服，然后又派西班牙舰队来印度给我下马威，结果我们打得他们狼狈逃窜。” 卢克转身回到桌前，指着摊开的几张图纸：“现在正是我们大展身手的时候,在这里，没有教会的束缚，没有贵族的阻挠，我们可以尽情发挥。” 牛顿好奇的拿起一张图纸：“这是什么？看起来像是某种新型水力设备。” “没错，这是改良版水力锤。” 第69章 新的设备，纺织厂已经开始批量生 卢克接过图纸，详细解释道：“通过重新设计锤头和传动装置，我们可以使锤击力度提高三倍，而且更加精准，这对于金属加工来说至关重要。” 牛顿眼前一亮：“但这远不止是提高效率那么简单，这种设计会让我们能够加工出更精密的零件！” 波义尔走进房间，手里拿着一份文件：“卢克，东印度公司同意了我们的条件。他们不仅允许我们扩大领地范围，还承诺提供更多的原材料和工人。” 卢克微微点头：“太好了，这样我们就可以加快进度。波义尔，我需要你去找那些当地最好的铁匠和工匠，用高于市场的薪水雇佣他们。” “如果东印度公司发现我们在吸纳最好的工匠，他们可能会......”波义尔支支吾吾的说道。 “他们不会干涉的。”卢克打断了他。 “因为他们也会从中受益，我们做的不是普通的商品，而是能够改变生产方式的工具。” 就在这时，托马斯悄悄走了进来，手里捧着一个木制模型。 “托马斯，你有什么发现吗？” 小机灵鬼点点头，将模型放在桌上。 这是一个精巧的水泵模型，其设计与卢克见过的任何水泵都不同。 “这是...你设计的？”卢克拿起那个模型惊讶的问道。 托马斯再次点头，然后拿出一张纸，上面画着水泵的示意图。 卢克研究了一会儿：“托马斯，这种双作用水泵可以大大提高抽水效率，特别适合矿井排水和农田灌溉，对吗？” 牛顿也凑过来看：“这个设计真是太厉害了！托马斯，你是怎么想到的？” 托马斯指了指窗外的河流，然后模仿了一个鱼鳃开合的动作。 “从鱼的呼吸得到的灵感？”卢克忍不住哈哈大笑。 “大自然确实是最好的老师！好，我们立即开始制造这种水泵。” 接下来的几周，卢克的领地变成了一个巨大的实验场。 在他的指导下，工人们不仅制造出了托马斯设计的双作用水泵，还根据卢克的图纸建造了改良版水力锤。 双作用水泵使领地内的水利系统效率提高了两倍多，产量大增。 改良版水力锤则让金属加工的精度和效率大大提升，为更复杂机械的制造奠定了基础。 一天傍晚，卢克站在他新建的实验室里，看着工人们正在组装的一台机器。 “这是什么？”一个熟悉的声音从身后传来。 卢克转过身，看到印度总督威廉·霍奇站在那里，一脸的好奇。 “总督大人，您来得正好。” “这是我最新的发明，一种改良版的纺织机。” 霍奇走近一看：“看起来与普通纺织机一点也不一样啊。” “是的，差别很大。”卢克解释道，同时示意工人启动机器。 “首先，它采用了新型的梭子设计，能够同时处理多根线；其次，传动系统经过优化，减少了磨损；最后，整个机器的布局重新设计了的，使操作更加方便。” 机器开始运转，霍奇看着它以令人难以置信的速度编织出一块布料。 “这太令人难以置信了！”霍奇指着机器的手都有些微微颤抖着。 “这台机器的效率是普通纺织机的多少倍？” “大约五倍。”卢克故意说的少了一点，要是告诉他这台机器实际效率是普通机器的七倍左右。 估计霍奇一定会想尽办法把自己扣下来，为他做事的。 “而且，只需一个人操作，就能完成五个人的工作。” 霍奇眼中的贪婪一闪而过：“卢克爵士，东印度公司肯定会对这种机器感兴趣的。 我们可以在全印度推广它，这将为公司带来前所未有的利润！” 卢克早就预料到霍奇会有这种反应：“当然，总督大人。我正打算向公司提出一个合作方案。 我们提供技术，公司提供原材料和销售渠道。” 霍奇一点头：“这是个很公平的提议，我会立即向公司董事会推荐的。” 他看着实验室里的其他设备，忍不住问道：“卢克爵士，您还有什么其他的发明吗？” 卢克笑了笑：“有一些想法正在尝试，不过还不成熟，等有了成果再向您汇报吧，我可不想让您看我的笑话。” 送走霍奇后，波义尔走了过来：“你故意让他看到这台纺织机的，对吧？” 卢克点了点头：“是的，我需要东印度公司的支持。既然无法避免与他们打交道，那就不如主动出击，让他们看到与我合作的好处。” “但你并没有告诉他你的全部发明。”波义尔指了指后面那一堆机器。 卢克哼了一声：“当然不会了，技术对我们来说太重要了，不能让他们知道。比如......” 他走到实验室的一个被帘子遮挡的角落，掀开帘子，露出一台装置的一角：“这个。” 波义尔走过去：“这是...蒸汽引擎的新版本？” “没错。”卢克满意的拍了拍那台机器。 “我彻底重新设计了它，增加了一个单独的冷凝器，这样蒸汽可以在一个单独的容器中冷却，而不会冷却气缸，这大大提高了效率。” 他转动阀门，机器开始工作，一个轴有节奏的上下运动着，通过齿轮旋转运动。 “这比之前的版本效率高出至少三倍。”卢克自豪的说道。 “想象一下，如果我们能用它来驱动纺织机、水泵，甚至是船只？” 波义尔的眼睛瞪大了：“这将彻底改变一切。” 卢克点点头：“正是如此。而且，这种技术我们会保密，只在我们自己的工厂中使用。 这样，我们的产品就会远远超过其他人，无人能及。” 当晚，卢克召集了他的核心团队，包括牛顿、波义尔和托马斯，讨论下一步的计划。 “我们的纺织厂已经开始批量生产了。”卢克说道，指着地图上标记的几个点。 “这些产品将通过东印度公司的渠道，销往欧洲各国。” “这会增加我们在印度的影响力，同时也能为我们带来可观的收入。”波义尔补充道。 第70章 一切都是为了培养自己人 卢克点了点头：“接下来，两个方向：一是培养更多的人才。二是继续研发新技术，特别是在农业和医疗领域。” “培养人才的工作已经在进行中了。”牛顿说了一句。 “托马斯在学校里表现得非常出色，他现在已经能够独立教授基础数学了。” 卢克点点头，看向托马斯：“这孩子，我就知道他一定行。” 托马斯听到这，害羞的低下了头。 “至于技术研发。”卢克继续说着。 “我正在设计一种新型犁，它将大大减轻劳动强度，提高耕作效率。 同时，我还在研究一些基本的卫生技术，如简易的水过滤装置，这对于预防疾病很重要。” 牛顿突然提出一个关键问题：“但这一切成功后，我们该如何扩展到美洲？三公爵他们已经在打那边的主意了。” 卢克拍了拍他：“别担心，牛顿。塞西尔以为他抢占了先机，但他不知道真正的战场在哪里。 美洲那片土地拥有丰富的资源，一旦我们的技术足够成熟，就可以用我们自己的办法出现在那里。” “用什么方式？”波义尔好奇的问道。 卢克笑了笑：“用知识，那些殖民者只知道掠夺资源，而我们将带去生产力。” 他走到窗前，看着远处的工厂：“此外，我们还要借助国王的力量。查理二世被三公爵压制已久，他渴望摆脱贵族的控制。 我们将成为他的助力，但前提是他必须给予我们在美洲发展的帮助。” ...... 卢克的领地发生了翻天覆地的变化。 改良版的纺织机大量投产，产出的布料质量上乘，价格却只有市场同类产品的三分之二。 这些产品通过东印度公司的渠道销往欧洲各国，很快就赢得了市场认可。 与此同时，卢克又推出了几项新发明：一种能够自动分拣棉花的机器，大大提高了原料处理效率。 一种改良版的水稻碾米机，减少了谷物损耗。 还有一种简易的水过滤装置，能够过滤出相对干净的饮用水。 这些发明不仅提高了生产，还改善了当地人的生活条件。 卢克特意安排这些技术向领地周边的村庄推广，使得越来越多的印度人开始使用这些新工具。 他表面上是出于善心，实际上则是在建立他在当地的影响力。 一天，在领地的实验室里，卢克正在向几位从伦敦来的观察员展示他的发明。 这些人是东印度公司的代表，也是约克公爵派来的。 “这是我们最新研发的蒸汽驱动水泵。”卢克介绍道，指着一台正在运行的大型设备。 “它可以将水从低洼地区抽到高处，不需要人力或畜力驱动，效率是传统方法的十倍以上。” 观察员们纷纷记录着这些设备的数据。 “卢克爵士，您的发明真让我们大开眼界。”为首的代表说道。 “约克公爵得知您在这里的事情后，非常满意，他希望能将一些技术引入英格兰。” 卢克微微点头：“当然可以，不过有些技术可能需要适应英格兰的气候和条件。我建议先从纺织机开始，这是最容易适应的。” 代表继续问道：“公爵还想知道，您是否有兴趣扩展到美洲？那里的资源非常丰富。” 卢克哦了一声：“美洲确实很有吸引力，不过目前我的重心还在印度，美洲的开发或许可以放在将来。” 送走代表后，牛顿忍不住问道：“为什么不告诉他们我们对美洲的计划？” 卢克冷笑一声：“因为墙有耳，那些代表中，肯定有人会向三公爵汇报，我们现在还没准备好在美洲与塞西尔正面交锋。” “那么，什么时候才算准备好？”牛顿追问道。 卢克没有回答他，而是转移了话题：“牛顿，你知道为什么我要建立学校，培养那些孩子吗？” 牛顿想了一下：“为了培养忠诚于我们的人？” “不仅如此，我在培养一批能够思考的人，而不是单纯的劳动力。这些人将成为我们在印度的根基，也将成为我们以后扩张的主力。” 牛顿摸着下巴想了一下：“所以，我们是在建立一个属于自己的势力网络？” “正是如此。”卢克点点头。 “三公爵的力量源于他们的家族、财富和权力。而我们的力量是技术、知识和一批追随我们的人。” 几天后，卢克收到了来自伦敦的急件，是国王查理二世的亲笔信。 他将牛顿和波义尔叫到了他的书房。 “国王对我们在印度的成就表示祝贺。”卢克读着信件说道。 “同时，他也表达了对我们技术的兴趣，特别是那些能够提高英格兰工业生产力的技术。” 波义尔问道：“他提出了什么具体要求吗？” 卢克继续读下去：“他希望我能派人带一些样品和图纸回伦敦，向他和一些支持他的贵族展示。 作为回报，他承诺提供更多的支持，包括在美洲的便利。” “这是个好机会！”牛顿点了点头。 “如果能获得国王的全力支持，我们在美洲的计划就能顺利的多了。” 卢克一点头：“这确实是个机会，但也有风险。伦敦仍然是三公爵的势力范围，我们必须小心。 不过，美洲的机会值得我们冒险一试。” 他想了一会儿，然后下定决心：“牛顿，你和哈雷已在在伦敦有一定的基础，而且你对我们的技术最为了解。 我希望你能代表我回伦敦，向国王展示我们的技术。” 牛顿点点头：“我会做好准备的，卢克。不过，我们应该带哪些技术回去？” 卢克走到书桌前，取出几张图纸：“既要足够吸引国王和贵族的注意，让他们看到价值，但又不能让他们知道我们的技术有多厉害。” 他指着其中一张图纸：“这是改良版的纺织机设计，已经不是什么秘密了，可以带回去。 还有这个水利系统的设计，以及一些农业工具的改良版。” 牛顿看着这些图纸：“这些确实已经公开了。” 第71章 那种武器!我们从没见过的武器 卢克继续说道：“我还会给你一些东西，专门送给国王，我想这才是他要的。” 他拿出另一张图纸，那上面是一种全新的武器设计：“这是一种改良版的步枪，射程更远，精度更高，且更容易大规模生产。 国王肯定会对此感兴趣的。” 牛顿看着这图纸：“这种武器能够大大增强英格兰军队的实力，国王一定会高兴的睡不着觉的。” 卢克点点头：“正是如此，这种武器将成为我换取美洲土地的筹码。” 波义尔突然问道：“如果我们去美洲建立你的领地，谁去那里开拓？” 卢克想了一会：“我需要留在印度，继续扩大我们在这里的影响力。牛顿在伦敦的工作同样重要，所以......” 他看向波义尔：“我希望你能带领一支团队前往美洲，开始那里的工作。当然，托马斯会和你一起去，我现在觉得都快离不开他了。” 波义尔点头同意了：“我会尽力的，卢克。不过，在美洲我们将面对塞西尔的阻挠。” 卢克嗯了一声：“塞西尔确实难缠，但他的触角主要是在英格兰。在新大陆，我们有机会。波义尔，我相信你能做到。” 当晚，卢克独自一人站在阳台上，计划着怎么把资源整合起来。 “先生，您没休息？”托马斯的声音从身后传来。 卢克回过头，看到小机灵鬼站在门口，手里拿着一份图纸。 “有什么新想法吗，托马斯？”卢克笑着问他。 托马斯走到他身边，展开图纸。 这是一种新型钟表的设计，比现有的钟表更准，适合大规模生产。 卢克仔细研究了一下设计：“这很有创意，托马斯，钟表在航海和测量中很是重要哦。” “我还加入了一些创新，使其更耐用，更不易受温度变化影响。”托马斯轻声说道。 卢克看着这个少年，不经意间，一个想法在他心中形成。 “托马斯，你愿意和波义尔一起去美洲吗？那里有更多的机会。” 托马斯抬起头，望着卢克：“您不去吗，先生？” 卢克摇摇头：“我需要留在印度，继续我们这里的工作。但美洲同样重要，需要有我信任的人在那里。” 托马斯沉默了一会，然后点点头：“我愿意去，先生。只要能帮助您我都愿意做。” 卢克拍了拍托马斯的肩膀：“别担心，我会准备详细的计划。而且，我会定期和你们通信的。” “美洲是一片新大陆，正如印度给了我们第一次机会，美洲将给我们另一个惊喜。” 次日早晨，卢克召集了所有核心成员，告诉他们自己的计划。 “牛顿将回伦敦，向国王汇报我们的成绩，争取美洲更多的土地，波义尔和托马斯将准备前往美洲。而我，将继续在印度。” 他看向每一个人：“我们分头行动，记住，我们比他们多的是知识，这是任何人都无法从我们手中夺走的。” 牛顿问道：“如果三公爵发现了我们的想法，他们会全力阻止我们的，那时候我们怎么办？” 卢克冷笑一声：“让他们来吧，我想那些贵族在利益面前，就算是三公爵，他们也不会在乎。” 一周后，印度总督霍奇突然来访。 “西班牙舰队败退后，引起了整个欧洲的关注。法兰西国王路易十四对您的武器非常感兴趣，希望能与您合作。” 卢克挑了挑眉：“法兰西国王？” 霍奇点点头：“是的，他派了特使，目前已经在路上了。他愿意提供大量资金，换取您的技术。” 卢克想了一下，法兰西作为欧洲大陆的强国，与西班牙、英格兰并列。 如果能获得法兰西的支持，那就算是三公爵他也不用怕了，但是这样是不是有点出卖英格兰的意思了。 “请问特使大约什么时候到达？”卢克问道。 “大约两周后。” “这是个难得的机会，卢克爵士。法兰西的支持将对您的地位有很大的好处。” 霍奇离开后，卢克找到了牛顿、波义尔和托马斯。 “计划有变。” “牛顿，你暂时不用急着回伦敦了，我们先等法兰西特使来，看看他们有什么提议。” “这是个好机会。”波义尔赞同道。 “如果能同时获得英格兰和法兰西的支持，我们将会省去不少的麻烦。” 卢克点点头：“不仅如此，这还可能为我们提供一个在英格兰和法兰西之间周旋的空间。 两国互相牵制，反而给了我们更多自由。” 托马斯问道：“但如果我们同时与两国合作，他们会不会要求我们提供相同的技术？” 卢克微笑着看向托马斯，这个小家伙的思维已经慢慢的跟上了节奏了。 “好问题，托马斯。答案是，我们会提供不同的技术，让他们各自获得独特的优势，才不至于破坏平衡。” 他走到地图前，指着欧洲：“英格兰和法兰西虽然都是强国，但他们的需求和条件不同。 我们可以根据各自的特点，提供最适合他们的技术。” 牛顿想了一会，说道：“如果我们能够获得两大国家的支持那样我们的资源将会源源不断。” “正是如此。” “三公爵的力量不过是英格兰一隅，而我们看的更远。” 两周后，法兰西特使阿尔贝·德·利尔伯爵抵达了卢克的领地。 他是一位风度翩翩的中年贵族。 “卢克爵士，终于见到您了。”利尔伯爵用流利的英语说道。 “您的名声已经传遍了整个欧洲，特别是您在击败西班牙舰队一事上的表现。” 卢克笑了笑：“伯爵大人过奖了，那不过是为了自卫而已。” 利尔伯爵微笑着摇摇头：“不，卢克爵士，您做到的远不止是自卫。那种武器！我们从没见过的武器，这正是路易国王所关注的。” 在随后的谈话中，利尔伯爵代表法兰西国王提出了一个诱人的建议。 法兰西愿意提供大量资金，在法兰西境内建立卢克设计的工厂，并支持他在其他法兰西殖民地的活动。 第72章 保持联系，至少每月一封信 作为回报，他们希望获得卢克的一些技术，特别是武器制造方面的技术。 卢克听完后说道：“伯爵大人，法兰西国王的提议非常诱人，我深感荣幸。不过，技术转让......” 利尔伯爵点点头：“路易国王完全理解，他不急，我们希望与您建立长期的合作关系。” 最终，卢克与利尔伯爵达成了一个协议。 他将派遣一支技术团队前往法兰西，帮助建立一些基础工业设施。 同时，法兰西将提供资金和资源，支持卢克在印度的发展。 会谈结束后，牛顿忍不住问道：“你真的打算与法兰西合作吗？这会不会引起我们国王的不满？” 卢克摇摇头：“我不是在选边站，牛顿。我是在创造一个平衡，让两大强国都看到与我合作的价值。” “但如果他们要求我们站队呢？”波义尔问道。 卢克嘿嘿一笑：“到那时，我们已经足够强大了，可以自己决定站在哪一边。” 他走到窗前：“我的目标不仅仅是生存在这个时代，而是改变这个时代。 三公爵、国王、贵族，他们都被困在旧的思维中，而我们将创造新的技术。” 托马斯静静的站在一旁，听着卢克的话。 这个少年越来越理解卢克说的这些，也越来越觉得自己能够追随着他特别的幸运。 随着法兰西特使的离开，卢克的计划进入了一个新阶段。 他开始筹备派往法兰西的技术团队，同时加快了在印度的扩张步伐。 印度领地的学校不断扩大，越来越多的印度学生接受了基础教育和技术培训。 这些学生中，有不少展现出惊人的天赋，被卢克特别关注。 其中一位名叫拉吉夫的年轻人，在机械设计方面表现出色，经常能提出一些创新见解。 一天，拉吉夫带着一个小型模型来找卢克：“卢克大人，这是我设计的一种新型织布机，它可以根据不同的图案自动调整纱线的位置，编织出复杂的花纹。” 卢克仔细看了看这个模型，不由得说道：“这是个非常聪明的设计，拉吉夫。如果能实现量产，将大大拓展我们的产品线。” 拉吉夫开心的说道：“我已经做了初步试验，证明这个设计是可行的。只是还需要一些精细的零件。” 卢克立即决定支持这个项目：“我会安排最好的工匠为你制作零件，同时给你提供一个专门的工作间。” 表面上，这是在培养人才，增强生产力。 实际上，他在建立一支对他忠诚的队伍。 与此同时，卢克也没有忘记他在英格兰的事情。 通过哈雷，他不断向伦敦的贵族和商人展示他的技术带来的经济效益，吸引了越来越多的投资。 这些投资者中，有不少原本是支持三公爵的。 但面对巨大的经济利益，他们开始动摇，逐渐向卢克靠拢。 几个月后，卢克收到了一个消息：查理二世国王已经正式批准了他在美洲的土地申请。这片土地位于北美东海岸。 “这是国王的亲笔信。”哈雷通过秘密渠道传来的信件写道。 “他不仅批准了土地申请，还授权您在那里建立自己的管理系统，几乎是一个独立的殖民地，一切你说了算的那种。” 卢克看完信后笑了笑：“终于，我们在美洲有了自己的立足点。” 他立即叫来了波义尔和托马斯：“准备启程的时间到了，你们将带领一支队伍前往美洲，建立我们的第二个基地。” “队伍已经准备好了。”波义尔回道。 “我们选了五十名精通各种技术的工匠和学者，还准备了大量的工具和材料。” 卢克点点头：“很好，此外，我还准备了一些特别的图纸和设计，这些是我们在美洲的杀手锏。” 他拿出一叠图纸，这些是他最新的发明，包括一种更高效的锯木机、一种能够大大提高谷物产量的播种机，以及一种简易的炼铁炉。 “这些技术会给你们在美洲的开发带来巨大优势。记住，我们的目标不是简单的殖民，我可不像我们变成那些贵族一样。” 托马斯看着这些图纸：“先生，这些发明比我想到的那些好多了。” 卢克微微一笑：“是的，托马斯。而你的任务就是继续这些创新，我这些东西里面可有好多没设计好的呢。” 在出发前的最后一个晚上，卢克单独找到了托马斯。 “托马斯，在美洲，那里的环境、资源、人都与这里不同，甚至对手也更危险。” 托马点点头：“我明白，先生，塞西尔伯爵在那里有很大的影响力。” “你已经不是那个害怕和别人说话的小男孩了，托马斯。你已经长大了，你看看你，帮了我多少忙了。” 托马斯看着卢克腼腆的笑了笑：“因为您给了我勇气，先生，我不会辜负您的。” “有一件事我一直想告诉你。”卢克压低声音，确保其他人听不到。 “三公爵害怕的不是我的武器或财富，而是我带给这个世界的改变。技术是最强大的力量，它们能够改变世界的。” 托马斯眼前一亮，觉得卢克把他当成真正的同伴而不只是一个学生，一个小男孩。 卢克看着这个自己一时兴起带在身边的少年：“托马斯，在美洲，你将不仅仅是我的代表，更是我们下一代的希望。” 托马斯认真的点点头：“我会记住您的话，先生。” 第二天，波义尔和托马斯带领的队伍准备启程。 卢克站在码头上，看着他们登上大船。 “保持联系，至少每月一封信。”卢克嘱咐道。 波义尔一点头：“放心吧，卢克，我们会小心的。” 托马斯最后看了卢克一眼：“我们会成功的，先生。就像您在印度做的这样。” 卢克笑了笑：“我相信你们会做得比我更好，小机灵鬼。” 目送船只远去后，卢克转向牛顿：“现在，该我们行动了。” 牛顿跟随卢克回到了实验室，那里一直有一个被严密保护的区域，甚至连托马斯都无法随意进入。 士兵犹豫了一下，让开了道路:“您可以进去，但要小心，村子里已经有十几个人死了。” 走进村庄，卢克看到村民们蜷缩在简陋的棚子里，许多人面色苍白，浑身发抖。 “这些人需要干净的水和食物。”卢克观察了一会儿后说道。 “他们的病因为脱水和营养不良而加重了。” 他走近一位病人，仔细观察症状。 高热、红疹、腹痛...这些症状让他想起了伤寒。 在21世纪，伤寒是可以用抗生素轻松治愈的疾病，但在这个时代，它却是致命的。 “我基本确定这是伤寒。”卢克转向牛顿和阿米尔。 “它主要通过污染的水和食物传播。” “那么治疗方法是什么？”牛顿着急的问道。 卢克摇摇头:“没有直接的治疗方法，但我们可以改善卫生条件，提供干净的水和食物，帮助病人保持水分。 同时，我知道一些草药可以帮助缓解症状。” 他转向阿米尔:“我需要你去收集一些草药。还有，我们需要建立一个简易的水过滤系统。” “这些都能治好他们吗？”阿米尔问道。 “不能完全治愈，但能大大提高他们的存活率。”卢克答道。 “主要是我们需要阻止疾病的进一步传播。” 接下来的几天里，卢克指导村民们建立了简易的水过滤系统，使用沙子、木炭和布料过滤饮用水。 他还教会他们如何正确的处理食物和保持环境卫生。 卢克制作的草药汤虽然不能彻底治愈伤寒，但确实缓解了病人的症状，降低了死亡率。 村民们对这个戴着奇怪口罩的外国人充满了感激。 “看看这些人。”卢克站在村子中央，对牛顿说道。 “他们因为一点帮助就感恩戴德。想想看，如果我们能控制东印度公司，将这些简单的卫生措施推广到整个印度，我们能赢得多少人的好感。” 牛顿已经习惯了卢克这种思维方式。 “你是说，这次疫病是我们扩大影响力的机会？” “每一个危机都是机会。”卢克说道。 “当斯宾塞的昂贵药物运到印度时，人们会发现我们的方法已经控制了疫情，你说他会不会生气。” 正当卢克在村庄里忙碌时，一名陌生人悄悄的溜了进去。 他自称是从附近城镇来的医生，想要了解疫情情况。 实际上，这个名叫乔纳森的男子是斯宾塞派来的间谍，目的是了解疫情的真实情况，并为即将到来的“特效药”销售铺路。 乔纳森混在村民中间，观察着卢克的一举一动。 他惊讶的发现，这位爵士居然不用什么昂贵的药物，只是依靠简单的卫生措施和一些当地常见的草药，就大大降低了死亡率。 “这个卢克比男爵说的要难对付得多。”乔纳森心想。 “如果他的方法真的有效，那么斯宾塞男爵的药物就很难卖出去了。” 他决定尽快将这个消息传回伦敦。 与此同时，在德里城内，一位法国使者正在寻找卢克。 这位名叫菲利普的使者带来了法兰西国王的第二封邀请函。 “卢克爵士不在城里。”拉吉告诉他。 “他去北部地区处理疫情了。” 菲利普显得有些失望:“那真是太遗憾了，我带来了路易国王的亲笔信，条件比上次的好了很多。” 拉吉犹豫了一下:“您可以把信留下，我会确保爵士一回来就看到。” 菲利普点点头，交出一封信函:“请告诉他，法兰西随时欢迎他的到来。” 一周后，卢克回到了德里。 在他的指导下，北部几个村庄的疫情得到了有效控制。 这个消息很快传遍了整个德里地区，人们开始谈论这位英格兰爵士。 很多周围的人都想要到他的领地去打工，可是卢克这边现在已经收留不了这么多人了。 “菲利普大使来过了。”拉吉递给卢克那封法国使者带来的信。 “他说这次的条件比上次更好。” 卢克拆开信件。 路易十四这次提出的条件确实诱人：法兰西愿意在自己的领土上提供一块专门的区域给卢克建立工厂和学校，并保证这些区域的自治权。 同时，法兰西还愿意提供大量资金支持卢克的研究。 “法兰西国王非常重视我们的合作。”卢克对牛顿说道。 牛顿看完信件后点点头:“还是那个问题，但如果我们接受，可能会激怒英格兰的贵族和国王。” 卢克冷笑一声:“查理二世国王一直是三公爵的傀儡，他们早就想除掉我了。 而法兰西提供的条件，可以让我们在欧洲大陆上建立另一个基地。” 他虽然这么说，但是还是觉得这个想法十分冒险。 “我们需要派一支小队前往法兰西，建立合作关系。但不能是你去，牛顿，我需要你留在印度帮我。” “那派谁去呢？” 卢克想了想:“拉吉夫，那个在机械设计上有天分的年轻人。他已经证明了自己的能力，再选几个可靠的工匠和学生，组成一支小队。” 牛顿点点头同意了卢克的决定。 就在这时，一个仆人急匆匆的跑进来:“爵士，总督霍奇来了，说有紧急事情要见您。” 卢克让人请霍奇进来。 “卢克爵士，感谢上帝你回来了!”霍奇一进门就说道。 “我刚刚收到消息，城北新发现了几个疫病患者。人们都吓坏了，商人们纷纷关闭店铺，准备离开德里了。” 卢克一摊手:“总督先生，我在北部村庄已经成功控制了疫情。如果您允许，我愿意接管城内疫病的防控工作。” 霍奇犹豫了一下:“这...这不太符合规定。医疗事务通常由公司的医生负责。” “但他们有效果吗？”卢克反问道。 “我的方法已经在北部地区证明了效果。” 霍奇无言以对。 他点了点头:“好吧，卢克爵士。我将授权你负责德里地区的防控工作。所有的资源，公司都会提供。” 卢克嘴角微微上扬。 通过控制疫情，他不仅能获得声望，还能进一步渗透到东印度公司的权力结构中。 第73章 你真的打算为东印度公司工作吗? 卢克解锁了多重保险，推开门之后，带牛顿走了进去。 里面是一个巨大的装置，像一个巨型蒸汽引擎，但又有许多不同的部分。 “这是什么？”牛顿惊讶的问道，怪不得卢克最近老是神神秘秘的。 卢克笑了笑：“这是我真正的杰作，一种全新的动力装置，比蒸汽引擎效率高出数倍。” 牛顿看着这台机器：“这怎么可能？这种效率简直不可能！” 卢克走近机器：“这是一个内燃机的原型，它使用了全新的原理，能够直接将燃料的能量转化为机械能，而不需要通过蒸汽这个媒介。” 牛顿观察着这台机器，越看越惊讶：“这远远超出了我们当前的技术水平。卢克，你是怎么想到这个的？” 卢克没有直接回答，而是转向牛顿：“牛顿，你相信我吗？” 牛顿毫不犹豫的点点头：“当然，卢克。” 卢克深吸一口气：“那么，接下来我要告诉你的，可能会超出你的想象。” 他将牛顿带到一张图纸前，那上面画着一个巨大的装置，看起来像是一艘船，但没有桅杆和船帆，却有巨大的轮子在船身两侧。 “这是我的终极计划之一，一艘不依靠风力，而是由内燃机驱动的船。 它可以逆风前行，速度是传统帆船的数倍，且不受天气影响。” 牛顿目瞪口呆的看着这幅图纸：“如果这能实现，将彻底改变海上贸易和战争的规则。” “不仅如此。”卢克继续说道。 “想象一下，如果我们能控制这种技术，我们可以在几周内横跨大西洋，我们的船只将比任何国家的舰队都要快。” 牛顿终于明白了卢克的野心：“你想完全改变游戏规则！” 卢克点点头：“正是如此，三公爵、国王、教会，如果我们弱小了，他们没有人会多看我们一眼。” 他走到另一个图纸前，这是一种类似火枪的武器：“而这，是一种能够连续发射弹丸的武器。” 牛顿看着这图纸：“这看起来...现有的冶金技术能实现这种精度吗？” 卢克微微一笑：“目前还不能，但很快就能了。我正在改进工艺，这将是我们接下来在印度的重点研究领域。” 他将手放在牛顿的肩上：“牛顿，我选择向你说这些，是因为我需要一个能够理解我想法的伙伴。 波义尔和托马斯很优秀，但他们还没有准备好接受这些。” 牛顿深吸一口气：“我很荣幸能得到你的信任，卢克。但我必须承认，这些概念确实吓了我一跳。” 卢克看着牛顿的表情，突然大笑起来：“别担心，牛顿。我们有足够的时间来实现这些。重要的是，我们敢不敢走出这一步。” “现在，波义尔和托马斯正前往美洲，建立我们的第二个基地；我们在英格兰的影响力也在不断扩大；法兰西国王对我们表现出了兴趣。” “三公爵还以为他们在与一个英格兰科学家对抗，却不知道，我可不是一个老实的科学家。” 牛顿看着卢克，他第一次感受到了卢克的野心，或许他只是为了自保吧。 “卢克，无论你的计划是什么，我都会全力支持。我可是和你一起从剑桥出来的。” 卢克笑了笑，他知道，即使是牛顿这样聪明的人，也无法完全理解他的终极目标。 ...... 一天，总督威廉·霍奇来到领地，带来了一个重要消息。 “卢克爵士，公司董事会经过讨论，决定邀请您成为技术顾问，负责指导公司在印度的工业发展。” 卢克吃惊不小，他对这个一点想法都没有，但是表面上还是要说。 “这是我的荣幸，总督大人。不过，这个职位具体会有什么事情呢？” 第74章 糟糕的工作环境 “我们周围的定居者大多都是平民，但塞西尔伯爵在不远处有一个大型农场，由他的代理人管理。”波义尔写道。 “塞西尔的人在监视我们的一举一动，但暂时没有采取行动。 托马斯认为他们在等待适当的时机。我们已经开始与当地印第安人交流，他们对我们的技术很感兴趣，特别是那些简单的农具。” 卢克放下信，皱起了眉头。 塞西尔比他想象的更加难缠，好在波义尔和托马斯暂时是安全的。 “牛顿，我需要你准备一批图纸，关于那些不需要复杂工艺就能制造的农具，我想帮助波义尔在美洲站稳脚跟。” 牛顿点点头：“我会马上着手准备，你认为塞西尔会对波义尔他们采取行动吗？” “迟早会的。” “不过在那之前，我们需要在印度变得更强大，东印度公司的技术顾问身份给了我一个绝佳的机会。” 第二天，卢克带着几名助手，包括牛顿，前往加尔各答附近的一个纺织厂。 这家纺织厂由东印度公司直接管理，生产各类布料供应欧洲市场。 然而，工厂的效率低下，条件恶劣，工人们不得不在闷热的环境中工作十多个小时。 卢克进入工厂的一瞬间，夹杂着汗水和染料的气味扑面而来。 “这里太热了。”卢克说道，他擦了擦额头上的汗水。 “通风系统完全不合理。” 工厂经理阿德金斯是个胖胖的英格兰人，他满不在乎的说：“印度就是这样，热得要命，工人们习惯了。” 卢克走到了一个年轻的印度工人身边。 “你在做什么？” 年轻人抬起头，看着这个会英格兰老爷。 “这台机器总是卡住，先生。我在尝试修理它。” “你叫什么名字？” “阿米尔，先生。” 卢克蹲下来，看着年轻人的工作。 “你从哪里学会这些的？” “没有人教我，先生。我只是...能看懂这些东西是如何运作的。”阿米尔笑了笑。 卢克点点头，转向阿德金斯：“这个工厂需要彻底改造。首先，我们需要改进通风系统。其次，这些机器太旧了，效率太低。” 阿德金斯皱起眉头：“改造需要大量资金，卢克爵士，公司不会轻易批准的。” “告诉他们，改造后产量可以提高一倍，而且工人的工作时间可以减少三分之一。” “这意味着同样的时间，会有更高的利润。” 阿德金斯眼睛一亮：“如果真能做到，那公司一定会支持的。” 接下来的几天，卢克带着团队走访了十几个工厂，发现了许多类似的问题。 他写了一个全面的改进计划，准备提交给东印度公司的董事会。 在考察的第五天，他们来到了一个小型冶金厂。 这里主要生产简单的金属工具，如锄头、镰刀等。 让卢克惊讶的是，他再次见到了阿米尔。 “你在这里做什么？”卢克问道。 阿米尔恭敬的鞠了一躬：“我的家族世代都是铁匠，先生。我在纺织厂只是临时工作。” “真巧，爵士刚好找你。”牛顿小声说道。 卢克走进了冶金厂的工作区。 这里比纺织厂更热，铁匠们赤裸着上身，汗如雨下的工作着。 “你能给我介绍一下你们的工艺吗？”卢克问阿米尔。 阿米尔的眼睛亮了起来：“当然，先生。我们使用的是传统的印度冶金方法，与欧洲有些不同。” 他带着卢克参观了整个工作流程，从选矿到熔炼，再到锻造。 其中一些细节引起了卢克的注意。 “你们添加了什么到熔炉中？”卢克指着一个工人往熔炉中撒入的黑色粉末问道。 “那是特殊的矿物，先生。我们称之为瓦姆卡，它能使钢铁变得更加坚硬。” 卢克突然想起了什么：“是不是类似于我听说过的乌兹钢？” 阿米尔看着他：“您知道乌兹钢？那确实是一种传说中的神奇钢材，但现在几乎没有人能够制作出来了。 据说它可以切断普通的剑，却不会折断。” “你认为能制作出来吗？” 阿米尔犹豫了一下：“我的祖父曾经告诉我一些关于乌兹钢的事情，他说关键不光是材料，还有锻造的温度和冷却的方法。 但具体如何操作，已经失传了。” 卢克看着阿米尔，心中有了一个想法：“阿米尔，你愿意跟我回我的领地吗？ 我有一个私人实验室，我们可以一起尝试复原乌兹钢的制作方法。” 阿米尔震惊了：“我...我能有这个荣幸吗，先生？” “如果你愿意，薪水会是你现在的三倍。” 阿米尔激动得说不出话来，只能不停的点头。 回到领地后，卢克立即安排了一个单独的实验室给阿米尔。 “先生，我需要各种不同的矿石样本。”阿米尔说道。 “乌兹钢的秘密可能在于特定的矿物组合。” 卢克眉头都没有皱一下，命人从各地收集了数十种矿石样本。 “温度是关键。”卢克说道，他设计了一种特殊的熔炉，能够控制温度。 “还有冷却速度。”阿米尔补充道。 “我祖父说过，真正的秘密在于如何让钢材在冷却过程中形成特定的结构。” 经过数周的反复试验，他们终于有了突破。 那是一个闷热的夜晚，卢克和阿米尔都已经工作了十几个小时，满头大汗的。 他们将一块经过特殊处理的钢材浸入一种由多种草药制成的溶液中，然后取出放入冰水中。 “这次的温度和冷却速度应该是正确的。”卢克看着炉子里面的钢材说道。 当钢材完全冷却后，阿米尔小心翼翼的将它取出，用砂纸打磨光滑。 “看这纹路。”阿米尔惊叹道。 “就像流水一样，这是乌兹钢的特征！” 卢克接过那块钢材，仔细观察着。 表面上呈现出波浪状的纹理。 他拿起一把普通的刀，想要划伤这块钢材，但刀刃几乎立即就变钝了，而钢材上连一道痕迹都没有留下。 “我们成功了。”卢克轻声说道。 第75章 谈判高手，卢克子爵 阿米尔激动得热泪盈眶：“先生，这不仅仅是复原了乌兹钢，我们造出了比那更好的钢材！” 卢克笑了笑：“是的，阿米尔。” 接下来的几天，卢克和阿米尔对这种新型钢材进行了一系列测试。 它不仅坚硬无比，还有很好的韧性，不易折断。 更重要的是，他们已经掌握了生产方法。 “这种钢材将彻底改变我们的生产能力。”卢克对牛顿说道。 “想象一下用它制造的工具和机械零件，使用寿命和效率将大大提高。” 牛顿拿起一块样品：“卢克，但你觉得东印度公司会允许我们独占这项技术吗？” “他们当然想要。”卢克冷笑一声。 “但我不会轻易交出去的，我们会用它作为筹码，换取更多的资源。” 很快，关于卢克领地研发出一种神奇钢材的消息传遍了整个加尔各答。 东印度公司的高层们纷纷前来参观。 总督威廉·霍奇亲自到访，对这种钢材赞不绝口。 “卢克爵士，这项发明将为公司带来巨大利益，董事会希望能够获得这项技术的独家使用权。” 卢克不紧不慢的说道：“当然可以，总督大人。不过，我需要一些条件作为交换。” “什么条件？”霍奇皱起眉头。 “首先，我需要扩大领地面积，至少增加一倍。其次，我需要更多的资金来支持我的研究。 最后，我希望能够获得更多的自主权，可以自由招募和训练工人。” 霍奇想了一会儿：“这些要求，卢克爵士，我需要与董事会商议。” “请便，总督大人。”卢克微笑着说道。 “但请记住，法兰西和西班牙的特使也对这项技术表现出了极大的兴趣。” 一听这话，霍奇把脸拉了下来：“我会尽快给您答复的，卢克爵士。” 霍奇离开后，牛顿忍不住笑了：“你真是个谈判高手，卢克。” “接下来，我们要开始制造新的工具和机械了。” 卢克的工厂开始使用这种新型钢材制造各种工具。 这些工具比普通工具更好用，很快就赢得了工人们的好评。 同时，卢克也开始改进工厂的机械设备。 他设计了一种新型的纺织机，使用新钢材制造的关键零件，大大提高了运行效率和使用寿命。 当这种纺织机投入使用后，产量立即提高了近一倍，而故障率却下降了80%。 东印度公司的董事们看到这些成果，终于同意了卢克的全部条件。 他获得了更多的土地、资金以及招募工人的自由权。 “恭喜你，卢克爵士。”总督霍奇将签署的文件交给卢克。 “从今天起，您的领地面积翻了一番，而且您可以在自己的领地上行使更大的权力。” 卢克接过文件，心中暗喜。 “感谢您的支持，总督大人。我保证，这项投资不会亏了他们任何一个人的。” 得到了更多资源后，卢克开始扩大他的工厂规模，并秘密建立了一个专门的研发中心，专门改进武器和动力装置。 同时，他也开始更加积极地招募当地人才。 阿米尔成为了这个队伍中的重要一员。 他不仅在冶金方面有本事，还开始帮助卢克管理越来越多的印度工人。 “阿米尔，我想让你负责一个特殊的项目。”一天，卢克将阿米尔叫到私人办公室。 “什么项目，先生？” 卢克从抽屉里拿出一张图纸：“这是一种改良版的蒸汽引擎设计，我想用它来解决当地农田的灌溉问题。” 阿米尔仔细研究着图纸：“这是...水泵系统？” “是的，一种比现有任何系统都更高效的水泵，它可以将河水或地下水抽到高处，灌溉大片农田。” 阿米尔眼睛一亮：“这将彻底改变我们的农业方式！旱季时，农民们不再需要依赖降雨了。” “正是如此。”卢克继续说道。 “我希望你能接手这个项目，从设计到制造，再到安装和培训农民如何使用。” 阿米尔激动的点着头：“我会全力以赴的，先生！” 在接下来的几个月里，阿米尔带领一支团队，成功的制造并安装了几十台这种水泵系统。 这些水泵被安装在卢克领地周边的几个村庄。 过去常常干涸的农田变得郁郁葱葱，农民们的收成增加了一倍多。 这一消息迅速传遍了整个地区，卢克的名声在印度农民中如日中天。 越来越多的村庄请求安装这种水泵，卢克慷慨的同意了，但提出一个条件：村民们必须派年轻人来他的学校学习。 就在这时，一位莫卧儿帝国的高级官员拉希德·汗前来拜访卢克。 莫卧儿帝国虽然已经不如全盛时期，但仍然是印度大陆的主要政权之一。 “卢克爵士。”拉希德·汗是一位身材高大、胡须浓密的中年男子。 “我代表莫卧儿皇帝前来拜访您，我们听说了您的许多惊人成就，特别是那种能够从河中抽水的机器。” 卢克礼貌地行了个礼：“欢迎您，拉希德大人。能得到莫卧儿皇帝的关注，是我的荣幸。” “皇帝对您的技术非常感兴趣。”拉希德直截了当的说道。 “我们希望能够在帝国的核心地区安装这种水泵，以及...其他一些技术。” 卢克一挑眉：“其他技术？” 拉希德压低了声音：“我们知道您在冶金方面取得了重大突破，莫卧儿帝国正在寻求加强自身实力的方法。 我们愿意提供您需要的任何资源，换取您的技术支持。” 卢克心中一动。 与莫卧儿帝国合作，将为他提供一个对抗东印度公司和英格兰的后盾。 但这也意味着更大的风险，如果东印度公司发现，他可能会被视为叛徒。 “我需要考虑一下，拉希德大人。”卢克笑了笑。 “这不是一个简单的决定。” 拉希德点点头：“我理解，请允许我提出一个具体的建议：莫卧儿皇帝愿意给予您在德里附近的一块土地，面积是您现在领地的三倍。 同时，您将获得皇家顾问的头衔，直接向皇帝汇报。” 第76章 两边下注，都不得罪 这个提议确实诱人。 德里是莫卧儿帝国的首都，那里的资源比加尔各答丰富得多。 “我需要三天时间来考虑。”卢克最终说道。 拉希德同意了，并表示会在三天后再来。 当晚，卢克召集了牛顿和几位核心助手，讨论这个提议。 “这太冒险了。” “如果东印度公司发现我们与莫卧儿帝国合作，他们会视我们为背叛者。” “但这也是一个绝佳的机会。” “莫卧儿帝国虽然已经开始衰落，但仍然拥有大量资源和人口。如果我们能获得他们的支持，我们的实力将大大增强。” “那英格兰呢？我们的祖国？”一位助手问道。 卢克冷笑一声：“祖国？对于三公爵和那些贵族来说，我们只是可以随意牺牲的棋子。他们从没把我们当成自己人。” 房间里的众人都沉默了，每个人都在想着卢克的话。 “我不会完全投靠莫卧儿帝国。”卢克最终说道。 “但我会与他们合作。我们可以在德里建立一个分支机构，同时保留在东印度公司的地位。 这样，我们就可以两边下注，谁对我们更有利，我们就倾向于谁。” 三天后，卢克与拉希德·汗再次会面，接受了莫卧儿皇帝的提议，但提出了一些条件。 “我需要完全的自主权，可以自由招募工人和学生。同时，我希望能够保持与东印度公司的合作关系，至少表面上是这样。” 拉希德想了一会儿，然后点头同意了：“皇帝可以接受这些条件。但他希望您能尽快提供一些技术成果，特别是在武器方面。” 就这样，卢克在莫卧儿帝国的德里附近获得了一块大型领地，并开始秘密建立新的工厂和研究设施。 他派遣了阿米尔和一批忠诚的工人前往德里，开始建设，而他自己则留在了加尔各答，继续扮演东印度公司技术顾问的角色。 卢克收到了哈雷的信件。 “三公爵已经知道你在印度的巨大影响力，他们开始通过东印度公司在伦敦的董事会施压，要求限制你的活动。” “更糟糕的是，有传言说你与莫卧儿帝国有联系。如果这被证实，你可能会被指控叛国。” 卢克读完信，心里咯噔一下。 他立即派人前往德里，命令阿米尔加快建设速度，特别是那些秘密的武器工厂。 同时，他开始在加尔各答的领地上偷偷的建立自己的私人军队。 与此同时，他还加紧改良那种特殊钢材的制造工艺。 在一个地下工房里，卢克亲自设计制造了第一批改良版火枪。 这些火枪使用了新型钢材制造的枪管和机械部件，不仅射程更远，精度更高。 “如果战争真的来了。”卢克对牛顿说着。 “我们需要有保护自己的能力。” 牛顿点点头：“卢克，我们是否走得太远了？我们本来只是想推动技术的发展，现在却在准备战争。” 卢克拍了拍牛顿的肩膀：“牛顿，记住我们是谁。想想那天在街头，胡克怎么对待我的？想想那些贵族们怎么看待我们这些平民？ 如果我们不变强大，等待我们的只有被他们随意揉捏。” 牛顿沉默了。 他知道卢克说的没错。 ...... 卢克正在工厂忙活的时候，总督霍奇带来了一个不好的消息。 “卢克爵士，东印度公司董事会要求您立即回伦敦，向他们解释您的一些行为。” “特别是关于您与莫卧儿帝国的关系。” 卢克面不改色，笑了笑：“我与莫卧儿帝国的关系完全是商业性的，总督大人。 他们对我的技术感兴趣，而我需要他们的资源。这对东印度公司也有好处。” 霍奇叹了口气：“卢克爵士，我个人相信您。但董事会受到了来自伦敦的压力，特别是从三位...特殊人物那里。” 卢克立即明白了霍奇指的是谁——三公爵。 “他们要求我立即回伦敦？” “是的，越快越好。他们已经派了一艘军舰，下周就会到达加尔各答。” 卢克一皱眉，回伦敦肯定危险，三公爵很可能已经准备好了陷阱。 但拒绝回去，又会给他们提供理由。 “我明白了，总督大人。” 霍奇离开后，卢克找到了他的核心团队。 “情况紧急，我们需要加快计划了。” “牛顿，你立即前往德里，与阿米尔汇合，确保那里的工厂能够按计划运作。” “那你呢？”牛顿问道。 “我要回伦敦。” “这太危险了，卢克！”牛顿几乎是喊了出来。 “三公爵控制着整个伦敦，你一回去就会落入他们的陷阱。” 卢克冷笑一声：“谁说我会单枪匹马地回去？我会带着足够的保护力量。而且，我有一个秘密武器，可以威胁到三公爵的地位。” “什么秘密武器？” 卢克从怀中取出一本小册子：“这是我在印度收集的，关于东印度公司以及三公爵，是如何把该上缴的那部分克扣下来的。 如果这些证据公开，查理二世就有理由调查他们了。” 牛顿看着那本小册子：“这确实是好东西，但你真的认为这能扳倒三公爵吗？” “单靠这个当然不够。”卢克又拿出了几封信件。 “这些是我与约克公爵和其他几位贵族的信，他们对我的技术非常感兴趣，愿意提供保护。” 牛顿终于松了口气：“这样就好多了。” “如果我三个月内没有回来，或者没有派人带回消息，你就启动备用计划。” “所有的资源和权力将转移到德里的基地，你将全权负责继续我们的工作。” 牛顿一点头：“我会的，卢克。但我希望不会出现那种情况。” “希望如此。”卢克点了点头。 “不过，我已经做好了最坏的打算。” 在卢克准备启程的前一天晚上，一个意外的访客来到了他的住所，拉希德·汗。 “卢克爵士，我听说您即将回伦敦了。我必须警告您，这可能是一个陷阱。” 卢克微微一笑：“我知道，拉希德大人。” 第77章 不会是要把我弄死在海上吧? 拉希德犹豫了一下，然后说道：“莫卧儿皇帝命我转告您，如果您需要，帝国愿意提供保护。 您可以选择留在印度，成为皇帝的贵宾，这样为了大家的面子，总不会再对您下手了。” 卢克摇了摇头：“谢谢皇帝的慷慨，但我必须回去。” 拉希德似乎早已料到这个回答：“那么，至少让我提供一些帮助。” 他拍了拍手，几个侍卫走了进来，带着一个木箱。 “这是皇帝的礼物，一套用最好的钢材制造的护甲，它能挡住刀剑，甚至火器。” 卢克接过这份礼物笑着说道：“请代我向皇帝说声谢谢。” 拉希德点点头：“还有一件事，皇帝已经派了几名最忠诚的卫士，他们会以您的仆人身份陪伴您回伦敦，保护您的安全。” 卢克想了一下带着莫卧儿帝国的卫士回伦敦，如果被发现，可能会加重叛国的嫌疑。 但他也知道，自己手下一个能打的都没有。 “我接受了，拉希德大人。” 拉希德保证这些卫士经过严格训练，能够完美的扮演仆人。 就这样，在东印度公司的军舰抵达加尔各答时，卢克已经做好了准备。 他带着行李和几名“仆人”登上了军舰。 在甲板上，卢克看了一眼给他送行的工人。 “我会回来的，带着胜利回来。” 卢克走进船舱拿出了阿米尔的最新报告。 这个工厂隐藏在德里郊外的一个废弃神庙内，由阿米尔亲自监督。 第一批改良版火枪已经完成测试，性能远超预期。 它们使用了特殊钢材制造的枪管和机械部件，不仅射程和精度大幅提升，而且使用寿命也比普通火枪多了数倍。 阿米尔还尝试了卢克之前设计的一种半自动装填机，使射击速度提高了三倍。 “完美，有了这些武器，无论是三公爵还是英格兰的皇室，都要拉拢自己了。” 然而，就在他看着这些报告中时，船长突然来敲门，告诉他有情况需要他到甲板上来。 当卢克来到甲板上时，发现船只已经改变了航向，向南而行，而不是原定的向西航线。 “这是怎么回事，船长？” 船长是个矮胖的中年人，脸上带着尴尬的表情：“抱歉，卢克爵士。我接到了的命令，要带您先去一个...额...特别的地方。” 卢克心里咯噔一下，不会是要把我弄死在海上吧？ “什么特别的地方？谁的命令？” “塞西尔伯爵的命令。”船长低下头，不敢看卢克。 “我们要去好望角的一个英格兰前哨站，伯爵会在那里与您会面。” 塞西尔伯爵？卢克心中一沉。 这绝对是个陷阱。 好望角远离英格兰和印度的主要航线，是个绝佳的暗杀地点。 卢克装做无所谓的样子点了点头：“我明白了，船长。看来塞西尔伯爵等不及要见我了。” 然后，他不动声色的回到自己的舱室，立即召集了那几名莫卧儿卫士。 “计划有变。”卢克低声说道。 “我们被劫持了，目的地是好望角。” 其中一人——名叫拉吉的队长说道：“我们应该夺取这艘船的控制权，爵士。” 卢克摇摇头：“不，那太冒险了。船上有三十多名水手和士兵，我们只有六个人。 而且，即使我们控制了船，也不一定能安全回到印度或到达英格兰。” 他想了一会儿，然后说道：“我们需要别的方法，需要你们秘密检查船上是否有救生艇。” 拉吉点点头：“遵命，爵士。但如果我们被迫在好望角登陆，那里有塞西尔伯爵的人等着，我们该怎么办？” “我有一个计划。” “我需要了解船上的一切情况。特别是，找出船长和大副的日常习惯，他们什么时候休息，什么时候值班。” 卫士们立即分头行动，以仆人的身份在船上四处瞎逛，收集信息。 晚上，拉吉回来报告了他们的发现。 船上有四艘救生艇，可以使用。 武器库在船尾下层，食物储藏室只有一个老水手看守。 船长每晚都会在自己的舱室里独自喝酒，直到醉倒，而大副则在午夜到凌晨四点负责夜班。 卢克听完后，开始安排计划。 但就在这时，他注意到船只的速度明显减慢了，而且航向又发生了变化。 “去看看发生了什么。” 不久后，拉吉回来了：“爵士，我们遇到了风暴！船长决定改变航线，避开风暴中心。” 卢克皱起眉头，然后突然笑了：“风暴...这也许是我们的机会。” 他调整了计划，决定利用风暴制造混乱，然后夺取一艘救生艇逃离。 风暴越来越近，船只开始剧烈摇晃起来。 大多数船员都在忙着加固设备，防止货物移动。 卢克借此机会，潜入了船长的舱室，查看了航海图。 他发现他们已经偏离了原定航线太远了，最近的陆地是马达加斯加岛的北端。 那里有一些葡萄牙和荷兰的贸易站，如果能到达那里，他或许能找到方法回到印度或前往欧洲。 就在卢克离开船长舱室时，船长突然回来了。 两人面对面站在门口。 “卢克爵士？”船长惊讶的问道。 “您在我的舱室做什么？” 卢克尴尬的笑了笑：“抱歉打扰您，船长。我来找您问一下风暴的事情。” 船长看着他，然后走到桌前，顺手将航海图折起来。 “风暴确实很严重，放心，这艘船经历过更糟糕的情况。不过...您为什么不在自己的舱室等我，而是直接来这里？” 就在卢克准备继续往下编的时候，一个浪头打了过来。 船长失去平衡，撞到了墙上。 “风暴这么大的吗？” 船长点点头：“是的，您最好回到舱室，不要在甲板上乱走，太危险了。” 卢克回到自己的舱室对着那些人说道：“风暴已经来了，准备在今晚行动。” 他再次给几人说了一遍自己的计划：利用风暴，偷一艘救生艇，然后在风暴稍弱时偷偷离开，向马达加斯加方向跑路。 巨浪拍打着船身，狂风呼啸，雨水像瀑布一样。 整艘船在风浪中摇摇晃晃的。 第78章 巴达维亚，荷兰的贸易中心 在混乱中，卢克带着那些人悄悄来到了救生艇的位置。 两名船员正在那里，检查救生艇的绳索。 拉吉和另一名卫士悄悄的制服了这两名船员，用绳子绑住他们，塞住嘴巴，然后藏在帆布下。 卢克示意其他人把淡水、干粮、罗盘先放上去。 就在他们准备放下救生艇时，大副突然出现在甲板上。 双方再次进入大眼瞪小眼的状态。 “卢克爵士！你在做什么？”大副大声喊道。 卢克知道瞒不住了，直接说道：“放下救生艇！快！” 拉吉切断了保险绳，救生艇开始下降。 大副冲上前，想要阻止他们，但被一名侍卫推到在甲板上。 “卢克爵士逃跑啦！”大副就那样坐在甲板上大声的喊了起来。 卢克和大家跳入已经降到海面的救生艇中。 风浪很大，救生艇在海面上摇摇晃晃的。 就在这时，甲板上的水手们开始向他们开枪。 子弹擦过卢克的肩膀，打在了救生艇的木板上。 一名士兵中弹倒下，其他人不停的划桨，使救生艇远离了大船。 小船在这个时候的优势显了出来。 卢克用罗盘确定了方向，东南方，那是马达加斯加的方向。 “保持这个方向！”卢克大声命令道，同时检查受伤的卫士。 子弹击中了他的肩膀，伤口不算太深，但需要处理。 卢克用自己的衬衫撕下一条布，为他包扎伤口。 “感谢您，爵士。”受伤的士兵虚弱的说着。 “不，是我应该感谢你们。没有你们，我一个人可逃不出来。” 接下来的几天里，他们在茫茫大海上飘荡。 风暴过后，天气又变成了大晴天，淡水成了最大的问题。 第三天，受伤的卫士病情恶化，开始发烧。 卢克尽力所有的医疗知识照顾他，但条件实在太有限了。 “爵士。”拉吉看着所剩不多的物资。 “我们没有多少食物了，水也所剩无几。” 卢克挠了挠头，然后用简单的工具测量了太阳的位置，参考罗盘，重新确定了方向。 “我们需要调整航向，偏东一些。如果我的计算没错，那里有一些小岛，我们可能会遇到船只。” 他们调整了航向，继续划行。 卢克不得不承认，现在他也心里没底。 但就在第五天早晨，当他们几乎绝望时，拉吉突然大喊：“看！那里！船！” 所有人都转向拉吉指的方向。 在远处的海平面上，有一个黑点在移动，那是一艘船！ 他们用尽最后的力气划向那艘船，同时挥舞着衣物，希望引起注意。 幸运的是，那艘船上的人注意到了他们，开始改变航向，向他们驶来。 当船只靠近时，卢克看到那是一艘荷兰商船，很可能是在往返东印度群岛和非洲之间的贸易路线上。 船上的水手用绳梯帮助他们爬上甲板。 卢克确保所有的卫士，包括那个受伤的，都安全上船后，才自己爬了上去。 船长是个高大的荷兰人，名叫范·德尔特。 “你们是谁？发生了什么事？” 卢克决定不透露自己的真实身份：“我们是从一艘英格兰船上逃出来的，船长打算把我们卖给奴隶贩子。” 范·德尔特扬起眉毛，有些不太相信。 “我们正前往巴达维亚。”德尔特说道。 “你们可以在那里下船。” 卢克点点头：“非常感谢，船长，我们会补偿您的。” 他从怀中取出一个小包裹，里面装着几颗宝石，这是他在印度时牛顿非要让他拿上的东西。 德尔特看到宝石，眼前一亮：“不需要，先生，救助遇难者是海上的规矩。不过，既然你坚持......”他接过了宝石。 卢克松了口气，只要收钱了那就好办了。 受伤的卫士在荷兰船医的照料下逐渐恢复。 卢克利用这段时间，规划了接下来的行动。 巴达维亚是荷兰的重要贸易中心，那里有往返于欧洲、印度的船只。 卢克计划找到一艘前往印度的船，回到德里，与牛顿和阿米尔会合。 同时，他也需要想办法向波义尔和托马斯传递消息，告诉他们自己安全了，还要让他们提防塞西尔伯爵在美洲的动作。 在船上的日子里，三公爵的行动让他意识到，自己和他们之间已经无法调解了。 在他看来，三公爵可不在乎自己是不是国王那边的人。 经过三周的航行，荷兰商船终于抵达巴达维亚。 这是一个港口城市，海岸边上全是各国贸易的船只。 卢克和卫士们谢过范·德尔特船长后，进入了城市。 他的第一个任务是找到住所，然后寻找前往印度的船只。 幸运的是，卢克在一位印度商人的帮助下，找到了一艘即将前往孟买的船只。 这位商人名叫拉马纳，是个来自古吉拉特的富商，在巴达维亚有自己的商行。 “卢克爵士。”拉马纳惊讶的看着他，他认出了卢克。 “您怎么会在这里？” 卢克随便找了一个借口敷衍了过去。 拉马纳点点头：“我可以帮您安排前往孟买的船只，从那里您可以轻松到达德里。” 卢克随便提了想要通知牛顿他们的事情。 “我需要给德里的朋友发一封信，告诉他们我安全了。” 拉马纳想了一下：“我每月都有商队往返于巴达维亚和印度各地。我可以让下周出发的商队带上您的信。 不过，如果您急着传递消息，我认识一些能够快速传递信息的特殊渠道。” 卢克明白拉马纳指的是什么，商人们常用的秘密信使网络，能够比官方渠道更快的传递消息。 “如果可能的话，我希望使用那个特殊渠道。” 拉马纳点头同意了：“我会安排的，爵士。不过，这些服务并不便宜......” 卢克再次拿出一颗宝石：“这应该足够支付费用了。” 拉马纳拿过宝石接受了这个提议，并帮助卢克找到了一处安全的住所，等待前往孟买的船只。 卢克写了两封信，一封给牛顿和阿米尔，另一封给波义尔和托马斯。 第79章 三哥开始闹瘟疫了 两天后，拉马纳告诉卢克，他的信已经通过特殊渠道发出，最多两周就能到达目的地。 同时，前往孟买的船只已经准备好了，将在三天后启航。 就在卢克准备离开巴达维亚的前一天，一个意外的消息传来。 一艘英格兰军舰抵达了港口，船上的军官正在四处打探一个逃跑的英格兰爵士和几名印度仆人的下落。 “他们已经追到这里了。”卢克对拉吉说道。 拉马纳听闻这个消息，帮助卢克安排了一个新的身份。 他将以拉马纳商行的一名雇员的身份上船。 “这个身份应该能够保护您，至少直到您到达孟买。”拉马纳说着。 “不过，我建议您一到印度就立即前往德里，不要在孟买停留太久。” 卢克点了点头将自己打扮成一个普通的印度商人助手，而卫士们则扮演商行的护卫。 第二天一早，他们悄悄登上了前往孟买的商船。 卢克站在甲板上，望着远去的巴达维亚港口。 他看到那艘英格兰军舰，他知道这些人根本不敢回英格兰，找不到自己他们回去也是等死。 “这次，我会做好准备再回来的，三公爵是吧？你们这一次真的不应该这么做。”卢克在心中暗自发誓，这笔账早晚要算一算。 经过近一个月的时间，他们终于抵达了德里附近。 卢克派拉吉前往他们在德里的秘密工厂，通知牛顿和阿米尔，然后自己带着其他人去了另一个地方。 第二天，牛顿一见到卢克就跑过来抱住了他。 “感谢上帝，你安全回来了！我们收到你的信，一直担心你的安全。” 阿米尔也同样激动：“爵士，我们以为可能再也见不到您了。” 卢克微笑着看着他们：“我说过会回来的。现在，告诉我，这段时间发生了什么？我的工厂和学校怎么样了？” 牛顿和阿米尔带卢克参观了德里的秘密工厂。 在卢克离开的这段时间，他们不仅保持了正常运转，还扩大了规模，招募了更多的工人。 “我们按照你的指示，加快了武器和工具的生产。” “现在，我们有了一支训练有素的工人队伍，可以制造各种机械设备。” 阿米尔补充道：“同时，我们也完善了那种特殊钢材的生产工艺。现在，我们可以生产它了。” 他们来到一个仓库，卢克看到里面整齐的排列着数百支改良版火枪、数十门小型火炮，以及各种工具和机械零件。 卢克笑了笑：“太好了。” 看着仓库中整齐排列的武器和工具，嘴角微微上扬。 “看来你们在我不在的这段时间里没有闲着。” 牛顿点点头:“我们按照你留下的图纸，不仅完成了这些，还招募了更多工人。现在我们每周能生产五十支改良后的火枪。” 卢克拿起一支火枪，仔细检查着枪管和扳机。 这些武器虽然比不上21世纪的，但在17世纪绝对是属于神器级别的存在。 “这种钢材的韧性如何？”卢克问道，用手指轻敲枪管。 阿米尔上前一步:“非常好，爵士。我们按照您之前的配方改良了冶炼工艺，现在不仅强度高，而且可以大批量生产了。” 卢克点点头，将火枪放回原处。 “那学校呢？那些学生怎么样了？” 牛顿的脸色一变:“有个坏消息，卢克。在你离开后一个月，德里北部地区开始出现一种怪病。 病人会发高烧，皮肤上出现红色斑点，四肢疼痛。” 卢克皱起眉头:“有多严重？” “很严重。”阿米尔摇摇头。 “已经有几个村庄被完全隔离了，总督霍奇派了士兵封锁所有通往城市的道路，不让任何人进入。” 卢克皱着眉头，这听起来像是某种传染病，可能是伤寒或者其他什么。 在这个医疗条件落后的时代，任何传染病都可能造成成千上万人的死亡。 “我们的学校和工厂受影响了吗？” 牛顿一摇头:“目前没有，但是北部工厂的几个工人已经不敢来上班了。他们害怕感染。而且......” “而且什么？” “而且东印度公司的医生们说他们无能为力，总督霍奇已经请求伦敦派医生过来了。据说斯宾塞男爵正准备运送一批昂贵的药物来印度。” 听到斯宾塞的名字，卢克咬着后槽牙，这个“瘟疫财神”总是能从灾难中获利。 “我们得亲自去看看。”卢克决定道。 “准备一些基本的医疗用品和防护装备，明天一早我们就去北部地区。” 牛顿犹豫了起来:“这太危险了，卢克。那种病传染起来的速度太快了，而且现在还没找到治疗的办法。” 卢克冷笑一声:“这就是为什么我们必须去，如果斯宾塞来印度卖他的假药，那么这是我们打击他的绝佳机会。” 他走到一张桌子前，拿出纸笔开始写。 “首先，我们需要制作简易的口罩和手套，这些可以减少接触传染。 其次，准备一些酒精，用于消毒。第三，收集一些当地的药草，我记得印度有几种植物具有抗菌效果。” 阿米尔看着这些:“爵士，您是说，戴上这些布做的口罩就能防止疾病传播？” “不完全是，但会大大降低风险。”卢克解释道。 “疾病通常通过空气或接触传播，如果我们能阻断这些传播途径，就能减少感染几率。” 牛顿听着卢克的解释:“这些是你在哪里学到的知识？” 卢克没有直接回答这个问题:“牛顿，有时候解决问题的方法比你想象的要简单得多，不要把事情想得那么复杂。” 第二天一早，卢克带着牛顿、阿米尔和几名工人出发前往北部地区。 他们每个人都戴着卢克设计的简易棉布口罩，手上戴着皮手套。 当他们到达第一个被隔离的村庄时，士兵们起初拒绝让他们进入。 “没有人可以进去，总督的命令。”一名士兵对着他们说道。 卢克从衣袋中拿出东印度公司的技术顾问证明:“我是卢克爵士，东印度公司的技术顾问，我们来这里是为了研究疾病。” 第80章 不得不说还是您想的远，这样 “总督先生，我需要一批工人来实施我的计划。同时，我需要暂时接管城内的水源和食物供应系统。” 霍奇想自己如果不答应，在自己这里死了太多的奴隶，那些贵族一定会想办法把自己弄回英格兰。 回去之后自己还有没有好日子那就不知道了，一咬牙他直接答应了下来。 送走霍奇后，牛顿凑了过来:“卢克，你确定要这么做吗？这是直接介入东印度公司的核心业务了。” 卢克胸有成竹的哈哈一笑:“是时候了，牛顿。通过控制水源和食物供应，我们可以接触到城市的每一个角落。 那些工人将成为我们的眼睛和耳朵。” “你在策划什么？这些事情你原来可没有提过。”牛顿问道。 卢克走到窗前:“我要让东印度公司成为我的工具，这场疫病正好给了我们机会，让我们能够名正言顺的控制城市的资源。” “牛顿我也不想这样做的，但是三公爵每一次都是下死手的整我们。” 牛顿终于明白了卢克的计划:“你是想通过这次疫情，建立一个由你控制的权力系统？” “没错。”卢克转过身来。 “等疫情结束，人们会记得是谁拯救了他们，而不是那些躲在豪宅里发号施令的公司董事。” 就在卢克忙于准备德里疫情防控工作的时候，乔纳森已经秘密离开了北部村庄，前往孟买准备乘船回英格兰。 他带着卢克的方法记录，准备回去向斯宾塞男爵报告去了。 但卢克早就注意到了他，那些村民虽然被奴役着，但他们又不是傻子，一个医生不来治病，天天问东问西的早就让人怀疑了。 他派了两名工人跟踪着乔纳森。 “他是斯宾塞的人。”卢克在得知乔纳森的身份后说道。 “他准备把我们的方法报告给斯宾塞，这可不行。” “我们要怎么做？”阿米尔问道。 卢克想了一下:“不要阻止他离开，这样反而会让斯宾塞察觉到。想办法把他带的资料换掉，这样就算他带回去也是白忙活。” 于是，卢克写了一份假的，里面记载了他在治疗疫病时使用的“秘密药方”。 一种结合了多种昂贵草药的复杂配方。 这份报告被卢克的人悄悄的换到了乔纳森的行李中。 “这将让斯宾塞浪费大量时间去研究一个根本不存在的药方。”卢克嘿嘿直笑。 与此同时，乔纳森已经踏上了返回英格兰的船只，满怀信心的认为自己带回的“秘密配方”会让斯宾塞男爵大大的赏赐自己。 “德里的疫情防控工作必须立即开始了。”卢克对牛顿和阿米尔说道。 “我们先从水源开始。” 接下来的几天里，卢克带领一支工人队伍，开始在德里全城实施他的防疫计划。 首先，他命令在城市的每个水井旁建立过滤装置。 “这个装置看起来很简单啊。”一名东印度公司的监工有些质疑道。 卢克没有理他，而是拿起一杯过滤前的水和一杯过滤后的水，放在阳光下对比。 “看到了吗？清澈度完全不同。”卢克指着两杯水说。 “疾病就藏在这些你看不见的微小物质中。” 监工半信半疑，他的文化可理解不了这些，但是两杯水的不一样他确实看出来了。 与此同时，卢克还命令所有食物在烹饪前必须彻底清洗，并建议人们将食物煮熟食用。 他还组织工人清理城市的垃圾。 这些措施虽然简单，但效果不错。 短短一周内，新增病例数量就开始下降。 “卢克大人的方法太神奇了！”德里街头巷尾的居民开始传颂卢克的名字。 牛顿走在街头，亲耳听到这些，回到卢克身边时，他忍不住说道：“卢克，你的计划进展得很顺利哦。” 卢克点点头：“这才刚刚开始，疫病会逐渐消退，下一步，我们要做的是在城市的几个区域建立学校。” “学校？”牛顿有些惊讶。 “在这个时候？” “正是这个时候。”卢克解释道。 “疫病带来了死亡，我们要教导这些印度人基本的卫生知识。东印度公司也会同意的，只要告诉他们，我们只是教一些基本的知识。” “他们为了自己的利益也会同意的，总不能看着这些奴隶因为瘟疫死掉吧？” 卢克的计划一步步展开。 在总督霍奇的支持下，他在德里的几个区域建立了简易的学校，招收当地的孩子。 一天，卢克正在检查新建的学校时，霍奇找上门来了。 “卢克爵士。”霍奇走进教室，看着那些认真听讲的印度孩子们。 “这些孩子们...他们在学习我们的语言！不得不说还是您想的远，这样我们管理起来就更方便了。” “你是不知道，刚来这里的时候，他们根本听不懂我们的语言，这群低贱的人，非要打着才知道我们让他们干什么。” 卢克忍着怒火：“总督大人，我相信，通过教育这些孩子，未来德里将会更加卫生，像您说的，也更好管理。” 霍奇走到一个孩子身边，看着他练习的算术题：“这些孩子将来可以成为公司的译员和记账员，这是个绝妙的主意！” 卢克微微一笑：“正是如此，总督大人。他们不仅能为公司工作，还能教导其他人正确的卫生习惯，防止疫病再次爆发。” 霍奇拍了拍卢克的肩膀：“卢克爵士，我必须承认，你的头脑比我好用的太多了，董事会那边我一定会告诉他们这些的。” 送走霍奇后，牛顿忍不住问道：“霍奇似乎已经完全信任你了。” 卢克轻声笑了笑：“是的，在他的眼里只有利益。” 他走到教室前方，看着那些孩子天真的样子：“等到他们长大，整个德里就会是我们的。” 与此同时，在法兰西，拉吉夫带领的技术小组已经受到了路易十四的召见。 法兰西国王为他们提供了一片土地，用于建立工厂和学校。 拉吉夫按照卢克的指示，开始实施计划。 他们带去的纺织机技术让法国贵族们大为震惊。 第81章 你不信?先让它跑起来试试看 “拉吉夫先生，这些机器实在太神奇了！”一位法国贵族假惺惺的捂着嘴，惊讶的说道。 “我想在我的领地上也建立这样的工厂。” 拉吉夫虽然是印度人，但是他现在代表了卢克，身份自然不一样了。 “这要经过卢克爵士的同意，但我相信他会乐意与大人您合作的，毕竟在印度我都没见过像您这样慷慨的人。” 拉吉夫停顿了一下，把登记录上的工坊建造成本明细递给那位法国贵族。 那一大叠纸，上面列着机器零件、工人工资、运费等各种支出。 法国贵族翻看了一阵，他还是答应了拉吉夫的合作邀请。 因为这些全自动纺织机的威力，实在太具诱惑力。 “在贵族的领地中如果能建立这样的工坊，我敢肯定会获得极大的收益。”拉吉夫放下手中的记录纸。 “但最好还是先和卢克爵士那边确认一下，我们不能擅自主张。” 他这样说着，却早已有了自己的盘算。 卢克把他们派到法兰西，是要他们在这边稳步扩张势力，也要他们适当展示技术来交换资金和人脉。 拉吉夫打心底里觉得自己能胜任，现在的进展已相当顺利。 他甚至开始想象，自己未来或许能在这里建造出一座规模更大的机械工坊，把那些各种原理尚未完全公布的动力装置也慢慢的搬过来。 等贵族离开后，拉吉夫抱着账簿回到住处。 那里原本是个废弃的马厩，此刻已经被他们整修，铺了木板，支起了临时工作台。 几个年轻的印度工匠正在内里整理零件、组装机器。 那些纺织机是从印度拆分后用货船运过来的，抵达法兰西后又重新组装起来，过程并不容易，单是零件摆放就让不少人心生退意。 “拉吉夫先生，这里的空气潮湿，我们的机件会出现锈蚀怎么办？”一个工匠正拿着一片金属轴承，金属表面已有细微的氧化痕迹。 “先用防锈油涂一遍，加强保养。”拉吉夫翻开工匠笔记。 “卢克爵士说过，最简单的方法就是猪油加一些石灰粉末混合搅拌，能在铁表面形成一层基础保护膜。” 那个工匠半信半疑的去准备材料。 另一个工匠捧着刚制好的圆形齿轮，兴奋的凑上来。 “拉吉夫先生，你看这轮齿，完全按照图纸来做。只是铁的纯度和我们在印度的工坊里不太一样，硬度稍微欠缺，不知道能不能长时间运转？” “先让它跑起来试试看。”拉吉夫笑了笑。 “等真出问题，我们再想办法改进。若是失败，只能加大炼铁炉的温度，或是另想一些矿石配方。” 说完，他让工匠们继续，自己则坐到桌旁，准备给卢克写信，以汇报在法兰西这边的进展。 可能会等上一段时间才能得到回信，但他很清楚，卢克在印度肯定也不会闲着。 印度那边的纺织机和工坊规模已经领先，卢克还会继续想更多办法完善生产。 其实他对卢克并没有多少了解，只知道这位来自英格兰的爵士对各种机械原理都极为擅长，但具体卢克怎么学到的，无人能知晓。 夜色降临时，法兰西工坊那边的灯火依旧亮着。 几个年轻工匠和当地聘请来的搬运劳力分享饭食，他们啃着麦面包，蘸一些汤汁，吃得非常投入。 拉吉夫揉了揉眼，忍不住想：继续这样扩张下去，法兰西贵族肯定还会投入更多资金，随着机器数量增加，他们这边的雇工也会越来越多。 可一想到要在这里带起一股“工业之风”，他心里也生出几分自豪感。 若以后能把那些更强大的机器从印度搬过来，比如卢克设想的炼铁炉、抽水机，也或者是更先进的蒸汽动力，他相信当场会惊掉这些法国人的下巴。 想到这里，拉吉夫心里又闪过一个主意。 或许可以趁此机会，把卢克对机器改良和材料学的部分思路，与法兰西进行技术交换，从而获得更多的土地和特许经营权。 可那还得看卢克最后怎么决定，他不敢擅作主张。 夜里，一阵风刮过破旧的木制窗缝。 临时工坊里的灯光摇晃不定，工匠们结束了一天的工作，相继歇了。 拉吉夫铺开笔纸，聚精会神的写下这一天见到的事情。 详细到包括和哪位贵族谈了什么条件，对方的姓名、领地位置、开工坊的想法。 他习惯了在日记里逐条记录，因为卢克曾经叮嘱过他，“要学会用数据和事实说话，时间久了，这些会变成更加有用的情报。” 写完之后他缓缓合上笔记。 …… 与此同时，遥远的印度，德里城的夜晚。 城里的多座纺织工坊正“哐哐”响着，织布机一台接一台的运转着。 在离工坊不远的一张桌子旁，卢克正和牛顿讨论着另一场实验的进度。 牛顿有些疲惫，但还是强打精神在汇报着：“最近我们对水力磨粉机进行了改进，增加了曲轴和齿轮组。 从而把水流的冲击力转化成更稳定的旋转动力。 之前那台旧磨粉机只能用来粗粉，现在新改良之后磨出来的面粉更细腻，出粉率也高了有将近两成。” 卢克记下一些要点后，问道：“工人们试过了吗？有没有出现卡壳或木轴过热的问题？” “发生过几次过热。”牛顿找出一份草图。 “尤其在水势猛的时候，磨盘转得快，会带动木轴剧烈摩擦，咱们还没完全解决。 阿米尔那边想要加上金属件，但又遇到金属摩擦发热融化的问题。 我们缺少合适的金属涂层，要不然就只能定期浇冷水降温。” 卢克轻轻敲了敲桌子，脑海里回想前世对于轴承润滑的处理方法。 他在纸上画了一个桶状容器，底部连通到转轴附近，用滴油或者滴水的方式维持润滑和降温。 第82章 我们开工就得用不少工人 可现在的冶金水平只能做出很硬的合金，想做出真正耐高温、耐磨损的轴承还比较困难。 “换一种思路，我们可以尝试把煤焦油提炼得更纯，做成黏稠度高一点的润滑油。”卢克想了一下。 “轴心处加一个缓冲结构，减少和磨盘的直接摩擦。当然，还可以试试棉布浸油后缠绕在轴心周围，这或许能临时帮助降温。” 牛顿在笔记里写了下来，然后又看着卢克。 “不过，光靠水力还不够。你不是说过，你有一种更新的动力装置想法？” 卢克听了后放下笔：“没错，那是一个效率更高的动力装置。但我得先把冶金问题彻底解决，才能做内燃式的原型机。 否则材料一旦经不起高温和冲击，就等于白费。” “那我们现在还有什么东西可以改？除了磨粉机，我记得你还说过，想在筛选、踩面、榨油这些环节也引入水力或风力自动化。” 卢克端起一杯冷掉的茶水，喝了口：“先从榨油机开始吧。印度这边盛产花生、芝麻、椰子等等，都能压榨出油脂。 如果我们能把榨油环节自动化，那卖油的利润会很高。多出来的油渣废料还能做饲料或肥料，也是一笔收益。” 说到这里，他想到了新一轮的计划。 过去榨油在印度就是人工或畜力的石磨，效率很低，人和牛得没日没夜地在磨盘周围转圈。 卢克觉得这实在太浪费人力了，若是能把水力或风力和榨油装置结合起来，既能解放人力，也能在成本上更有优势。 “那就再建一个榨油作坊。”牛顿当即说道。 “等磨粉那个实验稳定下来，我们立刻转向榨油机，先做一台原型。若成功，就批量推广到附近村庄。” “可以。”卢克同意后，打开一张空白图纸。 “明早咱们把原理图画给阿米尔，让他去组织人手施工。水渠、管道、齿轮组、压盘，这些东西都要逐步完善，任何一个部件出问题，都会很麻烦的。” 牛顿答应了下来，又拿出另一叠资料。 “另外，巴罗教授他这几天在实验室里钻研镜片，想用三棱镜分光做些新的光学仪器。说是能增强观测精度，也可能给纺织印刷带来好处。” 巴罗如今也完全不把皇家科学院那套规矩当回事了。 他翻着资料，看到巴罗做出的几种棱镜切割角度，虽然比较粗糙，但已经开始尝试“色散”的改进。 卢克不禁觉得有趣：“巴罗这是要把光学仪器运用到纺织机上？可行吗？” 牛顿看了看图纸：“他的思路是用光学干涉原理来检测纱线的细度，自动检测时纱线不合格就让机器停下来。 也就是能早期识别瑕疵，不过，需要一部长焦距的投影系统，好让我们看到纱线上那些纹路。” 卢克合上资料：“可以让他做下去，如果真的有用，我再配合设计一套更高级的传动机件。” 次日清早，卢克和牛顿带着工匠们，先去查看前几天新造的水力磨粉机。 路过河边时，看到河道两边用木桩围了起来，好几名工匠正蹲在水边，讨论怎么加固堤坝，才能让水流更集中地冲击水轮。 工匠们都穿着短袖布衣，毕竟天气炎热。 卢克蹲下来，伸手摸了摸水温，发现水明显比几天前凉了一些。 雨季过去了，现在水势小了很多，不利于维持那股冲击力。 “我们得想办法蓄水。”卢克低声念了一句。 “要么就在上游建个稍微高一点的水坝，白天用水闸控制出水量，晚上蓄起来，到白天再统一放水冲击磨盘。” 牛顿觉得这个办法很好，可他担心耗费太多工时。 “这片区域属于东印度公司，有没有可能让总督霍奇点头？我们开工就得用不少工人。” 卢克猜到了牛顿的想法：“可以让他点头，咱们磨粉、榨油这些产业能给公司带来实打实的收益，他不会拒绝的。 等我去和他谈到利益，他八成会自己提供足够的人力。” 说着，卢克注意到一名工匠在调试水轮的齿轮组，那套部件卡得极死，工匠正用锤子去敲。 卢克皱眉让他停下：“别用蛮力，把转轴位置微调一下，或者先把齿轮拿下来看看哪里打磨不平。” 工匠苦着脸说，这几天赶工，齿轮来不及慢慢做。 卢克没说什么，只让人把齿轮拆下来，用最细的石墨粉再仔细磨一磨，顺便加点猪油润滑。 “等我们榨油机建好，如果有剩余的油脂，就能更好的满足这边机械的保养需求了。”卢克转头对牛顿说道。 “到了那时，这条溪流边上或许还会再建更多设备，比如自动锯木机，自动捣药机，咱们要提前规划一下。” 牛顿看着那条小溪，想象若干年后，两岸全是水轮和传动装置，不禁感慨。 “这一片区域也许会变成咱们的工业基地。” 卢克贴近他的耳朵，用只有他们能听见的声音说道。 “我还想在更远的地方，修建规模更大的流水装置。真有一天，如果能把蒸汽、内燃这些动力推广开，那么这些小水车只会成为最初级的基础。” “不着急。”牛顿回答道。 “我们先一点点把东西做扎实。” 卢克对此并无异议。 他心里明白，想要彻底改变这些，需要耐心，需要把最基础的技术给搭建结实。 十几名工匠折腾了大半天，终于把水力磨粉机的齿轮重新装好。 卢克让大家歇一会儿，然后带牛顿返回工坊，准备在草图上给榨油机画一个设计图。 路上，他们经过一片晒场。 地面上全是晾晒的辣椒、姜黄等香料，红彤彤的一片，走近了能熏得人鼻子好像要炸掉一样。 几个妇人正不紧不慢的翻动那些香料，牛顿打了个喷嚏，连连往后退。 “等榨油机建好，也能做花生油、椰子油。”卢克擦了擦鼻尖的汗。 “再加上大米、水稻、面粉的加工，咱们这边就形成了一个完整的粮食加工产业链。在印度，只要能稳定住粮油市场，就能抓牢这一带的经济。” 第83章 看来法兰西那边也要搞一个产业链 牛顿补充道：“到那个时候，德里的百姓都会知道，谁能让他们有饭吃，有油用。” 卢克轻轻拍了拍牛顿的肩膀。 两人回到工坊，在木桌上铺开画纸。 在他们面前，放着一块木头楔子，这是工匠做的榨油杠杆小样，上面还附带了一个小齿轮。 卢克先将它们拿在手里，然后在纸上开始画。 打算借用水力带动杠杆上下运动，把压盘压到盛有花生的石槽里，让油流进旁边的集油沟。 这样就不需要人或牛去压了，只要水流充足，榨油就能自动完成。 牛顿在旁边记录着数据：花生或芝麻每次投放量要多少，碾压到什么程度才能出最大油量，如何排除残渣，如何让压盘在下压和回升之间保持一致。 这些问题比想象中更麻烦，每个零件都需要考虑精度。 幸运的是，卢克在前世里对各种机械原理都熟悉，难就难在结合当下的材料和工人水平，想要做出来自己想的那种零件有点困难。 “等干完这个榨油机，我们再琢磨一下制盐业。印度的盐多在沿海，一些内陆地带还要靠商队从外面运盐。 如果我们能改良制盐技术，肯定也是一条发财路。” 听到制盐二字，牛顿惊讶的看着他：“制盐可不是机械的问题，更多是化学。你说要‘改良’，打算怎么做？难道也用蒸发池？” 卢克点了点头：“蒸发是最简单的，假如能把蒸汽加热或内燃等方式用上，就能一年四季不受气候限制出盐，也会提高盐的质量。 不过现在我们还是先把榨油机先建设下去。” 牛顿挠了挠头：“等真把这些都做成了，我们在印度就能掌控食盐、食油、粮食，几乎是所有百姓都赖以生存的东西。 到那时候，即便是公司高层，也不敢轻易动我们吧？” 卢克没再回答。 他不想说得太直白：只要把整个印度底层的命脉攥在手里，到时候他想什么时候换一个管理者都是一句话的事，这才是他要的。 两人随后拿着草图去找阿米尔，让他集结工人准备榨油机的材料。 那边工匠正在清点木材和铁器，一听到有新项目，立马就围拢过来。 阿米尔也把那份图纸摊开给大家看，说先做个小型试验机，等确定无误再在这条溪流旁建大规模的榨油作坊。 其中一个叫辛格的工匠指着图纸问道：“卢克爵士，这水力杠杆这样压下去时，压盘会不会晃？” 卢克指着图上画的两侧加固结构：“咱们要在压盘两侧各加一根固定板，让它只能上下移动，减少左右摇摆。” 另一个工匠提出：“大人，要是水流突然变大，压力变强，会不会冲断那根杠杆？” 卢克在图上画出一个可移动的水闸位置：“把沟渠的水闸做成滑板式，可以用绳子或链条来控制水量大小，避免水轮转速突然提升。” 工匠们频频点头，看得出来，大家因为水力磨粉机的成功，已经对卢克的各种机械设计充满了信心。 就算一开始拿到图纸会觉得不可思议，但只要卢克在现场稍作解释，他们都会乐意尝试。 卢克见大家主动性这么高，心里也很满意。 他看了那些工匠一眼，忽然想起一件之前被忽略的事，于是把阿米尔喊到一旁。 “榨油出来之后，废渣能当肥料，也能做饲料对吧？” “这样可以让村子里的牲口有的吃，也能在地里撒肥，帮助粮食增产。 再加上磨粉机，我们就能形成一整套上下游产业链。 你帮我去算一份收益，看看这条溪流的容量，最多能容纳多少家庭可以受益。” 阿米尔答应了下来：“要不要和德里城里那些种植花生的商贩也打一打招呼，让他们把花生直接送到咱们作坊来榨，按量付费？” “对，就这么办。”卢克想了一下。 “养成习惯之后，大家都习惯把花生送来，这里就会变成花生油的集散地。 明面上看只是做榨油生意，实际上我们控制了农产品的终端，加上我们已经把面粉控制住了，以后这片地区的粮油商品市场都得看我们脸色行事。” 说到这里，他又想到了自己最初组建学校、传授简单卫生知识时，那些村民对他的好感。 那不过是自己收买人心的手段，但确实让底层的平民把他当作好人了。 “你看，现在他们也在谢谢我，叫我卢克大人，说我平易近人，不像其他贵族那般。” “可我自己没觉得我在帮他们，我只是在帮我自己。” 阿米尔抿了下嘴：“能统治这片土地，靠的不就是这些民心吗？总之，我会把榨油机、磨粉机的事情办好的。” “去忙吧。”卢克点了点头。 等阿米尔离开后，牛顿把手里一叠铁制零件放在卢克面前。 “这是我昨晚加班让工人们打好的，又厚又硬，但也更费材料。 你看，对于榨油机里的压盘或支撑，我们是不是该多用一些这样的‘加厚部件’？虽然造价更高，但稳定性不错。” 卢克点了点头，随手拿起那块铁板，用力试着弯了一下，纹丝不动。 虽然他知道前世中还有更好的技术，却也清楚在目前的条件下，这已经相当不错了。 只要榨油机能连续正常运作，就能在这块土地上打造出一个新的赚钱机器。 “那就用这批铁板都留给榨油机制作关键部位。”卢克看着牛顿。 “至于造价问题，先别计较，反正最后我们能赚回来。” 牛顿把铁板收好，正想接着说，忽然远处有人小跑过来。 那人气喘吁吁的，刚停在门口就喊：“卢克爵士，有封信，是从法兰西那边传来的。” 听到法兰西的信，卢克和牛顿对视一眼。 拉吉夫是他们派往法兰西的技术代表，既然是法兰西的来信，很可能意味着那边项目有了新进展。 拿到信后，卢克立刻拆开了。 “看来法兰西那边也要搞一个产业链了。”牛顿坐到卢克旁边，小声说道。 “只是咱们得想想，不能把核心技术全交出去。” 第84章 爵士，您觉得这次能成功吗? 卢克合上信纸：“他们要大批量引进机器却又拿不出足够的技师和材料，离不开我们。 拉吉夫信里说一位贵族愿意出让一块地建更大规模的工坊，还想和我们签独家协议。 这显然是想拉我们当合作伙伴。” 牛顿摸了下鼻子：“那咱们准备怎么办？会不会分散精力？” “肯定不能毫无保留的给他们。”卢克拿起笔，在纸上写了几条给拉吉夫的指示。 比如只公开基础的改良纺织机技术，不要暴露齿轮设计和动力结构。 然后他告诉牛顿：“我打算再让他多尝试一点机器，比如磨粉机、榨油机这种农业工具也推广给他们，但故意在核心零件上留点手，让他们只能依赖我们的工匠。” 牛顿点了点头：“最好是把材料、零件的供应都控制在我们手里，让他们用量越大，对我们的依赖越大。” 卢克想了会，又往信中写了一些内容。 他还提到若有人提出想在法兰西直接大规模炼钢，暂时先不要合作。 他已经计算过了，法兰西本土炼钢水平有限，一旦让他们自给自足，到时候万一打起来，那可就是给自己找麻烦了。 “让他们需求越多，自己供应越少，我们越稳。”卢克收起纸笔。 “明早我就让人把这封回信交给专门的海外船队带走，估计得几个星期送到拉吉夫手上，希望他的工坊能撑到那时候。” 牛顿叹了口气：“通信真是不方便。” 卢克笑了笑：“正因为信息不便，咱们才能用这些技术差做文章。一旦通讯发达了，也许就没这么好操作了。” 说完，他示意牛顿继续去榨油机的试制现场，他则一个人走到院子的角落里。 那里放着一些金属零件和碎屑，是尝试更高端动力装置失败时留下的试验品。 他拾起一块金属部件，盯着看了一阵。 那是早先他想要做内燃机时尝试过的气缸部件，然而在燃烧和高压下，这块铁板直接碎成了几块。 他把这块破裂的铁板随手扔到地上，深呼吸了几次，然后走向工坊。 工匠们热火朝天的锯着木头、打铁板，牛顿和阿米尔在讨论水压与杠杆的配合。 身旁传来锤子敲击金属的响声，还有工匠们时不时的喊声：“七号铁板好了！” “八号锯木条还有三根就完成！” “加固螺栓那边赶紧再送十个过来！” 卢克在旁边随手拿起一块新锯好的木头，他打了个手势示意工匠过来。 “这块边缘有裂痕，放到备用里，别用在支撑上，支撑要选最牢固的料。” 工匠点头后，继续忙活去了。 卢克随手捡起一柄手锯，动手帮着锯了几下。 不远处，牛顿回头喊他，“卢克，这边的工序你再看看？有人担心压盘安装时会不对齐。” 卢克放下手锯，走了过去。 榨油机的雏形由一排厚实的木柱子支撑着，中间留出了一个空间放石槽和压盘。 水流要通过管道冲击齿轮，再带动杠杆上下。 要想让压盘下压到石槽正中，一点都不能歪，否则就会漏油或磨损。 工匠们各抒己见，一堆人围在那儿争论如何校准。 有人说要在顶端加横梁，左右对称。 有人说索性用绳索使压盘无法左右摇晃。 卢克让大家把正在摆放的木框拆掉，让框架能够贴着石槽。 他反复比划了一下，用简易的“铅垂线”确定压盘正中央与石槽中央保持一致。 每一步都做完后，他让牛顿在四个角打上标记，再钉牢。 汗水顺着卢克的额头滑了下来，扶着一根木头自言自语的说着：“再过几天，等水闸完工，等齿轮和杠杆都装好，它就能开始运转了。 但是能不能比得过过去那种手动榨油的产量呢。” 牛顿随手拿着计算好的数据说：“按设计，这榨油机若是顺利一天能榨至少两倍于人工的油。” “我还嫌不够多呢。”卢克随即又说道。 “等法兰西那边需求增加，我们也可把榨油机卖到欧洲，让他们尝试自动榨油，然后我们收取专利费或技术服务费。 这不比贩卖原料更划算吗？” 牛顿笑着答应了下来：“先看这台机子怎么样吧。” 几天后，榨油机的框架基本搭建完成。 木柱固定在石槽两侧，水闸也已经安装就位，只等齿轮组和压盘部分最后的调试。 卢克站在溪边，看着工人们忙碌的身影，心中盘算着这台机器投产后的效益。 “主轴安装好了！” “压盘也准备就绪！” 卢克走近查看，用手轻轻拍了拍木柱。 他蹲下身，仔细检查齿轮咬合的位置，又用手指抹了一点猪油涂在轴承的接触面上。 “十二点钟方向的齿轮再向里调整一厘米，不然转动时会有摩擦。”卢克指导着工人。 “水闸的绳索再加长一些，操作的人站在这个位置要能够轻松控制水流大小。” 阿米尔拿着他改进过的图纸，认真的记录着每一个调整。 “爵士，您觉得这次能成功吗？” 卢克站起身，拍了拍手上的灰尘：“理论上没有问题，我们只是需要不断微调，找到最适合的位置。” 牛顿此时也走了过来，手里拿着几块新打造的金属配件：“卢克，这是按照你新要求制作的连接件，比之前的更牢固一些。” 卢克接过配件，点点头：“很好，这下支撑部分就不会出问题了，我们明天就可以进行首次试运行。” 看着手中的零件在看看这台简单的榨油机，在21世纪不过是粗陋的机械，在这里却能改变整个地区的生产方式。 牛顿悄无声息的走到他身边：“在想什么？” 卢克没有立即回答，而是继续望着远处的工地：“我在想，如果改变一个世界真有可能，那一定是从这样的小事开始的。” 牛顿顺着他的目光看去：“小小一台榨油机，能改变什么呢？” “能改变很多。”卢克转向他。 “它不仅能给我们带来收益，还能让人们看到机械的力量。现在是榨油机，以后可以是自动织布机，蒸汽机，甚至更多......” “你总是能看得更远。”牛顿笑了笑。 卢克也笑了：“明天见证我们的第一台榨油机运转吧，那将是一个开始。” 第85章 这种口碑，比任何广告都有效 第二天一早，卢克就带着牛顿和阿米尔来到工地。 “准备好了吗？”卢克看向负责水闸的工人问道。 “准备好了，爵士！”那人高声回答。 “那就开始吧，慢慢放水，别一次太多。” 随着卢克的指令，工人拉动绳索，水闸缓缓打开。 溪水涌入引水道，冲击着水轮。 水轮开始缓慢转动，带动齿轮组，杠杆逐渐抬起，然后压下。 “压盘下降的太快了，会对花生造成冲击。”卢克指出问题。 “调整一下水流，让它慢一些。” 几次调整后，榨油机终于稳定的有节奏的运转起来。 工人们将准备好的花生倒入石槽，压盘将花生压碎。 金黄色的花生油从石槽边缘的小孔流出，沿着预先挖好的沟槽流入收集器中。 “成功了！”阿米尔喊道。 卢克直到确认一切正常运转，他才露出满意的笑容。 “是的，成功了。接下来我们要观察它长时间运转的情况，看看有没有需要改进的地方。” 消息很快传遍了附近的村庄。 人们纷纷前来参观这台神奇的机器。 “简直不可思议！”一个花生种植户看着榨油机。 “这比我们用牛拉磨快多了，而且看上去油出得更干净。” “我们可以为周围的村民提供榨油服务。”卢克对牛顿说道。 “他们只需要把花生送来，我们帮他们榨油，按比例收取一些油作为报酬。” 牛顿点点头：“这样一来，整个地区的花生和油市场都将掌握在我们手中。” “没错。” “而且我们还要把这个模式扩展到更多地方。米、面、油，这些都是人们日常生活最基本的需求。” 牛顿看着他，似乎又看到了那个在课堂上侃侃而谈的天才：“你的计划从没有让我失望过。” 接下来的几天里，榨油机日夜不停的工作着。 周围村庄的人们纷纷带着花生前来，石槽前排起了长队。 卢克安排人手记录每家带来的花生数量和榨出的油量，确保公平分配。 一天下午，当卢克在工坊查看账本时，一位老人颤巍巍的走了进来。 “卢克大人。”老人行了一个印度传统的礼。 “我是从北边村子来的，我带了一些花生，想请您帮忙榨油。” 卢克放下笔，仔细看了看这位老人。 他身穿褪色的布袍，手上满是老茧。 “您带了多少花生？”卢克问道。 老人有些不好意思的从怀里掏出一个小布袋：“不多，就这些，我家地小，只种了一小块。” 看着那小小的布袋，按照正常程序，这点花生量太小，根本不值得单独开机。 他想了想，对老人说：“您稍等，我派人马上为您处理。” 老人点点头，站在一旁等着。 卢克吩咐工人立即处理老人的花生，尽管量很小，也要认真对待。 等油榨好后，老人接过那小半罐金黄的花生油：“谢谢您，卢克大人。这油够我家吃两个月了。 以前我们得跑很远去请人用牛磨，还要交很多钱，有时候连成本都收不回来。” 卢克微笑着说：“不必谢我，以后您有花生，随时可以来这里加工。” 老人离开后，牛顿走了过来：“那点花生根本不够榨出来多少油的，你为什么还帮他榨？” 卢克看着老人的背影：“因为他会告诉村子里的每一个人，卢克大人是如何帮助了他。这种口碑，比任何广告都有效。” 牛顿明白了：“你是在收买人心。” “我宁愿称之为建立信任。”卢克笑了笑。 随着榨油机的成功，卢克开始琢磨下一步的计划。 一天，他坐在工坊的小屋里，桌上摊开着几张草图。 牛顿和阿米尔站在一旁，听他说下一个项目。 “我们的下一个目标是改良水车。”卢克指着图纸上的设计。 “目前的水车效率太低了，只能带动简单的磨盘。我想设计一种能同时驱动多个设备的水力系统。” 他在纸上画出了一套复杂的传动装置。 “通过一个主轴和多个传动带，一个水车可以同时驱动磨粉机、榨油机和锯木机。这样能大大提高水力的利用效率。” “这...这可能吗？”阿米尔有些疑惑。 “一个水车怎么能同时做这么多事？” 卢克微笑着：“当然可能，关键在于传动系统的设计和动力的分配。” 然后开始给牛顿解释原理。 牛顿很快理解了概念，但阿米尔显然完全没有听懂。 “别担心，阿米尔。”卢克拍了拍他的肩膀。 “等我们建出来，你就明白了。” 阿米尔虽然一脸困惑，但还是点了点头。 “我们需要更大的水轮。”卢克继续说道，用手在空中比划着。 “至少比现在的直径大一倍，然后在主轴上安装多个大小不同的齿轮，每个齿轮连接不同的传动带。” 牛顿在图纸上迅速勾画着：“这样一来，我们就能用一个水源同时带动多个作坊，大大提高能源利用率。” “没错。”卢克笑着说。 “想想看，一条溪流就能同时磨面、榨油、锯木，甚至还能带动纺织机。” 阿米尔挠了挠头：“但是，爵士，要是水流不够强呢？或者某个工序需要更多时怎么办？” 卢克走到桌前，拿起笔在图纸上又画了些线条。 “看，我们可以设计一个分流系统，通过调节闸门控制流向每个水轮的水量。当需要更大动力时，就多开一些闸门，反之则减少。” “妙极了！” “这样就能根据需要灵活分配动力。” 卢克满意点点头：“我们还需要设计一个紧急停止机制，万一设备出问题，能迅速切断动力。” 接下来几天，卢克带领工匠们开始建造这个多功能水力系统。 他们首先在溪流上游建造了一个小型水坝，用来储水并控制水流。 然后开始制作更大的水轮和传动装置。 辛格，那个之前问过卢克问题的工匠，成为了主要的木工负责人。 他领着几个年轻学徒，按照卢克的图纸制作着复杂的木质部件。 第86章 蒸汽能产生那么大的力量吗? “卢克爵士。”辛格一边擦着额头上的汗水一边问道。 “这个传动轴需要多粗才能承受这么多齿轮的力量？” 卢克走过去，仔细看了看已经完成的部分：“至少要比现在的磨粉机用的粗一倍。而且我们需要在轴承处加强支撑，避免过度磨损。” 辛格点点头，立即吩咐学徒们准备更粗的木材。 这项工程的规模远超之前的磨粉机和榨油机，需要更多的材料和人手。 卢克向总督霍奇请求了更多的资源，霍奇听说这个系统能同时处理多种农产品，立即同意了，甚至派了更多的工人来协助。 “若是能同时加工这么多农产品，那么收益岂不是成倍增长？”霍奇搓着手问道。 卢克微笑着点头：“没错，总督大人。而且这只是个开始，未来我们还能开发更多的应用。” 工程进行了两个星期后，基本框架已经搭建完成。 一个巨大的水轮立在溪流中央，连接着粗壮的主轴。 主轴上安装了多个大小不同的齿轮，每个齿轮都通过传动带连接到不同的设备上。 “明天我们就可以试运行了。”卢克对阿米尔和牛顿说道。 “但还有一个问题需要解决：如何让每个设备能够独立启停，而不影响其他设备的运行。” “我有个想法。”牛顿突然说道。 “如果我们在每个传动带上安装一个可调节的滑轮，就能通过改变传动带的松紧来控制动力的传递。” 卢克眼前一亮：“牛顿，这是个想法不错！我正打算说这个。” 第二天清晨，工人们检查着每个部件，确保一切就绪。 卢克站在控制闸门的位置，准备开始测试。 “准备好了吗？”卢克大声问道。 “准备好了，爵士！”工人们齐声回答。 卢克慢慢打开闸门，水流涌入，巨大的水轮开始转动。 随着主轴的旋转，所有连接的齿轮也跟着动了起来。 传动带绷紧，一个接一个的设备开始运转。 首先是磨粉机，然后是榨油机。 最后是新加入的锯木机，锯片快速滑动，轻松切割着放入的木材。 “看啊！”阿米尔瞪大了眼睛。 “它们真的全都动起来了！” 牛顿站在一旁：“现在你明白卢克的想法了吧？” 阿米尔只能不停的点头，这样的场面他做梦都不敢这么梦。 卢克仔细观察着每个部件的运行状况，不时走近检查一些关键连接处。 总体来说，系统运行得比他预期的还要顺利，只有少数地方需要微调。 “牛顿。”卢克走到他身边。 “我们还需要改进传动带的材质，现在用的皮带在长时间高速运转下可能会过热和拉伸。” 牛顿点点头：“有什么好的替代品吗？” 卢克想了想：“可以尝试用棉布浸油后制成的多层带子，应该会更耐用一些。” 就在他们讨论技术细节时，远处传来一阵骚动。 一群村民站在工地外围，看着这个大机器。 “这是什么魔法？”一个老人惊恐的问道。 “一个水轮怎么能同时做这么多事情？” “不是魔法。”卢克走上前，微笑着解释。 “这只是科学和技术的应用。看，通过这些齿轮和传动带，我们可以把水的力量分配到不同的设备上，让它们同时工作。” 村民们半信半疑的点着头。 正在这时，一个村民突然跑了过来：“卢克爵士！有个孩子掉进水里了，往水轮那边冲去了！” 卢克立刻反应过来：“紧急停止！拉下那个红色手柄！” 离得最近的工人迅速拉动了紧急停止装置，整个系统缓缓停了下来。 卢克和几个工人迅速跑向水轮，看到一个小男孩正被水流冲向已经停下的水轮。 他毫不犹豫的跳入水中，抓住了那个挣扎的孩子，将他拉回岸边。 小男孩咳嗽着吐出水，惊魂未定。 他的母亲冲上前，一把抱住儿子。 “谢谢您，卢克爵士！谢谢您救了我的孩子！” 卢克点点头：“别担心，孩子没事。不过以后要看好孩子，不要让他们靠近这些机器和水域。” 他转向工人们：“立刻在水轮周围设置栅栏，并在上游增加警示标志，安全必须放在第一位。” 工人们立即行动起来。 卢克看着被母亲抱在怀里的小男孩，在他看来，这个孩子只是个普通的村民子弟，但他的安全关系到整个项目的声誉。 一个溺水身亡的孩子可能会让村民们对这些新机器产生恐惧。 “这是个很好的宣传机会。”卢克心想。 “人们会说我不仅带来了先进的技术，还亲自救起了落水的孩子。” ...... 工人们按照牛顿设计的方法，成功的实现了各个设备的独立控制，可以根据需要停止或启动任何一个设备，而不影响其他部分的运行。 这个多功能水力系统很快成为了整个地区的热门话题。 来自周围村庄的人们带着各种农产品前来加工，磨粉、榨油、锯木。 卢克安排了专门的工人记录每家带来的原料和加工成品的数量，收取一定比例的产品作为报酬。 这种方式对于缺乏现金的农民来说非常方便，而卢克也得到了大量的粮食、油脂和木材，可以用于其他项目。 不到一个月的时间，卢克就在这条溪流上建立了三套这样的系统，大大提高了整个地区的农产品加工能力。 但卢克并不满足于此。 一天晚上，他在书房里勾画着一个新的设计，牛顿在一旁帮他计算着各种参数。 “这是什么？”牛顿看着图纸上的圆筒形装置问道。 “看起来像个锅炉。” 卢克微微一笑：“这是下一步的计划——蒸汽动力。虽然水力系统很好，但它受限于地理位置和季节变化。 如果我们能掌握蒸汽动力，就可以在任何地方、任何时间生产能源。” 牛顿惊讶的问道：“蒸汽能产生那么大的力量吗？” “比你想象的要大得多。”卢克解释道。 “当水被加热变成蒸汽时，体积会急剧膨胀，这种膨胀力可以推动活塞，转化为机械能。” 他继续勾画着图纸，解释每个部件的功能。 第87章 终于成了，蒸汽机原型 “这是锅炉，用来加热水产生蒸汽。这是气缸和活塞，蒸汽的压力会推动活塞。 然后通过这个连杆和曲轴，将直线运动转化为旋转运动，就可以驱动各种机械了。” 牛顿仔细听着，不时提出一些问题。 他已经完全被卢克的想法吸引住了，这些概念在他闻所未闻。 “但是。”牛顿皱眉道。 “我们现有的冶金技术能制造出足够承受高压蒸汽的锅炉和气缸吗？” 卢克叹了口气：“这正是我们面临的最大挑战，我们需要改进冶金工艺，才能制造出耐高温、耐高压的部件。 这就是为什么我想先从一个小型原型开始，逐步提高技术水平。” 第二天，卢克召集了几位最熟练的铁匠，包括之前在印度发现特殊钢材的那位工匠。 他向他们展示了简化版的蒸汽机图纸，并解释了需要制造的关键部件。 “这是一个挑战。”卢克对他们说。 “我们需要制造出能承受高温和高压的金属部件，这将需要你们所有的经验。” 铁匠们互相看了看，领头的铁匠，一个名叫达尔毛的壮汉，开口问道：“爵士，需要什么样的金属才能做到这一点？” 卢克想了想：“我们需要尝试不同的合金配方。 首先，我们可以用那种乌兹钢作为基础，然后添加一些其他元素，如铬或钨，如果能找到的话。” 达尔毛和其他铁匠点点头，尽管他们对铬和钨这些名词并不熟悉，但他们愿意尝试。 他亲自参与到实验中，不断调整工艺，简化设计，降低对材料的要求。 终于，在无数次失败后，他们成功制造出了一个能够在一定程度上承受高温和高压的小型气缸。 “我们做到了！”达尔毛欣喜若狂的喊道。 看着测试装置成功的在蒸汽压力下运行了整整十分钟而没有出现任何问题。 卢克满意的点点头，这个小型原型的压力和温度远低于真正有效的蒸汽机所需，但至少证明了基本原理是可行的。 “现在，我们需要逐步扩大规模，制造一个真正的蒸汽动力装置。” 为了实现这个，卢克决定建立一个专门的冶金研究工坊。 他向总督霍奇请求了更多的资源和一块新的土地，用来建设这个工坊。 “又是一个新项目？”霍奇好奇的问道。 “这次又是什么？” 卢克笑着解释：“这次我们要研究如何制造更好的金属，这将对船、武器和各种工具的制造带来好处。” 听到可能影响武器制造，霍奇立即产生了兴趣。 殖民者总是对能够提高军事力量的技术格外关注。 “那听起来非常有价值。”霍奇点头道。 “我会批准你的请求，但我希望看到一些实际的成果，尤其是在武器方面。” 卢克心中冷笑，霍奇这种人永远只关心自己的利益和权力。 但他面上却表现得非常乐意：“当然，总督大人。我相信我们的研究会给公司带来巨大的收益。” 工人们立即开始建设新的冶金研究工坊，按照卢克的设计，除了基础的锻打设备外，还包括一个大型融炼炉和多个精密的测试设备。 工坊建成后，卢克将几位最有才华的铁匠和几个年轻学徒调到这里，组成了一个研究团队。 达尔毛被任命为团队的主管，负责日常工作的协调。 “我们的首要任务。”卢克对研究团队说。 “是开发一种能够承受高温和高压的钢材，用于制造蒸汽机的关键部件。” 他拿出一份详细的工作计划，其中列出了多种合金配方和处理方法。 “每一种配方都必须经过这些测试。”卢克强调道。 “我们需要确保材料在实际使用中不会出现意外故障。” 研究工作进展得比预期的要慢。 尽管卢克有来自未来的知识，但受限于当时的技术条件和原材料的质量，很多理论上可行的在实践中却难以实现。 一天，达尔毛带着一块新制作的测试件来找卢克。 这块钢材经过特殊处理后，表面呈现出一种独特的花纹，看起来很是不同。 “爵士。”达尔毛兴奋的说。 “这块钢在高温测试中表现出色。即使在炉火中烧红，冷却后仍然保持原有的强度和形状。” 卢克仔细检查了这块钢材，这看起来像是一种接近大马士革钢的材料。 “你是怎么做到的？”卢克问道。 达尔毛解释了他的方法：他将不同来源的铁矿石混合在一起，加入少量的木炭和一种特殊的矿物质。 然后在特制的坩埚中高温熔炼，最后经过反复锻打和特殊的淬火处理。 “太棒了，达尔毛！” “这可能就是我们一直在寻找的材料，我们需要记录下精确的配方，然后进行测试。” 与此同时，卢克开始设计一个实用规模的蒸汽机原型。 这个设计比之前的测试装置要复杂得多，包括更大的锅炉、气缸和活塞系统，以及一套完整的传动机构。 “这将是一个划时代的发明。”卢克向牛顿解释道。 “一旦成功，我们就不再依赖水力或风力，可以在任何地方产生动力。” 牛顿的数学才能在计算各种参数时发挥了关键作用，尤其是在确定锅炉容量、气缸尺寸等数据方面。 几个月后，第一台实用型蒸汽机的所有部件终于制造完成。 工人们按照卢克的指导，小心翼翼的组装着每一个部件，确保一切精确到位。 组装完成后，卢克亲自检查了整个系统，确保没有遗漏或错误。 然后，他下令开始点火加热锅炉。 整个研究团队都聚集在蒸汽机周围，看着锅炉逐渐升温，压力表的指针缓慢上升。 当压力达到预设值时，卢克打开了控制阀。 蒸汽涌入气缸，推动活塞向前移动。 连杆将这种直线运动传递给曲轴，曲轴开始旋转，带动一个大飞轮缓缓转动起来。 随着飞轮转速的提高，整个蒸汽机的运转变得越来越平稳，发出有节奏的“嘶嘶”声和“咔嗒”声。 第88章 你真的打算制造一艘蒸汽船吗? “它运行起来了！”牛顿喊道。 “我们成功了！” 卢克紧盯着压力表和各个连接处。 整个系统运行得非常稳定，没有异常。 “让它继续运行一个小时，我们需要保证它能长时间稳定工作。” 工人们轮流添加燃料和补充水，保持锅炉的正常运行。 一个小时过去了，蒸汽机仍然平稳运转着，没有出现任何问题。 “现在让我们测试它的负载能力。”卢克说，指向一旁准备好的测试装置。 这是一个简单的提升系统，通过绳索和滑轮连接到蒸汽机的输出轴上。 工人们开始逐渐增加重物，测试蒸汽机能够提升的最大重量。 令人惊讶的是，这台小型蒸汽机能够轻松提起相当于十个强壮男子力量的重物。 “简直不可思议！”阿米尔目瞪口呆的看着。 “这个机器比五十头牛都强！” 测试完成后，卢克下令停止蒸汽机，并进行全面检查。 除了一些小零件的轻微磨损外，整个系统状态良好，没有发现问题。 接下来的几周里，卢克带领团队对蒸汽机进行了一系列的改进。 增加了安全阀，防止锅炉压力过高。 改进了活塞密封，减少蒸汽泄漏，优化了传动机构，提高了能量转换效率。 这些改进使得蒸汽机的性能大幅提升。 消息很快传到了总督霍奇那里。 “这太令人震惊了！”霍奇看着蒸汽机，难以置信的说道。 “这种力量...这种效率...” “不仅如此。”卢克微笑着补充道。 “想象一下，如果我们把这种动力应用到船上，不再依赖风力，可以在任何天气条件下航行，速度更快，载重更大......” 霍奇的眼睛立刻亮了起来：“你是说，我们可以制造不需要风帆的船？” “理论上是可能的。”卢克点头道。 “当然，这需要进一步的研究。” 霍奇兴奋的搓着手：“卢克爵士，你必须立即着手这个项目！我会向公司董事会申请特别拨款，支持你的研究。 一艘蒸汽动力船将彻底改变我们的贸易！” 卢克表面上显得很热情，但内心却在冷笑。 霍奇和东印度公司只看到了商业利益，却没有意识到这项技术将如何改变海军。 如果这种船真的被造了出来，西班牙的什么‘太阳’号，那都是弟弟。 “当然，总督大人，我会立即开始进行设计。不过，这是需要不少时间。” 霍奇毫不犹豫的答应了：“你要什么就有什么！材料、人手、资金，只要能让这个项目成功，公司都会全力支持！” 送走霍奇后，牛顿走到卢克身边：“你真的打算制造一艘蒸汽船吗？” 卢克微微一笑：“是的，但不是为了满足东印度公司的野心。 一艘不依赖风向的船，可以在任何季节、任何海域航行，这意味着什么，你应该很清楚。” 牛顿点点头，他明白卢克的意思。 拥有这样的技术意味着可以控制全球的贸易和航运，甚至成为海洋的主宰。 “不过。”卢克继续说。 “我们不会把所有鸡蛋放在一个篮子里，蒸汽船是一个长期项目，同时我们还要继续发展其他技术。” 他们建造了一台功率更大的蒸汽机，能够驱动一整个工坊的机器。 但他们发现，随着规模的扩大，材料的限制变得更加明显。 锅炉的安全性和气缸的密封成为最大的问题。 冶金组在达尔毛的领导下，继续改进那种特殊的钢材。 他们发现添加少量的矿物质可以大大提高钢材的性能。 纺织组在制造自动织布机时遇到了最大的困难。 图案控制的精度要求远超当时的制造能力。 船舶组则面临着如何在船体上安装蒸汽机，以及如何设计推进系统。 卢克经常在各个小组之间解决技术难题。 一天，当卢克正在检查纺织组的工作时，一个信使匆匆赶来，递上一封信。 “爵士，这是从法兰西那边送来的急件。” 卢克打开信，发现是拉吉夫发来的最新报告。 信中提到，法兰西的工坊已经成功扩建，开始生产大量的改良纺织机。 路易十四国王对这些机器非常满意，希望进一步扩大合作。 “他们对冶金和动力技术特别感兴趣。”卢克读着信中的内容。 “国王愿意提供更多的资源和特权，如果我们能分享这些技术。” 牛顿，一直站在卢克身边，听完后皱起了眉头：“如果我们分享了冶金和动力技术，他们可能很快就会摆脱对我们的依赖。” 卢克点了点头：“当然，我早就说过，技术谁都别想，但我们可以分享一些基础技术。这样可以满足他们的好奇心，吊足他们的胃口。” 他开始写回信。 “这样应该能够满足他们的好奇心了。” 牛顿点点头表示同意，然后又问道：“另外，美洲那边有新消息吗？” 卢克摇摇头：“最近没有，上一封从波义尔那里收到的信是两个月前的了。 考虑到通信的时间延迟，这并不奇怪。我确实有些好奇他们的进展。” 正当他们讨论这个话题时，达尔毛急匆匆地走了进来：“爵士，我们在冶金实验中有了新发现！您得来看看。” 卢克和牛顿立即跟随达尔毛前往冶金工坊。 达尔毛递给他们一块新制作的金属片。 它看起来像是钢，但质地不一样。 “这是我们尝试的新配方。”达尔毛解释道。 “我们添加了一些从南方山区找到的特殊矿石，这种钢不仅坚硬，而且韧性也好，几乎不会生锈。” 卢克仔细检查这块金属，内心激动不已。 这可能是一种接近不锈钢的合金，如果能够大量生产，将为制造机械的最好的材料。 “达尔毛，你们做得太棒了。” 达尔毛点点头：“我们已经开始记录详细的步骤了，不过，爵士，那种矿石并不常见，我们可能需要组织专门的队伍去采集。” 卢克想了想：“这确实是个问题，不过，在大规模开采之前，我们可以先用现有的材料进行小批量生产，先把这些用在关键部位。” 第89章 你什么时候做的这个?我怎么不知道 就在他们讨论如何利用这种新材料时，又一位信使来了，这次带来的是波义尔从美洲发来的消息。 卢克迫不及待的拆开信。 信中写了他们在美洲的进展，已经在卢克的领地建立了一个小型殖民地，开始与当地印第安人建立贸易关系。 托马斯学会了几种印第安语言，还改良了几种农业工具。 他们发现了一些有价值的资源，包括木材、土地和一些贵金属的矿脉。 然而，信中也提到了一些麻烦，塞西尔伯爵的代理人已经开始注意到他们，想阻碍他们的发展。 最近，几名工人莫名其妙的失踪，一些工具也被破坏。 “看来塞西尔已经意识到我们在美洲的威胁了。”卢克对牛顿说。 牛顿看着信上的内容：“波义尔和托马斯能搞定吗？” 卢克想了一会儿：“波义尔有经验处理这问题，而且，托马斯可是一个好帮手。” 他想了想：“要不我还是去那边看一看？” 牛顿抬起头，眉头紧锁：“你去美洲？不行！印度这边的工作才刚刚起步，榨油机的改良、水车的设计、学校的建设...... 这些都需要你，如果你离开，我一个人可搞不定。” 卢克背着手，皱着眉头在屋里走来走去。 “你说得有道理，牛顿。”卢克停下脚步，看向窗外。 “印度是我们的根基，暂时不能放手，但美洲那边......” “波义尔和托马斯会处理好的，放心吧。”牛顿走到卢克身边。 “波义尔经验丰富，托马斯虽然年轻，但那小机灵鬼聪明得很。再说，我们还可以派人过去支援他们。” 卢克呼出一口气：“问题是塞西尔那个老狐狸已经盯上了我们在美洲的领地，他的手段你我都清楚，如果我们不想办法，恐怕会前功尽弃的。” “那就派阿米尔过去。”牛顿提议道。 “他可以带几个工匠前往美洲，帮助波义尔和托马斯扩大生产。” 卢克想了一下，摇了摇头：“阿米尔在印度这边的工作也很重要，不能让他离开。我们需要选另外一个人......” 就在这时，门外传来一阵脚步声，阿米尔走了进来。 “卢克爵士！牛顿先生！” “我刚收到了德里城里传来的消息，东印度公司的高级官员们要来视察我们的工坊和学校！总督霍奇亲自带队！” 卢克和牛顿对视一眼。 “什么时候到？” “三天后，他们听说我们的新型榨油机非常成功，想亲眼看看。” 卢克一挑眉：“这是个机会。” “什么机会？”牛顿不解的问道。 “如果能让东印度公司高层亲眼看到这些，他们会给我们更多的支持。”卢克解释道。 “而且，这次会面也是一个提出要求的好时机。” “你想要什么？” 卢克转向牛顿，嘴角微微上扬：“我想要一艘船，一支护卫队，以及东印度公司的官方文书，这样我们在美洲的领地就能得到公司的保护。” 牛顿眼睛一亮：“你是想借东印度公司的力量对抗塞西尔？” “塞西尔在美洲的力量主要依靠当地的代理人和一些雇佣兵。 如果我们有东印度公司的官方支持，他就不敢明目张胆的对付我们。” 阿米尔插话道：“但总督会同意吗？东印度公司向来只关心能给他们带来利益的事情。” 卢克冷笑一声：“他们当然会，而我，恰好可以给他们提供利益。” 他走到桌前，拿起一份图纸，那是一种新型航海工具的设计。 “这是我最近设计的一种改良型六分仪，比现有的航海工具更加精确。 有了它，船只在海上航行的误差可以大大减少，这样就可以节省燃料和时间。 东印度公司作为一个依靠海上贸易的组织，肯定会对此感兴趣。” “这就是你的筹码？”牛顿看着图纸，有些怀疑。 卢克将图纸放下：“除此之外，还有我们的工厂，学校。” “你打算怎么向他们展示？”阿米尔问道。 “我们要在三天内准备一场盛大的展示会。” “让他们看到与我卢克合作能带来什么样的好处。” 牛顿立刻明白了他的想法：“你是想用印度作为样板，说服他们在美洲也投资类似的项目！” “没错。”卢克点点头。 “如果能说服东印度公司在我们的美洲领地也投资建设工厂和学校，那塞西尔的干扰就会被大大削弱。” 卢克转向阿米尔：“立刻安排人手开始准备展示会。我要最好的工匠，最聪明的学生，最完美的机器，全部准备好迎接总督一行人的到来。” “遵命，卢克爵士！”阿米尔立刻转身离开，去安排准备工作。 卢克和牛顿继续讨论细节。 “我们需要让每一个环节都做到最好。” “水车展示要选最顺畅的时段，榨油机要用最好的花生，学生们要表现出最好的学习成果。” “那美洲的事情呢？”牛顿问道。 “我们还是需要给波义尔和托马斯一些支持。” “我会在今晚写一封信，告诉他们在东印度公司的支持到达之前应该如何应对塞西尔的干扰。” “同时，我们也要准备一些特殊的礼物，通过秘密渠道送到美洲去。” “什么礼物？” 卢克走到角落，打开一个上锁的箱子，取出几张图纸和一个小型金属装置。 “这是我改良的火枪设计和一个原型，射程更远，精度更高。如果波义尔和托马斯能够在美洲制造这种武器，他们将有足够的力量保护自己。” “你什么时候做的这个？我怎么不知道？” “在你们都睡着的时候。”卢克嘿嘿一笑。 牛顿看着卢克，突然意识到自己还是没有知道卢克的全部。 即使作为铁三角的一员，牛顿也感到卢克还有好多秘密。 “卢克，有时候我真的搞不懂你，你到底是怎么想到这些东西的？” 卢克笑而不答，将图纸和原型重新放回箱子，锁好。 第90章 航海利器，改良型六分仪 “我们现在需要专心准备三天后的展示会。如果成功，我们就能借东印度公司的力量保护美洲的领地。 如果失败，我可能真的要亲自前往美洲了。” 接下来的三天里，工人们日夜不停调试各种机器。 卢克几乎没有睡觉，他亲自检查了每一个环节，确保万无一失。 到了第三天，当太阳刚刚升起，总督霍奇一行人的马车已经出现在远处的道路上。 卢克穿着得体的服装，站在工坊前迎接他们。 牛顿和阿米尔分别站在他的左右两侧，一队整齐的工人和学生排列在后方。 马车停下，总督霍奇第一个下车，身后跟着几位东印度公司人。 “卢克爵士！”霍奇热情地上前握手。 “真高兴见到你！” 卢克微笑着回握：“总督大人，欢迎您和各位来到我的领地。” 霍奇身后的一位瘦高个官员冷笑一声：“希望这次不会让我们失望，卢克爵士。我们可是特意花了三天时间从德里赶来的。” 卢克认出此人正是东印度公司的财务总管威廉姆斯，一个出了名的吝啬鬼。 “我相信各位不会失望的。”卢克转向所有人。 “请跟我来，我们先去参观榨油作坊。” 卢克带众人走向河边的榨油作坊。 一边走，他一边解释了自动榨油机的原理。 “传统的榨油方式需要大量人力或畜力，效率低下且成本高昂。” “而我们的自动榨油机利用水力驱动，不仅效率是传统方法的三倍，成本也大大降低。” 当他们来到榨油作坊时，机器正运转着。 金黄的花生油源源不断的从石槽流入收集器，几名工人在那工作着。 “看那边。”卢克指向一个角落。 “那是我们设计的油质检测装置，能确保每一滴油都达到最高质量标准。” 威廉姆斯走近查看，不得不承认自己被这些设计所震住了。 “这种自动化程度......”他轻声说道。 “如果在所有的榨油厂都采用这种方法，公司每年能节省多少成本？” 卢克早有准备，立即拿出一份计算结果：“根据我的估算，如果在德里地区的所有榨油厂采用这种技术。 东印度公司每年至少可以节省两万金镑的人力成本，同时增加三成的产量。” 威廉姆斯的眼睛亮了起来，两万金镑可不是一个小数目。 接下来，卢克带领众人参观了水力磨粉机、改良纺织厂，以及正在建设中的新型水车。 每到一处，他都详细解释设计原理和能都带来的利益。 官员们纷纷低声交谈，讨论这些技术如何能更好的为公司带来利益。 最后，卢克带领他们来到学校。 数十名印度学生整齐的站在教室里，向来访者鞠躬。 一名年轻的教师走上前，用流利的英语介绍学校的情况。 “我们教授学生读写、算术和基本的礼仪知识。”教师说道。 “同时，我们也教导他们正确的卫生习惯。” 总督霍奇走到一名学生面前，问了一个问题。 让他惊讶的是，这名学生不仅听懂了问题，还用不太流利的英语回答了。 “这真不错！”霍奇转向卢克。 “这些孩子学得这么快，你们是怎么做到的？这下可省事不少了。” “我们采用了一些新的教学方法，而不是死记硬背，这些孩子中的许多人将来可以为东印度公司工作的。” 参观结束后，卢克邀请总督一行人在河边的大帐篷下用餐。 席间，卢克将话题转向美洲。 “总督大人，我最近收到了从美洲领地传来的消息。”卢克说道。 “那里的资源非常丰富，特别适合发展与印度类似的产业。” 霍奇点点头：“我听说了您在美洲也有一块领地，那里情况如何？” 卢克喝了一口酒：“资源丰富，但发展缓慢。主要是缺乏足够的保护和投资。”他停顿了一下。 “特别是在塞西尔伯爵开始干扰后。” 听到塞西尔的名字，几位官员交换了一个眼神。 塞西尔伯爵在英格兰的影响力众所周知，即使是东印度公司的高层也不敢轻易得罪他。 威廉姆问道：“塞西尔伯爵为何要干扰您在美洲的事情？” 卢克放下酒杯：“我和他有些过节，你也知道我发明的这些东西能够带来多少利益，而三公爵......” 他没把话说完，这些能够出来到殖民地的贵族都是有自己想法的。 他们可不会在意三公爵，他们只想怎么把钱装进自己的包里，有些人甚至比三公爵做的还要过分。 “那么，您希望公司如何协助您呢？”霍奇直接问道。 卢克微微一笑：“我希望东印度公司能给予我们在美洲的领地官方认可和保护。 同时，我也愿意用我的技术和知识为公司在美洲的扩张提供帮助。” “这听起来不错。”霍奇说道。 “但具体要怎么合作呢？” 卢克从怀中取出一个精美的小盒子，打开后里面是一个六分仪模型。 “这是我最新设计的改良型六分仪，精度比传统六分仪高出三成。”卢克解释道。 “使用它，船只在海上航行的误差将大大减少，节省时间和成本。” 威廉姆斯接过模型：“如果真如您所说，它将为我们节省不少的时间，而这些多出来的时间又能为我们带来不少利润。” “不仅如此。”卢克继续说。 “我还愿意为公司提供更多技术支持，包括改良船舶设计、提高货物装载效率等等。 条件是，公司需要在我的美洲领地提供保护，并允许我在那里建立类似印度的工厂。” 霍奇和几位高级官员低声交谈了一会，然后霍奇说道。 “卢克爵士，您的提议很有吸引力。我们需要再商量商量，但我认为公司会对此感兴趣的。” 威廉姆斯补充道：“特别是考虑到我们今天看到的这一切，如果能在美洲复制这样的成功，对公司来说无疑是有利的。” 卢克心中大喜：“那么，我就等着公司的决定了。” 第91章 谈判的筹码，怎么样?够多的吧 晚宴结束后，总督和官员们留宿在卢克的领地。 次日清晨，他们告别了卢克，带着满满的收获返回德里。 卢克站在领地入口，目送马车远去，脸上的笑容逐渐没了。 “他们会同意的。”牛顿站在卢克身边说道。 “当然会同意。”卢克转身朝工坊走去。 “那些商人无法抗拒利益的诱惑，不过，我们还需要做一些准备。” “什么准备？” “我们需要立即给波义尔和托马斯写信，告诉他们好消息。 同时，也要开始准备一批技术和设备，在公司的保护到达美洲之前，帮助他们抵御塞西尔的压力。” 卢克走进工坊，拿出纸笔，开始给波义尔写信。 他详细说明了与东印度公司的谈判情况，以及即将到来的支援。 “这封信需要通过最快的渠道送到美洲。”卢克对牛顿说。 “确保它不会落入塞西尔的手中。” 牛顿点点头：“我会亲自安排，找最可靠的信使。” 写完信后，卢克站起身，走到窗前。 “我不会放弃美洲的。” “那里将成为我们的第二个根据地，与印度一起。” 牛顿走到卢克身边：“你真的相信我们能够成功吗？面对塞西尔，即使有东印度公司的支持，也依然不够吧。” 卢克转头看向牛顿：“牛顿，记住，塞西尔有权有势，但我们有知识。” 他指向窗外：“看看这些，这仅仅是开始，当我们的技术越来越多的人依赖我们提供的工具，那时候，谁还能阻止我们？” 牛顿看着卢克，逐渐明白了他的野心绝不仅仅局限于现在这些。 “那么，接下来的计划是什么？”牛顿问道。 卢克走回桌前，展开一张世界地图：“我们需要加快步伐，美洲的事情暂时交给波义尔和托马斯，等东印度公司的支持到位后，情况会好转。” 他的手指在地图上移动：“同时，我们要继续巩固在印度的地位，接下来，我们要控制更多的资源。” 卢克的手指停在了一个标记着“加尔各答”的点上：“下一步，我们需要在这里建立一个更大的生产基地，专门生产改良的农业工具和纺织设备。” “这需要大量资金。”牛顿指了出来。 “没错，但东印度公司会为我们提供这些。”卢克嘿嘿一笑。 “他们已经看到了与我们合作的好处，不会吝啬投资的。” 卢克继续说道：“更重要的是，我们要开始研发那个内燃机原型。 一旦成功，它将彻底改变一切。船只不再需要风帆，工厂不再依赖水力。” 牛顿好奇地问：“你真的相信能够在现有的条件下实现这个目标吗？” 卢克点点头：“需要时间，但我相信是可以做到的。最大的挑战是材料，我们需要能够承受高温和压力的钢材。 这就是为什么我们要优先发展冶金技术。” 就在这时，阿米尔匆忙跑进工坊：“卢克爵士！有一个法兰西商人来访，说是路易十四国王派来的特使！” 卢克和牛顿对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。 “路易十四？法兰西国王？”牛顿疑惑的问道。 “他为什么会派特使来找你？” 卢克想起了拉吉夫去法兰西建立的那个工坊。 “请那位特使进来。”卢克对阿米尔说道。 不一会儿，一位穿着华丽的法兰西贵族走入工坊。 “卢克爵士，我是艾蒂安·德·蒙特斯基尤伯爵，路易十四国王的特使，国王陛下特意派我前来。” 卢克一鞠躬：“伯爵大人，欢迎您的到来，我很荣幸路易十四国王对我的工作有兴趣。” 蒙特斯基尤直奔主题：“国王陛下对您在法兰西的工坊非常喜欢，拉吉夫先生的纺织机技术。 以及那些农业工具，国王希望能与您建立其他合作。” 卢克笑了笑：“我只是做了一些小小的改进，没想到会引起国王陛下的注意。” 蒙特斯基尤微笑着说道：“卢克爵士，您过谦了。您的发明远不是小小的改进。国王陛下认为，这些技术可以帮助法兰西保持领先地位。” 他从怀中取出一封盖着法兰西王室印章的信。 “这是国王陛下的亲笔信，他希望您能考虑在法兰西建立更大规模的工坊，并亲自前往凡尔赛宫与他会面。” 卢克接过信，法兰西的邀请来得正是时候。 如果他能同时得到英格兰和法兰西两大强国的支持，不仅能够对抗“三公爵”，甚至可以在两国之间周旋，获取更多利益。 “这是我的荣幸，伯爵大人。”卢克说道。 “请告诉国王陛下，我很荣幸。不过，我现在在印度有许多工作需要处理，恐怕短期内无法亲自前往法兰西。” 蒙特斯基尤点点头：“国王陛下理解您的情况，他建议，如果您暂时无法亲自前往。 也许可以派您的代表与更多的工匠前往法兰西，扩大在那里的工坊规模。” 卢克想了一下：“这是个不错的建议，我可以安排工匠带着设计图前往法兰西。 同时，我也愿意与国王陛下保持通信。” “国王陛下会很满意的。”蒙特斯基尤说道，然后压低声音。 “另外，他还希望了解您对一些军事技术的看法，特别是那些能够应用于海军的技术。” 卢克心中一动。 “关于军事技术，这是个敏感的话题。” “不过，我确实有一些想法，可能对改进船舶和航海有所帮助。” 蒙特斯基尤的眼睛亮了起来：“这正是国王陛下最感兴趣的部分，如果您愿意分享这些想法，国王陛下将会非常感谢你的。” 卢克点点头：“让我考虑一下，同时，我会准备一批工匠和设计图，尽快派往法兰西。” 蒙特斯基尤笑了笑：“那么，我期待着您的好消息。 国王陛下让我在印度等待您的回复，不论您决定何时前往法兰西，我都将是您的向导。” 送走蒙特斯基尤后，卢克对身边的牛顿说。 “法兰西和英格兰，两大强国都对我们的技术感兴趣。” 第92章 钓鱼要下鱼饵，我就是那个鱼饵 “如果东印度公司知道你同时与法兰西合作，他们可能会不高兴。更不用说三公爵会如何反应了。” 卢克冷笑一声：“我知道，所以一开始的邀请我不是没有同意嘛，但是现在嘛......” “你打算接受路易十四的邀请吗？” 卢克走到地图前，指着法兰西的位置：“暂时不会，我会派工匠带着一些技术过去，勾起他们的兴趣。” “那军事技术呢？”牛顿问道。 “我会给路易十四一些改良的航海工具和船体的设计，但不会是最先进的。” “这就像是钓鱼，你要引诱那些贪吃的鱼过来吃鱼饵才行。” 牛顿明白了卢克的意思：“你是要让英格兰和法兰西相互制衡，而我们则从中获益？” “没错。”卢克轻轻笑了笑。 “而且，如果三公爵想要对付我们，他们也必须要掂量掂量了。” 卢克走回桌前，拿起那封来自法兰西国王的信。 “现在，我们需要准备两份回信。一份给路易十四，表达感谢； 另一份给拉吉夫，告诉他如何与法兰西贵族交往，以及哪些技术可以分享，哪些必须保密。” 就在卢克准备这些信件的时候，一名工人走了进来。 东印度公司的董事会已经批准了卢克的提议，同意为他的美洲领地提供官方保护。 同时，他们还决定派一支商船队前往美洲，为卢克运送物资和人员。 这个消息让卢克有点小激动。 有了东印度公司的支持，他在美洲的人就安全的多了，塞西尔那边给的压力也会减轻不少。 “我们需要立即开始准备了。”卢克对牛顿说。 牛顿点点头：“我会立即安排的，不过，塞西尔得知这个消息可能会在船队到达之前加大对波义尔和托马斯的压力。” 卢克想了一下：“我们需要一个诱饵，分散塞西尔的注意力。” “什么诱饵？” 卢克笑了笑：“我会放出消息，说我计划亲自前往美洲查看情况。 这会引起塞西尔的注意，让他把力量集中在我身上，而忽略了商船。” 牛顿看着卢克：“你总是能想出这些办法。” “这只是基本的战术，牛顿。” 第二天一早，卢克就开始准备各种物资。 “卢克大人？” 卢克转身，看到一个年轻的印度学生站在身后。 “是的，什么事？” “我有个问题想问您。” “我们学习了您教导的知识，使用了您设计的工具，生活确实变得更好了。 但是，这些变化的目的是什么？我们的未来会是怎样的？” 卢克看着这个年轻人。 “你叫什么名字？” “拉姆，卢克大人。” 卢克微微一笑：“拉姆，答案很简单：知识就是力量。掌握知识的人，才能掌握自己的命运。 我教导你们这些知识和技能，是希望你们能够改变自己的生活。” 拉姆有些不太懂：“但是，卢克大人，有人说您这么做是有其他目的的。有人说，您想要控制我们，就像东印度公司一样。” 卢克脸色一变：“谁说的？” 拉姆有些慌：“我...我只是听说，我不知道是谁。” 卢克看到自己吓到了他，赶忙继续说道：“拉姆，在这个世界上，总会有人对未知到恐惧。 但是，你自己看到了，学习了我教授的知识后，你们的生活是变好了还是变坏了？” “变好了，当然变好了。”拉姆点了点头。 “那么，这不就是最好的证明吗？” “我没有控制任何人，我只是提供知识，让你们能够改善自己的生活。至于未来，那谁能说的准呢。” 拉姆想了一会儿，然后点点头：“我明白了，卢克大人。谢谢您。” 卢克看着拉姆离去，脸上的表情变了。 有人在质疑他，这可麻烦了。 回到工坊，卢克立即找到了阿米尔。 “我需要你调查一件事。” “有人说我的目的是控制他们，我需要知道这些是从哪里传出来的。” 阿米尔皱起眉头：“这很奇怪，学生们都很感激您，为什么会有这种传言？” “这正是我想知道的。”卢克说道。 “也许是塞西尔的手下，也许是东印度公司内部对我不满的人，也许是其他人。无论是谁，我都需要找出来。” 阿米尔点点头：“我会立即开始调查。” 卢克叹了口气：“同时，我们需要加强与学生和工人的沟通。举办更多的集会，让他们知道我比那些贵族对他们可要好上不少。” “我明白了，卢克爵士，我会安排活动的。” 送走阿米尔后，卢克独自一人坐在桌前，想着究竟是谁看出了他的意图。 就在这时，牛顿走了进来，手里拿着一份刚刚收到的信件。 “卢克，这是从伦敦来的信，是查理二世国王的。” 卢克接过信，信中内容很简单：查理二世希望卢克能秘密返回伦敦一趟。 “国王要见我？”卢克一挑眉。 “为什么？” 牛顿凑过来一看：“谁知道啊。” 卢克想了一会儿：“这可能是个陷阱，三公爵可能是想把我骗回伦敦，然后除掉我。” 牛顿点点头：“确实有这个可能，但如果真的是国王要见你，拒绝的话可能会得罪他。” 卢克站起身：“我们在伦敦还有联系人吗？能够确认这封信的真实性？” 牛顿想了想：“哈雷在伦敦，他可能有办法。” “立即给哈雷写信，问他国王最近做了什么，在得到确认之前，我不会回去的。” 牛顿点点头，准备给哈雷写信。 阿米尔又跑了进来。 “卢克爵士！有人闯入我们的仓库！守卫已经抓住了他们。” 闻言，卢克和牛顿立即跟随阿米尔前往仓库。 在那里，他们看到两个被绑起来的男人。 “他们是谁？”卢克问道。 “不知道，爵士。”守卫回答道。 “我们发现他们想要撬开仓库的锁。” 卢克走近这两个人。 “你们是谁？为什么要闯入我的仓库？” 两人沉默不语。 “你们是塞西尔伯爵派来的吗？或者是三公爵的其他人？” 两人还是没有理他。 第93章 偷到我这来了，你看得懂吗? “搜搜他们身上。”卢克命令道。 守卫搜遍了两人的衣物，也没有发现任何能证明他们身份的东西。 最后在其中一人的靴子里，他们发现了一个铜质的徽章。 牛顿看了看那个标记：“这看起来像是家族的徽章。” 卢克接过了徽章：“这是法兰西的，看来，我们的法兰西朋友对我们的技术非常感兴趣，甚至不惜派人来偷窃。” “法兰西？”牛顿又凑过去看了看。 “但路易十四不是刚刚派人来想要合作吗？” 卢克冷笑一声：“表面上是合作，背地里却派人来窃取我们的技术，这很符合那些贵族的作风。” 他看着那两个人：“把他们带到地下室，单独关押，我要亲自审问他们。” 守卫领命将两人带走。 卢克、牛顿和阿米尔则回到了工坊。 “这是个麻烦。”卢克边走边说。 “如果法兰西已经开始派间谍，那么他们的合作邀请可能只是一个幌子，目的是获取我们的技术。” 牛顿想了一下：“但也有可能这两个人不是路易十四派来的，而是法兰西其他贵族或组织的人。毕竟，法兰西内部也有各种派系。” “从现在开始，所有重要的文件和设计图都要加密保存，只有我们最核心的人才能接触。同时，我们也需要更加谨慎地与法兰西交往。” 阿米尔问道：“那拉吉夫在法兰西的工坊怎么办？” 卢克想了一下：“暂时不要改变现状，让拉吉夫继续与法兰西贵族合作，但要提醒他更加小心，不要透露任何核心技术。 同时，我们也要准备一些假的技术进展，以测试法兰西的反应。” 就在他们讨论这些事情的时候，一位仆人过来说道，说那个法兰西特使蒙特斯基尤伯爵要求见卢克。 “正好。” “让他进来，我倒要看看他怎么解释这些间谍的事情。” 蒙特斯基尤伯爵走进房间时，卢克已经坐在了主位上，牛顿和阿米尔站在他的两边。 “卢克爵士，很高兴再次见到您。”伯爵微微一鞠躬。 “我带来了路易国王对您最新进展的祝贺，以及一份合作提案。” 卢克面无表情的接过信函，随手交给身边的牛顿。 “在讨论任何提案之前，伯爵先生，我有个问题想问您。” “您请说。”伯爵保持着微笑。 卢克看着伯爵：“我们抓到了两个在我工坊附近鬼鬼祟祟的人，他们身上带着法兰西的徽章。您知道这是怎么回事吗？” 听闻此言，伯爵的表情瞬间僵硬：“这......卢克爵士。我可以向您保证，路易国王绝对不会派人来窃取您的技术，我们是真想和你合作。” “那么这两个人是从哪里来的呢？”卢克追问着他。 伯爵想了一下：“法兰西有许多贵族和商人，他们可能对您的这些发明有了想法，我不知道是谁派他们来的。” 卢克笑了笑：“真是有意思，路易国王一边派使者来谈合作，另一边又有人派间谍来偷技术，这让我很难相信法兰西的诚意。” 伯爵额头上渗出了细小的汗珠：“卢克爵士，请相信我，路易国王对您的诚意是真的。如果有人想要破坏我们之间的关系，那一定是国王的敌人所为。” 卢克站起身来走到了窗前：“让我想想，法兰西内部也有派系之争，对吗？也许是某位有野心的大臣或者贵族，想要抢先获得我的技术。” 伯爵松了口气：“正是如此，卢克爵士。” 卢克转身看向伯爵：“你是不是想起来了什么？” 伯爵犹豫了一下：“有可能是科尔伯特大臣派来的人，他一直主张法兰西应当加强工业，减少对外国进口的依赖。” “科尔伯特？”卢克装作没听懂的样子，实际上他对这个名字再熟悉不过了。 伯爵点了点头：“他是路易国王的财政大臣，掌管着法兰西的经济。” 卢克回到了座位上：“那么，这两个人该怎么办呢？” 伯爵急忙说道：“如果您允许，我可以带他们回法兰西，交给路易国王处置，这样可以表明我们对此事的重视。” 卢克和牛顿交换了一个眼神：“不，我想我们应该留着他们，至少在我确定他们的雇主是谁之前，我需要他们留在这里。” 伯爵的脸色变的有些难看：“卢克爵士，无论他们是谁派来的，这毕竟涉及到法兰西的事情。” “法兰西的事情？”卢克冷笑了一声。 “他们在我的领地上行窃时，就应该考虑到后果。无论如何，他们会留在我这里。当然，如果路易国王能够提供更多的诚意，我们可以重新考虑。” 伯爵明白自己没有讨价还价的余地了，只能微微一点头：“我理解您的顾虑，卢克爵士，我会将此事报告给路易国王的。” “那么。”卢克拿起那封信。 “让我们来看看这份新的合作提案吧。” 伯爵松了口气，开始解释提案的内容。 路易十四提出为卢克在法兰西提供更多的特权，包括税收减免和自由贸易的权利。 作为交换，卢克需要帮助法兰西建立更多的工厂，并训练更多的工匠。 “这个提案很诱人，伯爵先生。”卢克摸了摸下巴。 “但在最近发生的事情后，我需要时间考虑一下，我会在一周内给您答复。” 伯爵明白这已经是最好的结果了：“感谢您的原谅，卢克爵士，路易国王会等着您的答复。” 送走伯爵后，牛顿急忙问道：“你真的打算和法兰西继续合作吗？” 卢克笑了笑：“当然，但会按照我们的方式，法兰西需要我们的技术，这给了我们巨大的谈判优势。 我们可以利用这一点，在法兰西建立更多的据点，同时保持对核心技术的控制。” “那这两个间谍怎么办？”阿米尔这时候问道。 卢克想了想：“暂时关起来，让他们以为我们要审问他们。实际上，我们可以利用他们。” 第94章 ‘三哥\\＼’能理解这些知识吗? “怎么利用？” “我们可以给一些情报给他们，看谁会知道这些消息，这能帮助我们知道法兰西那边到底是谁对我们的技术最感兴趣。” 牛顿点了点头：“这是个好主意，我们可以准备一些没用的图纸和配方，看看他们会带去哪里。” “正是如此。”卢克说道。 接下来的几天里，卢克指示工匠们制作了一批特别的图纸和配方。 这些资料表面上看是重要的技术，但实际上任何尝试复制的人都会失败。 与此同时，他安排了几名信任的人假扮成不满的工人，接近那两名被关着的“间谍”，透露说他们能够帮助传递信息出去。 卢克对牛顿解释道：“如果他们上钩，我们就能通过这些工人传递我们想要他们知道的信息。” 牛顿点了点头：“我们在实验室做研究的时候，从来没想过这些。” 卢克笑了笑没有多说什么。 当那两名间谍被单独关押了三天后，卢克安排的“工人”接近了他们，暗示可以帮他们传递消息出去。 间谍们果然上钩了，他们请求“工人”将一纸条带出去，交给德里城外的一个法兰西商人。 “果然。”卢克在得知这个消息后说道。 “现在我们知道他们的联络点了。派人跟踪那个法兰西商人，看看他会联系谁。” 阿米尔点头应下，立即安排了几个心腹去执行这个任务。 与此同时，卢克决定继续推进印度的工业发展计划。 “水力系统已经建立起来了，接下来我们需要更加系统的培训工人。”卢克对牛顿和阿米尔说道。 “我想建立一所真正的技术学校，不仅教授基本的机械知识，还要教其他知识。” “是的，牛顿。”卢克一点头。 “东印度公司不阻止我们建学校就好。” “他们应该不会阻止的，总督霍奇现在对我们的成就非常满意，他从中获得了不少利益。” 卢克冷笑一声：“更准确的说，他以为他获得了利益。实际上，我们正在一步步掌控德里地区的经济命脉。” 他们选择了德里郊外的一片空地，开始建造教室和实验室。 学校的规模不大，但设施齐全，包括机械实验室、化学实验室和数学教室。 开学第一天，卢克亲自对学生们讲话。 这些学生大多是印度的年轻人，来自周围的村庄和城市。 “你们来到这里，是为了学习改变世界的知识。”卢克站在学生们面前开始说道。 “在这所学校里，我们不仅教授你们如何使用工具，还教授你们为什么这些工具能够工作。 我相信，理解原理的人，最终会创造出新的工具。” 学生们听得入神，这样的教育对他们来说是前所未有的。 在传统的印度教育中，工匠们只是通过师徒制学习操作技能，而从来不会被教授理论知识。 牛顿负责教数学和物理，而阿米尔则负责训练。 在接下来的几周里，学校的名声逐渐传开。 越来越多的年轻人希望能够在这里学习，不仅仅是为了掌握一门技艺，更是为了接触到这种全新的知识系统。 东印度公司的总督霍奇听说了这所学校后，特地来参观。 “卢克爵士，这些印度人真的能理解这些知识吗？” 卢克笑了笑：“总督先生，这些人学习得很快的。” 霍奇对此表示怀疑：“但他们始终是......印度人。” 卢克点了点头：“是的，他们是印度人，而印度将成为我们下一个制造中心。 想象一下，如果我们能够培养出这些人才，我们的生产力将大大提高。这对公司来说，是百利而无一害的。” 霍奇听到“利益”二字，立刻来了兴趣：“您指的是？” “更高效的生产意味着更多的利润。”卢克解释道。 “而且，这些受过教育的工人更容易管理，他们理解命令的原因，不会盲目抵抗。” 霍奇想了一下：“我明白了。这确实是个好主意，卢克爵士。公司董事会一定会对此感兴趣的。” “我希望如此。”卢克微笑着说。 “毕竟，我们都是为了公司的利益着想。” 霍奇离开后，牛顿问道：“你真的认为这些学生能帮助我们吗？” 卢克点点头：“绝对能，牛顿。不仅如此，他们还会将这些知识传播到印度的各个角落。 在未来，当我们需要在更多地方建立工厂和学校时，这些人将成为我们最有价值的帮手。” 牛顿点点头：“卢克，你看得比我们所有人都远。” 卢克抬头看向天空：“因为我看到过更多的东西。” 随着水力磨粉机和榨油机的成功，卢克开始考虑建立更多的生产设施。 “我们需要一个更大的铸造厂。”卢克在一次规划会议上说道。 “目前我们的铸造能力有限，只能制作小型零件。 但如果我们要建造更大的机器，比如大型水泵或者蒸汽引擎，我们需要能够铸造其他零件。” 阿米尔想了一下：“建立这样的铸造厂需要大量的资金和原材料。更重要的是，我们需要熟练的工人。” 卢克点点头：“资金不是问题，我们已经开始盈利了。 至于工人，我们可以从学校中挑选最优秀的学生进行特训。” 牛顿提出了另一个问题：“燃料呢？大型铸造厂需要大量的煤炭。” 卢克已经考虑到了这一点：“是的，燃料是个关键问题。我已经派人在德里附近勘探煤矿。 同时，我们也可以尝试使用更高效的熔炉设计，减少燃料消耗。” 几天后，卢克收到了跟踪法兰西商人的结果。 那个商人确实是法兰西的间谍，他与几个富商有联系，但最终的指令似乎来自法兰西驻印度的商务专员。 “看来这不是科尔伯特直接派来的人，而是法兰西在印度的情报网络。”卢克对牛顿说。 “那我们接下来怎么办？”牛顿问道。 卢克摸着下巴思考着：“我们可以利用这个网络，通过这两个间谍，我们可以传递一些经过筛选的信息。 让法兰西以为他们掌握了我们的技术。” 第95章 解决内燃机气缸密封问题? “什么样的信息？” “一些基础的技术改进，但关键部分会有意让他们误解。这样，即使他们按照我们的图纸建造，也无法达到我们的效率。” 牛顿笑了：“这个想法不错，他们会以为自己掌握了我们的技术，但实际上却在浪费时间。” “没错。同时，这也能让我们了解法兰西的技术水平和资源情况。 当他们尝试复制我们的设计时，他们会遇到各种困难，不得不向我们求助。” 据此，卢克准备了一系列“经过修改”的技术图纸，然后通过那两名间谍的联络渠道传了出去。 与此同时，他加快了铸造厂的建设。 在距离德里不远的一个河畔，工人们开始挖掘地基，搭建熔炉。 卢克亲自设计了熔炉的结构，结合了他前世所学的知识，使得这个熔炉比当时的任何熔炉都要高效。 “这个熔炉的特别之处在于它的内部结构。”卢克向牛顿解释道。 “传统的熔炉是一个简单的圆柱形，燃料和铁矿石混在一起。但这样的设计效率很低，燃料燃烧不充分，而且很难控制温度。” “我的设计将燃烧区和熔化区分开，通过特殊的气流通道，确保燃料充分燃烧，同时将热量有效地传递到熔化区。 这样不仅能够节省燃料，还能够更好的控制温度，生产出质量更高的钢材。” 铸造厂的建设引起了当地居民的好奇。 许多人从未见过这样的建筑，高大的烟囱、巨大的风箱、复杂的水力装置。 一天，卢克正在指导工人安装风箱，一个年轻的印度农民走到他的身边。 “卢克大人。”那个年轻人恭敬的鞠了一躬。 “我听说您在这里建造一个能够制造奇迹的地方，我想请求在这里工作。” 卢克看了看这个年轻人：“你叫什么名字？” “拉姆，大人，我来自北边的村子。” “你有什么技能吗，拉姆？” 年轻人摇摇头：“没有特别的技能，大人，但我愿意学习，而且我很勤劳。” 卢克考虑了一下：“好吧，拉姆。我给你一个机会。从明天开始，你可以在这里工作。 不过，我有一个条件：你必须每天下午抽出两个小时到我的学校学习。” 拉姆的眼睛亮了起来：“真的吗，大人？谢谢您！我一定会好好学习的。” 卢克点点头：“去找阿米尔，他会安排你的工作。” 拉姆离开后，牛顿问道：“为什么突然接受这个年轻人？我们这里的学生和工人已经够多了。” 卢克看着拉姆：“因为他好学，这种人即使从零开始，也能学得很快。” 牛顿跟着卢克来到建筑工地：“这不仅仅是为了对抗三公爵，是吗？” 卢克沉默了一会儿，然后轻声说道：“牛顿，我见过因为缺乏基本技术而饱受苦难的人们。 父母因为无法获得干净的饮用水而失去孩子，农民因为落后的耕作方式而年年饥饿。” 他停顿了一下：“有时我想，如果能解决这些问题，可以帮到不少人。” 牛顿看了卢克一眼。“你不仅仅是个复仇者，卢克，你是个梦想家。” 卢克没有多说什么。 铸造厂的建设一步步推进，卢克不断完善设计，解决遇到的各种问题。 他设计的熔炉不仅能够熔化铁和钢，还能够进行铸造和锻造工作。 “我们需要增加水力锤的力量。”卢克在观察了锻造过程后说道。 “目前的水力锤太轻了，无法锻造大型零件。” 阿米尔提出了一个建议：“我们可以增加水轮的大小，或者使用更多的齿轮来放大力量。” 卢克想了一下：“两者都可以尝试。但我有一个更好的想法：我们可以使用多级水力系统。 第一级水力驱动提升重锤，然后利用重力增加冲击力。这样可以大大增加锻造力量。” 与此同时，扩大的技术学校已经培养出了第一批学生。 这些年轻人不仅掌握了基本的机械和工程知识，还学会了如何阅读和绘制图纸。 卢克决定从这些学生中挑选最优秀的一批，成立一个专门的研发小组，负责改进现有的技术和探索新的可能性。 “我们要建立一个创新的团队，”卢克对这些被选中的年轻人说道。 “你们的任务是思考问题，提出改进的方法，然后付诸实践。” “记住。”卢克补充道。 “最重要的不是你们现在知道什么，而是你们如何学习新的知识。 当你们面对一个问题时，不要急于做出判断，而是要收集尽可能多的信息，进行分析，然后根据事实提出解决方案。” 在学校的角落里，卢克还设立了一个特殊的实验室，专门用于研究更先进的技术，如蒸汽动力和内燃机。 这个实验室只有卢克、牛顿和少数几个最信任的助手才能进入。 在工作之余，他也一直在这个实验室里尝试解决那些他明白的概念，但在当前技术条件下无法实现的问题。 一天深夜，卢克还在实验室里工作，牛顿走了进来。 “你又熬夜了，卢克，你应该休息一下。” 卢克摇摇头：“时间不等人，牛顿。三公爵现在可能暂时把注意力放在其他事情上，我们需要尽快建立起自己的优势。 否则一旦他们决定动手，我们就没有足够的时间完成这一切了。” 牛顿走近卢克的工作台：“你在做什么？” 卢克指着桌上的一个小型装置：“这是一个模型，我在尝试解决内燃机的气缸密封问题。 传统的材料无法承受高温和高压，但我想到了一种新的设计，可能解决这个问题。” 牛顿看着那个模型：“这看起来很复杂。” “是的，但如果成功了，我们将拥有一种全新的动力源，比水力和风力强大得多，同时比蒸汽机更加高效。” 在接下来的几天里，卢克收到了法兰西特使蒙特斯基尤伯爵的消息。 伯爵表示，路易十四已经同意提高合作的条件，包括提供更多的土地和特权，同时保证不会干涉卢克在法兰西的活动。 第96章 怎么找盟友?这要慢慢来 “看来我们的间谍计划起作用了。”卢克对牛顿说道。 “法兰西认为他们已经获得了我们的一些技术秘密，现在他们更急于与我们合作了。” 牛顿问道：“你打算接受吗？” 卢克想了一下：“我们会接受，但会有条件。我想要更多的自主权，特别是在招募工人和建立学校方面。同时，我们还要保持对核心技术的控制。” 他继续说道：“我会派更多的人去法兰西，但他们会带去的只是我们允许他们知道的技术。 真正的核心技术还是保留在印度。” 牛顿点点头表示同意：“这样一来，我们就能在两地同时发展。” “正是如此。而且，有了法兰西的支持，我们在欧洲的地位将大大提高，这对未来与三公爵的对抗也会有帮助。” 卢克决定亲自回复蒙特斯基尤伯爵，表示愿意接受合作，但需要更多的保障和特权。 在等待法兰西回复的这段时间里，卢克继续推进他的工业计划。 铸造厂的建设已经接近尾声，他开始考虑下一步的项目。 “我们需要建立一个综合性的工业基地。”卢克在规划会议上说道。 “除了已有的水力磨坊、榨油厂和铸造厂外，我们还需要建立织布厂、制纸厂和玻璃工厂。 这些行业互相支持，形成一个完整的产业链。” 阿米尔问道：“我们有足够的资源同时建立这么多工厂吗？” 卢克解释道：“我们不需要同时建立所有工厂。我们可以先建立最关键的，然后逐步扩展。 关键是要有一个整体规划，确保每个工厂都能与其他工厂协同工作。” 他接着说：“例如，织布厂需要纺纱机和织布机，这些是金属零件，可以由我们的铸造厂提供。 制纸厂需要水力驱动的捣浆机，这也可以由我们的铸造厂生产。” “这些工厂不仅能生产出我们需要的产品，还能为我们提供更多的收入。” 牛顿点了点头：“卢克，你想建的不仅仅是一个工业基地，而是一个完整的经济系统。” 卢克微笑着说：“正是如此，牛顿。控制经济就是控制权力。当我们掌握了这个地区的经济命脉，我们就掌握了对抗三公爵的强大武器。” 在接下来的时间里，他们开始按计划一步步建立各种工厂。 首先是扩建织布厂。 卢克设计了改良版的纺纱机和织布机，大大提高了生产效率。 “传统的纺纱和织布是非常耗时的工作。” “一个熟练的工人用传统的纺车一天只能纺制不到一公斤的纱线。但使用我们的新纺纱机，同样的工人一天可以纺制五倍甚至十倍的纱线。” 新的织布厂吸引了许多来自周围村庄的妇女。 她们很快学会了操作这些新机器，生产出大量高质量的布料。 “这些布料不仅可以在本地销售，还可以出口到欧洲和其他地区。”卢克对总督霍奇说道。 “印度的纺织品一直以来都是备受欢迎的商品。通过提高生产效率和质量，我们可以进一步扩大市场。” 霍奇对此非常赞同：“公司一直在寻找增加出口的方法。如果您的织布厂能够生产更多高质量的布料，这对我们来说是非常有利的。” 卢克趁机提出了一个建议：“如果公司能够提供更多的原料和销售渠道，我们可以进一步扩大生产。 同时，我们也可以帮助公司改进其他地区的织布技术。” 霍奇犹豫了一下：“这需要董事会的批准，但我会向他们提出这个建议。” 卢克知道，随着织布厂的成功，他在东印度公司的影响力将进一步增强。 这正是他计划的一部分。 与此同时，法兰西那边传来了好消息。 路易十四已经同意了卢克提出的所有条件，并准备在巴黎附近为卢克提供一块大型土地，用于建立工厂和学校。 卢克决定派出一支更大的团队前往法兰西，拉吉夫的报告，法兰西的贵族对卢克的技术非常热衷，不少人都想投资建立类似的工厂。 “这是个好机会。”卢克对牛顿说道。 “我们可以通过这些贵族扩大我们在法兰西的影响力。但是，我们需要小心，不要让他们获得太多的技术知识。” 牛顿有些担忧：“法兰西的贵族不同于印度的工人，他们更有权力，也更狡猾。如果他们发现我们在隐瞒技术，可能会对我们不利。” 卢克笑了笑：“这就是为什么我们需要一个平衡的策略。 我们会向他们展示一些令人印象深刻的技术，但保留关键的细节。 同时，我们也会收集关于法兰西的情报。” “法兰西很复杂，各种派系之间的争斗不断，我们需要找到盟友。” 牛顿不禁问道：“怎么找到盟友？” 卢克拍了拍牛顿的肩膀：“这个要慢慢来。” 他决定派阿米尔前往法兰西，带领新的团队与拉吉夫汇合。 阿米尔近年来已经成长为一个可靠的助手，不仅掌握了各种技术，还了解卢克的想法。 “阿米尔，你的任务是扩大我们在法兰西的影响力，但要小心控制技术的转移。”卢克在阿米尔出发前对他说道。 “记住，不要急于求成，也不要轻易相信任何人。” 阿米尔点点头：“我明白，卢克大人。” 阿米尔带领着二十名工程师和工匠前往法兰西。 他们带去了大量的图纸和模型，但正如卢克所指示的，这些资料中的关键部分都经过了修改。 卢克和牛顿留在印度，继续推进工业基地的建设。 除了织布厂，卢克还开始着手建立一个制纸厂。 纸张在印度是一种稀缺且昂贵的商品，大多需要从遥远的地方进口。 “纸是知识传播的媒介。”卢克解释道。 “随着我们的发展，我们需要大量的图纸、记录和账本。建一家自己的制纸厂是非常必要的。” 卢克设计的制纸厂采用了水力驱动的捣浆机和压榨机，大大提高了生产效率。 第97章 连发武器，你真的打算生产了? 传统的制纸方法需要工人手工捣碎植物纤维，然后晾晒在平板上，这个过程既费时又费力。 “我们的新方法可以在一天内生产出几百张纸，而传统方法需要几周。”卢克对牛顿说道。 “而且，我们可以使用各种植物纤维，不会被传统的材料限制住。这样可以降低成本，增加产量。” “纸张的供应增加学生们可以有自己的笔记本，我们可以画出更多的图纸。” 与此同时，卢克也没有忘记继续改进他的内燃机模型。 他知道，如果能够成功开发出一种高效的内燃机，这将彻底改变不少事情。 在实验室里，卢克逐步解决了气缸密封和燃料供应的问题。 他设计了一种新型的活塞环，能够在高温和高压下保持良好的密封性能。 卢克向牛顿解释道。 “普通的铁在高温下会变形，但如果我们添加适量的碳，并经过的淬火处理，可以得到一种更硬的金属。” 牛顿对这些冶金知识感到好奇：“你怎么知道这些的？” 卢克笑了笑：“猜出来的，猜完了在做实验。” 经过不断的改进，卢克终于成功制造出了一个能够正常工作的小型内燃机模型。 “我们需要继续改进，解决散热和润滑的问题。” 在接下来的几个月里，卢克的工业基地不断扩大。 水力磨坊、榨油厂、铸造厂、织布厂和制纸厂都已经投入运营。 东印度公司的总督霍奇越来越依赖卢克的技术和产品。 卢克的织布厂生产的布料质量超过了传统的印度纺织品，而价格却更低。 这使得公司的出口业务大大增加。 “卢克爵士，公司对你非常满意。”霍奇一见面就对卢克说道。 “董事会已经决定，将更多的资源分配给你的项目，他们希望你能够扩大生产，尤其是纺织品的生产。” 卢克微微一笑：“我非常感谢公司的支持，总督先生。我保证，贵族在我这投资的，都将会有回报。” 霍奇点点头：“我相信会的。另外，董事会还有一个要求，他们希望你能够到孟买和加尔各答去，考察那里的工厂。” 卢克对这个邀请感到意外：“我很荣幸的接受这个邀请，总督先生，如果公司希望，我可以在下个月就出发。” 霍奇嗯了一声：“很好，我会安排船只和护卫，公司可是非常重视你的安全哦。” 送走霍奇后，牛顿问道：“你真的打算去孟买和加尔各答？” 卢克点点头：“是的，这是一个了解印度其他地区的好机会。你没看到这些人，已经开始主动保护我了吗？” “如果三公爵得知你要长途旅行，他们可能会设法阻止你，甚至......”牛顿把自己担心的事情说了出来。 卢克笑了笑：“我也想到了，但是，东印度公司直接派人保护我，他们在想要我死也不会和这么多贵族过不去的。” 牛顿还是显得很担心：“我不确定这是个好主意，卢克。你在这里已经建立了这么多的工厂，为什么要冒险呢？” 卢克解释道：“因为如果我们要真正对抗三公爵，就我们现在这点实力，说实话，如果他们没有了顾忌，想要整死我们只是他们一句话的事。” 他接着说：“而且，这次也是一个收集情报的机会。我想了解印度其他地区的情况，这些都将对我们未来的计划有帮助。” “那么，我会在你离开期间照顾好这里的一切。” 卢克笑了笑：“我相信你会的，牛顿。” 在准备前往孟买和加尔各答的这段时间里，卢克收到了来自法兰西的好消息。 拉吉夫和阿米尔在法兰西的工作进展顺利，他们已经在巴黎附近建立了几个工厂，并开始招收当地的工人和学徒。 路易十四对此非常满意，甚至亲自参观了其中一个工厂。 “看来法兰西的计划进展的很顺利。”卢克对牛顿说道。 “这对我们来说是个好消息，有了法兰西的支持，我们在欧洲的地位将大大加强。” 与此同时，卢克也收到了波义尔从美洲发来的报告。 波义尔在卢克的领地上建立了几个小型工厂，并开始与当地印第安人建立稳定的贸易关系。 “托马斯表现得非常出色，当地的印第安人已经开始称他为聪明的老师。” 尽管有来自塞西尔伯爵代理人的干扰，但托马斯和波义尔成功守住了他们的领地。 他们甚至开始招收一些印第安年轻人学习基本的工程和农业知识。 卢克对这些进展感到满意。 现在，是时候准备前往孟买和加尔各答了。 “牛顿，在我离开期间，你要特别注意保护我们的技术。”卢克在出发前叮嘱道。 “尤其是那个内燃机模型，不要让任何人接近，包括东印度公司的人。” 牛顿点点头：“我会派最可靠的人守着实验室的，任何人都不能进入，除非有你的命令。” 卢克继续说道：“同时，继续与拉吉夫、阿米尔和波义尔保持联系。如果有任何重要的事情发生，立即通知我。” “在我离开期间，我希望你能继续推进那个特殊项目。” “特殊项目？”牛顿有些疑惑。 卢克压低声音：“就是我们讨论过的那个，关于武器的研究。我已经写下了一些思路，你可以根据这些继续研究。” 牛顿明白了卢克的意思：“我会的。” 卢克满意的点点头：“很好。如果我们要真正对抗三公爵，我们不仅需要经济，还需要军事力量。” 牛顿深呼一口气，看着卢克认真的表情：“军事力量？你是说要制造武器？” 卢克走到窗前：“不仅仅是武器，牛顿。我们需要能够抵抗敌人，保护自己的力量。 当初如果我有足够的力量，哪怕只是一小队训练有素的士兵，胡克也不敢踢翻我的图纸。” 提起那次羞辱，卢克的双拳不自觉的握紧了。 那种无力感至今仍没有忘记。 第98章 我想做的不仅仅是赚钱 牛顿走到卢克身边：“我明白了，你所说的特殊项目就是指那种能连续发射的火枪？” “是的，还有更强大的火炮。”卢克转过身来。 “传统的火枪装填缓慢，在战场上往往只能发射一次就需要长时间重新装填。如果我们能制造出能够快速连续发射的武器......” “那将彻底改变战场规则。”牛顿接过话来，同时也被这个大胆的想法震住了。 “没错。”卢克拿出一张藏在密室中的图纸。 “这是我设计的一种新型火枪机构，通过改进扳机和弹药装填系统，可以在短时间内连续发射数次。” 牛顿仔细研究着图纸，不时点头：“材料是个问题，这些精密部件需要非常坚固耐热的金属。” “正是如此。”卢克指着图纸上的某个部分。 “这就是为什么我们一直在改进冶金技术，那种新型钢材正是为此准备的。” “你计划得真周密，卢克。” 卢克笑了笑：“武器只是力量的一部分，我们还需要训练使用这些武器的人。 在印度，我们可以悄悄地训练一些本地人，就像我们教他们技术一样。” “东印度公司会允许吗？”牛顿有些担忧。 “他们不需要知道全部。”卢克狡黠地眨了眨眼。 “我们可以说是在训练工厂的保安，保护我们的产品。” 牛顿点了点头：“这样确实能避免怀疑。” “在我去孟买和加尔各答期间，你要负责这个项目。”卢克拍了拍牛顿的肩膀。 “记住，一切都要秘密进行，只有最信任的人才能参与。” 牛顿点头答应了下来：“我不会让你失望的，卢克。” 第二天一早，卢克开始着手准备前往孟买和加尔各答的旅程。 他精心挑选了几位最信任的随行人员，包括拉吉和几名经过特殊训练的护卫。 在出发前的最后一个晚上，卢克再次召集了牛顿和阿米尔，为他们详细介绍了在他离开期间需要完成的任务。 “这是我写下的一些新设计。”卢克递给牛顿一个密封的包裹。 “里面有改良水力磨机的图纸，还有一些关于内燃机的新想法。” 牛顿接过包裹，小心地放入自己的书包中：“我会按照你的设计继续研究的。” “还有。”卢克转向阿米尔。 “我希望你能扩大学校的规模，招收学生，特别是那些聪明的年轻人。” 阿米尔点头答应：“我会留意有潜力的年轻人，不过，招收太多会不会引起东印度公司的怀疑？” 卢克微微一笑：“不会的。告诉霍奇，我们需要更多的工人来满足扩大生产的需要。他不会拒绝的，毕竟，这意味着更多的利润。” 阿米尔恍然大悟：“明白了，爵士。” “最后，三公爵可能会趁我离开的机会采取行动。任何可疑的人或事，都要立即说给牛顿。” 两人同时一点头。 出发那天，德里的街道上挤满了前来送行的人。 这些大多是卢克的工人和学生，他们对这位改变了他们生活的英格兰爵士十分感激。 “卢克大人一路平安！”一位老工人大声喊道，其他人也跟着喊了起来。 卢克站在马车上向大家挥手致意。 这些底层民众的支持，正是他计划的重要一环。 马车缓缓驶离德里，踏上了前往孟买的路。 “看看这些人，拉吉。”卢克指着窗外的农民说道。 “他们世世代代生活在这，只因为没有人教他们更好的耕种方法，没有人给他们提供高效的工具。” 拉吉点点头：“是的，爵士。在您来之前，我们村子里的人也是这样生活的。” 卢克看着拉吉的脸，这个年轻人是印度工厂培养出来的得力助手。 他想着要不要告诉拉吉更多自己的计划。 “拉吉，你认为印度人的生活能不能更好？” 拉吉惊讶的看了他一眼：“我相信可以，爵士。如果有更多像您这样的人帮助我们。” 卢克摇摇头：“不，拉吉。不是靠外来的帮助，而是靠自己。 外国人来到印度，大多是为了掠夺资源，榨取利润。” 拉吉皱起眉头：“您不也是外国人吗，爵士？” 卢克笑了笑：“是的，我是。但我想做的不仅仅是赚钱。我想教会你们更多的事情。” “这就是为什么您建立那么多学校？” “正是如此。” “拉吉，当印度人掌握了知识，他们就能掌握自己的命运。” 拉吉的眼睛亮了起来：“您是说，有朝一日，我们印度人可以......” “可以什么？”卢克故意问道，想听听这个年轻人的想法。 拉吉犹豫了一下，还是鼓起勇气说道：“可以摆脱东印度公司的掌控？” 卢克看了看周围，确保没有其他人听到这段对话，然后轻声说。 “这取决于你们自己的选择。” 卢克拍了拍他的肩膀：“但这一天还很遥远，拉吉。现在，我们需要继续学习。记住，知识才是真正的力量。” 拉吉点了点头：“我明白了，爵士。” 经过数日的旅行，卢克一行人终于抵达了孟买。 这座位于印度西海岸的城市比德里更加国际化，港口里停泊着各国的商船，街道上也有来自世界各地的商人。 东印度公司在孟买的代表是一位名叫威廉·哈丁的中年男子。 他热情的接待了卢克一行人，安排他们住在公司专门为重要客人准备的别墅中。 “很高兴终于见到您，卢克爵士。”哈丁在晚宴上向卢克敬酒。 “我听霍奇总督说起过您的事，说实话，我一开始还有些怀疑，不敢相信一个人可以做出那么多的改变。” 卢克微笑着接过酒杯：“霍奇总督过奖了，我只是把一些简单的原理应用到实际中而已。” 哈丁摇摇头：“不，爵士，德里的纺织品产量在您的帮助下增加了三倍，而成本却降低了一半。这在过去是不可想象的。” 卢克笑了笑：“哈丁先生，我相信，通过合理的管理和改进，印度的产业还有很大的发展空间。” 第99章 加尔各答，这地方不错啊 哈丁的眼睛亮了起来：“那真是太好了！明天我就带您参观孟买的工厂，看看有什么可以改进的地方。” 卢克点头答应，心中却在想如何利用这次机会扩大自己在孟买的影响力。 第二天，哈丁如约带着卢克参观了孟买的各个工厂。 与德里相比，孟买的工厂更注重出口，主要生产适合欧洲市场的商品。 参观中，卢克注意到这里的工人工作条件比德里还要恶劣，许多人面黄肌瘦，甚至有小孩子在工作。 “这些孩子才多大？”卢克指着几个看起来只有七八岁的小工问道。 哈丁毫不在意的回答道：“哦，那些都是孤儿，我们收留他们，给他们食物和住处，作为回报，他们在工厂。这是双赢的安排。” 卢克皱起眉头：“我理解，不过，这些孩子如果受到一些教育，将来或许能为公司做出更大贡献。” 哈丁有些惊讶：“教育？这些孩子？他们只需要学会如何操作机器就够了。” 卢克耐心的解释了一遍：“如果他们接受教育，不仅能更好地操作机器，还能帮助改进生产流程。 在德里，我建立了学校，那里的工人子女学习读写和算术，结果是工厂的效率提高了，事故也减少了。” 哈丁一挑眉：“听起来很有道理，不过，这需要额外的投资......” “初期的投资会很快得到回报的。”卢克保证道。 “而且，受过教育的工人更加忠诚，因为他们知道公司给了他们机会。” 这点似乎打动了哈丁。 他点点头，表示会考虑卢克的建议。 接下来的几天里，卢克走遍了孟买的各个工厂，详细记录下每个工厂的情况和可能的改进方案。 晚上，他会整理这些记录，思考如何利用这些信息扩大自己的影响力。 在孟买的最后一天，哈丁举办了一个小型宴会，邀请了当地的一些商人和东印度公司的官员。 宴会上，卢克成了众人关注的焦点，大家都听说过他在德里的成就，纷纷向他请教各种问题。 一位来自古吉拉特的富商尤其对卢克的纺织技术感兴趣：“卢克爵士，我听说您发明的织布机比传统织布机效率高三倍，这是真的吗？” 卢克微笑着回答：“是的，通过改进传动系统和梭子设计，我们确实提高了效率。如果您有兴趣，可以来德里参观我们的工厂。” 富商高兴地说：“我一定会去的！不过，如果可能的话，我希望能在我的家乡建立类似的工厂。当然，我愿意支付合理的费用。” 卢克瞥了一眼哈丁，后者点头表示这是可以接受的：“我很乐意提供技术支持。不过，我需要先完成在加尔各答的考察，然后再详细讨论这个项目。” 富商满意的一点头：“我会耐心等待的，爵士。这是我的名片，上面有我的地址和联系方式。” 卢克收下名片，心中已经在计划利用这个机会在古吉拉特建立自己的影响力了。 第二天，卢克一行人启程前往加尔各答。 相比孟买，加尔各答距离德里更远。 在前往加尔各答的船上，卢克遇到了一位名叫拉姆·库马尔的印度商人。 库马尔是一个见多识广的人，对英国和欧洲的情况也有所了解。 “卢克爵士。”库马尔在甲板上找到了正在观察海景的卢克。 “能与您聊一聊吗？” 卢克礼貌的一点头：“当然，库马尔先生。” 库马尔看了看四周，确保没有其他人在附近，然后压低声音说：“我听说了您在德里做的事情，不仅仅是为了东印度公司的利益。” 卢克心里咯噔一下：“哦？那您认为我是为了什么？” 库马尔笑了笑：“为了平民，不仅仅是为了掠夺印度的资源。” 卢克没有立即回答，而是反问道：“您为什么这么认为？” 库马尔微微一笑：“因为我有朋友在德里，他们告诉我，您建立的学校不仅教授实用技能，还教导学生思考。” 卢克考虑了一下，决定对这位印度商人说出一些自己的看法。 “库马尔先生，我相信无论是在英格兰还是在印度，教育都是提升人民生活水平的关键。” 库马尔点了点头：“我也是这么认为的，爵士。这就是为什么我想向您提出一个建议。” “什么建议？” 库马尔靠近了一步：“在加尔各答，有一群印度知识分子，他们秘密地学习西方科学和哲学，希望有朝一日能够改变印度的命运。 如果您愿意，我可以安排您与他们见面。” 卢克心中一动，这正是他扩大影响力的好机会。 “这听起来很有趣，库马尔先生。” 库马尔理解地点头：“当然，爵士。一切都会非常谨慎。 如果您决定见面，只需在加尔各答的市场上找到一家名为鹰眼的茶馆，点一杯特制的肉桂茶。 我的朋友会找到您的。” 卢克点头表示明白，同时暗自记下这个。 当船只抵达加尔各答时，东印度公司在加尔各答的总督是一位名叫理查德·威尔逊的老绅士。 威尔逊听说过卢克在德里的成就，但似乎对这位年轻的爵士感觉一般。 “卢克爵士，欢迎来到加尔各答。” “我听说您在德里取得了一些成功，希望您在这里的考察也能顺利。” 卢克看到威尔逊的态度，决定先了解情况再采取行动。 “谢谢您的欢迎，威尔逊总督。我期待着了解加尔各答的情况，看看是否有我能够贡献的地方。” 威尔逊点点头：“明天我会安排人带您参观我们的工厂。不过，我必须提醒您，加尔各答与德里不同，这里的管理更加...严格。” 卢克微笑着答道：“我理解，每个地方都有自己的特点和管理方式。” 离开总督府后，卢克对拉吉说：“威尔逊似乎对我们的到来不太热情。” 拉吉点头表示同意：“是的，爵士。我在仆人中打听了一下，听说威尔逊总督与三公爵之一的斯宾塞关系不错。” 第100章 改进传动系统，效率提高一倍 “这就解释得通了。”卢克点了点头。 “看来我们在加尔各答要更加小心了。” 当晚，卢克决定冒险去市场寻找库马尔提到的“鹰眼”茶馆。 为了不引起怀疑，他只带了拉吉一人同行，并且换上了普通的衣服。 他们在市场的小巷中穿行，最终找到了那家不起眼的茶馆。 卢克走进去，按照库马尔的指示，点了一杯特制的肉桂茶。 茶馆老板，一个头发花白的老人，看了卢克一眼，然后默默的准备了茶。 当他端上茶时，轻声说道：“先生，请享用您的茶。如果您喜欢，可以去后面的包厢，那里更安静。” 卢克明白这是暗号，便拿着茶杯，和拉吉一起走向后面的包厢。 包厢里坐着三个人，其中一个是库马尔，另外两个是陌生面孔。 “卢克爵士，很高兴您能来。”库马尔站了起来迎接他。 “这位是班纳吉教授，加尔各答最有名的学者之一，这位是辛格先生，一位成功的商人，同时也是我们的支持者。” 卢克与两人握了下手，然后才坐下：“我很好奇你们的.....学习小组。” 班纳吉教授，一位看起来六十多岁、留着白胡子的老人，微笑着说。 “我们不只是学习西方知识，爵士。我们希望通过知识改变印度的命运。” 辛格先生点点头：“多年来，印度一直被外国势力掠夺和统治。” 卢克对这种直白的谈话感到有些惊讶：“先生们。考虑到目前的实力对比，这似乎是一个梦。” 班纳吉教授笑了下：“是的，如果靠武力对抗，我们肯定会失败。但是，如果通过知识，逐渐改变力量平衡呢？” 库马尔补充道：“这就是为什么我们对您在德里的工作感兴趣，爵士。您不仅仅是在建立工厂，您在培养能够掌握技术的印度人。” 卢克仔细地看着这三个人，听着他们的话。 这些印度知识分子的想法与他自己的计划有许多相似之处。 如果能够合作，对双方都是有利的。 “我明白你们的想法，先生们。”卢克最终说道。 “在德里，我建立学校的目的不仅是为了培养工人，更是为了培养能够独立思考的人。” 班纳吉教授显得很是开心：“正是如此！爵士，我们希望能够与您合作。 我们有一些有天赋的年轻人，他们渴望学习先进的技术。如果您能够接纳他们进入您的学校和工厂......” 卢克想了一下，然后点头同意：“我可以安排一些名额给你们推荐的学生。不过，考虑到目前的情况，这必须非常小心。” 辛格先生微笑着说道：“当然，爵士。我可以安排这些年轻人以普通工人或学徒的身份前往德里，没有人会怀疑的。” 卢克补充道：“同时，如果你们能够提供一些关于加尔各答的情报，特别是威尔逊总督的活动，那将对我非常有用。” 三人互相看了一眼，然后班纳吉教授点了点头：“这是公平的交换，我们会尽力的。” 会面结束后，卢克和拉吉悄悄的返回住处。 路上，拉吉忍不住问道：“爵士，您真的打算帮助这些人吗？他们的目标似乎是......” “摆脱英格兰的统治？”卢克微笑着说道。 “拉吉，在这个世界上，每个人都有自己的目标。明智的做法是寻找利益的交叉点，建立朋友关系。” 拉吉明白了卢克的意思：“所以，您与他们合作，是因为这符合您的利益？” 卢克点点头：“部分是这样，但我也确实相信他们。” 拉吉沉默了一会儿，然后说：“您与其他人不同，爵士。” 卢克笑了笑：“我只是更加...务实一些。” 第二天，按照计划，威尔逊总督安排人带卢克参观了加尔各答的各个工厂。 与德里和孟买相比，加尔各答的工厂规模更大，但管理也严了很多。 工人们在监督下工作，几乎没有休息的时间。 参观过程中，卢克不断的提出改进建议，但带领他参观的官员却显得心不在焉。 “这种纺织技术在德里已经过时了。”卢克指着一台机器说道。 “通过改进传动系统，我们可以将效率提高至少一倍。” 官员不以为然的哼了一声：“我们的机器运转得很好，爵士。也许德里需要那些改进，但在加尔各答，我们有足够的工人来操作这些机器。” 卢克意识到在威尔逊的影响下，这些官员对他的建议抱有抵触情绪。 参观结束后，卢克被邀请参加一个由威尔逊总督主持的晚宴。 晚宴上，他遇到了加尔各答的一些重要人物，包括几位东印度公司的高级官员和当地的富商。 就在宴会进行到最热闹的时候，威尔逊总督突然提高声音，引起了大家的注意。 “各位，今天我们有幸邀请到了德里的卢克爵士。他在德里的工厂和学校取得了一些成功，听说甚至教印度人读书写字。” 这句话引起了一阵轻笑，显然，在这些人眼中，教导印度人读书写字是一件可笑的事情。 威尔逊继续说道：“不过，我想提醒卢克爵士，在加尔各答，我们有自己的管理方式。” 卢克端起酒杯：“感谢您的建议，威尔逊总督。每个地方确实有自己的特点，我来加尔各答就是为了学习和交流。” 威尔逊点点头说：“很好，爵士。” 晚宴结束后，卢克回到住处。 威尔逊的态度表明，在加尔各答扩展影响力将面临更大的阻力。 但同时，与班纳吉教授他们的接触，又为他打开了一扇新的大门。 就在卢克走神的时候，拉吉匆匆走进房间：“爵士，有个消息。刚刚有人送来一封信，说是从德里传来的。” 卢克接过信件，迅速拆开，读了起来。 信是牛顿写的：“三公爵的人在德里出现，打探您的工厂和学校情况。请尽快返回，我们可能需要采取行动。” 卢克把信递给拉吉看了看，然后说：“看来三公爵已经开始行动了。我们需要尽快返回德里。” 第1章 重活一世，我黑化了 剑桥街头，闹市区。 卢克身着黑衣，在这样的凛冬摆摊，只为变卖法衣银扣子。 现在是十七世纪，卢克是一个重生者。 前世的他也叫卢克，是龙国一个985数学物理双料博士，马上晋升为花为首席研究员。 本来无量的前途，却惨遭毒妻陷害，生命永远定格在35岁! 农民父母三十多年的培养，996通宵加班攒的魔都首付，全都没了! icu里的最后时刻，卢克听着父母吼破喉咙的哭喊。 他实在不甘心闭眼! 可再次睁开眼的那一刻，他成为了剑桥大学的学生。 现在的情况更为窘迫。 卢克重生后的父母，在这场席卷整个欧洲的黑死病中，双双离世。 交不起学费的卢克，马上面临辍学的风险。 马上毕业答辩需要三十张羊皮纸，他就是卖血也凑不上了! 这是一所贵族学校，除了他之外，每位同学都带着家仆上学。 黑死病袭卷后的剑桥街道连个人影都没有，这些家产能变卖给谁呢？ 饥寒交迫，这是卢克当前的感受。 就在这个时候，一辆华丽高大的马车带着呼啸的狂风刮到卢克眼前。 一个满头卷发的男人，穿着优雅的白靴走下马车。 “罗伯特-胡克先生，看看这些银子吗，成色很不错？” 下车的男人是胡克，皇家学会的试实验主管。 作为物理学的博士，卢克对他很有印象，前世他是第一个发现“细胞”的人，也是弹簧“弹性定律”的提出者。 在物理学子心中，这样的先贤一直都是很好的榜样。 卢克心想他要是能帮助自己渡过难关，到时候可以把21世纪的所学都告诉胡克。 谁知罗伯特-胡克哼笑了一声。 “贫民窟出来的穷鬼，你真是丢尽了剑桥的脸!”胡克一脚踢开卢克的银扣子。 “尊敬的罗伯特-胡克爵爷，施舍买两个扣子吧!” 卢克连忙陪笑，毕竟人家是祖师爷，傲气一点也正常。 “你是哪来的什么垃圾？配和我们胡克爵爷说话!”一个随从说道。 “就是!我们爵爷可是德高望重的大佬，你个贫穷愚蠢的乡巴佬，就会给剑桥丢脸!”另一个随从附和道。 卢克连忙作揖赔不是，平民得罪了贵族阶级可不好混。 现在的英国阶级分明，胡克弄死他比踩死一只蚂蚁还简单。 “小子，你那万有引力的研究还挺有意思，要不把手稿给我，换两个黑面包吧？” 罗伯特-胡克诡露出诡异地笑容，暗道。 “爵爷，那可是我辛辛苦苦整理了大半年的成果啊，这个不可能！”卢克坚定地说道。 罗伯特的表情变得阴暗，他转头对着仆从说道：“今年冬天没下雪啊!” 两个随从心领神会，一脚踢翻卢克，踩住。 啪嗒! 二十五张牛皮纸化为满天的雪花，飞扬在卢克的头上。 这是卢克耗尽全部家产换来的。 “不!!!” 无人理会卢克绝望的跪在满是水污的泥地上嚎叫着。 “不自量力的穷鬼。” 胡克他们心满意足的笑够了离开后。 ...... 回到家中，卢克握起刀，看着铜镜里那个可怜、可笑的自己。 饥寒交迫，没钱买黑死病的隔离证明。 没有钱买羊皮纸，就不能参加毕业答辩，引以为傲的剑桥也会把自己开除！ 最终的下场只能是瘟死饿死在贫民窟里，无人在意。 可是他终究还是没有自裁的勇气! 卢克啊卢克，你为什么这么没用？ 连死的勇气都没有! 说到死，前世的父母无疑要在悲痛中度过余生，可毒妇却逍遥法外。 他辛辛苦苦努力了三十年，就换来这个结果？ 那个当吸血鬼的毒妇，却榜上权贵，活得这么好。 他们那么有钱了，还抢走自己手里的钢镚！ 这个世道，谁会同情弱者! 所以，要做强者! 与其微不足道的死去，不如掀起一番腥风血雨。 拉上几个权贵垫背也是不错的。 卢克的脸色黑了下来，他看透了一个本质。 现在的世道，要么狠，要么被人蚕食。 什么大英文明？ 也不过也是一群强盗的殖民掠夺史。 大英博物馆里的东西，都是他掠夺别让祖宗的。 他能当强盗，我怎么就不能？ 贵族不也是一个头，两个胳膊？ “我卢克，今生就是要学黄巢，今天不给我活路，明天我就杀光大英的所有世家大族!” “不仅是英国，什么法国，奥匈帝国，意大利！整个欧洲列强，我都要杀得片甲不留!” “我要让整个欧洲听到我卢克的名字就浑身发抖!” 这个夜晚，卢克彻底暗黑了下来。 他决定不再做以前那个温柔的绵羊，而是用内心深处最阴暗的心机，来报复所有人。 他要用他前世毕生所学的科学知识，打造为贵族送葬的黑科技。 要用他们创造的规则，彻底的埋葬他们! 一个极其腹黑的计划从此萌生了! 先从让罗伯特-胡克身败名裂开始! 卢克把刀子伸伸插入木桌里。 ... 第二天。 剑桥大学炼金实验室内，卢克一如既往地走入实验室。 看到脏兮兮的卢克走了进来，巴罗教授一脸嫌弃。 这个巴罗是物理学大牛艾萨克-牛顿的老师，正是他当年一手把牛顿提拔起来的。 同时，他是罗伯特-胡克的死对头，他们背后的金主是两个完全对立的贵族财阀集团。 “巴罗教授，我举报罗伯特-胡克剽窃我的成果，这是我之前测试的数据!”卢克说道。 “你？举报罗伯特-胡克？” 巴罗有些震惊，他以为自己听错了。 平时温顺的绵羊，敢硬钢地位极高的罗伯特-胡克？ 虽然两个贵族帮派之间积怨已久，卢克算老几？ “你个贫民窟出来的穷鬼，先去把这堆钟琴弹簧校准吧，下午之前给我!”巴罗没好气地说道。 巴罗这是故意在刁难他，想要校准这些弹簧，要测量很多数据，没有两个月是不可能完成的。 “我要是测完了，你就和我一起举报罗伯特-胡克这个老杂毛!”卢克拍桌子高声说道。 “你这是在和我说话？”巴罗教授简直不敢再相信耳朵。 这个穷光蛋窝囊废，居然在命令自己？ 不过作为绅士阶层，巴罗压制住怒火。 “好，我答应你!不过你记住了，你要是测得有一点错误，我马上把你从剑桥驱逐出去。” 啪! 一大堆扭扭曲曲的钟琴弹簧甩到卢克面前。 说罢，巴罗就出去了。 这个年代的实验室设备相当简陋，误差极大，测试数据可不容易。 卢克冷笑了一下。 前世可是经验资深的物理学博士，他玩弄的都是成千万上亿的精密设备。 此刻把弄这些旧时代的器材，更是炉火纯青。 第2章 牛顿给我当小弟 以前他只是不想成为贵族战争的代理人，隐藏自己的实力。 今天，他展露出全部高超的实验技能，以及很多后世才有的计量方法。 巴罗下午一上班刚回来的时候，简直不敢相信自己的眼睛。 钟琴弹簧已经完全被调试好了，发出悦耳的声音，而且实验室还被收拾得非常整洁。 “你是怎么做到的？”巴罗不可思议地问道。 他绝不相信有人能半个月之内完成这个实验。 “这个实验太初级了，以后别找这么小儿科的实验让我做了。”卢克不以为然的说道。 “这不就是基本的画一个应力曲线吗？”卢克说罢，掏出一个方格纸扔了过去。 巴罗震惊到极点，他几乎看不懂卢克纸上的内容，像天书一样。 实际上，卢克只是画了一个坐标系而已，后世的初中学生都学过的知识。 可是巴罗生活的年代，距离坐标轴问世还有三十年呢，他完全没见过这么巧妙的方法。 巴罗仔细核对了一遍，数据堪称完美。 但他作为物理教授，还是想了解坐标系的事情。 卢克简单漏了几手，巴罗发现自己很多几个月解答不出来的几何问题，居然被坐标系的方法瞬间秒杀了。 堪称降维打击! “卢克，我道歉!我相信罗伯特-胡克那个家伙是剽窃你的了，我将和你一起举报他!”巴罗惭愧的说道。 “你如果不介意的话，我想把炼金实验室主管的位置让给你!我的实力和你相比逊色太多了!” 巴罗本来就打算退居二线了，因为他觉得牛顿的实力强他太多。 他想要让牛顿来接班，但现在他改变主意了。 “请您马上开始主持工作吧，罗伯特-胡克现在真是欺人太甚了!”卢克说道。 卢克是更好的接班人。 “行了，事情都过去了。我会带领你把炼金实验室做大做强。”卢克说道。 “太好了，我们正需要您这样的人才!”巴罗欣喜地说着，把金库和实验室的钥匙转交给了卢克。 他巴不得现在就到学校那边申请更换实验室负责人。 “对了，那个罗伯特-胡克什么来历？”卢克问道。 一提到这茬，巴罗突然打开了话匣子， “那个恶毒的丑八怪，把控着皇家学会的全部资源。如果有人反对他的观点，他就会和教会勾结，把反对者抓进大牢。” “现在的学术研究搞得像门派斗争一样，他的很多观点都是错误的!但他心眼很小，就是排除异己维护自己的利益！” 卢克大致听明白了，这个家伙喜欢指鹿为马，看来要扳倒他不能硬来，要有计谋才行。 “那我们这边有什么资源？”卢克问道。 巴罗叹了口气，说道：“我是老了，不中用了。因为胡克的打压，皇室给我们分摊的经费越来越少。不过你随我来，我有一处秘密基地。” 随后，卢克跟随巴罗走了很远的距离，七拐八拐走到一处幽闭的地牢暗室里。 要搁以前，卢克高低得吓出心脏病来。可现在，他的内心毫无波澜。 因为他此刻冰冷的心，比这个地牢还要寒冷。 这个地牢里，有着无数的骷髅，棱镜的碎片，各种各样的类似刑具的东西。 里面的氛围阴森，瞬间翻来一股令人作呕的味道。 “这是在开发光学刑具？还有那个显微镜组是用来观察细胞的吗？”卢克记得前世他在物理学史书上看到过这段历史。 所以也不大意外，世界本来就是暗黑的。 这个年代刚刚发现“细胞”这种东西，在地下做点人体实验也很正常。 “没错，您的知识真是渊博啊，这居然都知道。”巴罗为卢克的沉着冷静感到赞叹。 他一开始以为卢克一定会被剑桥地下藏着暗黑的一幕感到震惊。 看到卢克连眉头都没皱一下，巴罗真心觉得自己选对人了。 这个年头，要想在贵族派系斗争中活下去，没点胆量和手腕可真是不行。 “可惜我们能获得的资金太少了，全国最先进的棱镜资源都被胡克控制了。”巴罗说道。 “那我们现在这个地下室靠什么运转？”卢克问道 “贵族们会买回去一些镜头做收藏品，目前主要的销路就在这了。”巴罗叹气说道。 卢克冷静思考了一下，要和胡克斗，就要先积累一定的财富作为初始创业成本。 不管怎么说，起码卢克这一步已经解决了温饱的问题。 他在闹市区租了一个不大不小的公寓，毕竟要节省下来一切成本来助力实验室的第一波改造。 第二天，卢克来到实验室刚刚坐定，准备草拟个方案。 铛! 实验室的门被一脚踹开。 “艾萨克-牛顿，你有什么事吗？”卢克问道。 牛顿是个极其高傲的家伙，卢克早料到过他会来找麻烦，提前做好了准备。 “我倒要看看，巴罗找了个什么狗屁专家，来领导我？”牛顿毫不留情的抨击卢克。 “你是委屈还是不服？一个毫无学术建树的家伙!”卢克强硬的进行回击。 对于这种自傲的家伙，卢克必须杀杀他的锐气，才能让实验室拧成一股绳。 现在的卢克发现了前世胡克才发现的那个弹簧定律，而牛顿还没到苹果砸头的那个时候呢，更没有公开发表的重磅文章。 同为应届毕业生，卢克可比牛顿的地位高多了。 “你说我没建树，我论证的万有引力和三大定律，只是还没发表，等我完全整理好了，你给我提携都不配!”牛顿怒吼道。 啪嗒! 他把玻璃杯摔到地上，牛顿现在年轻气盛是个牛脾气，谁也拉不住他。 “你说你要论证的定律，是不是就是这几个？”卢克随手把牛顿的结论写到了羊皮纸上。 “你...你...你一定是偷看了我的手稿!卑鄙的家伙，我要和你打官司!”牛顿不能相信，卢克能提前于他发现这几个重要定律。 “可怜的自大家伙，你的废纸白给我都不看。”卢克冷冷地说道。 随后，他拿出牛顿的草稿，指出几个致命的错误。 在卢克看来，牛顿的手稿是相当不严谨的。 因为后面经历了第二次数学危机，牛顿开发的那套微积分定义整个是有bug的，几乎全面被推翻了。 卢克寥寥几步给了严格证明。 这个21世纪大学生的基本操作，却让牛顿震惊。 这怎么可能？ 牛顿陷入极度的自我怀疑。 他的逻辑错误已经无法自圆其说了。 而卢克的方法，却看着如此完美无暇。 “你说你发现了万有引力，那万有引力常量是多少？” 接下来的问题，更像是抛给牛顿的一记重磅炸弹。 第3章 创业三人组，截胡胡克开始 牛顿原本也只是发现了万有引力，测出引力常量的是后来的卡文迪许。 对这个年代来说这个问题实在是太超前了。 如果能测出这个常量，就意味着能测出地球的重量! 如果真有人能测出这种东西，对17世纪的人来说就是比肩神明也不为过。 牛顿已经很受打击了，他故作镇静地回击道：“根本就不可能有人测出这种东西!” 卢克哼然一笑，亲手为牛顿演示了那个历史上最经典的扭秤实验。 这个扭秤实验，被称为人类物理学史上最优雅的实验。 读过物理学的本科生，更是都做过这个必修实验。 作为物理学博士，卢克这点基本功还是有的。 虽然设备粗糙了一些，但是还是能大差不差地测量出一个结果。 最终当最后一颗砝码放定之后，牛顿眼睁睁地看着这个实验尘埃落定。 他完全闻所未闻的方法。 卢克不仅证明了万有引力的存在。 他，居然还顺手测出了地球的重量! 牛顿原本是不服气的，现在却如同仰视神明一样的看着卢克。 这一下，骄傲的牛顿彻底折服了! “对不起，卢克院长!我不该质疑你!从此我愿意步你的后尘，你指哪我打哪!请你不要嫌弃我!”牛顿现在彻底折服了，不禁羞愧万分。 卢克心中颇为满意，有了牛顿这个干将，他掀翻整个欧洲的目标又近了一步。 “既然这样，那我自然会带领你们，把实验室做大做强。今晚，我们一起开一个组会!”卢克拍了拍牛顿的肩膀，说道。 至此，最初的创业三人组团队就组成了。 卢克，牛顿，哈罗以及实验室的若干助理。 想要把实验室做大做强，就要打出名气。 不如就先从截胡胡克的项目开始。 卢克心中坚定了这个想法。 ... 于是晚上，卢克拿出一部分实验室资金，组了个局，点了顿烧鹅。 他坐在主位，巴罗和牛顿坐在次位。 “我们的实验室要从实用主义出发，我将来会对他进行改造，先接皇室的项目来提升知名度。” 全部三个人都到齐了之后，卢克率先说道。 “我最近听说皇室有一个遂火枪改造的项目，我们要不要去竞争一下，胡克他们已经着手准备了。”巴罗说道。 “可我们类似项目做得少，要不要还是从给贵族卖棱镜开始做起？”牛顿内心有些打退堂鼓。 “不行!我们如果不啃下硬骨头，一直靠以前的招牌吃老底，有一天会连棱镜也卖不出去。”卢克坚定地说道。 “我觉得有道理，现在有些贵族，以前是我们忠实的老客户，现在也开始联系胡克供货了!”巴罗点点头说道。 “说得对，先撬开一条缝。我们才能打进贵族内部的黑色产业链。” 牛顿若有所思，他好像有些理解了卢克的意思。 “我懂了，我以前就是一直屈服于胡克的淫威，他嫉妒我的才能不让我进皇家学会!我们不如就做他的对手。”牛顿激动的拍打着酒桌。 “说得对，牛顿!你想想为什么科学家就要担惊受怕，每天担心被教会烧死!为什么那些贵族，一出生就可以仆从遍地，教会都是他们的爪牙!”卢克说道。 “卢克，我们就听你的。争取改变这一现状。”二人眼神坚定。 黑化后的卢克深谙这个道理，要想从贵族斗争中分得一杯羹，必须冲破这个围墙。 牛顿前世就是一个例子，发现了如此多的定律，足以影响整个人类，但是到最后也只是得到了一个从男爵。 以至于牛顿最后修炼起了神学。 因为他看清了贵族的本来面目。 英国的贵族爵位从高到低分为以下几个等级：公爵，侯爵，伯爵，子爵，男爵。 这些世家大族的爵位可以时代相袭，子子孙孙享尽荣华富贵。 而牛顿的从男爵，压根就不是一个爵位，说白了就是骑士的一种，完全不可以世袭。 阶级固化到如此地步，哪怕你是拯救了宇宙，也得不到一个正式爵位。 卢克的想法很简单。 伦敦不愿意给自己授衔，那就打到伦敦，杀光所有世家大族。 “卢克大人，皇室的招标已经公布了!” 卢克坐在实验室中，一个实验室助理跑了过来。 卢克接过他递过的羊皮纸，认真的读了起来。 “国王陛下为了彰显英明神武，现召令天下，献改良火器之策...” 这一次任务节点来的很急，卢克思索了一下，满打满算也只有七天的时间。 当前的遂火枪射程短，经常卡壳，而且射程偏的离谱。 于是查理二世也算是下了血本了，本次只要能够获得冠军的，将会有非常丰厚的奖励。 这些都不是卢克真正关心的，最重要的是，如果研发的武器被证明有实战的作用，可以获得一个骑士席位。 在阶级固化的英国，平民基本没有几乎跃迁，而现在是千载难逢的机会。 “报，卢克大人!胡克已经提出了他们的改进方案，他们已经改进到第六版了!” 卢克正思索间，又一个实验助理过来报告。 没有时间了，卢克立即喊来两个得力干将——牛顿和巴罗。 “这次竞标，是皇室第一次发布的火器改造招标，这意味着无尽的市场!七天的时间内，我们只许成功，不许失败!”卢克下了死命令。 “头儿，就按你说的!我们一定打一个翻身仗!”牛顿胸有成足的接道。 “卢克主管，你直接给我们下任务规划吧!”巴罗也接着说道。 “这一次，我的方案是，把遂火枪..”卢克顿了一下，继续说道：“改造成连发手枪!” 连发？” 牛顿和巴罗简直不敢相信自己的耳朵。 连发这个概念，对这个年代来说还是太超前了，毕竟按照原来历史的轨迹，这可是整整三十年之后的产物。 “没错!”卢克义正言辞地说道：“场内场外都是罗伯特-胡克的人，我们想赢，就必须遥遥领先。” 牛顿点了点头，也明白了，他说道：“对，尽管改造难度大，但是也能一仗打出名气，我们一起加油干吧!” 第4章 改造遂火枪 巴罗教授问道：“可是卢克主管，这么大的改动量，我们三个人七天真能干完吗？” 毕竟他是一个古典的老教授，不太能理解卢克的创新方案。 卢克自信地说道：“只要你们按照我的指示来，七天绰绰有余了!” 接着，卢克说出的方案令巴罗震惊了。 这个年代的遂火枪，都是一个整体。 而卢克设计的方案，则是每一个零件都可以拆卸下来。 这样每个人都设计组装自己的模块，最后拼接到一起就行了。 这其实就是后来“流水线”的思路，只不过在这个年代，还是太超前了。 但这种设计方案，无疑是最科学的，因为每个人只要管好自己的这一块就行了。 完全不会互相打扰，需要学习的知识也不会有那么多。 “卢克主管，真是个天才!”巴罗不禁连连点赞。 一看路通了，勤学好干的牛顿也来了精神了，他迫不及待地要开始自己的工作。 “巴罗，你带几个助理。负责改进火药配方，燃烧不充分是当前火枪卡壳的重要原因。” 卢克一边进行技术指导，一边用化学知识给巴罗圈定了新材料的实验范围。 “牛顿，你找几个数学好的干将。负责优化枪身，要力争在瞄准的基础上，做到快速射击。” 卢克教给了牛顿基础的“偏微分方程”的知识，这让牛顿大大有所收获。 而他本人，则是着手开发多管枪的设计。 “加油!”三个人的大手一拍即合。 在卢克发布了每个人的标准之后，大家就开始埋头苦干了。 整整五天半的时间，三个人都分别从自己的实验室里走了出来。 每个人都蓬头垢面，但脸上都充满了阳光。 “新材料，通过!“非常标准的膛线!”卢克看到两人的杰作，颇为满意。 “接下来，就差最后一步，组装了!”卢克充满期待。 他将每个人的零件组装在一起。 非常严丝合缝! 不得不承认，卢克这种先进理念的设计师，再加上巴罗，牛顿这种历史级别的得力干将，工作的效率就是高! 砰砰!砰砰砰! 20米外的目标，改进后的遂火枪，全部命中目标! 而且，还是连发的，这可是历史上首次出现的这样的火器! “太好了!” “真是一个重型的杀伤武器!” “胡克绝对没有防备，会有人这么短时间内造出这样的工艺品。” 最后一天半的时间，卢克还是进行了反复打磨，他要力争万无一失地去参加这次竞标。 ...... 竞标会终于开始了。 查理二世派出罗德子爵，来伦敦主持这场发布会。 竞标会现场的氛围确实是别开生面。 这种国王组织的招标，形形色色的人都愿意来参加。 大大小小来了近百个团队，其中有专业的军火商，但更多的都是想碰碰运气来捞一笔的混子。 伦敦的老百姓把广场围得里三层，外三层。 在这个没有电视机的年代，这样的招标简直就是最好的娱乐活动。 虽然这是公开招标，但是大家都心知肚明，最后的获胜者是罗伯特-胡克。 “哎呦喂，这次来了这么多陪跑的？”罗伯特-胡克出场的时候趾高气扬。 招标还没开始呢，他非常骄傲的把自己的方案粘在了墙上。 罗伯特-胡克在遂火枪上加了个透镜用来纠偏。 伦敦是市民们第一次看到这种类似于“瞄准镜”的东西。 看到罗伯特-胡克方案的时候，全都欢呼雀跃了起来。 “罗伯特-胡克教授，真是伟大的创新!” “我的天啊，谁能制作出这么精美的艺术品？” “真是涨了见识了，这种手枪的瞄准概率一定会大大提高了!” 罗伯特-胡克享受着市民对他的虚夸。 这个时候，一头卷发的罗德子爵也是连连点头。 胡克是他的代理人，回过头去他可以在查理二世那里大大吹嘘自己的功劳。 不仅是围观群众，就连很多参加招标的人都连连自愧不如。 “看来这次比赛是没什么人搅局了!” 罗德子爵心里也有数了，他敲了敲钟示意比赛开始。 参与竞标的很多人其实都是钟表匠，炼金术士，毫无专业性可言。 他们来到这里都是碰碰运气的。 甚至，还有一位老兄是游手好闲的醉汉，来到这里分享他的“醉酒灵感”。 万一罗伯特-胡克的枪卡壳了，他们瞎改的道具正好蒙着击中了目标，也可以获得皇室的部分奖赏。 可想而知，他们设计的道具有多么搞笑。 原本火枪的射程只有30米，而这次要求必须在五次之内射中50米之外的目标才算达标。 结果那群乌合之众设计的道具，全都像个不争气的中年人一样，火药刚刚飞过一半就不行了。 甚至有一个家伙的枪始终点不着火，他只能点燃一只雪茄来缓解尴尬。 观众们哈哈大笑，直到罗伯特-胡克登场。 他对着50米外的木头人射了五发，足足有3发命中了目标。 观众们再度没见过世面一样的全都欢呼起来了。 而这时，场上却出现了不一样的声音。 “什么垃圾设计，简直就是四不像。”牛顿公开吐槽道。 这一下子，让小肚鸡肠的罗伯特-胡克一下子就炸雷了。 看到是个还没从剑桥毕业的小子，罗伯特-胡克简直不敢相信自己的耳朵，问道：“你说什么呢？侮辱国之大器，我马上派人把你抓起来!” “他是说，你做的东西，完完全全就是一块垃圾!” 这个时候，卢克也站了起来，他看着罗伯特-胡克一字一顿地说道。 嗡! 罗伯特-胡克的愤怒一下子就炸开了。 “这不是雪地里那个乞丐吗？怎么还没冻死你？”罗伯特-胡克怒骂道。 场面有点失控，看到“大科学家”罗伯特被人质疑，观众们也开始起哄。 “哪来的毛头小子？居然敢辱骂罗伯特-胡克专家!” “就是，他们几个毛都没长齐吧!” “现在的年轻人，真是越来越不懂得尊重了。” 看到观众都支持自己，罗伯特胡克反倒来了自信。 他觉得，倒不如等会儿牛顿和卢克演砸了，再好好挖苦挖苦他们。 “请开始你们的表演吧”罗德子爵宣布道。 第5章 吊打胡克的熊脸! “真是小儿科的比赛，我的助理上就足够了!”卢克完全不以为然。 牛顿心领神会，他拿着改造好的遂火枪，走上台去。 还没等牛顿走上台，台下就开始喧闹了起来。 “看看他把枪改造成那个可怜样子吧，估计这家伙马上就要炸膛了!”胡克准备好捧腹大笑了。 “嘿，卷毛的家伙!你的枪太丑了，还不如烧火棍实用。”一旁胡克的助理，赛文也跟着哗众取宠。 “快开枪啊，骗子!” “应该把卢克这群骗子全都抓起来!” “公开侮辱胡克的骗子，应该把他们关进地牢!” 围观群众中有不少胡克花钱收买的“托儿”，此刻正不断发出噪声，干扰着牛顿的心理状态。 “真是个无聊的比赛，我只想晚上早点去红楼找点乐子。” 而罗德子爵，作为主办方，现在已经有一些困意了。 他非常清楚，这次招标内定的就是胡克，其他人都是陪跑的。 这么多年来，还没有人能击败胡克。 无论是靠人脉，还是拼技术，其他团队都差得远。 可是上台表现是牛顿，却是如此沉稳地开始拉动枪栓。 而卢克此时，更是脸上丝毫不慌，甚至有说有笑。 这个时候，胡克感觉出来有些不对劲了。 “这个乞丐，怎么感觉还挺有自信的？”胡克转头问了助理一嘴。 “放心吧，头儿!这几十支队伍一个能打的都没有，我早就调查清楚了。”助理赛文自信答道。 “那就好...” 可还没等胡克的心完全装到肚子里去的时候... 磅!!! 磅磅!! 三声连续的巨响在场内炸开! 这个声音如此震撼，简直就像是小型爆炸了一样。 胡克完全不敢相信自己的眼睛。 那个50米外的标靶罗盘，直接瞬间炸裂碎掉了! 牛顿刚才非常自信! 他的动作几乎没有任何前摇。 沉默! 刚刚还嘈杂如菜市场的环境，此时此刻安静如图书馆。 “漂亮的射击!”卢克高举双臂，为牛顿的技术点赞。 这些天，牛顿专门训练过了，所以他的这次表现完全就是信手拈来。 “这...距离对吗？”主办方罗德子爵完全不敢相信自己的眼睛。 他反复丈量了一遍又一遍。 牛顿的射击完全合计，没有问题! 难以置信的罗德子爵尝试摸了一下卢克改造后的遂火枪枪口。 唔吼!!! 一顺口罗德子爵感到自己的手掌差点被烫熟了。 如此巨大的能量，枪管居然能承受地住，这完全颠覆了罗德子爵的认知。 罗德子爵反复端详着卢克改造后的遂火枪。 三支枪管的设计，能打出连发的子弹。 优雅的枪管构造，改良后的材料居然能承受如此高温。 而新加的“瞄准镜”装置，能轻松看清远处的标靶。 那个硕大的标靶，连靶心都是如此清晰。 这种设计，实在是有点跨时代了! 军人出身的罗德子爵，像端详着一件艺术品一样，把遂火枪捧在手里。 虽然他也想支持胡克，但差距实在是太大了。 哪个军人不喜欢精良的武器？ 如果明早上战场，他恨不得今晚就把这把遂火枪带走。 沉默。 良久的沉默。 罗德子爵尽量克制自己激动的情绪，但他的反应，让围观群众们也开始窃窃私语。 他们刚刚没有看清标靶是怎么碎裂掉的，但现在意识到有些不对劲了。 “请后退至第三条线的位置，开始重新射击。” 罗德子爵这次拿出望远镜，决定看个仔细。 他暗中一只手掐着自己大腿，希望刚才不是卢克团队使用了障眼法。 罗德多么希望亲眼见证国之利器的诞生。 又一次! 一发入魂! 子弹贯穿了标靶。 罗德用望远镜仔细视察了之后，举起了右手。 65米远的距离，试射通过。 此时的人群已经开始了议论纷纷。 第三次! 牛顿举枪的那一刻开始，全场观众的呼吸声几乎跟着牛顿拉动枪栓的声音，一起打着节拍! 嗖! 子弹再次贯穿靶心的那一刻，全场沸腾了! 此刻再也没有任何质疑，反对的声音! “卢克!” “卢克!” “卢克!” 此刻就连那些收了胡克黑钱的人，也一起高呼着卢克的名字! 罗伯特-胡克就像一个小丑一样，被所有人无视。 在场的市民无不热泪盈眶，甚至很多人当场跪地，哽咽着说不出话来。 卢克在这一刻，成为了曙光的象征。 此时的大英，正在历经整个民族最困难的时期! 国内的大瘟疫导致民不聊生。 荷兰，西班牙也趁火打劫，他们侵吞了英国的领土，殖民地，肆意杀害占领区的英国群众。 但皇室却因为军事装备实力不济，一次次忍气吞声。 至于那些掌握了实际权力和金钱的贵族？ 他们不过是资本的代理人，忙于抢老百姓的土地和女儿呢! 他们互相内卷，倾轧，根本没空去一致对外。 群众一声声地高呼。 这个场面甚至让主裁判罗德子爵都有些动容了。 虽然身为贵族，但他也是一名军人! 罗德的弟弟刚刚在英荷战争中牺牲了，因为舰炮卡壳。 杀弟之仇，没齿难忘，罗德也等着利刃出鞘的那一刻。 虽然抱着谨慎的态度，罗德还是发自内心地希望卢克成为那把利刃。 罗伯特-胡克的脸色那就变得难看多了，他朝着身边的助理赛文，气急败坏地大发雷霆。 “王八蛋，你不是说其他人都没有威胁吗？你是不是和他们是一伙的!回去等着被绞死吧!” 赛文摸不清楚状况，早吓得面色惨白。 罗伯特-胡克的手腕他太清楚了，输掉竞标的话，很可能会找替罪羊来解气。 于是，灵机一动之下，赛文立马说道：“胡克大人，冤枉啊!他们是一群表演戏法的骗子而已!” “我就说嘛，这群穷狗怎么可能赢，原来都是骗子!”胡克阴狠一笑，高声叫道。 “胡克，你说他是骗子，可有证据吗？”罗德子爵问道。 “罗德先生，这个家伙是骗子!你问问他，敢用自己的枪和我决斗吗？”罗伯特-胡克瞪着眼睛说道。 “那就决斗来分胜负吧。我可说好了，既分胜负，也决生死。卢克，你意下如何？” 罗德子爵果断地说道，他也想试一试卢克的成色。 “好啊，我同意，被一枪打死的话，可不许抗议哦!” 卢克面色冷了下来，他已经做好了手刃贵族的准备了。 第6章 决斗!正午的枪声! “卢克主管，不要冲动啊!你还年轻，我一把老骨头了命不值钱，我来和他决斗!” 身旁的巴罗教授情绪激动，他知道贵族的心狠手辣，担心卢克出了意外，一把拉住。 “呵呵，别给自己加戏了!等我先崩死一个，剩下的骗子也都要被绞死!”罗伯特-胡克得理不饶人。 “没事的，巴罗!我对自己的枪法有信心。”卢克拍了拍他的肩膀，安慰道。 虽然卢克在前世没当过兵，但他在大学军训的时候摸过现代枪械，对后坐力什么的也有基本的适应。 同时，得益于丰富的cf游戏经验，卢克还是有一些理论基本功的。 因此，卢克内心很有信心! 但却在同时，卢克感到左耳边缘一阵灼热，火辣辣的。 “卢克，卧倒!” 牛顿的喊声和一袭强烈的枪击声在耳边响彻。 卢克不自觉地摸向耳廓，一瞬间吓了一跳。 是血! 阴险的罗伯特-胡克，直接靠偷袭的方式开始了比赛。 很快做出反应，卢克立即卧倒! 牛顿用力把枪扔过来，却甩在离卢克还有几米远的距离。 罗伯特-胡克装填子弹。 几秒的装枪前摇，足够卢克做出反应了。 他本能地飞扑向扔在地上的枪，而罗伯特-胡克也已经再次拉动了枪栓! 大致只有十几米的距离! 实在是太近了，双方都处于对手的火力半径之内。 这样的距离，必须端枪就打，而不是瞄准! 卢克隐隐约约记得《大学军事理论》课程上，学到过这样的知识。 没有丝毫的犹豫，卢克凭借肌肉记忆，在拉动枪栓之后，朝着目标方向迅速射击! 磅!!! 与此同时，一颗子弹也从卢克的脑袋边划过。 这颗几乎擦着卢克头发丝飞过的子弹，让他肾上腺素瞬间飙升。 而自己刚刚的铅弹，刚刚射在了罗伯特-胡克的大腿上! 近距离铅弹的剧烈爆炸，让胡克的腿骨几乎完全碎裂，他瘫软在地上。 虽然不是致命伤，但罗伯特-胡克已经失去了行动能力! 他的枪也脱手到了几米远的位置，而胡克面色早已苍白，只能像个扭曲的蛆虫一样，在地面蠕动。 卢克有点感激自己当年没有逃那节军事理论的课程。 先敌出手的方案，让他在此刻占据了先机! 而当卢克再度端枪，他就像一个正义的审判卫士一样。 “求求你，别杀我!我有的是钱，保证你一辈子荣华富贵。” 罗伯特-胡克这个可怜虫，已经跪地求饶了。 可他看到的，却是卢克死神一样的眼神。 卢克，继续拉动着枪栓。 这一次，罗伯特-胡克在瞄准镜的反光下，看到的是自己头颅的倒影。 “罗德，你快看!他这是要谋杀!”罗伯特-胡克歇斯底里地喊道。 他已经彻底癫狂了。 而罗德子爵完全无动于衷，只是静静地整理了袖口的臂章。 在他的世界观里，败者就和猪狗牛马一样，不配获得尊严! “赛文，你还愣着干嘛，给我挡枪!”胡克像疯狗一样乱咬。 可此刻的助理赛文毫无反应，因为刚刚的威胁，他巴不得罗伯特-胡克马上死才好。 罗伯特-胡克眼看着败局已定，一阵马蹄声传来。 皇家科学院护卫队赶到了，他们举起枪支，齐刷刷地瞄向卢克。 “小子，把枪放下!” 带头的是一个骑白马的光头，他朝卢克喊道。 卢克仍然坚定地举着枪，他就这么和护卫队的人马对峙着! 罗伯特-胡克看到皇家科学院的支援到了，表情也神气了起来。 “这个家伙想要行刺本教授，快快拿下!”罗伯特-胡克栽赃道。 光头队长还没摸清楚状况，招标会怎么变成了决斗场？ 而就在这时，围观群众却自发组建起人墙，一哄而上挡在了卢克的前面。 他们手挽着手，以血肉之躯组成一道城墙，迎着护卫队举枪的方向走去。 “你们难道不怕子弹吗!”罗伯特-胡克气得咬牙切齿。 “再不后退，就是卢克的同谋，将一起被绞死!” 罗伯特-胡克喊出这句话的时候，已经气短了三截。 因为他从未见过这群贫民，竟如此团结地站在一起。 甚至，连之前罗伯特-胡克雇佣的水军，也站在了队伍之中。 “那个大胡子!还有那个臭拉车的!我不是给过你们钱了吗？快回头捅死卢克!” 罗伯特-胡克继续叫骂道。 “带走你的臭钱，去给自己当陪葬品吧!” 群众中响起一声呼喊! 啪啪啪啪啪! 铜钱如同雨点一般，砸到罗伯特-胡克丑恶的嘴脸上。 他们本质并不坏，只是为了家人能活下去，才收了贵族施舍的一点黑钱。 这些钱上周还能买到半扇猪肉，这周却只能买起半块黑面包了。 而贵族门口的腐肉早已堆积成山，百姓死去的儿女也被他们拉走用做炼金的原材料! 卢克今天的壮举，给了他们反抗的勇气! 群众的步伐坚定向前，让光头队长感到摸不到头脑，他从未见过如此团结的队伍。 在以前，他认为底层群众不过是一群蛆虫罢了。 可现在，他带领的这十几人的队伍完全不够看，几乎要被群众的怒火所淹没。 “现在瘟疫横行，要是被这群又脏又臭的贫民传染到就得不偿失了!” 光头队长心里这么说，其实已经在想退路了。 “这是怎么回事儿？”光头队长问向罗德子爵。 “决斗，两个人的事情。”罗德子爵淡淡地说道。 “原来是误会，那我先说明，我不持立场奥!”光头很懂事的说道。 他现在点燃了自己的烟斗，在旁边看戏。 “死光头，你不得好死!你个败类，你 ...哎呦...别打了...爷爷们!我知道错了!” 罗伯特-胡克刚叫骂道一半，就被一拥而上的群众狠狠地胖揍了一顿。 杀猪的琼斯屠户，掏出粗麻绳，将罗伯特-胡克捆绑在土地上。 “处决他!” “处决他!” “处决他!” 群众的前期工作准备完毕了，一起高呼等着卢克最后的出手 “那就用这个活靶子，展现一下超越时代的武器了。” “铅弹，将贯穿他的左眼，射入他的头颅” 卢克二话不说，拉动枪栓。 第7章 年轻人，就是气盛! 卢克后退到了大约20米远的地方。 “他刚刚说了什么？要在这么远的地方射到人的左眼？该不会是开玩笑吧？” 光头队长一头雾水。 他对现有装备的性能很了解，就是最出色的射击手，也不敢保证这么远的位置精准命中目标。 更何况是小小的眼睛。 而卢克，只是熟练的换上了高倍镜。 这个透镜组是他和牛顿一起手工打造出来的，精度相当的高。 而枪支的受力模型，也是用现代物理学和微积分计算过的，偏差很小。 看到镜组内清晰无比的成像，作为显微镜界的祖师爷，玩镜达人的“国服第一镜”——罗伯特-胡克先生，非常清楚自己的死期不远了! 他拼了命的挣扎，很明显卢克要玩真的了。 “罗伯特，你稍稍忍耐一下，他这距离射不中的，下一发换你射，到时候你准点就行了!”光头队长安慰道。 “你特么傻哔啊!快阻止他啊!!!”罗伯特-胡克拼命地呐喊。 咚! 一发厚重的铅弹，准确无二地贯穿到罗伯特-胡克的左眼。 他旋即失去意识，昏死了过去。 看到这个家伙已经倒地了，群众热烈地欢呼起来。 这个罗伯特-胡克为了给贵族研究“细胞”和血液循环，活生生解剖了无数无辜的百姓。 这样禽兽不如的行为，他详细地写在那本罪恶的《显微图鉴》里。 在学术圈，他更是臭名昭着，剽窃专利，打压异己。 现在的卢克出了一口恶气! 围观市民们比过年还开心。 “出色的射击，恭喜你获胜!我会向皇室给你报奖!” “你将会如期加冕骑士头衔，别忘了继续努力为皇室效力!我会派卫队保护你们的安全!” 罗德子爵走过来祝贺卢克。 这一次他的态度完全变了，看向卢克的时候，两个眼睛都在放光。 罗德可不想错过结交新晋骑士的机会。 卢克端详了一下眼前这个谄媚的贵族男人...嗯... 有点油腻。 他声称自己35岁，但是一脸的络腮胡子给人感觉有53岁了。 “感谢你的支持，但是卫队就不必了，我们会保护好自己。”卢克说道。 说是保护，卢克更感觉这像是一种监视。 现在贵族纷争太多，在弄清楚情况之前，卢克还不想和他们扯上关系。 “那好吧，有需要随时联系我!回头我来给你送贺礼!”罗德咬了咬后槽牙。 见识到卢克的才能之后，罗德太想马上就把他拉进自己的派系了。 奈何卢克不鸟他，那也不能赶鸭子上架。 围观的剑桥居民也一拥而上，也把卢克围在里面。 “卢克大人，你真是我们的大恩人!” “到时候在伦敦上任了，也多回剑桥看看!” “卢克大人如果需要我，我随时愿意当牛做马!” “卢克大人将来一定是个好官!” 今天卢克手刃贵族，让长期被欺压的他们大仇得报，于是都对其推崇备至。 “乡亲们，我一定不会忘了大家!我卢克，和他们不一样!我总有一天，会把那些敲骨吸髓的食利者，全都杀掉喂野狗!” 卢克说这话的时候眼含热泪，他恨不得明天就把贵族埋葬。 这句话在场群众也全都眼含热泪。 “对了，大家如果有闲的话，可以到我这里加工火枪补贴家用!我不会克扣大家，养家糊口还是没问题的。”卢克继续说道。 “真的吗？” “那真是太好了!” “我马上就愿意去!” “而且!在我这里，不是当奴隶!不需要签任何房契、地契，大家不需要交任何额外的税!”卢克后面半句，一字一顿，声音庄严。 不要房...不要地...甚至不要税？ 听到这样的字眼，市民们的手几乎都在颤抖。 大瘟疫之后，光是贵族征收的“呼吸税”都足以让人破产! 他们热情非常高，简直把卢克看作青天大老爷一样，无一不愿意赴汤蹈火，誓死效忠! 卢克当即就挑选了二十几个虔诚的市民，作为自己的帮手，为第一波生产做准备。 还有很多人因为没挤进卢克的队伍，感到非常沮丧。 “大家不要急，这只是第一批!后面我一定都给大家安排上安稳的营生。”卢克高声保证道。 “太好了!” “卢克大人，你可要早点回来啊!” “我一定要坚持活到那个时候!” 一时间，市民们又振奋了起来，纷纷把帽子扔到半空中。 这一次招募的队伍中，有杀猪的，有记账的，也有农民... 这些人都对贵族阶级深恶痛绝。 卢克回忆了一下，在前世的历史里，大英不久后就爆发了“光荣格命”。 到时候整个大英都会进入吃鸡大乱斗的模式! 而眼下的情况，也快到那个矛盾积压的转折点了! 乱世将至，这是一种必然。 而眼前的这些人，正是自己最好的死士。 贵族觉得他们愚笨，现在还瞧不起他们。 但如果自己和牛顿对这些群众进行良好的教育，他们的潜力绝对是无穷的! 卢克并没有像《范进中举》那样高兴，反倒是面如平湖。 他有了宏伟计划的第一步! “恭喜你卢克，代表皇家科学院!” 光头队长也挤出一丝笑容，皮笑肉不笑的恭喜道。 随后他就派人拖着罗伯特-胡克的躯体，抓紧离开了这个是非之地。 光头队长转过头后，表情变得阴狠。 这场皇室项目的竞标输给平民就是莫大的耻辱。 贵族们投资了科学院这么多钱，却败给了卢克和牛顿半路出家的野路子。 那么他们科学院到底贪腐了多少银子？ 连夜审计是逃不掉了! “不行，绝不能让这帮家伙活着去伦敦授衔!”光头队长心狠了下来。 现在卢克获胜的消息还没传到伦敦，杀死他一个平民就像踩死一只蚂蚁一般简单。 等卢克授衔成功的话，刺杀骑士那可就是大罪了! 一个阴暗的计划油然而生。 ...... 在竞标成功之后，卢克，牛顿和巴罗便先回到牛顿的庄园小聚。 这个庄园叫伍尔索普庄园，里面种满了苹果树。 前两天牛顿就是在这里，被苹果砸了一下头。 长途跋涉之后，卢克就安顿了下来。 他们用马车拉来了成吨的设备。 另外几十位跟来的市民，长途跋涉下来也都累坏了。 牛顿的庄园可真不小，有牛，有羊，有菜园子。 是个自食其力的好地方。 卢克决定先酒足饭饱一顿，然后安置大家接下来的生计。 第8章 创业基地，伍尔索普! “卢克主管，来到寒舍让你见笑了。这里什么都没有，只有200多只羊!” “晚上大家吃全羊宴吧!”牛顿爽朗地说道。 “200多只...羊？合着你不穷啊!” 卢克有些惊讶! 他一直以为，牛顿和自己一样是平民的儿子。 这个家伙一直宣称，他的老家只有三间瓦房和一个羊圈。 但卢克刚刚才发现! 他最大的瓦房有500多平米，而他的羊圈里... 真有两百多只羊! “合着你小子，也算是个富二代啊？”巴罗也震惊地说道。 “确切的说，这些都是母亲离异后过继给我的!要是能发展起来，能养活一大家子没有问题。”牛顿说道。 “不错啊，小牛同学!你这真是个好的创业基地!”卢克拍拍他的肩膀说道。 就不说别的，这个庄园位于市郊，几乎与世隔绝，非常肃静。 土壤也比较肥沃，自给自足完全没有问题。 在瘟疫盛行的当下，这里就像是一个世外桃源一样。 卢克在牛顿的陪同下，认真地参观了整个园区。 “这里可以规划成牧区，这个地方可以多嫁接一些苹果树，羊的粪便也可以用作肥料...” “另外，我可以教大家一种叫做轮作的技术，这样下来，庄园年底的产量必定翻番!”卢克随口说道。 “轮作？我可听都没听过!卢克主管，你怎么比我还懂农场的事？”牛顿听得目瞪口呆。 “那当然了，人是铁饭是钢，吃饭的问题还是要懂一点的!”卢克嘴角微微上扬。 随后，卢克又给牛顿讲了几种有机肥的原理。 牛顿彻底听傻了，有一种白干了二十多年农活的感觉! 看着小牛同学怀疑人生的表情，卢克笑而不语。 毕竟也是在21世纪农村待过的，而且还读了化学博士，随便搞点农场小常识，就足以秒杀这个年代的生产力了。 “太好了，有卢克主管带队!我们一定能在这里衣食无忧，!”巴罗也竖起了大拇哥儿。 “别的不说了，杀鹅宰羊，大家动起来咯!” “好噫!” “开干!” 天色已晚，牛顿高声吆喝了一声! 整个农场全都忙碌了起来。 来到这里的汉子们，都是来自底层各行各业的穷苦百姓。 有屠户，有厨子，也有出力气活儿的!卢克带领他们，分工非常明确，效率那叫一个快! 牛顿的庄园里有自己的酒庄，他自己则是叫了两个伙计，抬过来几大桶陈年佳酿。 在这个物价飞涨的年代，大伙儿都好久没见过荤腥了! 这会儿的劲头那就别提有多高了! “感谢卢克大人!感谢牛顿，巴罗先生!” 一切就绪之后，汉子们就举起酒杯围到了卢克他们的主坐。 这会儿桌子还没擦呢，凳子也还没摆好。 但是大家都等不及了! “长途跋涉，大家都辛苦了!今晚，不醉不归!干杯!” 卢克，看出了大家的迫不及待，他的发言非常简短，说罢便拽着葡萄酒一饮而尽。 “干杯!!!” 汉子们都渴极了，全都和卢克一样，拽着酒杯一口见底儿。 按理来说，葡萄酒应该有更高雅的喝法。 但在这里，卢克的规矩就是规矩。 在这瘟疫和饥饿横行的年代，没有什么比一顿饱餐更令人开心。 有人扯着鹅腿席地而坐，有人引吭高歌，有人一直在夸卢克牛b。 这个晚上属实是氛围到了。 “牛顿同志，咱俩去副桌敬敬？你酒量能行啊？”卢克问道。 “那有啥不行的？我和弟兄们感情都在这酒里了”牛顿拍着胸脯说道。 “行啊，那走着，到时候小树不倒你不倒!”卢克笑道。 很快啊，卢克发现自己还真是低估牛顿的酒量了! 他依稀记得，在神秘的东方大国有一句玩笑话，叫做“牛顿来了也得敬酒”。 卢克刚刚还怕他干多了，下不了炕。 但今天卢克算是他娘的发现了，牛顿才是逼着人敬酒的那个! 这个家伙喝起酒来，就和不要命一样! 号称“剑桥第一海量”的琼斯屠户，刚刚还吹牛b说，要把牛顿干桌子底下。 副桌的糙汉子们，也都一起起哄，他们觉得自己五大三粗的，必不会在酒桌上输给剑桥高材生。 结果牛顿直接走过去，一个个搂着他们的脖子对瓶吹。 副桌的大哥们，最后就像一个个软虾一样，趴在桌子底下。 看这架势，全都举手投降了。 “你们这...也不尽兴啊!我这头还刚被苹果砸过呢，晕了乎的，再陪我喝点解解乏!”牛顿把他们一个个提了起来。 “牛哥..牛顿哥...真不了!” “你看你看，不给我面子，我就不挑理了哈！你们得给卢克大人面子啊!你们听说过卢克第三定律不？”牛顿故意瞪着偷牛眼睛问道。 “不知道啊，牛顿先生!俺们也没文化啊!”老乡们大眼瞪小眼，说不出话来。 “这卢克第三定律啊...就是作用力和反作用力大小相等!”牛顿瞪着大眼睛，打了个酒嗝说道。 “这...又是啥意思啊？”老乡们越听越大眼瞪小眼，八脸懵逼。 “这个定律就是说，我喝一杯，你也得反着喝一杯!不喝，就是不认可卢克大人的理论!你小子认不认可？你小子认不认可？” “我喝...我喝还不行吗...” “这就对了嘛!” 好家伙! 卢克震惊到嘴巴张得巨大无比。 这不喝酒，都扯到不认可他的理论上去了! “牛顿，你小子真他娘是个人才，得好好培养!”卢克也笑麻了。 一想也是，能在这种乱世混出门道的，没点酒桌上的实力怎么行! 遥想前世，牛顿不只是一个科学家，他还是个大官呢，最后官至皇家铸币厂厂长的! 这个官位，相当于财政部长+央行行长的集合体。 平民出身的牛爵爷能干到这里，靠的可都是过硬的酒桌实力，一口一口闷上去的! 以后涉及到和贵族打交道的地方，牛顿绝对是一个很好的帮手。 酒过三巡，喝慢酒的卢克和巴罗也有点微醺了。 看着东倒西歪的众人，这么多底层的兄弟相聚，似乎忘记了世间所有的烦恼。 他们声声呼唤卢克是再生父母，有此美餐此生知足了! 卢克有些感触，底层人民就是这么容易满足。 “要是以后，能带领这些兄弟为所欲为，女人票子都用不完就好了!那也无愧于这些信任我的父老乡亲了!”卢克说道。 “卢克大人，那您将来一定要争取去伦敦做大官!那地界有三位大佬，那才是真正的为所欲为!他们垄断了大英的一切资源，比国王还要快活，权力比天都要高!”巴罗说道。 “三位大佬？怎么讲？”卢克问道。 “这三位大佬，分别叫做—— 地契冥王-塞西尔，剥皮教皇-霍华德，瘟疫财神-斯宾塞。” “哦？他们比天高的权力，是有多大？” 卢克微微酒醒，他把水果刀插在桌子上，用心地听着。 第9章 英格兰真正的主子 巴罗放下酒杯，凑近卢克：“这三位大佬，说白了就是英格兰真正的主子。 表面上是查理二世当家，但谁都知道，没了这三位的点头，国王连放个屁都得看他们的脸色。” 卢克眯起眼睛，握紧了手中的水果刀。 “地契冥王-塞西尔，他控制了整个英格兰三分之一以上的土地。 他的手法很简单，就是通过地契捆绑贷款，一旦农民无法偿还借款，就把人家的地全部吞并。” 巴罗往酒杯里添了点酒，继续道:“他有一个变态嗜好，喜欢把欠债还不起的贫民吊起来抽打，听说他的地下室里有上百种刑具。” “这就是贵族的嘴脸。”卢克冷笑一声。 “第二位，剥皮教皇-霍华德，伦敦大主教，皇室的精神导师。”光是提到他，巴罗的声音就开始了颤抖。 “这个畜生比塞西尔更可怕。他打着上帝的旗号，把那些不肯交纳十一税的穷人抓走，活生生剥皮。 他声称这样可以洗涤灵魂，把剥下来的人皮做成纸张用于抄写《圣经》。” 卢克手中的水果刀深深插入桌面，发出“咔嚓”一声闷响。 “最后一位，瘟疫财神-斯宾塞，皇家制药厂的垄断者。这次黑死病爆发，他发了大财。”巴罗喝了口酒，压下心中的恐惧。 “他研制的所谓瘟疫特效药，价格高得离谱，普通人一辈子也买不起一瓶。 而且他通过贿赂官员，规定所有感染瘟疫的人必须买他的药，不然就要被隔离处决。” 卢克感到一阵寒意爬上脊背。 前世他只知道英国历史上的贵族阶级压榨民众，却没想到竟然残忍至此。 “他们三人分别控制了土地、宗教和医药，可以说攥住了所有平民的命脉。 他们还把持了议会的大部分席位，连国王都不敢轻易得罪他们。”巴罗苦笑道。 “前些年，有位伯爵想要反抗他们，结果全家被屠杀，庄园被焚毁，一个人都没有留下。” “那他们之间关系如何？也会互相争斗吗？”卢克问道，他需要掌握这些信息来制定自己的复仇计划。 巴罗点点头：“当然会，塞西尔和霍华德经常因为土地划分争得面红耳赤，而斯宾塞则趁机从中渔利。 不过一旦面对外部威胁，他们又会立刻团结起来。” “上一任皇帝查理一世，就是因为没平衡好他们之间的关系，最后...被推上了断头台！” 牛顿打了个酒嗝，插嘴道：“据说塞西尔最近正在筹备一场大型狩猎活动，邀请了大批贵族。 他们要在农民的麦田里骑马追逐野兔，不管麦子是否成熟，踩烂了那是肯定的。” “我们的牛顿也是个消息灵通的家伙嘛。”卢克笑着拍了拍牛顿的肩膀，心中却已经开始盘算起来。 “玛德，总有一天，我要让这群贵族尝尝被人踩在脚下的滋味！”卢克把刀从桌子上拔出来，又重重插了进去。 座下的农民们虽然喝得东倒西歪，但听到这些话，都只敢继续喝着闷酒。 他们的父母、兄弟姐妹，有多少人死在了这三位“大佬”的魔爪之下？ “大家都听好了，从今天起，我们不再是奴才，不再是任人宰割的羔羊！”卢克站起身，高声喊道。 “总有一天，我要让这些恶贯满盈的贵族血债血偿！” “血债血偿！”醉醺醺的农民们跟着喊了起来。 “今天大家好好放松一下，明天开始训练。我要你们要学会生存，学会反抗！”卢克举起酒杯，一饮而尽。 ...... 三个月转眼而过。 在卢克的指导下，伍尔索普庄园发生了翻天覆地的变化。 他引入了轮作法和有机肥料技术，农场的产量比往年提高了一倍还多。 更重要的是，他带领大家建立了一个小型兵工厂，生产改良版的枪支。 卢克每天白天教大家农耕技术，晚上则带领牛顿和巴罗进行武器研发。 他把二十一世纪的许多知识传授给了他们，让他们震惊不已。 “卢克，你应该是上帝派来拯救我们的！”牛顿经常这样感叹道。 “上帝？呵呵，如果真有上帝，他早该把那些所谓的贵族一把火烧光了。”卢克冷笑道。 这一天，一队皇家骑兵气势汹汹的来到了庄园。 为首的是一位身着华丽铠甲的将军，他骑在一匹黑马上，俯视着迎出来的卢克。 “您就是卢克？”将军问道。 “是我。”卢克走到跟前，挺直了腰杆。 “国王陛下有令，邀请您前往伦敦，册封骑士爵位。”将军从怀中掏出一封盖有皇家印章的信件。 “三天后，在白金汉宫举行仪式。” 卢克接过信件，心中冷笑。 他知道，这不过是贵族们的把戏。 一个小小的骑士，他还真看不上这个。 和那些真正的大佬相比，骑士和一条狗也没太大区别。 “感谢国王陛下的恩典，我一定准时赴约。”卢克表面上恭敬的说道。 将军点点头，随即又扫视了一圈庄园，眼中的惊讶一闪而过。 原本破败的庄园如今井然有序，田地里的农民们干劲十足。 “这里真是大变样了，不像我们其他地方，因为瘟疫都快成死城了。”将军撇了撇嘴说道。 “勤劳的人民创造了一切。”卢克行了一个贵族礼说道。 将军没有多说什么，带着骑兵队转身离去。 等他们走远后，牛顿和巴罗立刻凑了过来。 “伦敦..”牛顿思考了一会儿，说道“我姑妈就住在那里，我们可以住在她那里。” “嗯。”卢克沉声道。 “这是我们深入敌营的好机会，而且，我也想见识见识伦敦的大佬，到底长什么样。” “卢克，要小心啊，伦敦水很深，我们一起去吧！”巴罗忧心忡忡的说着。 “放心吧，巴罗先生，我们会小心的。这片农场还需要您照顾。”卢克拍了拍巴罗的肩膀。 巴罗只得接受卢克的安排。 他的任务是在这里，带领群众继续工作，以及学习知识。 这样才能为后续带来生产力。 “准备行装，明天出发！” 当晚，卢克召集了所有农民开会。 “我和牛顿要去伦敦了，巴罗留下来继续带领大家。”卢克看着众人。 “记住，无论发生什么，都要团结一心。如果我们三个月内没有回来，你们就按照我之前教的，拿起武器保卫自己。” “大人，您放心去吧，我们一定守好这片土地！”屠户琼斯代表大家表态。 “你们也是我的兄弟，我绝不会抛下你们。” “我去伦敦，不仅是为了爵位，更是要找出那些贵族的弱点，为我们的反击做准备！” 农民们一个个握紧了拳头，他们相信卢克，现在大家已经把卢克当成了神。 第10章 伦敦，纵火计划!!! 第二天一早，卢克和牛顿带着简单的行装，乘坐马车出发了。 牛顿特意换上了一套体面的衣服。 而卢克则依旧穿着那件黑色长袍，只是里面藏了两把他改良过的手枪。 “卢克，你就不打扮一下？毕竟是去见国王。”牛顿有些不解的问道。 “贵族们在乎的只是衣服吗？”卢克冷笑道。 “他们在乎的是权力和金钱，衣服只是他们掩盖自己欲望的遮羞布，我穿的再好，在他们眼里我还是一个肮脏的平民。” 牛顿似懂非懂的点点头，没再多说什么。 一路上，他们路过的几个村庄，景象令人心惊。 街道空荡荡的，偶尔能看到面色灰白的村民缩在角落。 房屋的门上画着红色的十字，那是瘟疫标记。 “这里的情况比我想象的还要糟。”牛顿低声说道。 “听说伦敦更惨，贵族们不是躲到乡间别墅里避难，就是用高墙把自己严严实实地围起来，根本不管平民的死活。”车夫插话道。 “你去过伦敦？”卢克问。 “半年前去过一趟，大街上尸体堆得比人还高，还有那些戴着鸟嘴面具的医生，就像死神一样游荡在街头。”车夫摇摇头。 他们继续走着，越靠近伦敦，路上的行人就越少，取而代之的是一队队武装士兵和检查站。 在一个检查站前，一个穿着华丽制服的士兵走上前：“前往伦敦的？出示你们的健康证明。” 牛顿掏出一张羊皮纸：“我们是应国王陛下之邀前往的，这是聘书。” 士兵接过羊皮纸，眯着眼睛看了看，脸色一变：“您是牛顿先生？那您身边这位是......卢克大人？” “正是在下。”卢克点了点头。 士兵立刻敬了个礼：“请原谅我的无礼，大人。” 说完，双手将聘书递了回去，虽然不认识这两个人，但是聘书不会假。 过了检查站，牛顿才松了口气：“看来过段时间，等见了皇帝获得了爵位，你就更出名了。” “这未必是好事。”卢克说道。 “名声越大，越容易引来注意。” 就在这时，一队骑兵从他们身旁疾驰而过，扬起的尘土让人睁不开眼。 “皇家科学院的骑兵！”牛顿一眼认出了骑兵胸前的徽章。 “他们这么急急忙忙的要去哪儿？”牛顿不解。 卢克没有说话，他也觉得这队人马的行踪有些诡异。 这样规格的骑兵队伍，一般只有极其紧急的军事或绝密任务才会出动。 可现在，是和平年代。 这就极其不正常。 马车驶入伦敦城的时候，天色已经暗了下来。 城市的景象让卢克皱眉头。 街道上居然尸体就那么随意的扔在路边，饥饿的流浪汉挤在阴暗的角落，用贪婪的眼神盯着每一个路过的行人。 而在高墙之后，贵族们的宅邸灯火通明，舞曲欢快的声音远远传来。 “伦敦原本不是这样的。”牛顿低声说道。 “瘟疫之前，这里是多么的繁华热闹。” “贵族们永远不会为平民的死亡而感到悲伤。”卢克冷冷的说着。 “他们只会想着如何从瘟疫中再捞一笔。” 马车最终停在了一座不大不小的二层楼房前。 这是牛顿姑妈凯瑟琳的住所，位于伦敦城东区，距离皇宫不算太远。 虽不奢华，但却让人感到温暖。 “艾萨克！你终于来了！”一位六十多岁的老妇人听到马车声，立刻从屋内跑出来，一把抱住了牛顿。 “姑妈，我给您介绍，这位是卢克，我的导师也是朋友。”牛顿从姑妈的怀抱中挣脱出来，指着卢克。 “欢迎，欢迎！”凯瑟琳热情的握住卢克的手。 “艾萨克在信里提到过您，说您是个天才，快请进！” 进入屋内，卢克发现这里收拾得很干净。 凯瑟琳很是热情，她一边准备晚餐，一边给两人说了一下伦敦最近的情况。 “最近城里乱的很。”凯瑟琳摇了摇头说道。 “瘟疫越来越严重，贫民区几乎被封锁了。那个斯宾塞伯爵的药厂没日没夜的生产着，可药价高得吓人，根本没人买得起。” “那皇室就不管吗？”卢克问道。 凯瑟琳苦笑一下：“皇室？他们只关心贵族。最近教堂里说瘟疫是对穷人的‘神罚’，都是因为他们不够虔诚。” “还有呢？”卢克追问道。 “我这里还有些黑面包能够维持生计。有些城里的农民饿得没办法，去贵族门口求给口饭吃，结果被卫兵射杀了十几个。”凯瑟琳愤愤不平的说着。 卢克和牛顿对视一眼，喉结蠕动了一下。 没有说话。 ...... “那个卢克，真的要来伦敦了？” 皇家科学院，院长办公室。 威尔金斯会长站在窗前，脸色阴沉。 自从罗伯特·胡克被杀的消息传来，整个科学院就陷入了一种压抑的氛围中。 站在一旁的助手赫斯特点头确认：“是的，会长。根据最新消息，他已经在伦敦的贫民区了。 国王..打算亲自为他授予骑士爵位。” “荒谬！”威尔金斯猛的拍了下桌子。 “一个平民，杀了我们的科学家，居然还能得到嘉奖?皇室是疯了吗？” “他们说...那是决斗..公平决斗..”赫斯特小心翼翼的说着。 “皇室他的那个连发火枪的设计确实很出色......” “公平决斗？”威尔金斯冷笑一声，而后眼神变得凌厉。 “言外之意...就是皇室觉得科学院最近不太听话了，想用卢克这个穷光蛋给我们上上眼罩...”赫斯特鼓起勇气，把这句话说完。 “皇室是不是有点过头了！科学院为他们皇家做了多少贡献！现在居然用一个贫民来敲打我们？” “罗伯特胡克没有功劳，也有苦劳！他替皇室背了多少骂名？结果就这个下场！” “这些年来，战争输了怪科学院！预算对不上账了怪科学院！连他们皇室自己染上花柳病了，都找科学院要童男血液样本！” “老百姓把血债全记到科学院头上，难道他们皇室的屁股就是干净的吗！” 威尔金斯几乎气得浑身都在发抖。 “院长大人，您消消气！查理二世这个混账家伙，快要步他老爹的后尘了！那个卢克却成了大红人...你看看这...” 就在这时，门口的一堆人马停了下来。 “威尔金斯先生，绝密信件，阅后即焚！”带头的人说道。 威尔金斯揉了揉太阳穴，支走了身旁所有人，只留下赫斯特助手。 他原本以为皇室又给他们摊派脏活儿了，可这一次，他看到信的抬头是“伦敦三公爵”之一的——霍华德大主教。 “威尔金斯，我们教会已经伤筋动骨了，把净化药剂给我吧。市东区的那些污秽需要清理一下。” 阅读完信件的一刻，威尔金斯不寒而栗。 他之前预料的那件事，真实的要发生了。 所谓的净化药剂，就是燃烧弹。 净化的意思。 就是烧死东部重灾区的大部分居民。 一了百了。 第11章 波义耳，这个人可以利用 这次黑死病瘟疫，损失最严重的就是教会。 因为他们需要为逝者做祷告，都成为了第一波被传染的。 教会的力量，受到了极大的打击。 霍华德这两年眼睁睁地看着塞西尔和斯宾塞躲在背后大发横财，而他却要在一线干着拼命的脏活儿。 他不想这样下去了。 威尔金斯狠狠地咽了一口唾液，终于发作。 “科学院，不是你们皇室和教会的狗！” 威尔金斯把信件撕得粉碎。 尚未完全泯灭的良心，让他几乎一瞬间感到一阵寒意自牙底向上涌来。 “威尔金斯会长，教会不强迫你做决定。”带头的人说道，“但为了大英，总有一些人要成为代价。” 这种要背负千古骂名的事，让威尔金斯浑身颤抖。 但很快，他又冷静了下来。 现在科学院之所以还能运转，几乎全靠着教会的赞助。 皇室给的钱，连给这些老学究付工资也不够，更不用说那些呆账坏账。 而且，如果瘟疫真的能被制止，也算是功大于过。 带头的人一直没有劝说，他也明白威尔金斯自己会做出正确的决定。 “对了，那个卢克现居住在什么地方？”威尔金斯问向助理。 “东区。” ...... 威尔金斯站在窗前良久，手中捏着那封信件，看着远处贫民区零星的灯火。 “会长，燃烧剂的材料已经吩咐他们准备了。”赫斯特回到办公室对威尔金斯说着。 “速度如何？”威尔金斯没有回头。 “三天内可以完成所有配制。但是会长，我还是担心......” 威尔金斯转过身看着赫斯特：“担心？作为一名科学家你不该有这种情绪。我们只是在执行一项实验，一项清除病源的大型实验。” “可是那里有几万平民......” “几万？”威尔金斯冷笑一声。 “你知道现在已经夺走了多少人的生命吗？伦敦已经死了接近十万人！如果不采取措施，死亡人数只会更多！” 赫斯特低下头，不敢再与会长对视。 “去通知那些科学家们赶紧搬家吧，尤其是要确认霍华德大主教的人，在燃烧之前不会泄露消息。”威尔金斯摆了摆手，示意助手离开。 “还有，找人盯着那个卢克和牛顿。我要知道他们的一举一动，特别是他们住在哪里。” “遵命，会长。”赫斯特退出了办公室。 ...... 次日清晨，牛顿姑妈家的小屋里。 卢克盘腿坐在地板上，摊开一张伦敦的地图。 牛顿从厨房端着热茶走来：“你起得真早，研究什么呢？” “伦敦的地形。”卢克没有抬头。 “这座城市建筑物紧挨在一起，街道也不宽......如果发生火灾，连灭火都是一件麻烦事。” “你担心火灾？”牛顿疑惑的皱着眉。 “我们要去见国王，不是来防火的。” 卢克抬起头，想了一下：“我总觉得昨天晚上，咱们看到的那几队人在城中，不像是巡逻，倒像是在测量什么。” “也许只是普通的城市管理人员？”牛顿将茶杯递给卢克。 卢克摇了摇头：“不像，告诉你姑妈，这两天无论如何都别离开家，尤其是晚上。” 牛顿还想说什么，凯瑟琳姑妈的声音从门外传来：“艾萨克！卢克！来看看是谁来了！” 两人起身走出门，只见门口站着一位身着华贵制服的皇家信使，手捧一个镶着金边的信封。 “卢克先生？”信使恭敬的鞠了一躬。 “国王陛下亲笔信函，邀请您后天中午前往温莎行宫接受册封。” 卢克接过信函，要去见国王了？这让他心跳加速。 “尊敬的卢克先生： 鉴于您在武器研发领域的非凡贡献，我特邀您前来温莎行宫接受骑士爵位册封。请务必准时到达。 查理二世，亲笔” “真是太好了！”牛顿激动的拍了拍卢克的肩膀。 “我就知道你的才华绝对会得到赏识的！” 卢克不置可否的点了点头，转向信使：“请告诉陛下，我们一定准时赴约。” 信使离去后，凯瑟琳姑妈忍不住好奇的问：“你们真要去见国王？真是令人难以置信！” “是的，姑妈。”牛顿兴奋的抱住了姑妈。 “卢克要被封为骑士了！我们终于要出人头地了！” 凯瑟琳反手也抱住牛顿：“艾萨克，你父母如果在天有灵，一定会为你骄傲的！我真不敢相信，以为你们只是哄我开心的。” 卢克看着这一幕，心中五味杂陈。 在前世的那个世界，科学家们不必依附权贵,只要获得科学成就，就能得到全世界的尊重。 而在这个时代，即使是牛顿这样的天才，也必须依靠贵族的认可才能有立足之地。 “我们得赶紧准备了。”卢克说道。 “温莎离伦敦有些距离，明天一早就得出发。” 牛顿点点头：“对了，我有个朋友叫罗伯特波义耳，他在皇家学会很有影响力，也许我们该去拜访一下他，让他帮我们引荐。” “波义耳...就是那个研究气体的波义耳？”卢克记得这个名字，他是现代化学的奠基人之一。 “没错，他是个真正的科学家，与那些只会互相吹捧的贵族科学家不同。” “他一直支持我的研究，也许能给我们提供些帮助。” 卢克思索片刻：“好主意，不过我们得先搞清楚皇家科学院的态度，毕竟我杀了他们的胡克。” “波义耳和胡克关系一般，他们研究的东西不一样。”牛顿解释道。 “而且波义耳看重的是科学本身，我相信他会理解的。” “那就去拜访一下吧。”卢克点了点头，心中思忖着这次或许能让他了解更多关于贵族的事情。 ...... 皇家科学院附近，波义耳的实验室在一栋砖房内。 与想象中的不同，这里摆放着各种实验器材，空气中有着一股硫磺和其他东西混合的气味。 波义耳见到牛顿的到来显得十分高兴。 第12章 你们怎么了?看起来像是被鬼追了 “艾萨克！我的朋友！”波义耳热情的拥抱住了牛顿。 “听说你被退学了，我正想写信去剑桥问他们呢！他们凭什么把你赶出去，这群瞎子，能到看不出来你的才华吗？” “实际上，我离开剑桥是为了追随我的新导师。”牛顿侧身让出卢克并介绍道。 “波义耳先生，这位就是卢克，明天即将被陛下册封为骑士的天才！” 波义耳微微一愣：“啊，就是那个打败了胡克，研发出连发火枪的卢克？” 他伸出手握住卢克的手：“我听说了你那把枪的设计，简直是工程学上的奇迹！” 卢克惊讶于波义耳的热情，他原以为科学院的人都会因胡克的死而对他抱有敌意。 “您不介意我......打败了胡克？”卢克直接问道。 波义耳摇摇头，叹了口气：“胡克是个天才，但遗憾的是，他常常为了名利不择手段。 其实科学院内部也帮派林立，而我只想安心搞我的化学研究！” 波义耳继续讲述着他的故事，卢克这才明白，原来科学院内部也不是铁板一块。 他们经常会争论一些问题，比如说光究竟是一种粒子，还是一种波。 胡克是波动派，波义耳是粒子派。 两方阵营各由不同的贵族集团支持，互相倾轧内卷。 看似在辩论，实际上都是在拉帮结派地站队。 里面有很多指鹿为马的门道，哪怕说错一句话，都有可能终生穷困潦倒。 卢克点点头，不知为何，他感到波义耳身上有种与这个时代格格不入的气质，那是一种纯粹的想要追求科学精神。 “请坐。”波义耳领他们到实验台旁的椅子上。 “艾萨克来信说你有许多惊人的发明，我真是迫不及待的想了解一下。” 卢克环顾四周，确认没有其他人在场后，从口袋里掏出一张叠好的纸，递给波义耳。 “这是我设计的一种新型气压计，比现有的巴罗计更精确。” 波义耳一挑眉，接过纸认真的看了起来。 随着时间的推移，他脸上的表情不停的变换着，最后嘴巴张的大大的。 “这...这不可能！”波义耳抬起头，双眼睁的老大。 “你是怎么想到用水银作为媒介的？我和托里拆利一直在尝试各种液体，但没想到水银效果最好！” “只是个偶然的发现。”卢克不想暴露太多自己的知识来源，随口应付着。 “我发现水银的密度足够大，又不会蒸发得太快。” 波义耳激动的站起身，在实验室里来回走着：“这太神奇了！你知道这意味着什么吗？我们终于能准确测量大气压强了！ 这将彻底改变我们对空气的认识！” 牛顿也加入了讨论：“波义耳先生，卢克还有更多惊人的发现，比如他预测了引力常量的存在，甚至用扭秤测量出了地球的质量！” 波义耳停下脚步，难以置信的看着卢克：“测量地球质量？这怎么可能？” “确实有些超前。”卢克不好意思的挠了挠头。 “但原理其实很简单。” 他拿起一支笔，在纸上画出扭秤实验的装置图，并解释了基本原理。 波义耳一边听着，时不时发出惊呼。 “难以置信...这完全颠覆了我们对引力的认识！”波义耳最后感叹道。 “难怪你能打败胡克，你的知识水平简直让我都觉得自己只是一个小学生！” 卢克和牛顿相视一笑，随即转向正题：“波义耳先生，我们明天要去温莎见国王陛下，但我对皇家科学院的态度有些担忧。” 波义耳的表情变了：“你担忧的没错，威尔金斯会长对胡克的死非常生气，虽然表面上不敢违抗国王的意愿，但私下里肯定会报复你。” “报复？具体是什么计划？”卢克追问道。 波义耳摇了摇头：“我不知道，这些都是我根据威尔金斯会长的为人猜的。 但听说他最近和霍华德大主教走得很近，两人有一些书信往来。” 卢克心头一震，他突然想起了一件大事！ 没记错的话，前世就是在这个时间段，伦敦爆发出了一场可怕的大火。 这场大火甚至改变了大英的历史走势。 无数穷人被烧死，贵族得以跑马圈地，最终官逼民反爆发了大暴动。 而霍华德，他想起来，这不就是巴罗提起的“剥皮教皇”吗？ “霍华德......就是那个称瘟疫是对穷人神罚的主教？” 波义耳点点头，厌恶的说道：“没错，那个疯子。他认为瘟疫是上帝的旨意，用来清洗不洁的灵魂。 最近他控制了很多教堂，将那些病死的穷人尸体堆在地下室，声称要研究‘罪恶的灵魂’。” “他和威尔金斯走得近，这不是个好兆头。”卢克皱起眉头。 波义耳沉思片刻：“也许你是对的。昨天，科学院突然下令所有科学家搬出东区，说是要进行什么‘空气质量测试’。 我觉得很蹊跷，就没有搬。” “空气质量测试？”卢克和牛顿异口同声的重复道。 “是的，而且只针对东区。”波义耳补充道。 卢克的脸色瞬间变得惨白：“牛顿，你姑妈家在哪个区？” “东区，靠近泰晤士河的位置。”牛顿还没有反应过来随口答道，随即恍然大悟。 “你不会是认为......” “我们得马上回去！”卢克一把抓起外套。 “波义耳先生，您最好也尽快离开这个区域！” “发生什么事了？”波义耳疑惑的问道。 “我不能确定，但如果我的猜测没错，他们可能要放火烧掉整个东区！” 波义耳震惊的睁大了眼睛：“这......这太疯狂了！即使是霍华德那样的疯子也不会做出这种事！” “这正是一个疯子会做的事。”卢克已经走到了门口。 “他们要用火焰‘净化’瘟疫，而那里的平民只是‘一次意外’。” 波义耳显然无法接受这种事情：“我会小心的，不过我还是觉得他们不会这么疯狂的。如果真有什么事情，我会告诉你们的。” “谢谢您，波义耳先生，请务必小心。” 卢克和牛顿匆匆离开了波义耳的实验室，穿过伦敦拥挤的街道，向着东区狂奔而去。 路上，卢克脑海中闪过一个可怕的念头，如果霍华德和威尔金斯真的计划烧毁东区。 那么他们离开伦敦去温莎觐见国王的时机未免太过巧合了。 是巧合吗？还是有人故意安排，想让他们在大火中丧生？ 卢克的心沉了下去，脚步不自觉的加快了。 ...... 卢克和牛顿气喘吁吁的跑回凯瑟琳姑妈的家，发现她正在厨房准备晚餐。 “艾萨克！卢克！你们怎么了？看起来像是被鬼追了一样！” “姑妈，我们得离开这里。”牛顿着急的说道。 “马上收拾东西，我们今晚就搬家！” 第13章 喜欢没事看慧星的哈雷 “什么？为什么？我住在这里三十年了，怎么能说走就走？”凯瑟琳姑妈完全不理解外甥为什么这样说。 卢克上前一步：“虽然只是我的猜测，但是我觉得东区可能会发生严重的火灾，您不能留在这里。” 凯瑟琳姑妈瞪大了眼睛：“火灾？你是怎么知道的？” 卢克和牛顿简单的解释了他们从波义耳那里得到的信息，以及科学院突然要求科学家撤离东区的奇怪命令。 凯瑟琳姑妈的脸色渐渐变得苍白：“上帝啊......我前几天确实看到有人在街上测量什么，还在墙上做了标记......” “什么标记？”卢克追问道。 “红色的十字，我以为是标记瘟疫家庭的，就没太在意。” “现在你这么一说，我才想到这条街上根本没有一个病人......” 卢克和牛顿对视一眼。 “不用多说了，我们必须立即离开，只带最重要的东西。” 凯瑟琳姑妈点点头，开始收拾行李。 很快，三人带着简单的行李走出了房子。 刚出门，卢克就注意到街角站着几个鬼鬼祟祟的人影。 “跟我来。”卢克低声说道，带着牛顿和凯瑟琳回到了屋内，从后门离开。 “不要走大路，走小巷。” 三人尽量避开主要街道，一直找小巷子走着。 “我们去哪儿？”凯瑟琳姑妈气喘吁吁的问道。 “西区，那里有我认识的人。”牛顿回答道。 “我的同学哈雷家，他父亲是个富商，有一座很大的宅邸。” “哈雷？就是那个喜欢没事就看星星的哈雷？”卢克惊讶的问道。 “是的，你认识他？”牛顿诧异的看了卢克一眼。 “呃，只是听说过他的名字。”卢克赶紧掩饰道。 三人继续前行，穿过一条条小巷。 但就在他们即将离开东区时，前方的路口突然出现了一队士兵。 “该死！”卢克低声咒骂了一句，拉着牛顿和凯瑟琳躲进一旁的小巷。 “他们在封锁出口！” “怎么办？我们被困住了！”牛顿看着那些士兵说道。 卢克觉得如果他们的猜测没错，东区将成为一个巨大的火葬场，而贵族们已经在秘密疏散自己的人了。 “我们得想办法绕过这些岗哨，或者找一条水路，通过泰晤士河。” “水路......对了！”凯瑟琳姑妈开口说道。 “我有个邻居是船夫，他的船停靠在河边！” 卢克眼前一亮：“太好了！带我们去找他！” 三人悄悄穿过小巷，避开巡逻的士兵，向着河边摸去。 然而，当他们来到凯瑟琳姑妈所说的船夫家时，发现门窗紧闭，无人应答。 “他可能已经离开了。”凯瑟琳姑妈失望的说着。 “但他的船应该还在码头上。” “我们自己去找吧，趁着天色还没完全黑下来。”卢克知道这家人不一定会逃走了，可能是被士兵拦了下来也说不定。 三人向着泰晤士河边慢慢走着。 当他们来到河边时，发现了几艘小船停靠在简陋的码头上。 “就是那艘！”凯瑟琳姑妈指着一艘渔船说道。 三人正要上船，突然听到背后传来一阵脚步声。 “站住！你们是干什么的？” 卢克转身，看到一个满脸络腮胡子的男人，手里拿着一支火枪盯着他们。 “您好，先生。”卢克迅速反应过来。 “我们想借条船渡河。” “借？”男子打量着他们。 “这个时候想借船？我看你们是要逃命吧？” “您知道要发生什么吗？”卢克心里一惊。 男子四下张望，确定周围没有其他人后：“我兄弟在皇家守卫队工作，下午偷偷告诉我，今晚会有大事发生，让我赶紧离开东区。” “果然。”卢克暗暗松了口气，至少他们的猜测是对的。 “那您为什么还留在这里？” “我得把船开走啊，这可是我全部的家当，还有几个邻居也等着我送他们过河呢。” “能带上我们吗？”卢克恳求道。 “我们会支付您报酬的。” 男子犹豫了一下，点了点头：“来吧，但得等我接上其他人。” 就在这时，远处传来一阵骚动，紧接着是人们的尖叫声。 “开始了！”男子脸色大变。 “赶紧上船！” 卢克、牛顿和凯瑟琳姑妈爬上小船，男子也跳了上来，解开缆绳，推动船桨。 小船刚刚离岸，远处的房屋冒出一股浓烟，紧接着，一栋接一栋的房子燃烧了起来。 “上帝啊！”凯瑟琳姑妈捂住嘴，惊恐的望着岸边。 “他们真的放火了！” 卢克看着迅速蔓延的火势，即使做好了心理准备，亲眼目睹这一幕时，他依然感到一阵心悸。 那不仅仅是火，那是一场针对平民的大屠杀，一场披着“净化”外衣的屠杀。 “帮我，快点划！”男子拼命摇动船桨。 “火势蔓延得太快了！” 小船在泰晤士河上飞快的划行着，而岸上的火光越来越亮，越来越大，照亮了整个夜空。 尖叫声、哭喊声从岸边传来，无数的人像是无头苍蝇一样到处乱跑，但街道已经全是大火，分不清方向了。 一场完美的屠杀正在上演。 “那些畜生！”牛顿咬牙切齿的说着。 “他们怎么敢这么做！” 卢克没有回答，拳头紧紧攥着，指甲深深刺入掌心。 他知道，这就是这个时代的真实面貌，贵族们将平民的生命视如草芥。 ...... 小船最终靠岸在西区一个偏僻的码头上。 此时，东区的大火已经将半个伦敦的天空染成了诡异的橙红色。 “谢谢您，船夫先生。”卢克递给对方一枚金币。 “希望您的家人平安。” “愿上帝保佑我们所有人。”船夫叹了口气，收下金币。 “你们最好赶紧找个落脚的地方，这场大火指不定烧到什么时候了。” 三人告别船夫，向牛顿同学哈雷家走去。 路上，他们看到许多西区的居民站在屋顶上，惊恐的望着东区的大火。 “那是什么？” “东区起火了!” “上帝啊，火势太大了，会不会烧到这边来？” “怎么会整整一个区都在着火？” 人们交头接耳，议论纷纷，但没有人提出去救火或帮助东区的居民。 在这个时代，每个人都只关心自己的安危。 第14章 霍华德那个疯子，什么都敢做的疯子 哈雷家位于西区一个安静的街区，是一栋典型的英式砖木结构建筑，门前还有一个小花园。 牛顿上前敲门，很快，一个年轻的仆人打开了门。 “请问哈雷先生在家吗？”牛顿问道。 “我是牛顿，艾萨克·牛顿，他的同学。” 仆人犹豫了一下：“哈雷先生不在家，他去格林威治天文台了。但是老哈雷先生在，我去通报一下。” 不一会儿，一位白发苍苍的老人出现在门口，看到牛顿时，脸上露出了惊讶的表情。 “艾萨克?你怎么来伦敦了？”老哈雷问道。 “哈雷先生，非常抱歉打扰您。”牛顿绅士的行了一个挽手礼。 “但我们遇到了麻烦，东区发生了大火，我姑妈的家已经被烧毁了......” 老哈雷看了一眼远处的火光，立刻明白了情况：“快进来吧，你们都安全就好。” 三人被引进了宅邸，老哈雷安排仆人准备了热茶和简单的食物。 “听说你从剑桥辞职了？”老哈雷坐在壁炉旁问道。 “是的，先生。”牛顿点点头。 “我跟随我的新导师卢克一起研究。” “卢克？”老哈雷惊讶的看向卢克。 “您就是那位打败了罗伯特·胡克的卢克先生？” “正是在下，怎么您也知道这事吗？” “当然了!整个伦敦的科学界都在谈论你!”老哈雷兴奋的说着。 “我儿子埃德蒙德对您的连发火枪设计赞不绝口，说那是他听过的最精妙的发明之一!” 卢克笑了笑，没想到哈雷也对他的发明感兴趣。 “先生们，你们认为这场大火是偶然还是人为？”老哈雷说着说着突然把话题引到了这个上面。 卢克与牛顿交换了一个眼神，决定实话实说。 “我们怀疑这是霍华德大主教和皇家科学院威尔金斯会长联手策划的，他们想用火焰‘净化’瘟疫。” 老哈雷倒吸一口凉气：“这太可怕了!但是...确实有可能，霍华德那个疯子一直主张对付瘟疫，而威尔金斯...他最近确实行为怪异。” “您认识威尔金斯会长？”卢克好奇的问道。 “当然，我们是老交情了。”老哈雷说道。 “虽然我不是科学家，但我经常资助皇家学会的活动。 威尔金斯是个很会为自己利益考虑的人，如果他参与这件事，一定是获得了什么好处。” “比如霍华德的支持？”牛顿猜测道。 “可能是，但我觉得不只是这些。”老哈雷想了想。 “威尔金斯最近在筹划一个大型项目，需要大量资金...啊，对了!那个印度航道!” “印度航道？”卢克追问道。 “是的，威尔金斯想要资助一支舰队前往印度，开辟新的贸易航线。 这需要大量的资金，而东印度公司一直不愿意投资。”老哈雷解释道。 卢克一下想到了这场大火背后远不只是“净化瘟疫”那么简单，可能还有利益纠葛。 就在这时，从窗外传来了马蹄声。 老哈雷听见之后直接起身去开门了，不一会儿，一个年轻人跟着他走了进来，正是埃德蒙德·哈雷。 “父亲!伦敦东区......”埃德蒙德话还没说完就看到了客厅里的三人。 “牛顿？是你吗？” “哈雷!”牛顿站起身，两人抱在了一起。 “好久不见了!” 埃德蒙德·哈雷戴着一副眼镜，面容清秀。 看到卢克时，他的眼睛亮了起来。 “您是......卢克先生？”埃德蒙德难以置信的问道。 卢克微笑着点点头：“你就是那位研究彗星的哈雷先生吧？” “是的，先生!”埃德蒙德激动的握住卢克的手。 “能见到您真是太荣幸了!您的连发火枪设计简直是我见过的最杰出的杰作!” 卢克与埃德蒙德简单寒暄后，问道：“你刚才想说什么？关于东区的大火？” 闻言，埃德蒙德的脸色变了：“是的，我从天文台回来的路上看到了大火，然后听说......听说这是一场有计划的纵火。” “谁告诉你的？”老哈雷问道。 “波义耳先生。”埃德蒙德回答道。 “他说科学院内部有人给他说了，这场大火是威尔金斯会长和霍华德大主教共同策划的，目的是消灭瘟疫和......” 他顿了一下，看了一眼卢克：“以及除掉某些人。” 卢克心里一沉。 他的猜测果然没错，这场大火不仅是为了“净化瘟疫”，也是为了消灭他！ 这个现在最让他们想要除掉的人。 “波义耳先生现在在哪里？”卢克开口问道。 “他正在组织救援。”埃德蒙德说道。 “尽管火势很大，但还是有很多人逃了出来。” “我们得去帮忙。”卢克看了眼牛顿。 “可是明天你们还要去见国王。”凯瑟琳姑妈提醒他们。 “如果你们去救人，万一发生了什么意外，一定会错过时间的......” “如果不帮助那些人，我还有什么资格去见国王？”卢克反问道。 “我不会袖手旁观的。” 牛顿也站了起来：“我和你一起去。” 埃德蒙德·哈雷犹豫了一下：“算上我一个，我可以提供一些船只和人手。” “太危险了!”老哈雷劝阻道。 “你们三个年轻人不能冒这个险!” “父亲！”埃德蒙德朝着老哈雷说着。 “如果我们不帮他们，谁还会去救那些人？贵族？他们只会躲在高墙后看戏!” 看了看屋子里面的三个年轻人，老哈雷叹了口气：“好吧，但你们一定要小心。我会派些仆人跟着你们，以防万一。” 于是，卢克、牛顿和埃德蒙德·哈雷带了一支由仆人和码头工人组成的救援队，带着水桶和救援工具，向着东区赶去。 当他们来到泰晤士河畔时，眼前的景象令人窒息！ 整个东区已经被火海吞噬，浓烟滚滚，遮天蔽日。 河边挤满了逃出来的难民，他们满脸烟熏火燎的痕迹，眼中满是绝望。 “天啊......”牛顿喃喃道。 “这简直是地狱......” 卢克咬紧牙关，心中的怒火让他有了杀人的冲动。 这就是贵族们所作所为，为了自己的利益，他们可以毫不犹豫的牺牲成千上万的平民生命。 第15章 只要能救一个人，就值得冒这个 “我们分头行动。”卢克对大家说。 “牛顿，你和哈雷带人去河边接应逃出来的难民，我去火场附近看看还有没有被困的人。” “太危险了!火势那么大，你进去很可能出不来了!” 卢克拍了拍牛顿的肩膀：“相信我，只要能救一个人，就值得冒这个险。” 说完，他拿起一条湿毛巾裹在脸上，朝着火场的方向跑去。 牛顿站在原地喃喃的念着他刚刚说的那句话：“只要能救一个人，就值得冒这个险。” 火海中的东区已经变成了一片废墟，卢克穿行在燃烧的建筑物之间，拼命的找着被困住的人。 就在一栋摇摇欲坠的房子前，他听到了一阵哭声。 “有人吗？”卢克大声喊道。 “救命！”一个虚弱的女声从房子里传来。 卢克二话不说，冲进了房子。 在浓烟中，他看到一个年轻女子抱着一个婴儿，蜷缩在角落里。 “跟我来!”卢克冲到女子身边，脱下外套裹住婴儿，然后搀扶着女子往外走。 就在他们即将走出房子时，一声巨响传来，屋顶的梁木开始坍塌! 千钧一发之际，卢克用力将女子和婴儿推出门外，自己却被坍塌的梁木击中了肩膀，倒在了地上。 剧烈的疼痛让卢克几乎失去意识，但求生的本能让他咬牙爬了起来。 就在房子坍塌的前一秒，卢克终于冲了出来。 “你还好吗？”女子紧紧抱着婴儿，看着救了自己的卢克。 “还行。”卢克笑了笑，肩膀的疼痛让他皱起眉头。 “我们得赶紧离开这里。” 他搀扶着女子，向河边走去。 途中，他又救出了几个被困的居民，带着他们一起逃到了河边。 牛顿和哈雷已经组织了几艘小船，正在接应难民。 “卢克!”牛顿一看到他，立刻跑了过来。 “你受伤了！” “没事，只是被梁木砸了一下。”卢克轻描淡写的说道。 “别管我，先安排这些人。” 牛顿和哈雷立刻安排人手，帮助平民上船。 女子抱着婴儿上船前，转身对卢克鞠了一躬：“谢谢您，先生，您救了我和我的孩子。” 卢克微微点头：“照顾好自己和孩子。” 就在这时，远处传来一阵马蹄声。 一队全副武装的骑兵正向他们这边而来！ “皇家卫队！”哈雷喊道。 “他们一定是来阻止我们救人的！” 卢克的脸色难看，他早该料到，大主教他们不会让自己救出这些人的。 “所有人立刻上船！”卢克大声喊道。 “快！” 这些所有人慌乱的爬上小船，骑兵们已经越来越近了。 “卢克，你也快上船！”牛顿喊道。 卢克摇摇头：“你们先走，我来拖住他们。” “不行！”牛顿一听不干了。 “我不会丢下你的！” “听我说，牛顿。”卢克看着一脸着急的牛顿。 “这些人需要你们的保护，我有办法对付那些骑兵。” 他从腰间摸出两把改良过的手枪，牛顿这才明白卢克的打算。 “小心点。”知道卢克决定了的事情，自己也没有办法，牛顿叮嘱道。 “我们在哈雷家等你。” 卢克点点头，看着满载难民的小船离开岸边，然后转身面对即将到来的骑兵。 很快，骑兵们来到了河边，看到已经离去的小船。 “去追那些船！”为首的军官命令道。 “不能让他们跑了！” 就在骑兵们准备沿着河岸追击时，卢克从掩体后站了出来。 “晚上好，先生们。”他揶揄道。 “你们是来救火的吗？” 骑兵们惊讶的转过头，看到一个满身烟灰，肩膀受伤的男子站在那里。 手中还举着两把奇怪的枪。 “你是谁？”军官皱眉问道。 “卢克。” “就是你们想在这场大火中一并烧死的那个卢克。” 军官脸色一变，装傻说道：“我不知道你在说什么，这场大火是平民自己不小心引起的，我们只是来维持秩序的。” “是吗？”卢克笑了笑。 “那为什么你们要阻止我们救人？” “那些人可能携带瘟疫，必须隔离。”军官振振有词的说着。 “现在请你放下武器，跟我们走一趟。” “这恐怕不行。”卢克慢慢抬起手中的枪。 “我还有很多事情要做，没时间陪你们玩。” 军官勃然大怒，向前一指：“抓住他！” 骑兵们立刻拔出武器，向卢克冲去。 卢克扣动扳机，击中了最前面的两名骑兵。 其他骑兵见状大惊，纷纷举枪还击。 卢克闪身躲进掩体后，他知道自己就算是有改良后的枪械，也不可能正面对抗一队全副武装的骑兵。 所以他必须想别的办法。 就在这时，远处的街道上出现了一支队伍。 那是一群平民，东区的平民！ 从他们那脏兮兮的衣服，不难看出，他们都是刚从火海里面逃出来的，而领头的正是波义耳和一群科学家！ “波义耳！”卢克大喊道。 波义耳看到卢克，立刻带领平民冲了过来。 “你们要干什么？我是学院的波义尔！” 后面几人也喊道：“我是学院的......” 骑兵们看见这群学院里面的科学家，脑袋都大了一圈。 所有人看向自己领头的军官，那军官现在像是吃了苍蝇一样，脸色难看。 只能立刻调转马头，带人灰溜溜的走了。 不过那军官特意回头多看了卢克一眼。 “卢克先生！”波义耳跑到卢克身边。 “你没事吧？” “还好......”卢克朝着他们笑了笑。 “我们一路走来，听说有人在这边组织救援，就赶来看看。”波义耳解释道。 “我怕是那些该死的皇家卫队，又在骗人了。” 卢克看了看波义尔身后几人，向他凑近了些说道：“我果然没有猜错，霍华德和威尔金斯不仅要烧死平民，还想借机除掉一些他们认为的麻烦。” 波义耳皱着眉，看着已经快要划到对岸那些船：“其实学院里很多人反对他们这么做。 但贵族们认为，只要能把瘟疫解决了，任何方法他们都会支持。” 第16章 欢迎你成为英格兰伟大的骑士一 ilwxs.com 卢克点点头，他知道，在这里贵族们就算是犯了罪，也很少会受到惩罚的。 除非...除非有一场大的变革，让这些高高在上的家伙们尝一尝被人踩在脚下的滋味。 “我得回去了，明天还要赶去见国王呢。” “国王？”波义耳惊讶的问道。 “是的，查理二世邀请我去温莎授爵，也许这是个向国王揭露真相的好机会。” 波义耳拍了拍卢克的肩膀：“也许吧，但要小心，国王的权力也受到贵族们的制约。” “我会小心的，请尽可能多救些人。” ...... 第二天清晨，卢克和牛顿前往温莎行宫，准备参加授爵仪式。 昨晚，哈雷家的医生为卢克处理了肩膀的伤口，虽然不是很严重，但伤到的筋骨也不会这么快就能好的。 为了不影响授爵，卢克忍着疼，穿上了哈雷为他准备的贵族礼服。 “你确定没事？”坐在马车上，牛顿不停的问着。 “你的脸色看起来很糟。” “我没事，只是没睡好而已。” “东区的大火还没扑灭。”牛顿望着窗外。 “据说已经有数万人遇难了。” 卢克本就不好看的脸色，变得更难看了。 “他们会付出代价的，牛顿，所有参与这场屠杀的人，都会付出代价。” 牛顿没有说话，看着窗外的景色与伦敦的火海形成了鲜明对比。 同一片天空之下，人们却像活在了两个不同的世界。 “你知道吗，昨晚我救的那些人中，有人告诉我，他们早就听说东区可能会发生大火，但没人相信。 现在想想，如果我们能早点......” “不要自责，牛顿。”卢克打断了他。 “即使我们提前知道，又能做什么呢？贵族们控制着一切，他们不会让任何人破坏他们的计划。” “那我们现在呢？”牛顿问道。 “我们要去见国王，是不是应该把真相告诉他？” 卢克没想到，牛顿这家伙居然和自己想到一块去了。 “我会的，但国王的权力受到贵族和议会的制约。如果我们贸然指责那些人，可能会适得其反。” “那我们该怎么做？” “先观察，了解一下国王的态度，同时我们需要开始我自己的计划。”卢克一口气说了这么多，然后就看着牛顿。 “什么计划？” 卢克也扭头看着窗外：“一个改变这个世界的计划。” 就在这时，温莎行宫的塔尖出现在远处的地平线上。 马车缓缓驶入行宫的大门，立刻有侍从上前迎接。 他们被引到一个宽敞的会客厅，等待觐见国王。 和卢克想象中金碧辉煌的宫殿不同，温莎行宫内部装饰甚至有些陈旧。 “啊，你们来了！”一个洪亮的声音从门口传来。 卢克和牛顿转身，看到一个身材魁梧、面带笑容的中年男子走了进来。 穿着随意，头上没有戴王冠，如果不是周围侍从的恭敬态度，几乎没人知道他就是国王。 “陛下！”牛顿立刻行礼，卢克也跟着弯腰。 “不必多礼。”查理二世摆摆手，亲切的说道。 “你就是卢克？那个发明了连发火枪的年轻人？” “是的，陛下。能见到您是我的荣幸。” 查理二世上下打量着卢克：“很好，很好！罗德子爵已经向我详细介绍了你的发明，令人印象深刻！ 你的发明简直可以改变历史，英格兰需要你这样的人才！” “陛下过奖了。”卢克谦虚的说道。 “我只是做了我应该做的。” “谦虚是美德，但过度谦虚则是虚伪了。”查理二世哈哈大笑。 “来吧，我们边走边谈。” 国王带领卢克和牛顿穿过行宫的走廊，来到一个宽敞的书房。 墙上挂满了各种地图，看起来更像是一个军事指挥室，而不是国王的书房。 “你们知道我为什么在温莎而不是白金汉宫吗？” 查理二世等侍从关上了门之后突然问道。 “因为瘟疫，陛下？”牛顿答道。 “不只是因为瘟疫。”查理二世叹了口气。 “还因为伦敦已经不再安全了，不只是对平民，对我也是如此。” 卢克心中一动：“陛下是指......王位上的不安全？” 闻言，查理二世并没有想象中的暴怒，而是看了卢克一眼。 “你很聪明，卢克。是的，我是国王，但我的权力受到议会和那些贵族的制约。 他们控制着土地、财富和军队，而我......有时候甚至连自己的日常开支都要依靠他们的‘施舍’。” 卢克没想到查理二世会如此坦率的承认自己的属于弱势。 不过，这在他看来这位国王反而比死要面子，说着皇室的骄傲要务实的多。 “昨晚，伦敦东区发生了大火。”卢克开始小心的试探起这位国王。 “有传言说这是一场有计划的纵火。” 查理二世的眼角微不可察的跳了跳。 “我已经听说了，可是谁又能说这个不是谣言呢？” 卢克一直盯着国王的表情，想要知道他是真的不知情，还是在装傻。 但查理二世就算是落魄的国王，心机也不是一般人能够比得了的。、 “说实话，卢克。”查理二世继续道。 “我邀请你来，不仅是为了授予你骑士爵位，更是希望你能为英格兰的未来出一份力。” “我愿意为陛下效力。”卢克立刻回答。 “无论是什么任务。” 查理二世满意的点点头：“很好。现在，让我们先进行授爵仪式吧。” 国王拍了拍手，侍从们立刻进入书房，带来了仪式需要的物品。 一把象征地位的佩剑、一枚印有皇家徽章的戒指，以及一份正式的爵位证书。 “起誓吧，卢克。”查理二世拿起剑对他说道。 卢克佩剑被轻轻的放在他的肩上。 “我，查理二世，以英格兰、苏格兰和爱尔兰国王的名义，授予你骑士爵位。 从今天起，你将被称为卢克爵士，享有骑士的尊严和特权。” 查理二世完成了仪式，然后亲手将戒指戴在卢克的手指上，并交给他爵位证书。 “起来吧，卢克骑士。”国王微笑着说道。 “欢迎你成为英格兰伟大的骑士一员。” 第17章 受赏殖民地 卢克站起身，虽然他内心对贵族制度充满鄙视，但他知道，这个爵位对他未来的计划至关重要。 “谢谢您，陛下，我将永远忠于您和英格兰。” “我相信你会的。”查理二世点点头。 “现在，让我们谈谈更实际的事情。作为骑士，你需要有自己的领地和收入来维持你的地位。” 国王走到墙上的地图前，指着一块区域：“这里是印度的一个港口城市，我打算将它封给你作为领地。 我们正在那里建立殖民地，这将是一个很有前途的地方。” 卢克走上前，仔细看着地图。 印度确实是个富饶的地方，但在那里，他将远离欧洲的中心舞台，难以实施他的计划。 “陛下，我非常感谢您的慷慨，但如果可能的话，我想请求一处不同的领地。” 查理二世挑了挑眉毛：“哦？你有什么想法？” 卢克的手指滑过地图，停在了北美洲的一片区域上：“这里，陛下，新英格兰殖民地。” “这里？”查理二世惊讶的问道。 “那里荒无人烟，只有一些当地的土人和少量的殖民者，那片土地远不如印度好啊！” “正因如此，陛下。”卢克解释道。 “那里有无限的可能性。印度已经有了自己的文明和秩序，而美洲则是一片等待开发的处女地。 我相信，那里将成为英格兰未来最重要的殖民地之一。” 卢克很清楚这块土地有多好，前世的两次世界大战这里都能避开，倒卖装备就能暴富，而且资源丰富。 查理二世饶有兴趣的看着卢克：“你的眼光很特别，卢克爵士。大多数人都会选择已经开发好的领地，而你却选择了荒地。” “我喜欢挑战，陛下。”卢克微笑着说道。 “而且我相信，建立一个新的社会比改变一个已有的社会要容易得多。” 这话听的查理二世连连点头，想了一会儿：“哈哈哈，这有什么难的，除了伦敦的土地比较紧张，这两块土地一起给你了！ 同时，我还会给你一笔启动资金，用于建设。” “陛下的慷慨令我感激不尽。”卢克鞠躬道，这一次他是真的谢谢这位国王的慷慨。 毕竟，谁也不会和钱过不去。 “不过，卢克爵士。”查理二世补充道。 “我希望你先留在英格兰一段时间，帮助我们改进武器装备，尤其是那种连发火枪。 一旦完成这项任务，你就可以前往封地开始你的新生活了。” “这是我的荣幸，陛下。”卢克立刻答应道。 他知道，这位要仰仗贵族鼻息生活的国王，肯定有他自己的小算盘。 如果不是这样，他也不会力排众议的封赏自己。 “我会尽我所能为国王陛下分忧的，正如我说的，我忠于国王，忠于英格兰。” “非常好！”查理二世满意的拍了拍卢克的肩膀，正好碰到了他的伤口，让卢克不由得皱了皱眉。 “你受伤了？”国王注意到了卢克的反应。 “只是一点小伤，陛下，昨晚参与救火时被砸到了。” “救火？你是说伦敦的大火？” “是的，陛下，我和牛顿先生以及一些朋友组织了救援，帮助东区的平民逃离那里。” 查理二世沉默了一会儿，然后又露出了那种皮笑肉不笑的表情。 “你知道吗，卢克爵士，这就是为什么我选择了你。你不仅有才华，还有勇气，这正是英格兰现在最需要。” 卢克感到有些意外，他原以为国王会因为他介入东区大火这件事而责备他。 没想到这个老狐狸，反而不留余力的吹捧自己。 “谢谢您的理解，陛下。不过，在救援过程中，我们遇到了一些阻碍......” 查理二世挥了挥手：“我知道你想说什么，有人在阻止救援，对吗？” 卢克点点头：“是的，陛下，皇家卫队的一支小分队。” “皇家卫队？” “他们是谁下的命令？” “我不确定，陛下，但我怀疑与霍华德大主教和威尔金斯会长有关。” 查理二世深深的吸了口气：“霍华德...威尔金斯...卢克爵士，我提醒你一句，你的身份质疑他们，有些说不过去了。” 卢克一听，心里咯噔一下：这个老狐狸，这是在包庇他们吗？ 这一切，他难道看不出来？ 随后，卢克意识到是自己错了！大错特错！ “他应该在试探自己，第一次见面，他给自己封赏，就是在试探自己！”卢克心中想道。 这让他感到背脊发凉，没想到这个被贵族支配的查理二世，有这么深的心机。 “好了，我想事情已经差不多了。”查理二世换上了一副笑脸。 “现在，我们可以共进午餐，轻松一下了。卢克爵士，你有机会可以尝到我最喜欢的厨师们准备的特别美食了。” 吃完饭后，查理二世亲自把他们送到了行宫门口。 卢克心里知道，这应该是做给身边某个或者某些人看的。 “记住，卢克爵士，英格兰的未来将掌握在你手中，等到了你的封地，如果遇到困难，别忘了你的身后有我，有强大的英格兰。” “我不会让陛下失望的。”卢克再次行了一个贵族礼。 离开温莎行宫时，牛顿一直沉默不语。 直到上了回伦敦的马车，他才忍不住问道：“你真的打算去那种荒凉的地方吗？还不如我回去再和国王说说，换回印度的封地” “当然，那里是最适合我们计划的地方。” “但是那里什么都没有啊！”牛顿不解。 “没有大学，没有实验室，甚至连像样的城市都没有！我们的研究怎么继续？” 卢克看着窗外，嘴角微微上扬：“牛顿，你看的太短了，眼光放远一点。 欧洲早晚会陷入混乱中，宗教冲突、贵族争斗、王权，这里将来只有数不清的麻烦。” “而美洲，那里是一片处女地，我们可以从零开始建立一个新的社会，一个基于科学的社会。 我们可以在那里培养人才，他就像是一张白纸，纸上面将来会留下什么，就要看我们要画些什么了，这样不是很好吗？” 牛顿被卢克的描述震撼到了，可还是支支吾吾的说道：“可是我们的实验室和研究......” 第18章 国王的恶趣味?叫我查尔斯就好 “我们会在那建更好的实验室，而且，我们还可以开发新的武器，卖给欧洲的各国，赚取大量的财富。 想想看，当欧洲各国相互厮杀时，我们在远处看着，等到时机成熟......” “我们就回来，彻底改变这一切。” “这真是...真是......我怎么没有想到呢！”牛顿终于明白了卢克的计划，激动得几乎从座位上跳了起来。 “我们不光可以继续科学研究，还能改变整个世界的格局！卢克，你的想法太伟大了！” 卢克把手指放在嘴边，示意牛顿小声些。 虽然他相信马车夫只是个普通人，但在墙壁有耳可不是随便说说的。 “计划虽好，执行起来却并不简单。”卢克压低声音说道。 “我们需要足够的资金、人力和技术，这些都不是一朝一夕能解决的。” “那我们怎么开始？要从哪里着手？”牛顿着急的问道。 “首先，我们要在英格兰站稳脚跟。”卢克想了想，说出了自己打算。 “我们需要的是皇室的支持，但不能过分依赖，需要贵族的资源，但不能成为他们的工具。我们要走一条独立发展的路。” 牛顿点点头：“那我们回伦敦之后，是不是要先去看下波义耳先生？他在科学界很有影响力，而且对我们很支持。” “没错，我们需要集结一批志同道合的人。”卢克说着，望向窗外。 伦敦的轮廓已经出现在远处，但从这个距离，依然能看到东区上空的浓烟。 大火还没有被完全扑灭，它吞噬着无数平民的生命和家园。 “无论如何，我们都得先解决住的问题。”卢克继续说道。 “你姑妈的家已经不能回去了，我们需要找个安全的地方。” “哈雷家太挤了，还是找个别的地方吧。”牛顿摸着下巴说道。 马车缓缓驶入伦敦西区，这里与东区完全是两个样子。 街道整洁，行人还是如往常一样，似乎那场大火与他们毫无关系。 路边一个男子向他们的马车挥手示意。 马车夫犹豫了一下，看向卢克和牛顿。 “停一下。”卢克说道，他感觉那个人有些眼熟，可是离得有点距离看不清那人的样子。 马车停稳后，那人走了过来。 他戴着一顶宽边帽，脸被帽檐遮住大半，但卢克还是认出了他，那是查理二世！ “陛下？”卢克和牛顿同时惊讶的喊了出来。 “嘘！”查理二世做了个噤声的手势，快速钻进了马车。 “别叫我陛下，现在我只是个普通的商人，叫我查尔斯就好。” 卢克和牛顿对视一眼，都不知道查理二世葫芦里面装的什么药。 明明才见过面，为什么要这样乔装打扮，还比自己先回到伦敦找他们？ “先生们，抱歉用这种方式见面。”查理二世。 现在是查尔斯先生了，压低声音说道。 “但我有些话不方便在行宫中说。” “您有什么指示，陛......查尔斯先生？”卢克问道。 “首先，我要对东区的大火表示遗憾。”查尔斯叹了口气。 “我知道这里面肯定有问题，但现在我无法对霍华德和威尔金斯做什么。” 卢克注意到查尔斯说话时那愤怒的样子不像装的，这让他有点意外。 “其次，我来是想告诉你们，西班牙人又开始蠢蠢欲动了。” “他们不断侵吞我们的殖民地和财产，海上的劫掠也越来越猖狂。我需要你们为皇室做贡献，研发更多的新武器。” “当然，我们很乐意为英格兰效力。”牛顿立刻回答。 卢克点点头：“我们会尽力的，查尔斯先生，有什么具体的事情需要我们做吗？ 您这样来找我们，一定不是只为了告诉我们这些的吧？” “我们的海军急需改良火炮。”查尔斯多看了卢克一眼后说道。 “西班牙人的舰队火力很猛，我们必须在这方面赶上去。” “火炮的改良......”卢克想了想。 “这确实是个值得研究的方向，我有一些想法，或许能提高射程和精度。” “太好了！”查尔斯眼睛一亮。 “顺便说一句，我本人也很喜欢科学，尤其是数学和物理。如果你们有什么新的发明或发现，希望能多和我交流。” “荣幸之至。”牛顿显得非常高兴。 “陛下也喜欢科学，真是太好了！” “对了，我打算明天张榜公示你们的贡献。”查尔斯说道。 “让所有人都知道，英格兰有你们这样的天才科学家！” 卢克听到这话，心里一紧：“查尔斯先生，能否请您暂时不要这样做？我们希望能够低调一些。” 查尔斯疑惑的看着他：“为什么？这是荣誉啊，卢克爵士。” “正是因为如此，我们才希望保持低调。”卢克委婉的说道。 “您知道，科学家往往需要安静的环境专心研究，过多的关注可能会分散我们的精力。” 牛顿有些不解的看着卢克，越出名就会有更多的贵族为他们提供想要的一切，但他没有说话。 查尔斯想了一会儿，然后点点头：“我明白了。如果这是你的想法，我会尊重的。” “等我们完成更多的研究，再公布不迟。”卢克说道。 “那好吧。”查尔斯看了看窗外。 “我得走了，不能在外面待太久。记住，英格兰需要你们，我需要你们。” 说完，查尔斯迅速下了马车，戴好帽子，很快消失在街道的人流中。 “你为什么要拒绝国王的表彰？”马车继续前行后，牛顿忍不住问道。 “那可是莫大的荣誉啊！” “等回到哈雷家再说。”卢克看着窗外形形色色的路人摇了摇头。 哈雷家中，老哈雷和埃德蒙德热情的迎接了他们。 “授爵顺利吗？”埃德蒙德好奇的问道。 “一切顺利。”卢克笑了笑。 “现在我是卢克爵士了。” “太好了！”老哈雷拍着手说道。 “这值得庆祝！埃德蒙德，去拿些好酒来！” 晚餐后，卢克和牛顿被安排在二楼的客房。 确认周围没有人后，牛顿迫不及待的问道：“现在可以告诉我了吧？为什么要拒绝国王的好意？” 第19章 海军造船厂，不受待见的‘书呆子\\＼’ 卢克走到窗边，确认窗户已经关好，然后压低声音说道：“牛顿，你要明白，国王这是在玩一种平衡的权术。” “什么意思？”牛顿皱起了眉头。 “现在教皇、议会的权力太大了，他们几乎控制了英格兰的一切。”卢克解释道。 “查理二世想扶持科学界的势力，作为他的一种平衡力量。他需要我们，就像我们需要他的支持一样。” 牛顿听得入神，慢慢点头：“所以他特意来见我们，是因为不想被那些贵族和教会发现？” “没错。”卢克继续说道。 “但现在我们的实力太弱了，如果过早地站在聚光灯下，只会成为权贵们针对的目标。 我们需要做的是带领剑桥的队伍悄悄发展，积蓄力量，等待时机。” “猥琐发育，伺机而动。”卢克补充道，嘴角上翘。 牛顿睁大了眼睛，受到了极大的震撼：“卢克，你......你简直太聪明了！我从来没有从这个角度思考过！” “这就是为什么我们要去北美。”卢克说道。 “在那里，我们可以远离欧洲的权力争斗，建立自己的基地，发展自己的力量。等到时机成熟，我们再回来改变一切。” “你真是个天才！不，你比天才更伟大！”牛顿激动的说道，几乎要跪下来亲吻卢克的靴子。 “跟随你是我这辈子做过最正确的决定！” 卢克笑了笑，拍了拍牛顿的肩膀：“别这么说，我们是朋友，你的才能同样出色。” “那我们接下来该怎么办？”牛顿问道，他崇拜的看着卢克。 “首先，我们需要着手改良海军的火炮。”卢克摸着下巴说道。 “这是国王给我们的第一个任务，我们必须做好。” “我有些想法。”牛顿一挥手。 “如果我们能改进火药的配方，再优化炮筒的设计，应该能大幅提高射程和精度。” “没错，我也正这么想。”卢克点点头。 “另外，我们还可以尝试设计一种新型的炮弹，能在空中爆炸的那种。” “空中爆炸？”牛顿惊讶的问道。 聪明如他，马上想到了这样设计的原因。 “那岂不是能覆盖更大的区域？” “确实如此。”卢克说着，走到桌前拿起纸笔，画出了一张设计图。 “看，如果炮弹内部装有一个定时装置，当它飞到一定高度时就会爆炸，那就能形成大范围的杀伤效果。” “这......这简直是天才的想法！”牛顿凑近图纸。 “这将彻底改变海战的方式！” “但技术上还有很多难题需要克服。” “我们需要更精确的火药配方和更稳定的定时器。” 两人讨论着技术细节，直到深夜。 第二天一早，一封正式信函送到了哈雷家。 拆开一看，是皇家海军部的邀请，要求卢克和牛顿前往海军造船厂，商讨改装海军巨炮的事宜。 “看来国王已经行动了。”卢克说道。 哈雷家提供了一辆马车，卢克和牛顿前往位于泰晤士河畔的皇家造船厂。 造船厂内，一艘巨大的军舰正在建造中，数百名工人忙碌的在船身上敲敲打打的。 一位身穿海军制服的中年男子迎了上来。 “卢克爵士？牛顿先生？”他行了个军礼。 “我是皇家海军的布拉德利上校，负责这艘新舰的建造。” “很高兴见到您，上校。”卢克和牛顿回礼道。 “陛下已经下令，要求我们全力配合你们改装舰炮。”布拉德利上校看着他们，他可不认为这两个年轻人能够改变什么。 “虽然我不认为学者能在战场上有什么建树，但既然是陛下的命令......” 卢克注意到了上校的态度，但他并不在意。 这种轻视科学家的情况在这个时代太常见了。 “请带我们参观一下现有的舰炮吧。”卢克也没有废话，直入主题。 布拉德利上校领着他们来到一座仓库，里面摆放着几门巨大的铸铁炮。 “这是我们最新型的42磅炮，射程约300码。”上校介绍道。 “西班牙人的火炮射程比我们远20%左右，这给我们的舰队带来了很大的麻烦。” 卢克走近炮身，仔细观察着每一个细节。 牛顿则拿出本子，开始记录数据。 “炮筒的内壁太粗糙了。”卢克说道。 “这会增加摩擦，减少射程。” “我们已经用最好的工艺铸造了。”布拉德利上校有些不满的说道。 “难道你们有更好的方法？” “确实有。”卢克抬起头，很是自信的说道。 “我们可以用一种特殊的磨料来打磨内壁，使其更加光滑。同时，我们还可以改变炮身的形状，使其更加符合弹道学原理。” “还有火药的问题。”牛顿补充道。 “目前的火药燃烧不够充分，我们可以改进配方，增加推力。” 布拉德利上校眯起眼睛，怀疑的看着两人：“听起来很不错，但真的可行吗？” “给我们三天时间，我们会给您一个满意的答案。”卢克说道。 “好吧，仓库和工坊都可以让你们使用。”布拉德利上校不情愿的说道。 “但我提醒你们，如果改装失败，造成的损失将由你们负责。” “我们明白。”卢克耸了耸肩。 随后的三天里，卢克和牛顿几乎是住在了造船厂里。 他们设计了一套全新的炮管磨光工艺，改进了火药配方，甚至重新设计了炮弹的形状。 所有的水手和工匠们都对这两个“书呆子”嗤之以鼻，认为他们不过是在浪费时间。 第四天，二人觉得差不多了，就准备进行测试。 一艘小型测试舰驶入海里，卢克和牛顿站在甲板上，布拉德利上校和一群海军军官在一旁观看。 “准备发射！”上校下令道。 炮手们点燃了导火索，卢克改良过的舰炮发出一声震耳欲聋的轰鸣，炮弹呼啸着飞向远方的目标，一个漂浮在海面上的木桶。 所有人都不相信，只是经过三天的改造，火炮就能打中这么小的目标，当然，牛顿对于这件事是一点都没有怀疑。 在他的眼里，卢克就像是神一样，无所不能，无所不知。 第20章 谁敢瞧不起读书人? 木桶被精确命中，炸成了碎片！ “测距！快！测一测！”上校看着破碎的木桶，惊讶的喊道。 “450码，长官！”一名军官看着自己手中的测量工具，有些不敢相信的报告着。 整个甲板上一片寂静，然后爆发出一阵欢呼声。 “不可能！”布拉德利上校震惊的喃喃自语。 “你们是怎么做到的？” 卢克微笑着说了一句：“科学的力量，上校。” 牛顿补充道：“我们不仅提高了射程，还提高了精度和装填速度。如果大规模应用这种改良，我们的海军将获得决定性的优势。” 布拉德利上校的态度完全变了，他热情的握住了卢克的手：“卢克爵士，我为之前的怀疑向您道歉，您的成就将载入英格兰海军的史册！” “不必客气，上校。如果您允许，我们还想尝试一种新型的爆炸炮弹。” “当然，当然！任何你们需要的资源，我都会提供！” 测试结束后，布拉德利上校邀请两人共进晚餐，并询问他们是否愿意上舰参与对西班牙的作战。 “如果你们的发明能在实战中证明其价值，陛下必将授予你们最高勋章，那将是你们未来仕途的重要资本！”上校激动的挥着手说道。 卢克和牛顿表示需要考虑，没有过多的停留就先离开了。 回到哈雷家，两人在卢克的房间里继续讨论着改装计划。 “如果我们能继续改进，火炮的射程还能再提高20%。”牛顿涂抹横飞的说道。 “上舰作战是个好机会，我们可以在实战中进一步完善设计。” “确实是个机会。”卢克也没有否认。 “不过，我们也不能忽视风险。海战太危险了，我们如果只是在后面看着，是拿不到第一手测试数据的。 可是，如果我们在最前面，我想我还没有幸运到所有人都不会攻击的地步。” “那你的想法是？” “我们可以派人参与，但自己不要上舰。”卢克说道。 “我们需要尽快完成更多的研发任务，为去北美做准备。” “说得对。”牛顿点头道。 “我们可以让波义耳推荐一些得力的学生跟随舰队，收集数据和经验。” “对了，我差点忘了问，你姑妈现在有什么想法吗？”卢克突然想起了凯瑟琳姑妈。 “她很好，老哈雷非常照顾她，他们似乎很投缘。”牛顿不好意思的笑了笑。 “那就好。”卢克也笑了笑。 “等我们的事业有了起色，一定要好好报答哈雷一家的帮助。” “当然！等我们去了北美，一定要邀请他们来做客。到时候，我们会建一座比伦敦还繁华的城市，有最先进的科学院和天文台！” “别忘了图书馆。”卢克补充道。 “我们需要一个容纳世界所有知识的地方。” 两人越说越兴奋，都没有发现凯瑟琳姑妈敲了半天的门。 她送来了热茶，看着两个年轻人笑了笑。 “你们看起来很开心，讨论什么呢？” “未来，姑妈。”牛顿回答道。 “我们在讨论如何建立一个更好的世界。” “听起来很不错。”凯瑟琳姑妈笑着说道。 “当然不错，姑妈。卢克是世界上最聪明的人，他的想法都是最棒的！” 次日，卢克决定去城里走走，了解一下伦敦的情况。 尤其是东区大火后，平民的反应。 他换下了代表身份的贵族服侍，穿上原来的衣服，走进伦敦的街头。 大火已经被扑灭了，但东区不少的废墟仍在冒着白烟。 街上的人们像是行尸走肉一样看着被大火吞噬的家园，不过还是有不少人在低声议论着。 “听说大火是因为一个面包房的烤炉起火。” “胡说！明明是有人故意放火的！” “嘘，小声点，被卫兵听到你就完了。” 卢克听着这些议论，摇了摇头，心里知道，他们就算是想破了脑袋也不会猜到是大主教促成的这事。 正走着，一个小小的身影从拐角处冲出来，撞在了卢克身上，摔倒在地。 “对...对不起，先生！”那是个约莫十岁的小男孩，脏兮兮的脸上满是惊恐。 “没关系，你没事吧？”卢克蹲下身问道。 就在这时，一个声音从拐角那边传来：“抓住那个小偷！” 男孩惊慌的看了一眼身后，正要逃跑，卢克一把抓住了他的手腕。 “先别跑，怎么回事？” “我...我没偷东西！”男孩挣扎着说道。 “我只是想看一下这本书，他们就说我是小偷......我保证我看完之后一定会还回去的！” 卢克注意到男孩手中确实紧紧抓着一本书。 一个穿着体面的中年男子气喘吁吁的跑了过来，指着男孩喊道：“就是他！这个小偷！” 卢克站起身，挡在男孩前面：“这位先生，请问发生了什么事？” “这个小乞丐偷了我店里的书！”男子愤怒的说道。 “我要把他交给卫兵！” “我没偷！”男孩在卢克身后喊道。 “我只是想看一下，我有钱的！” 他从口袋里掏出几枚铜币，那显然不够买一本书的。 卢克瞥了一眼男孩手中的书，是一本基础的欧几里得几何学。 他心中一动，转向店主：“这本书多少钱？” “两个先令。”店主哼了一声。 “但这不是钱的问题，这是偷窃！” 卢克从口袋里掏出一枚银币，递给店主：“这应该足够了，书归这个男孩了。” 店主看到银币，态度立刻变了：“谢谢您，先生。不过，像他这样的孩子读书有什么用呢？” “谁说他不能读书了？”卢克反问道。 听见卢克这么说，店主干脆摇摇头，拿着银币走了。 卢克转向男孩，发现他看着自己。 “谢...谢谢您，先生。”男孩结结巴巴的说道。 “但我不知道怎么报答您...” “告诉我你的名字就好。”卢克微笑着说道。 “托马斯，先生。托马斯·哈德森。” “托马斯，你为什么对这本书这么感兴趣？” 男孩的眼睛亮了起来：“因为我喜欢数学，先生！我的父亲教了我一些基础知识，但他去年死了。 我想学更多的东西，但没人能教我了......” 第21章 这是真的吗?还是在捉弄我们? 卢克看着这个脏兮兮但眼神明亮的男孩，仿佛在这个孩子身上看到了自己小时候的影子，那种对知识的渴望。 “你住在哪里，托马斯？” “泰晤士河边的一个小棚屋，先生。我和我妈妈住在那里。” “你愿意每天来学习数学吗？我可以教你。”卢克突然问道。 托马斯的眼睛瞪得大大的：“真的吗，先生？您愿意教我？您会这些吗？” “是的，如果你愿意学习的话，这些对我来说再简单不过了。” “我愿意！我非常愿意！”托马斯激动得跳了起来，在他看来，卢克没有欺骗自己的必要。 “我会是您最好的学生，先生！” “这本书现在是你的了。”卢克轻轻拍了拍托马斯的肩膀。 “回去好好看，有不懂的地方，明天带着问题来找我。” 卢克告诉托马斯哈雷家的地址，约定明天下午见面。 看着男孩高高兴兴的离开，卢克心里有种说不出的感觉。 也许，改变这个世界的第一步，就是从教育下一代开始。 回到哈雷家，卢克发现牛顿正在和埃德蒙德·哈雷讨论他们的火炮改良计划。 “卢克！”牛顿看到他回来，兴奋的喊道。 “我刚刚收到波义耳的来信，他推荐了几个学生，可以跟随舰队去执行对西班牙的任务。” “太好了。”卢克点点头。 “他们会为我们收集第一手的数据。” “你们真的打算把那种改良火炮用在对西班牙的战争中？”埃德蒙德·哈雷问道。 “是的，这是国王的要求。”卢克回答道。 “而且，这将是我们技术的一次重要验证。” “如果成功了，我们就能获得更多的资金和支持。”牛顿补充道。 “到时候，我们前往北美的计划就更容易实现了。” 埃德蒙德听完也知道了两人的打算。 “我明白了。你们是把这次任务当作跳板，为未来的计划做准备。” “没错。”卢克笑了笑。 晚上，卢克和牛顿在姑妈家的小客厅里，围着壁炉讨论着未来的计划。 “如果海战顺利，我们就能获得皇室的更多支持。”牛顿说道。 “到时候，我们去美洲的时候就能带更多的资源了。” “是的，但我们也要做好两手准备。如果海战不顺利，我们也要有备用计划。” “什么备用计划？” “我想到了一种新的商业模式。”卢克解释道。 “我们可以利用我们的科学知识，开发一些简单但实用的产品，比如改良后的钟表、精确的测量工具等等，通过贸易积累资金。” “这...这确实是个好主意！”牛顿恍然大悟。 “我们不必完全依赖皇室的支持，可以自己创造财富！” “没错。”卢克点点头。 “当我们去北美时，除了科研设备，我们还需要带上足够的生产工具和熟练工人。这样，我们就能在那里建立自己的产业基地。” 牛顿越听越兴奋：“我开始明白你的想法了，卢克。我们不仅要建立科学实验室，还要创建自己的产业王国！ 到时候，我们将成为印度和美洲的首富！” “这一切只是为了我们的梦想，财务只是为了这些梦想提供帮助罢了。”卢克提醒道。 “不过，最重要的是，海军的武器已经改造完了，明天我可以向陛下要钱了......” 说完之后卢克哈哈一笑。 “钱会解决很多问题。”他站起身，走到窗前。 “不过要花钱，也得花在刀刃上。” 牛顿看着卢克，有些好奇：“你已经想好了怎么分配这笔钱？” 第二天清晨，卢克带着牛顿前往皇家财政部。 很快见到了财政大臣埃尔金勋爵。 这位大臣虽然肥头大耳，却精明异常，看到卢克时，十分的高傲。 “卢克爵士，听说您的火炮改良相当成功。”埃尔金勋爵拿出一份文件，在桌上敲了敲。 “这是陛下批准的拨款，共计一千金镑。” 卢克心中一动。 一千金镑，在这个时代已经是一笔巨款，足够他开展很多工作了。 离开财政部后，卢克带着牛顿来到东区与西区交界处的一处空地。 这里已经搭起了几座帐篷，一些灾民蜷缩在里面。 “看，这些人失去了一切。”卢克低声说道。 “家园、财产，甚至亲人。在这个世界上，他们已经一无所有了。” “确实很可怜。”牛顿叹了口气。 “但我们能做什么？” “我们可以给他们希望，给他们活下去的理由。” 卢克走向那些灾民，牛顿紧随其后。 “各位。”卢克高声说道，引起了灾民们的注意。 “我是卢克爵士，听说这里的情况后，我决定提供一些帮助。” 人群中有人嗤笑：“又是一个装模作样的贵族，等着吧，他接下来肯定会说‘我为你们祈祷’，然后扬长而去。” 卢克没有生气，反而笑了：“不，我带来的不是祈祷，而是这个。” 他从口袋里掏出一袋金币，在阳光下闪闪发光。 “一千金镑，我亲自交给你们。我不相信那些当官的，所以我来亲自给你们。每户家庭都会得到一定的补助，帮助你们重建家园。” 人群顿时安静下来。 牛顿也懵了：“卢克，你打算把刚刚得到的全都给他们？我们怎么办？建造巨炮的钱我们都还没有......” 卢克打断了他：“当一个人失去一切后，谁给了他希望，他就会誓死追随谁。” “一千金镑？他疯了吗？” “我从未见过这么慷慨的贵族！” “这是真的吗？还是在捉弄我们？” 卢克抬手示意大家安静：“除了金钱，我还想为你们提供工作。我将在伦敦建立一个工坊，需要很多工人。 工作不会太辛苦，而且薪水比市场价高出三成。” 这下，人群彻底沸腾了。 在这个饥荒和瘟疫肆虐的年代，一份稳定的工作比黄金还珍贵。 “我要！我是木匠，我能做活！” “先生，我也想工作！我有两个孩子要养活！” “卢克爵士！我愿意为您效劳！” 第22章 天才托马斯，卢克如获至宝 卢克让大家排队登记。 花了整整一天时间，他记下了近三百人的姓名和技能。 黄昏时分，当卢克和牛顿准备离开时，一个中年男子悄悄跟了上来。 “卢克爵士。”男子低声说道。 “我叫乔治，是东区的木匠。那天大火中，是您救了我的妻子和孩子。” 卢克仔细看了看他，确实是那天他在火场救出的一家人。 “您不必谢我。”卢克笑了笑。 “不，我要谢的不只是救命之恩。”乔治再次对卢克弯了一下腰。 “您今天的所作所为，让我看到了希望。先生，我和我的朋友们愿意追随您，为您做任何事情！” 卢克看了看四周：“乔治，你知道骑士不能私自组建军队吧？” “我知道，先生。但我们不是士兵，只是您的工人，您的仆人。”乔治狡黠的眨了眨眼。 “无论您需要什么，只要一句话，我们都会去做，哪怕付出生命。” 卢克与乔治对视一眼，两人都心照不宣的笑了笑。 “好，我接受你们的效忠。不过，记住，我们只是雇佣关系。” “明白，先生！”乔治激动的行了个礼。 “东区现在还有很多人，他们都对您十分感激。只要您需要，他们都会为您效力的！” 等人群散去，牛顿终于忍不住问道：“卢克，你真的打算雇佣那些人？他们大多是没有技能的灾民，能做什么？” 卢克神秘地笑了笑：“谁说他们没有技能？乔治是木匠，本杰明是铁匠，玛莎会缝纫，杰克了解伦敦的每一条街道...” “但他们不懂科学，不懂数学，对我们的研究有什么帮助？” 卢克停下脚步，看着牛顿：“牛顿，你觉得我们最缺的是什么？” “资金，材料，实验场地......” “不，我们最缺的是信息和忠诚的人。”卢克看着牛顿。 “我们要改变这个世界，必须了解这个世界。这些人会成为我们的眼睛和耳朵，告诉我们民间发生的一切，贵族们的一举一动。” 牛顿恍然大悟：“你是要建立一个情报网络！” “没错。”卢克点点头。 “而且，这些普通人中，也有不少聪明人。小托马斯就是一个例子，他对几何学有天赋，我决定亲自教导他。” “你打算把他们都培养成学者？”牛顿瞪大了眼睛。 “不是全部，但至少部分人可以。”卢克背着双手。 “我有一个计划，这些工人上午在工坊工作，下午则必须参加学习。我会为他们提供书籍和教师，教他们读写和基础科学知识。” “这......这会不会太耗费金钱和精力了？” “短期来看，确实如此。但从长远看，这是最值得的投资。 想想看，如果我们能把这些普通人培养成有知识、有技能的工人，甚至是学者，他们能为我们创造多少价值？” 牛顿沉默了片刻，突然眼前一亮：“我明白了！你不是在施舍他们，你是在培养他们！ 这些人不仅会对你的做法感恩戴德，还会成为我们的中坚力量！” “没错。”卢克微笑着说道。 “在这个世界上，金钱和权力都会消失，只有知识和忠诚永存。” “卢克，你真是个天才！”牛顿再次为卢克的远见所折服。 第二天，卢克开始实施他的计划。 他首先租下了西区边缘的一座废弃工坊，开始改造成学习和生产的场所。 工坊分为两部分，前厅用作生产工具和简单的机械，后厅则改造成了一个小型学堂。 卢克从哈雷家的藏书中借了一部分基础知识书籍，让人抄写了数十份，分发给那些工人。 “上午工作，下午学习。”卢克向第一批前来报到的工人宣布。 “这是你们的工作安排，工作可以赚取日常生活所需，而学习则能让你们拥有更好的未来。” 工人们面面相觑，有人困惑，有人惊喜，还有人抱怨。 “先生，我都这把年纪了，学什么学啊？再说了，我们这些人，一辈子就是干体力活的命，学那些有什么用？” 卢克没有强求：“不想学习的可以只参加上午的工作，但薪水会比学习的人少三成。而且，将来晋升的机会也会更少。” 这一规定立刻引发了热议。 大多数人，尤其是年轻人，都选择了既工作又学习的安排，只有少数老人选择了单纯的工作。 就这样，卢克的“工坊学校”开始运作起来。 一开始，学习内容很基础，识字、算数、基本的自然科学知识。 卢克亲自教授了几堂课，但主要由牛顿和他邀请的几位大学生负责日常教学。 托马斯·哈德森成了最认真学的最快的学生。 每天放学后，他还会留下来向卢克请教额外的问题。 “先生，这个问题我想了很久。”一天，托马斯拿着欧几里得的几何书问道。 “如果两条直线平行，它们真的永远不会相交吗？即使延伸到无限远？” 卢克看着男孩充满求知欲的样子，这样的问题，显示出托马斯有着超越这个时代的思维能力。 “这是个好问题，托马斯。”卢克蹲下身子，看着眼前的男孩。 “在欧几里得的几何中，平行线确实永不相交。但是，如果我们改变一些基本假设，比如在一个弯曲的表面上，平行线可能会相交。” “弯曲的表面？”托马斯皱起眉头。 “就像球面？” “没错！”卢克惊讶于男孩的理解力。 “想象一下地球表面，如果我们给它画上线，它们在赤道处平行，但在两极都会相交。” 说完，卢克在纸上给托马斯画了出来。 托马斯的眼睛亮了起来：“我明白了！那么，世界上有没有一种几何学，是建立在弯曲表面上的？” 卢克轻轻拍了拍男孩的肩膀：“有的，这就是非欧几何。不过，这种知识目前还没有被系统的整理出来，也许将来你会成为这方面的开拓者。” 托马斯兴奋的点点头：“我会努力的，先生！我想成为像您和牛顿先生那样的学者！” 看着托马斯离去的背影，卢克知道这个孩子有着非凡的天赋，在合适的培养下，未来不可限量。 第23章 东区!刺杀卢克 工坊的事情渐渐步入正轨，卢克每天在那里指导工人们学习和工作，看着他们一点点进步，心中也有种莫名的成就感。 当然，他心里清楚，这不过是他计划的一小部分，一个微不足道的开始。 黄昏时分，当卢克正准备离开工坊时，乔治匆匆跑了过来。 “卢克爵士！我已经联系好了东区的人，明天您可以去看看他们。”乔治气喘吁吁的说道。 “都是些什么人？”卢克问道，心里已经在盘算如何利用这些人。 “各行各业的都有，先生！木匠、铁匠、船夫、猎人，甚至还有些在贵族家做过仆人的。他们都听说了您的慷慨，希望为您效力！” 卢克点点头：“很好，明天我和牛顿一起去看看。告诉他们，我不需要奴才，我需要的是有尊严的追随者。” “是，爵士！我一定会转达给他们的！”乔治激动的行了个礼，转身离去。 ...... 次日清晨，卢克和牛顿来到了东区。 大火过后的街道满是焦黑的痕迹，空气中仍然飘荡着呛人的气味。 人们在废墟中翻找着，希望能找回一些还能用的东西。 “这里比上次好像更惨了。”牛顿看着四周的废墟里面忙碌的人们，同情的说道。 “因为时间越久，他们越绝望。” 两人边走边看，随着乔治的指引，他们来到了几处临时搭建的工人聚集地。 每到一处，卢克都会仔细询问那些人的技能和经历，并告诉他们自己的计划。 “我不会给你们虚假的承诺。”卢克对一群木匠说道。 “工作会很辛苦，但报酬绝对公平。更重要的是，你们将有机会学习知识，让自己和家人过上更好的生活。” 木匠们互相看了看，卢克的话如同黑暗中的一盏明灯，让他们对生活再次点燃了希望。 来到东区的最深处，卢克注意到一栋半坍塌的房子前站着一个小女孩。 她约摸六七岁，脏兮兮的脸颊上还有一道道的泪痕。 “怎么了，小姑娘？”卢克走上前。 小女孩抬起头，红肿的眼睛看着他：“波比死了...” 她哽咽着：“大火来的时候，我们跑得太快，没带上它。波比一定很害怕，很疼......” 卢克这才注意到，女孩怀里抱着一个被烧焦的毛绒玩具，看起来像是一只小狗。 “波比是你的狗狗吗？”牛顿也蹲了下来。 小女孩点点头，眼泪又流了出来：“它是我最好的朋友，现在它死了，我再也见不到它了......” “别难过，小姑娘。”卢克轻声说道。 “波比现在在一个美丽的地方，那里有青草和阳光，还有很多它喜欢吃的东西。” 就在卢克安慰小女孩的时候，一股气味飘进了他的鼻子，是油脂和酒精混合的味道。 “牛顿，你闻到了什么没有？”卢克突然提高了声音。 “怎么了？”牛顿一脸疑惑。 “快走！” 但已经太晚了。 一个黑影闪过，紧接着，一个燃烧的瓶子砸在了房子的木梁上。 瞬间，房子再次烧了起来。 “剑桥来的土狗，给老子去死吧！”一个声音从身后传来，随后是更多的燃烧瓶飞向他们的方向。 卢克一把抱起小女孩，推着牛顿寻找出路，但火势蔓延得太快，四周很快就被火焰包围了。 浓烟呛得人喘不过气，卢克感到自己的喉咙生疼，肺部如同被针刺一般疼痛。 就在他们快要窒息的时候。 “抓住绳子！” 卢克抬头，看到一条绳子从烟雾中垂下。 他腾出一只手抓住绳索，另一只手紧紧抱着小女孩。 绳索一紧，将他们拉了出来。 等卢克终于缓过气来，才看清救他们的人是谁，罗德子爵，身穿华丽的骑士铠甲。 上次手刃胡克的时候，罗德子爵在现场公平地主持了正义。 他回到伦敦之后，和查理二世好好地吹捧了一番卢克团队造遂火枪的故事。 “老兄，你怎么在这？”卢克站起身，向罗德行了个骑士礼。 “你来伦敦之后，我一直关注着，我知道那些家伙一定会对你出手。”罗德子爵笑着拍了拍卢克的肩膀。 “我正好路过这里，听到有人喊着要烧死剑桥来的人，就知道可能是你们。” 卢克向四周看去，发现几个穿着破烂衣服的人被罗德子爵的随从按在地上。 “他们是谁？为什么要袭击我们？”牛顿问道，他抱着小女孩，还在不停的咳嗽着。 罗德子爵脸色难看：“别看他们穿得像乞丐，实际上都是受过训练的杀手。” 卢克心了咯噔一下。 “您要把他们交给法庭吗？” 虽然这么问，但是他心里却清楚，在这个时代，法律只为贵族服务。 这些人进去之后，很可能会被赦免。 罗德子爵冷笑一声：“法庭？他们不配。” 说着，他抽出佩剑：“杀人者，死。” “大人！不要！” “大人，我们是为......” 那几人话还没说完，就被罗德子爵全都解决掉了。 “我们找个地方谈谈吧。”罗德子爵将佩剑擦拭干净，收回剑鞘。 “这里不安全。” 三人来到远处一个小酒馆。 虽然破旧，却还算干净。 罗德子爵要了一壶酒，三个人围坐在一张小桌旁。 “我以为你早已回到了剑桥。”罗德子爵抿了一口酒，看着卢克。 “为什么还留在伦敦？特别是在东区发生大火之后？” “我正在招募工人，准备开设一个工坊。”卢克如实回答，这并不是秘密。 “国王陛下授予我的领地，我需要找些有一技之长的工人跟我过去。” “领地？”罗德子爵挑了挑眉。 “是的，离这里很远的北边。” 罗德子爵大笑起来，举起酒杯。 “祝你一切顺利！” 三人碰杯，卢克趁机问道：“子爵大人，听说西班牙那边最近很不老实？” 罗德子爵点点头：“没错，西班牙人越来越猖狂了。他们不断侵犯我们的领土和商船，必须给他们一点颜色看看。我也马上就要过去了。” “您何时出发？” “一周后。”罗德子爵看了看卢克。 “说起来，布拉德利上校向我提起过你。他说你改良的火炮威力惊人！我还是打算邀请你参与，你的发明可能会扭转战局！” 卢克与牛顿对视一眼。 “非常感谢您的邀请，子爵大人。”牛顿说道。 “我们已经派了一些学生......” 第24章 一个聪明的头脑比十门火炮还要有 “你是说火炮的事情？这你不用担心，工匠已经按照你的设计制造了十门新炮。”罗德子爵打断了他。 “我想要的是你本人跟我一起，一个聪明的头脑比十门火炮还要有价值。” “我需要考虑一下，子爵大人。你也知道，陛下给的领地我也快要动身过去了。” “当然，我理解。”罗德子爵点点头。 “如果实在不行，我希望你在伦敦能够发明更好的东西，你也知道那些西班牙人，他们还是很厉害的。” 告别罗德子爵后，乔治带他们来到了另一处搭建的帐篷区，这里也聚集了近百名从大火中幸存的工人。 “大家都在等您，卢克爵士！” 卢克注意到，这些人不像那些贵族和僧侣，只会巧言令色。 也不像那些士兵，只会盲目服从。 这些人经历过生死，懂得什么是真正的生活。 “欢迎，卢克爵士！”人群中走出一个中年男子，他向卢克深深鞠了一躬。 “我是汤姆，曾经是东区的一名铁匠。听说您要招募工人，我们都愿意追随您！” 旁边的人跟着附和：“是啊，爵士！我还从来没有见过像你这样慷慨的老爷！” “我们愿意为您效劳！” 卢克举起手，示意大家安静。 “朋友们，我很感谢你们的信任。但我想澄清一点，我不是来招募奴仆的，而是寻找合作伙伴。 在我的工坊，每个人都是有尊严的，而且你们每个人都有发言权，我们是雇佣关系，不是奴隶和奴隶主。” 这番话让在场的人都安静了下来，他们从未听过一个贵族这样说话。 “我的目标是建立一个新型的工坊，在那里，每个人都能学习，都能成长。 我不仅关心你们的双手能做什么，还关心你们的脑子能想什么。” 他从口袋里掏出一张纸，展开来，上面画着一个复杂的机械结构图。 “这是我设计的一种新型织布机，比现有的效率高三倍。我需要有人能理解它，能制造它，能改进它。” 人群中，有几个工人好奇的凑上前来。 “这个齿轮......需要老手才能锻造出来。”一个铁匠说道。 “这里也很复杂，我从来没有想过，它们还能这样镶嵌进去。”另一个木匠补充道。 卢克观察着他们的反应，满意的点点头：“看来你们中有不少懂行的人，那么，谁愿意参与这个项目？” 几乎所有人都举起了手。 “很好，明天开始，你们就可以到西区的工坊报到，乔治会告诉你们具体地址。 记住，我要的不仅是你们的劳动，还有你们的智慧和忠诚。” 就这样，卢克在东区招募了近百名工人，他们都迫不及待的想要为这位不同寻常的爵士效力。 回到哈雷家，卢克将今天的经历告诉了凯瑟琳姑妈和老哈雷。 “那些可怜的人，卢克你真是我见过的最特别的一位。”凯瑟琳姑妈叹息道。 老哈雷皱起眉头：“那些疯子，竟然敢袭击一位皇家骑士！” “他们完全不顾及平民的死活，如果不是罗德子爵碰巧经过，我和牛顿可能已经死在他们手里了。”卢克多少有些后怕。 “这太危险了，卢克。”凯瑟琳姑妈不无担心的说道。 “也许你们应该离开伦敦，去你的领地。” 卢克摇摇头：“现在还不是时候，姑妈。我有很多工作要完成，很多准备要做。领地需要规划和建设，我必须确保所有事情都安排好了。” 第二天正当卢克想着领地内还需要什么样的人才时，牛顿跑了进来。 “卢克！你听说了吗？郁金香！” “郁金香？”卢克不知道牛顿在高兴什么。 “对，就是那种漂亮的花！”牛顿深吸一口气。 “这几个月，郁金香在市场上的价格疯狂上涨！一颗稀有品种的可以卖到几十甚至上百金镑！” 卢克皱起眉头：“这不正常啊，一朵花能值这么多的钱？” 而后，他顿时警觉了起来！ 在前世的历史上，发生过一次非常着名的金融危机，叫做“荷兰郁金香泡沫”！ 当时的郁金香被炒上了天价，后人都难以想象。 就是这么一种普通的花卉，很多人倾家荡产，甚至祖孙三代接力贷去买。 这个击鼓传花的游戏，最后以一地鸡毛收尾，价格最终下跌了99.99%以上！ 算起来，差不多就是这个时间节点，郁金香就要炸雷了！ “不正常才有机会啊！”牛顿兴奋的大手一挥，打断卢克的思绪。 “他们说现在世界上所有的贵族都在买入郁金香，尤其是西班牙和法国的贵族，简直是疯了一样，价格每天都在翻倍的上涨！” “这更像是一场投机。”卢克挑了挑眉。 “没错！但这正是我们快速积累资金的好机会！如果我们现在买入，等价格再涨一倍后卖出，我们就能获得足够的资金购买整条炮制造生产线了！” 卢克看见牛顿已经被这种泡沫经济冲昏了头脑，摇了摇头，提醒他。 “牛顿，投机是危险的。这样的价格上涨不可能持续太久，迟早会崩盘的。” “但在崩盘之前，我们可以赚取丰厚的利润啊！”牛顿不依不饶的劝道。 “我已经说服罗德子爵也加入了，你知道他在贵族圈子里有多少影响力！有了他的支持，我们的计划会顺利得多！” 卢克心中一沉。 罗德子爵作为皇家海军的重要人物，他的支持确实对他们的计划至关重要。 但如果他因为郁金香投机而破产，对他们来说将是一场灾难。 既然罗德救了自己，挽救他一次也算还个人情。 “你让罗德子爵投入了多少？”卢克立马问道。 “呃...大约两万金镑。”牛顿有些不好意思的说道。 “但这是值得的投资！听说荷兰那边，郁金香的价格已经上涨到了每颗几百金镑，我们这里还有很大的上涨空间！” 卢克沉默了片刻，然后问道：“他投资的资金已经交出去了吗？” “还没有，他打算明天亲自去找郁金香商人谈。” “那我们今晚就去找他，了解一下情况。” 当晚，卢克和牛顿来到罗德子爵的府邸。 子爵热情的接待了他们，没想到他的家里早就来了很多的贵族，都在谈论着郁金香投资的机会。 “卢克爵士！欢迎，欢迎！”罗德子爵握住卢克的手。 “牛顿跟你说了郁金香的事了吧？这是个千载难逢的机会啊！” 卢克微笑着点点头：“是的，听说价格涨得很快。” “快得令人难以置信！”罗德子爵拉着卢克往里面走着，还在不停的说着。 第25章 运气游戏?这叫概率 “上周一颗‘海军将领’品种的才20金镑，今天已经涨到75金镑了！ 我打算明天买下所有我能找到的‘海军将领’，再过一个月，价格肯定会翻十倍！” 卢克装作好奇的问道：“子爵大人，您投入的资金是从哪里来的？如果不介意我问的话。” 罗德子爵豪爽的笑道：“当然不介意！我把我在乡下的庄园抵押了，又卖掉了几艘商船的股份，凑了两万金镑。 现在这些投入，很快就会变成二十万、三十万！到时候我就不只是个子爵了，我要买下整个伦敦郊外的土地！” 卢克心中叹了口气，这位子爵已经被贪婪冲昏了头脑，根本听不进任何劝告。 “子爵大人，您知道荷兰那边的情况吗？” “听说荷兰的价格更疯狂！有些品种甚至卖到了几千金镑一颗！”罗德子爵越说越兴奋。 “英格兰的市场才刚刚开始，潜力巨大！” 卢克感兴趣的样子：“如此说来，荷兰的郁金香商人应该赚得盆满钵满了？” “当然！那些荷兰商人都成了富可敌国的大亨！” “那么，他们为什么不把花运到英格兰来卖呢？毕竟，价格差异如此之大。” 罗德子爵一时语塞，随后笑道：“大概是因为运输困难吧，郁金香很娇贵的，长途运输容易损坏。” 卢克点点头，不再多说。 他已经看出，罗德子爵不会听取任何建议了，贪婪已经蒙蔽了他的双眼。 离开罗德子爵府邸后，牛顿仍然对郁金香投资充满了热情。 “卢克，你看到了吧？连罗德子爵这样精明的人都投入了这么多，这个机会我们不能错过啊！” 卢克停下脚步，看着牛顿：“牛顿，你信任我吗？” “当然！”牛顿不假思索的答道。 “那就听我一句劝，不要碰郁金香，这是一场即将崩盘的泡沫。” 牛顿的表情立马变了：“但是，价格一直在上涨啊......” “正是因为一直上涨得太离谱，才不可能持续。”卢克解释道。 “想想看，一颗花，本身没有任何实用价值，凭什么值几十甚至上百金镑？ 人们买它只是为了等价格上涨后卖出获利，一旦大家都这么想，当没有新的买家入场时，价格就会崩盘。” 牛顿皱起眉头，觉得这样的事情不太可能发生。 “我不会阻止你投资。”卢克继续说道。 “但如果你非要参与，我可以给你垫资，输了都算是我的。” 牛顿犹豫了，从认识卢克之后，就没见他错过：“你真的确定会崩盘？” “是的，我确定。而且可能比任何人想象的都要快。” 回到哈雷家后，牛顿一直沉默不语，还在想着郁金香投资的事情。 卢克决定再给他一些时间考虑，他相信牛顿这么聪明的人会想明白的。 第二天清晨，卢克站在窗前，看着晨雾中若隐若现的伦敦。 牛顿对郁金香的痴迷，那种贪婪，让卢克想起了前世对这位科学巨人的一则轶事。 “我能算出天体运动，却算不出人心......” 卢克喃喃自语的说着，这句话可是牛顿除了万有引力之外说过的最出名的一句话了。 牛顿在前世也曾被一场投机所吸引，炒股！ 而非眼下的郁金香，但结局如出一辙，这位伟大的科学家最终倾家荡产。 “如果不让他亲身体验，他永远不会真正明白。” 正在这时，有人敲响了房门。 “进来。” 门开了，托马斯·哈德森站在门口，手里抱着几本书。 “卢克先生，您要的书我找来了。”男孩微微气喘，显然是跑着来的。 “谢谢你，托马斯。”卢克接过书本，随手翻开其中一本，里面记录着各种概率计算和赌博游戏的原理。 “先生，这些书上写的东西我看不太懂，但很有趣。”托马斯好奇的看着那些复杂的公式和图表。 卢克摸了摸男孩的头：“这是一门叫做概率论的学问，当你掌握了它，就能预测未来......当然是某种程度上。” “真的吗？那太神奇了！”托马斯眼睛亮了起来。 卢克微笑不语，心中已有了主意。 “托马斯，我需要你帮我找些东西，能做到吗？” “当然，先生！您需要什么？” 卢克列出了一份清单：木板、金漆、几种不同颜色的布料、小球，以及一些简单的工具。 “我需要这些东西今天下午就需要，可以吗？” “没问题，先生！我认识一些工匠，他们会帮我找齐这些的！”托马斯接过清单，转身就往外跑。 “等等。”卢克从口袋里掏出几枚银币。 “给你报酬。” 托马斯摇摇头：“不用，先生。您教我知识，这比任何银币都珍贵。” 卢克笑着将银币塞进男孩的口袋：“知识和金钱并不矛盾，托马斯。记住，真正的智者知道如何运用两者。” 托马斯似懂非懂的点点头，转身离去。 卢克合上书本，开始准备他的“课程”。 下午时分，牛顿独自一人来到了卢克的房间。 看起来仍然心事重重的，郁金香投资的事情他还没有放弃。 “卢克，我想再跟你谈谈郁金香的事。”牛顿一进门就直接说道。 卢克没有回答，而是指了指房间中央的一个奇怪装置。 那是一个精致的圆盘，表面涂着金漆，被均匀的分成了红黑相间的格子。 圆盘边缘有一个小球槽，旁边放着几个小白球。 “这是什么？”牛顿好奇的看着这玩意。 “一个游戏，我称它为‘金色轮盘’。想试试吗？” 牛顿挑了挑眉：“什么样的游戏？” “一个关于概率的游戏。”卢克坐到圆盘旁，示意牛顿也坐下。 “规则很简单：你选一种颜色，或者一个数字。我旋转轮盘，让小球在上面滚动，看它最终落在哪个格子上。 如果落在你选的颜色或数字上，你就赢了。” 牛顿看着轮盘，科学家的本能让他立刻开始分析这个装置的原理。 “听起来像是单纯的运气游戏。” “是吗？”卢克微微一笑。 “那我们赌点什么？不如就赌郁金香的事。如果你赢了，我就支持你投资郁金香。 如果你输了，你就放弃这个想法，怎么样？” 牛顿眼前一亮：“一言为定！” “好，你选红还是黑？” “红色。” 第26章 不是魔法，这只是一种数学，很难 头，将小球放入轮盘，然后用力转动圆盘。 小球在槽中滚动，最终停在了一个红色格子上。 “你赢了。” 牛顿脸上露出喜色：“那么，你会支持我投资郁金香了？” “别急，我们再玩几轮。毕竟，一次胜利不能说明什么。” 牛顿自信满满的一点头。 连续几轮，他都赢了，这让他更加确信自己的运气。 “看来老天都在支持我投资郁金香呢！”牛顿得意的说着。 卢克不置可否，只是问道：“要不要加大赌注？” “什么意思？” “之前你每次赢，我给你一枚银币。现在，如果你赢，我给你十枚；但如果你输，你要给我五枚。” 牛顿只是想了一下：“好，我接受。” 游戏继续，但奇怪的是，牛顿开始连连失利。 无论他选红还是黑，小球总是偏向另一边。 最初，牛顿还能保持冷静，认为这只是运气暂时不好。 但随着输的次数增加，他开始焦躁不安起来。 “再来！”牛顿掏出更多的银币，像个赌徒一样。 卢克爽快的答应了，同时将赌注再次提高。 接下来的一个小时里，牛顿输得越来越多。 “这不可能！”牛顿终于忍不住一巴掌拍在了桌子上。 “这轮盘一定有问题！” 卢克依然那那副看戏的表情：“你认为是什么问题？” “我不知道，但肯定有诀窍！”牛顿看着轮盘，觉得一定是卢克做了手脚。 “没错，确实有诀窍。”卢克站起身，拿起轮盘，展示给牛顿看。 “看清楚了，轮盘确实被我做了手脚，并非每个格子的概率相等。 更重要的是，我可以控制小球落在哪里。一开始我让你连赢，是为了增强你的信心，让你愿意加大赌注。” 牛顿愣住了，看着卢克：“你......你是说你一直在骗我？” “不，我是在教你一堂课。” “牛顿，你是我见过的最聪明的人之一，但是智慧并不等同于对人性的理解。 郁金香投机就像这个轮盘游戏，表面上看起来公平，实际上却被人操控着。 那些推高郁金香价格的人，就像我控制这个轮盘一样，诱惑你入场，然后在适当的时候撤退，让你承担所有损失。” 牛顿沉默了，他低头看着手中所剩无几的银币。 “你是说...郁金香市场是被人为操控的？” “没错。”卢克点点头。 “想想看，是谁在控制信息流通？是谁在决定哪些品种的郁金香更值钱？又是谁在炒作价格上涨的消息？” 牛顿恍然大悟的一拍大腿：“法国...费马和帕斯卡...” 卢克惊讶的看着牛顿：“你知道他们？” “当然，他们在数学领域很有名，特别是在概率理论上。”牛顿点了点头。 “你是说，他们用数学来操控市场？” “不仅仅是郁金香市场，而是整个资本市场。”卢克解释道。 “费马和帕斯卡掌握着当代最先进的概率论知识，他们能够计算风险，预测市场波动，操控信息流通。 对他们来说，这就像我操控这个轮盘一样简单。” 牛顿站起身，在房间里来来回回的走着。 “如果是这样...那我们岂不是永远都会处于劣势？除非......” “除非我们掌握同样的知识，甚至超越他们。”卢克接过话头。 牛顿停下脚步，看着卢克：“教我。” “什么？” “教我概率论，教我如何像他们那样，如何分析风险和回报。” 这是卢克第一次在他眼中看到了学习的狂热。 卢克心中暗喜，他的计划奏效了。 “我可以教你，但这不是一个人能够完成的工作。我建议我们邀请波义尔加入进来，他在实验和数据分析方面有独特的见解。” “好主意！”牛顿立刻点头。 “我这就去联系他。” 就在牛顿要离开时，卢克叫住了他：“记住今天的教训，牛顿。 我们要击败那些操控市场的人，不是为了变得和他们一样，而是为了创造一个更公平的世界。” 牛顿停住脚步，回头看着卢克：“我明白了，卢克。真希望我早点遇见你，你不仅仅是一个科学家，你是一个真正的先知。” 待牛顿离开后，卢克长舒一口气。 他成功了，牛顿不仅放弃了郁金香投资的念头，还开始对概率论产生了浓厚的兴趣。 当晚，波义尔应邀来到哈雷家。 现在哈雷帮他们把自家后院的杂物间收拾了出来，做为他们零时的‘书房’。 听说卢克想教授概率论，他显得十分惊讶。 “概率论？这是个相当新的领域。”波义尔翻阅着卢克提供的资料。 “费马和帕斯卡确实在这方面取得了一些进展，但我不知道它还能应用于金融。” “不仅是金融，波义尔先生。”卢克笑了笑。 “它可以应用于几乎所有涉及不确定性的领域，气象预测、疾病传播、战争策略，甚至是社会行为的分析。” 波义尔惊讶的睁大了眼睛：“你确定？这听起来几乎像是......魔法。” “不是魔法，而是数学。一种比较繁琐的数学。” 卢克嘿嘿一笑，他就喜欢看这些人惊讶的表情，不知道算不算是个人的恶趣味。 “而且，如果我们能掌握这门知识，我们就能预测并影响那些看似随机的事件。” 牛顿此时插话道：“波义尔，你能想象用这种方法来分析西班牙人的行为吗？ 他们的贸易模式，他们的军事部署，甚至是他们的经济波动......” 波义尔开始明白他们的意思了：“你们是想......用数学来对抗西班牙？” 卢克一点头：“不是对抗，而是彻底颠覆。想象一下，如果我们能准确预测西班牙的经济波动。 我们就能在合适的时机买入或卖出他们的货币和债券，从而操控他们的市场。” “这......这是可能的吗？”波义尔半信半疑的问道。 “完全可能。”卢克拿出一叠纸，上面密密麻麻的写满了他整理出来的概率论公式。 “这些是我的研究成果，我希望你能帮我在伦敦传播这些知识，当然，是选择性的。” 第27章 给我一个支点，我就能撬动整个地球 波义尔接过纸张，开始仔细的看了起来。 “这......这太惊人了。” 放下最后一张纸，波义尔声音微微颤抖着。 “如果这些理论是正确的，它们将彻底改变我们对世界的理解。” “它们是正确的。”卢克对于这点十分自信，开玩笑这可都是后世经过无数的论证得出来的。 “而且，我相信在你和牛顿这样的天才手中，这些理论还能得到进一步的完善。” 波义尔深吸一口气，努力消化着这些信息。 “那么，你希望我怎么做？” “首先，我希望你能在皇家学会中组织一个小型的研究小组，专门研究概率论及其应用。 但要记住，这项研究必须绝对保密，特别是关于金融应用的部分。只有你知道在研究什么，那些人千万不能让他们知道。” “我明白了。”波义尔点点头。 “那牛顿呢？” “牛顿和我将专注于研究概率论在金融和经济领域的应用，特别是如何利用这些知识来影响西班牙的经济。” 牛顿此时早就从震惊中恢复过来了。 “我已经有了一些初步的想法。如果我们能掌握西班牙主要商品的价格波动规律，我们就能在价格低时买入，高时卖出，从中获利。 更重要的是，如果操作得当，我们甚至能人为制造价格波动，从而对西班牙的经济造成实质性的冲击。” 卢克满意的笑了笑：“没错，这就是我们的目标。但记住，这个计划必须绝对保密。 如果消息泄露，不仅计划会失败，我们的生命也可能受到威胁。” 二人都点头表示理解，随后，他们围坐在桌前，继续讨论起来。 牛顿拿起纸笔，快速写下一串公式：“如果我们能确定西班牙各主要港口的货物流动情况，我们就能预测他们的商品价格走势。” “我有一个更直接的方法。”波义尔插话道。 “西班牙的货币是基于黄金的，而他们的黄金主要来自美洲殖民地。 如果我们能掌握黄金运输的信息，我们就能预测他们的货币价值波动。” 卢克微笑着看着两位科学巨擘迅速掌握了金融操作的要点，这比他预期的还要顺利。 “你们都说得对，但我认为我们可以走一条更高效的路线。”卢克拿过纸笔，在上面画出一个简单的图表。 “西班牙经济的核心是他们的殖民贸易，而维持这个贸易系统的是信贷。 如果我们能操控他们的信贷市场，我们就能直接影响他们的整个经济体系。” 牛顿和波义尔都被这个大胆的想法吸引了。 “如何操控？”牛顿急的抓耳挠腮。 “首先，我们需要建立一个信息网络，收集西班牙各大商业家族和银行的借贷情况。”卢克解释道。 “然后，我们通过在适当的时候买入或卖出他们的债券，来影响市场情绪。 最后，在市场最脆弱的时候，我们发动一次集中的打击，引发恐慌，导致大规模的债务违约。” 波义尔被这个计划的规模搞懵了：“这需要大量的资金和人力......” “资金我可以想办法，至于人力......”卢克看向牛顿。 “我想我们在东区的新朋友们或许能派上用场。” 牛顿立刻明白了卢克的意思：“乔治和他的朋友们！他们可以成为我们的情报来源。” “不仅如此，他们还可以帮我们执行一些......特殊任务。”卢克神秘一笑。 三人继续讨论到了深夜，最终敲定了一个初步的计划。 波义尔负责在伦敦建立一个学术小组，研究概率论。 牛顿和卢克则收集西班牙经济的情报，并设计具体的操作策略。 当他们终于结束讨论时，已是凌晨了。 波义尔站起身，伸了个懒腰：“我必须说，卢克，你的想法令人震惊。如果成功了，这将是历史上前所未有的经济战争。” “这只是个开始，波义尔。”卢克看着窗外。 “我们的目标不仅是西班牙，而是除开我们的所有人。” 牛顿和波义尔对视一眼，牛顿轻轻点了点头，现在对卢克的信任哪怕卢克给他说自己是外星人，他都会毫无保留的相信。 第二天清晨，卢克醒来时觉得脑子还有些昏昏沉沉的，昨天实在是整到太晚了。 不过因为波义尔和牛顿对自己的信任，他觉得一切都在按照自己的计划进行着。 这让他想起了前世读过的一句话：“给我一个支点，我就能撬动整个地球。” 现在，他找到了他的支点，概率论和金融操控的知识，而牛顿和波义尔，则是他的杠杆，将帮助他撬动这个世界。 卢克起床后，发现牛顿已经在书桌前工作了几个小时，面前堆满了草稿纸，上面密密麻麻地写满了公式和图表。 “早上好，牛顿。”卢克走近，看了看那些计算。 “你似乎已经取得了一些进展？” 牛顿抬起头，充满血丝的眼睛看着他：“卢克，这太神奇了！ 我整夜都在想你提出的概率理论，发现它不仅可以应用于金融，还可以用来分析自然现象。 看，这是我计算的运动模型，完全基于概率分布......” 卢克惊讶的看着牛顿，不仅掌握了概率论的基本原理，还将其应用到了物理学领域，这是卢克没有预料到的发展。 “这......牛顿，我不得不说你真是个天才。” 牛顿摇了摇头：“这都是因为你，卢克。如果没有你，我可能永远也不会想到用概率来解释物理现象。” 两人正在交流时，门外传来一阵敲门声。 “进来。”卢克说道。 门开了，托马斯·哈德森走了进来，手里拿着一个包裹。 “卢克先生，有人让我把这个交给您。”托马斯递过包裹。 “是个戴着怪帽子的先生。” 卢克接过包裹，打开后发现里面是一堆纸。 最上面写着：“来自勃艮第的情报，供您分析。——波尔” “波尔”是波义尔的代号，这些显然是他从学院收集到的经济数据。 “谢谢你，托马斯。”卢克将包裹放到桌上。 第28章 葡萄酒供应商，圣胡安家族 “今天的数学课取消，我和牛顿先生有些重要的事情要处理。” 托马斯点点头，虽然有些失望，但并没有抱怨什么。 待男孩离开后，卢克立即打开包裹，与牛顿一起研究起来。 这些是西班牙在勃艮第地区的贸易数据，包括商品价格、交易量、以及一些关键商人的借贷情况。 数据虽然零散，但对于他们的计划来说，太重要了。 “看这里。”牛顿指着一张表格。 “过去三个月，西班牙在勃艮第的葡萄酒采购量下降了近30%，而且他们的支付方式从现金转为延期支付。 这表明他们可能面临现金流问题。” 卢克点点头：“而且，这个主要的葡萄酒供应商，圣胡安家族，已经开始向银行借款以维持运营。这是个脆弱点，我们可以利用。” 两人继续分析数据，逐渐拼凑出一幅西班牙现在的经济状况。 “看来西班牙的贵族们沉迷于奢侈品消费，而忽视了基础产业的发展。”卢克把所有的资料看完之后总结道。 “他们的经济严重依赖从殖民地掠夺的黄金，但这些黄金并没有用于生产投资，而是被浪费在了无意义的炫耀上。” “这就是他们的弱点。”牛顿一挥手说道。 “如果我们能切断或减缓他们的黄金供应，同时增加他们的消费欲望，他们的经济将会崩溃！” 卢克微笑着看着牛顿，这个科学天才正在成长为一个经济战略家。 “没错，而我恰好有个计划......”卢克停顿了一下，走到窗前。 窗外的伦敦已经开始了新一天的喧嚣。 贫民区的叫卖声远远飘来，与西区贵族们的马车声形成了鲜明对比。 “我们将设计一个荷兰郁金香的信息网。”卢克转过身来。 “先收集这些西班牙贵族们的投资情况，了解他们都投入了多少金钱。 然后，我们在合适的时机放出消息，说郁金香的价格将在短期内暴跌。” 牛顿皱起眉头：“他们凭什么相信我们的消息？” “因为这消息不会来自我们。”卢克嘴角微微上扬。 “我们找几个荷兰商人，让他们带着内部消息去西班牙。消息会说，荷兰的大型种植园遭遇了虫害。 为了避免损失，园主们正在秘密抛售郁金香。” “这会引起恐慌的！”牛顿眼睛一亮。 “没错，恐慌会导致抛售，抛售会导致价格下跌，价格下跌会引发更多的恐慌和抛售，一个完美的循环。”卢克打了一个响指。 “而我们只需要在合适的时机推一把，整个郁金香市场就会崩溃。” 牛顿拍案叫绝：“天才的想法！但我们需要找到那些荷兰商人，他们必须是可信的......” 就在两人沉浸在计划中时，窗外传来一阵马蹄声。 “来客人了？”卢克好奇的走到窗边。 一个熟悉的身影正从马上下来，那满头银发让卢克惊讶的睁大了眼睛。 “巴罗教授？” 卢克和牛顿匆忙跑下楼去，在门口迎接这位在帮自己打理伍尔索普庄园的老朋友。 巴罗教授脸上看上去疲惫不堪。 “巴罗教授！”牛顿激动的迎上前，给了老师一个拥抱。 “你们可真难找啊！”巴罗摘下帽子，抹了把头上的汗。 “我简直把整个伦敦都翻遍了，才听说你们在哈雷家落脚。” “您是怎么找到我们的？”卢克问道，帮老教授卸下行李。 “托你的福，卢克，东区现在是卢克爵士的天下。”巴罗笑着摇摇头。 “随便问个人，都知道你在哪儿。你成长的速度真是让我惊讶，光是那些工人们对你的称赞，就够我听一路了。” 卢克挥了挥手，做出一副谦虚的样子。 心里在想：“都是些基本操作而已。” 老哈雷和埃德蒙德也出来与巴罗教授打了招呼。 简单寒暄后，他们带巴罗进了屋，给他倒了杯热茶。 “教授，剑桥的情况怎么样了？”卢克单刀直入的问道。 巴罗喝了口茶：“庄园的情况很好，不过我过来的时候看到你们的工坊很成功，这让威尔金斯很不爽。 你们收到消息没有？他已经放出风声，说要取缔未经皇家学会认证的私人科学研究。” “这是针对我们的。”卢克冷笑一声。 巴罗点点头：“不仅如此，庄园还陆续收到了一些法国和西班牙的订单，全都是关于武器的。 但是没有你们，这些订单根本无法完成。” “看来罗德子爵在西班牙那边的宣传起了作用。”牛顿低声说道。 卢克想了一会，突然双眼放光：“这是个机会，我们可以回去，这里暂时没什么事了，我可以回去继续完成那些大炮。” “什么？”巴罗和牛顿同时问道。 “巴罗教授，我需要您帮我向大学申请一块地，越大越好，我要为皇家海军建造新型火炮，原来的庄园地方并不是很合适。” 巴罗顿时明白了卢克的想法：“你是要在剑桥建立自己的实验基地？” “没错，但不仅仅是实验基地，还要有生产线。火炮多大，利润就有多大。”卢克笑着解释。 “我们需要一个安全的地方来实施我们的计划，同时也能借此机会向威尔金斯展示我们的实力，这里贵族太多了，做什么都会被盯上的。” “我懂了！”牛顿一拍大腿。 “剑桥的实验室有更多的设备和资源，我们可以加速研发。而且，在那里我们还能招募到更多的年轻人才。” 卢克点点头：“不仅如此，剑桥有我们的老朋友，我们的工人，那里是我们的大本营，不是威尔金斯和霍华德能轻易插手的地方。” 巴罗教授显得有些困惑：“那伦敦这边的工坊呢？” “继续保留，由乔治负责。”卢克胸有成竹的说道。 “伦敦的工坊主要负责情报收集和人员培训，而剑桥的基地则可以负责武器研发和生产，两者相辅相成。” 三人又讨论了一会，决定第二天就启程返回剑桥。 接下来的一晚，卢克没有休息，而是整理了一下设计图。 “这是什么？”牛顿好奇的看着这些图纸。 ilwxs.com “银行学的知识。”卢克头也不抬的说着，手上还在不停的把图纸上改动着。 “我们需要一个系统来管理资金流动，尤其是在进行金融操作时。看这个公式，它能帮我们计算出最优的投资组合。” 牛顿看着那些复杂的公式，半晌没说话，然后叹了口气：“卢克，总有一天我把你的脑袋打开看看，你到底是怎么知道这些知识的。” 卢克抬起头，神秘的笑了笑：“也许我是来自未来的旅行者呢？” “哈哈，如果真是那样，我一点也不会惊讶。”牛顿笑着摇摇头。 ...... 次日清晨，一行人收拾好行装，准备离开伦敦。 乔治和一些工人也来送别他们。 “卢克爵士，请放心，伦敦这边我会处理好的。”乔治信誓旦旦的说着。 “我相信你，乔治。”卢克拍了拍他的肩膀。 “记住我们的约定，每周派人去剑桥汇报情况。” “明白，爵士！” 小托马斯也跑来送别，卢克蹲下身，看着这个聪明的小男孩。 “爵士，你真的要走了吗？”小托马斯眼里闪着泪光。 “别难过，小机灵鬼。”卢克捏了捏他的小脸。 “我在剑桥会为你准备一个位置，等你再大一些，就来找我，好吗？” “真的？”小机灵鬼的眼睛亮了起来。 “我保证，剑桥会为你敞开大门的。” ...... 路上，卢克向巴罗详细解释了他们关于操控西班牙经济的计划。 “这太疯狂了！” 巴罗听完后目瞪口呆的看着马车里面的两人。 “但如果成功了，我们将在不用一兵一卒的情况下，重创西班牙。” 巴罗看着卢克的笑脸，突然觉得自己如果当初没有选择这个年轻人，很有可能...... 回到剑桥后，卢克立即着手建立新的实验基地。 依托于巴罗教授的关系网，他们很快获得了一块靠近郊外的土地，足够大，可以同时进行研究和生产。 “看，这就是我们的新家。”卢克指着眼前的一大片荒地。 “两个月后，这里将成为英格兰最先进的武器研发中心。” 牛顿和巴罗教授对视一眼，对卢克说出的这句话没有一点怀疑。 他们从伦敦带回来的工人立即开始了建设。 看完图纸，他们才惊讶的发现，卢克不仅规划了实验室和生产车间，还设计了一所小型学校。 “这是干什么用的？”巴罗好奇的指着那块区域。 “我们的未来。”卢克笑了笑。 “优秀的研究需要优秀的人才，而这些人才不会从天上掉下来，我们要自己培养他们。” 接下来的日子里，卢克不知疲倦的工作着。 白天监督工地建设，确保每一个细节都符合他的设计。 晚上则与牛顿、巴罗钻研火炮的改良方案。 波义尔也经常从伦敦带来新的资料和消息。 “看这个。” “这是一种新型的钢铁冶炼方法，通过控制碳的含量，可以制造出更强韧的钢材。” “这正是我们需要的！”卢克拿过手稿对牛顿说道。 “更强的钢材意味着更高的压力承受能力，我们的火炮可以发射更远的距离了！” 在新的研究院竣工的时候，卢克命名其为“新物理实验中心”，表面上是进行科学研究，实际上却是一个全方位的武器研发和生产基地。 与此同时，卢克和牛顿也没有放松对经济的研究。 他们设计了一套基于概率论的投资系统，开始在小范围内测试。 让人惊喜的是，这一套在这个时代依然很好用，让他们在短时间内就赚了不少。 “看，按照我们的计算，麦价下个月将上涨15%。”牛顿指着一份详细的分析报告。 “如果现在买入，等价格上涨后卖出，这样我们的利润就又会多上不少。” 卢克看了看报告，点点头：“做吧，但注意风险控制，不要投入太多，这只是一个测试。” 在他们的操作下，小团队的资金快速增长着，就连伦敦那边的工厂也用上了他们这一套。 这引起了一些贵族的注意。 “卢克爵士，听说你们的投资非常成功？”一位剑桥的子爵在一次宴会上问道。 “有时候运气好而已。”卢克端起酒杯笑了笑。 “运气？我可不这么认为。”子爵笑了笑。 “有没有兴趣让我也参与一下？我可以提供资金。” 卢克看着眼前这个贪婪的贵族，心中冷笑。 但这也正是他等待的机会。 两边的工厂都用了他的这套‘经济学’，不管别人怎么亏，他们都在一直赚钱。 “当然可以，子爵大人。”卢克装作想了一下，然后说道。 “不过，我有个新想法，叫做‘分红’。您提供资金，我们负责操作，利润按投入比例分配。这样如何？” “分红？”子爵不知道这是什么意思。 按照他想的，就是拿钱出来，既然你这个赚钱，我买了你的工厂，那就是我的了，赚了钱也是我的。 这还是因为卢克现在贵族的身份，不然他会直接以贵族的身份，获得这个工厂的所有权。 “你是说，我投入多少，就按比例分利润？这倒是个没有提说过的提议。” “正是如此。”卢克以点头。 “而且，我会定期向您提供详细的账目报表，确保一切透明。” 子爵对这种前所未有的商业模式感到新奇，当即同意了。 消息很快传开，越来越多的贵族希望参与到卢克的“分红”计划中来。 伦敦那边的贵族更是疯狂，甚至认为这是一种时尚。 威尔金斯当然也收到了消息，对此他只是说了一句：“乡下来的穷人，就只会这些肮脏的手段。” 就是着所谓的‘肮脏的手段’让卢克在不到一个月的时间里，就募集到了大量资金，这些都将用于他们即将发起的金融战。 “他们上钩了。”卢克对牛顿说。 “贵族们从来不会放过任何赚钱的机会，即使他们并不理解其中的原理。” “我们要用他们的钱来打击西班牙？”牛顿好奇的问着。 “不仅如此。”卢克脸上挂着那一切尽在掌握的笑容。 “当操作成功后，他们会自己帮我们散布消息，更多的英格兰贵族会参与进来。到那时，我们的力量将扩大十倍，甚至百倍。” 第30章 大老远的就为了这个? 就在新物理实验中心日渐壮大，卢克的名声越来越响之时，一个消息传了过来。 郁金香价格在一天之内暴跌了15%！ 消息传来的那一刻，卢克正在实验室里测试一种新型火药的配方。 “卢克！你听说了吗？”牛顿急匆匆的闯进实验室，手里还拿着一张报纸。 “郁金香崩盘了！昨天一天，价格下跌了15%！” 卢克放下手中的实验器材，嘴角微微上扬：“已经开始了吗？比我预计的要早一些。” 牛顿看着卢克：“确实要早了一些。” “当然，波动的征兆已经出现了好几周了。” “那些西班牙贵族现在一定慌了吧？” “不仅是慌，简直是恐慌！”牛顿笑了笑。 “报纸上说，有些西班牙贵族倾家荡产，甚至有人跳楼自杀！” 卢克挑了挑眉：“死亡并不是我想看到的结果，不过，这确实证明了我们的计划是有效的。” 接下来的几天，郁金香价格继续下跌，恐慌情绪蔓延到了整个欧洲。 而卢克却出人意料的开始大量收购郁金香股份。 “你疯了吗？”巴罗教授不解的问道。 “价格还在下跌，为什么现在买入？” “因为恐慌已经达到顶点，价格下跌过度了。”卢克解释道。 “短期内会有一个反弹，我们可以利用这个机会获利。但记住，这只是短期操作，一个月后，郁金香的价格将会崩溃至少90%。” “你怎么知道会是90%？”巴罗追问道。 卢克拿出一沓计算纸：“当恐慌达到极致时，所有人都会以任何价格抛售，这将导致价格崩溃。” 果然，正如卢克预测的那样，郁金香价格在短期内出现了小幅反弹，他们趁机卖出所持有的所有郁金香，获得了不小的利润。 卢克的准确预测让参与“分红”计划的贵族们震惊不已。 他们的投资不仅没有随着市场崩溃而损失，反而因为卢克的操作而获得了大量的财富。 “卢克爵士，你简直是个善于创造奇迹的男人！”参与投资的一位伯爵激动的说着。 “正当所有人都在亏损时，我们却在赚钱！哈哈哈！” 卢克并不想让这些人知道，自己是怎么赚到钱的，便敷衍道：“这只是运气好罢了，伯爵大人。或许是因为各种大人的支持，才让胜利的女神偏爱了我们。” 这次成功的操作让卢克在贵族圈内的声望达到了前所未有的高度。 更多的贵族希望加入他的“分红”计划，就连那些原本对他态度非常不好的人也开始改变看法。 与此同时，卢克的实验中心，在波义尔的化学知识支持下，他们成功研发出了一种高强度的钢材，能够承受更高的压力，非常适合制造大型火炮。 “这简直是革命性的突破！”巴罗教授看着测试结果，嘴巴张得大大的。 “用这种材料制造的火炮，射程将比现有的增加至少30%，而且更加安全。” “准备开始大规模生产吧。”卢克挥了挥手。 “我要这种新型火炮成为英格兰海军的标准装备。” 随后，他开始计划下一步行动，目标直指西班牙的金融。 一个月后，正如卢克预测的那样，郁金香市场彻底崩溃了。 价格暴跌90%以上，无数投资者破产，其中西班牙和法兰西的贵族受灾最为严重。 他们不仅失去了在郁金香市场的投资，还因为过度举债而面临债权人的追讨。 一时间，西班牙社会动荡不安，贵族们纷纷变卖家产以还债，甚至有人开始求助于英格兰。 “卢克爵士，有您的客人。”一天，实验中心的工人找到了卢克说道。 “是西班牙的唐·阿尔瓦雷斯伯爵。” 卢克挑了挑眉毛，放下手中的工作，去会客室接见这位远道而来的西班牙贵族。 阿尔瓦雷斯伯爵是个中年男子，那矮胖的身材，真不知道他吃了多少平民的血汗。 “卢克爵士，久仰大名。”伯爵用生硬的英语开口道。 “我听说您在金融市场上的成就，特地来请教。” 卢克微微一笑，示意伯爵坐下：“伯爵大人远道而来，就为了这个？” 阿尔瓦雷斯深吸一口气：“我的国家正面临严重的经济危机，郁金香市场的崩溃让许多贵族一夜之间倾家荡产。 好在我和英格兰的贵族有一些生意上的往来，我才知道了您的存在，我希望能得到......您个人的帮助。” 卢克装作思考的样子，实际上心中早有了主意。 “伯爵大人，我很同情西班牙的处境，但这是市场规律，我们能做的只有这些。” “我们愿意支付高额的报酬！”阿尔瓦雷斯坐不住了。 “甚至可以用我们的殖民地产品，黄金和白银作为交换！” 卢克的眼睛亮了起来。 “如果是这样，也许我们可以达成一些合作。我可以向您提供一些建议，甚至是具体的援助方案。” 阿尔瓦雷斯露出如释重负的表情：“太感谢了，卢克爵士！如果您能帮助我度过这次危机，我将永远记住您的恩情。” 结束后，牛顿急不可耐的问卢克：“你真的打算帮助西班牙人？” 卢克神秘的笑了笑：“当然不是，这只是第二步棋而已。他们来找我们帮忙，正中我们下怀。” 牛顿好奇的追问：“第二步棋？” “没错。第一步是让他们经济崩溃，第二步是让他们变卖资产，特别是黄金和白银，这可是硬通货。 当他们急需资金时，会以低价出售这些。” 卢克解释道。 “我们会通过我们在剑桥的分红伙伴，以食物和必需品换取他们的黄金和白银。 这样，英格兰的贵金属储备将大幅增加，而西班牙则会为了食物，疯狂的换给我们。” 牛顿恍然大悟：“这太高明了！用他们自己的黄金和白银来增强我们的力量，同时削弱他们。” 卢克通过自己的关系网，联系了参与分红计划的贵族们。 他们以极低的价格从西班牙和法国带回来了大量的黄金和白银，代价只是一些食物和日用品。 这些贵族因此获得了巨大的利润，而卢克也从中分得了一杯羹。 第31章 两国联军，英吉利海峡 更重要的是，正如卢克预期的那样，西班牙和法国的金银储备迅速减少，导致他们的货币贬值，经济进一步恶化。 与此同时，卢克的工厂生产的火炮已经开始装配到英格兰的战舰上。 这些拥有更远射程和更高精度的火炮，让英格兰海军的实力大幅提升。 罗德子爵特地来到剑桥，检验了这些新武器。 “卢克爵士，你的发明将改变海战的未来。” “国王陛下还让我转达他的谢意，并邀请你到宫中做客。” 卢克谢过子爵的美意，委婉的推辞了前往宫中的邀请，理由是工厂事情太多了。 实际上，他不想参与进去，查理二世打的算盘他清楚，如果自己接受了这个好意，那么以后就算是去了自己的封地，也会有很多的麻烦。 就在一切似乎都在按照卢克的计划进行时，西班牙国王做出了一个决定，彻底改变了局势。 西班牙皇室以郁金香市场的崩溃是英格兰阴谋为由，拒绝归还英格兰发行的国债，并下令在西班牙与英格兰边境地区屠杀英格兰侨民。 消息传来，整个英格兰都陷入了震惊和愤怒之中。 “这是赤裸裸的挑衅！”罗德子爵，在卢克的实验中心拍着桌子怒吼着。 “西班牙人竟敢屠杀我们大英格兰的子民！” 卢克叹了口气没有说话，任何战争的牺牲品不都是这些平民吗？ 子爵离开后，牛顿忧心忡忡的对卢克说：“战争真的无法避免了吗？” 卢克深吸一口气：“我低估了西班牙人的愚蠢，他们居然找了这个一个蹩脚的理由。” “下一步我们要怎么做？”牛顿问道。 “继续我们的计划。”卢克想了一会，才说道。 “加速火炮的生产，战争将使西班牙和法国的经济进一步恶化，到那时，英格兰将会受到两面夹击。” 不出卢克所料，消息很快传来，西班牙和法国联合舰队已经开始向英吉利海峡出发了。 两国铁了心要给英格兰一个血的教训。 ...... “小机灵鬼，把那个螺丝刀递给我。”卢克对站在一旁的托马斯说道。 是的，托马斯，那个卢克在伦敦街头遇到的天才少年，如今已经成为了实验中心里的常客。 卢克特意安排人将他带到剑桥，让他在这里学习。 “给您。”小机灵鬼，托马斯·哈德森递上工具，好奇的问道。 “卢克先生，这个装置是做什么用的？” 卢克看着眼前这个好奇心旺盛的孩子，嘴角不自觉的上扬：“这是一种新型的测距仪，可以帮助我们在海上准确计算敌舰的距离。” “太神奇了！”小机灵鬼崇拜的看着卢克。 “我长大了，我也要像您一样，发明改变世界的东西！” 卢克摸了摸他的头：“我相信你会的，小机灵鬼，你比我小时候聪明多了。” “卢克！”牛顿急匆匆的跑进实验室。 “有消息了！西班牙和法国的舰队已经在比斯开湾集结，预计三天后抵达英吉利海峡！” 卢克放下手中的工具，站起身来：“通知所有人，加快火炮的最后调试，我们要加快生产了。” 就在卢克全力为即将到来的海战做准备时，威尔金斯和霍华德也没有闲着。 “这是我们干掉卢克的最好机会。”威尔金斯对霍华德说。 霍华德阴险的笑了笑：“不管战争结果如何，我们都能找到理由对付他。 如果英格兰获胜，我们说他窃取了皇家学会的机密。 如果失败，我们则说他的武器质量问题，害死了我们的水手，让我们的海军惨败。” “我开始欣赏你的想法了，总是给我惊喜，主教大人。”威尔金斯也跟着笑了起来。 霍华德大主教拿起桌上的酒杯，轻轻晃动着：“无论如何，卢克必须死。他不仅仅是杀死了胡克，更是威胁到了整个贵族的尊严。 在他是一个平民的时候就敢这样，现在他也成了贵族。 你看他那些疯狂的想法，居然教平民识字，让他们学习！简直是笑话！” “完全同意。”威尔金斯点点头。 “值得一提的是，我在他的实验中心安插了几个眼线。他最近研发的火炮确实惊人。 如果这些武器落入国王手中，只会让查理二世更加强大，这对我们而言绝非好事。” “查理二世那个傀儡，没有我们的支持，他什么都不是！”霍华德冷笑道。 “眼下正是瘟疫肆虐的时候，那些肮脏的平民只会加速这些疾病的传播。卢克的存在，干扰了我们的计划。” 威尔金斯凑近了一些：“我听说西班牙舰队已经在集结完毕，这或许是我们干掉卢克的最佳时机。 我可以以科学院的名义要求他去记录火炮的数据，这样他就不得不上战场了！” “妙极了。”霍华德一挑眉。 “我会在议会上发表演讲，称这场战争是上帝对英格兰的惩罚，是因为有人亵渎了神的旨意，妄图用科学取代信仰。” 威尔金斯举起酒杯：“敬我们的未来，没有卢克的未来。” …… 剑桥，卢克的实验中心。 瘟疫笼罩着整个英格兰，即使是剑桥也难以幸免。 街上的行人越来越少，每天都有数十具尸体被运出城外，在卢克的帮助下，那些有了工作的平民能够买药治病。 可他不是慈善家，也没有那么大的能力让所有人都富裕起来。 站在窗前，看着远处飘起的浓烟，又一批被瘟疫夺走生命的尸体被焚烧了。 “形势比我想象的要糟。”卢克叹了口气，转身面对坐在桌前的牛顿和波义尔。 “西班牙和法国的舰队即将抵达，瘟疫又在肆虐，这对英格兰来说是最糟糕的时候。” 牛顿脸色不是很好：“我们该怎么办？按照原计划继续发展工厂和实验室？还是......” 这个问题卢克其实想过，他觉得现在最好还是猥琐发育：“我们的力量还不够，冒然参与这场战争，只会成为别人的棋子。” 波义尔摇摇头：“但是如果不参与，我们辛苦研发的新型火炮可能会落入威尔金斯那帮人手中，你知道他们对你有多大的敌意。” 第32章 成为你的敌人真是一件不幸的 正当三人争论不休时，实验中心的门被人推开了。 罗德子爵脸色难看的走了进来，身后跟着几名身着海军制服的军官。 “卢克爵士，我请你带上你的火炮和你的人，随我前往朴茨茅斯。”罗德子爵开门见山的说道。 看着罗德子爵这个样子，卢克摇了摇头：“子爵大人，恕我直言，我不能让我的工人去冒险，现在参战并不明智。 西班牙和法国舰队实力强大，而我们的准备还不充分。” 罗德子爵一拳砸在桌子上：“不明智？卢克爵士，你知道西班牙人做了什么吗？ 他们不仅仅是拒绝归还国债，他们屠杀了边境地区的英格兰人民！ 我的弟弟，作为边境城镇的军事指挥官，在掩护平民撤退时被西班牙士兵乱枪打死！” “现在不仅仅是为了国家，也是为了我弟弟！我已经向国王说了，我会去指挥军队，要么全歼西班牙舰队，要么战死沙场！” 卢克看向牛顿和波义尔，他们两人一时也没有了主意。 他心里明白，这是一个进退两难的选择。 如果拒绝，不仅会失去罗德子爵这个贵族中的盟友，也会被贴上“懦夫”的标签。如果参与，则可能陷入危险，让自己好不容易经营起来的工厂和工人全都废掉。 沉默了几秒后，卢克深吸一口气：“子爵大人，我们会随你一同前往。但是有一个条件，我需要亲自指导火炮的安装和调试。” 罗德子爵松了口气：“当然，卢克爵士。我相信有你的火炮，我们一定能让西班牙人付出代价！” 送走罗德子爵后，牛顿忧心忡忡的问道：“卢克，你确定要去吗？” 卢克点了点头：“不得不去。现在我们需要更多的贵族支持，而战胜西班牙舰队将是我们赢得声望的最佳机会。 更重要的是，如果我们拒绝，罗德肯定会把火炮交给威尔金斯那帮人，到时候我们的努力成果只会被他们白白窃取。” 波义尔点点头：“我同意你的说法，只有这样让更多的人知道，他们才不敢轻举妄动，那我们需要准备什么？” “把所有已经完成的火炮都准备好，带上最新的那批实验性炸药。”卢克想了想。 “另外，通知巴罗教授，我们可能需要他的航海知识。” 三天后，卢克、牛顿和波义尔带着近二十门新型火炮和一批精选工匠，抵达了朴茨茅斯港口。 然而，迎接他们的不是想象中威武雄壮的皇家舰队，而是一堆停靠在港口临时改装的商船。 “这就是我们的舰队？”牛顿难以置信的指着那些连护甲都没有的商船问道。 罗德子爵苦笑着给他们解释：“瘟疫和经济危机已经让皇室无法负担全面战争的开支，我们只能临时征用一些商船了。” 卢克环顾四周，看到的是水手们面黄肌瘦，甲板上锈迹斑斑。 这哪里是一支能与西班牙和法国对抗的舰队？ “贵族们把钱都用来买郁金香和修建豪宅了！”一个年长的水手愤怒的抱怨道。 “而现在，我们却要用这些破船去对抗西班牙的舰队！” “闭嘴！别让我听到这种话！”罗德子爵怒斥道，但他也知道这些都是事实。 卢克沉默了片刻，然后走向罗德子爵：“子爵大人，我需要对这些船进行全面的改造。否则，我们连靠近西班牙舰队的机会都没有。” 闻言，罗德子爵点了点头：“你有三天时间，三天后，不管情况如何，我们都必须出发。 西班牙和法国的舰队已经在比斯开湾了，如果再不出发，我们会赶不上的。” ...... 卢克带着工人们立即开始了改造。 他让牛顿负责计算火炮的安装位置，波义尔负责改进火药配方。 在熬了两个不眠之夜后，卢克带着他的团队完成了对十艘商船的改造。 这些原本用于运输货物的船只，现在配备了新型火炮和基本的装甲。 第三天清晨，就在舰队准备出发的前一刻，一个信使匆匆赶来，带来了一个噩耗。 英格兰的两艘前哨军舰在与西班牙舰队的遭遇战中被全歼，甚至连一发炮弹都没有击中敌人。 罗德子爵的脸色变得更加难看了：“根据幸存水手的描述，西班牙的圣菲利普号配备了32磅加农炮28门，射程达350码。 而法国的太阳王号则采用了全新的滑轮炮架，射速提升了40%。” 卢克听完后，心中一沉。 他们面对的是当时世界上最强大的两支海军联合舰队，而他们只有一群改装的商船。 “卢克，我们真的要去送死吗？”牛顿悄悄问道。 卢克深吸一口气：“不，牛顿，我们不会送死。我有一个计划，但需要你和波义尔的全力配合。” 当天傍晚，英格兰的临时舰队终于启航了，驶向英吉利海峡。 卢克的船被安排在中央位置，罗德子爵的旗舰则位于最前方。 站在甲板上，他望着远方的海平线，心中盘算着接下来该怎么办。 巴罗教授来到卢克身边：“我听说西班牙舰队的规模至少是我们的三倍，正面交锋，我们必败无疑。” “所以我们不能正面交锋，我们需要利用我们的优势，商船因为设计，比战舰轻了很多，它更灵活性。 所以我们可以利用机动性，这是我们的优势。” 想到海战，卢克不由得想到了潜艇鱼雷这些大家经常提起的东西。 但是现在的科技，这些东西根本不可能造的出来，但是有一种东西却可以，那就是水雷！ 卢克把自己的想法说了出来。 “水雷？那是什么？”巴罗好奇的问他。 卢克解释道：“简单来说，它是一种漂浮在水面下的爆炸装置，当敌船触碰到它时，就会爆炸。 西班牙人从未见过这种武器，他们不会有防备的。” 巴罗教授皱着眉：“按你这样说，那种水雷是放在那不能移动的。我们怎么保证他们会中计呢？” “因为他们的傲慢。”卢克微笑着说。 “刚刚你给我说的，让我想到了，如果我们让他们看到一些落单的商船，你认为他们会不会经不住诱惑追击呢，刚刚的胜利让他们不会想到这是个陷阱的。” 第33章 圣菲利普号和太阳王号! “我的天啊，成为你的敌人真是一件不幸的事情。”巴罗教授在胸前画了一个十字，煞有其事的说道。 想到就做，卢克马上找来了牛顿和波义尔，把自己的想法说了出来。 两人眼前一亮，但是他们并不知道水雷应该怎么制作。 没办法，卢克只能找来纸笔，一边画一边给他们解释。 ...... 第二天傍晚，海上的雾气越来越浓，视线变得很差。 根据侦察船的报告，西班牙和法国的舰队就在附近海域了。 卢克和罗德子爵决定，由四艘小型商船作为诱饵，引诱敌舰进入预先布置好水雷的区域。 一旦敌舰触发水雷，罗德子爵就会趁乱发动攻击。 计划开始，四艘小型商船点亮了全部的灯火，故意暴露在敌人的视野中，然后缓慢驶向那边。 果然，不一会儿，海平线上出现了几艘西班牙军舰。 他们看到“落单”的英格兰商船，立即改变航向，向诱饵船只追去。 “他们上钩了！”牛顿通过望远镜看着正在追那几艘小船的西班牙战舰对桅杆下面的卢克说道。。 卢克心中开始默默倒数。 当西班牙舰队接近水雷区域时，他给了波义尔一个眼神。 波义尔会意，立即点燃了信号弹。 四艘诱饵船看到信号，立即加速转向，灵活的避开了水雷。 而追击的西班牙舰队，不知道危险的存在，继续保持原来的航线。 “轰！”一声巨响，第一艘西班牙军舰触发了水雷，船底被炸出一个巨大的缺口，海水迅速涌入了船体。 紧接着，第二声、第三声爆炸接连响起。 顷刻间，三艘西班牙军舰陷入了困境。 “成功了！”牛顿站在上面大声喊道。 就在此时，罗德子爵的旗舰从雾中向剩余的西班牙舰队开火。 新型火炮的威力立竿见影，几轮齐射后，两艘已经被水雷炸过的敌舰再次遭受重创。 西班牙舰队乱作一团，面对这种从来没有见过的东西，他们开始慌乱的撤退。 一时间，英格兰舰队这边士气大振。 罗德子爵站在甲板上挥舞着剑，指着那往回逃去的敌舰命令追击。 看见罗德子爵想要追击，卢克焦急的喊道：“他们的主力还在后面，不要过去。” 可是距离太远，罗德子爵根本听不到。 无奈之下，卢克只能让大家跟上。 话音刚落，海平线上出现了更多的船影。 那是西班牙和法国的主力舰队，为首的是两艘巨大的战舰，比他们的商船要大得多。 “那是圣菲利普号和太阳王号！”罗德子爵举起望远镜，看着已经开到布有水雷的两艘巨无霸。 “轰”不出所料的，圣菲利普号和太阳王号也触发了水雷，但是它们厚重的装甲让水雷的作用完全没有发挥出来，甚至连速度都有没收到影响。 “它们太大了，即使触发水雷也不会有事的。”巴罗教授看见这一幕，擦了擦脑门上的汗。 卢克知道，他们的优势正在逐渐消失。 西班牙舰队开始展开围攻，火炮的轰鸣声不断响起，炮弹在船只周围炸起巨大的水柱。 罗德子爵看着局势，做出了一个大胆的决定：“我要靠近圣菲利普号，近距离交火！” “不！那太危险了！”好不容易追上来的卢克反对道。 “他们的火力远超我们，近距离交火只会让我们更快被击沉！” “相信我，我知道怎么对付这种笨重的大家伙。” 罗德子爵下令，让他的旗舰开始加速，向“圣菲利普号”驶去。 “该死的傻子！”卢克咒骂着，但他知道现在无法阻止罗德的决定。 罗德子爵的旗舰冲向敌舰，在他的指挥下，船只灵活的躲避着大部分炮弹，同时不断的向圣菲利普号开火。 当两船距离不到一百码时，罗德子爵下令全力开火。 新型火炮的威力在近距离下发挥到极致，一轮齐射，竟然在“圣菲利普号”的侧舷打出了一个巨大的缺口。 “太棒了！继续开火！”罗德子爵站在甲板上，用佩剑指向圣菲利普号。 水手们不断装填火药和炮弹，火炮又是几轮齐射，圣菲利普号的甲板上开始冒出浓烟，已经起火了。 西班牙舰队看到他们的旗舰陷入困境，开始慌乱起来。 眼见这支全是商船改造的舰队，比前几日碰到的战舰还要厉害，一些小型舰船已经转向，准备撤退了。 “他们要逃了！全力追击！”罗德子爵高声命令道。 就在胜利女神向他招手的时候，灾难发生了。 罗德子爵旗舰上的火炮突然卡壳了，无法继续开火。 “怎么回事？”罗德子爵急问道。 “火炮卡壳了，大人！似乎是炮管变形！”一个炮手擦着脑袋上的汗水，咽了咽口水。 罗德子爵这才意识到他们携带的火炮中，有一部分是威尔金斯提供的，质量明显不如卢克亲自监制的那批。 现在，这些劣质火炮在高强度使用后，出现了致命的问题。 西班牙军舰很快发现了英格兰旗舰的问题，对方没有火炮了！ 本来准备逃跑的舰船立即组织反击，数十门火炮几乎同时开火，无数炮弹呼啸着飞向罗德子爵的船只。 “轰！轰！轰！”罗德子爵的旗舰瞬间被打成了筛子。 卢克看到这一幕，立即命令放下小艇，前去救援罗德子爵和他的船员。 小艇迅速划向罗德子爵的旗舰。 “罗德子爵！快上小艇！你的船快沉了！”卢克大声喊道。 罗德子爵站在摇摇欲坠的甲板上，面对卢克摇了摇头：“不，卢克爵士，我不会走的。 我的弟弟为了掩护平民而牺牲，我不能成为家族的懦夫。 更重要的是，如果我们所有人都撤退，西班牙舰队会立即追击你们。我会留下来，继续战斗，给你们争取撤退的时间。” 卢克知道罗德子爵说的有道理，如果现在全部撤退，他们的小艇根本无法逃脱西班牙舰队的追击。 “子爵大人，英格兰需要你！快跟我走！”卢克还在尝试说服他。 罗德子爵微笑着摇了摇头：“不，英格兰需要的是你，卢克爵士。你的发明，远比我一个老兵的生命重要。 带着你的团队回去，继续为英格兰而战！” 第34章 要多少，我给你多少 其他人听见罗德子爵这么说，全都重新拿起了武器，站在子爵的身边。 看了眼周围的水手们，罗德子爵笑了笑：“所有船员，准备战斗！为了英格兰！为了国王陛下！” 旗舰上的水手们整齐的列队，尽管船只已经开始下沉，但他们的脸上没有恐惧。 “为了英格兰！为了国王陛下！” 随着船只最后的动力耗尽，罗德子爵、船长和剩余的船员们站在甲板上，面向英格兰的方向，齐声高呼。 “愿上帝保佑英格兰！”然后，他们向英格兰国旗行了最后一个军礼。 停在原地，等待着西班牙船只的围攻。 卢克看着这一幕，心如刀绞。 他知道，罗德子爵的牺牲给了他们撤退的机会，但这种代价太沉重了。 “撤回港口！”卢克双眼含泪命令道。 舰队撤回朴茨茅斯港口。 一路上，卢克的不断想着罗德子爵牺牲的样子。 “罗德子爵和他的船员们用生命为我们争取了时间，我们必须利用好这个机会。” “但是西班牙舰队的实力太强了。”牛顿还有些害怕。 “我们的火炮虽然性能不错，但是船只的差距让我们的优势被追平了。” “所以我们需要更强大的武器，波义尔，你之前提到过一种高爆炸药的配方，现在是使用它的时候了。” 波义尔看着卢克：“那种炸药还没有经过测试！它的威力确实很强，但不稳定性也很高，如果操作不当，可能会在我们自己的船上爆炸！” “我知道风险，牛顿，我需要你计算出最佳的发射角度和距离，以确保我们能在安全距离内发动攻击。” 牛顿点点头：“好吧，不过我需要人帮忙。” “要多少，我给你多少，我只有一个要求，把这事尽快搞定！” 接下来的几个小时，波义尔指导工匠们调配高爆炸药，牛顿则在纸上快速计算着各种参数。 卢克不停的帮两人调动一切能够利用起来的资源。 他们决定不等援军到达，立即发动攻击。 卢克的计划是利用商船的速度优势，快速接近敌舰，发射高爆炸弹，然后迅速撤离。 “所有人，准备出发！记住，这次我们不是去送死，而是去复仇，为罗德子爵，为所有牺牲的英格兰人！” 当双方舰队再次相遇时，西班牙人显得异常自信。 他们看到英格兰的小型商船队，根本没把它们放在眼里。 “准备齐射！”卢克命令道。 “瞄准太阳王号！” 牛顿亲自监督着火炮的角度和装填。 “3...2...1...开火！” 十几门火炮几乎同时发射，高爆炸弹呼啸着飞向法国的旗舰。 令所有人震惊的是，太阳王号的甲板瞬间被撕裂，炸弹的威力完全超出了他们的预期。 法国水手们尖叫着，紧紧是这一下，就把他们打懵了。 “继续开火！” “转向圣菲利普号！” 英格兰的商船灵活的改变位置，西班牙的圣菲利普号在看到太阳王号被对方一轮齐射就给废了的情况下早就在往后退了。 他们从未见过如此威力巨大的武器，更没想到这些小型商船能够对他们造成这样的伤害。 这和一天前完全是两个概念！ 趁着敌人混乱之际，卢克命令舰队继续攻击。 一艘接一艘，西班牙和法国的军舰被击中，有的燃起大火，有的开始倾斜。 “快跑！该死的！他们的武器，这是神罚吗？” “快点灭火啊！” “船舱进水了，别管火了，快点逃！” 西班牙和法国的联合舰队三艘主力舰被击沉，多艘军舰严重受损。 剩余的军舰见势不妙，已经开始撤退。 “想逃？晚了，给我追！”卢克已经杀红了眼。 罗德子爵的死只是一个导火索，在伦敦他看到无数的平民被烧死时就憋了一口气。 现在西班牙和法国终于让他把这口气喘了过来。 远处的海岸线上，无数市民拿着望远镜，目睹了这一切。 他们看到英格兰的商船竟然追赶着西班牙和法国的强大舰队，完全傻了。 有人甚至跪下来感谢上帝的保佑。 在他们看来，只有神迹才能解释，为什么自家的商船能够战胜那么强大的舰队。 牛顿走到卢克身边：“你看起来并不高兴。” 卢克叹了口气：“每一场胜利的背后，都有无数人的牺牲。可并不是每一个人的牺牲都是有价值的。 那些贵族，那些高高在上的人，他们让我们用破旧的商船去对抗世界上最强大的舰队，还给我们配备了劣质的装备。 罗德子爵并不是死在了战场上，他是死在了贵族们贪婪的欲望下。” 牛顿沉默了一会，点了点头：“这确实是我们伟大英格兰的悲哀。” 卢克站在码头边，看着那些水手们一个接一个走下甲板，脸上带着胜利的喜悦。 他们在欢呼，他们在庆祝，但那些回不来的兄弟们永远的回不来了。 “我们该回伦敦了。”卢克对站在身旁的牛顿和波义尔说道。 伦敦，一个星期后。 城外的道路上，人群早早地就聚集在那里，从清晨一直等到正午。 当卢克一行人的马车缓缓驶来时，人群爆发出了震耳欲聋的欢呼声。 “卢克爵士万岁！” “海峡的英雄！” “打败了西班牙佬！” 卢克探出马车窗外，看到街道两旁密密麻麻的人群，他们挥舞着手帕。 妇女们抱着孩子，老人们举起拐杖，年轻人则高声呼喊着赞美之词。 而在这些欢呼声中，却没有一人提起死去的罗德子爵。 “看来消息传得很快。”牛顿在马车里说道。 “所有人已经知道了我们的胜利。” “消息总是会传播得很快，特别是那些能给人希望的消息。”卢克轻声答道，脸上却没有任何表情。 人群中，卢克看到了熟悉的面孔。 那些曾经在东区工作的工人们，现在正站在街边。 乔治和他的同伴们甚至组织了一支卫队，为马车开道。 进入城区后，整个伦敦像是过节一样。 第35章 插上了翅膀的消息，卢克爵士要见 街上甚至有人摆出了临时舞台，表演着以西班牙水手落荒而逃为主题的滑稽戏。 “这些人在庆祝什么？” “他们在庆祝数百名水手和罗德的死亡吗？还是在庆祝我们即将到来的又一场战争？” “他们只是需要一些希望，卢克。”波义尔摇了摇头。 “在瘟疫和饥荒之后，他们需要相信英格兰仍然强大。” 马车停在了东区的工厂门前。 数百名工人整齐的列队欢迎他们。 这些昔日的难民，如今穿着体面的工作服，站得笔直。 工厂门口悬挂着横幅：“欢迎英雄归来”、“击退西班牙舰队的伟大科学家”。 这些都是工人们自发制作的。 卢克走下马车，一位年轻的女工跑上前，递给他一束刚摘的鲜花。 “卢克爵士，谢谢您为我们带来希望！”女孩羞涩的说道，脸颊微微泛红。 卢克接过花束，挤出一个苦笑：“谢谢你，但真正的英雄已经长眠在海底了。” 乔治迎上前来：“卢克爵士，您回来了！我们每天都在为您祈祷。听说您亲手击败了西班牙的旗舰，是真的吗？” “不全是。”卢克摇了摇头。 “是罗德子爵和他的船员们，没有他们，我甚至都不知道自己能不能活着回来，可是我回来了，他们却......牺牲了。” 刚刚还在欢呼的人们全都安静了下来。 “请允许我带您参观一下工厂，卢克爵士。”乔治希望这样能让卢克好受一些。 “这段时间我们按照您的指示，扩大了生产规模。现在，我们每天能生产五十支火枪和两门小型火炮！” 卢克点了点头，跟随乔治走进工厂。 入口处，几名穿着学徒服的年轻人向他行礼，其中就包括小机灵鬼托马斯·哈德森。 “卢克先生！”托马斯小脸通红的喊道。 “我按照您的图纸，做出了那个测距装置！” 卢克揉了揉男孩的头发：“干得好，小机灵鬼，等会儿给我看看你的成果。” 工厂里铁匠们正在锻造炮管，木匠们制作着炮架，另一边，缝纫工正在缝制军服。 几个月前，这里还是一片废墟，而现在，它已经成为了一个高效的生产基地。 “我们已经完成了皇家海军的订单。”乔治自豪的说着。 “他们对我们的产品非常满意，还追加了一批订单。另外，几位贵族也来询问过，希望我们能为他们的私人卫队提供武器。” 卢克走到一处装配线前，看着工人们熟练的组装火枪。 这些人不久前还是一无所知的平民，而现在，他们已经掌握了这门技术。 “学堂那边如何了？”卢克问道。 “非常好！” “现在每天下午都有课程，不仅是工人们在学习，甚至连附近的一些居民也来参加。 托马斯是最出色的学生，他已经当上了老师，在教一些基础数学了。” 牛顿插话道：“这小家伙确实很有天赋，我测试过他，他甚至能理解一些微积分的概念。” 参观完工厂后，卢克来到了东区边缘的农场。 这片荒地，如今已经变成了一片绿意盎然的田园。 蔬菜长势喜人，几个水车不断的从泰晤士河中引水灌溉。 “我们采用了您教的轮作法。”负责农场的老汤姆向卢克报告。 “产量比传统方法高出了近一倍！现在，不仅能养活工厂的所有工人，还有剩余的产品可以卖到市场上去。” 卢克边走边看，心情也好了一些。 看到这些曾经饥肠辘辘的灾民如今能够自给自足，甚至创造财富，这让他多少舒服了一些。 “您看那边。”老汤姆指着远处一片新开垦的土地。 “那是我们新建的牧场，已经养了五十多只羊和二十头牛了。按照您的指示，我们把粪便收集起来做肥料，效果特别好！” 卢克点了点头，走向一处小山坡。 山坡上修建了一座了望塔，可以看到整个农场和远处的伦敦城。 站在塔顶，卢克看着远处的城市。 伦敦，塔桥、国会大厦、威斯敏斯特教堂的尖顶。 城市中心，那些贵族们的豪宅灯火通明，而城市外围的贫民窟则一片黑暗。 “还真是泾渭分明啊。”卢克轻声说道。 傍晚回到住所，卢克发现一个身着华丽衣服的信使正在等他。 “卢克爵士。”信使一鞠躬。 “我奉‘三公爵’之命前来，邀请您明晚参加在塞西尔伯爵府邸举行的宴会。” 一旁的波义尔惊讶的看着卢克：“三公爵？这可是莫大的荣耀！他们几乎从不邀请外人参加他们的私人聚会。” 信使恭敬的递上一封金边请柬：“这是请柬，爵士。宴会将于明晚八点开始，伯爵府邸在威斯敏斯特区。” 卢克接过请柬，点了点头：“请转告三位大人，我会准时赴约的。” 信使离开后，波义尔凑了过来：“这是个好机会，卢克！三公爵可是控制着整个英格兰的实权人物，连国王都要听他们的。 如果能得到他们的支持，我们的计划就会顺利很多！” 卢克看着手中的请柬：“他们不可能真心支持我们的，牛顿。我猜，他们只是想看看这个击败了西班牙舰队的爵士究竟是个什么样的人。 或许我在他们眼里，还是那个住在乡下的平民。” “无论如何，这是我们必须参加的。”牛顿想了一下。 “在伦敦，如果想要立足，就必须了解这些权力中心的人。” 消息很快传到了工厂，工人们欣喜若狂。 “卢克爵士要见三公爵了！” “这可是莫大的荣誉啊！” “听说连国王都要经过他们的同意才能做自己想做的事情！” “有了他们的支持，我们的工厂肯定会更好！” “我们只需要告诉那些贵族，三公爵邀请过我们的老爷，那些贵族一定回来巴结他的！” 乔治也跑来向卢克说道：“卢克爵士，这是天大的好事！三公爵的影响力无人能及，有了他们的支持，您就真的在伦敦站稳脚跟了！” 第36章 主桌上，与三公爵同席 卢克看着工人们兴奋的表情，没有打破他们的幻想。 他明白，对于这些普通人来说，能得到权贵的认可是多么重要的事情。 “我只是去参加个宴会，大家别太当回事。”卢克轻描淡写的说道。 第二天晚上，卢克穿上了一套新制的礼服。 这套衣服由工厂里最好的裁缝精心缝制，虽然不如贵族们的华丽，但穿在身上的舒服真没的说。 牛顿和波义尔也盛装打扮，准备陪同卢克一同赴宴。 “记住，卢克。”波义尔叮嘱道。 “在贵族的宴会上，每一个举止、每一句话都可能被解读为某种暗示，你必须小心。” “我知道。” 三人乘坐马车，穿过伦敦的街道，来到威斯敏斯特区。 这里是贵族们的聚居地，街道宽敞整洁，两旁是一栋挨着一栋的豪宅。 塞西尔伯爵的府邸位于区域中心，是一座堪比小型宫殿的建筑。 大门前，数十名穿着制服的卫兵站在那里，只有持有请柬的贵族才能进入。 马车停在府邸门前，一名管家迎了上来，检查了请柬后，恭敬的将三人引入府邸。 “欢迎，卢克爵士，请随我来，贵客们都在等您呢。” 进入大厅，就连卢克这个见过后世不少雄伟建筑的家伙都被震住了。 整个大厅金碧辉煌，壁画和雕塑装饰着每一个角落，水晶吊灯从高高的天花板上垂下，甚至连地毯上都有金丝缝制的花纹。 数十名衣着华丽的贵族正在低声交谈，时不时传来一声哄笑。 侍者穿梭其间，端着香槟和精致的开胃菜。 “卢克爵士！”一个熟悉的声音从人群中传来。 是哈雷，他穿着正装，显得格外精神。 “太好了，你们都来了！”哈雷热情的迎上前。 “我刚才还在和几位大人谈论你们的事情呢！” 牛顿看了看四周：“三公爵在哪？” “别急。”哈雷哈哈一笑。 “他们通常会最后出场，现在，让我为你们介绍一些重要人物。” 哈雷带着三人在大厅内向各位贵族介绍卢克。 这些贵族表面上对卢克十分客气，但看他的眼神就像是在看一个乡下来的爆发户。 “这是卢克爵士，英吉利海峡之战的英雄。”哈雷一遍又一遍的介绍道。 可是大部分贵族对于这件事情并没有什么兴趣，反而是一直问着分红的情况。 “哦，是那位发明了新型火炮的科学家？”一位穿着绣金丝线礼服的伯爵问道。 “听说您的武器威力惊人，能一炮击沉一艘军舰？” 卢克笑了笑：“这是我团队共同的成果，伯爵大人。而且，真正的英雄是那些前线的水手们。” “听说您原本是个平民？”另一位贵族突然问道。 卢克正要回答，牛顿抢先开口：“卢克爵士是剑桥大学最杰出的学者，他的才智远超常人。正是因为他的贡献，才有了海峡上的胜利。” 牛顿的社交能力显然比卢克强多了。 他熟练的应对着各种刁钻的问题。 宴会开始一个小时后，大厅的门再次被打开，一名侍从高声喊道：“三公爵”到！ 所有的交谈声一下停止了，贵族们纷纷转向门口，好像那边出现的事英格兰的国王一样。 三个人缓缓走进大厅。 为首的是一个高大的中年男子，面容消瘦，穿着一套深紫色的礼服，胸前佩戴着各种勋章。 “那是塞西尔伯爵，不少人都在背后叫他‘地契冥王’。”哈雷低声介绍道。 “他控制着英格兰三分之一以上的土地。” 卢克点了点头，今天终于看见活的了。 塞西尔身后是一个穿着华丽主教袍的老者，满头白发，脸上带着慈祥的微笑。 这个一看就知道，他就是霍华德大主教，伦敦教区的最高领导者，人称剥皮教皇的那位了。 不用说最后一位肯定是斯宾塞男爵了，皇家制药厂的垄断者，人称瘟疫财神。 他是个圆滚滚的胖子，一双小眼睛不停的打量着四周。 最引人注意的是他的手上每个手指都戴着一枚大戒指。 “三公爵”走到大厅中央，塞西尔伯爵举起手中的酒杯，大厅立即安静下来。 “欢迎各位来到我的府邸。今晚，我们有幸迎来了一位特殊的客人。”塞西尔在人群中终于找到了卢克。 “卢克爵士，我听说了你的事情。一个出身平民的年轻人，能有如此成就，实在是让我太惊讶了。” 卢克向塞西尔微微鞠躬：“您过奖了，伯爵大人。” “不，我可没有说错。”塞西尔走近卢克。 “你的工厂生产的武器，质量确实很长好。我想，皇家军队可能需要更多这样的装备。” 霍华德大主教也上前一步：“是的，卢克爵士。你的成就证明了上帝的恩典无处不在。 即使是一个普通人，只要心怀虔诚，也能获得非凡的智慧。” 斯宾塞男爵笑呵呵的也凑了过来：“我特别欣赏你对工厂的管理，听说你还教那些工人识字？这是个有趣的想法。 也许我的制药厂也可以尝试这种做法。” “三公爵”的赞美让其他贵族也纷纷上前，向卢克表示友好。 一时间，卢克反倒成了宴会的焦点。 牛顿抓住机会，频频向各位贵族敬酒，并巧妙的介绍着他们的研究成果。 “我们正在开发一种新型纺织机，效率是传统机器的三倍。”牛顿向一位显赫的贵族解释道。 “这将大大降低纺织品的成本，为贵族带来更多的利润。” “听起来很不错。”那位贵族点了点头。 “我在北方有几个纺织厂，也许我们可以合作？” 波义尔则与几位对科学有兴趣的贵族交流着，讨论着化学和炸药的应用。 整个宴会厅热闹非凡，觥筹交错间，权力与财富的交易悄然进行。 但卢克注意到，没有任何人提及海峡之战的事情，更没有人谈论罗德子爵。 这场战争在这些贵族眼里像是没有发生一样。 晚宴开始后，卢克被安排在主桌上，与“三公爵”同席。 第37章 卢克!这里的酒太好喝了! 餐桌上摆满了珍馐美味：烤全牛、熏鹿肉、各种海鲜和异国香料烹制的菜肴。 “卢克爵士，请品尝一下这道鹿肉，这是我领地上猎获的最肥美的一只。”塞西尔伯爵亲自为卢克夹了一块肉。 “我听说你的工厂生产了一批新型火枪？” 卢克先是站起来谢过了塞西尔，然后才说道：“是的，伯爵大人。我们正在尝试提高火枪的精度和射程。” “很好，我的私人卫队可能需要一批。”塞西尔往嘴里塞了一块鹿肉。 “当然，价格必须合理。” 正当他们交谈时，一个仆人匆匆跑来，在塞西尔耳边低语了几句。 塞西尔的脸色顿时变得铁青。 “什么？你说马厩里丢了一块马蹄铁？”塞西尔愤怒的喊道。 “那我的马岂不是没有了鞋穿！告诉他那一块马蹄铁值五个金镑！” 仆人战战兢兢的解释着什么，但塞西尔已经不想听下去了。 “给我立刻找出来！如果找不到，我要扣掉所有马夫一个月的薪水！当然还有那个负责那匹马的家伙五个金镑！” 说完，他转向卢克，脸上又恢复了微笑：“抱歉，卢克爵士，一点小事，我的仆人有时候太粗心了。我们刚刚说到哪了？” 这种前后反差让卢克感到想打他一顿的冲动。 一个拥有英格兰三分之一土地的大贵族，竟会为了一块马蹄铁如此大动肝火。 平民在他的眼里甚至不如一块马蹄铁？ 要知道五金镑，对于一个平民来说，可能一辈子都攒不下来。 “卢克爵士。”霍华德大主教开口道。 “我听说你在工厂里建立了学校，教导那些工人读书写字？” 卢克点头承认了：“是的，大主教，我相信知识能让他们成为更好的工人。” 霍华德脸上的笑容不变：“这是个有趣的想法。但请记住，《圣经》教导我们，每个人都有自己的位置。 让普通人掌握过多知识，可能会让他们产生一些不切实际的想法。” 斯宾塞男爵打了个饱嗝，插话道：“我倒觉得这是个好主意，识字的工人能看懂说明书，操作更复杂的机器。 不像我的工厂还要专门培训那些人，你不是不知道，他们有的时候给我的感觉，还没有狗聪明。 卢克爵士，如果你的方法真的有效，也许我可以投资你的工厂？” 卢克始终保持着不卑不亢的态度，既不阿谀奉承，也不会让他们觉得自己傲慢。 他清楚，这场宴会表面上是为了欢迎他，实际上却是“三公爵”在试探他的立场。 宴会进行到深夜，当音乐和舞蹈开始时，卢克得到了与塞西尔伯爵私下交谈的机会。 “卢克爵士，我听说你还获得了印度的一块领地？”塞西尔问道。 “是的，那是国王陛下的恩赐。”卢克回答。 “那片土地不错，但开发起来需要大量资金。” “如果你需要贷款，我的银行可以提供帮助。当然，利息会很合理的。” 卢克婉言谢绝了：“多谢您的好意，但目前我还没有这方面的计划。” 塞西尔脸上的不悦让他很好的掩饰了过去：“不要急着拒绝，卢克爵士。 在伦敦，一个人要想成功，往往需要一些......资源上的支持。” 停了塞西尔的话，卢克能明白背后的暗示，在伦敦，一个人如果没有贵族的支持，再大的才华也难以施展。 “我会认真考虑的，伯爵大人。”卢克不卑不亢的答道，同时微微侧身，避开了塞西尔想要搭在他肩上的手。 塞西尔眼微微皱眉，有些不太高兴，这还是第一次有人对他这个态度。 “别着急做决定，年轻人。今晚好好享受宴会吧，这些都是英格兰最尊贵的家族。认识他们，对你会有很大帮助。” 说罢，塞西尔转身去招呼其他客人了。 卢克看到牛顿和波义尔已经融入了宴会，与各路贵族谈笑风生。 波义尔向卢克递了个眼色，示意一切顺利。 正当卢克准备加入他们时，一只肥胖的手掌搭上了他的肩膀。 “卢克爵士，看您一个人站在这里，不如我们找个地方喝一杯？” 转过身，卢克看到斯宾塞男爵肥胖的大脸上挂着笑容，那双小眼睛眯成了一条缝。 “荣幸之至，斯宾塞大人。”卢克说道。 斯宾塞引着卢克来到一旁的角落，侍者立即送上两杯琥珀色的美酒。 “尝尝这个，从西班牙运来的陈年雪莉酒，五十年的陈酿。”斯宾塞举起酒杯。 “你在海战中肯定受了些风寒吧？这酒对身体很有好处，能驱散寒气。” 卢克有些意外：“您怎么知道的？” 斯宾塞笑呵呵的说着：“我的制药厂可不光是制作治疗这该死的瘟疫的药物，你的脸色有些苍白，眼下有淡淡的黑圈，这都是风寒的征兆。” 他从口袋里掏出一个小瓶子：“这是我工厂最新研制的药剂，专门治疗风寒，效果十分好。作为见面礼，送给你了。” 卢克接过小瓶，他确实在海战中被海水浸透，回来后有些不舒服，但症状并不明显，没想到被斯宾塞一眼看穿了。 “多谢您的关心，斯宾塞大人。” 斯宾塞摆摆手：“举手之劳。说实话，我对您那些工人的健康也很关心。听说您的工厂里有不少人从瘟疫区逃出来的？他们现在怎么样了？” 卢克知道这老狐狸没安好心，原来是在这等着自己呢。 “他们都很健康，按照我的方法进行了隔离和消毒，没有人染病。” “消毒？”斯宾塞挑了挑眉。 “这是什么方法？我很好奇。” 卢克笑了笑：“只是用酒精和火药里的硝消毒而已，没什么特别的。” 斯宾塞小眼睛睁大了许多：“酒精和硝？您是从哪里学到这种方法的？” “实验得来的结果而已。” 就在此时，牛顿和波义尔也走了过来，牛顿满脸通红，显然已经喝了不少酒。 “卢克！这里的酒太好喝了！”牛顿大声说道。 “斯宾塞大人，您的酒窖一定很丰富吧？” 第38章 我们应该为罗德子爵建一座纪念碑 斯宾塞哈哈大笑：“这是塞西尔伯爵的酒窖，不过我的也不差。下次欢迎各位到我的府上做客，我那里有从世界各地收集来的美酒。” 他从口袋里又拿出两个小瓶子，分别递给牛顿和波义尔：“这也是治疗风寒的药，每天睡前服用一小勺，很快就会恢复精神。” 牛顿醉醺醺的接过药瓶：“多谢大人！您真是个好人，不像那些只会搜刮民脂民膏的贵族！” 波义尔赶紧捂住牛顿的嘴：“他醉了，请别见怪。” 斯宾塞非但没有生气，反而哈哈大笑：“年轻人嘛，喝多了很正常。来，我们再喝一杯！” 卢克看着面前这个笑呵呵的胖子，感到有些不解。 相比霍华德和塞西尔的高傲，斯宾塞确实显得平易近人得多。 但直觉告诉他，这个制药巨头不可能是个好东西。 “斯宾塞大人，我听说您的药厂生产的瘟疫特效药非常高效，不知道是什么成分制成的？” 斯宾塞眨了眨小眼睛：“这是我家族的秘方，不过嘛......” 他凑近卢克，压低声音：“我对您这样的天才科学家一向喜欢结交。实际上，主要成分是龙涎香和一些珍贵草药的混合物。当然，配方的比例是关键。” 卢克心中暗笑，龙涎香确实有些药效，但绝非治疗瘟疫的特效药。 看来这位“瘟疫财神”的发家秘诀果然是靠卖假药暴利。 宴会渐入佳境，舞池中的贵族们翩翩起舞。 酒过三巡，牛顿已经彻底醉了，开始滔滔不绝的讲述起来。 “你们知道吗？”牛顿高声说道，吸引了周围不少人的注意。 “卢克爵士是我见过最勇敢的人！在英吉利海峡战斗中，他亲自指挥舰队，击沉了西班牙的旗舰！那炮声，轰！轰！” 他用力拍着桌子，好让人们感受到当时那种感觉。 “要不是卢克，我们早就输了！而罗德子爵，那个可怜的家伙，为了掩护我们撤退，他......”牛顿声音哽咽。 “他的最后一句话是‘愿上帝保佑英格兰’！保佑这样的英格兰吗？” 说完，他瞪着布满了血丝的双眼，拿手指着周围的贵族。 那些原本谈笑风生的贵族们纷纷闭上了嘴，脸上的笑容消失了。 有几位夫人甚至悄悄起身离开了桌子。 “我们应该为罗德子爵建一座纪念碑！”牛顿继续大声呼喊着，完全没注意到周围人们脸上的变化。 “他是英格兰的英雄！所有人都应该记住他的名字！” 霍华德大主教的脸色沉了下来，他轻咳一声，想引起牛顿的注意：“年轻人，酒桌上不宜谈论这些沉重的话题。 战争是不幸的事件，教会一向主张和平......” 牛顿醉眼朦胧的看向大主教：“和平？那为什么不阻止西班牙人屠杀我们的同胞？那些无辜的人被西班牙军队杀害时，教会在哪里？” 霍华德的脸色变得更加难看：“这其中有很多原因，而且，西班牙人也不全是坏人，神说他们只是有......” “什么？”牛顿猛的站了起来，眼中怒火中烧。 “西班牙人不是坏人？他们杀害了那么多无辜的英格兰人！他们屠杀了整个村庄！他们甚至......” “够了！”霍华德也站了起来。 “牛顿先生，您喝醉了，不知道自己在说什么。上帝教导我们要宽恕，即使是敌人也应该被宽恕。” 卢克看到霍华德是真的怒了，他刚想上前拉住牛顿，却见塞西尔伯爵已经从座位上站了起来。 “诸位，我突然想起还有一些紧急文件需要处理。”塞西尔面无表情的说道。 “请继续享用晚宴，我要先走一步了。” 说完，他向管家使了个眼色，匆匆离去。 卢克心中冷笑，这位“地契冥王”果然如传闻中一样，眼看着场面要失控，第一个找借口开溜。 塞西尔一走，场面更加混乱了。 已经开始有贵族，偷偷的往门口移动，但是碍于主家的面子，他们还不敢像塞西尔一样说走就走。 “我受够了这些虚伪的客套！”牛顿大声嚷嚷着。 “那些战死的水手们，那些为国捐躯的英雄们，他们的牺牲难道不值得一提吗？” 霍华德大主教的脸涨得通红：“牛顿先生，请注意您的言辞！在上帝面前，所有灵魂都是平等的，西班牙人也有信仰的权利！” “信仰？”听到这，卢克终于忍不住了。 “是什么样的信仰让他们屠杀手无寸铁的平民？是什么样的信仰让他们烧毁整个村庄？” 他看着霍华德，冷冷的说道：“还是说，大主教您认为，上帝会祝福那些杀人犯？” 霍华德双手颤抖，脸色已经难看到极点了：“卢克爵士！您这是在亵渎上帝和教会！我警告您，东西可以乱吃，话不能乱说！” “警告我？”卢克冷笑一声。 “是谁给了您警告别人的权力？您代表上帝，还是代表西班牙？” 周围的贵族们倒吸一口冷气，没人敢如此直接质问大主教。 牛顿更是气愤，一把抓起面前的酒杯，狠狠摔在地上：“砰”的一声，杯子碎成了无数片，红酒像血一样溅落一地。 “教会为什么总是站在强权一边？为什么从不为那些无辜死去的人们发声？”牛顿咆哮着。 “罗德子爵死了！数百名水手死了！而你们，你们却在这里享乐，而你甚至为敌人辩护！” 霍华德大主教面色铁青，牙齿咬的咯吱咯吱乱响：“年轻人，你们太放肆！这种对教会不敬的行为，在过去会被处以火刑的！ 我真不知道，你们这样，神会不会宽恕你们！” 斯宾塞男爵见状，连忙站起来打圆场：“各位各位，冷静一下。我们都是贵族，有什么不同意见可以好好谈......” “贵族？”卢克转向斯宾塞。 “一个真正的贵族会对屠杀视而不见吗？会对牺牲的英雄避而不谈吗？如果这就是您们所谓的‘贵族’，那我宁愿做个野蛮人！” ilwxs.com 第39章 你说什么?什么自由国? 斯宾塞尴尬的笑了笑，如果可以，他现在就想把这两个不知天高地厚的家伙处以绞刑。 卢克环顾四周，看到那些贵族们看自己的眼神都变了，他们在害怕！ 害怕，他们说出的真相！ 害怕和他们扯上任何一点关系！ 害怕三公爵的报复！ 他们纷纷后退，仿佛卢克和牛顿身上带着瘟疫一般。 有人甚至捂着鼻子，轻声对身边的人说：“这些乡下人真是没有教养......” 卢克心中怒火更盛。 “走吧，牛顿，波义尔。” “留在这里，我浑身不舒服。” 牛顿还想再说什么，被波义尔拉住了。 三人向门口走去，走出塞西尔府邸的大门。 卢克深吸一口气，感受着凉风拂面，心中才好受了一点点。 “卢克，我......”牛顿酒醒了一半，有些懊恼。 “对不起，我坏了大事。” 卢克拍了拍他的肩膀：“别道歉，你说的都是对的，是他们令人作呕。” 波义尔叹了口气：“恐怕这次会给我们带来一些麻烦，三公爵在伦敦的势力......” “我不怕麻烦。”卢克打断了他。 “反而是今晚让我看清了一些事情，这些所谓的贵族，他们眼中只有自己的利益，根本不在乎国家和人民的死活。” 他望向远处灯火阑珊的伦敦城：“我本以为英格兰的贵族多少还是有些血性的，没想到不过如此。 真不知道大英帝国是怎么成为强国的，甚至自由国都曾经是他的小弟。” “你说什么？什么自由国？”还算清醒的波义尔问道。 “没什么，就是一个更加可恶的垃圾小国罢了。”卢克摆了摆手。 “那我们接下来怎么办？”牛顿问道。 卢克思想了一会：“先回去休息吧，明天我们还有很多工作要做。至于这些贵族......” “早晚有一天，他们会为了自己的所作所为付出代价的。” 三人上了马车，牛顿再也忍不住，哗哗哗的吐了起来。 看到牛顿吐了，那味道刺激的卢克也趴到了马车的边上，开始吐了起来...... 而此时，塞西尔府邸的一个房间里，塞西尔伯爵并没有离开，而是和霍华德大主教坐在一起，两人脸色难看。 “您看到了吗？”霍华德沉着脸说道。 “他们的傲慢，真是让人不爽。这种人一旦掌握了力量，就会成为我们的大敌。” 塞西尔点点头：“必须尽快想办法处理掉他们，特别是那个卢克。他的影响力正在迅速扩大，东区的工人几乎都对他死心塌地了。” “哦？也许我们可以安排一次‘意外’。”霍华德冷冷的说道。 “反正瘟疫横行的时候，多死几个人也不会有人怀疑，没有人能保证，贵族就不会染病。” 塞西尔眯起眼睛：“不，现在不行。他刚刚在海战中立下大功，国王和平民现在把他当成英雄。 如果他突然死了，会引起太多关注。我们需要更......更好的方法。” 就在这时，房门被轻轻推开，斯宾塞男爵笑眯眯的走了进来：“二位大人，我想我有个主意......” 第二天清晨，卢克从床上爬起来，头还有些疼。 昨晚的宴会确实让他感到了疲惫，不仅仅是身体上的，更是精神上的。 他走到窗前，推开窗户，让新鲜的空气进入房间。 远处，工厂的烟囱已经开始冒烟了，工人们早已开始了一天的工作。 门外传来一阵轻轻的敲门声。 “请进。”卢克说道。 门开了，是乔治，他看起来有些紧张：“卢克爵士，有几位客人想见您，他们说......是从皇宫来的。” 卢克挑了挑眉：“皇宫？” 他迅速穿好衣服，整理了一下仪容，跟随乔治下楼。 客厅里，三名身着华丽制服的人正站在那里。 为首的是一位中年男子，胸前佩戴着象征皇家身份的徽章。 “卢克爵士。”那人见到卢克，立即行了一个标准的礼节。 “我是查理二世陛下的私人秘书克莱蒙特，陛下邀请您今日前往白金汉宫，有些事需要和你说说。” 卢克心中一动，国王亲自召见？ 这可不是常有的事，自从授勋过后自己找他要了研究火炮的奖赏，他们就再也没有见过了。 “我的荣幸，克莱蒙特先生，请问有什么是我需要准备的吗？” 克莱蒙特摇摇头：“陛下只想和您私下聊聊。” 卢克点点头：“请稍等片刻，我去换一身正式的服装。” 半小时后，卢克乘坐皇家马车，向白金汉宫驶去。 马车经过伦敦街道时，引来了不少市民的围观。 皇家徽章和护卫让所有人都知道，这车里的人一定非同一般。 当马车驶入白金汉宫的大门时，卢克再次被小小的震惊了一把。 后世的白金汉宫他在电视上也经常看到。 但是第一次自己走了进来，又是另外的一种感觉了。 高大的围墙，精美的雕塑，修剪整齐的花园，一切都是为了向人们彰显皇室的富有。 卢克被领着穿过长长的走廊，来到一间会客室。 这里的家具都是上等木材制成的，墙上挂着价值连城的油画，地板上铺着兽皮缝制的地毯。 “请稍候，卢克爵士，陛下很快就到。”克莱蒙特说完，躬身退出了房间。 卢克站在窗前，看着宫殿外的花园，心中想着国王召见他的原因。 是因为海战的功勋？还是对昨晚宴会上发生的冲突？ “卢克爵士。”身后传来了脚步声。 卢克迅速转身，看清来人立即单膝跪地行礼：“陛下。” 查理二世微笑着上前，亲自扶起了卢克：“不必多礼，爵士。我听说了您在英吉利海峡之战中的英勇表现，真是令人钦佩。” “陛下过奖了，我只是做了微不足道的事情，真正的功臣是那些牺牲的水手们。” 查理二世一挑眉：“来，请坐下吧，我们好好聊聊。” 国王领着卢克来到一张扶手椅前，自己则坐在对面。 侍从送上茶点后，便退了出去，只留下卢克和查理二世两人。 “您知道，卢克爵士，英格兰正处于一个困难的时期。”查理二世轻叹一声。 第40章 皇家军械总监?陛下，您在开玩笑 “瘟疫、战争、经济危机......有时候我想，作为一国之君，我是否能够带领人民渡过这些难关。” 卢克静静的听着，知道还有下文。 “昨晚的宴会，我听说了。”查理二世说到了正事。 “三公爵对您似乎不太友好？” 卢克心中一惊，猜到了昨天宴会上面一定有国王的自己人。 “陛下，昨晚确实发生了一些......不愉快。” “我和我的朋友们可能说了一些不该说的。” 查理二世摆摆手，脸上露出苦笑：“不必这样，我完全理解您的感受。实际上，我对三公爵的做法也很不满意。 他们掌握了太多权力，常常把自己的利益凌驾于国家之上。” 卢克惊讶于国王如此坦率的说出了他和三公爵之间的间隙，但他不知道这是不是试探。 只能继续装傻：“英格兰有您一定会更加强大。” 查理二世站起身，走到窗前：“您知道吗，卢克爵士？我有时候想，我这个国王究竟有多少实权？ 贵族们控制着土地和财富，教会控制着人心，而我，不过是个戴着皇冠的傀儡罢了。” 他转过身：“我需要像您这样的人，卢克爵士。聪明、勇敢，比那些贵族更知道自己应该做什么。 我想任命您为皇家军械总监，负责为我们的军队提供最先进的武器装备，您意下如何？” 卢克心跳加速，这个职位不仅意味着荣誉，更意味着权力和资源。 但他也明白，自己一旦答应，就卷入了皇室与贵族的权力斗争中，风险同样巨大。 “陛下，我深感荣幸，但......我担心我的经验和能力......” “您不必谦虚。”查理二世打断了他。 “我看人很准，您绝对是这个职位的最佳人选。而且，我愿意为您提供足够的资金和权力，让您能够自由发挥。” 卢克想了很久，然后摇了摇头：“陛下，对不起，我觉得自己现在还是太年轻了。” 查理二世一挑眉：“你不想为英格兰出力？” 他顿了顿：“还是你觉得我答应你的事情，我做不到？” “我没有这个意思。”卢克赶紧站起身，行了一礼。 “陛下，我的忠诚永远属于英格兰和您。” 查理二世点点头，还是叹了口气：“我知道，可能这个时候让你选择可能有些急了，这样吧，我给你时间考虑，考虑好了你在告诉我你的决定。” 会面结束后，卢克乘坐皇家马车返回东区。 沿途，他的心情乱糟糟的。 如果答应了皇室与贵族的角力，教会与科学的冲突，这些都是他需要面对的。 但是自己现在没有做好准备，这一切对自己来说太突然了。 不久后，来到工厂，卢克发现牛顿和波义尔已经在这边了。 “怎么样？国王找你什么事？”牛顿上来就问。 卢克环顾四周，确保没有外人，然后压低声音：“查理二世想任命我为皇家军械总监。” “什么？”牛顿和波义尔异口同声的惊呼，随即又赶忙闭上了嘴。 “这太不可思议了！”波义尔吃惊的说道。 “皇家军械总监是皇室最信任的职位之一，通常由老牌贵族担任。” 牛顿也凑了过来：“昨晚我们得罪了三公爵，今天你就获得了这个职位......这会不会引来更大的麻烦？” 卢克点了点头：“所以我并没有答应？” “什么！”这一次，牛顿和波义尔再次震惊了。 波义尔点点头：“这样也好，我们不必为了贵族之间的争斗浪费时间了。” 就在这时，乔治匆匆走了进来。 “卢克爵士，有位客人求见，他自称是斯宾塞男爵的代表。” 卢克皱了皱眉。 “请他进来吧。” 不一会儿，一个中年人走了进来。 “卢克爵士，我是斯宾塞男爵的私人秘书亨利·丹顿。”那人彬彬有礼的说道。 “男爵派我来表达他的歉意，对于宴会上的不愉快，他感到非常遗憾。” 卢克示意亨利坐下：“丹顿先生，请转告斯宾塞男爵，昨晚的事是我应该给他道歉。” 亨利微笑着点点头：“男爵大人还让我带来一个......合作提议。” “哦？什么合作？” 亨利从公文包中取出一份文件：“男爵注意到您工厂生产的武器质量极高，而且您的工人比所有人的都要好的多。 他想邀请您参与一个新项目，改良瘟疫药剂的生产设备。” 卢克挑了挑眉：“改良制药设备？这与武器制造似乎相差甚远。” “但原理是相通的，爵士。”亨利解释道。 “精确的机械制造，是武器和药剂生产的共同需求。男爵相信，您的聪明不会局限于战争工具的制造。” 他将文件推到卢克面前：“这是男爵提出的条件，他愿意支付可观的报酬，并且承诺在贵族圈中为您说好话，抵消昨晚的影响。” 卢克看着文件，表面上他是在看文件，实际上他是在盘算斯宾塞突然提出合作，必有所图。 “听起来是个有趣的项目。”假装把文件看完后卢克抬起头，微笑道。 “不过，请告诉斯宾塞男爵，我需要时间考虑。毕竟我怕万一我的工人做不好，那样不但会让斯宾塞男爵有损失，也会对我工厂的信誉造成影响。” 亨利似乎早就预料到这个回答：“当然，爵士。男爵理解您的苦衷。他只希望您能认真考虑这个提议，毕竟，在伦敦，朋友总比敌人好。” 闻言，卢克心中冷笑，但还是笑道：“我会认真考虑的，请代我向男爵问好。” 送走亨利后，卢克立即召集牛顿和波义尔。 “斯宾塞想拉我入伙改良他的制药设备。” “你们怎么看？” 牛顿一听立马说道：“不可信任！他一定别有用心，宴会上，他明明看到我们和霍华德起冲突，却没有帮助我们。” 波义尔摸着下巴：“但拒绝也不是明智之举，三公爵在伦敦的势力不容小觑，我们如果这样把他们都得罪了......” 卢克想了一会：“我同意波义尔的看法，我们可以表面答应，但时间上尽量拖一拖。但是，这样一来我们就需要加快自己的计划了。” 第41章 欢迎来到印度，先生们! 他走到地图前，指着泰晤士河畔的一片区域：“我准备买下这里，建造一个更大的工厂，专门生产我们设计的新型武器。” 牛顿兴奋的搓着手：“那我们的印度殖民地开发计划？” “也要提前准备。”卢克点点头。 “波义尔，你熟悉商贸规则，负责联系东印度公司的人，了解去印度需要的手续和资源。” 波义尔点头应下：“我会尽快处理的，不过，卢克，如果我们真的去印度，工厂和在伦敦的基业怎么办？” “这就需要培养可靠的接班人了。”卢克微笑道。 “托马斯就是个不错的人选，那孩子学习能力惊人，对机械和数学有天赋，再培养几年，完全可以接手了。” 说到托马斯，卢克不由笑道。 “除了托马斯，我们还需要更多的人才。牛顿，你在剑桥认识不少学生，可以挑选一些值得信任的人，带到工厂来实习。” 牛顿一点头：“确实有几个不错的苗子，他们不像那些顽固的老学究，应该和我们合得来。” “既然这样的话，波义尔，你那边尽快把手续办完，我们去印度看看，我打算先带一批想要跟我过去的工人们一起看看。 就当是给他们的福利，带他们去旅游了，当然不去的我也不会亏了他们，这个月的工资我会多发一些的。” 波义尔很快就办妥了手续。 三天后，他带着一叠盖满了各种印章的文件，兴冲冲的跑来找卢克。 “搞定了！”他挥舞着手中的文件。 “负责印度的官员一听说是‘英吉利海峡的英雄’要去视察自己的领地，马上就安排了一切。” 卢克接过文件：“船期呢？” “再过一周，有一艘商船要出发前往孟买。船长是我的老朋友，答应给我们提供最好的舱位。”波义尔笑着拍了拍卢克的肩膀。 “而且不收我们一分钱，他说就是因为你击败了西班牙的舰队才让他们还能在海上航行。” 卢克点点头，心里盘算着接下来要做的准备。 “好，我们就一周后出发。牛顿，工厂这边的事情都安排好了吗？” 牛顿从一堆图纸中抬起头来：“差不多了，我已经把接下来三个月的生产计划都定好了，乔治和托马斯可以负责日常运作。” “要不要带上托马斯？”卢克突然问道。 “那孩子聪明，看到不同的世界可能对他有好处。” 牛顿犹豫了一下：“现在工厂正需要他，而且他还太小了，海上旅行很危险，我怕他承受不了。” 卢克想了想，也觉得牛顿说得有道理：“那就留下他吧，等咱们回来再好好教他。” 一周后的清晨，泰晤士河边的码头上，三人准备登船。 托马斯、乔治和一群工人都来为他们送行。 “卢克先生，您什么时候回来？”托马斯拉着卢克的衣袖。 卢克蹲下身子，轻轻摸了摸男孩的头发：“很快，小机灵鬼，最多三个月。等我回来，给你带一样印度的宝贝。” 托马斯眼睛一亮：“真的吗？” “当然，答应你的事，我一定会做到。”卢克站起身，转向乔治。 “工厂就交给你了，有什么情况，按照我之前说的处理就行。” 乔治点点头：“卢克爵士放心，工厂和大家我都会照顾好的。” 三人登上甲板，向码头上的人群挥手告别。 随着船只慢慢驶离码头，工人们高举双手。 托马斯甚至跑到了码头的尽头，一直看着船只消失才恋恋不舍的离开。 长达两个月的海上航行并不轻松。 船只颠簸，食物单调，甚至几次遭遇风暴，让三人都吃尽了苦头。 尤其是波义尔，几乎每天都要对着大海呕吐好几次，整个人都瘦了一圈。 “还有多久才到？”波义尔可怜巴巴的问道，脸色苍白得像纸一样。 卢克看了看航海图：“如果风向不变，大概再有一周我们就能看到印度的海岸线了。” 牛顿这段时间倒是异常兴奋，他对大海和天文充满了好奇，每天都在甲板上测量星象，记录海洋生物，一刻也闲不下来。 “卢克，你知道吗？根据我的计算，大海的波浪运动也符合我最新推导出的运动定律！”牛顿拿着一沓写满公式的纸张，兴奋的向卢克解释着。 卢克微微一笑看着牛顿，没有打断他的热情。 虽然有些观点并不完全正确，但牛顿的求知欲确实令人钦佩。 终于，在航行的第六十天，船长宣布他们即将抵达孟买。 三人站在甲板上，看着远处的陆地，波义尔的脸色终于好了一些。 孟买港口比伦敦的港口更加混乱拥挤。 各种肤色的人们挤在一起，叫卖声、争吵声交织在一起。 刚一下船，一股混合着香料、汗水和动物粪便的气味就扑面而来，让三人不由皱起了眉头。 最惨的还是波义尔，本以为上了陆地就好了，结果再次遭受了暴击。 “欢迎来到印度，先生们！”一个穿着英国殖民地军官制服的人向他们走来，行了个标准的军礼。 “我是霍金斯上尉，东印度公司派我来接您们。” 卢克点点头，回了一礼：“谢谢您的接待，霍金斯上尉。” “请跟我来，我已经安排好了马车。”霍金斯转身在前面带路，三人紧随其后。 走过码头时，卢克注意到几个英格兰的国人正在呵斥一群衣着褴褛的印度人。 那些印度人低着头，战战兢兢的搬运着沉重的货物。 “怎么回事？”卢克向霍金斯上尉问道。 霍金斯上尉瞥了一眼，无所谓的说道：“哦，只是些当地的苦力。公司雇他们做些粗活，他们干得太慢，管事的不高兴了。” “他们看起来很害怕。”卢克指了指那些人说道。 “那是自然的。”霍金斯笑了笑。 “这些印度人都是些懒鬼，不打不行。别担心，先生们，这里的一切都在我们的掌控之中。” 卢克没有说话，只是看了牛顿和波义尔一眼。 三人都能看出从彼此的不舒服，但谁也没有多说什么。 第42章 这就是所谓的文明统治? 马车带着他们穿过孟买的街道。 这座城市的两面性让人震惊：一边是气派的殖民地建筑，英国士兵在四处巡逻。 另一边是肮脏狭窄的小巷，满是饥饿的印度人和流浪的动物。 “这就是我们伟大的大英帝国在印度的成就？”波义尔小声对卢克说。 “看起来不像我想象的那样，这些人把贵族老爷的习惯带到了这里。” 卢克微微点头：“当一个民族统治另一个民族时，往往就是这种结果，谁也不会真的心疼谁。” 马车停在了一座豪华的庄园前。 这里是专为欧洲人准备的住所，周围有英国士兵把守，院子里甚至种着英格兰常见的花卉。 “这是东印度公司为贵客准备的休息处，您的领地距离这里大约有一天的路程，明天我会安排人带您们去看看。”霍金斯向卢克介绍道。 “今晚，总督邀请您参加晚宴，他非常期待与‘英吉利海峡的英雄’会面。” 卢克点点头表示感谢，他们被仆人领着进入了各自的房间休息。 房间和英格兰那边的一样宽敞舒适，甚至配有印度仆人随时服侍着。 这个瘦小的印度男孩看起来不超过十二岁，却必须低头弯腰的站在门口，等待主人的吩咐。 “你叫什么名字？”卢克问道。 男孩似乎没听懂，只是把头又往下低了低，身体还微微发抖。 卢克试着用手势表达自己的问题，男孩这才明白过来，用蹩脚的英语回答着：“阿尼尔，主人，我的名字是阿尼尔。” “阿尼尔，你不用一直站着，会很累的。”卢克指了指旁边的椅子。 男孩惊恐的摇头：“不行，主人。我不能坐。长官说，如果印度人坐在英格兰人的椅子上，会被打死的。” 卢克感到一阵心痛：“谁告诉你的？” “所有的英国长官都这么说。”阿尼尔小声回答着，甚至不敢抬头看卢克。 “他们说印度人就应该和狗一样，不能和英格兰人一样。” 卢克叹了口气，他没有强求，知道如果自己坚持让男孩坐下，可能反而会给他带来麻烦。 “那你至少可以在我不在的时候坐一会儿吧。”卢克轻声说道。 “我要出去一下，半小时后回来。在此期间，你可以休息。” 阿尼尔惊讶的抬头看了卢克一眼，不敢相信自己听到的话。 卢克微笑着点了点头，然后离开了房间。 他来到隔壁，敲了敲门。 牛顿打开门，看到卢克，立即让他进来。 “牛顿，你有没有发现，这里的殖民统治比我们想象的要残酷得多？” 牛顿点点头，愤怒的说道：“太过分了！给我的仆人只是不小心打翻了一杯水，就被管家威胁要鞭打二十下！ 如果不是我阻止，那可怜的孩子现在已经要被打死了。” 波义尔也从屋内走了过来：“东印度公司在这里几乎就像君主一样，完全控制着当地人的生活。 他们可以随意惩罚、甚至处决任何印度人，而不需要任何正当理由。 这比在伦敦自由多了，起码在伦敦那些贵族老爷们要杀了自己的仆人还要准备一顶大帽子。” 卢克想了一会儿：“看来英格兰贵族口中的‘文明’，在这里只适用于自己。” “这就是我们来这里的原因吗？”牛顿突然问道。 “统治他们，压榨他们？” 卢克摇摇头：“不，我的朋友。如果我们真的来这里建设工厂、开展研究，我希望能做得更好。” 他看向窗外：“人人生而平等，不是吗？” 当晚的晚宴在总督府邸举行。 这是一座模仿伦敦宫廷风格建造的豪华建筑。 总督是个面色红润的中年男子，名叫亨利·罗素。 他热情的欢迎了卢克一行人。 “卢克爵士！我早就听说过你的大名了！”罗素握住卢克的手用力摇晃着。 “英吉利海峡之战的英雄，真是荣幸能在印度见到你！” 卢克礼貌的回应了一下，但他的注意力却被大厅里的一幕吸引了。 几个印度女子穿着轻薄的纱衣，正在为客人们表演舞蹈。 她们的眼神空洞，动作机械，对于伸向她们在身上摸来摸去的手也不闪不避的。 “喜欢这些舞女吗？”罗素看到了卢克的表情。 “都是从当地最好的家庭挑选出来的，绝对干净。如果你感兴趣，晚宴后可以带一个回房间，一点额外的小娱乐，哈哈哈！” 卢克强忍着不适：“不必了，总督大人，我是一个粗人，对舞蹈没太大兴趣。” 罗素耸耸肩：“随你便，不过在印度，我们英格兰人可以享受在伦敦无法想象的自由。这些印度人，就像是我们的财产一样。” 晚宴上，卢克见到了许多东印度公司的高层和驻印英军的军官。 他们谈论着如何从印度榨取更多的财富，如何控制当地的反抗，仿佛这一切都是理所当然的。 “我们每年从印度运回伦敦的茶叶和香料价值超过十万金镑！”一位商人自豪的说着。 “而我们付给印度人的工钱却只有几百金镑，这利润简直令人难以置信！” “关键是要让他们害怕。”一位军官接话道。 “只要他们够害怕，就不敢反抗。上个月，有个村子拒绝交税，我们就烧了整个村子，杀了所有成年男子。 现在，周围的村子都乖乖交税了，他们的表现让我想起了我老家的平民。” 卢克听着这些话，心中的怒火越烧越旺。 这就是他的祖国在印度做的事？ 这就是所谓的“文明”统治？ 席间，罗素总督向卢克询问了他在英格兰的事情，对他的工厂和科学研究很感兴趣。 “爵士，听说你的工厂生产的武器击败了西班牙舰队？”有一名贵族凑了过来。 “是科学院的功劳，我只是改良了一些火炮的设计。” “太谦虚了！”罗素大笑着说。 “我们在印度也需要这样的武器，这里的土着时不时就会闹点小动静，有了你的武器，镇压起来会更容易。” 卢克没有搭理他，而是问道：“总督大人，您觉得为什么当地人会反抗呢？” 第43章 最受欢迎的奴隶市场 罗素愣了一下，没想到卢克会问这样的问题：“这还用问？因为他们是野蛮人！他们不理解文明，不懂得感恩。 我们给他们带来了进步，他们却不知感激我们带来的好处。” 卢克点点头，没有再说什么。 晚宴结束后，卢克、牛顿和波义尔回到了各自的房间。 卢克发现阿尼尔仍然站在门口，一直等着他回来。 “你一直站着？”卢克皱眉问道。 “是的，主人。”阿尼尔低声回答道。 “我不敢坐，其他仆人可能会告发我。” 卢克叹了口气：“好吧，现在你可以回去休息了，今天我不需要人服侍了。” 阿尼尔惊讶的抬头：“但是主人，这是规定......” “这是命令。”卢克板起了脸。 “去休息吧，明天再来。” 阿尼尔感激的看了卢克一眼，然后轻轻退出了房间。 第二天，霍金斯上尉带着卢克一行人前往卢克的领地。 一路上，他们看到了更多印度的真实面貌。 贫穷的村庄，干涸的农田，饥饿的孩子。 而在每个村口，都有英国士兵，确保当地人“安分守己”。 “这些士兵是干什么的？”卢克明明知道，但还是问了出来。 “维持秩序，确保税收。”霍金斯看着那些村庄。 “印度人很狡猾，如果不严加看管，他们会偷偷藏起收成，不交税。” 终于，他们抵达了卢克的“领地”。 这是一片位于山谷中的土地，面积不小，但荒凉得令人心惊。 干裂的土地，零星的几户村民住在简陋的茅屋里，神情麻木。 “就是这里了，卢克爵士。”霍金斯指着四周说。 “这片土地和上面的所有印度人都属于您了，您可以对它们做任何您想做的事。” “他们。”卢克纠正道。 “不是‘它们’，这些人是‘他们’。” 霍金斯有些尴尬的笑了笑：“当然，当然。只是个口误。” 卢克走向那些茅屋，想要和当地人聊聊。 但当他接近时，那些印度人立即跪倒在地，额头贴地，不敢抬头看他。 “请起来。”卢克用手势示意他们站起来。 “我只是想和你们谈谈。” 一个年长的印度人颤抖着站起身：“大人，我们会好好干活的，请不要惩罚我们。” “我不会惩罚你们的。”卢克轻声说。 “这片土地现在是我的，但我希望你们能继续在这里生活，种植自己的作物。” 老人惊讶的抬头看了卢克一眼，然后又迅速低下了头：“大人太仁慈了，但是...但是税收......我们实在交不起那么多......” 卢克转向霍金斯：“这里的税率是多少？” “标准的殖民地税率。”霍金斯说。 “收成的一半。” “一半？”卢克惊讶的张大了嘴。 “如果你觉得少，你还可以往上加，这里没人会说什么的。” “不，我的意思是这也太多了！” 觉得卢克和他们有些格格不入，霍金斯耸耸肩：“这是规定，所有领主都这么收。 您如果嫌麻烦，可以委托东印度公司代收，我们会确保每一分钱都到您手中。” 卢克看着那些饥饿的村民，心中一阵刺痛。 他转向老人：“从现在开始，你们只需要交三分之一的收成作为税收。剩下的，你们自己留着。” 老人和其他村民都惊呆了，他们不敢相信自己的耳朵。 “但是，大人......”霍金斯上尉开口想要反对。 “这是我的决定。”卢克笑着按下了他抬起的手。 “如果东印度公司有意见，他们可以直接跟我谈，我的领地，像你说的，我想做什么都可以，不是吗？” 回程路上，他们经过了一个集市。 在集市的一角，卢克看到了让他血液凝固的一幕。 一排印度人，男女老少都有，戴着铁链，正在被公开拍卖。 “这是什么？”卢克指着问道。 “我们最受欢迎的奴隶市场。”霍金斯笑的让卢克头皮发麻。 “这些人有的是犯了罪，或者交不起税，被抓来卖掉的。在印度，奴隶是很常见的。” 卢克看着那些被剥夺了尊严的人，心中的怒火几乎无法控制了。 尤其是当他看到一个和托马斯差不多大的男孩被粗暴的推到台前，像牲口一样展示时，他差点控制不住想要冲上去。 牛顿也是脸色难看：“这太不人道了！我们怎么能容忍这种事情发生？” “这是印度的传统。”霍金斯解释道。 “印度人自己也有奴隶制度，我们只是沿用了他们的习俗，这是对于他们文化的尊重。” “不，这是错的。” “无论在哪里，这都是错的。” 卢克走向拍卖台，从口袋里掏出一袋金币，直接扔给了主持拍卖的人：“所有这些人，我全买了。” 拍卖师惊讶的看着金币，又看了看卢克：“先生，这些奴隶的价值......” “够了吗？”卢克又扔过去一袋。 拍卖师赶紧点头哈腰的：“够了，够了，先生。他们现在都是您的了。” 卢克走到那些奴隶面前说道：“从现在开始，你们自由了。可以回家，或者去任何你们想去的地方。” 一个年轻的印度女子颤抖着问道：“这是真的吗？大人，我们真的可以走了？” “是的，你们自由了。”卢克重复道，同时示意身边的人解开他们的锁链。 波义尔却轻轻拉了拉卢克的袖子：“卢克，他们可能无处可去，很快又会被抓起来，我们必须保护他们。” 卢克点点头，他转向那群刚获得自由的人：“如果你们愿意，可以到我的领地去。那里有地可以耕种，我保证不会有人再把你们当作奴隶。” 那些印度人难以置信的看着卢克，然后纷纷跪下。 卢克连忙让他们起来：“不需要这样，我们都是平等的人，没有人应该跪拜另一个人。” 霍金斯上尉在一旁看着这一切，脸上满是不可思议的表情：“卢克爵士，恕我直言，您这样做会破坏这里的秩序。 如果消息传出去，其他印度人也会期望得到同样的待遇。” 第44章 工厂被封了?谁干的? “哦，上尉，这一点你要体量我，我才刚来，与其找人看着这个奴隶，不如让他们乖乖的为我服务。 你看他们，现在是不是觉得我就是他们的救世主？” 卢克把霍金斯上尉拉到了一边小声嘀咕着。 霍金斯上尉眼前一亮：“我不得不说，能够发明出那么厉害的火枪的人就是不一样。卢克爵士，你的智慧让我折服。” 在接下来的几天里，卢克、牛顿和波义尔考察了这片领地。 在牛顿的建议下，他们决定在这里建立一个小型的研究站和工厂，用于研发适合当地气候的农业技术。 “我们可以教他们更先进的耕种方法。”牛顿规划着。 “如果产量提高了，即使交税后，他们也能留下足够的食物。” 波义尔则提出了建立学校的想法：“知识是最强大的武器，如果这里的孩子能接受教育，他们的未来就会不同了。” 卢克一点头：“就这么决定了，我们会把这片土地建设成一个示范区，让所有人看到，不同的治理方式是可能的。” 当地的印度人最初对这些计划持十分怀疑，他们可不相信，这个英格兰新来的贵族，会这么好心。 但随着卢克减轻了他们的税负，并且开始分发改良的农具和种子，他们开始相信这位不同寻常的英格兰领主。 特别是那个名叫阿尼尔的小男孩，成了卢克在印度的得力助手。 他学习能力很强，很快掌握了基本的英语，能够帮助卢克与当地人沟通。 “卢克大人，村民们都说您是印度教中提到的神灵转世。”阿尼尔有一天告诉卢克。 “他们说只有神才会对穷人这么好。” 卢克笑了笑：“我不是神，阿尼尔。我只是相信，所有人都应该被平等对待，拥有自己的生活。” 阿尼尔似懂非懂的点了点头：“我希望所有的英格兰大人都像您一样，大人。” 卢克拍了拍他的肩膀：“总有一天会的，阿尼尔。” 在印度的时间里，卢克不仅规划了领地的发展，还让牛顿和波义尔收集了大量关于当地植物和矿产的资料，希望能在研究中派上用场。 同时，他也通过各种渠道了解了更多关于印度的真相。 东印度公司的腐败，殖民者的压迫，以及印度人的想法。 如果说在出发前，他对英格兰还有一丝希望，现在这希望已经几乎消失殆尽。 “一个建立在压迫之上的帝国，无论多么强大，最终都会倒下。”卢克在日记中写道。 返程的船只比来时更加拥挤。 船上满是从印度运回英格兰的香料、茶叶和丝绸，甚至还有一些当地的艺术品。 卢克带着一本印度传统医学的书籍和一些植物种子，这是他特地为英格兰的研究所准备的。 而对于托马斯，他带了一个精致的木制象棋，这是印度工匠特别制作的。 “托马斯会喜欢这个的。”卢克把象棋小心的包好。 “那孩子对策略游戏特别有天赋。” 牛顿好奇的看着那些棋子：“这和我们在英格兰玩的有些不同。” 卢克解释道：“印度的象棋比我们的更复杂，有更多的变化，这对训练思维很有好处。” 波义尔看着窗外的大海忍着想吐的冲动：“我们在印度看到的一切，改变了我对许多事情的看法。” 卢克和牛顿都知道他指的是什么。 漫长的海上旅程终于结束了，三人回到了英格兰。 当船只驶入泰晤士河时，他们还以为能看到迎接他们的工人们。 然而，码头上空无一人。 没有欢迎的人群，没有托马斯的笑脸，甚至连乔治也不见踪影。 “奇怪，我明明在信中写了我们今天到达的。”波义尔疑惑的说着。 卢克并没有当成一回事：“也许他们没收到信？” 三人匆匆下船，租了一辆马车前往东区工厂。 然而，当马车驶入东区时，他们看到的景象让他们傻了眼。 工厂的大门紧闭，墙上涂满了咒骂的字，窗户被打碎了，到处都是打斗还有火烧的痕迹。 而最令人震惊的是，大门上钉着一个大大的木牌，上面写着：“奉教会之名，封闭此异端之所。” 卢克一把推开马车门，跳下车，冲向工厂大门。 但门被锁链锁住了，他根本进不去。 “怎么回事？发生了什么？”牛顿喊道。 就在此时，一个熟悉的声音从旁边的小巷传来：“卢克爵士......是您回来了吗？” 三人转头看去，看到一个衣衫褴褛的人影躲在阴影里。 那是乔治，但他的样子已经判若两人，满脸是伤，右臂吊在胸前，走路一瘸一拐的。 “乔治！”卢克跑过去扶住他。 “发生了什么事？谁干的？” 乔治苦笑着摇摇头：“教会，霍华德大主教的人。他们带着士兵来了，说我们的工厂是‘亵渎上帝的所在’，必须关闭。 我们想要抵抗......想要等你回来，但他们人太多了，还有武器......” 卢克扶着乔治坐下：“工人们呢？大家都怎么样了？” “大部分人被打伤了。” “我们躲在城郊的农场里......巴罗教授也在那里，他...他伤得很重......” “托马斯呢？”卢克紧张的问道。 “托马斯怎么样了？” 知道卢克最喜欢那个孩子，乔治低下了头：“小机灵鬼...他为了保护图书馆里的书，被打得最惨...... 那些教会的恶棍...对一个孩子下手都这么狠......” 卢克只觉得一股寒意从脚底升起，直冲头顶：“带我去见他们。” 马车载着四人来到城郊的农场。 这里曾经是一片生机勃勃的土地，现在房屋被烧毁了大半，农作物被践踏，就连围栏也东倒西歪的。 工人们看到卢克回来，纷纷从藏身处走出来。 他们大多带着伤，但看到卢克回来了，每个人不约而同的笑着。 “卢克爵士回来了！” “我们得救了！” “上帝保佑，您终于回来了！” 卢克一一查看他们的伤势，心中的怒火越烧越盛。 最后，他来到一间保存完好的小屋前。 第45章 和以前不一样的小机灵鬼 乔治推开门，卢克看到巴罗教授躺在床上。 “巴罗教授！”卢克快步上前。 巴罗虚弱的睁开眼睛，看到卢克精神一振：“卢克...你回来了...我就知道...你会回来的......” “教授，您怎么这样了。”卢克检查着他的伤势，心中一紧。 巴罗的胸口被刺了一剑，虽然伤口已经包扎过，但那化脓的样子明显是因为没有药物。 “我必须...告诉你...” “是教会...他们说你在印度传播异端...说你是魔鬼的使者...他们捣毁了工厂，烧了农场...还抓走了一些工人，说要审判他们......” 卢克握紧巴罗的手：“教授，您好好休息，我会处理这一切的。” 巴罗摇摇头：“不只是教会......威尔金斯和那些贵族也参与其中......他们忌惮你的力量...害怕你改变现状......” “托马斯呢？”卢克着急的问着。 “托马斯在哪里？” 一个女工走过来，指向屋子的另一个房间：“小机灵鬼在那里...但是...他不一样了......” 卢克快步走到那个房间，推开门，看到托马斯坐在床边，背对着门口。 “托马斯？”卢克轻声呼唤了一声。 男孩的身体明显的抖了一下，但没有转身。 卢克慢慢走近，来到托马斯面前。 当他看清男孩的样子时，心如刀绞。 托马斯的脸上布满了伤痕，左眼肿得几乎睁不开，嘴角处有一道深深的疤痕。 但更令人心疼的是他的样子，他的双眼！ 那曾经充满好奇的眼睛，现在空洞充满了恐惧。 “托马斯，是我，卢克。”卢克蹲下身。 托马斯缩了缩身子，避免与卢克有接触。 “小机灵鬼，你还好吗？”卢克伸出手想要抚摸男孩的头发，但托马斯瞬间惊恐的后退。 “他不说话了。”女工在卢克身后轻声说道。 “自从那天被打后，他就不说话了，也不和任何人接触，甚至不让我们碰他。一看到陌生人，他就会发抖，就像现在这样。” 卢克的心碎了。 这个曾经活泼聪明的孩子，现在却变成了这样。 “谁干的？” “是谁对他下的手？” “教会的那些卫兵。”女工愤怒的说道。 “他们说托马斯的学习是‘亵渎上帝’，一个农民的孩子不应该懂得比贵族更多的知识。 他们...他们用剑柄打他，踢他，甚至...要烧死他......” 卢克深吸一口气，他不想在托马斯面前让他看到自己愤怒的样子，以免吓到已经受创的孩子。 他从口袋里掏出那个印度象棋，小心的放在托马斯面前：“看，托马斯，我给你带了礼物，就像我答应的那样。 这是印度的象棋，和我们的有些不同，我想你会喜欢的。” 托马斯慢慢抬起眼，看了看象棋，然后又看了看卢克。 “没关系，你慢慢来。”卢克轻声说道。 “我会一直在这里，等你准备好了，我们在一起学习。” 他站起身，看了托马斯一眼，然后走出了房间。 在外面，牛顿和波义尔已经了解了更多的情况。 “不仅是工厂被毁了，卢克。”牛顿过来说道。 “我们的研究成果、图纸、实验数据，大部分都被烧毁了，只有一小部分，让工人们抢了出来。” 波义尔补充道：“工人们说，教会是冲着你来的。他们称你为‘异端’、‘魔鬼的使者’，说你在传播违背上帝的知识。 而且自始至终教皇都没有出来说一句话。” 卢克冷笑一声：“所以这就是科学在这个国家的下场？因为动摇了教会的权威，就被视为异端？” “我们要怎么办？”牛顿问道。 “工厂被封，研究被毁，工人受伤，我们失去了一切。” 卢克抬起头看向乔治：“我们还有地下工厂，如果我没猜错，他们并没有发现那里，对吗？” 乔治摇摇头：“没有，那里很安全。进出的通道隐藏得很好，他们没有发现。” “很好。”卢克点点头。 “那就是我们的起点，既然教会选择了战争，那么，我们就给他们战争。” “卢克，我们的力量太弱小了。”波义尔皱着眉。 “教会控制着军队，有贵族的支持，还有平民对上帝的信仰，我们怎么可能对抗他们？” 卢克看向窗外，：“波义尔，历史已经证明，真理总会战胜谎言，光明总会驱散黑暗。 教会可以烧毁我们的工厂，伤害我们的人，但他们无法阻止我们的希望。” 他转向乔治：“告诉我，在我们不在的这段时间，伦敦发生了什么事？” 乔治苦笑一声：“最大的消息是，英格兰投降了。” “什么？”三人同时惊呼。 “是的，尽管我们在海战中取得了优势，但西班牙的贵族已经渗透到了我们的议会和宫廷。 那些人不但没有说我们胜利的事情，反而一个劲的承认错误。 最终，国王同意向西班牙和法国支付巨额赔款，并割让了一些殖民地作为和平的代价。” 卢克感到心如刀绞：“这就是罗德子爵和那些水手们牺牲的意义？为了一场可耻的投降？” 乔治点点头：“更糟的是，西班牙的使节现在在伦敦横行霸道，他们的士兵在街上巡逻，动不动就殴打英格兰平民，没有人敢反抗。” “国王呢？”牛顿问道。 “查理二世怎么能容忍这样的事情？” “国王被贵族们架空了。”乔治摇摇头。 “他现在几乎是被囚禁在宫中，所有的决定都由议会和三公爵做出，大家都知道，只不过没人敢说出来。” 卢克沉默了片刻：“好吧，既然如此，我们只能靠自己了。乔治，召集所有还能工作的人，我们要立即开始重建。” “可是，卢克爵士，我们的工厂被封了。” “那就从新开始，回我的老家，去剑桥。” 乔治一听到卢克提到剑桥：“剑桥？您是说我们能和您一起回去吗？” 卢克点了点头：“是的，我想念那里的实验室了。教会在伦敦的势力太强，但在剑桥，我们还有一批支持者。” 牛顿皱着眉：“可是，剑桥的实验室不足以容纳我们所有人。我们的工人、设备，更别提那些受伤的人......” 第46章 重回剑桥，纺织机的图纸 “而且，卢克大人。”一位工人怯生生的说。 “许多人刚才听说您回来了，现在都在路上赶来了。他们都指望着您能给他们工作。” 卢克看着这些衣衫褴褛的工人们，又想起了躺在床上的巴罗教授，想起了那个不再说话的托马斯。 这一切都是因为他的离开，因为他的工厂，因为他所传播的知识。 “波义尔，你联系一下那些一直支持我们的贵族，就说我们的资金短缺，需要他们的帮助进行一个新项目。” 波义尔点点头：“那我们要告诉他们具体是什么项目吗？” “就说......纺织业投资。这个时期的贵族们都明白，纺织品在市场上的价值。”卢克摸了摸下巴上面的胡茬。 “但实际上，我有一个新的计划。” 牛顿和波义尔交换了一个眼神，他们知道，卢克这样的时候一定又有什么惊人的想法了。 “乔治，你带着工人们先转移到剑桥附近的庄园。” 乔治一点头：“是，大人。我会安排好一切的。那托马斯和巴罗教授呢？” “他们和我一起走。”卢克看了一眼屋内。 “我要亲自照顾他们，尤其是托马斯......那孩子我来照顾他。” 卢克又走回了托马斯的房间。这次他没有靠近，只是站在门边轻声说：“托马斯，我们要离开这里了，去一个安全的地方。 你愿意和我一起走吗？” 托马斯依然没有回答，只是呆呆的望着窗外。 但当卢克转身要走时，他听到身后传来一阵窸窸窣窣的响动。 托马斯拿起了那副印度象棋，小心翼翼的放入口袋里。 卢克心中一暖，这应该是小机灵鬼对他的回应。 从伦敦到剑桥的路上，他们不得不避开主干道，走一些难行的小路，以免被教会的人发现。 巴罗教授的伤口在途中恶化，卢克不得不几次停下来为他换药，用从印度带回的草药调制简单的药物。 托马斯则始终安静的坐在马车的角落，抱着那副印度象棋，一言不发。 但卢克注意到，每当车轮颠簸时，他那双曾经灵动的大眼睛总会不安的看向巴罗教授，然后又迅速低下头。 “他在担心巴罗。”卢克心想。 “那孩子的心没有完全死去。” 三天后，剑桥郊外。 现在，他们终于到达了目的地。 “让大家安顿下来吧。”卢克对乔治说。 “这里有足够的房间和空地，我们需要把那些废弃的仓库清理出来，作为临时工坊和实验室。” 乔治开始组织工人们清理庄园。 卢克和牛顿则在庄园的主屋里为巴罗教授准备了一个房间。 “教授，您感觉怎么样？”卢克摸着巴罗的额头，庆幸没有发烧。 巴罗笑了笑：“好多了，卢克。只是对不起，我没能保护好工厂和工人们......” “教授。”牛顿在一旁说。 “如果不是您站出来，可能会有更多人受伤。” 卢克检查了巴罗的伤口，伤口还有点化脓，但情况已经好转了。 “休息吧，教授。等你好了，剑桥这边还有不少事情等着我们呢。” 安顿好巴罗后，卢克找到了托马斯的房间。 男孩正坐在窗边，望着外面忙碌的工人们。 卢克放了一盘水果在他床边的小桌子上：“明天我会去剑桥大学找一些老朋友，如果你想一起去，就告诉我。” 托马斯没有回头，但卢克知道他听到了。 离开房间后，卢克来到庄园后院，牛顿和波义尔已经在那里等他了。 “情况怎么样？”卢克问道。 “在路上，我收到了哈雷的回信。”波义尔说。 “他已经联系了几位愿意支持我们的贵族，不过，他告诉我们，教会的影响力已经渗透到学院里了，我们必须小心。” 卢克点点头：“那我们必须加快进度了，现在的英格兰，已经没有容纳我们的地方了。” 牛顿皱眉道：“你有什么打算？” 卢克环顾四周，确保没有其他人能听到他们的谈话，然后压低声音说：“我打算改变一些生产方式。” 波义尔有些惊讶：“你是说，工业？” “正是如此。” “这个时代的生产方式还十分原始，手工织布、手工磨坊，工人们不得不用手完成所有的工作。 但如果我们能发明一些机器，让生产效率提高十倍、甚至百倍......” “这将彻底改变一切。”牛顿张大了嘴巴。 “但这种技术难度很大，我们之前的工厂也只是改良了一些工具，如果想要像你说的那样，我们是不是需要从头......” “对，我们需要从头开始。”卢克打断了他。 “从最基础的纺织业入手，想象一下，如果一台机器能够代替十个纺织工人的工作。 而且效率更高，成本更低，我们的产品将在市场上无人能敌。” 波义尔和牛顿目瞪口呆的看着卢克，他们无法想象这种可能性。 “但这需要大量的资金和材料......”波义尔皱着眉头说。 “还有地方，这需要很大的一块地方才行吧。”牛顿补充道。 “如果教会发现我们在研制这种能取代工人的机器，他们会说这是亵渎上帝，是挑战神创造的自然秩序。” 卢克冷笑一声：“教会总是害怕改变，害怕进步。明天，我们就去向哈雷和那些支持我们的贵族说出我们的计划，争取他们的支持。” “既然教会这样对待我的工厂和工人们，那么我们就让他们见识一下，什么是知识的力量。” 第二天清晨，卢克、牛顿和波义尔准备前往剑桥大学。 让人惊讶的是，托马斯站在门口，穿戴整齐，只是他的眼中还是那样空洞。 “托马斯，你想和我们一起去吗？”卢克走过去问道。 托马斯没有回答，但他点了点头，然后从口袋里掏出那副印度象棋，捧在手中。 “太好了。”卢克感觉鼻子有些发酸。 “剑桥有很多书，我想你会喜欢那里的。” 四人乘坐一辆马车前往剑桥。 为了避免引起注意，他们都穿着便服，看起来像是普通的学者和学徒。 第47章 小机灵鬼的变化 剑桥城比他们离开时要冷清了许多。 大学城的街道上几乎看不到学生了，那些酒馆和咖啡厅也门可罗雀。 “战争和瘟疫的影响。”波义尔低声说着。 “许多学生都回家了，害怕西班牙人的报复。” 他们来到哈雷的住所，剑桥大学边的小房子。 这是老哈雷为了方便，以极低的价格买下来的，现在的房子特别是这种‘乡下’的房子很好卖的。 “你们可终于来了！”哈雷拉着他们进入屋内，迅速关上了门。 “情况比我们想象的更糟，霍华德大主教派了他的人来剑桥，搜查所有可能的异端。他们特别提到了你的名字，卢克。” “我早该料到的。”卢克叹了口气。 “他们已经把我标记为异端了，不会轻易放过我的，他们肯定能想到我会回到这边来的。” 哈雷倒了一杯茶给托马斯：“这位小朋友是谁？他看起来有些眼熟。” “这是托马斯，东区工厂的学徒。他的数学天赋很强，我打算让他在这里继续学习。” 托马斯接过茶，低头喝了一口，没有说话。 哈雷看着他，当听到名字的时候他就猜到了，但并没有多问。 “我已经联系了几位支持你的贵族。”哈雷转向正题。 “他们对你的纺织业计划很感兴趣，尤其是在得知你从印度带回了一些新的纺织技术后。 但他们需要计划的细节，还有他们更想知道回报率。” 这就是他们三人商量的结果，他们打算转为地下，而且这些技术都说是从别的国家学来的。 卢克点点头：“我理解，不过在此之前，我需要解决我们的安全问题。有没有可能在大学里找一个安全的地方，作为我们的临时实验室？” 哈雷想了一会儿：“普林斯顿学院的地下室可能是个选择。院长是我爸的老朋友，他对教会的做法也不太满意。 但我必须要告诉你们，卢克，现在的剑桥已经不是你记忆中的样子了。 教会的眼线无处不在，甚至有些教授也被收买了。” “我们会小心的，现在，先让我告诉你我们的计划。” 他从口袋里拿出机械结构图。 这是他根据后世记忆中的纺织机，简化后的设计。 “这就是我们的未来。”卢克指着图纸说道。 “一台能够自动纺织的机器，一个人操作它，就能完成十个甚至二十个工人的工作。” 哈雷难以置信的看着图纸：“这......这可能吗？” “不仅可能，而且如果我们现在开始，你们马上就能看到了。”卢克嘿嘿一笑。 “我在印度见识了一些独特的纺织技术，结合我们之前在伦敦工厂的一些研究，我相信我们可以制造出这样的机器。” 牛顿看着图纸，再次提出了疑问：“这个齿轮系统看起来很复杂，我们能制造吗？” “这就是我们需要解决的第一个难题。”卢克点了点图纸。 “我们需要金属加工技术好的工人，让他们先按照我的图纸制造一些工具，然后再来制造这些齿轮。” 哈雷也凑过来看着，虽然他的爱好是天文学，但多少对这个懂一点点。 “这如果成功了，纺织业估计会翻天吧。” “不仅仅是纺织业。”卢克充满了野心。 “想象一下，如果我们能将这种机械化的生产方式应用到其他行业—农业、冶金、造船......” 托马斯也悄悄靠近，对图纸产生了兴趣。 他盯着那些线条和符号，久违的求知欲有些蠢蠢欲动起来。 卢克注意到了他的反应，心中微微一动。 也许，让托马斯参与这个项目，能帮助他走出阴影。 “托马斯，你能看懂这个图纸吗？”卢克开口问道。 托马斯没有说话，但他指了指图中的一个部分，然后做了一个转动的手势。 “没错，这是驱动整个系统的关键部分。”卢克解释道。 “通过这个轴承，我们可以将动力传递到所有的纺织部件上。” 托马斯点了点头，就像过去在工厂里学习时那样专注。 “看来小机灵鬼还在这里。”卢克心想。 哈雷看了看天色：“时间不早了，我们最好趁天黑前回去。晚上街上会有更多巡逻的人，不安全。” “对了。”哈雷补充道。 “那些贵族希望明天在普林斯顿学院的图书馆见你们，他们已经准备好了一些资金，如果你的计划能说服他们的话。” “太好了。”卢克一挥手。 第二天，那些贵族们对卢克提出的纺织机计划很兴趣，特别是当他展示了一个模型。 虽然只是用木头零件制作的，但已经能够给他们说清楚纺织的原理了。 “这真是太神奇了！”一位伯爵两眼放光。 “如果这个机器能够大规模生产，我不敢想下去了。” “不仅如此。”卢克胸有成竹的给他们看了几幅草稿。 “我还有更多的想法，比如改进的蒸汽引擎，能够为这些机器提供动力。” 这下所有人都被震惊了。 蒸汽引擎在这个时代已经有了初步的概念，但转换效率不行，实用性有限。 如果卢克能够改进它，那可真的要变天了。 “但是，卢克爵士。”一位年长的侯爵说出了自己的问题。 “教会已经将你视为异端，如果你继续进行这些发明......” “这就是为什么我需要你们的支持。”卢克看着这位侯爵。 “我的发明可以为你们带来财富，但前提是你们要出钱让我完成这些，还有我们只能在暗处完成这些，所以你们要帮我们完成工厂工人这些。” 贵族们互相看了一眼，然后达成了一致。 他们愿意支持卢克的计划，但像他说的，这一切都只能是偷偷的进行。 “非常感谢各位的支持。” “我保证，这将是一个值得的投资，你们都会得到你们想要的。” 结束后，卢克带着好消息回到了庄园。 工人们已经将那些废弃的仓库清理干净了。 乔治正在指导大家按照卢克的草图，制作一些零件。 “进展如何？”卢克走进工作室，问道。 第48章 新的起点，废弃的水磨坊 “还算顺利，卢克爵士。”乔治擦了擦额头的汗水。 “但我们缺更趁手的工具，那些齿轮需要加工，否则无法正常咬合。” 卢克点点头：“我了解，这正是我们马上要解决的问题。” 他转向牛顿和波义尔：“我们需要先改进冶金技术和金属加工工艺，只有这样，才能制造我想要的零件。” “冶金技术？”波义尔问道。 “现在的冶炼不是很成熟的吗？” 卢克从怀中掏出另一张图纸：“这是一种改良的高炉设计，能够产生更高的温度，这样融化铁水质量更好。 结合我说的这种新的淬火方法，我们可以制造出更耐用的零件。” 牛顿拿起图纸：“这些都是你在印度学到的技术吗？我们一起去的，我什么都没学到，你是什么时候学到这些的？” 卢克犹豫了一下，然后说：“一部分是，一部分是我自己琢磨出来的。” 他没有说这些其实都是他从后世学到的知识。 冶金技术、机械设计、生产工艺，这些都是21世纪才成熟的技术，只不过被他简化，适应了17世纪的条件。 “伙计们，大家都过来。”卢克看着工作室里的所有人。 “要在这个时代实现我说的机械化生产，几乎是不可能的。但正是这不可能，才会没有人去想这些问题。” “如果我们成功了，就再也没有人能够追上我们了。” 接下来的几周，卢克首先集中精力改进了冶金技术，设计了一种新型高温炉，能够产生更高的温度。 这种钢铁经过特殊的淬火处理后，强度和耐久度都大大提高，非常适合制作机械零件。 “您看，卢克爵士，第一批齿轮已经完成了。”一位技术最好的铁匠指了指旁边放的齿轮。 卢克拿起一个齿轮，检查着切面和咬合面。 虽然和自己想象中的相比还有差距，但在这个时代，这已经是非常厉害了。 “做得太棒了！”卢克拍了拍工人的后背。 “这些齿轮的精度完全满足我的要求，接下来，我们可以开始组装第一台纺织机了。” 与此同时，由于巴罗教授的伤势好了不少，他也开始参与到工作中来。 托马斯也有了明显的变化。 虽然他仍然不说话，但每天都会早早的来到工作室，安静的坐在一旁。 有时，他还会拿起笔，在纸上画出一些想法，然后害羞的递给卢克。 这些建议往往出人意料的实用，每当这个时候卢克对教会就是一阵咒骂。 “看来我们的小机灵鬼正在慢慢恢复了。”一天晚上，卢克对牛顿说。 牛顿点点头：“他的天赋确实惊人，今天，他给我的那个轴承设计，简直太厉害了。通过调整角度和增加一个小凹槽，就能够减少摩擦。” “是啊，我从没见过他这么专注的样子了。” 被讨论的主角此时已经在图书室里睡着了，他的手边还放着一堆草稿纸。 卢克轻轻的为他盖上一条毯子，然后回到了自己的工作室。 他正在进行另一项研究：改良版的蒸汽引擎。 这是他计划中最有挑战的部分，因为它需要的不只是简单的传动。 他在一张大纸上画着各种设计，想着如何用这个时代的技术和材料，改造出自己想要的。 敲门声打断了他，是波义尔来了。 “卢克，有好消息。” “哈雷带来的第一批投资已经到了，贵族们对我们的零件非常满意，特别是那些金属零件的质量，不少人说我们是在制造工艺品。” “太好了。”卢克放下笔。 “这样我们就能扩大生产了，我们需要更多的原材料，更多的工人，还有更大的工厂。” “关于工厂，我找到了一个合适的地方。剑桥郊外有一座废弃的水磨坊，位置不错，很偏，水源充足，非常适合作为我们的新工厂。” 卢克想了一下：“水边确实是个优势，我们可以利用水力作为动力来源，为那些机器提供能量。” “还有一件事，有消息说，三公爵已经开始派人寻找我们了，他们怀疑我们在剑桥附近。” 卢克冷笑一声：“让他们来吧，等到我们的第一批机器投入生产，产生了足够的财富，我们就能买通更多的贵族，甚至是皇家卫队。 到那时，三公爵也奈何不了我们。” 波义尔不安的说：“但在那之前，如果他们找到了这里......” “所以我们必须加快速度。从明天开始，我要你组织一批人去那个水磨坊，开始改造工作。 我们需要尽快转移到那里。” 波义尔点点头，正要离开时，卢克又叫住了他。 “还有，波义尔，注意那些投资我们的贵族。我不完全信任他们，这些人往往为了利益会随时改变立场。 我们需要确保他们的立场，至少要想办法让他们不会背叛我们。” 波义尔心领神会的点了点头：“我明白了，我会安排一些人盯住他们。” ...... 水磨坊的改造工作进行得比预想的要顺利。 得益于之前在伦敦工厂积累的经验，工人们很快就将这个废弃的建筑变成了另一个工厂。 水车经过修复，能够提供他们现在需要的动力了。 与此同时，卢克和牛顿完成了第一台纺织机的组装。 这台机器虽然比不上后世的高科技产品，但已经是这个时代的奇迹了。 它能够自动完成纺纱和织布的大部分工序，效率是手工的十倍以上。 “它真的能运作吗？”一个工人怀疑的问道，看着这个巨大的机器，无法想象它会怎么运作。 “让我们来试试看。”卢克微微一笑，示意几个人准备原料。 牛顿和波义尔站在一旁，这是他们几周来努力的成果，如果成功了，不敢想象会是怎么样的。 水车开始转动，通过一系列的传动装置，力量传递到了纺织机上。 齿轮咬合，轴承转动了起来。 工人们将准备好的原料放入进料口，然后，奇迹发生了。 机器开始自动纺织，棉花被拉长、扭转成线，这个过程虽然还有些卡顿，但基本是正确的。 只需要工人把这些线用梭子连起来，就是一块布料了。 第49章 地契冥王亲自下场了吗? “成功了！”眼见第一块已经织完，牛顿喊道，跑上前去检查刚生产出来的布料。 “质量比我想象的要好得多！” 工人们纷纷围上前来，想要一看一看这台机器织出来的布料。 “大人，这台机器能代替多少人的工作啊？”一个工人好奇的问。 卢克想了想：“按目前的效率，大约是十到十五个熟练工人的工作量。而且，随着我们的改进，这个数字还会增加。” 工人们面面相觑，不知道是该高兴还是担忧。 这确实是个惊人的改变，但同时也意味着许多人可能会失去工作。 卢克看出了他们的担心，说道：“不必担心你们的工作，这台机器需要人来操作和维护，而且随着生产的提高。 我们能接的订单会更多，需要的工人反而会增加，而不是减少。” 这番解释让工人们安心了一些，没了工作问题的担心，他们又围着机器议论起来。 卢克三人则走到一旁。 “我们需要开始生产更多的机器。” “一旦我们有了足够的纺织机，就可以正式开始商业生产，向市场供应高质量、低成本的纺织品。” “但我们的工人不够。”波义尔看了看还在围着机器的工人。 “我们现有的人手只够运营这一台机器，如果要扩大规模......” 正在这时，乔治匆匆跑进来。 “卢克爵士，不好了！城里突然来了一队教会的卫兵，正在挨家挨户搜查！他们在寻找纺织机！” 卢克的脸色变了：“他们怎么知道纺织机的事？这个消息除了我们没人知道！” 波义尔想了一下：“可能是那些投资的贵族中有人泄露了消息，或者是......” “不管是谁，乔治，通知所有人，准备撤。我们必须在卫兵到达之前，将设备和人员转移到水磨坊。” “可是大人，一台纺织机就有这么大，我们怎么可能在不被发现的情况下转移呢？”乔治问道。 卢克看了看那台庞大的机器，咬了咬牙：“如果带不走，那就让他们找不到设计图和机器的关键零件。 牛顿，你负责把所有的图纸和关键零件藏起来。 波义尔，你安排人，将托马斯、巴罗教授和其他受伤还没好的人先转移到水磨坊。” “那您呢，大人？”乔治问道。 卢克冷哼一声：“我要去会会那些人，看看他们到底是冲着谁来的。” ...... 卢克骑着马，赶往剑桥城。 他绕过了主要街道，从一条小路进入城中，避开了大部分巡逻的卫兵。 直接来到了哈雷这，如果有人泄露了消息，他很可能知道是谁。 然而，当他到达哈雷的房子时，发现大门敞开，屋内一片狼藉。 书籍被扔得到处都是，家具被掀翻，窗户也被打碎了。 卢克慢慢的走进屋内：“哈雷？你在吗？” 没有人回应。 他继续往里走去，最终在书房找到了一张纸条，塞在一本书里的纸条。 如果不是了解哈雷，他也可能会错过这张纸条。 上只有几个字：“教会知道了，塞西尔，向西走。” “塞西尔？”卢克眯起眼睛。 “地契冥王亲自下场了吗？” 他正要离开，听到外面传来了脚步声。 卢克躲到一个书架后面，从缝隙中看着外面的情况。 一队身着黑色制服的卫兵走了进来，为首的是一个中年人，胸前挂着教会的十字勋章。 “继续搜查！”他命令道。 “这个异端分子肯定在附近，他可能就在这所房子里。” 卫兵们开始仔细的搜索每个角落，掀起地毯，敲击墙壁。 卢克知道自己被困住了。 这个房子只有一个出口，而那里现在有至少十名武装卫兵。 “长官！”一名卫兵高声喊道，从阁楼里面拖出了一个人。 卢克仔细一看，那是哈雷！ 他浑身是血，看上去十分虚弱。 “哈雷先生。”那个领头的走上前，冷笑道。 “告诉我，卢克爵士在哪里？他的纺织机藏在哪里？别再告诉我们你不知道。” 哈雷抬起头：“我不知道...我真的不知道......” 领头的人叹了口气，然后一脚踢在哈雷的肚子上：“别让我们浪费时间，哈雷先生。霍华德大主教非常关心这个。 你知道不配合的后果是什么，对吧？” “我真的不知道......”哈雷痛苦的蜷缩在地上。 领头的人示意两个卫兵上前：“带他回教会总部吧，在那里我们有更好的方法让他开口。” 卫兵们粗暴的将哈雷拖了起来，往外走去。 卢克咬紧牙关，差点要冲出去救人。 他只能在心里一边又一边的告诉自己，现在出去只会让自己和哈雷都被抓住。 等所有人都离开后，卢克从书柜后面走了出来，绕到房子后面。 他必须尽快回到庄园，告诉大家。 同时，也需要想办法救出哈雷。 当他回到庄园时，大部分工人和设备已经被转移到了水磨坊，只剩下一些设备和不方便搬运的物品。 “乔治，情况怎么样？”卢克急匆匆的问道。 “大部分人已经安全到了水磨坊，卢克爵士。” “但是巴罗教授拒绝离开，他说自己行动不方便，只会拖累大家。” 卢克一皱眉：“他在哪？” “主卧室，卢克爵士。” 卢克快步走到主卧室，看到巴罗教授正坐在床边，整理一些文件。 “教授，您必须跟我们一起走。” “教会的人马上就会到这里，留下来太危险了。” 巴罗抬起头：“卢克，我已经老了，伤也还没好。不用担心我，我会想办法拖住他们，给你们争取更多的时间。” “不行！我不会丢下您的。如果你执意留在这，那我也不走了。” 巴罗看着卢克不像是开玩笑，只能摇摇头：“好吧，卢克，我会跟你们一起走。但是，那台纺织机怎么办？我们无法携带它。” “让它留在这里，我已经让牛顿拆除了关键的零件。没有那些，没有详细的设计图，即使他们找到了机器，也无法复制它。” 第50章 不能进去，那就‘请\\＼’他们把哈雷 水磨坊位于一条小河旁，茂密的森林，像是一个天然的屏障。 当卢克、巴罗和乔治到达这里时，天都黑了。 工人们正忙着安置设备材料，牛顿和波义尔则在核对人数和清单。 “太好了，你们终于来了！”牛顿看到他们，松了一口气。 “托马斯在哪？”卢克问道。 “在那边。”波义尔指向一个角落。 “自从到了这里，他就一直在那里画图，我不知道他在画什么。” 卢克走过去，看到托马斯正在一张纸上画着什么。 当他靠近时，托马斯抬起头看了一眼，然后又低下头继续画着。 卢克凑过去一看，惊讶的发现托马斯正在画一台改良版的纺织机。 这个设计如果没问题，那比他们之前的版本效率会更高。 “这...托马斯，你是怎么想到这些改进的？” 托马斯没有回答，只是指了指自己的脑袋，然后继续画图。 卢克微笑着拍了拍他的肩膀：“干得好，小机灵鬼，你的设计将会帮助很多人。” 离开托马斯，卢克召集了所有人，宣布了新的计划。 “我们失去了庄园，但我们得到了这个新的基地。” “这里将成为我们重建的起点。首先，我们需要建立防御，确保这里的安全。 其次，我们要尽快恢复生产，制造出更多、更好的纺织机。” 工人们听了都表示愿意一起努力。 “但是，卢克爵士。”一个年长的工人问道。 “我们的材料不多了，而且我们被通缉，很难进城购买物资......” “不必担心，我已经联系了那些支持我们的贵族，他们会提供我们需要的材料。” 说到这，卢克突然想起了哈雷，脸色变得难看：“不过，现在有一个问题。哈雷被教会抓走了，我们必须想办法救他出来。” “哈雷被抓了？”波义尔惊讶的问道。 “什么时候的事？” 卢克将在剑桥城里看到的告诉了大家。 “我怀疑是有人告密，哈雷留下的纸条上提到了塞西尔。” “塞西尔？”牛顿一皱眉。 “他为什么要这么做？” “因为他害怕变革。”卢克冷冷的说道。 “我们的发明一定会威胁到他们，还有那些贵族的利益。” “而且，我让你们学习知识，他们开始害怕，害怕更多的人会反抗他们。” 波义尔想了一会儿，说：“哈雷必须要救，但我们现在怎么去救呢，教会的人......” “直接冲进去肯定不可行。”卢克点点头。 “我们需要想一个办法。嗯......” 他想了一下，然后眼前一亮：“我有个主意，如果我们不能进去，那就‘请’他们把哈雷送出来。” 牛顿疑惑的看着他：“怎么做？” 卢克神秘的笑了笑：“我们需要一些工人，一些工具，还有一些......特殊的装置。乔治，你还记得我们在伦敦工厂制造的那些‘水雷’吗？” 乔治点点头：“记得，卢克爵士。那是我们击败西班牙舰队的秘密武器。” “很好，现在，我们需要一个陆地版的。一种能够制造足够声响和烟雾。 我们要让教会以为他们待在那里并不安全，使他们自己跑出来，而且为了不违背教条，他们还要把囚犯全都带出来。” “这太冒险了，卢克。”波义尔打断了他。 “如果失败了，不仅救不出哈雷，还会让我们所有人搭进去。” “但这是我们唯一的机会。” “哈雷为了保护我们，不惜冒险，现在轮到我们去救他了。” 经过一番讨论，大家最终同意了卢克的计划。 他们一边准备恢复生产，一边秘密制造了几个特殊的“陆地水雷”，这种外观和水雷一样的东西能产生巨大的声响和浓烟，但杀伤力几乎为零。 与此同时，托马斯完成了他的纺织机设计图，并在牛顿的帮助下，开始制作第一个原型。 这个设计比之前的版本更加精巧，使用了更少的零件，但效率却提高了不少。 “准备好了吗？”卢克问着乔治，他刚刚带人完成了对教会据点的侦察。 “一切就绪，卢克爵士。” “我们已经找到了几个适合放置的地点，而且知道了哈雷被关在东侧的牢房里。” “很好。”卢克点点头。 “明晚行动，记住，我们的目标是制造混乱，救出哈雷，然后立即撤退，不要与卫兵纠缠。” 乔治一点头，转身去安排最后的准备工作。 卢克站在水磨坊的窗前，望着远处的剑桥城。 “我从没想过，有一天我会以异端的身份与教会为敌。”卢克轻声说道，更像是自言自语。 “他们给了我们这个罪名，所以我们就没有了选择。”牛顿走到他身边，手里拿着刚完成的“陆地水雷”设计图。 “你怎么看？” 卢克接过图纸，仔细检查着每个细节。 这种装置看起来简单，实则很是考验手艺，外壳由铁皮制成，内部填充特制的火药，引信则由波义尔改良自炸弹的设计。 一旦被触发，就会产生剧烈的爆炸声和烟雾，但不会造成致命伤害。 “完美。”卢克满意的一点头。 “我们需要多少个？” “已经准备了六个，足够制造混乱了。”牛顿说着，不禁感慨。 “真难以置信，几个月前我们还在研究光学和数学，现在却在制造这种东西。” 卢克拍了拍牛顿的肩膀，“变化总是来得很快，尤其是在这样的时代。” 托马斯安静的走了过来，手里捧着一个小木盒。 卢克注意到，尽管男孩仍然不说话，现在已经不在像当初那样避着自己等人了。 “托马斯，你有什么想法吗？”卢克蹲下身。 托马斯打开木盒，里面是几个精巧的机械装置，看起来像是定时器。 他指了指“陆地水雷”的图纸，然后又指向这些装置。 “你是想把这些定时器安装在水雷上？”卢克猜测道。 托马斯快速点着头。 “这样我们就能控制爆炸的时间，制造更有效的混乱！”卢克恍然大悟。 第51章 解救哈雷，‘烟雾弹\\＼’立大功 “托马斯，你真是个天才！” 他转向牛顿：“立刻让人把这些定时器安装到水雷上，这会让我们的计划更加完美。” “好的，我这就去安排。”牛顿看了托马斯一眼，匆匆离开了。 卢克看着托马斯转头又走了，心中暗想：这孩子的天赋如此惊人，将来必定是一大助力。 只要他能忠心于我，就如同牛顿一般，将来的英格兰，不，是整个欧洲，都将记住他的名字。 ...... 卢克和他的小队潜入剑桥城。 城墙的守卫因连日的疲劳而松懈，为他们的行动提供了便利。 带着十名精选的工人，他们都是从伦敦工厂带来的老手，对卢克忠心耿耿。 每个人都穿着黑色的衣服，背着特制的工具包和那些“陆地水雷”。 “记住，我们的目标只有一个，救出哈雷。”卢克压低声音说道。 “不要与任何人交战，不要留下任何痕迹。一旦完成任务，立即撤离。” 众人一点头，沿着小巷前进，避开巡逻的卫兵。 乔治在前面带路，他已经来过很多次了，对这里的布局了如指掌。 “教会的据点就在前面，卢克爵士。”乔治指向不远处一座建筑。 “那是剑桥的一座旧修道院，现在被教会用作审讯异端的地方。” 卢克皱眉看着那座建筑，想象着哈雷在里面经受的折磨。 “哈雷被关在东侧的牢房，对吧？” “是的，根据我们的情报，他被关在东侧的地下室。”乔治低声回答道。 “但那里守卫很多，直接冲进去是不可能的。” “我们也不打算直接冲进去。”卢克嘴角微微上扬。 “按照计划，将水雷放置在指定位置。定时器设置为三十分钟后启动，这样我们有足够的时间做好准备。” 小队分散开来，每两人一组，悄悄接近修道院的不同位置。 卢克和乔治负责东侧，其他人则分别负责西侧、南侧和北侧。 他拿着一个装有托马斯设计的定时器的“陆地水雷”，靠近东侧墙壁的基座。 “这里是个好位置，足够接近地下室，又不会引起注意。”卢克轻声说道，将水雷放入一个凹槽中。 乔治紧张的看了看四周：“卢克爵士，您确定这能行吗？如果教会的人发现我们......” “他们不会发现的，而且即使发现了，到那时候他们也会有更多的事情要忙的。” 放置完所有水雷后，卢克的小队在修道院对面的一座废弃房屋中集合。 从这里，他们可以清楚的观察到修道院那边的一举一动，同时又能保持安全距离。 “现在，我们等着吧。”卢克说完就一直盯着修道院的大门。 时间一分一秒的过去，卢克的小队一直在等着。 终于，第一声爆炸声从修道院的北侧传来，紧接着是西侧、南侧，最后是东侧。 爆炸声不算太大，但在夜晚却格外清晰。 更重要的是，浓烟开始从四个方向升起，很快就将整个修道院笼罩在一片白色的迷雾中。 “起效了！”乔治一挑眉说道。 修道院内立刻乱成一团，卫兵们大声喊叫着。 当第二轮爆炸声响起时，更多的烟雾喷涌而出，彻底遮挡了视线。 “现在！”卢克一声令下，小队立即行动起来。 他们迅速穿过街道，借着混乱和烟雾的掩护接近修道院的东侧入口。 两名卫兵正在门口慌乱的张望。 “上帝啊，这是怎么回事？”一个卫兵惊恐的说道。 “一定是异端分子的袭击！我们必须保护好修道院！”另一个卫兵喊道。 就在这时，第三轮爆炸声响起，两名卫兵被吓得不轻，立即转身跑向主建筑。 “机会来了。”卢克低声说道，带领小队迅速靠近东侧入口。 门被锁住了，但这对他们来说不是问题。 卢克从工具包中取出一把特制的撬锁工具，几秒钟后，门锁咔嚓一声打开了。 “跟我来，注意脚下。”卢克走在最前面，一手握着一把小型手枪。 这把手枪是他在伦敦工厂期间专门设计的，比传统的火枪更加轻便。 他们沿着走廊前进，烟雾已经渗入了建筑内部，让本就混乱的情况更加难以控制。 远处传来喊叫声和奔跑声，所有人都在寻找着不存在的火源。 走廊尽头是一道通往地下室的楼梯。 卢克示意大家停下，有脚步声从楼梯下方传来，有人正在上来。 “躲起来！” 众人迅速躲到了走廊两侧的阴影中。 很快，两个卫兵匆匆跑上楼梯。 “上面怎么了？”其中一个卫兵问道。 “不知道，到处都是烟。长官说可能是异端分子的袭击，命令我们把所有囚犯转移到北门外的临时营地。”另一个卫兵回答。 “那个哈雷也要转移吗？长官不是说要亲自审问他？” “所有人都要转移！这里太危险了，如果有囚犯死在这里，长官会杀了我们的！” 两人匆匆离开，卢克终于笑了。 “看来我们的计划成功了，他们果然打算转移囚犯。不过，我们不能等他们行动，必须先找到哈雷。” 他们小心翼翼的下到地下室，这里的烟雾比上面少一些，但依然能闻到刺鼻的气味。 地下室分为几个区域，每个区域都有铁栅栏隔开，关押着不同的囚犯。 “哈雷！”卢克低声呼唤着，四处寻找着友人的身影。 终于，在最深处的一个牢房里，他们发现了哈雷。 他被锁在墙上，身上满是鞭打的痕迹，看上去十分虚弱。 “卢克？”哈雷勉强抬起头，难以置信的看着面前的人。 “你...你来救我了？” “当然，我不会丢下任何一个朋友。”卢克迅速上前，用工具撬开了牢门的锁。 “你能走吗？” “我...我想可以。”哈雷努力站起身，但双腿却不听使唤，差点摔倒。 “扶着他。”卢克命令道，两名工人立即上前架住哈雷的胳膊。 “我们必须赶快离开。” 就在他们准备离开时，上方突然传来一阵嘈杂的声音。 “糟了，他们来了！”乔治紧张的看着入口说道。 第52章 霍华德来剑桥了?想要赶尽杀绝吗 卢克看了看周围：“换个路线，这种地方肯定有秘密通道，用于紧急撤离。” 他走到墙边，仔细检查每一块砖石。 “找找看有没有与其他砖不同的地方。” 众人立即行动起来，仔细检查着墙壁。 时间一分一秒的过去，脚步声越来越近。 “卢克爵士，这里！”一个工人指着角落里的一块地砖。 “这块砖的颜色比其他的深一些。” 卢克过去查看，确实发现了异常。 他用力按下那块砖，突然，旁边的墙壁发出轻微的咔嚓声，一个隐藏起来的门缓缓打开。 “就是这个！快，进去！” 众人扶着哈雷，迅速钻入秘密通道。 卢克是最后一个进入的，他刚关上门，就听到一大群人进入了地下室的声音。 “这个通道应该通往城外。”卢克领着大家往前走去。 “教会总是为自己准备后路的。” 确实如卢克所料，通道一直延伸到了城外。 当他们终于从一个出口爬出来时，已经来到了城墙外的一处灌木丛中。 “我们成功了！”乔治显得十分激动。 “卢克爵士，您真是太厉害了！” 卢克摇摇头：“我们必须尽快回到水磨坊，教会不会轻易放弃搜查的。” 他们避开巡逻的卫兵后，穿过树林远离了剑桥城。 天色渐亮，东方的天空露出一抹鱼肚白。 “卢克...谢谢你...我差点以为自己要死在那里了。”哈雷上气不接下气的说道。 “朋友之间不必言谢，而且，你都是为了保护我。” 哈雷笑了笑，“你总是有惊喜给我...不过这次我真服了，你是怎么想到用那种烟雾装置的？那简直......” “那是我们的陆地水雷，一种新型武器。”卢克自豪的说道。 “虽然没有杀伤力，但却能制造足够的麻烦。” 他在心里补充了一句：这就是烟雾弹，后世很常见的一种战术手雷。 “教会的人像无头苍蝇一样乱窜。”一个工人笑着说。 “他们甚至怀疑是上帝在惩罚他们。” 众人都笑了起来，连哈雷也忍不住笑了笑，尽管这让他的伤口扯着疼。 终于，天完全亮了，他们看到远处的水磨坊。 牛顿和波义尔正着急的在门口等着他们。 “他们回来了！”波义尔高兴的喊道，立即跑了过来。 “上帝保佑，你们都安全了！”牛顿也跟了上来，看到哈雷的惨状，脸色变得难看。 “哈雷，你还好吗？” “比看起来好些。”哈雷笑了笑。 “多亏了卢克，否则我现在可能已经在炭火上烤着了。” “先把他送到医疗室。”卢克说道。 “巴罗教授应该已经准备好了草药。” 工人们扶着哈雷进入水磨坊。 卢克则停下来，回望剑桥城的方向。 “他们肯定会继续找你的。”波义尔皱着眉头说道。 “我知道。”卢克点点头。 “但这次行动我们救出了哈雷，就已经足够了。” “接下来呢？”牛顿问道。 “我们已经彻底与教会为敌了。” “接下来，教会想要消灭我们，那么我们就要让他们付出代价。” 他转向两人：“我们要加快纺织机的生产，尽快积累足够的金钱。同时，我们也要寻找更多的支持者。” 牛顿和波义尔对视一眼，点了点头。 回到水磨坊内，托马斯正在一块大黑板前画着什么。 看到卢克回来，他放下粉笔，小跑过来。 “是的，托马斯，我们成功了。”卢克微笑着说道。 “你的定时器起了很大的作用，没有它们，我们不可能创造那样完美的混乱。” 托马斯脸上露出了久违的笑容。 “来看看你画的是什么。”卢克走到黑板前，看到上面是一张复杂的设计图。 “这是......” 托马斯拿起粉笔，写下了几个字：“蒸汽引擎”。 卢克惊讶的看着图纸，这个设计比他之前想到的还要好一些，效率也更高。 托马斯拿到他的图纸之后不仅理解了他的想法，还进一步改进了它。 “这太棒了，托马斯！”卢克这下真的觉得自己捡到了个宝。 “有了这个，我们的纺织机效率将大大提高。” 托马斯害羞的低下头，卢克的夸奖让他正慢慢的从那次的阴影中走了出来。 卢克看着面前这个天才少年，想到教会的人差点毁了这么一个天才，就越觉得神权害人不浅。 在这个一切都是贵族说了算的时代，多少平民可能都和小机灵鬼一样，因为得不到学习的机会。 他们的一辈子只能学会弯腰和冲着那些贵族喊‘老爷’。 “好好休息吧，托马斯。明天我们开始按照你的设计建造新的蒸汽引擎。”卢克轻声说道。 “你会亲自参与这个项目。” 托马斯点点头，扬起小脸笑了笑。 就在这时，乔治匆匆跑了过来，“卢克爵士，有消息从城里传来了！” “什么消息？” “教会正在大肆搜捕所有与我们有关的人，他们声称昨晚的爆炸是对上帝的亵渎，任何参与其中的人都将受到严惩。 更糟的是，霍华德大主教亲自来到了剑桥，声称要彻底铲除异端。” 卢克的脸色变得难看。 霍华德大主教的到来意味着他们真的不打算放过自己了。 “还有一件事，卢克爵士。”乔治补充道。 “那些投资我们的贵族中，有几位已经公开与我们断了联系，他们害怕教会的报复。” “这是意料之中的。”卢克冷笑一声。 “这些贵族只在乎自己的利益，当风向一变，他们立刻就会改变立场。” “但没有他们的支持，我们的资金来源......” “别担心，我们还有其他方法。”卢克想了一会，说道。 “让牛顿和波义尔来见我，我有一个新的计划。” 不久后，牛顿和波义尔来到了卢克的房间。 “坐吧。”卢克指了指两把椅子。 “我们必须谈谈接下来的计划了。” “教会的反应比我们想的更快。”波义尔皱着眉头说道。 “霍华德的到来意味着什么，我们都清楚。” “这是无法避免的波义尔。”卢克看着二人。 “教会与科学，我们早就知道这一天会来临的。” 第53章 查理二世终于派人来了 “但我们现在处于劣势，卢克。”牛顿指出。 “我们没有足够的人手，没有足够的资源，甚至连基本的安全都无法保障。” “所以我们需要一个新的策略。”卢克从抽屉里拿出一份地图，铺在桌上。 “看这里，印度殖民地的位置。” 波义尔和牛顿凑过去，看着地图上用红色墨水标注的区域。 “我们之前去过那里，那片土地有一个巨大的优势，远离英格兰，远离教会的势力范围。” 牛顿恍然大悟：“你是说，我们应该转移到印度？” “不是全部转移，而是建立一个分支。”卢克解释道。 “我们将核心技术和最重要的人员先转移到那里，一次性过去这么多人，教会的人一定会发现的。 虽然那是我的领地，但是即使我的工厂发生了这种事情，国王陛下并没有出面。” “这是个好主意。”波义尔点点头。 “在印度，我们可以更自由地发展，不必担心教会的干扰。” “而且，那里有丰富的资源和廉价的劳动力。”牛顿补充道。 “如果我们能建立起生产线，产品可以通过海路运回英格兰，甚至销往其他国家。” “正是如此。”卢克指着地图上的航线。 “但是，卢克，这需要大量的资金和准备工作。”波义尔伸手指了指地图。 “仅仅靠我们现有的资源，很难完成如此大规模的迁移。” “这就是为什么我们需要在这里留下一部分人的原因。” “你打算怎么做？”牛顿好奇的问道。 卢克从另一个抽屉里拿出一份文件：“这是我拟定的一份计划，关于如何通过特殊渠道获取资金和材料。 我们将利用那些中立的商人和小贵族，他们对教会没有那么忠诚，对利益却非常感兴趣。” 波义尔和牛顿看着计划表，这份计划几乎触及了法律的边缘，但如果成功，他们的压力将会小很多。 “这太冒险了，卢克。”波义尔担心的说着。 “如果被发现......” 卢克打断了他：“相比于教会，这点风险算什么？他们已经把我们逼到了悬崖边上，我们别无选择。” 牛顿想了一会，然后点了点头：“我支持这个计划，卢克不会拿大家的性命开玩笑的。” “波义尔？”卢克看向他。 波义尔犹豫了一下，最终也点了头：“我同意，但我们必须小心，不能让任何人怀疑到我们。” “当然。”卢克微微一笑。 “对了，哈雷的情况怎么样？” “巴罗教授的草药效果不错。” “让他好好休息，我们需要他的天文学知识，尤其是在航海方面。”卢克觉得终于有了一个好消息，这让他放心不少。 回到水磨坊，卢克发现托马斯正在和巴罗教授一起研究那个改良版的蒸汽引擎设计。 巴罗虽然身体还未完全康复，但精神却很好，对托马斯的设计赞不绝口。 “卢克，你看这个！”巴罗兴奋的一招手。 “托马斯的设计太精妙了！这种转换效率，是我从未见过的！” 卢克走过去，仔细看着设计图上的细节。 “托马斯，你是怎么想到这些的？” 托马斯张嘴说道：“我梦见了它。” 卢克和巴罗相视一笑，小机灵鬼终于走出了那个阴影。 “那么，让我们把它变成现实吧。”卢克开心的抱住了小机灵鬼。 “明天开始，这将是我们的首要任务。” 托马斯笑了，这是自从他受伤后，第一次如此开心的笑。 ...... 第二天清晨，卢克早早的起了床。 昨晚的会议后，他一直在想着如何在短时间内获取足够的资源来支持他们的印度计划。 他走到窗前，看着水磨坊的工人们已经开始了一天的工作。 远处，托马斯正和几个工匠一起研究蒸汽引擎的模型。 “卢克。”波义尔的声音从身后传来。 “有好消息。” 卢克转过身，“什么好消息？” “我联系了几个商人，他们愿意秘密的支持我们。” “虽然他们公开表明了与我们没有联系，但私下里，他们仍然看好我们的技术。” “我就知道这些商人会这样做。”卢克笑了笑。 “让我猜猜，他们想要什么作为回报？” “独家销售权。”波义尔答道。 “他们希望成为我们产品的唯一代理商。” “可以接受，但有条件。”卢克想了一会。 “我们需要保留一部分产品的直接销售权，特别是在其他市场。” “我明白了，我会与他们协商的。”波义尔点点头。 “还有一件事，牛顿找到了一批愿意为我们工作的熟练工人。他们都是因为教会的迫害而失去工作的人，对教会十分的不满。” “太好了，让他们来吧，我们需要更多的人手来加速生产。” 就在这时，一名工人匆匆跑来。 “卢克爵士，有客人！” “客人？谁？” “他说他是国王的使者，有重要的事情要与您谈。” 卢克和波义尔对视一眼，国王的使者？ “带他到会客室，我马上过去。” “波义尔，你去通知牛顿，让他也过来。同时，大家小心点，以防万一，咱们搬到这边来没有几个人知道。 如果国王的人都知道了，那三公爵的人可能也知道了。” 卢克整理了一下衣衫，走向会客室。 走进房间，他看到一个身着华丽服装的中年人正站在窗前。 看到卢克进来，那人立即行了一个标准的宫廷礼节。 “卢克爵士，我是查理二世陛下的私人顾问，莫里斯·坎特伯雷。” “坎特伯雷先生，欢迎。不知道陛下为什么让您来找我？” “陛下派我来传达他的问候。”莫里斯说道。 “他听说了最近发生在工厂的事情，对教会的行为感到不满。” “哦？”卢克挑了挑眉。 “我以为教会的行动都是得到皇室批准的。” 莫里斯苦笑了一下：“事实上，卢克爵士，陛下与教会的关系并不如表面看起来那么好的。 霍华德大主教擅自决定了许多事情，甚至无视陛下的警告。” 第54章 不是害怕，而是他们配不上 “所以，坎特伯雷先生，您是来告诉我，国王对教会追捕我的行为感到不满？”卢克直截了当的问道。 “不仅如此，卢克爵士。”莫里斯往前走了一步。 “陛下希望能与您合作，他认为您的发明是推动英格兰前进的关键，而不是什么异端。” “合作？”卢克佯装惊讶，心中却已经开始猜着这次国王派人来的真正目的。 “国王想要我们合作什么？” 莫里斯先是走到了窗边看了看，确保没有其他人在听，然后说道。 “陛下希望您能帮助他削弱教会和贵族的权力，恢复皇室的权威。 作为回报，他将为您提供保护和资源，让您能够自由的进行发明。” “这是个诱人的提议，坎特伯雷先生。”卢克不紧不慢的说道。 “但恕我直言，这听起来很危险，毕竟如果我要答应了，很有可能会收到三公爵更多的刁难。” “政治本就是一场危险的游戏，卢克爵士。”莫里斯苦笑道。 “但在这个游戏中，选择正确的盟友至关重要。” “那么，国王为什么选择我？”卢克问道。 “在这个国家里，有许多比我更有价值的人吧。” 莫里斯从怀中取出一封信：“这是陛下亲笔写给您的信，里面详细说明了他的想法。请在看完后销毁它。” 卢克接过信：“请转告陛下，我会认真考虑他的建议。” 莫里斯点点头，又从怀里拿出了一份：“这是陛下给您的，他会想办法调解您和三公爵之间的事情，有了这个大主教是不会再找您麻烦了。” 卢克接过那份文件，这是一份盖有国王印玺的特许令，宣布卢克·爵士的研究与发明受到皇家保护。 任何干扰或阻挠其工作的行为，将被视为对王权的冒犯。 “这确实很有用。”卢克折好文件，收入怀中。 “请转告国王陛下，我很感谢他的支持。” 莫里斯点了点头：“陛下还有一个消息想告诉您，西班牙人即将在伦敦举办一场欧洲数学竞赛。” “数学竞赛？”卢克挑了挑眉。 “西班牙人为什么突然对数学这么感兴趣？” “这是他们炫耀优越性的方式。”莫里斯苦笑着说道。 “自从和平协议签订后，他们就像是伦敦的主人一样，四处张扬。 他们声称欧洲最优秀的数学家都在西班牙，这场比赛不过是让他们向全欧洲展示英格兰人智力不如他们的机会。” 卢克冷笑一声：“所以他们是来羞辱我们的。” “没错，更糟的是，皇家科学院已经宣布不会参加这场比赛。威尔金斯声称这场比赛不值得英格兰最优秀的头脑浪费时间。” “懦夫！”牛顿忍不住插话。 “分明是害怕输给西班牙人！” 波义尔摇摇头：“他们不参加其实更符合三公爵的利益。毕竟，如果输了，英格兰的面子会更加难堪。 如果赢了，又会得罪西班牙人，影响他们的贸易利益。” 莫里斯叹了口气：“陛下希望您能考虑参加这场比赛，卢克爵士。您的数学造诣在皇家科学院是出了名的，也许您能扳回英格兰的颜面。” 卢克想了一下，摇了摇头：“不，我不会参加。” 莫里斯脸上露出失望的表情，就知道他会这么说：“我理解您的顾虑，爵士，但......” “不是因为害怕，坎特伯雷先生。”卢克打断了他。 “而是因为我不屑于与西班牙人在这种层面上较量，他们配不上和我比试。” 牛顿和波义尔交换了一个眼神，他们很少见到卢克如此骄傲的一面。 “那么，英格兰就这样认输吗？”莫里斯失望的问道。 卢克看向房间角落正在专注画图的托马斯：“不，我们不会认输，托马斯会代表我们参加。” “什么？”莫里斯震惊的看着角落里那个瘦小的男孩。 “您是说这个孩子？他看起来不过十二岁吧！” “十岁，确切地说。”卢克微笑着说道。 “但我向您保证，他的数学能力足以让那些西班牙数学家汗颜。” 托马斯听到大家在谈论他，抬起头看了一眼，然后又继续埋头画图，对周围的讨论毫不关心。 “卢克爵士，我尊重您的决定，但这......”莫里斯看起来完全不相信一个十岁的孩子能在数学竞赛中有所作为。 “相信我，托马斯会让所有人大吃一惊的。” 莫里斯无奈的点点头：“好吧，我会将您的决定转告陛下。比赛将在两周后的皇家学院大厅举行，届时欧洲各国的数学家都会到场。” 送走莫里斯后，波义尔转向卢克：“你确定托马斯能行吗？我们都知道他很聪明，但与专业数学家比试......” “不只是聪明，波义尔。”卢克看着托马斯。 “这孩子是个天才，只是需要正确的指导。现在，我们要给他准备两周的特训。” 接下来的两周，卢克几乎将所有时间都用来指导托马斯。 他教给男孩解一元四次方程的技巧、复杂函数的处理方法，甚至是一些连牛顿都不知道的数学技巧。 “这些方法太神奇了！”牛顿在一旁看着卢克指导托马斯解决一个复杂的微分方程，忍不住张大了嘴巴。 “我从未想过可以这样解决这类问题。” “这只是基础。”卢克微微一笑。 “我相信托马斯能掌握更多。” 令人惊讶的是，托马斯的学习数学的速度让大家大吃一惊。 他只需看一遍公式或者证明过程，就能完全理解。 到训练的第二周，他甚至开始自己推导一些卢克没教过的定理。 “这孩子的天赋简直不可思议。”哈雷在观察了托马斯几天后对卢克说。 “按照他这个速度学习，再过几年岂不是要超过牛顿了？” “也许会吧，只要我们肯把自己所学交给他。” 终于，比赛的日子到来了。 皇家学院的大厅被重新布置了一遍，欧洲各国的旗帜悬挂在厅内，但西班牙的旗帜特别显眼。 第55章 这个孩子一定在作弊! 参赛者被安排在大厅前方的几张桌子旁，观众则坐在后排的长椅上。 来自西班牙、法国、荷兰等国的数学家已经就座，他们大多年纪都不小了，身穿华服，一副看不起周围人的样子。 当卢克带着托马斯走进大厅时，引起了一阵窃窃私语。 “那是谁家的孩子？” “英格兰连个像样的数学家都派不出来吗？” “他们是在开玩笑吗？” “这样的对手，让我提不起一点兴趣，他们这是看不起我们吗？” 西班牙代表团的首席数学家，一个名叫费尔南多·德·阿尔梅达的中年男子，看到托马斯时放声大笑。 “英格兰人真是快要完了，竟然派一个孩子来参赛！” 卢克毫不理会这些嘲笑，带托马斯走到英格兰的座位前。 他蹲下身，双手搭在托马斯的肩膀上看着他：“记住我教你的一切，小机灵鬼。不要让那些人的嘲笑影响你，专心完成你的任务。” 托马斯点了点头：“我会的，先生。” 霍华德大主教和三公爵中的其他两人也出现在了贵宾席上。 当他们看到托马斯时，霍华德对塞西尔耳语了些什么，引得后者哈哈大笑。 “看来他们已经准备好看我们出丑了。”波义尔低声对卢克说道。 “他们会失望的。”卢克看了他们那边一眼。 比赛正式开始，主持人宣布了规则：每轮都会给出一道数学题目，参赛者需要在规定时间内解答。 答案正确且最快的人获胜，进入下一轮。 第一轮是一些基础的几何问题，难度不高。 托马斯拿起羽毛笔，开始在纸上写了起来。 与其他参赛者不同，他只是看了一眼题目，连草稿都没有列就直接开始写出了答案。 那样子，不知道的人都会以为他早就知道了答案一样。 不到十分钟，托马斯放下笔，举起手示意完成。 全场哗然。 “不可能这么快！”一个法国数学家惊讶的说道。 裁判走过来检查托马斯的答案，然后惊讶的宣布：“英格兰代表托马斯·哈德森的答案正确无误！第一轮，英格兰胜出！” 观众席上的英格兰人爆发出欢呼声，他们简直不敢相信。 一个孩子，竟然击败了欧洲顶尖的数学家！ 霍华德的脸色阴沉得可怕，他紧紧抓住椅子扶手，指节都泛白了。 其他参赛选手也都停下了笔，抬头看着小机灵鬼。 他们中有些人已经在数学界数十年，却被一个十岁的孩童打败了？ 西班牙首席数学家费尔南多放下羽毛笔：“巧合罢了，或者这个题目对孩子来说恰好容易。真正的数学需要严谨的推导，不是猜谜游戏。” 他身旁的同伴点头附和：“英格兰人一定是事先知道了题目。否则，一个乡下孩子怎么可能......” 托马斯对周围的议论声置若罔闻，他静静的等待着下一轮题目，手指轻轻敲着桌面。 卢克坐在观众席的前排，嘴角微微上扬。 牛顿和波义尔坐在他两边，看着前方的托马斯。 “费尔南多肯定会要求加大难度。”波义尔低声说。 卢克不以为然的一摊手：“随他们便，托马斯已经准备好了。” 果不其然，在休息之后，费尔南多走到评审席前，对主持人说了些什么。 主持人点点头，随后宣布第二轮的题目将由西班牙代表团提供。 贵宾席上，塞西尔伯爵向霍华德大主教耳语道：“这下那个乞丐娃娃要出丑了。” 霍华德冷笑一声：“平民只能是平民，知不知道那位怎么想的，居然让我们算了。” 主持人高声宣布：“第二轮，参赛者需要解决一道复杂的微分方程。” 侍从将题目分发给各位参赛者。 当托马斯拿到题目时，他愣了一下，这一次他开始慢慢的读题。 费尔南多得意的看着托马斯，这道题目是他和西班牙最优秀的数学家们精心准备的，即使是欧洲最顶尖的数学教授也要花上至少半小时才能解出来。 一个孩子，不可能...... 但托马斯只看了题目十秒钟，便拿起羽毛笔开始写了起来。 中间没有任何的犹豫，就像这道复杂的微分方程在他眼中不过是最简单的算术题。 费尔南多的笑容逐渐凝固了。 他和其他参赛者还在列式推导，而那个孩子已经写下了一连串的公式。 观众席上，一位德意志数学教授凑近身边的同伴：“那个孩子在用什么方法？我从未见过这种解法！” “太不可思议了，他似乎跳过了许多常规步骤......” 卢克看着托马斯的表现，心中暗自得意。 他教给托马斯的是后世发展出的解微分方程的技巧，这个时代的数学家们当然没见过。 十五分钟后，托马斯再次放下笔，举起手来。 主持人惊讶的走过去，拿起他的答卷递给评审团。 评审团由各国的数学家组成，他们仔细检查着托马斯的解答，眉头越皱越紧。 “这不可能......”一位评审低声说道。 “他的方法，我从未见过......”另一位评审摇着头。 “但结果是正确的！”第三位评审已经傻了。 费尔南多听到这句话，脸色立刻变得铁青。 他加快了解题速度，但显然已经无法赶上了。 主持人清了清嗓子，宣布：“第二轮，英格兰代表托马斯·哈德森再次获胜！” 观众席上的英格兰人爆发出更热烈的欢呼声。 许多人开始高呼托马斯的名字。 一开始还怀疑的民众，此时已经彻底被这个小男孩征服了。 “托马斯！托马斯！” “英格兰的骄傲！” “看看那些西班牙人的臭脸！” 费尔南多颤抖着放下羽毛笔，脸色由红转白，再由白转青。 他不敢相信刚刚发生的事情。 作为西班牙最杰出的数学家，他竟然连续两次被一个孩子击败了？ “这不可能！”他站起身，指着小机灵鬼。 “这个孩子一定在作弊！他不可能如此之快的解出这道题目！” 主持人连忙安抚他：“费尔南多先生，我们没有发现任何作弊的证据......” 第56章 确实有答案，只是这个答案是.. “不！”费尔南多打断他。 “我要求他解释他的解题方法！如果他真的理解这道题，他应该能够讲出他的思路！” 托马斯看向卢克，后者轻轻点了点头。 男孩站起身，走到黑板前。 那黑板几乎比他高出一倍，他必须踮起脚尖才能写到顶部。 “这道微分方程有一个特殊的形式......”托马斯开口说话了，这是自那次遭受打击后，他第一次在这么多人面前说话。 全场寂静无声，所有人都被这个男孩吸引了。 托马斯一步步讲解着他的解题思路。 他在黑板上写下的每一个公式，每一个变换，都让那些大拿们惊得张大了嘴。 “......所以，通过这种变换，我们可以把原方程简化为一个一阶线性微分方程，然后用指数函数求解。” 托马斯说完，放下粉笔，转身面对惊愕的人们。 整个大厅鸦雀无声。 一位德国的数学教授从座位上站了起来，开始鼓掌。 随后是另一位，再是另一位。 很快，除了西班牙代表团和“三公爵”一方的人，全场都站起来，为这个小男孩鼓掌。 “太精彩了！” “他不仅解出了题目，还创造了一种新的解法！” “这孩子是天才！” 费尔南多站在原地，脸色阴沉如水。 他的心中充满了愤怒，但他不得不承认，托马斯的解释无可挑剔。 休息时间，卢克找到托马斯，轻轻拍了拍他的肩膀：“干得漂亮，小机灵鬼。” 托马斯害羞的低下了头。 “最后一轮会更难，费尔南多一定会用尽全力。” “但我相信你，记住，如果他提出附加题，用我给你的那张羊皮纸上面的内容。” 托马斯点点头，从口袋里取出那张折叠整齐的羊皮纸，拿出来看了看。 贵宾席上，霍华德大主教的脸色已经难看到了极点。 他死死盯着卢克，如果他的目光代表了对异端的审判，卢克不知道已经死了多少次了。 “那个异端分子在搞什么鬼？”他咬牙切齿的说着。 “一个乡下孩子怎么可能懂得如此高深的数学？” 塞西尔伯爵摇摇头：“一定有诈，或许是某种障眼法。” “无论如何，我不能容忍这个侮辱继续下去。”霍华德的指节因握的太紧而发白。 “如果那个孩子再赢一次，西班牙的脸面何存？我们与西班牙的同盟关系会受到严重的影响！” 主持人重新走上台，宣布最后一轮比赛即将开始。 “最后一轮，将由费尔南多·德·阿尔梅达先生亲自出题。” 费尔南多站了起来，他走到主持人身边，大声宣布。 “对于英格兰的这个天才我不得不说，我很佩服他。当然这一切都需要建立在，刚刚的两道题都是他自己学习到的。 所以我想给这个孩子单独出一道题，如果他能解出来，我想第三轮就没有必要再比了。 这是一个未解之谜：求解一元五次方程的通用求根公式。” 观众席上传来一阵低声的讨论。 这个题目在当时的数学界确实是一个未解之谜，许多伟大的数学家都曾尝试解决，但都没有成功。 “这太过分了！”牛顿怒气冲冲的说着。 “他知道这个问题没有答案，却故意提出来刁难一个孩子！” 卢克却微微一笑：“不，牛顿，恰恰相反，这个问题确实有解答，只是不是费尔南多期望的那种。” 托马斯听到题目后，脸上没有任何惊讶的表情。 他看了看卢克，然后打开了那张羊皮纸。 费尔南多得意的看着托马斯：“怎么，小天才遇到困难了吗？需要查阅资料？” 托马斯没有理会他的嘲讽，只是看着纸上的内容。 这张纸上记载的是后世阿贝尔和伽罗瓦的研究成果：一元五次方程没有代数解。 当然，卢克把内容简化了，只保留了核心证明过程，使之符合托马斯已经掌握的数学知识水平。 托马斯读完后，拿起羽毛笔，开始在一张新的羊皮纸上写了起来。 费尔南多看到托马斯竟然真的在解答，不由笑出声来：“看来这个小天才不知道自己面对的是什么。 这个问题困扰了欧洲最伟大的数学家们几十年，他居然妄想在短时间内解决？” 听了这话，所有人都看着小机灵鬼，不知出于什么目的，没有人打扰他， 托马斯写得很快，不到二十分钟就完成了。 他举起手，示意已经完成。 主持人走过去，接过托马斯的羊皮纸。 “这......这不可能......” 他将纸递给评审团。 评审们看完后，脸上也露出了同样的表情。 “不可能！”其中一位评审高声说道。 “这个问题没有解决办法！” “但他的证明......他证明了这个问题为什么没有解决方案！”另一位评审激动的说着。 费尔南多一把抢过羊皮纸，眼睛越瞪越大。 “这......这......” 托马斯站起身，走到黑板前：“费尔南多先生要求我解决一元五次方程的通用求根公式问题。 我的答案是：这个问题没有解决方案，因为一元五次方程没有代数解。” 他开始在黑板上写下证明过程，解释为什么一元五次及以上的方程不存在代数求根公式。 这个证明借鉴了阿贝尔和伽罗瓦的工作，用到了群论的概念，这在当时的数学界还是一个全新的领域。 也就是卢克这个挂壁才能知道这些。 托马斯讲解得很清楚，让人不得不信服。 即使是那些对高等数学一窍不通的观众，也能多少听懂一点。 “......所以，费尔南多先生提出的问题，确实有答案，只是这个答案是‘不存在’。”托马斯说完，微微鞠了一躬。 整个大厅再次陷入寂静，然后爆发出雷鸣般的掌声。 “托马斯！托马斯！” “英格兰的骄傲！” “我们赢了！我们打败了西班牙人！” “我们的数学天才赢了欧洲那些国家的数学天才！” 费尔南多站在原地，脸色惨白。 他的挑战不仅没有难倒托马斯，反而让这个男孩有机会展示出自己惊人的才华。 “这不可能......”他喃喃自语的念叨着。 “一个孩子，怎么可能......” 第57章 你打算培养一整代的科学家? 贵宾席上，霍华德大主教站起身，脸色铁青。 “这是异端！”他高声喊道。 “这个孩子在亵渎上帝的智慧！上帝创造的世界中，所有问题都有解答，这个孩子却说有无解的问题，这是对上帝的亵渎！” 观众席上立即响起一片嘘声。 “闭嘴，老神棍！”一个平民大胆的喊道。 “你连这个孩子的一半都比不上！”另一个人附和道。 “托马斯才是上帝给英格兰最好的礼物！” 霍华德看着转向愤怒民众，脸色一阵红一阵白。 他想要说些什么，但旁边的塞西尔一直在拉他，无奈之下只能坐回了座位。 主持人宣布：“最后一轮，英格兰代表托马斯·哈德森获胜！本次欧洲数学竞赛的冠军是——英格兰！” 观众们欢呼雀跃，托马斯被围在中央。 有人把他高高举起，让他坐在肩膀上，在整个大厅里游行。 卢克站在一旁，看着这一切。 牛顿和波义尔激动得拥抱在了一起。 西班牙代表团则默默收拾物品，费尔南多最后看了托马斯一眼，然后转身离开。 “三公爵”也悄悄的离开了贵宾席，他们的安排再次被卢克破坏，这让他们异常恼火。 当欢庆渐渐平息，托马斯被放了下来，卢克走到他身边，蹲下身子。 “你做得很好，托马斯，我为你感到骄傲。” 托马斯看着卢克，眼中闪着泪光：“先生，我...我做到了。” “是的，小机灵鬼。”卢克伸手在他的头上摸了一下。 托马斯突然扑进卢克的怀里，紧紧抱住了他：“谢谢您，先生，谢谢您相信我。” 卢克轻轻拍着他的背：“不，托马斯，是你证明了自己。你今天不仅打败了西班牙的数学家，也打败了那些曾经伤害你的恶魔。” ...... 经过这事，教会和“三公爵”的声望则降到了谷底。 人们开始质疑他们的权威，敢在家里讨论他们的腐败。 当晚，卢克、牛顿、波义尔和托马斯回到了水磨坊。 托马斯被安排先去休息，而三个大人则在卢克的书房里说着今天的事情。 “你早就知道费尔南多会出那道题目，对吧？”牛顿问道。 卢克摇摇头：“我不知道他会出一元五次方程的题目，但我知道他会出一道他认为无解的难题，所以我准备了几个‘杀手锏’，包括一元五次方程无解的证明。” “你总是能预测到这些吗？”牛顿看着他，满眼的小星星。 卢克走到窗前：“我们虽然受到了国王的庇护，但‘三公爵’他们肯定会想方设法的报复我们。” “那我们下一步怎么办？”牛顿问道。 卢克转过身：“我们需要更多的盟友，更多的资源。托马斯的成功让我们获得了声望，现在是时候把这种声望利用起来了。” “你有什么计划？”波义尔凑了过来问道。 “我想要见一见查理二世，国王一直想要削弱三公爵的力量，现在是个好机会。”卢克说道。 “同时，我们也要加快在印度的计划，只有远离了这里，我们才能放开手脚。” 波义尔点点头：“我明白了。” 卢克走到地图前，指着印度的版图。 “我在那里的领地，虽然不大，但足够我们开始了，我打算再派一批人过去。” “但是印度距离这里太远了。”牛顿皱着眉。 “如果我们派过去的人，不按照我们的想法去做怎么办？还是我们三个里面有人先过去？” 卢克想了想：“我们需要一个可靠的人在那里代表我们。” “哈雷怎么样？”波义尔建议道。 “他是我们的朋友，而且在管理方面很有才能。” 卢克摇摇头：“哈雷在这里的作用更大，我有另一个人选，阿尼尔。” “那个印度男孩？”牛顿惊讶的问道。 “他还太年轻了吧？” “是的，但他了解印度，懂得当地的文化，而且对我很忠心。”卢克解释道。 “我可以再派几个有经验的人和他一起。此外，我还打算派托马斯去那里一段时间。” “托马斯？”波义尔和牛顿同时问道。 “是的。”卢克点点头。 “托马斯今天的表现已经引起了三公爵的注意，他们会想方设法伤害他的。 印度暂时是个避风港，而且，托马斯可以在那里继续他的学习，不受教会的干扰。” 牛顿想了一会儿，点头道：“有道理，托马斯的天赋太过惊人，留在英格兰确实不安全。但他还这么小，一个人去印度......” “所以我打算让哈雷的姐姐玛丽陪他一起去。”卢克补充道。 “玛丽是个很好的老师，而且对托马斯很有耐心。” 波义尔点了点头：“这样一来，我们就在印度有了自己的小团队。但要实现你的计划，还需要更多的人。” “没错。”卢克走回书桌前，拿出一份文件。 “这是我的计划，我打算在印度建立一所学校，专门教授数学、物理和工程学。 我们可以从当地招收有天赋的孩子，培养他们。” 牛顿和波义尔赶忙拿过计划书看了起来，越看越是惊讶。 “这......这是一项庞大的工程！”牛顿惊呼出声。 “你打算培养一整代的科学家？” 卢克点点头：“只有这样，我们才能真正改变这一切。想想看，如果我们能在印度培养出一批掌握先进知识的年轻人，他们将成为我们最忠实的朋友。” “这需要大量的资金......”波义尔皱眉道。 “已经解决了。”卢克拿出另一份文件。 “托马斯的胜利让我们在贵族圈中赢得了更多支持，已经有十几位贵族表示愿意投资我们的新工厂，他们对我们的纺织机技术非常感兴趣。” 牛顿眼前一亮：“如果我们能让这些贵族成为我们的合作伙伴，他们就会站在我们这一边，对抗三公爵。” “正是如此。”卢克微笑道。 “分化敌人，团结盟友，这是我们的策略。” “但我们也必须小心。”波义尔提醒两人。 “太多的贵族参与进来，意味着更多的人了解我们的技术和计划。如果有人告密......” “所以我们只透露部分信息给他们。”卢克开始给两人解释自己的想法。 “让他们知道的，只是能让他们赚钱的部分。真正的技术和计划，只有我们三个知道。” 牛顿和波义尔点点头，他们已经习惯了卢克的安排。 第58章 去吧，一起去见见 “明天，我们就开始实施这些计划。”卢克合上文件。 “牛顿，你负责新工厂的设计；波义尔，你负责与贵族们的谈判；我去见查理二世，争取他的支持。” 第二天清晨，卢克正准备出发去白金汉宫，托马斯却来找他。 “先生。”托马斯站在卢克书房的门口。 “我听说您打算让我去印度？” 卢克放下手中的文件，看着男孩：“是的，托马斯。那里对你来说更安全，而且你可以继续学习，不会受到干扰。” 托马斯慢慢走进书房：“先生，我不怕危险。我想留在这里，和您一起工作。” 卢克看着托马斯，笑了笑。 “托马斯，我理解你的心情，但是经过昨天的事情......” “三公爵不会放过你的，他们会利用一切手段伤害你，就像他们之前做的那样。” “我知道，先生。”托马斯点点头。 “但我不能因为害怕而逃避，您教导我面对困难，我不能在这个时候逃跑。” 卢克沉默了一会儿，他看着托马斯，这个孩子的成长超出了他的预期。 “好吧，托马斯。” “你可以留下来，但必须答应我两件事：第一，你要继续你的学习，不能松懈；第二，你必须待在工厂里，不要单独外出。” 托马斯高兴的点点头：“我保证，先生！我会努力学习，也会小心的。” “好孩子。”卢克微笑着拍拍他的肩膀。 “既然你留下来，那就跟我一起去见国王吧。查理二世对你昨天的表现非常满意，他想亲自见见你。” 托马斯的眼睛瞪大了：“真的吗，先生？我可以去见国王？” “当然，你是昨天比赛的冠军，国王当然想见见你。”卢克站起身，整理了一下衣服。 “去准备一下吧，我们一小时后出发。” 托马斯开心的点点头，转身跑出了书房。 ...... 卢克和托马斯乘坐马车前往白金汉宫。 一路上，托马斯不停的问东问西，卢克一脸笑意的回答着他的问题，并告诉他在宫廷中应该注意的礼节。 “记住，托马斯，国王虽然表面上很友善，但他也有自己的利益需求。我们需要利用这次机会，争取他的支持，但不能完全信任他。” 托马斯点点头：“我明白，先生。国王被贵族们控制着，他想摆脱他们的控制，所以需要我们的帮助。” 卢克惊讶的看着托马斯：“你是怎么知道这些的？” 托马斯不好意思的笑了笑：“我有时会偷听您和牛顿先生的谈话，先生。希望您不要生气。” 卢克摇摇头：“你的观察很准确，就像你说的，我们和国王是互相利用的关系。我们帮助他对抗贵族，他给我们提供保护和资源。” “就像角力比赛，互相借力。”托马斯说道。 卢克笑了：“没错，就像角力比赛。但在这场角力中，我们必须始终知道自己真正的目标是什么。” 托马斯好奇的问道：“我们的真正目标是什么，先生？” 卢克看了一眼窗外，然后轻声说道：“改变这个世界，托马斯。 现在的英格兰，贵族和教会拥有太多的权力，而平民却饱受压迫，我们要改变这种状况。” 托马斯若似懂非懂的点点头：“就像您在工厂里做的那样，给工人们提供更好的工作条件，教他们知识。” “是的，但这只是一个开始，真正的改变需要一点点的做出来。”卢克看着托马斯，决定不再多说。 这个孩子已经理解了很多，但有些事情，还不是他应该知道的。 马车驶入白金汉宫的大门，卢克和托马斯被带进入一个会客厅。 “卢克爵士！”查理二世热情的迎上前来。 “还有这位就是托马斯·哈德森，昨天数学竞赛的冠军！” 托马斯按照卢克教导的礼节，向国王鞠了一躬：“陛下。” 查理二世笑了：“不必拘礼，年轻人。昨天的表现太精彩了！你让那些西班牙人哑口无言，真是替英格兰争了一口气！” 托马斯微微一笑：“谢谢陛下，不过，这都要归功于卢克先生的教导。” 查理二世看了卢克一眼：“卢克爵士确实是个不可多得的人才，能够发现并培养像你这样的天才。” 国王示意他们坐下，侍从奉上茶点。 “卢克爵士，我听说你的新工厂正在建设中？”查理二世问道。 卢克点点头：“是的，陛下。我们正在采用新的生产方式，可以大大提高效率。如果成功，将为英格兰带来巨大的经济利益。” 查理二世的眼睛亮了起来：“这正是我们需要的！西班牙人在经济上压制我们，我们必须找到新的出路。” “但这需要大量的投资。”卢克委婉的说着。 “而且，教会和某些贵族对我的工作似乎有些误解。” 查理二世了然的点点头：“我明白你的意思，霍华德大主教对你的敌意已经到了荒唐的地步。 不过，昨天托马斯的胜利让他在贵族圈子里颜面扫地。” “那么，陛下是否愿意给我们更多的支持呢？”卢克直接问道。 查理二世放下茶杯：“卢克爵士，我一直很欣赏你的直接。是的，我愿意支持你们的工作。但同时，我也需要你们的帮助。” “陛下请说。” 查理二世笑了笑，然后一摊手：“我的权力被贵族们削弱了太多，三公爵几乎控制了英格兰所有的重要决定。 我就像一个被囚禁的囚犯，戴着金色的镣铐。” 卢克点点头，直言不讳的说了出来：“陛下的处境我们都看在眼里。” “我需要你们的帮助，卢克爵士。” “你的发明，你的智慧，可以帮助我重获权力。而我，可以为你们提供皇家的保护。” 卢克看着国王，看到了他的野心。 他知道，这是一个机会，但也可能把自己辛苦建立起来的一切全都毁掉。 “陛下，我们愿意为您效力，但我需要一些您的支持。” 查理二世点点头：“说吧，你需要什么？” 第59章 小机灵鬼要当老师了? “第一，我需要一份皇家特许令，允许我们自由研究和生产，不受教会的干扰。 第二，我需要一块更大的土地，用于建立新的工厂和学校。 第三，我需要贸易特权，可以在印度和美洲自由贸易。” 查理二世想了一会儿，然后点点头：“这些要求都不过分，特许令和土地，我可以立即批准。 至于贸易特权，需要一些时间处理，但我会尽力帮助你。” 卢克点点头：“感谢陛下的慷慨，作为回报，我们将为皇家提供最先进的武器和装备，帮助您重建英格兰的军事力量。” “这正是我所期望的。”查理二世笑道。 “此外，我还有一个个人请求。” “请说，陛下。” 查理二世看了托马斯一眼：“我希望这位年轻的天才能够为我的侄子提供一些指导，威廉王子对数学很有兴趣，但一直没有找到合适的老师。” 托马斯惊讶的看着国王，然后转向卢克。 卢克想了想：“托马斯还年轻，可能没有足够的教学经验。不过，如果陛下不介意，他可以每周来宫中与威廉王子交流一两次数学问题。” 查理二世点点头：“这就足够了，威廉会很高兴有一个同龄的数学天才可以交流的。” 会面结束后，卢克和托马斯乘坐马车返回水磨坊。 “先生，您答应了国王把武器给他，这是真的吗？”托马斯问道。 卢克看着窗外：“是的，也不是。我们确实会为皇家提供一些武器，但不会是最先进的。真正的先进武器，我们会留给自己。” 托马斯似懂非懂的点点头：“所以，我们是在利用国王？” 卢克看了看托马斯，摇摇头：“不是利用，托马斯。这是一种交易，双方各取所需。 国王需要我们的技术，我们需要他的保护。在这个世界上，没有绝对的朋友，只有永远的利益。” 托马斯沉默了一会儿，然后问道：“那我呢，先生？您对我，也是这样的关系吗？” 卢克看着托马斯，心中一惊，他没想到这个孩子会问出这样的问题。 “不，托马斯。”卢克轻声说道。 “你对我来说，是不同的。我把你当作我的学生，甚至是......”卢克顿了顿。 “家人。” 托马斯的眼睛亮了起来：“真的吗，先生？” 卢克点点头：“真的，我从不对你撒谎，托马斯。记住这一点。” 托马斯开心的点点头：“我会的，先生！我也把您当作家人。自从我的父亲死后，您就像我的父亲一样关心我、教导我。” 卢克没有再说什么，只是轻轻拍了拍托马斯的肩膀。 他内心有些说不清道不明的感觉，因为他知道，自己对托马斯确实有感情，但同时，他也明白托马斯对他的计划有自己的价值。 这种矛盾让他感到不安，他不知道自己是不是把小机灵鬼当成了工具。 回到水磨坊，牛顿走过来问道。 “怎么样了？” 卢克说了与国王的见面的内容：“总的来说，我们获得了国王的支持。他会给我们特许令和新的土地，而且还承诺给我们贸易特权。” “这太好了！”波义尔一挥拳头。 “有了国王的支持，我们就可以公开进行我们的工作了。” 牛顿却皱起了眉头：“但这也意味着我们将卷入皇室与贵族的斗争中。一旦我们站在国王一边，三公爵就会不择手段的打击我们。” “他们已经在打击我们了。”卢克哼了一声。 “至少现在，我们有了一个非常强大的盟友。” 他走到地图前，指着泰晤士河畔的一片区域：“这是国王承诺给我们的新土地，位于泰晤士河下游，交通便利，适合建立大型工厂。” 波义尔走近看了看：“这个位置确实很好，靠近河流，便于运输，还位于伦敦的控制范围内，这里离皇宫不远，相对安全。” “我们需要马上动工。”卢克说道。 “牛顿，你负责设计新工厂的布局。波义尔，你负责联系工人和材料供应商。我负责处理与国王和贵族的关系。” 两人点点头。 “还有一件事。”卢克补充道。 “国王希望托马斯能够为他的侄子威廉王子提供数学指导。每周一两次，托马斯需要去宫中与王子交流。” 牛顿吃惊的看着托马斯：“这是个好事啊！小机灵鬼。” 波义尔也点点头：“与皇室建立互动，对我们来说是有利的。但托马斯需要注意安全，宫廷中的危险比我们想象的要多。” “我会小心的。”托马斯一点头。 卢克看着托马斯，笑了笑。 这个孩子成长得很快，快到他都有些惊讶。 “明天我们就开始行动。” “时间紧迫，我们必须在三公爵反应过来之前，建立起我们的基地。” 接下来的日子里，卢克和他的团队忙碌个不停。 新的工厂在泰晤士河畔迅速建造了起来，采用了卢克设计的新型建筑结构，不仅稳固，而且通风采光良好。 这也是卢克特意设计的，不像其他工厂，昏暗潮湿。 更多的纺织机被制造出来，工人们在牛顿的指导下，掌握了操作技能。 波义尔则负责与贵族和商人打交道，为工厂的产品找到销路。 别看他是一个物理学家，做起这些事情来，也是头头是道的。 托马斯每周都会去宫中与威廉王子交流数学。 两个天才少年很快成为了朋友，威廉十分崇拜托马斯。 但与此同时，“三公爵”也没有闲着。 他们开始散布谣言，声称卢克的工厂使用“魔法”生产，违背了上帝的旨意。 他们还想阻止工人加入卢克的工厂，甚至对一些已经加入的工人施压。 然而，这些行动并没有什么用处。 卢克的工厂提供了全伦敦甚至全英格兰最好的工作条件和薪资，工人们宁愿冒险也要加入。 更重要的是，卢克建立了学校，为工人和他们的孩子提供教育。 这在当时是一项革命性的举措，很多工人就是冲着这个去的。 第60章 这个伪善的老家伙!还有脸说我 “他们越是打压我们，平民就越支持我们。”这是卢克经常给牛顿和波义尔说的。 国王也信守承诺，给予了卢克团队更多的支持。 皇家卫队时常在工厂周围路过，确保安全。 国王还公开表示支持卢克的工业创新，并邀请他参加皇家宴会，向贵族和外国使节展示英格兰的科技。 这一切都让“三公爵”恼怒不已，但他们暂时没有找到好办法阻止卢克。 一天晚上，卢克正在书房研究新的设计，托马斯敲门进来。 “先生，我从宫里回来了。”托马斯说道。 “威廉王子让我带给您一个消息。” 卢克放下图纸：“什么消息？” “威廉王子说，他的叔叔，也就是国王。听说了一个秘密计划。”托马斯压低声音说道。 “霍华德大主教打算在下个月的圣保罗节上发动民众，指控您亵渎上帝。” 卢克皱起眉头：“圣保罗节？那是整个伦敦最大的宗教节日，几乎所有民众都会参加。” 托马斯点点头：“是的，先生。威廉王子说，这是霍华德大主教最后的一次尝试。如果这次失败，他将失去教会内的支持。” “所以他选择赌一把......”卢克摸着下巴。 “如果在圣保罗节上煽动民众对我们的愤怒，无疑会造成混乱，甚至可能引发冲突。” “威廉王子还说，国王已经派人盯着霍华德了，他的影响力太大，国王劝了几次，但没有什么用。” 卢克想了一会儿，然后说：“告诉威廉王子，我很感谢他的提醒，我们会做好准备的。” 托马斯犹豫了一下，然后问道：“先生，我们要怎么办？” 卢克冷哼一声：“最好的防御就是进攻，托马斯。既然霍华德想在圣保罗节上发难，那么我们就只有先下手为强了。” 当晚，卢克找到了牛顿、波义尔，商量对策。 “霍华德大主教打算在圣保罗节上指控我们亵渎上帝。”卢克直截了当的说了。 “他会煽动民众，对我们发难。” 牛顿一拍桌子：“这个伪善的老家伙！他自己做着背离上帝的勾当，还有脸指责我们！” 波义尔想了一会儿：“我们可以避开那天的庆典......但这样一来，可能会被视为畏罪潜逃，对我们的声誉不利。” “不。”卢克摇了摇头。 “我们不会逃避，相反，我们要大摇大摆的出现在那里，而且要给霍华德一个他永远忘不了的教训。” 二人都看着卢克，等他继续说下去。 “霍华德想利用民众的宗教情感攻击我们，那么我们就利用民众对生活的渴望来反击他。”卢克嘿嘿笑道。 “在圣保罗节前一周，我们将向伦敦的每个家庭分发一件免费的礼物：一种新型的家用工具。” “家用工具？”牛顿疑惑的问道。 卢克笑着指了指身后的一个小小的机械装置。 “这是我设计的一种小型织布机，简单、便宜、好用，可以让普通家庭自己制作衣物，大大降低他们的生活成本。” 波义尔眼前一亮：“这太厉害了！当民众拿着我们的礼物，享受着我们带来的便利，霍华德再指控我们亵渎上帝，将显得多么可笑！” “不仅如此。”卢克继续说道。 “我们还要在圣保罗大教堂外举行一场公开讲座，讲解我们的发明如何改善人们的生活。 如何符合上帝的旨意，让人类更好的利用上帝赐予的智慧。” “这是直接挑战霍华德！”牛顿听完之后居然兴奋了起来。 “在他自己的教堂前！” “没错。”卢克冷笑道。 “既然他选择了战场，那么我们就在这个战场上彻底击败他。” “但这需要大量的资金。”波义尔摇了摇头。 “在一周内制造成千上万的小型织布机......” “资金不是问题。”卢克摆摆手。 “我已经和几位贵族谈好了，他们愿意投资这个项目。至于人力，我们有足够的工人，而且这个设计足够简单了。” “好，那么我们就这么做！”牛顿拍板道。 “让霍华德尝尝自己酿的苦酒！” 接下来的一周里，卢克的工厂昼夜不停的运转，生产出成千上万的小型织布机。 工人们分成小组，携带这些礼物，走遍伦敦的每一个街区，每一个家庭。 他们还附上了一份简单的说明书，教人们如何使用这些织布机，以及如何利用它们制作各种生活用品。 当然，这只是一个工具，原材料这些还是需要他们自己购买。 但是这样一来，确实给他们省下了不少生活开支。 就连专门卖布料的贵族都没有反对，因为卢克改良的纺织机，现在纺织出来的布匹，档次更好。 这些礼物在平民中引起了不小的轰动，每个家庭都开心的不得了，因为这意味着他们可以大大降低生活成本，自己制作一些简单的衣物。 与此同时，卢克还在伦敦的各个角落张贴了海报。 宣传他们将在圣保罗节那天，在圣保罗大教堂前举行一场公开讲座，讲解“上帝的智慧如何引导人类创造和进步”。 这个消息很快传遍了整个伦敦，引起了所有人的关注。 民众开始期待这场讲座，因为他们已经从卢克的礼物中尝到了甜头，想要了解更多。 霍华德大主教得知这个消息后，气得发抖。 他的计划被卢克完全破坏，甚至反被利用，现在圣保罗节的焦点变成了卢克的讲座，而不是传统的宗教仪式。 “这个亵渎者！”霍华德咆哮道。 “他竟敢在圣保罗大教堂前宣扬他的异端思想！我不会容忍的！” 他立即召集了教会的高层，但令他失望的是，很多原本支持他的教会成员现在持观望态度。 甚至有些人公开表示，卢克的发明确实改善了民众的生活，或许不应该将他视为亵渎上帝的罪人。 “你们都被蒙蔽了！”霍华德愤怒的拍着桌子。 “卢克是魔鬼的使者，他用这些所谓的发明引诱人们远离上帝！” 但他的话已经没有往日的威力，教会内部开始出现分化，越来越多的人质疑他对卢克的安排。 第61章 妥协的卢克，你可以去了 最终，霍华德决定孤注一掷。 他秘密联系了一些忠于他的卫兵，计划在卢克讲座的现场制造混乱，然后以“维护秩序”为由逮捕卢克。 圣保罗节那天，老天爷很给力，天气晴朗，阳光明媚。 圣保罗大教堂前聚集了数以万计的民众，他们都是来听卢克的讲座的。 卢克、牛顿和波义尔站在一个临时搭建的讲台上，旁边还有几个展示用的纺织机和其他发明。 托马斯被安排在最后面，但他执意要站在卢克身边，说他想亲眼看着这场“决战”。 “各位伦敦的市民们。” “感谢大家在这个神圣的日子里来到这里，听我的讲座。” 人群立即安静下来，所有人都看着卢克。 “今天，我想和大家讨论的主题是：上帝的智慧如何引导人类创造和进步。” 卢克开始讲人类如何利用上帝赐予的智慧发明工具，改善生活，从最早的石器到现在的纺织机。 平民们哪听过这些，很多人都觉得这些都是上帝直接给的。 就在卢克讲到一半的时候，一群人突然冲进了人群，开始推搡民众，制造混乱。 “异端！异端！”他们高喊着。 “阻止这个亵渎者！” 人群开始骚动，有些人被推倒在地。 但令霍华德始料未及的是，平民们这一次居然不像原来那样一起慌乱起来，反而全都站在看台前保护起了卢克和讲台。 “滚开，你们这些扰乱我们听卢克子爵讲课的家伙！”一个粗壮的铁匠挡在那些人面前。 “我们要听卢克大人的讲座！”另一个市民喊道。 那些人见状，开始使用暴力，他们拔出准备好的短刀，威胁民众。 所有人都演的像是一个狂热的信徒，没人知道他们是教会的亲卫。 就在此时，一队身穿皇家卫队制服的士兵出现在广场周围，控制了局面，逮捕了那些人。 卢克看到这一幕，知道是国王派出了皇家卫队保护他们。 只要这些人不亮明自己的身份，国王也就会装傻充愣的把这些人秘密处理了。 他向卫队的方向微微点头表示感谢，然后继续讲了起来。 “正如我们刚才所见，有些人想用暴力阻止知识的传播。但我相信，上帝会安排他们好好反省的，正如刚刚的事情。” 在讲台的一侧，霍华德大主教站在教堂的阴影中，脸色铁青。 他的计划彻底失败了，现在，他不仅无法逮捕卢克，反而可能自己面临指控，因为那些人早晚会承认是他派来的。 圣保罗节的讲座成为了一个转折点。 卢克的声望达到了前所未有的高度，民众们不仅觉得他是伟大的发明家，更是神的使者。 而霍华德大主教则因为制造暴力事件，受到了一部分教会成员的抵制。 即使有“三公爵”的名头，还是有人开始不在买他的账了。 讲座结束后，卢克、牛顿、波义尔和托马斯在皇家卫队的护送下返回了工厂。 “我们赢了！”牛顿开心的说道。 “霍华德再也无法恢复他原来的威信了！” 波义尔点点头：“这是一次完美的反击。不过，我们也要小心三公爵的其他两位，尤其是塞西尔伯爵。他可能会因此更加仇恨我们。” “让他们仇恨去吧。”卢克哈哈一笑。 “我们赢得了平民的心，只要有他们的支持，三公爵的威胁就会受到限制。” 托马斯好奇的问道：“先生，您觉得霍华德大主教会就这样放弃吗？” 卢克看了一眼窗外：“不会，他可能暂时会老实一段时间，但一定会复仇。” “那我们的印度计划呢？”波义尔问道。 “现在是不是个好机会？” 卢克点点头：“你说的没错，现在是拓展到印度的最佳时机。波义尔，你负责联系东印度公司，确保我们的船只和人员能够顺利抵达印度。” “明白了。”波义尔点点头。 “我们在印度的领地已经准备好接收我们的人员和设备，阿尼尔也已经在那里开始工作。” “牛顿，你负责准备技术资料和设备，我们需要将最先进的技术带到印度。” 牛顿点点头：“我已经开始整理了，包括纺织机、蒸汽引擎和农业技术。有了这些，我们可以在印度建立一个全新的工业基地。” “先生，我也想去印度。”托马斯突然说道。 “托马斯，你现在在伦敦的工作很重要，威廉王子需要你的指导。” 托马斯摇摇头：“先生，我想了很久。在伦敦，我只是威廉王子一个人的老师。 但在印度，我可以帮助建立学校，那边的孩子我也会教他们的。 我想做更多的事情，不仅仅是教威廉王子算数。” 卢克看着托马斯坚，想起了自己曾经的想法：在印度建立一所学校，培养未来的科学家和工程师。 托马斯确实很适合这个角色，他现在的知识不比牛顿他们差多少，当然更难一点的以他现在的年纪还无法学习。 “好吧，托马斯。” “你可以去印度，但必须和波义尔一起。”卢克最终妥协了。 托马斯开心的点点头：“谢谢您，先生！我不会让您失望的！” 接下来他们把重心全都放在了，印度之行。 他们收集了大量的技术资料、设备和材料，准备在印度建立一个全新的工业基地。 同时，他们也在伦敦新的工厂不断建立，越来越多的工人加入了卢克的阵营。 学校也开始招收更多的学生。 与此同时，霍华德大主教因为圣保罗节事件，受到了打击。 教会内部一部分人依然支持他，但更多的人开始质疑他。 国王趁机加强了对教会的控制，削弱了霍华德的权力。 塞西尔伯爵和斯宾塞男爵也开始调整策略。 他们意识到公开对抗卢克可能会适得其反，大家都看出来国王在有意扶持这个年轻人。 一天，卢克收到了一封来自印度的信，是阿尼尔写的。 “卢克大人，东印度公司的一些官员开始干涉我们的工作，说我们的领地是非法占有。 他们要求我们停止一切活动，等待进一步调查。 这些官员以前从不干涉我们，我现在不知道怎么办了。” 第62章 王子不行，我还有公爵帮忙 卢克读完信，脸色难看。 他立即找到了牛顿、波义尔和托马斯。 “这显然是三公爵的手段。”卢克说道。 “他们知道直接在伦敦攻击我们已经不可行，所以转向了印度，切断我们的海外基地。” “这很麻烦。”波义尔担忧的说道。 “东印度公司在印度拥有的权力，不亚于英格兰的皇室，如果他们决定没收我们的领地，我们很难办。” “什么人能在东印度公司有这样的影响力，让他们违背国王的命令？”牛顿琢磨着。 卢克想了一会：“塞西尔伯爵，他是东印度公司的大股东之一，能够影响公司的决定。 但这也意味着，如果我们能够联合其他股东对抗他，就有可能保住我们的领地。” “可我们在东印度公司几乎没有盟友。”波义尔摇摇头。 托马斯突然想到了什么：“先生，威廉王子曾经提到过，他的父亲约克公爵有意投资东印度公司。” 卢克眼前一亮：“约克公爵？他是国王的弟弟，如果他能成为东印度公司的股东，就能为我们提供强有力的支持！” “但约克公爵为什么要帮助我们？”牛顿问道。 卢克微微一笑：“因为我们可以给他提供他需要的东西，利润。 如果我们在印度的项目成功，将会带来巨大的收益。约克公爵作为投资者，当然会从中受益。” 波义尔点点头：“这个思路可行，但我们需要尽快行动，否则等东印度公司真的采取行动，就为时已晚了。” “托马斯，明天你去见威廉王子，请他安排我与约克公爵的会面。”卢克决定道。 “同时，波义尔，你开始准备一份详细的印度项目计划，包括预期的投资回报。 牛顿，你继续准备我们的技术资料和设备，一旦问题解决，我们就立即出发。” 所有人都点点头，各自开始准备工作。 第二天，托马斯去见了威廉王子，转达了卢克的请求。 威廉王子欣然同意帮忙，甚至亲自陪同托马斯去见他的父亲约克公爵。 约克公爵是一个精明的商人和政治家，他对卢克的名声早有耳闻，对他能改变整个工业生产方式的能力也十分好奇。 当听说卢克希望与他谈合作时，他立即表示了兴趣。 “告诉卢克爵士，我期待与他的会面。”约克公爵对托马斯说道。 “明天上午，在我的府邸。” 当天晚上，托马斯将这个好消息带回了水磨坊。 卢克听后，立即开始准备第二天的会面。 “这是一个机会。”卢克对牛顿和波义尔说。 “如果能说服约克公爵投资我们的印度项目，不仅能解决当前的麻烦，还能为我们带来不少好处。” 波义尔递给卢克一份文件：“这是我准备的项目计划，包括详细的投资金额、预期回报和风险评估。 根据我的计算，如果一切顺利，约克公爵的投资可以在三年内获得三倍的回报。” 卢克看了一下，点点头：“这份计划很全面，应该能够说服约克公爵。 不过，我觉得我们应该给他一个实际的展示，让他亲眼看看我们的技术。” “给他看什么？”牛顿问道。 卢克想了一会儿：“带几台小型纺织机，还有那个我们改良的蒸汽引擎模型，让他亲眼看看这些技术。” 牛顿点点头：“我会准备好的，相信约克公爵看了之后，会更加愿意投资我们的项目。” 第二天早上，卢克、牛顿和波义尔乘坐马车前往约克公爵的府邸。 他们带了几台小型纺织机和一个蒸汽引擎模型，准备向公爵展示。 约克公爵的府邸比卢克想象的要简陋许多，公爵亲自迎接了他们，这是一个身材魁梧的中年男子。 “卢克爵士，久仰大名！”约克公爵握住卢克的手，用力的摇晃。 “我的儿子威廉经常提起您，说您是他见过的最聪明的人。” 卢克笑了笑：“威廉王子过奖了，他自己也是个非常聪明的年轻人，在数学方面有着惊人的天赋。” “是托马斯教导的好！”约克公爵大笑道。 “那个小天才确实令人惊讶，不过，今天我们不是来讨论数学的，而是来谈生意的，对吗？” 卢克点点头：“是的，公爵大人。我们有一个项目想邀请您参与，这是一个能够为您带来丰厚回报的项目。” 他们被领进入一个会客厅，卢克开始详细介绍他们的印度项目。 他说明了项目的规模、预期投入和回报，以及可能面临的风险。 约克公爵认真的听着，不时提出一些问题。 当卢克介绍完后，约克公爵看着他，问道：“这个项目听起来确实令人心动，但同样也充满了风险。 为什么我应该冒这个险？” 卢克笑了笑：“因为这不仅仅是一个商业项目，公爵大人，这是开创历史的机会。 就像当年哥伦布寻找新大陆，现在我们正在开创一个新的工业时代。 想象一下，十年，二十年后，当整个欧洲都被这种新的生产方式改变，英格兰，确切的说。 您，将会站在这一切的起点上，成为这个新时代的开创者。” 约克公爵的眼睛亮了起来，作为一个精明的商人，他还需要更多的证据。 “我需要看到一些实际的东西，卢克爵士。您的想法令人向往，但我不能仅凭一个想法投入大量的金钱。” 卢克点点头，示意牛顿拿出那些设备：“当然，公爵大人。我们带来了一些样品，希望能够让您亲眼看看我们的技术。” 牛顿拿出那些小型纺织机和蒸汽引擎模型，开始向约克公爵展示。 约克公爵看着这些设备，亲手操作了一台小型纺织机，看着它快速的完成了一块布料的编织。 “这太神奇了！”公爵惊叹道。 “这台机器的工作效率是传统手工的几倍？” “至少十倍。”卢克回答道。 “如果配合蒸汽引擎提供动力，效率会更高。” 约克公爵又看了看蒸汽引擎模型：“这就是那个能够提供动力的设备？” 第63章 东印度公司惹了不能惹的人 “原理其实很简单。”卢克解释道。 “它利用水蒸气的膨胀力推动活塞，然后转化为旋转力，驱动各种机械。 这个模型只是一个演示版，真正的蒸汽引擎会大得多，功率也强得多。” 约克公爵仔细看了看这些设备，又问了一些问题，然后他看向卢克。 “看来东印度公司确实冒犯了一个不该冒犯的人，卢克爵士，我决定投资您的项目。 并且利用我的影响力阻止东印度公司干涉您在印度的活动。” 卢克深深的鞠了一躬：“感谢您的信任，公爵大人。我向您保证，这个投资会让您满意的。” 约克公爵笑了笑：“我相信会的，不过，我有一个条件：我希望我的儿子威廉能够更多地了解这些技术。 或许，托马斯可以在教他数学的同时，也教他一些工业知识？” 卢克欣然同意：“当然，这是我们的荣幸，托马斯已经掌握了这些技术的基本原理，他会是一个很好的老师。” 约克公爵满意的点点头：“太好了！那么，我们就这么说定了。我会立即安排律师准备一份合作协议。 同时也会联系东印度公司，确保他们不再干涉您的项目。” 会面非常成功，卢克和他的团队带着约克公爵的承诺离开了。 回程的马车上，波义尔说道：“这太棒了！有了约克公爵的支持，我们在印度的项目不仅可以继续，还可以扩大规模！” 牛顿也点点头：“约克公爵的影响力比我想象的要大，如果他真的能控制东印度公司，那么三公爵在印度的计划就会彻底失败。” 卢克看着窗外：“印度将是我们全球扩张的第一步，之后，美洲，非洲，甚至是东亚，我们的技术将会改变整个世界。” “先生。”托马斯突然问道。 “如果我们的项目成功了，印度会变成什么样子？” 卢克转过头，看着托马斯：“这取决于我们，托马斯。这就是为什么我需要你去那里，帮助建立学校，教导那些孩子。 因为未来的印度，将由他们来建造，就像英格兰的未来，将由你和你的同龄人来一样。” 托马斯点点头，眼睛里面亮晶晶的。 ...... 塞西尔伯爵和霍华德大主教两个人在一起，手上还拿着一份刚刚给他们的情报。 “东印度公司那边的计划恐怕要失败了。”塞西尔阴沉着脸说道。 “约克公爵已经决定投资卢克的项目，并且利用他的影响力保护那个项目。” 霍华德大主教愤怒的拍着桌子：“那个异端分子怎么总能找到强大的盟友？先是国王，现在又是约克公爵！” “这是因为他有实力。”塞西尔耸了耸肩。 “他的发明确实不错，能够带来巨大的经济利益，这是任何贵族和商人都无法抗拒的诱惑。” “那我们该怎么办？”霍华德着急的问道。 “如果卢克在印度的计划成功，他的势力将会再次扩大，到那时，我们可能连现在的地位都无法保住了！” 塞西尔想了一会儿，然后缓缓的说道：“如果我们无法在英格兰打败他，也无法在印度阻止他。 那么我们需要找一个新的战场，一个他还没有控制的，但对他重要的地方。” “什么地方？”霍华德问道。 塞西尔冷冷一笑：“美洲，根据我的情报，卢克曾经像国王提出过在那里获得一块领地。 如果我们能够先一步控制美洲的资源，我们就能阻止他在那里扩张。” 霍华德点点头：“这确实是一个可行的方向，但美洲太远了。” “我有一个老朋友，在弗吉尼亚殖民地担任总督。”塞西尔说道。 “他对教会一向十分虔诚，我会联系他，请他协助我们在美洲的计划。” 霍华德一拍手：“好，就这么办！我们无法在一个战场上打败卢克，但我们可以在另一个战场上等着他来送死！” 塞西尔点点头，两个老狐狸相视一笑。 几天后，卢克收到了来自印度的好消息。 阿尼尔写信告诉他，东印度公司的官员突然改变了态度，不仅停止了干涉，还提供了一些便利，帮助他们扩大工作规模。 “看来约克公爵的影响力确实非同寻常。”卢克对牛顿和波义尔说道。 “现在，我们的印度计划可以全面推进了。” 波义尔点点头：“按照计划，我和托马斯将在下个月启程前往印度，带上我们准备的设备和材料。 在那里，我们将建立一所学校和几个小型工厂，开始培养当地的工人和学生。” “我已经准备好了一批技术资料和教学材料。”牛顿补充道。 “包括数学、物理、化学和工程学的基础知识，以及一些实用的技能培训内容。” “很好。”卢克满意的点点头。 “我们在印度的目标不仅仅是建立一个工业基地，更是要培养一批能够理解和使用我们技术的人才。 只有这样，我们才能真正扎根在那片土地上。” 托马斯一直在静静的听着，这时才问道：“先生，我们在印度的领地足够大吗？如果我们要建学校和工厂，我们需要更多的土地。” 卢克微微一笑：“托马斯，你的考虑很周到。实际上，我已经安排阿尼尔开始收购周围的土地了。 有了约克公爵的支持，东印度公司对这些小规模的收购不会干涉。” “但是，如果我们扩张得太快，会不会引起关注？”托马斯问道。 “这是一个平衡的过程。”卢克解释道。 “我们需要足够的土地和资源来实现我们的计划，但同时也要避免引起不必要的注意。 这就是为什么我们需要波义尔去那里，他是最擅长处理这类平衡的人。” 波义尔笑了笑：“你就会给我出难题，我想办法搞定的。” “还有一点。” “在印度，你们必须记住，我们的目标不仅仅是发展工业，还有想办法让当地人信任我们。” 波义尔和托马斯都点了点头。 “那我们这边呢？”牛顿问道。 第64章 西班牙人对我的领地感兴趣? “在你和托马斯、波义尔都去了印度后，这里的工作由谁来主持？” “你将负责伦敦的工厂。”卢克看着牛顿说道。 “同时，哈雷会协助你处理与贵族和商人的关系。我相信，以你们的能力，完全可以搞定这些。” 牛顿有些犹豫：“但是，如果三公爵再次发难怎么办？” “他们短期内不会有太大的动作。”卢克轻轻敲了敲桌子。 “圣保罗节的事件让霍华德元气大伤，他需要时间。而塞西尔，根据我的情报，他正在转向美洲，在那里建立他的影响。” “美洲？”波义尔惊讶的问道。 “他为什么会对美洲感兴趣？” 卢克哼了一声：“因为他知道，印度之后，美洲将是我们的下一个目标。塞西尔是个聪明人，他在预判我们的行动。” “那我们要改变计划吗？”托马斯问道。 卢克摇摇头：“不必，我们的优势在于技术，这些是塞西尔无法阻止的。让他在美洲折腾吧，我们会以他想不到的方式出现在那里。” 接下来的几周里，卢克和他的团队忙于准备印度之行。他们收集了大量的技术资料、设备和材料，准备在印度建立更大规模的工业基地。 托马斯特别投入，他不仅帮助整理教学材料，还根据印度的气候和资源条件，调整了一些技术。 与此同时，伦敦的工厂也在不断扩大。 越来越多的贵族和商人被卢克的技术吸引，希望投资他的项目。 卢克选择了其中一部分作为合作伙伴。 约克公爵成为了卢克最强大的盟友之一。 他不仅投资了印度项目，还向卢克介绍了更多的贵族和商人，帮助他拓展人脉。 就在一切准备就绪，波义尔和托马斯即将启程前往印度的前夕，卢克见到了一个意外的访客。 查理二世的私人秘书克莱蒙特。 “国王有急事要见您，卢克爵士。” “事关重大，他要求您立即前往白金汉宫。” 卢克没有多问，交代了牛顿几句，就跟随克莱蒙特前往宫廷。 在白金汉宫的一个会议室里，查理二世正在着急的等待着。 看到卢克到来，他迅速走上前：“感谢您赶来，卢克爵士。” “发生了什么事，陛下？”卢克直接问道。 查理二世深吸一口气：“西班牙人，他们派了一支舰队前往印度，称是为了保护他们的贸易利益，但根据我的情报，他们的真正目标是你在那里的领地。” 卢克脸色一变：“为什么西班牙人会对我的领地感兴趣？” “因为三公爵。”查理二世揉了揉眉心。 “霍华德大主教与西班牙的宗教领袖有联系，而塞西尔伯爵与西班牙的商人有生意往来。 他们利用这些关系，说服西班牙人，你的工厂将威胁西班牙在印度的利益。” 卢克握紧了拳头：“他们宁愿勾结外国势力，也要阻止我的发展？” 查理二世点点头：“这就是贵族和教会的做法，为了维护自己的利益，他们可以不顾一切。 不过，我已经派人秘密警告了东印度公司，希望能够得到一些支援。” 卢克想了一下：“西班牙舰队何时会到达印度？” “根据我们的估计，大约两个月后。”查理二世回答道。 “你们还有一些时间准备。” 卢克想了一会，然后抬起头：“陛下，我需要您的帮助，我需要快船，立即前往印度。 同时，我需要您的授权，可以在印度指挥一部分英格兰的军队，以保护我的领地。” 查理二世犹豫了一下：“卢克爵士，派遣军队可能会引发与西班牙的直接冲突......” “如果西班牙人攻击我的领地，那么冲突已经不可避免了。” 查理二世想了一会儿，终于点头了：“您说得对，我会给您提供一艘皇家海军的快船，以及对印度部分军队的指挥权。 但请记住，我们的目标是保护您的领地，而不是挑起一场战争。” “我明白，陛下。” 卢克说完这句话，向查理二世鞠了一躬。 离开白金汉宫时，卢克装做一脸为难的样子。 然而，远离了守卫之后，他嘴角浮现出的冷笑便将他的真实想法暴露无遗。 “愚蠢的国王。”卢克心想。 “以为我会为了你那摇摇欲坠的王座而战？西班牙人的出现不过是另一个机会罢了。” 夜幕降临，卢克的马车回到了水磨坊。 牛顿、波义尔和托马斯已经在等着他了，三人围坐在一张铺满地图的大桌前。 “国王如何说的？”牛顿第一个问道。 卢克脱下外套，将其随手搭在椅背上：“他给了我们一艘皇家快船，以及对印度部分军队的指挥权。” “这太好了！”波义尔很是开心。 “有了军队支持，我们就能抵抗西班牙舰队了。” 卢克走到桌前，指着印度洋的航线图：“西班牙人两个月后才能到达，这给了我们准备的时间。 波义尔，你和托马斯我要你们立即动身，带上所有设备和图纸。” 波义尔点点头：“好的，我们准备好了就走。” “牛顿。”卢克转向一旁的牛顿。 “你留在伦敦负责工厂，同时制造更多的武器，那种改良后的火炮。” 牛顿也知道问题严重了，点点头：“交给我吧，卢克。” 托马斯坐在角落里，一声不吭的在纸上画着什么。 卢克走过去，看到男孩正在设计一种新型的齿轮装置。 “这是什么，托马斯？”卢克轻声问道。 托马斯抬起头：“一种能让火炮装填更快的办法，先生。” 卢克微微一笑，揉了揉男孩的头发：“干得好，小机灵鬼，这会派上大用场的。” 他是真心疼爱这个天才少年，这样的天才，将来必定成为他征服欧洲的重要棋子。 另一件屋子里面，巴罗教授和哈雷正讨论着什么问题。 “教授，伤势恢复得如何了？”卢克走过去问候道。 巴罗哈哈笑道：“多亏了你的照顾，卢克。我全好了，要不是你，我可能已经被那些教会的走狗整死了。” 第65章 西班牙舰队?这是什么时候的 卢克摆摆手：“您言重了，教授。” “能与你这样的人共事，是我一生的幸运。”巴罗笑着说道。 卢克点了点头：“教授过奖了，等一切落定，剑桥大学将迎来一次真正的改革，而您，将成为这场改革的领导者。” 巴罗激动的握住了卢克的手：“我愿意为此奉献余生。” 送走巴罗后，卢克单独留下了哈雷。 “哈雷，我有个特殊的任务交给你。”卢克压低声音说道。 “什么任务？”自从被卢克从教会救回来之后，他对卢克就很是忠心。 “我需要你打探威尔金斯和皇家科学院的动向，特别是他们与三公爵的联系。 同时，暗中联络那些反对威尔金斯的学者，为我们争取更多支持。” 哈雷犹豫了一下：“这...这很危险，卢克。如果被发现......” 卢克耸了耸肩：“你是在拒绝我吗？我以为我们是朋友。” “不，当然不是。我只是......” “很好。”卢克打断他。 “成功后，你将获得你梦寐以求的那个天文台。而且，我相信威尔金斯那个位置，你更合适。” 哈雷眼前一亮：“我明白了，卢克爵士，我不会让你失望的。” “对了，还有一件事。”卢克补充道。 “尽量打探斯宾塞制药厂的情况，特别是他们制造瘟疫特效药的配方。” 哈雷点头应下。 深夜，当所有人都离去后，卢克独自一人站在窗前。 “西班牙舰队，来得正是时候......” 如果他能击败西班牙人，不仅能保住印度的领地，还能在军方和宫廷赢得更高的声望。 “霍华德、塞西尔，还有斯宾塞。”卢克冷笑一声。 “你们以为勾结西班牙人就能除掉我？真是天真。今天你们能联合外敌对付我，明天我就会让你们互相残杀。” 第二天清晨，卢克召集所有人进行最后的部署。 “时间紧迫，我们必须分头行动。”卢克在地图前指挥着。 “波义尔，你和托马斯立即启程前往印度，带上这些改良后的纺织机设计图和武器图纸。” 波义尔接过卢克递来的羊皮纸卷：“我一定会守住我们的领地。” “托马斯。”卢克蹲下身。 “你是我最信任的人，我需要你在印度帮助波义尔。” 托马斯点点头：“没问题，先生。” “牛顿，伦敦工厂的扩建工作交给你，我需要更多的武器。同时，准备我们的快船，确保它能在两周内启航。” 牛顿一点头：“我已经有了一些改进火炮的新想法，相信会让西班牙人大吃一惊。” 最后，卢克转向哈雷：“至于你，继续你的任务。对了，帮我散布出去一些消息，让他们以为我们的重心正在转向美洲。” 哈雷不安的摸了摸领口：“这样做是否太冒险了？” “声东击西。”卢克解释道。 “让敌人把注意力放在错误的地方，这是最基本的战术。” 就这样，卢克的团队分头行动起来。波义尔和托马斯在天亮前就悄悄出发，前往了港口。 牛顿返回伦敦工厂，开始指挥武器的生产。 哈雷则带着卢克的指示，潜入学术圈开始他的秘密任务。 卢克则前往皇家海军部，与负责人商量快船的改装和航线。 海军部大楼里，卢克见到了海军上将威廉·彭，一个满脸皱纹的老人。 “卢克爵士。”彭上将还是看不起这个乡下来的年轻人，哪怕现在他也是一个贵族。 “听说陛下将海燕号交给了你？” 卢克微微一笑：“是的，上将大人，我很感谢陛下的信任。” “哼。”彭上将冷哼一声。 “那艘船是我们最快的侦察船，用于监视法国和西班牙的舰队，现在却要给你做私人游艇？” 闻言，卢克没有生气还是一副笑脸：“我理解您的不满，上将。但我想，保护英格兰在印度的利益，也是皇家海军的职责之一，不是吗？” 再次哼了一声，彭上将点了点头：“船只已经准备好了，但我只能给你配备最低限度的水手和军需。” “这就足够了，上将。”卢克说道。 “我会带上自己的人手补充。” 离开海军部，卢克直接前往码头查看“海燕号”。 这是一艘三桅船，虽然体积不大，但速度在皇家舰队中首屈一指。 船上的水手正在进行准备工作，卢克仔细检查了一遍。 就在这时，一个熟悉的声音在身后响起：“卢克爵士，别来无恙啊。” 卢克转身，看到斯宾塞男爵站在那里，脸上带着假惺惺的笑。 “斯宾塞男爵。”卢克面不改色的行了一礼。 “真是意外，居然在这里碰见了您。” “哦，一点也不意外。”斯宾塞笑呵呵的说着。 “我听说你要前往印度，特意来送行的。” 卢克心中警铃大作，消息怎么会这么快就传到斯宾塞耳中？一定是海军部有人泄露了消息。 “您太客气了，男爵。”卢克假装感谢的样子。 “我不过是去处理一些小事罢了。” “小事？”斯宾塞眯起眼睛。 “听说西班牙舰队正向你的领地而去，这可不是小事。” 卢克装作惊讶的问道：“西班牙舰队？这是什么时候的事？” 斯宾塞哈哈大笑：“别装了，卢克爵士。你我都知道发生了什么，不过，我来这里不是为了嘲笑你选择的领地居然靠海，而是想提供一些帮助。” “帮助？”卢克眉毛一挑。 斯宾塞从怀中掏出一个小瓶子：“这是我最新研制的药剂，可以预防航海中最常见的几种疾病。 考虑到你和你的人要长途跋涉，这个或许能派上用场。” 卢克接过小瓶，心中却想到了斯宾塞的外号，“瘟疫财神”。 白白送药给自己，还有这好事？ “多谢您的好意，男爵。我一定会好好用它的。” 斯宾塞看了卢克一眼：“祝你一路顺风，卢克爵士。记住，印度很远，英格兰的影响力在那里很有限的。” 话中有话！ 卢克听出了话里的意思，斯宾塞是在暗示他，一旦离开英格兰，他们就能用一些在英格兰不好意思使用的手段了！ ilwxs.com “我会记住的，男爵。”卢克回道。 “同样，请您也记住，距离对每个人都是一样的。印度对我来说可能很远，但对您而言也不近。” 斯宾塞的笑容僵在脸上，老狐狸的他听出了卢克话中的威胁。 “期待你的归来，卢克爵士。”斯宾塞最后说道，然后转身离去。 卢克注视着斯宾塞走远了，心中盘算着。 这次偶遇绝非偶然，三公爵肯定已经得知了他的计划。 回到水磨坊，卢克发现牛顿已经带来了第一批改良火炮的零件。 “这些火炮的射程比标准型号远了三分之一，精度也提高了不少。”牛顿自豪的介绍道。 “而且，我还设计了一种新型炸弹，可以穿透船壳后才爆炸。” 卢克检查着这些武器：“做得好，牛顿。有了这些，西班牙人的舰队将毫无胜算。” 正当两人讨论武器细节时，乔治匆匆跑了进来。 “卢克爵士。”乔治气喘吁吁的说。 “威尔金斯和霍华德大主教在教堂里秘密会面，据说是在讨论如何阻止您前往印度。” 卢克眉头一皱：“哈雷是怎么得到这个消息的？” “不是哈雷告诉我的，”乔治解释道。 “是我在东区的一个朋友，他在教堂工作，偶然听到的。” 卢克想了一会儿：“看来我们需要加快速度了。牛顿，通知所有人，我们明天就启程。” 牛顿瞪大眼睛：“明天？但船只的改装还没完成......” “没时间了。”卢克打断他。 “如果我们再拖延，三公爵可能会想办法阻止我们离开英格兰。” 牛顿点了点头，转身离开去安排了。 夜幕降临，卢克独自一人来到了伦敦近郊的一座小教堂。 这里是他与查理二世约定的秘密会面地点。 国王已经等在那里了，身边只有一个侍卫。 看到卢克，查理二世示意侍卫退下。 “卢克爵士。”国王开门见山的说。 “我听说你决定明天就启程？” 卢克点点头：“是的，陛下。我想三公爵没有给我更多的时间了。” “我理解。”查理二世递给卢克一封信。 “这是我给印度总督的密函，命令他在任何情况下都要全力协助你。” 卢克接过信：“感谢陛下的信任。” “不，卢克爵士。”查理二世摇了摇头。 “应该是我感谢你，你可能是目前英格兰唯一能够真正对抗三公爵的人了。” 卢克赶紧装备诚惶诚恐的样子：“陛下过奖了，我只是尽我所能，守护英格兰。” 查理二世叹了口气：“你知道，卢克爵士，我自己不过是个傀儡国王。” 卢克看着这位失意的君主，这个国王确实是个傀儡，他过的甚至还没有平民自由。 “陛下。”卢克安慰道。 “等我从印度回来，或许能为您分忧了。” 查理二世拍了拍卢克的肩膀：“我期待那一天的到来，卢克爵士，我们可是朋友不是吗？” 离开教堂，卢克骑马回到了临时住所。 而在伦敦的另一端，塞西尔伯爵的豪宅里，为了卢克的事情三公爵全都都到了这里。 “卢克明天就要启程前往印度了。”霍华德大主教冷哼了一声。 “我们必须想办法阻止他。” 塞西尔伯爵摇摇头：“来不及了，国王已经给了他皇家令，任何公开的阻挠都会被视为对王权的挑战。” 斯宾塞男爵笑呵呵的插话：“别担心，我已经派人混入了海燕号的船员中。一旦时机成熟，他们会采取行动的。” “而且。”塞西尔补充道。 “我已经派信使前往西班牙舰队，告知他们卢克的航线和计划。如果一切顺利，卢克甚至不会到达印度。” 三公爵相视而笑，还是塞西尔这个老狐狸心狠手辣。 黎明时分，卢克站在“海燕号”的甲板上，牛顿和几名核心成员站在他身边。 “一切都准备好了，所有武器和设备都已经装船，船员中任何可疑的人也都被我们悄悄排除了。” 卢克点点头：“很好。现在，我们全速前进，争取在西班牙舰队之前到达印度。” ...... 航行的第三天，卢克召集了船上的所有核心成员，在船长室内举行了一次秘密会议。 “根据我们的情报。”卢克指着地图说。 “西班牙舰队由五艘主力战舰和十几艘护卫舰组成，远远超过我们单船的火力，正面迎战几乎没有胜算。” “那我们该怎么办？”牛顿皱着眉问道。 卢克微微一笑：“当然是改变计划啦，我们不会沿着常规航线前进，而是选择一条更加危险但也更快的路线，穿过非洲南端的好望角。” 船长室内一阵骚动。 好望角以其恶劣的天气和危险的海流而闻名，许多船只都在那里沉没了。 “这太冒险了，卢克爵士！”一位经验丰富的水手说道。 “如果我们选择常规航线，不仅会被西班牙舰队撞个正着，还会浪费大量时间。 而通过好望角，我们可以大大缩短航程，提前到达印度。”卢克打断了他。 众人沉默了，尽管这个计划很危险，但他们知道卢克说的有道理。 “还有一点。”卢克补充道。 “为了防止船上有三公爵的眼线，从现在开始，我们的关键计划只向最核心的成员透露。 你们可是一直跟着我的，我相信你们的忠心。” 会议结束后，卢克留下了牛顿。 “牛顿，我需要你做一件事情。” “什么事？”牛顿好奇的问。 “写一份假的航行日志，记录我们沿着常规航线前进的情况。如果船上有三公爵的眼线，这份日志会误导他们。” 牛顿眼前一亮：“这是个好主意！这样，即使有人传递消息给西班牙舰队，他们也会在错误的地方等待我们。” 卢克点点头：“正是如此，记住，这是我们之间的秘密。” 接下来的日子里，“海燕号”改变航向，向好望角进发。 然而，在接近好望角海域的时候，他们遭遇了一场可怕的风暴。 “固定绳索！”船长在狂风暴雨中大喊。 巨浪拍打着船身，“海燕号”如同一片落叶般在风暴中摇晃。 第67章 西班牙人被打麻了 卢克站在甲板上，雨水打湿了他的衣服。 “卢克，回船舱！”牛顿冒着风雨赶来，劝说道。 “太危险了！” 卢克摇了摇头：“不，牛顿，我要和船员们一起，我可不会像那些贵族一样只知道藏在后面。” 听到卢克这么说，船员们的士气大增。 经过几个小时，风暴终于平息了。 “海燕号”虽然有些地方受损了，但仍然能够继续航行。 “我们成功了，卢克！船只受损不严重，可以继续前进！” 卢克点点头：“好，那就继续前进，尽快到达印度。” 牛顿松了口气：“希望波义尔和托马斯已经做好了准备。” 卢克点点头：“他们肯定已经准备好了。” “海燕号”缓缓驶入港口，刚刚靠岸，卢克就看到了码头上等待的熟悉身影，波义尔和托马斯，以及他们身后的一队印度工人。 “卢克！”波义尔大声喊道。 “感谢上帝，你们终于到了！” 卢克走下船：“情况如何？西班牙舰队有消息吗？” 波义尔脸色一下难看了起来：“他们在果阿附近被发现了，估计一周内就会到达我们的领地。 但好消息是，我们已经基本完成了防御准备。” 卢克点点头：“带我去看看。” 他们乘坐马车，前往郊外的领地。 一路上，卢克注意到了更多的英格兰商人和士兵出现在街头。 “自从你走后，东印度公司的影响力进一步扩大了。”波义尔解释道。 “他们控制了更多的土地和贸易路线。” 卢克冷哼一声：“贪婪的殖民者，只会掠夺这片土地的财富，却不关心这里的人民。” 尽管他也不关心印度人民到底怎么样，但是只要是他领地内的生活要好上不少。 终于，他们来到了自己的领地。 与上次离开时相比，这里已经发生了翻天覆地的变化。 原本简陋的村庄已经扩展成为一个小镇，几座工厂的烟囱在远处冒着白烟。 最引人注目的是领地中央，那里是波义尔和托马斯建立的学校。 “我们按照你的指示，优先建设了学校和工厂。”波义尔自豪的介绍道。 “目前已经有三十多名学生在学习基础知识了。” 卢克看着这些变化，点了点头。 这正是他想要的培养人才的基地。 “秘密武器呢？”卢克压低声音问道。 波义尔带着他们来到了一个仓库。 里面，几十名工人正在忙碌的组装着一种装置。 “这就是我们根据你的设计制造的水雷。”波义尔解释道， “如果部署得当，可以给西班牙舰队造成致命打击。” 卢克仔细检查了这些水雷，点点头：“做得不错，但仅靠水雷还不够，我们需要别的防御手段。” 托马斯拉了拉卢克的衣袖，然后指向仓库的另一侧。 那里放着几门巨大的火炮，比卢克在英格兰见过的任何火炮都要大。 “这是...？”卢克惊讶的问道。 “托马斯设计的改良版火炮。”波义尔嘿嘿一笑。 “射程比普通火炮远一倍，而且精度也高得多。” 卢克蹲下身：“小机灵鬼，我就知道你不会让我失望的。” 托马斯害羞的低下头。 接下来的几天里，卢克亲自检查了每一座炮台的位置，确保它们能够覆盖领地周围的海域。 同时，他还指导工人们布置水雷，形成一个防御网。 一天傍晚，卢克在海边的悬崖上眺望远方，波义尔走到他身边。 “你认为我们有胜算吗？” 卢克没有立即回答，而是看着海平面：“西班牙人认为他们是最强大的，他们不会想到，一个英格兰的小领主能够给他们带来什么样的惊喜。” “但他们有一整个舰队......” “而我们有先进的武器。”卢克转向波义尔。 “告诉我，托马斯的那些改良火炮测试得如何？” 听到这个，波义尔神秘一笑：“远超预期，在测试中，它们能够精确击中两英里外的目标。” “很好。”卢克满意的一点头。 “那么，我们就在海湾入口处部署这些火炮，在西班牙舰队进入射程时给他们一个惊喜。” 就在他们讨论战术的时候，一名工人匆匆赶来。 “卢克爵士！”工人气喘吁吁的说道。 “西班牙舰队已经出现在果阿以北的海域，预计三天后就会到达我们这里！” 卢克一挑眉：“通知所有人，立即进入战备状态。火炮、水雷全部就位。” 接下来的三天，整个领地都处于紧张的备战状态。 卢克几乎不眠不休，亲自检查每一个防御细节，确保没有任何遗漏。 终于，在第三天的黎明，望远镜中出现了西班牙舰队的影子。 五艘主力战舰缓缓驶来。 “他们来了。”卢克微微一笑。 他走到指挥台上：“今天，我们将面对一支强大的敌人。 他们有更多的船只和士兵，但我们有更好的武器。 记住，我们不仅仅是在保卫这片土地，更是在保卫我们的自由！” 卢克转身望向海面，西班牙舰队已经越来越近了。 “准备迎战，让我们给西班牙人一个永生难忘的欢迎仪式。” 西班牙舰队逐渐接近海湾入口，领头的旗舰上，西班牙指挥官阿隆索·德·巴赞正在用望远镜观察着海岸这边。 “看不出有什么防御工事。”巴赞自信的对副官说道。 “这个英格兰人的领地似乎毫无准备，他们一定是怕了。” “大主教那边还说他多厉害，我看也就不过如此嘛。” 副官点头赞同：“据我们的情报，卢克爵士还在伦敦，这里只有一些工人和学徒，不足为惧。” 巴赞嘿嘿一笑：“那么，让我们开始吧。命令所有舰船进入阵型，准备炮击海岸。” 舰队逐渐靠近，完全不知道卢克已经在海底布置了大量水雷，在海岸悬崖上架设了改良之后的火炮。 当第一艘西班牙战舰进入海湾，卢克举起手，然后挥下：“开火！” 十几门改良火炮同时发射，由于射程远超普通火炮，西班牙人完全没有防备，第一轮齐射就击中了三艘战舰。 第68章 改良版水力锤 “上帝啊！”巴赞惊恐的看着这一幕。 “他们的火炮怎么能射得这么远？” 还没等他回过神来，第二轮炮击已经到来。 这一次，一枚炮弹直接击中了旗舰的桅杆，将其炸断。 “掉头！掉头！”巴赞慌乱的命令道。 “我们必须撤出射程！” 然而，就在西班牙舰队撤退时，卢克笑嘻嘻的看着他们：“水雷这下要起作用了。” 海底的水雷被这些慌乱的船只引爆，巨大的爆炸声接连响起。 两艘西班牙护卫舰直接被炸沉了，另外几艘也好不到哪去。 “这不可能！”巴赞崩溃的大叫道。 “他们怎么会有这种武器？” 卢克冷笑着看着混乱的西班牙舰队：“继续炮击，不要给他们喘息的机会。” 改良火炮继续发射，西班牙舰队的防御已经崩溃了，越来越多的船只开始燃烧。 巴赞看着这一切：“命令所有舰船撤退！能跑一个是一个，我们不是他们的对手！” 西班牙舰队开始狼狈逃窜。 卢克站在悬崖上，看着逃跑的敌人。 “他们逃了，卢克！” “我们胜利了！” 卢克微微一笑：“是啊，我们赢了，这下他们不敢再来了吧。” 第二天，战斗的消息传遍了整个印度。 英格兰殖民地的总督立即派人前来。 “卢克爵士。”总督的代表恭敬的说道。 “总督大人对您击退西班牙舰队的壮举表示祝贺。他邀请您前往加尔各答，参加庆功宴会。” 卢克知道，这是他扩大影响力的好机会：“请代我向总督大人表示感谢，我会接受他的邀请。” 当代表离开后，牛顿问道：“你真的要去参加那个宴会吗？” 卢克点点头：“当然。现在，整个印度都在谈论我们的胜利，这是扩大影响力的好机会。” “但是，西班牙人可能不会甘心的。” “他们会的，但他们会先去质问三公爵，明眼人都能看出来，专门过来找我麻烦不就是因为我得罪了他们吗？” ...... 几天后，卢克带着牛顿和几名助手前往加尔各答，参加总督举办的庆功宴会。 波义尔和托马斯则留在领地，继续扩建工厂和学校。 加尔各答是英格兰在印度的行政中心。 宴会上，来自各国的商人、官员都对卢克很是友好。 他们听说了西班牙舰队的惨败，对这位年轻的英格兰爵士好奇的不行。 “卢克爵士。”总督威廉·霍奇举起酒杯，向卢克致敬。 “您的勇敢给了所有英格兰人骄傲，敬您的胜利！” 在场的宾客都跟着举杯。 卢克哈哈一笑：“谢谢，总督大人。不过，这场胜利不仅仅属于我，也属于所有英格兰人。” 晚宴过后，总督邀请卢克到他的私人书房。 “卢克爵士，您的胜利确实让人惊讶，但我要告诉你，东印度公司对您的活动很不满。” 卢克装作惊讶：“为什么会这样，总督大人？” “因为有人告诉我们，您的工厂和学校可能威胁到公司在这里的统治，我得到三公爵的联名信......” 卢克冷笑一声：“三公爵？看来他们的手伸得很长啊。” “不过。”总督继续说。 “您击败西班牙舰队的事情改变了一切，现在，约克公爵和其他几位大股东都认为，公司应该与您合作，而不是听三公爵的排斥您。” 卢克明白，这是他扩大在印度影响力的机会：“我很乐意与东印度公司合作，总督大人。 事实上，我有一些新的发明，可以大大提高公司的生产效率。” 总督眼睛一亮：“真的吗？例如？” “例如，一种新型蒸汽引擎，可以用于驱动船只，减少对风的依赖，大大缩短航行时间。 还有改良的纺织机，能够生产出更高质量的布料。” 精明的总督显得很感兴趣：“这些技术如果能够成功应用，将为公司带来巨大的利益。 我想，我们应该讨论一下合作了。” 卢克微微一笑：“非常乐意，总督大人。” 接下来的几天里，卢克与东印度公司的高层见了一面。 最终，双方达成了一项协议：东印度公司将为卢克提供更多的土地，扩大他的工厂和学校。 作为回报，卢克将与公司分享技术，并为公司提供产品。 这让卢克在印度的地位稳定了下来，他的领地面积几乎扩大了一倍，工人和学生的数量也增加了不少。 返回领地的路上，牛顿好奇的问道：“卢克，你真的打算与东印度公司分享我们的技术吗？” 卢克神秘的笑了笑：“当然，牛顿，但只是那些我们已经掌握并且愿意公开的技术。真正的核心，永远只掌握在我们自己手中。” 回到领地后，卢克立即开始了扩建工作。 在波义尔和托马斯的帮助下，他建立了更多的工厂和实验室，招募了更多的工人和学徒。 与此同时，他还建立了一支小型的私人卫队，由那些在战斗中表现出色的印度士兵组成。 这支卫队不仅负责领地的安全，还有情报收集的任务。 一个月后，卢克收到了来自伦敦的信。 这是哈雷秘密发来的。 “三公爵对你在印度的胜利十分不满。”信中写道。 “塞西尔伯爵已经派人前往了美洲，可能是为了在那里对付你。 霍华德大主教在教会中散布谣言，称你使用的武器是魔鬼的工具，他甚至想要说服国王撤销你的爵位。” 卢克读完信，然后笑了：“看来，我们的行动让三公爵开始慌了。” “那么，我们下一步该怎么办？”牛顿问道。 卢克闻言，走到窗前。 “下一步？” “三公爵认为封了我的工厂就能让我屈服，然后又派西班牙舰队来印度给我下马威，结果我们打得他们狼狈逃窜。” 卢克转身回到桌前，指着摊开的几张图纸：“现在正是我们大展身手的时候,在这里，没有教会的束缚，没有贵族的阻挠，我们可以尽情发挥。” 牛顿好奇的拿起一张图纸：“这是什么？看起来像是某种新型水力设备。” “没错，这是改良版水力锤。” 第69章 新的设备，纺织厂已经开始批量生 卢克接过图纸，详细解释道：“通过重新设计锤头和传动装置，我们可以使锤击力度提高三倍，而且更加精准，这对于金属加工来说至关重要。” 牛顿眼前一亮：“但这远不止是提高效率那么简单，这种设计会让我们能够加工出更精密的零件！” 波义尔走进房间，手里拿着一份文件：“卢克，东印度公司同意了我们的条件。他们不仅允许我们扩大领地范围，还承诺提供更多的原材料和工人。” 卢克微微点头：“太好了，这样我们就可以加快进度。波义尔，我需要你去找那些当地最好的铁匠和工匠，用高于市场的薪水雇佣他们。” “如果东印度公司发现我们在吸纳最好的工匠，他们可能会......”波义尔支支吾吾的说道。 “他们不会干涉的。”卢克打断了他。 “因为他们也会从中受益，我们做的不是普通的商品，而是能够改变生产方式的工具。” 就在这时，托马斯悄悄走了进来，手里捧着一个木制模型。 “托马斯，你有什么发现吗？” 小机灵鬼点点头，将模型放在桌上。 这是一个精巧的水泵模型，其设计与卢克见过的任何水泵都不同。 “这是...你设计的？”卢克拿起那个模型惊讶的问道。 托马斯再次点头，然后拿出一张纸，上面画着水泵的示意图。 卢克研究了一会儿：“托马斯，这种双作用水泵可以大大提高抽水效率，特别适合矿井排水和农田灌溉，对吗？” 牛顿也凑过来看：“这个设计真是太厉害了！托马斯，你是怎么想到的？” 托马斯指了指窗外的河流，然后模仿了一个鱼鳃开合的动作。 “从鱼的呼吸得到的灵感？”卢克忍不住哈哈大笑。 “大自然确实是最好的老师！好，我们立即开始制造这种水泵。” 接下来的几周，卢克的领地变成了一个巨大的实验场。 在他的指导下，工人们不仅制造出了托马斯设计的双作用水泵，还根据卢克的图纸建造了改良版水力锤。 双作用水泵使领地内的水利系统效率提高了两倍多，产量大增。 改良版水力锤则让金属加工的精度和效率大大提升，为更复杂机械的制造奠定了基础。 一天傍晚，卢克站在他新建的实验室里，看着工人们正在组装的一台机器。 “这是什么？”一个熟悉的声音从身后传来。 卢克转过身，看到印度总督威廉·霍奇站在那里，一脸的好奇。 “总督大人，您来得正好。” “这是我最新的发明，一种改良版的纺织机。” 霍奇走近一看：“看起来与普通纺织机一点也不一样啊。” “是的，差别很大。”卢克解释道，同时示意工人启动机器。 “首先，它采用了新型的梭子设计，能够同时处理多根线；其次，传动系统经过优化，减少了磨损；最后，整个机器的布局重新设计了的，使操作更加方便。” 机器开始运转，霍奇看着它以令人难以置信的速度编织出一块布料。 “这太令人难以置信了！”霍奇指着机器的手都有些微微颤抖着。 “这台机器的效率是普通纺织机的多少倍？” “大约五倍。”卢克故意说的少了一点，要是告诉他这台机器实际效率是普通机器的七倍左右。 估计霍奇一定会想尽办法把自己扣下来，为他做事的。 “而且，只需一个人操作，就能完成五个人的工作。” 霍奇眼中的贪婪一闪而过：“卢克爵士，东印度公司肯定会对这种机器感兴趣的。 我们可以在全印度推广它，这将为公司带来前所未有的利润！” 卢克早就预料到霍奇会有这种反应：“当然，总督大人。我正打算向公司提出一个合作方案。 我们提供技术，公司提供原材料和销售渠道。” 霍奇一点头：“这是个很公平的提议，我会立即向公司董事会推荐的。” 他看着实验室里的其他设备，忍不住问道：“卢克爵士，您还有什么其他的发明吗？” 卢克笑了笑：“有一些想法正在尝试，不过还不成熟，等有了成果再向您汇报吧，我可不想让您看我的笑话。” 送走霍奇后，波义尔走了过来：“你故意让他看到这台纺织机的，对吧？” 卢克点了点头：“是的，我需要东印度公司的支持。既然无法避免与他们打交道，那就不如主动出击，让他们看到与我合作的好处。” “但你并没有告诉他你的全部发明。”波义尔指了指后面那一堆机器。 卢克哼了一声：“当然不会了，技术对我们来说太重要了，不能让他们知道。比如......” 他走到实验室的一个被帘子遮挡的角落，掀开帘子，露出一台装置的一角：“这个。” 波义尔走过去：“这是...蒸汽引擎的新版本？” “没错。”卢克满意的拍了拍那台机器。 “我彻底重新设计了它，增加了一个单独的冷凝器，这样蒸汽可以在一个单独的容器中冷却，而不会冷却气缸，这大大提高了效率。” 他转动阀门，机器开始工作，一个轴有节奏的上下运动着，通过齿轮旋转运动。 “这比之前的版本效率高出至少三倍。”卢克自豪的说道。 “想象一下，如果我们能用它来驱动纺织机、水泵，甚至是船只？” 波义尔的眼睛瞪大了：“这将彻底改变一切。” 卢克点点头：“正是如此。而且，这种技术我们会保密，只在我们自己的工厂中使用。 这样，我们的产品就会远远超过其他人，无人能及。” 当晚，卢克召集了他的核心团队，包括牛顿、波义尔和托马斯，讨论下一步的计划。 “我们的纺织厂已经开始批量生产了。”卢克说道，指着地图上标记的几个点。 “这些产品将通过东印度公司的渠道，销往欧洲各国。” “这会增加我们在印度的影响力，同时也能为我们带来可观的收入。”波义尔补充道。 第70章 一切都是为了培养自己人 卢克点了点头：“接下来，两个方向：一是培养更多的人才。二是继续研发新技术，特别是在农业和医疗领域。” “培养人才的工作已经在进行中了。”牛顿说了一句。 “托马斯在学校里表现得非常出色，他现在已经能够独立教授基础数学了。” 卢克点点头，看向托马斯：“这孩子，我就知道他一定行。” 托马斯听到这，害羞的低下了头。 “至于技术研发。”卢克继续说着。 “我正在设计一种新型犁，它将大大减轻劳动强度，提高耕作效率。 同时，我还在研究一些基本的卫生技术，如简易的水过滤装置，这对于预防疾病很重要。” 牛顿突然提出一个关键问题：“但这一切成功后，我们该如何扩展到美洲？三公爵他们已经在打那边的主意了。” 卢克拍了拍他：“别担心，牛顿。塞西尔以为他抢占了先机，但他不知道真正的战场在哪里。 美洲那片土地拥有丰富的资源，一旦我们的技术足够成熟，就可以用我们自己的办法出现在那里。” “用什么方式？”波义尔好奇的问道。 卢克笑了笑：“用知识，那些殖民者只知道掠夺资源，而我们将带去生产力。” 他走到窗前，看着远处的工厂：“此外，我们还要借助国王的力量。查理二世被三公爵压制已久，他渴望摆脱贵族的控制。 我们将成为他的助力，但前提是他必须给予我们在美洲发展的帮助。” ...... 卢克的领地发生了翻天覆地的变化。 改良版的纺织机大量投产，产出的布料质量上乘，价格却只有市场同类产品的三分之二。 这些产品通过东印度公司的渠道销往欧洲各国，很快就赢得了市场认可。 与此同时，卢克又推出了几项新发明：一种能够自动分拣棉花的机器，大大提高了原料处理效率。 一种改良版的水稻碾米机，减少了谷物损耗。 还有一种简易的水过滤装置，能够过滤出相对干净的饮用水。 这些发明不仅提高了生产，还改善了当地人的生活条件。 卢克特意安排这些技术向领地周边的村庄推广，使得越来越多的印度人开始使用这些新工具。 他表面上是出于善心，实际上则是在建立他在当地的影响力。 一天，在领地的实验室里，卢克正在向几位从伦敦来的观察员展示他的发明。 这些人是东印度公司的代表，也是约克公爵派来的。 “这是我们最新研发的蒸汽驱动水泵。”卢克介绍道，指着一台正在运行的大型设备。 “它可以将水从低洼地区抽到高处，不需要人力或畜力驱动，效率是传统方法的十倍以上。” 观察员们纷纷记录着这些设备的数据。 “卢克爵士，您的发明真让我们大开眼界。”为首的代表说道。 “约克公爵得知您在这里的事情后，非常满意，他希望能将一些技术引入英格兰。” 卢克微微点头：“当然可以，不过有些技术可能需要适应英格兰的气候和条件。我建议先从纺织机开始，这是最容易适应的。” 代表继续问道：“公爵还想知道，您是否有兴趣扩展到美洲？那里的资源非常丰富。” 卢克哦了一声：“美洲确实很有吸引力，不过目前我的重心还在印度，美洲的开发或许可以放在将来。” 送走代表后，牛顿忍不住问道：“为什么不告诉他们我们对美洲的计划？” 卢克冷笑一声：“因为墙有耳，那些代表中，肯定有人会向三公爵汇报，我们现在还没准备好在美洲与塞西尔正面交锋。” “那么，什么时候才算准备好？”牛顿追问道。 卢克没有回答他，而是转移了话题：“牛顿，你知道为什么我要建立学校，培养那些孩子吗？” 牛顿想了一下：“为了培养忠诚于我们的人？” “不仅如此，我在培养一批能够思考的人，而不是单纯的劳动力。这些人将成为我们在印度的根基，也将成为我们以后扩张的主力。” 牛顿摸着下巴想了一下：“所以，我们是在建立一个属于自己的势力网络？” “正是如此。”卢克点点头。 “三公爵的力量源于他们的家族、财富和权力。而我们的力量是技术、知识和一批追随我们的人。” 几天后，卢克收到了来自伦敦的急件，是国王查理二世的亲笔信。 他将牛顿和波义尔叫到了他的书房。 “国王对我们在印度的成就表示祝贺。”卢克读着信件说道。 “同时，他也表达了对我们技术的兴趣，特别是那些能够提高英格兰工业生产力的技术。” 波义尔问道：“他提出了什么具体要求吗？” 卢克继续读下去：“他希望我能派人带一些样品和图纸回伦敦，向他和一些支持他的贵族展示。 作为回报，他承诺提供更多的支持，包括在美洲的便利。” “这是个好机会！”牛顿点了点头。 “如果能获得国王的全力支持，我们在美洲的计划就能顺利的多了。” 卢克一点头：“这确实是个机会，但也有风险。伦敦仍然是三公爵的势力范围，我们必须小心。 不过，美洲的机会值得我们冒险一试。” 他想了一会儿，然后下定决心：“牛顿，你和哈雷已在在伦敦有一定的基础，而且你对我们的技术最为了解。 我希望你能代表我回伦敦，向国王展示我们的技术。” 牛顿点点头：“我会做好准备的，卢克。不过，我们应该带哪些技术回去？” 卢克走到书桌前，取出几张图纸：“既要足够吸引国王和贵族的注意，让他们看到价值，但又不能让他们知道我们的技术有多厉害。” 他指着其中一张图纸：“这是改良版的纺织机设计，已经不是什么秘密了，可以带回去。 还有这个水利系统的设计，以及一些农业工具的改良版。” 牛顿看着这些图纸：“这些确实已经公开了。” 第71章 那种武器!我们从没见过的武器 卢克继续说道：“我还会给你一些东西，专门送给国王，我想这才是他要的。” 他拿出另一张图纸，那上面是一种全新的武器设计：“这是一种改良版的步枪，射程更远，精度更高，且更容易大规模生产。 国王肯定会对此感兴趣的。” 牛顿看着这图纸：“这种武器能够大大增强英格兰军队的实力，国王一定会高兴的睡不着觉的。” 卢克点点头：“正是如此，这种武器将成为我换取美洲土地的筹码。” 波义尔突然问道：“如果我们去美洲建立你的领地，谁去那里开拓？” 卢克想了一会：“我需要留在印度，继续扩大我们在这里的影响力。牛顿在伦敦的工作同样重要，所以......” 他看向波义尔：“我希望你能带领一支团队前往美洲，开始那里的工作。当然，托马斯会和你一起去，我现在觉得都快离不开他了。” 波义尔点头同意了：“我会尽力的，卢克。不过，在美洲我们将面对塞西尔的阻挠。” 卢克嗯了一声：“塞西尔确实难缠，但他的触角主要是在英格兰。在新大陆，我们有机会。波义尔，我相信你能做到。” 当晚，卢克独自一人站在阳台上，计划着怎么把资源整合起来。 “先生，您没休息？”托马斯的声音从身后传来。 卢克回过头，看到小机灵鬼站在门口，手里拿着一份图纸。 “有什么新想法吗，托马斯？”卢克笑着问他。 托马斯走到他身边，展开图纸。 这是一种新型钟表的设计，比现有的钟表更准，适合大规模生产。 卢克仔细研究了一下设计：“这很有创意，托马斯，钟表在航海和测量中很是重要哦。” “我还加入了一些创新，使其更耐用，更不易受温度变化影响。”托马斯轻声说道。 卢克看着这个少年，不经意间，一个想法在他心中形成。 “托马斯，你愿意和波义尔一起去美洲吗？那里有更多的机会。” 托马斯抬起头，望着卢克：“您不去吗，先生？” 卢克摇摇头：“我需要留在印度，继续我们这里的工作。但美洲同样重要，需要有我信任的人在那里。” 托马斯沉默了一会，然后点点头：“我愿意去，先生。只要能帮助您我都愿意做。” 卢克拍了拍托马斯的肩膀：“别担心，我会准备详细的计划。而且，我会定期和你们通信的。” “美洲是一片新大陆，正如印度给了我们第一次机会，美洲将给我们另一个惊喜。” 次日早晨，卢克召集了所有核心成员，告诉他们自己的计划。 “牛顿将回伦敦，向国王汇报我们的成绩，争取美洲更多的土地，波义尔和托马斯将准备前往美洲。而我，将继续在印度。” 他看向每一个人：“我们分头行动，记住，我们比他们多的是知识，这是任何人都无法从我们手中夺走的。” 牛顿问道：“如果三公爵发现了我们的想法，他们会全力阻止我们的，那时候我们怎么办？” 卢克冷笑一声：“让他们来吧，我想那些贵族在利益面前，就算是三公爵，他们也不会在乎。” 一周后，印度总督霍奇突然来访。 “西班牙舰队败退后，引起了整个欧洲的关注。法兰西国王路易十四对您的武器非常感兴趣，希望能与您合作。” 卢克挑了挑眉：“法兰西国王？” 霍奇点点头：“是的，他派了特使，目前已经在路上了。他愿意提供大量资金，换取您的技术。” 卢克想了一下，法兰西作为欧洲大陆的强国，与西班牙、英格兰并列。 如果能获得法兰西的支持，那就算是三公爵他也不用怕了，但是这样是不是有点出卖英格兰的意思了。 “请问特使大约什么时候到达？”卢克问道。 “大约两周后。” “这是个难得的机会，卢克爵士。法兰西的支持将对您的地位有很大的好处。” 霍奇离开后，卢克找到了牛顿、波义尔和托马斯。 “计划有变。” “牛顿，你暂时不用急着回伦敦了，我们先等法兰西特使来，看看他们有什么提议。” “这是个好机会。”波义尔赞同道。 “如果能同时获得英格兰和法兰西的支持，我们将会省去不少的麻烦。” 卢克点点头：“不仅如此，这还可能为我们提供一个在英格兰和法兰西之间周旋的空间。 两国互相牵制，反而给了我们更多自由。” 托马斯问道：“但如果我们同时与两国合作，他们会不会要求我们提供相同的技术？” 卢克微笑着看向托马斯，这个小家伙的思维已经慢慢的跟上了节奏了。 “好问题，托马斯。答案是，我们会提供不同的技术，让他们各自获得独特的优势，才不至于破坏平衡。” 他走到地图前，指着欧洲：“英格兰和法兰西虽然都是强国，但他们的需求和条件不同。 我们可以根据各自的特点，提供最适合他们的技术。” 牛顿想了一会，说道：“如果我们能够获得两大国家的支持那样我们的资源将会源源不断。” “正是如此。” “三公爵的力量不过是英格兰一隅，而我们看的更远。” 两周后，法兰西特使阿尔贝·德·利尔伯爵抵达了卢克的领地。 他是一位风度翩翩的中年贵族。 “卢克爵士，终于见到您了。”利尔伯爵用流利的英语说道。 “您的名声已经传遍了整个欧洲，特别是您在击败西班牙舰队一事上的表现。” 卢克笑了笑：“伯爵大人过奖了，那不过是为了自卫而已。” 利尔伯爵微笑着摇摇头：“不，卢克爵士，您做到的远不止是自卫。那种武器！我们从没见过的武器，这正是路易国王所关注的。” 在随后的谈话中，利尔伯爵代表法兰西国王提出了一个诱人的建议。 法兰西愿意提供大量资金，在法兰西境内建立卢克设计的工厂，并支持他在其他法兰西殖民地的活动。 第72章 保持联系，至少每月一封信 作为回报，他们希望获得卢克的一些技术，特别是武器制造方面的技术。 卢克听完后说道：“伯爵大人，法兰西国王的提议非常诱人，我深感荣幸。不过，技术转让......” 利尔伯爵点点头：“路易国王完全理解，他不急，我们希望与您建立长期的合作关系。” 最终，卢克与利尔伯爵达成了一个协议。 他将派遣一支技术团队前往法兰西，帮助建立一些基础工业设施。 同时，法兰西将提供资金和资源，支持卢克在印度的发展。 会谈结束后，牛顿忍不住问道：“你真的打算与法兰西合作吗？这会不会引起我们国王的不满？” 卢克摇摇头：“我不是在选边站，牛顿。我是在创造一个平衡，让两大强国都看到与我合作的价值。” “但如果他们要求我们站队呢？”波义尔问道。 卢克嘿嘿一笑：“到那时，我们已经足够强大了，可以自己决定站在哪一边。” 他走到窗前：“我的目标不仅仅是生存在这个时代，而是改变这个时代。 三公爵、国王、贵族，他们都被困在旧的思维中，而我们将创造新的技术。” 托马斯静静的站在一旁，听着卢克的话。 这个少年越来越理解卢克说的这些，也越来越觉得自己能够追随着他特别的幸运。 随着法兰西特使的离开，卢克的计划进入了一个新阶段。 他开始筹备派往法兰西的技术团队，同时加快了在印度的扩张步伐。 印度领地的学校不断扩大，越来越多的印度学生接受了基础教育和技术培训。 这些学生中，有不少展现出惊人的天赋，被卢克特别关注。 其中一位名叫拉吉夫的年轻人，在机械设计方面表现出色，经常能提出一些创新见解。 一天，拉吉夫带着一个小型模型来找卢克：“卢克大人，这是我设计的一种新型织布机，它可以根据不同的图案自动调整纱线的位置，编织出复杂的花纹。” 卢克仔细看了看这个模型，不由得说道：“这是个非常聪明的设计，拉吉夫。如果能实现量产，将大大拓展我们的产品线。” 拉吉夫开心的说道：“我已经做了初步试验，证明这个设计是可行的。只是还需要一些精细的零件。” 卢克立即决定支持这个项目：“我会安排最好的工匠为你制作零件，同时给你提供一个专门的工作间。” 表面上，这是在培养人才，增强生产力。 实际上，他在建立一支对他忠诚的队伍。 与此同时，卢克也没有忘记他在英格兰的事情。 通过哈雷，他不断向伦敦的贵族和商人展示他的技术带来的经济效益，吸引了越来越多的投资。 这些投资者中，有不少原本是支持三公爵的。 但面对巨大的经济利益，他们开始动摇，逐渐向卢克靠拢。 几个月后，卢克收到了一个消息：查理二世国王已经正式批准了他在美洲的土地申请。这片土地位于北美东海岸。 “这是国王的亲笔信。”哈雷通过秘密渠道传来的信件写道。 “他不仅批准了土地申请，还授权您在那里建立自己的管理系统，几乎是一个独立的殖民地，一切你说了算的那种。” 卢克看完信后笑了笑：“终于，我们在美洲有了自己的立足点。” 他立即叫来了波义尔和托马斯：“准备启程的时间到了，你们将带领一支队伍前往美洲，建立我们的第二个基地。” “队伍已经准备好了。”波义尔回道。 “我们选了五十名精通各种技术的工匠和学者，还准备了大量的工具和材料。” 卢克点点头：“很好，此外，我还准备了一些特别的图纸和设计，这些是我们在美洲的杀手锏。” 他拿出一叠图纸，这些是他最新的发明，包括一种更高效的锯木机、一种能够大大提高谷物产量的播种机，以及一种简易的炼铁炉。 “这些技术会给你们在美洲的开发带来巨大优势。记住，我们的目标不是简单的殖民，我可不像我们变成那些贵族一样。” 托马斯看着这些图纸：“先生，这些发明比我想到的那些好多了。” 卢克微微一笑：“是的，托马斯。而你的任务就是继续这些创新，我这些东西里面可有好多没设计好的呢。” 在出发前的最后一个晚上，卢克单独找到了托马斯。 “托马斯，在美洲，那里的环境、资源、人都与这里不同，甚至对手也更危险。” 托马点点头：“我明白，先生，塞西尔伯爵在那里有很大的影响力。” “你已经不是那个害怕和别人说话的小男孩了，托马斯。你已经长大了，你看看你，帮了我多少忙了。” 托马斯看着卢克腼腆的笑了笑：“因为您给了我勇气，先生，我不会辜负您的。” “有一件事我一直想告诉你。”卢克压低声音，确保其他人听不到。 “三公爵害怕的不是我的武器或财富，而是我带给这个世界的改变。技术是最强大的力量，它们能够改变世界的。” 托马斯眼前一亮，觉得卢克把他当成真正的同伴而不只是一个学生，一个小男孩。 卢克看着这个自己一时兴起带在身边的少年：“托马斯，在美洲，你将不仅仅是我的代表，更是我们下一代的希望。” 托马斯认真的点点头：“我会记住您的话，先生。” 第二天，波义尔和托马斯带领的队伍准备启程。 卢克站在码头上，看着他们登上大船。 “保持联系，至少每月一封信。”卢克嘱咐道。 波义尔一点头：“放心吧，卢克，我们会小心的。” 托马斯最后看了卢克一眼：“我们会成功的，先生。就像您在印度做的这样。” 卢克笑了笑：“我相信你们会做得比我更好，小机灵鬼。” 目送船只远去后，卢克转向牛顿：“现在，该我们行动了。” 牛顿跟随卢克回到了实验室，那里一直有一个被严密保护的区域，甚至连托马斯都无法随意进入。 士兵犹豫了一下，让开了道路:“您可以进去，但要小心，村子里已经有十几个人死了。” 走进村庄，卢克看到村民们蜷缩在简陋的棚子里，许多人面色苍白，浑身发抖。 “这些人需要干净的水和食物。”卢克观察了一会儿后说道。 “他们的病因为脱水和营养不良而加重了。” 他走近一位病人，仔细观察症状。 高热、红疹、腹痛...这些症状让他想起了伤寒。 在21世纪，伤寒是可以用抗生素轻松治愈的疾病，但在这个时代，它却是致命的。 “我基本确定这是伤寒。”卢克转向牛顿和阿米尔。 “它主要通过污染的水和食物传播。” “那么治疗方法是什么？”牛顿着急的问道。 卢克摇摇头:“没有直接的治疗方法，但我们可以改善卫生条件，提供干净的水和食物，帮助病人保持水分。 同时，我知道一些草药可以帮助缓解症状。” 他转向阿米尔:“我需要你去收集一些草药。还有，我们需要建立一个简易的水过滤系统。” “这些都能治好他们吗？”阿米尔问道。 “不能完全治愈，但能大大提高他们的存活率。”卢克答道。 “主要是我们需要阻止疾病的进一步传播。” 接下来的几天里，卢克指导村民们建立了简易的水过滤系统，使用沙子、木炭和布料过滤饮用水。 他还教会他们如何正确的处理食物和保持环境卫生。 卢克制作的草药汤虽然不能彻底治愈伤寒，但确实缓解了病人的症状，降低了死亡率。 村民们对这个戴着奇怪口罩的外国人充满了感激。 “看看这些人。”卢克站在村子中央，对牛顿说道。 “他们因为一点帮助就感恩戴德。想想看，如果我们能控制东印度公司，将这些简单的卫生措施推广到整个印度，我们能赢得多少人的好感。” 牛顿已经习惯了卢克这种思维方式。 “你是说，这次疫病是我们扩大影响力的机会？” “每一个危机都是机会。”卢克说道。 “当斯宾塞的昂贵药物运到印度时，人们会发现我们的方法已经控制了疫情，你说他会不会生气。” 正当卢克在村庄里忙碌时，一名陌生人悄悄的溜了进去。 他自称是从附近城镇来的医生，想要了解疫情情况。 实际上，这个名叫乔纳森的男子是斯宾塞派来的间谍，目的是了解疫情的真实情况，并为即将到来的“特效药”销售铺路。 乔纳森混在村民中间，观察着卢克的一举一动。 他惊讶的发现，这位爵士居然不用什么昂贵的药物，只是依靠简单的卫生措施和一些当地常见的草药，就大大降低了死亡率。 “这个卢克比男爵说的要难对付得多。”乔纳森心想。 “如果他的方法真的有效，那么斯宾塞男爵的药物就很难卖出去了。” 他决定尽快将这个消息传回伦敦。 与此同时，在德里城内，一位法国使者正在寻找卢克。 这位名叫菲利普的使者带来了法兰西国王的第二封邀请函。 “卢克爵士不在城里。”拉吉告诉他。 “他去北部地区处理疫情了。” 菲利普显得有些失望:“那真是太遗憾了，我带来了路易国王的亲笔信，条件比上次的好了很多。” 拉吉犹豫了一下:“您可以把信留下，我会确保爵士一回来就看到。” 菲利普点点头，交出一封信函:“请告诉他，法兰西随时欢迎他的到来。” 一周后，卢克回到了德里。 在他的指导下，北部几个村庄的疫情得到了有效控制。 这个消息很快传遍了整个德里地区，人们开始谈论这位英格兰爵士。 很多周围的人都想要到他的领地去打工，可是卢克这边现在已经收留不了这么多人了。 “菲利普大使来过了。”拉吉递给卢克那封法国使者带来的信。 “他说这次的条件比上次更好。” 卢克拆开信件。 路易十四这次提出的条件确实诱人：法兰西愿意在自己的领土上提供一块专门的区域给卢克建立工厂和学校，并保证这些区域的自治权。 同时，法兰西还愿意提供大量资金支持卢克的研究。 “法兰西国王非常重视我们的合作。”卢克对牛顿说道。 牛顿看完信件后点点头:“还是那个问题，但如果我们接受，可能会激怒英格兰的贵族和国王。” 卢克冷笑一声:“查理二世国王一直是三公爵的傀儡，他们早就想除掉我了。 而法兰西提供的条件，可以让我们在欧洲大陆上建立另一个基地。” 他虽然这么说，但是还是觉得这个想法十分冒险。 “我们需要派一支小队前往法兰西，建立合作关系。但不能是你去，牛顿，我需要你留在印度帮我。” “那派谁去呢？” 卢克想了想:“拉吉夫，那个在机械设计上有天分的年轻人。他已经证明了自己的能力，再选几个可靠的工匠和学生，组成一支小队。” 牛顿点点头同意了卢克的决定。 就在这时，一个仆人急匆匆的跑进来:“爵士，总督霍奇来了，说有紧急事情要见您。” 卢克让人请霍奇进来。 “卢克爵士，感谢上帝你回来了!”霍奇一进门就说道。 “我刚刚收到消息，城北新发现了几个疫病患者。人们都吓坏了，商人们纷纷关闭店铺，准备离开德里了。” 卢克一摊手:“总督先生，我在北部村庄已经成功控制了疫情。如果您允许，我愿意接管城内疫病的防控工作。” 霍奇犹豫了一下:“这...这不太符合规定。医疗事务通常由公司的医生负责。” “但他们有效果吗？”卢克反问道。 “我的方法已经在北部地区证明了效果。” 霍奇无言以对。 他点了点头:“好吧，卢克爵士。我将授权你负责德里地区的防控工作。所有的资源，公司都会提供。” 卢克嘴角微微上扬。 通过控制疫情，他不仅能获得声望，还能进一步渗透到东印度公司的权力结构中。 第73章 你真的打算为东印度公司工作吗? 卢克解锁了多重保险，推开门之后，带牛顿走了进去。 里面是一个巨大的装置，像一个巨型蒸汽引擎，但又有许多不同的部分。 “这是什么？”牛顿惊讶的问道，怪不得卢克最近老是神神秘秘的。 卢克笑了笑：“这是我真正的杰作，一种全新的动力装置，比蒸汽引擎效率高出数倍。” 牛顿看着这台机器：“这怎么可能？这种效率简直不可能！” 卢克走近机器：“这是一个内燃机的原型，它使用了全新的原理，能够直接将燃料的能量转化为机械能，而不需要通过蒸汽这个媒介。” 牛顿观察着这台机器，越看越惊讶：“这远远超出了我们当前的技术水平。卢克，你是怎么想到这个的？” 卢克没有直接回答，而是转向牛顿：“牛顿，你相信我吗？” 牛顿毫不犹豫的点点头：“当然，卢克。” 卢克深吸一口气：“那么，接下来我要告诉你的，可能会超出你的想象。” 他将牛顿带到一张图纸前，那上面画着一个巨大的装置，看起来像是一艘船，但没有桅杆和船帆，却有巨大的轮子在船身两侧。 “这是我的终极计划之一，一艘不依靠风力，而是由内燃机驱动的船。 它可以逆风前行，速度是传统帆船的数倍，且不受天气影响。” 牛顿目瞪口呆的看着这幅图纸：“如果这能实现，将彻底改变海上贸易和战争的规则。” “不仅如此。”卢克继续说道。 “想象一下，如果我们能控制这种技术，我们可以在几周内横跨大西洋，我们的船只将比任何国家的舰队都要快。” 牛顿终于明白了卢克的野心：“你想完全改变游戏规则！” 卢克点点头：“正是如此，三公爵、国王、教会，如果我们弱小了，他们没有人会多看我们一眼。” 他走到另一个图纸前，这是一种类似火枪的武器：“而这，是一种能够连续发射弹丸的武器。” 牛顿看着这图纸：“这看起来...现有的冶金技术能实现这种精度吗？” 卢克微微一笑：“目前还不能，但很快就能了。我正在改进工艺，这将是我们接下来在印度的重点研究领域。” 他将手放在牛顿的肩上：“牛顿，我选择向你说这些，是因为我需要一个能够理解我想法的伙伴。 波义尔和托马斯很优秀，但他们还没有准备好接受这些。” 牛顿深吸一口气：“我很荣幸能得到你的信任，卢克。但我必须承认，这些概念确实吓了我一跳。” 卢克看着牛顿的表情，突然大笑起来：“别担心，牛顿。我们有足够的时间来实现这些。重要的是，我们敢不敢走出这一步。” “现在，波义尔和托马斯正前往美洲，建立我们的第二个基地；我们在英格兰的影响力也在不断扩大；法兰西国王对我们表现出了兴趣。” “三公爵还以为他们在与一个英格兰科学家对抗，却不知道，我可不是一个老实的科学家。” 牛顿看着卢克，他第一次感受到了卢克的野心，或许他只是为了自保吧。 “卢克，无论你的计划是什么，我都会全力支持。我可是和你一起从剑桥出来的。” 卢克笑了笑，他知道，即使是牛顿这样聪明的人，也无法完全理解他的终极目标。 ...... 一天，总督威廉·霍奇来到领地，带来了一个重要消息。 “卢克爵士，公司董事会经过讨论，决定邀请您成为技术顾问，负责指导公司在印度的工业发展。” 卢克吃惊不小，他对这个一点想法都没有，但是表面上还是要说。 “这是我的荣幸，总督大人。不过，这个职位具体会有什么事情呢？” 第74章 糟糕的工作环境 “我们周围的定居者大多都是平民，但塞西尔伯爵在不远处有一个大型农场，由他的代理人管理。”波义尔写道。 “塞西尔的人在监视我们的一举一动，但暂时没有采取行动。 托马斯认为他们在等待适当的时机。我们已经开始与当地印第安人交流，他们对我们的技术很感兴趣，特别是那些简单的农具。” 卢克放下信，皱起了眉头。 塞西尔比他想象的更加难缠，好在波义尔和托马斯暂时是安全的。 “牛顿，我需要你准备一批图纸，关于那些不需要复杂工艺就能制造的农具，我想帮助波义尔在美洲站稳脚跟。” 牛顿点点头：“我会马上着手准备，你认为塞西尔会对波义尔他们采取行动吗？” “迟早会的。” “不过在那之前，我们需要在印度变得更强大，东印度公司的技术顾问身份给了我一个绝佳的机会。” 第二天，卢克带着几名助手，包括牛顿，前往加尔各答附近的一个纺织厂。 这家纺织厂由东印度公司直接管理，生产各类布料供应欧洲市场。 然而，工厂的效率低下，条件恶劣，工人们不得不在闷热的环境中工作十多个小时。 卢克进入工厂的一瞬间，夹杂着汗水和染料的气味扑面而来。 “这里太热了。”卢克说道，他擦了擦额头上的汗水。 “通风系统完全不合理。” 工厂经理阿德金斯是个胖胖的英格兰人，他满不在乎的说：“印度就是这样，热得要命，工人们习惯了。” 卢克走到了一个年轻的印度工人身边。 “你在做什么？” 年轻人抬起头，看着这个会英格兰老爷。 “这台机器总是卡住，先生。我在尝试修理它。” “你叫什么名字？” “阿米尔，先生。” 卢克蹲下来，看着年轻人的工作。 “你从哪里学会这些的？” “没有人教我，先生。我只是...能看懂这些东西是如何运作的。”阿米尔笑了笑。 卢克点点头，转向阿德金斯：“这个工厂需要彻底改造。首先，我们需要改进通风系统。其次，这些机器太旧了，效率太低。” 阿德金斯皱起眉头：“改造需要大量资金，卢克爵士，公司不会轻易批准的。” “告诉他们，改造后产量可以提高一倍，而且工人的工作时间可以减少三分之一。” “这意味着同样的时间，会有更高的利润。” 阿德金斯眼睛一亮：“如果真能做到，那公司一定会支持的。” 接下来的几天，卢克带着团队走访了十几个工厂，发现了许多类似的问题。 他写了一个全面的改进计划，准备提交给东印度公司的董事会。 在考察的第五天，他们来到了一个小型冶金厂。 这里主要生产简单的金属工具，如锄头、镰刀等。 让卢克惊讶的是，他再次见到了阿米尔。 “你在这里做什么？”卢克问道。 阿米尔恭敬的鞠了一躬：“我的家族世代都是铁匠，先生。我在纺织厂只是临时工作。” “真巧，爵士刚好找你。”牛顿小声说道。 卢克走进了冶金厂的工作区。 这里比纺织厂更热，铁匠们赤裸着上身，汗如雨下的工作着。 “你能给我介绍一下你们的工艺吗？”卢克问阿米尔。 阿米尔的眼睛亮了起来：“当然，先生。我们使用的是传统的印度冶金方法，与欧洲有些不同。” 他带着卢克参观了整个工作流程，从选矿到熔炼，再到锻造。 其中一些细节引起了卢克的注意。 “你们添加了什么到熔炉中？”卢克指着一个工人往熔炉中撒入的黑色粉末问道。 “那是特殊的矿物，先生。我们称之为瓦姆卡，它能使钢铁变得更加坚硬。” 卢克突然想起了什么：“是不是类似于我听说过的乌兹钢？” 阿米尔看着他：“您知道乌兹钢？那确实是一种传说中的神奇钢材，但现在几乎没有人能够制作出来了。 据说它可以切断普通的剑，却不会折断。” “你认为能制作出来吗？” 阿米尔犹豫了一下：“我的祖父曾经告诉我一些关于乌兹钢的事情，他说关键不光是材料，还有锻造的温度和冷却的方法。 但具体如何操作，已经失传了。” 卢克看着阿米尔，心中有了一个想法：“阿米尔，你愿意跟我回我的领地吗？ 我有一个私人实验室，我们可以一起尝试复原乌兹钢的制作方法。” 阿米尔震惊了：“我...我能有这个荣幸吗，先生？” “如果你愿意，薪水会是你现在的三倍。” 阿米尔激动得说不出话来，只能不停的点头。 回到领地后，卢克立即安排了一个单独的实验室给阿米尔。 “先生，我需要各种不同的矿石样本。”阿米尔说道。 “乌兹钢的秘密可能在于特定的矿物组合。” 卢克眉头都没有皱一下，命人从各地收集了数十种矿石样本。 “温度是关键。”卢克说道，他设计了一种特殊的熔炉，能够控制温度。 “还有冷却速度。”阿米尔补充道。 “我祖父说过，真正的秘密在于如何让钢材在冷却过程中形成特定的结构。” 经过数周的反复试验，他们终于有了突破。 那是一个闷热的夜晚，卢克和阿米尔都已经工作了十几个小时，满头大汗的。 他们将一块经过特殊处理的钢材浸入一种由多种草药制成的溶液中，然后取出放入冰水中。 “这次的温度和冷却速度应该是正确的。”卢克看着炉子里面的钢材说道。 当钢材完全冷却后，阿米尔小心翼翼的将它取出，用砂纸打磨光滑。 “看这纹路。”阿米尔惊叹道。 “就像流水一样，这是乌兹钢的特征！” 卢克接过那块钢材，仔细观察着。 表面上呈现出波浪状的纹理。 他拿起一把普通的刀，想要划伤这块钢材，但刀刃几乎立即就变钝了，而钢材上连一道痕迹都没有留下。 “我们成功了。”卢克轻声说道。 第75章 谈判高手，卢克子爵 阿米尔激动得热泪盈眶：“先生，这不仅仅是复原了乌兹钢，我们造出了比那更好的钢材！” 卢克笑了笑：“是的，阿米尔。” 接下来的几天，卢克和阿米尔对这种新型钢材进行了一系列测试。 它不仅坚硬无比，还有很好的韧性，不易折断。 更重要的是，他们已经掌握了生产方法。 “这种钢材将彻底改变我们的生产能力。”卢克对牛顿说道。 “想象一下用它制造的工具和机械零件，使用寿命和效率将大大提高。” 牛顿拿起一块样品：“卢克，但你觉得东印度公司会允许我们独占这项技术吗？” “他们当然想要。”卢克冷笑一声。 “但我不会轻易交出去的，我们会用它作为筹码，换取更多的资源。” 很快，关于卢克领地研发出一种神奇钢材的消息传遍了整个加尔各答。 东印度公司的高层们纷纷前来参观。 总督威廉·霍奇亲自到访，对这种钢材赞不绝口。 “卢克爵士，这项发明将为公司带来巨大利益，董事会希望能够获得这项技术的独家使用权。” 卢克不紧不慢的说道：“当然可以，总督大人。不过，我需要一些条件作为交换。” “什么条件？”霍奇皱起眉头。 “首先，我需要扩大领地面积，至少增加一倍。其次，我需要更多的资金来支持我的研究。 最后，我希望能够获得更多的自主权，可以自由招募和训练工人。” 霍奇想了一会儿：“这些要求，卢克爵士，我需要与董事会商议。” “请便，总督大人。”卢克微笑着说道。 “但请记住，法兰西和西班牙的特使也对这项技术表现出了极大的兴趣。” 一听这话，霍奇把脸拉了下来：“我会尽快给您答复的，卢克爵士。” 霍奇离开后，牛顿忍不住笑了：“你真是个谈判高手，卢克。” “接下来，我们要开始制造新的工具和机械了。” 卢克的工厂开始使用这种新型钢材制造各种工具。 这些工具比普通工具更好用，很快就赢得了工人们的好评。 同时，卢克也开始改进工厂的机械设备。 他设计了一种新型的纺织机，使用新钢材制造的关键零件，大大提高了运行效率和使用寿命。 当这种纺织机投入使用后，产量立即提高了近一倍，而故障率却下降了80%。 东印度公司的董事们看到这些成果，终于同意了卢克的全部条件。 他获得了更多的土地、资金以及招募工人的自由权。 “恭喜你，卢克爵士。”总督霍奇将签署的文件交给卢克。 “从今天起，您的领地面积翻了一番，而且您可以在自己的领地上行使更大的权力。” 卢克接过文件，心中暗喜。 “感谢您的支持，总督大人。我保证，这项投资不会亏了他们任何一个人的。” 得到了更多资源后，卢克开始扩大他的工厂规模，并秘密建立了一个专门的研发中心，专门改进武器和动力装置。 同时，他也开始更加积极地招募当地人才。 阿米尔成为了这个队伍中的重要一员。 他不仅在冶金方面有本事，还开始帮助卢克管理越来越多的印度工人。 “阿米尔，我想让你负责一个特殊的项目。”一天，卢克将阿米尔叫到私人办公室。 “什么项目，先生？” 卢克从抽屉里拿出一张图纸：“这是一种改良版的蒸汽引擎设计，我想用它来解决当地农田的灌溉问题。” 阿米尔仔细研究着图纸：“这是...水泵系统？” “是的，一种比现有任何系统都更高效的水泵，它可以将河水或地下水抽到高处，灌溉大片农田。” 阿米尔眼睛一亮：“这将彻底改变我们的农业方式！旱季时，农民们不再需要依赖降雨了。” “正是如此。”卢克继续说道。 “我希望你能接手这个项目，从设计到制造，再到安装和培训农民如何使用。” 阿米尔激动的点着头：“我会全力以赴的，先生！” 在接下来的几个月里，阿米尔带领一支团队，成功的制造并安装了几十台这种水泵系统。 这些水泵被安装在卢克领地周边的几个村庄。 过去常常干涸的农田变得郁郁葱葱，农民们的收成增加了一倍多。 这一消息迅速传遍了整个地区，卢克的名声在印度农民中如日中天。 越来越多的村庄请求安装这种水泵，卢克慷慨的同意了，但提出一个条件：村民们必须派年轻人来他的学校学习。 就在这时，一位莫卧儿帝国的高级官员拉希德·汗前来拜访卢克。 莫卧儿帝国虽然已经不如全盛时期，但仍然是印度大陆的主要政权之一。 “卢克爵士。”拉希德·汗是一位身材高大、胡须浓密的中年男子。 “我代表莫卧儿皇帝前来拜访您，我们听说了您的许多惊人成就，特别是那种能够从河中抽水的机器。” 卢克礼貌地行了个礼：“欢迎您，拉希德大人。能得到莫卧儿皇帝的关注，是我的荣幸。” “皇帝对您的技术非常感兴趣。”拉希德直截了当的说道。 “我们希望能够在帝国的核心地区安装这种水泵，以及...其他一些技术。” 卢克一挑眉：“其他技术？” 拉希德压低了声音：“我们知道您在冶金方面取得了重大突破，莫卧儿帝国正在寻求加强自身实力的方法。 我们愿意提供您需要的任何资源，换取您的技术支持。” 卢克心中一动。 与莫卧儿帝国合作，将为他提供一个对抗东印度公司和英格兰的后盾。 但这也意味着更大的风险，如果东印度公司发现，他可能会被视为叛徒。 “我需要考虑一下，拉希德大人。”卢克笑了笑。 “这不是一个简单的决定。” 拉希德点点头：“我理解，请允许我提出一个具体的建议：莫卧儿皇帝愿意给予您在德里附近的一块土地，面积是您现在领地的三倍。 同时，您将获得皇家顾问的头衔，直接向皇帝汇报。” 第76章 两边下注，都不得罪 这个提议确实诱人。 德里是莫卧儿帝国的首都，那里的资源比加尔各答丰富得多。 “我需要三天时间来考虑。”卢克最终说道。 拉希德同意了，并表示会在三天后再来。 当晚，卢克召集了牛顿和几位核心助手，讨论这个提议。 “这太冒险了。” “如果东印度公司发现我们与莫卧儿帝国合作，他们会视我们为背叛者。” “但这也是一个绝佳的机会。” “莫卧儿帝国虽然已经开始衰落，但仍然拥有大量资源和人口。如果我们能获得他们的支持，我们的实力将大大增强。” “那英格兰呢？我们的祖国？”一位助手问道。 卢克冷笑一声：“祖国？对于三公爵和那些贵族来说，我们只是可以随意牺牲的棋子。他们从没把我们当成自己人。” 房间里的众人都沉默了，每个人都在想着卢克的话。 “我不会完全投靠莫卧儿帝国。”卢克最终说道。 “但我会与他们合作。我们可以在德里建立一个分支机构，同时保留在东印度公司的地位。 这样，我们就可以两边下注，谁对我们更有利，我们就倾向于谁。” 三天后，卢克与拉希德·汗再次会面，接受了莫卧儿皇帝的提议，但提出了一些条件。 “我需要完全的自主权，可以自由招募工人和学生。同时，我希望能够保持与东印度公司的合作关系，至少表面上是这样。” 拉希德想了一会儿，然后点头同意了：“皇帝可以接受这些条件。但他希望您能尽快提供一些技术成果，特别是在武器方面。” 就这样，卢克在莫卧儿帝国的德里附近获得了一块大型领地，并开始秘密建立新的工厂和研究设施。 他派遣了阿米尔和一批忠诚的工人前往德里，开始建设，而他自己则留在了加尔各答，继续扮演东印度公司技术顾问的角色。 卢克收到了哈雷的信件。 “三公爵已经知道你在印度的巨大影响力，他们开始通过东印度公司在伦敦的董事会施压，要求限制你的活动。” “更糟糕的是，有传言说你与莫卧儿帝国有联系。如果这被证实，你可能会被指控叛国。” 卢克读完信，心里咯噔一下。 他立即派人前往德里，命令阿米尔加快建设速度，特别是那些秘密的武器工厂。 同时，他开始在加尔各答的领地上偷偷的建立自己的私人军队。 与此同时，他还加紧改良那种特殊钢材的制造工艺。 在一个地下工房里，卢克亲自设计制造了第一批改良版火枪。 这些火枪使用了新型钢材制造的枪管和机械部件，不仅射程更远，精度更高。 “如果战争真的来了。”卢克对牛顿说着。 “我们需要有保护自己的能力。” 牛顿点点头：“卢克，我们是否走得太远了？我们本来只是想推动技术的发展，现在却在准备战争。” 卢克拍了拍牛顿的肩膀：“牛顿，记住我们是谁。想想那天在街头，胡克怎么对待我的？想想那些贵族们怎么看待我们这些平民？ 如果我们不变强大，等待我们的只有被他们随意揉捏。” 牛顿沉默了。 他知道卢克说的没错。 ...... 卢克正在工厂忙活的时候，总督霍奇带来了一个不好的消息。 “卢克爵士，东印度公司董事会要求您立即回伦敦，向他们解释您的一些行为。” “特别是关于您与莫卧儿帝国的关系。” 卢克面不改色，笑了笑：“我与莫卧儿帝国的关系完全是商业性的，总督大人。 他们对我的技术感兴趣，而我需要他们的资源。这对东印度公司也有好处。” 霍奇叹了口气：“卢克爵士，我个人相信您。但董事会受到了来自伦敦的压力，特别是从三位...特殊人物那里。” 卢克立即明白了霍奇指的是谁——三公爵。 “他们要求我立即回伦敦？” “是的，越快越好。他们已经派了一艘军舰，下周就会到达加尔各答。” 卢克一皱眉，回伦敦肯定危险，三公爵很可能已经准备好了陷阱。 但拒绝回去，又会给他们提供理由。 “我明白了，总督大人。” 霍奇离开后，卢克找到了他的核心团队。 “情况紧急，我们需要加快计划了。” “牛顿，你立即前往德里，与阿米尔汇合，确保那里的工厂能够按计划运作。” “那你呢？”牛顿问道。 “我要回伦敦。” “这太危险了，卢克！”牛顿几乎是喊了出来。 “三公爵控制着整个伦敦，你一回去就会落入他们的陷阱。” 卢克冷笑一声：“谁说我会单枪匹马地回去？我会带着足够的保护力量。而且，我有一个秘密武器，可以威胁到三公爵的地位。” “什么秘密武器？” 卢克从怀中取出一本小册子：“这是我在印度收集的，关于东印度公司以及三公爵，是如何把该上缴的那部分克扣下来的。 如果这些证据公开，查理二世就有理由调查他们了。” 牛顿看着那本小册子：“这确实是好东西，但你真的认为这能扳倒三公爵吗？” “单靠这个当然不够。”卢克又拿出了几封信件。 “这些是我与约克公爵和其他几位贵族的信，他们对我的技术非常感兴趣，愿意提供保护。” 牛顿终于松了口气：“这样就好多了。” “如果我三个月内没有回来，或者没有派人带回消息，你就启动备用计划。” “所有的资源和权力将转移到德里的基地，你将全权负责继续我们的工作。” 牛顿一点头：“我会的，卢克。但我希望不会出现那种情况。” “希望如此。”卢克点了点头。 “不过，我已经做好了最坏的打算。” 在卢克准备启程的前一天晚上，一个意外的访客来到了他的住所，拉希德·汗。 “卢克爵士，我听说您即将回伦敦了。我必须警告您，这可能是一个陷阱。” 卢克微微一笑：“我知道，拉希德大人。” 第77章 不会是要把我弄死在海上吧? 拉希德犹豫了一下，然后说道：“莫卧儿皇帝命我转告您，如果您需要，帝国愿意提供保护。 您可以选择留在印度，成为皇帝的贵宾，这样为了大家的面子，总不会再对您下手了。” 卢克摇了摇头：“谢谢皇帝的慷慨，但我必须回去。” 拉希德似乎早已料到这个回答：“那么，至少让我提供一些帮助。” 他拍了拍手，几个侍卫走了进来，带着一个木箱。 “这是皇帝的礼物，一套用最好的钢材制造的护甲，它能挡住刀剑，甚至火器。” 卢克接过这份礼物笑着说道：“请代我向皇帝说声谢谢。” 拉希德点点头：“还有一件事，皇帝已经派了几名最忠诚的卫士，他们会以您的仆人身份陪伴您回伦敦，保护您的安全。” 卢克想了一下带着莫卧儿帝国的卫士回伦敦，如果被发现，可能会加重叛国的嫌疑。 但他也知道，自己手下一个能打的都没有。 “我接受了，拉希德大人。” 拉希德保证这些卫士经过严格训练，能够完美的扮演仆人。 就这样，在东印度公司的军舰抵达加尔各答时，卢克已经做好了准备。 他带着行李和几名“仆人”登上了军舰。 在甲板上，卢克看了一眼给他送行的工人。 “我会回来的，带着胜利回来。” 卢克走进船舱拿出了阿米尔的最新报告。 这个工厂隐藏在德里郊外的一个废弃神庙内，由阿米尔亲自监督。 第一批改良版火枪已经完成测试，性能远超预期。 它们使用了特殊钢材制造的枪管和机械部件，不仅射程和精度大幅提升，而且使用寿命也比普通火枪多了数倍。 阿米尔还尝试了卢克之前设计的一种半自动装填机，使射击速度提高了三倍。 “完美，有了这些武器，无论是三公爵还是英格兰的皇室，都要拉拢自己了。” 然而，就在他看着这些报告中时，船长突然来敲门，告诉他有情况需要他到甲板上来。 当卢克来到甲板上时，发现船只已经改变了航向，向南而行，而不是原定的向西航线。 “这是怎么回事，船长？” 船长是个矮胖的中年人，脸上带着尴尬的表情：“抱歉，卢克爵士。我接到了的命令，要带您先去一个...额...特别的地方。” 卢克心里咯噔一下，不会是要把我弄死在海上吧？ “什么特别的地方？谁的命令？” “塞西尔伯爵的命令。”船长低下头，不敢看卢克。 “我们要去好望角的一个英格兰前哨站，伯爵会在那里与您会面。” 塞西尔伯爵？卢克心中一沉。 这绝对是个陷阱。 好望角远离英格兰和印度的主要航线，是个绝佳的暗杀地点。 卢克装做无所谓的样子点了点头：“我明白了，船长。看来塞西尔伯爵等不及要见我了。” 然后，他不动声色的回到自己的舱室，立即召集了那几名莫卧儿卫士。 “计划有变。”卢克低声说道。 “我们被劫持了，目的地是好望角。” 其中一人——名叫拉吉的队长说道：“我们应该夺取这艘船的控制权，爵士。” 卢克摇摇头：“不，那太冒险了。船上有三十多名水手和士兵，我们只有六个人。 而且，即使我们控制了船，也不一定能安全回到印度或到达英格兰。” 他想了一会儿，然后说道：“我们需要别的方法，需要你们秘密检查船上是否有救生艇。” 拉吉点点头：“遵命，爵士。但如果我们被迫在好望角登陆，那里有塞西尔伯爵的人等着，我们该怎么办？” “我有一个计划。” “我需要了解船上的一切情况。特别是，找出船长和大副的日常习惯，他们什么时候休息，什么时候值班。” 卫士们立即分头行动，以仆人的身份在船上四处瞎逛，收集信息。 晚上，拉吉回来报告了他们的发现。 船上有四艘救生艇，可以使用。 武器库在船尾下层，食物储藏室只有一个老水手看守。 船长每晚都会在自己的舱室里独自喝酒，直到醉倒，而大副则在午夜到凌晨四点负责夜班。 卢克听完后，开始安排计划。 但就在这时，他注意到船只的速度明显减慢了，而且航向又发生了变化。 “去看看发生了什么。” 不久后，拉吉回来了：“爵士，我们遇到了风暴！船长决定改变航线，避开风暴中心。” 卢克皱起眉头，然后突然笑了：“风暴...这也许是我们的机会。” 他调整了计划，决定利用风暴制造混乱，然后夺取一艘救生艇逃离。 风暴越来越近，船只开始剧烈摇晃起来。 大多数船员都在忙着加固设备，防止货物移动。 卢克借此机会，潜入了船长的舱室，查看了航海图。 他发现他们已经偏离了原定航线太远了，最近的陆地是马达加斯加岛的北端。 那里有一些葡萄牙和荷兰的贸易站，如果能到达那里，他或许能找到方法回到印度或前往欧洲。 就在卢克离开船长舱室时，船长突然回来了。 两人面对面站在门口。 “卢克爵士？”船长惊讶的问道。 “您在我的舱室做什么？” 卢克尴尬的笑了笑：“抱歉打扰您，船长。我来找您问一下风暴的事情。” 船长看着他，然后走到桌前，顺手将航海图折起来。 “风暴确实很严重，放心，这艘船经历过更糟糕的情况。不过...您为什么不在自己的舱室等我，而是直接来这里？” 就在卢克准备继续往下编的时候，一个浪头打了过来。 船长失去平衡，撞到了墙上。 “风暴这么大的吗？” 船长点点头：“是的，您最好回到舱室，不要在甲板上乱走，太危险了。” 卢克回到自己的舱室对着那些人说道：“风暴已经来了，准备在今晚行动。” 他再次给几人说了一遍自己的计划：利用风暴，偷一艘救生艇，然后在风暴稍弱时偷偷离开，向马达加斯加方向跑路。 巨浪拍打着船身，狂风呼啸，雨水像瀑布一样。 整艘船在风浪中摇摇晃晃的。 第78章 巴达维亚，荷兰的贸易中心 在混乱中，卢克带着那些人悄悄来到了救生艇的位置。 两名船员正在那里，检查救生艇的绳索。 拉吉和另一名卫士悄悄的制服了这两名船员，用绳子绑住他们，塞住嘴巴，然后藏在帆布下。 卢克示意其他人把淡水、干粮、罗盘先放上去。 就在他们准备放下救生艇时，大副突然出现在甲板上。 双方再次进入大眼瞪小眼的状态。 “卢克爵士！你在做什么？”大副大声喊道。 卢克知道瞒不住了，直接说道：“放下救生艇！快！” 拉吉切断了保险绳，救生艇开始下降。 大副冲上前，想要阻止他们，但被一名侍卫推到在甲板上。 “卢克爵士逃跑啦！”大副就那样坐在甲板上大声的喊了起来。 卢克和大家跳入已经降到海面的救生艇中。 风浪很大，救生艇在海面上摇摇晃晃的。 就在这时，甲板上的水手们开始向他们开枪。 子弹擦过卢克的肩膀，打在了救生艇的木板上。 一名士兵中弹倒下，其他人不停的划桨，使救生艇远离了大船。 小船在这个时候的优势显了出来。 卢克用罗盘确定了方向，东南方，那是马达加斯加的方向。 “保持这个方向！”卢克大声命令道，同时检查受伤的卫士。 子弹击中了他的肩膀，伤口不算太深，但需要处理。 卢克用自己的衬衫撕下一条布，为他包扎伤口。 “感谢您，爵士。”受伤的士兵虚弱的说着。 “不，是我应该感谢你们。没有你们，我一个人可逃不出来。” 接下来的几天里，他们在茫茫大海上飘荡。 风暴过后，天气又变成了大晴天，淡水成了最大的问题。 第三天，受伤的卫士病情恶化，开始发烧。 卢克尽力所有的医疗知识照顾他，但条件实在太有限了。 “爵士。”拉吉看着所剩不多的物资。 “我们没有多少食物了，水也所剩无几。” 卢克挠了挠头，然后用简单的工具测量了太阳的位置，参考罗盘，重新确定了方向。 “我们需要调整航向，偏东一些。如果我的计算没错，那里有一些小岛，我们可能会遇到船只。” 他们调整了航向，继续划行。 卢克不得不承认，现在他也心里没底。 但就在第五天早晨，当他们几乎绝望时，拉吉突然大喊：“看！那里！船！” 所有人都转向拉吉指的方向。 在远处的海平面上，有一个黑点在移动，那是一艘船！ 他们用尽最后的力气划向那艘船，同时挥舞着衣物，希望引起注意。 幸运的是，那艘船上的人注意到了他们，开始改变航向，向他们驶来。 当船只靠近时，卢克看到那是一艘荷兰商船，很可能是在往返东印度群岛和非洲之间的贸易路线上。 船上的水手用绳梯帮助他们爬上甲板。 卢克确保所有的卫士，包括那个受伤的，都安全上船后，才自己爬了上去。 船长是个高大的荷兰人，名叫范·德尔特。 “你们是谁？发生了什么事？” 卢克决定不透露自己的真实身份：“我们是从一艘英格兰船上逃出来的，船长打算把我们卖给奴隶贩子。” 范·德尔特扬起眉毛，有些不太相信。 “我们正前往巴达维亚。”德尔特说道。 “你们可以在那里下船。” 卢克点点头：“非常感谢，船长，我们会补偿您的。” 他从怀中取出一个小包裹，里面装着几颗宝石，这是他在印度时牛顿非要让他拿上的东西。 德尔特看到宝石，眼前一亮：“不需要，先生，救助遇难者是海上的规矩。不过，既然你坚持......”他接过了宝石。 卢克松了口气，只要收钱了那就好办了。 受伤的卫士在荷兰船医的照料下逐渐恢复。 卢克利用这段时间，规划了接下来的行动。 巴达维亚是荷兰的重要贸易中心，那里有往返于欧洲、印度的船只。 卢克计划找到一艘前往印度的船，回到德里，与牛顿和阿米尔会合。 同时，他也需要想办法向波义尔和托马斯传递消息，告诉他们自己安全了，还要让他们提防塞西尔伯爵在美洲的动作。 在船上的日子里，三公爵的行动让他意识到，自己和他们之间已经无法调解了。 在他看来，三公爵可不在乎自己是不是国王那边的人。 经过三周的航行，荷兰商船终于抵达巴达维亚。 这是一个港口城市，海岸边上全是各国贸易的船只。 卢克和卫士们谢过范·德尔特船长后，进入了城市。 他的第一个任务是找到住所，然后寻找前往印度的船只。 幸运的是，卢克在一位印度商人的帮助下，找到了一艘即将前往孟买的船只。 这位商人名叫拉马纳，是个来自古吉拉特的富商，在巴达维亚有自己的商行。 “卢克爵士。”拉马纳惊讶的看着他，他认出了卢克。 “您怎么会在这里？” 卢克随便找了一个借口敷衍了过去。 拉马纳点点头：“我可以帮您安排前往孟买的船只，从那里您可以轻松到达德里。” 卢克随便提了想要通知牛顿他们的事情。 “我需要给德里的朋友发一封信，告诉他们我安全了。” 拉马纳想了一下：“我每月都有商队往返于巴达维亚和印度各地。我可以让下周出发的商队带上您的信。 不过，如果您急着传递消息，我认识一些能够快速传递信息的特殊渠道。” 卢克明白拉马纳指的是什么，商人们常用的秘密信使网络，能够比官方渠道更快的传递消息。 “如果可能的话，我希望使用那个特殊渠道。” 拉马纳点头同意了：“我会安排的，爵士。不过，这些服务并不便宜......” 卢克再次拿出一颗宝石：“这应该足够支付费用了。” 拉马纳拿过宝石接受了这个提议，并帮助卢克找到了一处安全的住所，等待前往孟买的船只。 卢克写了两封信，一封给牛顿和阿米尔，另一封给波义尔和托马斯。 第79章 三哥开始闹瘟疫了 两天后，拉马纳告诉卢克，他的信已经通过特殊渠道发出，最多两周就能到达目的地。 同时，前往孟买的船只已经准备好了，将在三天后启航。 就在卢克准备离开巴达维亚的前一天，一个意外的消息传来。 一艘英格兰军舰抵达了港口，船上的军官正在四处打探一个逃跑的英格兰爵士和几名印度仆人的下落。 “他们已经追到这里了。”卢克对拉吉说道。 拉马纳听闻这个消息，帮助卢克安排了一个新的身份。 他将以拉马纳商行的一名雇员的身份上船。 “这个身份应该能够保护您，至少直到您到达孟买。”拉马纳说着。 “不过，我建议您一到印度就立即前往德里，不要在孟买停留太久。” 卢克点了点头将自己打扮成一个普通的印度商人助手，而卫士们则扮演商行的护卫。 第二天一早，他们悄悄登上了前往孟买的商船。 卢克站在甲板上，望着远去的巴达维亚港口。 他看到那艘英格兰军舰，他知道这些人根本不敢回英格兰，找不到自己他们回去也是等死。 “这次，我会做好准备再回来的，三公爵是吧？你们这一次真的不应该这么做。”卢克在心中暗自发誓，这笔账早晚要算一算。 经过近一个月的时间，他们终于抵达了德里附近。 卢克派拉吉前往他们在德里的秘密工厂，通知牛顿和阿米尔，然后自己带着其他人去了另一个地方。 第二天，牛顿一见到卢克就跑过来抱住了他。 “感谢上帝，你安全回来了！我们收到你的信，一直担心你的安全。” 阿米尔也同样激动：“爵士，我们以为可能再也见不到您了。” 卢克微笑着看着他们：“我说过会回来的。现在，告诉我，这段时间发生了什么？我的工厂和学校怎么样了？” 牛顿和阿米尔带卢克参观了德里的秘密工厂。 在卢克离开的这段时间，他们不仅保持了正常运转，还扩大了规模，招募了更多的工人。 “我们按照你的指示，加快了武器和工具的生产。” “现在，我们有了一支训练有素的工人队伍，可以制造各种机械设备。” 阿米尔补充道：“同时，我们也完善了那种特殊钢材的生产工艺。现在，我们可以生产它了。” 他们来到一个仓库，卢克看到里面整齐的排列着数百支改良版火枪、数十门小型火炮，以及各种工具和机械零件。 卢克笑了笑：“太好了。” 看着仓库中整齐排列的武器和工具，嘴角微微上扬。 “看来你们在我不在的这段时间里没有闲着。” 牛顿点点头:“我们按照你留下的图纸，不仅完成了这些，还招募了更多工人。现在我们每周能生产五十支改良后的火枪。” 卢克拿起一支火枪，仔细检查着枪管和扳机。 这些武器虽然比不上21世纪的，但在17世纪绝对是属于神器级别的存在。 “这种钢材的韧性如何？”卢克问道，用手指轻敲枪管。 阿米尔上前一步:“非常好，爵士。我们按照您之前的配方改良了冶炼工艺，现在不仅强度高，而且可以大批量生产了。” 卢克点点头，将火枪放回原处。 “那学校呢？那些学生怎么样了？” 牛顿的脸色一变:“有个坏消息，卢克。在你离开后一个月，德里北部地区开始出现一种怪病。 病人会发高烧，皮肤上出现红色斑点，四肢疼痛。” 卢克皱起眉头:“有多严重？” “很严重。”阿米尔摇摇头。 “已经有几个村庄被完全隔离了，总督霍奇派了士兵封锁所有通往城市的道路，不让任何人进入。” 卢克皱着眉头，这听起来像是某种传染病，可能是伤寒或者其他什么。 在这个医疗条件落后的时代，任何传染病都可能造成成千上万人的死亡。 “我们的学校和工厂受影响了吗？” 牛顿一摇头:“目前没有，但是北部工厂的几个工人已经不敢来上班了。他们害怕感染。而且......” “而且什么？” “而且东印度公司的医生们说他们无能为力，总督霍奇已经请求伦敦派医生过来了。据说斯宾塞男爵正准备运送一批昂贵的药物来印度。” 听到斯宾塞的名字，卢克咬着后槽牙，这个“瘟疫财神”总是能从灾难中获利。 “我们得亲自去看看。”卢克决定道。 “准备一些基本的医疗用品和防护装备，明天一早我们就去北部地区。” 牛顿犹豫了起来:“这太危险了，卢克。那种病传染起来的速度太快了，而且现在还没找到治疗的办法。” 卢克冷笑一声:“这就是为什么我们必须去，如果斯宾塞来印度卖他的假药，那么这是我们打击他的绝佳机会。” 他走到一张桌子前，拿出纸笔开始写。 “首先，我们需要制作简易的口罩和手套，这些可以减少接触传染。 其次，准备一些酒精，用于消毒。第三，收集一些当地的药草，我记得印度有几种植物具有抗菌效果。” 阿米尔看着这些:“爵士，您是说，戴上这些布做的口罩就能防止疾病传播？” “不完全是，但会大大降低风险。”卢克解释道。 “疾病通常通过空气或接触传播，如果我们能阻断这些传播途径，就能减少感染几率。” 牛顿听着卢克的解释:“这些是你在哪里学到的知识？” 卢克没有直接回答这个问题:“牛顿，有时候解决问题的方法比你想象的要简单得多，不要把事情想得那么复杂。” 第二天一早，卢克带着牛顿、阿米尔和几名工人出发前往北部地区。 他们每个人都戴着卢克设计的简易棉布口罩，手上戴着皮手套。 当他们到达第一个被隔离的村庄时，士兵们起初拒绝让他们进入。 “没有人可以进去，总督的命令。”一名士兵对着他们说道。 卢克从衣袋中拿出东印度公司的技术顾问证明:“我是卢克爵士，东印度公司的技术顾问，我们来这里是为了研究疾病。” 第80章 不得不说还是您想的远，这样 “总督先生，我需要一批工人来实施我的计划。同时，我需要暂时接管城内的水源和食物供应系统。” 霍奇想自己如果不答应，在自己这里死了太多的奴隶，那些贵族一定会想办法把自己弄回英格兰。 回去之后自己还有没有好日子那就不知道了，一咬牙他直接答应了下来。 送走霍奇后，牛顿凑了过来:“卢克，你确定要这么做吗？这是直接介入东印度公司的核心业务了。” 卢克胸有成竹的哈哈一笑:“是时候了，牛顿。通过控制水源和食物供应，我们可以接触到城市的每一个角落。 那些工人将成为我们的眼睛和耳朵。” “你在策划什么？这些事情你原来可没有提过。”牛顿问道。 卢克走到窗前:“我要让东印度公司成为我的工具，这场疫病正好给了我们机会，让我们能够名正言顺的控制城市的资源。” “牛顿我也不想这样做的，但是三公爵每一次都是下死手的整我们。” 牛顿终于明白了卢克的计划:“你是想通过这次疫情，建立一个由你控制的权力系统？” “没错。”卢克转过身来。 “等疫情结束，人们会记得是谁拯救了他们，而不是那些躲在豪宅里发号施令的公司董事。” 就在卢克忙于准备德里疫情防控工作的时候，乔纳森已经秘密离开了北部村庄，前往孟买准备乘船回英格兰。 他带着卢克的方法记录，准备回去向斯宾塞男爵报告去了。 但卢克早就注意到了他，那些村民虽然被奴役着，但他们又不是傻子，一个医生不来治病，天天问东问西的早就让人怀疑了。 他派了两名工人跟踪着乔纳森。 “他是斯宾塞的人。”卢克在得知乔纳森的身份后说道。 “他准备把我们的方法报告给斯宾塞，这可不行。” “我们要怎么做？”阿米尔问道。 卢克想了一下:“不要阻止他离开，这样反而会让斯宾塞察觉到。想办法把他带的资料换掉，这样就算他带回去也是白忙活。” 于是，卢克写了一份假的，里面记载了他在治疗疫病时使用的“秘密药方”。 一种结合了多种昂贵草药的复杂配方。 这份报告被卢克的人悄悄的换到了乔纳森的行李中。 “这将让斯宾塞浪费大量时间去研究一个根本不存在的药方。”卢克嘿嘿直笑。 与此同时，乔纳森已经踏上了返回英格兰的船只，满怀信心的认为自己带回的“秘密配方”会让斯宾塞男爵大大的赏赐自己。 “德里的疫情防控工作必须立即开始了。”卢克对牛顿和阿米尔说道。 “我们先从水源开始。” 接下来的几天里，卢克带领一支工人队伍，开始在德里全城实施他的防疫计划。 首先，他命令在城市的每个水井旁建立过滤装置。 “这个装置看起来很简单啊。”一名东印度公司的监工有些质疑道。 卢克没有理他，而是拿起一杯过滤前的水和一杯过滤后的水，放在阳光下对比。 “看到了吗？清澈度完全不同。”卢克指着两杯水说。 “疾病就藏在这些你看不见的微小物质中。” 监工半信半疑，他的文化可理解不了这些，但是两杯水的不一样他确实看出来了。 与此同时，卢克还命令所有食物在烹饪前必须彻底清洗，并建议人们将食物煮熟食用。 他还组织工人清理城市的垃圾。 这些措施虽然简单，但效果不错。 短短一周内，新增病例数量就开始下降。 “卢克大人的方法太神奇了！”德里街头巷尾的居民开始传颂卢克的名字。 牛顿走在街头，亲耳听到这些，回到卢克身边时，他忍不住说道：“卢克，你的计划进展得很顺利哦。” 卢克点点头：“这才刚刚开始，疫病会逐渐消退，下一步，我们要做的是在城市的几个区域建立学校。” “学校？”牛顿有些惊讶。 “在这个时候？” “正是这个时候。”卢克解释道。 “疫病带来了死亡，我们要教导这些印度人基本的卫生知识。东印度公司也会同意的，只要告诉他们，我们只是教一些基本的知识。” “他们为了自己的利益也会同意的，总不能看着这些奴隶因为瘟疫死掉吧？” 卢克的计划一步步展开。 在总督霍奇的支持下，他在德里的几个区域建立了简易的学校，招收当地的孩子。 一天，卢克正在检查新建的学校时，霍奇找上门来了。 “卢克爵士。”霍奇走进教室，看着那些认真听讲的印度孩子们。 “这些孩子们...他们在学习我们的语言！不得不说还是您想的远，这样我们管理起来就更方便了。” “你是不知道，刚来这里的时候，他们根本听不懂我们的语言，这群低贱的人，非要打着才知道我们让他们干什么。” 卢克忍着怒火：“总督大人，我相信，通过教育这些孩子，未来德里将会更加卫生，像您说的，也更好管理。” 霍奇走到一个孩子身边，看着他练习的算术题：“这些孩子将来可以成为公司的译员和记账员，这是个绝妙的主意！” 卢克微微一笑：“正是如此，总督大人。他们不仅能为公司工作，还能教导其他人正确的卫生习惯，防止疫病再次爆发。” 霍奇拍了拍卢克的肩膀：“卢克爵士，我必须承认，你的头脑比我好用的太多了，董事会那边我一定会告诉他们这些的。” 送走霍奇后，牛顿忍不住问道：“霍奇似乎已经完全信任你了。” 卢克轻声笑了笑：“是的，在他的眼里只有利益。” 他走到教室前方，看着那些孩子天真的样子：“等到他们长大，整个德里就会是我们的。” 与此同时，在法兰西，拉吉夫带领的技术小组已经受到了路易十四的召见。 法兰西国王为他们提供了一片土地，用于建立工厂和学校。 拉吉夫按照卢克的指示，开始实施计划。 他们带去的纺织机技术让法国贵族们大为震惊。 第81章 你不信?先让它跑起来试试看 “拉吉夫先生，这些机器实在太神奇了！”一位法国贵族假惺惺的捂着嘴，惊讶的说道。 “我想在我的领地上也建立这样的工厂。” 拉吉夫虽然是印度人，但是他现在代表了卢克，身份自然不一样了。 “这要经过卢克爵士的同意，但我相信他会乐意与大人您合作的，毕竟在印度我都没见过像您这样慷慨的人。” 拉吉夫停顿了一下，把登记录上的工坊建造成本明细递给那位法国贵族。 那一大叠纸，上面列着机器零件、工人工资、运费等各种支出。 法国贵族翻看了一阵，他还是答应了拉吉夫的合作邀请。 因为这些全自动纺织机的威力，实在太具诱惑力。 “在贵族的领地中如果能建立这样的工坊，我敢肯定会获得极大的收益。”拉吉夫放下手中的记录纸。 “但最好还是先和卢克爵士那边确认一下，我们不能擅自主张。” 他这样说着，却早已有了自己的盘算。 卢克把他们派到法兰西，是要他们在这边稳步扩张势力，也要他们适当展示技术来交换资金和人脉。 拉吉夫打心底里觉得自己能胜任，现在的进展已相当顺利。 他甚至开始想象，自己未来或许能在这里建造出一座规模更大的机械工坊，把那些各种原理尚未完全公布的动力装置也慢慢的搬过来。 等贵族离开后，拉吉夫抱着账簿回到住处。 那里原本是个废弃的马厩，此刻已经被他们整修，铺了木板，支起了临时工作台。 几个年轻的印度工匠正在内里整理零件、组装机器。 那些纺织机是从印度拆分后用货船运过来的，抵达法兰西后又重新组装起来，过程并不容易，单是零件摆放就让不少人心生退意。 “拉吉夫先生，这里的空气潮湿，我们的机件会出现锈蚀怎么办？”一个工匠正拿着一片金属轴承，金属表面已有细微的氧化痕迹。 “先用防锈油涂一遍，加强保养。”拉吉夫翻开工匠笔记。 “卢克爵士说过，最简单的方法就是猪油加一些石灰粉末混合搅拌，能在铁表面形成一层基础保护膜。” 那个工匠半信半疑的去准备材料。 另一个工匠捧着刚制好的圆形齿轮，兴奋的凑上来。 “拉吉夫先生，你看这轮齿，完全按照图纸来做。只是铁的纯度和我们在印度的工坊里不太一样，硬度稍微欠缺，不知道能不能长时间运转？” “先让它跑起来试试看。”拉吉夫笑了笑。 “等真出问题，我们再想办法改进。若是失败，只能加大炼铁炉的温度，或是另想一些矿石配方。” 说完，他让工匠们继续，自己则坐到桌旁，准备给卢克写信，以汇报在法兰西这边的进展。 可能会等上一段时间才能得到回信，但他很清楚，卢克在印度肯定也不会闲着。 印度那边的纺织机和工坊规模已经领先，卢克还会继续想更多办法完善生产。 其实他对卢克并没有多少了解，只知道这位来自英格兰的爵士对各种机械原理都极为擅长，但具体卢克怎么学到的，无人能知晓。 夜色降临时，法兰西工坊那边的灯火依旧亮着。 几个年轻工匠和当地聘请来的搬运劳力分享饭食，他们啃着麦面包，蘸一些汤汁，吃得非常投入。 拉吉夫揉了揉眼，忍不住想：继续这样扩张下去，法兰西贵族肯定还会投入更多资金，随着机器数量增加，他们这边的雇工也会越来越多。 可一想到要在这里带起一股“工业之风”，他心里也生出几分自豪感。 若以后能把那些更强大的机器从印度搬过来，比如卢克设想的炼铁炉、抽水机，也或者是更先进的蒸汽动力，他相信当场会惊掉这些法国人的下巴。 想到这里，拉吉夫心里又闪过一个主意。 或许可以趁此机会，把卢克对机器改良和材料学的部分思路，与法兰西进行技术交换，从而获得更多的土地和特许经营权。 可那还得看卢克最后怎么决定，他不敢擅作主张。 夜里，一阵风刮过破旧的木制窗缝。 临时工坊里的灯光摇晃不定，工匠们结束了一天的工作，相继歇了。 拉吉夫铺开笔纸，聚精会神的写下这一天见到的事情。 详细到包括和哪位贵族谈了什么条件，对方的姓名、领地位置、开工坊的想法。 他习惯了在日记里逐条记录，因为卢克曾经叮嘱过他，“要学会用数据和事实说话，时间久了，这些会变成更加有用的情报。” 写完之后他缓缓合上笔记。 …… 与此同时，遥远的印度，德里城的夜晚。 城里的多座纺织工坊正“哐哐”响着，织布机一台接一台的运转着。 在离工坊不远的一张桌子旁，卢克正和牛顿讨论着另一场实验的进度。 牛顿有些疲惫，但还是强打精神在汇报着：“最近我们对水力磨粉机进行了改进，增加了曲轴和齿轮组。 从而把水流的冲击力转化成更稳定的旋转动力。 之前那台旧磨粉机只能用来粗粉，现在新改良之后磨出来的面粉更细腻，出粉率也高了有将近两成。” 卢克记下一些要点后，问道：“工人们试过了吗？有没有出现卡壳或木轴过热的问题？” “发生过几次过热。”牛顿找出一份草图。 “尤其在水势猛的时候，磨盘转得快，会带动木轴剧烈摩擦，咱们还没完全解决。 阿米尔那边想要加上金属件，但又遇到金属摩擦发热融化的问题。 我们缺少合适的金属涂层，要不然就只能定期浇冷水降温。” 卢克轻轻敲了敲桌子，脑海里回想前世对于轴承润滑的处理方法。 他在纸上画了一个桶状容器，底部连通到转轴附近，用滴油或者滴水的方式维持润滑和降温。 第82章 我们开工就得用不少工人 可现在的冶金水平只能做出很硬的合金，想做出真正耐高温、耐磨损的轴承还比较困难。 “换一种思路，我们可以尝试把煤焦油提炼得更纯，做成黏稠度高一点的润滑油。”卢克想了一下。 “轴心处加一个缓冲结构，减少和磨盘的直接摩擦。当然，还可以试试棉布浸油后缠绕在轴心周围，这或许能临时帮助降温。” 牛顿在笔记里写了下来，然后又看着卢克。 “不过，光靠水力还不够。你不是说过，你有一种更新的动力装置想法？” 卢克听了后放下笔：“没错，那是一个效率更高的动力装置。但我得先把冶金问题彻底解决，才能做内燃式的原型机。 否则材料一旦经不起高温和冲击，就等于白费。” “那我们现在还有什么东西可以改？除了磨粉机，我记得你还说过，想在筛选、踩面、榨油这些环节也引入水力或风力自动化。” 卢克端起一杯冷掉的茶水，喝了口：“先从榨油机开始吧。印度这边盛产花生、芝麻、椰子等等，都能压榨出油脂。 如果我们能把榨油环节自动化，那卖油的利润会很高。多出来的油渣废料还能做饲料或肥料，也是一笔收益。” 说到这里，他想到了新一轮的计划。 过去榨油在印度就是人工或畜力的石磨，效率很低，人和牛得没日没夜地在磨盘周围转圈。 卢克觉得这实在太浪费人力了，若是能把水力或风力和榨油装置结合起来，既能解放人力，也能在成本上更有优势。 “那就再建一个榨油作坊。”牛顿当即说道。 “等磨粉那个实验稳定下来，我们立刻转向榨油机，先做一台原型。若成功，就批量推广到附近村庄。” “可以。”卢克同意后，打开一张空白图纸。 “明早咱们把原理图画给阿米尔，让他去组织人手施工。水渠、管道、齿轮组、压盘，这些东西都要逐步完善，任何一个部件出问题，都会很麻烦的。” 牛顿答应了下来，又拿出另一叠资料。 “另外，巴罗教授他这几天在实验室里钻研镜片，想用三棱镜分光做些新的光学仪器。说是能增强观测精度，也可能给纺织印刷带来好处。” 巴罗如今也完全不把皇家科学院那套规矩当回事了。 他翻着资料，看到巴罗做出的几种棱镜切割角度，虽然比较粗糙，但已经开始尝试“色散”的改进。 卢克不禁觉得有趣：“巴罗这是要把光学仪器运用到纺织机上？可行吗？” 牛顿看了看图纸：“他的思路是用光学干涉原理来检测纱线的细度，自动检测时纱线不合格就让机器停下来。 也就是能早期识别瑕疵，不过，需要一部长焦距的投影系统，好让我们看到纱线上那些纹路。” 卢克合上资料：“可以让他做下去，如果真的有用，我再配合设计一套更高级的传动机件。” 次日清早，卢克和牛顿带着工匠们，先去查看前几天新造的水力磨粉机。 路过河边时，看到河道两边用木桩围了起来，好几名工匠正蹲在水边，讨论怎么加固堤坝，才能让水流更集中地冲击水轮。 工匠们都穿着短袖布衣，毕竟天气炎热。 卢克蹲下来，伸手摸了摸水温，发现水明显比几天前凉了一些。 雨季过去了，现在水势小了很多，不利于维持那股冲击力。 “我们得想办法蓄水。”卢克低声念了一句。 “要么就在上游建个稍微高一点的水坝，白天用水闸控制出水量，晚上蓄起来，到白天再统一放水冲击磨盘。” 牛顿觉得这个办法很好，可他担心耗费太多工时。 “这片区域属于东印度公司，有没有可能让总督霍奇点头？我们开工就得用不少工人。” 卢克猜到了牛顿的想法：“可以让他点头，咱们磨粉、榨油这些产业能给公司带来实打实的收益，他不会拒绝的。 等我去和他谈到利益，他八成会自己提供足够的人力。” 说着，卢克注意到一名工匠在调试水轮的齿轮组，那套部件卡得极死，工匠正用锤子去敲。 卢克皱眉让他停下：“别用蛮力，把转轴位置微调一下，或者先把齿轮拿下来看看哪里打磨不平。” 工匠苦着脸说，这几天赶工，齿轮来不及慢慢做。 卢克没说什么，只让人把齿轮拆下来，用最细的石墨粉再仔细磨一磨，顺便加点猪油润滑。 “等我们榨油机建好，如果有剩余的油脂，就能更好的满足这边机械的保养需求了。”卢克转头对牛顿说道。 “到了那时，这条溪流边上或许还会再建更多设备，比如自动锯木机，自动捣药机，咱们要提前规划一下。” 牛顿看着那条小溪，想象若干年后，两岸全是水轮和传动装置，不禁感慨。 “这一片区域也许会变成咱们的工业基地。” 卢克贴近他的耳朵，用只有他们能听见的声音说道。 “我还想在更远的地方，修建规模更大的流水装置。真有一天，如果能把蒸汽、内燃这些动力推广开，那么这些小水车只会成为最初级的基础。” “不着急。”牛顿回答道。 “我们先一点点把东西做扎实。” 卢克对此并无异议。 他心里明白，想要彻底改变这些，需要耐心，需要把最基础的技术给搭建结实。 十几名工匠折腾了大半天，终于把水力磨粉机的齿轮重新装好。 卢克让大家歇一会儿，然后带牛顿返回工坊，准备在草图上给榨油机画一个设计图。 路上，他们经过一片晒场。 地面上全是晾晒的辣椒、姜黄等香料，红彤彤的一片，走近了能熏得人鼻子好像要炸掉一样。 几个妇人正不紧不慢的翻动那些香料，牛顿打了个喷嚏，连连往后退。 “等榨油机建好，也能做花生油、椰子油。”卢克擦了擦鼻尖的汗。 “再加上大米、水稻、面粉的加工，咱们这边就形成了一个完整的粮食加工产业链。在印度，只要能稳定住粮油市场，就能抓牢这一带的经济。” 第83章 看来法兰西那边也要搞一个产业链 牛顿补充道：“到那个时候，德里的百姓都会知道，谁能让他们有饭吃，有油用。” 卢克轻轻拍了拍牛顿的肩膀。 两人回到工坊，在木桌上铺开画纸。 在他们面前，放着一块木头楔子，这是工匠做的榨油杠杆小样，上面还附带了一个小齿轮。 卢克先将它们拿在手里，然后在纸上开始画。 打算借用水力带动杠杆上下运动，把压盘压到盛有花生的石槽里，让油流进旁边的集油沟。 这样就不需要人或牛去压了，只要水流充足，榨油就能自动完成。 牛顿在旁边记录着数据：花生或芝麻每次投放量要多少，碾压到什么程度才能出最大油量，如何排除残渣，如何让压盘在下压和回升之间保持一致。 这些问题比想象中更麻烦，每个零件都需要考虑精度。 幸运的是，卢克在前世里对各种机械原理都熟悉，难就难在结合当下的材料和工人水平，想要做出来自己想的那种零件有点困难。 “等干完这个榨油机，我们再琢磨一下制盐业。印度的盐多在沿海，一些内陆地带还要靠商队从外面运盐。 如果我们能改良制盐技术，肯定也是一条发财路。” 听到制盐二字，牛顿惊讶的看着他：“制盐可不是机械的问题，更多是化学。你说要‘改良’，打算怎么做？难道也用蒸发池？” 卢克点了点头：“蒸发是最简单的，假如能把蒸汽加热或内燃等方式用上，就能一年四季不受气候限制出盐，也会提高盐的质量。 不过现在我们还是先把榨油机先建设下去。” 牛顿挠了挠头：“等真把这些都做成了，我们在印度就能掌控食盐、食油、粮食，几乎是所有百姓都赖以生存的东西。 到那时候，即便是公司高层，也不敢轻易动我们吧？” 卢克没再回答。 他不想说得太直白：只要把整个印度底层的命脉攥在手里，到时候他想什么时候换一个管理者都是一句话的事，这才是他要的。 两人随后拿着草图去找阿米尔，让他集结工人准备榨油机的材料。 那边工匠正在清点木材和铁器，一听到有新项目，立马就围拢过来。 阿米尔也把那份图纸摊开给大家看，说先做个小型试验机，等确定无误再在这条溪流旁建大规模的榨油作坊。 其中一个叫辛格的工匠指着图纸问道：“卢克爵士，这水力杠杆这样压下去时，压盘会不会晃？” 卢克指着图上画的两侧加固结构：“咱们要在压盘两侧各加一根固定板，让它只能上下移动，减少左右摇摆。” 另一个工匠提出：“大人，要是水流突然变大，压力变强，会不会冲断那根杠杆？” 卢克在图上画出一个可移动的水闸位置：“把沟渠的水闸做成滑板式，可以用绳子或链条来控制水量大小，避免水轮转速突然提升。” 工匠们频频点头，看得出来，大家因为水力磨粉机的成功，已经对卢克的各种机械设计充满了信心。 就算一开始拿到图纸会觉得不可思议，但只要卢克在现场稍作解释，他们都会乐意尝试。 卢克见大家主动性这么高，心里也很满意。 他看了那些工匠一眼，忽然想起一件之前被忽略的事，于是把阿米尔喊到一旁。 “榨油出来之后，废渣能当肥料，也能做饲料对吧？” “这样可以让村子里的牲口有的吃，也能在地里撒肥，帮助粮食增产。 再加上磨粉机，我们就能形成一整套上下游产业链。 你帮我去算一份收益，看看这条溪流的容量，最多能容纳多少家庭可以受益。” 阿米尔答应了下来：“要不要和德里城里那些种植花生的商贩也打一打招呼，让他们把花生直接送到咱们作坊来榨，按量付费？” “对，就这么办。”卢克想了一下。 “养成习惯之后，大家都习惯把花生送来，这里就会变成花生油的集散地。 明面上看只是做榨油生意，实际上我们控制了农产品的终端，加上我们已经把面粉控制住了，以后这片地区的粮油商品市场都得看我们脸色行事。” 说到这里，他又想到了自己最初组建学校、传授简单卫生知识时，那些村民对他的好感。 那不过是自己收买人心的手段，但确实让底层的平民把他当作好人了。 “你看，现在他们也在谢谢我，叫我卢克大人，说我平易近人，不像其他贵族那般。” “可我自己没觉得我在帮他们，我只是在帮我自己。” 阿米尔抿了下嘴：“能统治这片土地，靠的不就是这些民心吗？总之，我会把榨油机、磨粉机的事情办好的。” “去忙吧。”卢克点了点头。 等阿米尔离开后，牛顿把手里一叠铁制零件放在卢克面前。 “这是我昨晚加班让工人们打好的，又厚又硬，但也更费材料。 你看，对于榨油机里的压盘或支撑，我们是不是该多用一些这样的‘加厚部件’？虽然造价更高，但稳定性不错。” 卢克点了点头，随手拿起那块铁板，用力试着弯了一下，纹丝不动。 虽然他知道前世中还有更好的技术，却也清楚在目前的条件下，这已经相当不错了。 只要榨油机能连续正常运作，就能在这块土地上打造出一个新的赚钱机器。 “那就用这批铁板都留给榨油机制作关键部位。”卢克看着牛顿。 “至于造价问题，先别计较，反正最后我们能赚回来。” 牛顿把铁板收好，正想接着说，忽然远处有人小跑过来。 那人气喘吁吁的，刚停在门口就喊：“卢克爵士，有封信，是从法兰西那边传来的。” 听到法兰西的信，卢克和牛顿对视一眼。 拉吉夫是他们派往法兰西的技术代表，既然是法兰西的来信，很可能意味着那边项目有了新进展。 拿到信后，卢克立刻拆开了。 “看来法兰西那边也要搞一个产业链了。”牛顿坐到卢克旁边，小声说道。 “只是咱们得想想，不能把核心技术全交出去。” 第84章 爵士，您觉得这次能成功吗? 卢克合上信纸：“他们要大批量引进机器却又拿不出足够的技师和材料，离不开我们。 拉吉夫信里说一位贵族愿意出让一块地建更大规模的工坊，还想和我们签独家协议。 这显然是想拉我们当合作伙伴。” 牛顿摸了下鼻子：“那咱们准备怎么办？会不会分散精力？” “肯定不能毫无保留的给他们。”卢克拿起笔，在纸上写了几条给拉吉夫的指示。 比如只公开基础的改良纺织机技术，不要暴露齿轮设计和动力结构。 然后他告诉牛顿：“我打算再让他多尝试一点机器，比如磨粉机、榨油机这种农业工具也推广给他们，但故意在核心零件上留点手，让他们只能依赖我们的工匠。” 牛顿点了点头：“最好是把材料、零件的供应都控制在我们手里，让他们用量越大，对我们的依赖越大。” 卢克想了会，又往信中写了一些内容。 他还提到若有人提出想在法兰西直接大规模炼钢，暂时先不要合作。 他已经计算过了，法兰西本土炼钢水平有限，一旦让他们自给自足，到时候万一打起来，那可就是给自己找麻烦了。 “让他们需求越多，自己供应越少，我们越稳。”卢克收起纸笔。 “明早我就让人把这封回信交给专门的海外船队带走，估计得几个星期送到拉吉夫手上，希望他的工坊能撑到那时候。” 牛顿叹了口气：“通信真是不方便。” 卢克笑了笑：“正因为信息不便，咱们才能用这些技术差做文章。一旦通讯发达了，也许就没这么好操作了。” 说完，他示意牛顿继续去榨油机的试制现场，他则一个人走到院子的角落里。 那里放着一些金属零件和碎屑，是尝试更高端动力装置失败时留下的试验品。 他拾起一块金属部件，盯着看了一阵。 那是早先他想要做内燃机时尝试过的气缸部件，然而在燃烧和高压下，这块铁板直接碎成了几块。 他把这块破裂的铁板随手扔到地上，深呼吸了几次，然后走向工坊。 工匠们热火朝天的锯着木头、打铁板，牛顿和阿米尔在讨论水压与杠杆的配合。 身旁传来锤子敲击金属的响声，还有工匠们时不时的喊声：“七号铁板好了！” “八号锯木条还有三根就完成！” “加固螺栓那边赶紧再送十个过来！” 卢克在旁边随手拿起一块新锯好的木头，他打了个手势示意工匠过来。 “这块边缘有裂痕，放到备用里，别用在支撑上，支撑要选最牢固的料。” 工匠点头后，继续忙活去了。 卢克随手捡起一柄手锯，动手帮着锯了几下。 不远处，牛顿回头喊他，“卢克，这边的工序你再看看？有人担心压盘安装时会不对齐。” 卢克放下手锯，走了过去。 榨油机的雏形由一排厚实的木柱子支撑着，中间留出了一个空间放石槽和压盘。 水流要通过管道冲击齿轮，再带动杠杆上下。 要想让压盘下压到石槽正中，一点都不能歪，否则就会漏油或磨损。 工匠们各抒己见，一堆人围在那儿争论如何校准。 有人说要在顶端加横梁，左右对称。 有人说索性用绳索使压盘无法左右摇晃。 卢克让大家把正在摆放的木框拆掉，让框架能够贴着石槽。 他反复比划了一下，用简易的“铅垂线”确定压盘正中央与石槽中央保持一致。 每一步都做完后，他让牛顿在四个角打上标记，再钉牢。 汗水顺着卢克的额头滑了下来，扶着一根木头自言自语的说着：“再过几天，等水闸完工，等齿轮和杠杆都装好，它就能开始运转了。 但是能不能比得过过去那种手动榨油的产量呢。” 牛顿随手拿着计算好的数据说：“按设计，这榨油机若是顺利一天能榨至少两倍于人工的油。” “我还嫌不够多呢。”卢克随即又说道。 “等法兰西那边需求增加，我们也可把榨油机卖到欧洲，让他们尝试自动榨油，然后我们收取专利费或技术服务费。 这不比贩卖原料更划算吗？” 牛顿笑着答应了下来：“先看这台机子怎么样吧。” 几天后，榨油机的框架基本搭建完成。 木柱固定在石槽两侧，水闸也已经安装就位，只等齿轮组和压盘部分最后的调试。 卢克站在溪边，看着工人们忙碌的身影，心中盘算着这台机器投产后的效益。 “主轴安装好了！” “压盘也准备就绪！” 卢克走近查看，用手轻轻拍了拍木柱。 他蹲下身，仔细检查齿轮咬合的位置，又用手指抹了一点猪油涂在轴承的接触面上。 “十二点钟方向的齿轮再向里调整一厘米，不然转动时会有摩擦。”卢克指导着工人。 “水闸的绳索再加长一些，操作的人站在这个位置要能够轻松控制水流大小。” 阿米尔拿着他改进过的图纸，认真的记录着每一个调整。 “爵士，您觉得这次能成功吗？” 卢克站起身，拍了拍手上的灰尘：“理论上没有问题，我们只是需要不断微调，找到最适合的位置。” 牛顿此时也走了过来，手里拿着几块新打造的金属配件：“卢克，这是按照你新要求制作的连接件，比之前的更牢固一些。” 卢克接过配件，点点头：“很好，这下支撑部分就不会出问题了，我们明天就可以进行首次试运行。” 看着手中的零件在看看这台简单的榨油机，在21世纪不过是粗陋的机械，在这里却能改变整个地区的生产方式。 牛顿悄无声息的走到他身边：“在想什么？” 卢克没有立即回答，而是继续望着远处的工地：“我在想，如果改变一个世界真有可能，那一定是从这样的小事开始的。” 牛顿顺着他的目光看去：“小小一台榨油机，能改变什么呢？” “能改变很多。”卢克转向他。 “它不仅能给我们带来收益，还能让人们看到机械的力量。现在是榨油机，以后可以是自动织布机，蒸汽机，甚至更多......” “你总是能看得更远。”牛顿笑了笑。 卢克也笑了：“明天见证我们的第一台榨油机运转吧，那将是一个开始。” 第85章 这种口碑，比任何广告都有效 第二天一早，卢克就带着牛顿和阿米尔来到工地。 “准备好了吗？”卢克看向负责水闸的工人问道。 “准备好了，爵士！”那人高声回答。 “那就开始吧，慢慢放水，别一次太多。” 随着卢克的指令，工人拉动绳索，水闸缓缓打开。 溪水涌入引水道，冲击着水轮。 水轮开始缓慢转动，带动齿轮组，杠杆逐渐抬起，然后压下。 “压盘下降的太快了，会对花生造成冲击。”卢克指出问题。 “调整一下水流，让它慢一些。” 几次调整后，榨油机终于稳定的有节奏的运转起来。 工人们将准备好的花生倒入石槽，压盘将花生压碎。 金黄色的花生油从石槽边缘的小孔流出，沿着预先挖好的沟槽流入收集器中。 “成功了！”阿米尔喊道。 卢克直到确认一切正常运转，他才露出满意的笑容。 “是的，成功了。接下来我们要观察它长时间运转的情况，看看有没有需要改进的地方。” 消息很快传遍了附近的村庄。 人们纷纷前来参观这台神奇的机器。 “简直不可思议！”一个花生种植户看着榨油机。 “这比我们用牛拉磨快多了，而且看上去油出得更干净。” “我们可以为周围的村民提供榨油服务。”卢克对牛顿说道。 “他们只需要把花生送来，我们帮他们榨油，按比例收取一些油作为报酬。” 牛顿点点头：“这样一来，整个地区的花生和油市场都将掌握在我们手中。” “没错。” “而且我们还要把这个模式扩展到更多地方。米、面、油，这些都是人们日常生活最基本的需求。” 牛顿看着他，似乎又看到了那个在课堂上侃侃而谈的天才：“你的计划从没有让我失望过。” 接下来的几天里，榨油机日夜不停的工作着。 周围村庄的人们纷纷带着花生前来，石槽前排起了长队。 卢克安排人手记录每家带来的花生数量和榨出的油量，确保公平分配。 一天下午，当卢克在工坊查看账本时，一位老人颤巍巍的走了进来。 “卢克大人。”老人行了一个印度传统的礼。 “我是从北边村子来的，我带了一些花生，想请您帮忙榨油。” 卢克放下笔，仔细看了看这位老人。 他身穿褪色的布袍，手上满是老茧。 “您带了多少花生？”卢克问道。 老人有些不好意思的从怀里掏出一个小布袋：“不多，就这些，我家地小，只种了一小块。” 看着那小小的布袋，按照正常程序，这点花生量太小，根本不值得单独开机。 他想了想，对老人说：“您稍等，我派人马上为您处理。” 老人点点头，站在一旁等着。 卢克吩咐工人立即处理老人的花生，尽管量很小，也要认真对待。 等油榨好后，老人接过那小半罐金黄的花生油：“谢谢您，卢克大人。这油够我家吃两个月了。 以前我们得跑很远去请人用牛磨，还要交很多钱，有时候连成本都收不回来。” 卢克微笑着说：“不必谢我，以后您有花生，随时可以来这里加工。” 老人离开后，牛顿走了过来：“那点花生根本不够榨出来多少油的，你为什么还帮他榨？” 卢克看着老人的背影：“因为他会告诉村子里的每一个人，卢克大人是如何帮助了他。这种口碑，比任何广告都有效。” 牛顿明白了：“你是在收买人心。” “我宁愿称之为建立信任。”卢克笑了笑。 随着榨油机的成功，卢克开始琢磨下一步的计划。 一天，他坐在工坊的小屋里，桌上摊开着几张草图。 牛顿和阿米尔站在一旁，听他说下一个项目。 “我们的下一个目标是改良水车。”卢克指着图纸上的设计。 “目前的水车效率太低了，只能带动简单的磨盘。我想设计一种能同时驱动多个设备的水力系统。” 他在纸上画出了一套复杂的传动装置。 “通过一个主轴和多个传动带，一个水车可以同时驱动磨粉机、榨油机和锯木机。这样能大大提高水力的利用效率。” “这...这可能吗？”阿米尔有些疑惑。 “一个水车怎么能同时做这么多事？” 卢克微笑着：“当然可能，关键在于传动系统的设计和动力的分配。” 然后开始给牛顿解释原理。 牛顿很快理解了概念，但阿米尔显然完全没有听懂。 “别担心，阿米尔。”卢克拍了拍他的肩膀。 “等我们建出来，你就明白了。” 阿米尔虽然一脸困惑，但还是点了点头。 “我们需要更大的水轮。”卢克继续说道，用手在空中比划着。 “至少比现在的直径大一倍，然后在主轴上安装多个大小不同的齿轮，每个齿轮连接不同的传动带。” 牛顿在图纸上迅速勾画着：“这样一来，我们就能用一个水源同时带动多个作坊，大大提高能源利用率。” “没错。”卢克笑着说。 “想想看，一条溪流就能同时磨面、榨油、锯木，甚至还能带动纺织机。” 阿米尔挠了挠头：“但是，爵士，要是水流不够强呢？或者某个工序需要更多时怎么办？” 卢克走到桌前，拿起笔在图纸上又画了些线条。 “看，我们可以设计一个分流系统，通过调节闸门控制流向每个水轮的水量。当需要更大动力时，就多开一些闸门，反之则减少。” “妙极了！” “这样就能根据需要灵活分配动力。” 卢克满意点点头：“我们还需要设计一个紧急停止机制，万一设备出问题，能迅速切断动力。” 接下来几天，卢克带领工匠们开始建造这个多功能水力系统。 他们首先在溪流上游建造了一个小型水坝，用来储水并控制水流。 然后开始制作更大的水轮和传动装置。 辛格，那个之前问过卢克问题的工匠，成为了主要的木工负责人。 他领着几个年轻学徒，按照卢克的图纸制作着复杂的木质部件。 第86章 蒸汽能产生那么大的力量吗? “卢克爵士。”辛格一边擦着额头上的汗水一边问道。 “这个传动轴需要多粗才能承受这么多齿轮的力量？” 卢克走过去，仔细看了看已经完成的部分：“至少要比现在的磨粉机用的粗一倍。而且我们需要在轴承处加强支撑，避免过度磨损。” 辛格点点头，立即吩咐学徒们准备更粗的木材。 这项工程的规模远超之前的磨粉机和榨油机，需要更多的材料和人手。 卢克向总督霍奇请求了更多的资源，霍奇听说这个系统能同时处理多种农产品，立即同意了，甚至派了更多的工人来协助。 “若是能同时加工这么多农产品，那么收益岂不是成倍增长？”霍奇搓着手问道。 卢克微笑着点头：“没错，总督大人。而且这只是个开始，未来我们还能开发更多的应用。” 工程进行了两个星期后，基本框架已经搭建完成。 一个巨大的水轮立在溪流中央，连接着粗壮的主轴。 主轴上安装了多个大小不同的齿轮，每个齿轮都通过传动带连接到不同的设备上。 “明天我们就可以试运行了。”卢克对阿米尔和牛顿说道。 “但还有一个问题需要解决：如何让每个设备能够独立启停，而不影响其他设备的运行。” “我有个想法。”牛顿突然说道。 “如果我们在每个传动带上安装一个可调节的滑轮，就能通过改变传动带的松紧来控制动力的传递。” 卢克眼前一亮：“牛顿，这是个想法不错！我正打算说这个。” 第二天清晨，工人们检查着每个部件，确保一切就绪。 卢克站在控制闸门的位置，准备开始测试。 “准备好了吗？”卢克大声问道。 “准备好了，爵士！”工人们齐声回答。 卢克慢慢打开闸门，水流涌入，巨大的水轮开始转动。 随着主轴的旋转，所有连接的齿轮也跟着动了起来。 传动带绷紧，一个接一个的设备开始运转。 首先是磨粉机，然后是榨油机。 最后是新加入的锯木机，锯片快速滑动，轻松切割着放入的木材。 “看啊！”阿米尔瞪大了眼睛。 “它们真的全都动起来了！” 牛顿站在一旁：“现在你明白卢克的想法了吧？” 阿米尔只能不停的点头，这样的场面他做梦都不敢这么梦。 卢克仔细观察着每个部件的运行状况，不时走近检查一些关键连接处。 总体来说，系统运行得比他预期的还要顺利，只有少数地方需要微调。 “牛顿。”卢克走到他身边。 “我们还需要改进传动带的材质，现在用的皮带在长时间高速运转下可能会过热和拉伸。” 牛顿点点头：“有什么好的替代品吗？” 卢克想了想：“可以尝试用棉布浸油后制成的多层带子，应该会更耐用一些。” 就在他们讨论技术细节时，远处传来一阵骚动。 一群村民站在工地外围，看着这个大机器。 “这是什么魔法？”一个老人惊恐的问道。 “一个水轮怎么能同时做这么多事情？” “不是魔法。”卢克走上前，微笑着解释。 “这只是科学和技术的应用。看，通过这些齿轮和传动带，我们可以把水的力量分配到不同的设备上，让它们同时工作。” 村民们半信半疑的点着头。 正在这时，一个村民突然跑了过来：“卢克爵士！有个孩子掉进水里了，往水轮那边冲去了！” 卢克立刻反应过来：“紧急停止！拉下那个红色手柄！” 离得最近的工人迅速拉动了紧急停止装置，整个系统缓缓停了下来。 卢克和几个工人迅速跑向水轮，看到一个小男孩正被水流冲向已经停下的水轮。 他毫不犹豫的跳入水中，抓住了那个挣扎的孩子，将他拉回岸边。 小男孩咳嗽着吐出水，惊魂未定。 他的母亲冲上前，一把抱住儿子。 “谢谢您，卢克爵士！谢谢您救了我的孩子！” 卢克点点头：“别担心，孩子没事。不过以后要看好孩子，不要让他们靠近这些机器和水域。” 他转向工人们：“立刻在水轮周围设置栅栏，并在上游增加警示标志，安全必须放在第一位。” 工人们立即行动起来。 卢克看着被母亲抱在怀里的小男孩，在他看来，这个孩子只是个普通的村民子弟，但他的安全关系到整个项目的声誉。 一个溺水身亡的孩子可能会让村民们对这些新机器产生恐惧。 “这是个很好的宣传机会。”卢克心想。 “人们会说我不仅带来了先进的技术，还亲自救起了落水的孩子。” ...... 工人们按照牛顿设计的方法，成功的实现了各个设备的独立控制，可以根据需要停止或启动任何一个设备，而不影响其他部分的运行。 这个多功能水力系统很快成为了整个地区的热门话题。 来自周围村庄的人们带着各种农产品前来加工，磨粉、榨油、锯木。 卢克安排了专门的工人记录每家带来的原料和加工成品的数量，收取一定比例的产品作为报酬。 这种方式对于缺乏现金的农民来说非常方便，而卢克也得到了大量的粮食、油脂和木材，可以用于其他项目。 不到一个月的时间，卢克就在这条溪流上建立了三套这样的系统，大大提高了整个地区的农产品加工能力。 但卢克并不满足于此。 一天晚上，他在书房里勾画着一个新的设计，牛顿在一旁帮他计算着各种参数。 “这是什么？”牛顿看着图纸上的圆筒形装置问道。 “看起来像个锅炉。” 卢克微微一笑：“这是下一步的计划——蒸汽动力。虽然水力系统很好，但它受限于地理位置和季节变化。 如果我们能掌握蒸汽动力，就可以在任何地方、任何时间生产能源。” 牛顿惊讶的问道：“蒸汽能产生那么大的力量吗？” “比你想象的要大得多。”卢克解释道。 “当水被加热变成蒸汽时，体积会急剧膨胀，这种膨胀力可以推动活塞，转化为机械能。” 他继续勾画着图纸，解释每个部件的功能。 第87章 终于成了，蒸汽机原型 “这是锅炉，用来加热水产生蒸汽。这是气缸和活塞，蒸汽的压力会推动活塞。 然后通过这个连杆和曲轴，将直线运动转化为旋转运动，就可以驱动各种机械了。” 牛顿仔细听着，不时提出一些问题。 他已经完全被卢克的想法吸引住了，这些概念在他闻所未闻。 “但是。”牛顿皱眉道。 “我们现有的冶金技术能制造出足够承受高压蒸汽的锅炉和气缸吗？” 卢克叹了口气：“这正是我们面临的最大挑战，我们需要改进冶金工艺，才能制造出耐高温、耐高压的部件。 这就是为什么我想先从一个小型原型开始，逐步提高技术水平。” 第二天，卢克召集了几位最熟练的铁匠，包括之前在印度发现特殊钢材的那位工匠。 他向他们展示了简化版的蒸汽机图纸，并解释了需要制造的关键部件。 “这是一个挑战。”卢克对他们说。 “我们需要制造出能承受高温和高压的金属部件，这将需要你们所有的经验。” 铁匠们互相看了看，领头的铁匠，一个名叫达尔毛的壮汉，开口问道：“爵士，需要什么样的金属才能做到这一点？” 卢克想了想：“我们需要尝试不同的合金配方。 首先，我们可以用那种乌兹钢作为基础，然后添加一些其他元素，如铬或钨，如果能找到的话。” 达尔毛和其他铁匠点点头，尽管他们对铬和钨这些名词并不熟悉，但他们愿意尝试。 他亲自参与到实验中，不断调整工艺，简化设计，降低对材料的要求。 终于，在无数次失败后，他们成功制造出了一个能够在一定程度上承受高温和高压的小型气缸。 “我们做到了！”达尔毛欣喜若狂的喊道。 看着测试装置成功的在蒸汽压力下运行了整整十分钟而没有出现任何问题。 卢克满意的点点头，这个小型原型的压力和温度远低于真正有效的蒸汽机所需，但至少证明了基本原理是可行的。 “现在，我们需要逐步扩大规模，制造一个真正的蒸汽动力装置。” 为了实现这个，卢克决定建立一个专门的冶金研究工坊。 他向总督霍奇请求了更多的资源和一块新的土地，用来建设这个工坊。 “又是一个新项目？”霍奇好奇的问道。 “这次又是什么？” 卢克笑着解释：“这次我们要研究如何制造更好的金属，这将对船、武器和各种工具的制造带来好处。” 听到可能影响武器制造，霍奇立即产生了兴趣。 殖民者总是对能够提高军事力量的技术格外关注。 “那听起来非常有价值。”霍奇点头道。 “我会批准你的请求，但我希望看到一些实际的成果，尤其是在武器方面。” 卢克心中冷笑，霍奇这种人永远只关心自己的利益和权力。 但他面上却表现得非常乐意：“当然，总督大人。我相信我们的研究会给公司带来巨大的收益。” 工人们立即开始建设新的冶金研究工坊，按照卢克的设计，除了基础的锻打设备外，还包括一个大型融炼炉和多个精密的测试设备。 工坊建成后，卢克将几位最有才华的铁匠和几个年轻学徒调到这里，组成了一个研究团队。 达尔毛被任命为团队的主管，负责日常工作的协调。 “我们的首要任务。”卢克对研究团队说。 “是开发一种能够承受高温和高压的钢材，用于制造蒸汽机的关键部件。” 他拿出一份详细的工作计划，其中列出了多种合金配方和处理方法。 “每一种配方都必须经过这些测试。”卢克强调道。 “我们需要确保材料在实际使用中不会出现意外故障。” 研究工作进展得比预期的要慢。 尽管卢克有来自未来的知识，但受限于当时的技术条件和原材料的质量，很多理论上可行的在实践中却难以实现。 一天，达尔毛带着一块新制作的测试件来找卢克。 这块钢材经过特殊处理后，表面呈现出一种独特的花纹，看起来很是不同。 “爵士。”达尔毛兴奋的说。 “这块钢在高温测试中表现出色。即使在炉火中烧红，冷却后仍然保持原有的强度和形状。” 卢克仔细检查了这块钢材，这看起来像是一种接近大马士革钢的材料。 “你是怎么做到的？”卢克问道。 达尔毛解释了他的方法：他将不同来源的铁矿石混合在一起，加入少量的木炭和一种特殊的矿物质。 然后在特制的坩埚中高温熔炼，最后经过反复锻打和特殊的淬火处理。 “太棒了，达尔毛！” “这可能就是我们一直在寻找的材料，我们需要记录下精确的配方，然后进行测试。” 与此同时，卢克开始设计一个实用规模的蒸汽机原型。 这个设计比之前的测试装置要复杂得多，包括更大的锅炉、气缸和活塞系统，以及一套完整的传动机构。 “这将是一个划时代的发明。”卢克向牛顿解释道。 “一旦成功，我们就不再依赖水力或风力，可以在任何地方产生动力。” 牛顿的数学才能在计算各种参数时发挥了关键作用，尤其是在确定锅炉容量、气缸尺寸等数据方面。 几个月后，第一台实用型蒸汽机的所有部件终于制造完成。 工人们按照卢克的指导，小心翼翼的组装着每一个部件，确保一切精确到位。 组装完成后，卢克亲自检查了整个系统，确保没有遗漏或错误。 然后，他下令开始点火加热锅炉。 整个研究团队都聚集在蒸汽机周围，看着锅炉逐渐升温，压力表的指针缓慢上升。 当压力达到预设值时，卢克打开了控制阀。 蒸汽涌入气缸，推动活塞向前移动。 连杆将这种直线运动传递给曲轴，曲轴开始旋转，带动一个大飞轮缓缓转动起来。 随着飞轮转速的提高，整个蒸汽机的运转变得越来越平稳，发出有节奏的“嘶嘶”声和“咔嗒”声。 第88章 你真的打算制造一艘蒸汽船吗? “它运行起来了！”牛顿喊道。 “我们成功了！” 卢克紧盯着压力表和各个连接处。 整个系统运行得非常稳定，没有异常。 “让它继续运行一个小时，我们需要保证它能长时间稳定工作。” 工人们轮流添加燃料和补充水，保持锅炉的正常运行。 一个小时过去了，蒸汽机仍然平稳运转着，没有出现任何问题。 “现在让我们测试它的负载能力。”卢克说，指向一旁准备好的测试装置。 这是一个简单的提升系统，通过绳索和滑轮连接到蒸汽机的输出轴上。 工人们开始逐渐增加重物，测试蒸汽机能够提升的最大重量。 令人惊讶的是，这台小型蒸汽机能够轻松提起相当于十个强壮男子力量的重物。 “简直不可思议！”阿米尔目瞪口呆的看着。 “这个机器比五十头牛都强！” 测试完成后，卢克下令停止蒸汽机，并进行全面检查。 除了一些小零件的轻微磨损外，整个系统状态良好，没有发现问题。 接下来的几周里，卢克带领团队对蒸汽机进行了一系列的改进。 增加了安全阀，防止锅炉压力过高。 改进了活塞密封，减少蒸汽泄漏，优化了传动机构，提高了能量转换效率。 这些改进使得蒸汽机的性能大幅提升。 消息很快传到了总督霍奇那里。 “这太令人震惊了！”霍奇看着蒸汽机，难以置信的说道。 “这种力量...这种效率...” “不仅如此。”卢克微笑着补充道。 “想象一下，如果我们把这种动力应用到船上，不再依赖风力，可以在任何天气条件下航行，速度更快，载重更大......” 霍奇的眼睛立刻亮了起来：“你是说，我们可以制造不需要风帆的船？” “理论上是可能的。”卢克点头道。 “当然，这需要进一步的研究。” 霍奇兴奋的搓着手：“卢克爵士，你必须立即着手这个项目！我会向公司董事会申请特别拨款，支持你的研究。 一艘蒸汽动力船将彻底改变我们的贸易！” 卢克表面上显得很热情，但内心却在冷笑。 霍奇和东印度公司只看到了商业利益，却没有意识到这项技术将如何改变海军。 如果这种船真的被造了出来，西班牙的什么‘太阳’号，那都是弟弟。 “当然，总督大人，我会立即开始进行设计。不过，这是需要不少时间。” 霍奇毫不犹豫的答应了：“你要什么就有什么！材料、人手、资金，只要能让这个项目成功，公司都会全力支持！” 送走霍奇后，牛顿走到卢克身边：“你真的打算制造一艘蒸汽船吗？” 卢克微微一笑：“是的，但不是为了满足东印度公司的野心。 一艘不依赖风向的船，可以在任何季节、任何海域航行，这意味着什么，你应该很清楚。” 牛顿点点头，他明白卢克的意思。 拥有这样的技术意味着可以控制全球的贸易和航运，甚至成为海洋的主宰。 “不过。”卢克继续说。 “我们不会把所有鸡蛋放在一个篮子里，蒸汽船是一个长期项目，同时我们还要继续发展其他技术。” 他们建造了一台功率更大的蒸汽机，能够驱动一整个工坊的机器。 但他们发现，随着规模的扩大，材料的限制变得更加明显。 锅炉的安全性和气缸的密封成为最大的问题。 冶金组在达尔毛的领导下，继续改进那种特殊的钢材。 他们发现添加少量的矿物质可以大大提高钢材的性能。 纺织组在制造自动织布机时遇到了最大的困难。 图案控制的精度要求远超当时的制造能力。 船舶组则面临着如何在船体上安装蒸汽机，以及如何设计推进系统。 卢克经常在各个小组之间解决技术难题。 一天，当卢克正在检查纺织组的工作时，一个信使匆匆赶来，递上一封信。 “爵士，这是从法兰西那边送来的急件。” 卢克打开信，发现是拉吉夫发来的最新报告。 信中提到，法兰西的工坊已经成功扩建，开始生产大量的改良纺织机。 路易十四国王对这些机器非常满意，希望进一步扩大合作。 “他们对冶金和动力技术特别感兴趣。”卢克读着信中的内容。 “国王愿意提供更多的资源和特权，如果我们能分享这些技术。” 牛顿，一直站在卢克身边，听完后皱起了眉头：“如果我们分享了冶金和动力技术，他们可能很快就会摆脱对我们的依赖。” 卢克点了点头：“当然，我早就说过，技术谁都别想，但我们可以分享一些基础技术。这样可以满足他们的好奇心，吊足他们的胃口。” 他开始写回信。 “这样应该能够满足他们的好奇心了。” 牛顿点点头表示同意，然后又问道：“另外，美洲那边有新消息吗？” 卢克摇摇头：“最近没有，上一封从波义尔那里收到的信是两个月前的了。 考虑到通信的时间延迟，这并不奇怪。我确实有些好奇他们的进展。” 正当他们讨论这个话题时，达尔毛急匆匆地走了进来：“爵士，我们在冶金实验中有了新发现！您得来看看。” 卢克和牛顿立即跟随达尔毛前往冶金工坊。 达尔毛递给他们一块新制作的金属片。 它看起来像是钢，但质地不一样。 “这是我们尝试的新配方。”达尔毛解释道。 “我们添加了一些从南方山区找到的特殊矿石，这种钢不仅坚硬，而且韧性也好，几乎不会生锈。” 卢克仔细检查这块金属，内心激动不已。 这可能是一种接近不锈钢的合金，如果能够大量生产，将为制造机械的最好的材料。 “达尔毛，你们做得太棒了。” 达尔毛点点头：“我们已经开始记录详细的步骤了，不过，爵士，那种矿石并不常见，我们可能需要组织专门的队伍去采集。” 卢克想了想：“这确实是个问题，不过，在大规模开采之前，我们可以先用现有的材料进行小批量生产，先把这些用在关键部位。” 第89章 你什么时候做的这个?我怎么不知道 就在他们讨论如何利用这种新材料时，又一位信使来了，这次带来的是波义尔从美洲发来的消息。 卢克迫不及待的拆开信。 信中写了他们在美洲的进展，已经在卢克的领地建立了一个小型殖民地，开始与当地印第安人建立贸易关系。 托马斯学会了几种印第安语言，还改良了几种农业工具。 他们发现了一些有价值的资源，包括木材、土地和一些贵金属的矿脉。 然而，信中也提到了一些麻烦，塞西尔伯爵的代理人已经开始注意到他们，想阻碍他们的发展。 最近，几名工人莫名其妙的失踪，一些工具也被破坏。 “看来塞西尔已经意识到我们在美洲的威胁了。”卢克对牛顿说。 牛顿看着信上的内容：“波义尔和托马斯能搞定吗？” 卢克想了一会儿：“波义尔有经验处理这问题，而且，托马斯可是一个好帮手。” 他想了想：“要不我还是去那边看一看？” 牛顿抬起头，眉头紧锁：“你去美洲？不行！印度这边的工作才刚刚起步，榨油机的改良、水车的设计、学校的建设...... 这些都需要你，如果你离开，我一个人可搞不定。” 卢克背着手，皱着眉头在屋里走来走去。 “你说得有道理，牛顿。”卢克停下脚步，看向窗外。 “印度是我们的根基，暂时不能放手，但美洲那边......” “波义尔和托马斯会处理好的，放心吧。”牛顿走到卢克身边。 “波义尔经验丰富，托马斯虽然年轻，但那小机灵鬼聪明得很。再说，我们还可以派人过去支援他们。” 卢克呼出一口气：“问题是塞西尔那个老狐狸已经盯上了我们在美洲的领地，他的手段你我都清楚，如果我们不想办法，恐怕会前功尽弃的。” “那就派阿米尔过去。”牛顿提议道。 “他可以带几个工匠前往美洲，帮助波义尔和托马斯扩大生产。” 卢克想了一下，摇了摇头：“阿米尔在印度这边的工作也很重要，不能让他离开。我们需要选另外一个人......” 就在这时，门外传来一阵脚步声，阿米尔走了进来。 “卢克爵士！牛顿先生！” “我刚收到了德里城里传来的消息，东印度公司的高级官员们要来视察我们的工坊和学校！总督霍奇亲自带队！” 卢克和牛顿对视一眼。 “什么时候到？” “三天后，他们听说我们的新型榨油机非常成功，想亲眼看看。” 卢克一挑眉：“这是个机会。” “什么机会？”牛顿不解的问道。 “如果能让东印度公司高层亲眼看到这些，他们会给我们更多的支持。”卢克解释道。 “而且，这次会面也是一个提出要求的好时机。” “你想要什么？” 卢克转向牛顿，嘴角微微上扬：“我想要一艘船，一支护卫队，以及东印度公司的官方文书，这样我们在美洲的领地就能得到公司的保护。” 牛顿眼睛一亮：“你是想借东印度公司的力量对抗塞西尔？” “塞西尔在美洲的力量主要依靠当地的代理人和一些雇佣兵。 如果我们有东印度公司的官方支持，他就不敢明目张胆的对付我们。” 阿米尔插话道：“但总督会同意吗？东印度公司向来只关心能给他们带来利益的事情。” 卢克冷笑一声：“他们当然会，而我，恰好可以给他们提供利益。” 他走到桌前，拿起一份图纸，那是一种新型航海工具的设计。 “这是我最近设计的一种改良型六分仪，比现有的航海工具更加精确。 有了它，船只在海上航行的误差可以大大减少，这样就可以节省燃料和时间。 东印度公司作为一个依靠海上贸易的组织，肯定会对此感兴趣。” “这就是你的筹码？”牛顿看着图纸，有些怀疑。 卢克将图纸放下：“除此之外，还有我们的工厂，学校。” “你打算怎么向他们展示？”阿米尔问道。 “我们要在三天内准备一场盛大的展示会。” “让他们看到与我卢克合作能带来什么样的好处。” 牛顿立刻明白了他的想法：“你是想用印度作为样板，说服他们在美洲也投资类似的项目！” “没错。”卢克点点头。 “如果能说服东印度公司在我们的美洲领地也投资建设工厂和学校，那塞西尔的干扰就会被大大削弱。” 卢克转向阿米尔：“立刻安排人手开始准备展示会。我要最好的工匠，最聪明的学生，最完美的机器，全部准备好迎接总督一行人的到来。” “遵命，卢克爵士！”阿米尔立刻转身离开，去安排准备工作。 卢克和牛顿继续讨论细节。 “我们需要让每一个环节都做到最好。” “水车展示要选最顺畅的时段，榨油机要用最好的花生，学生们要表现出最好的学习成果。” “那美洲的事情呢？”牛顿问道。 “我们还是需要给波义尔和托马斯一些支持。” “我会在今晚写一封信，告诉他们在东印度公司的支持到达之前应该如何应对塞西尔的干扰。” “同时，我们也要准备一些特殊的礼物，通过秘密渠道送到美洲去。” “什么礼物？” 卢克走到角落，打开一个上锁的箱子，取出几张图纸和一个小型金属装置。 “这是我改良的火枪设计和一个原型，射程更远，精度更高。如果波义尔和托马斯能够在美洲制造这种武器，他们将有足够的力量保护自己。” “你什么时候做的这个？我怎么不知道？” “在你们都睡着的时候。”卢克嘿嘿一笑。 牛顿看着卢克，突然意识到自己还是没有知道卢克的全部。 即使作为铁三角的一员，牛顿也感到卢克还有好多秘密。 “卢克，有时候我真的搞不懂你，你到底是怎么想到这些东西的？” 卢克笑而不答，将图纸和原型重新放回箱子，锁好。 第90章 航海利器，改良型六分仪 “我们现在需要专心准备三天后的展示会。如果成功，我们就能借东印度公司的力量保护美洲的领地。 如果失败，我可能真的要亲自前往美洲了。” 接下来的三天里，工人们日夜不停调试各种机器。 卢克几乎没有睡觉，他亲自检查了每一个环节，确保万无一失。 到了第三天，当太阳刚刚升起，总督霍奇一行人的马车已经出现在远处的道路上。 卢克穿着得体的服装，站在工坊前迎接他们。 牛顿和阿米尔分别站在他的左右两侧，一队整齐的工人和学生排列在后方。 马车停下，总督霍奇第一个下车，身后跟着几位东印度公司人。 “卢克爵士！”霍奇热情地上前握手。 “真高兴见到你！” 卢克微笑着回握：“总督大人，欢迎您和各位来到我的领地。” 霍奇身后的一位瘦高个官员冷笑一声：“希望这次不会让我们失望，卢克爵士。我们可是特意花了三天时间从德里赶来的。” 卢克认出此人正是东印度公司的财务总管威廉姆斯，一个出了名的吝啬鬼。 “我相信各位不会失望的。”卢克转向所有人。 “请跟我来，我们先去参观榨油作坊。” 卢克带众人走向河边的榨油作坊。 一边走，他一边解释了自动榨油机的原理。 “传统的榨油方式需要大量人力或畜力，效率低下且成本高昂。” “而我们的自动榨油机利用水力驱动，不仅效率是传统方法的三倍，成本也大大降低。” 当他们来到榨油作坊时，机器正运转着。 金黄的花生油源源不断的从石槽流入收集器，几名工人在那工作着。 “看那边。”卢克指向一个角落。 “那是我们设计的油质检测装置，能确保每一滴油都达到最高质量标准。” 威廉姆斯走近查看，不得不承认自己被这些设计所震住了。 “这种自动化程度......”他轻声说道。 “如果在所有的榨油厂都采用这种方法，公司每年能节省多少成本？” 卢克早有准备，立即拿出一份计算结果：“根据我的估算，如果在德里地区的所有榨油厂采用这种技术。 东印度公司每年至少可以节省两万金镑的人力成本，同时增加三成的产量。” 威廉姆斯的眼睛亮了起来，两万金镑可不是一个小数目。 接下来，卢克带领众人参观了水力磨粉机、改良纺织厂，以及正在建设中的新型水车。 每到一处，他都详细解释设计原理和能都带来的利益。 官员们纷纷低声交谈，讨论这些技术如何能更好的为公司带来利益。 最后，卢克带领他们来到学校。 数十名印度学生整齐的站在教室里，向来访者鞠躬。 一名年轻的教师走上前，用流利的英语介绍学校的情况。 “我们教授学生读写、算术和基本的礼仪知识。”教师说道。 “同时，我们也教导他们正确的卫生习惯。” 总督霍奇走到一名学生面前，问了一个问题。 让他惊讶的是，这名学生不仅听懂了问题，还用不太流利的英语回答了。 “这真不错！”霍奇转向卢克。 “这些孩子学得这么快，你们是怎么做到的？这下可省事不少了。” “我们采用了一些新的教学方法，而不是死记硬背，这些孩子中的许多人将来可以为东印度公司工作的。” 参观结束后，卢克邀请总督一行人在河边的大帐篷下用餐。 席间，卢克将话题转向美洲。 “总督大人，我最近收到了从美洲领地传来的消息。”卢克说道。 “那里的资源非常丰富，特别适合发展与印度类似的产业。” 霍奇点点头：“我听说了您在美洲也有一块领地，那里情况如何？” 卢克喝了一口酒：“资源丰富，但发展缓慢。主要是缺乏足够的保护和投资。”他停顿了一下。 “特别是在塞西尔伯爵开始干扰后。” 听到塞西尔的名字，几位官员交换了一个眼神。 塞西尔伯爵在英格兰的影响力众所周知，即使是东印度公司的高层也不敢轻易得罪他。 威廉姆问道：“塞西尔伯爵为何要干扰您在美洲的事情？” 卢克放下酒杯：“我和他有些过节，你也知道我发明的这些东西能够带来多少利益，而三公爵......” 他没把话说完，这些能够出来到殖民地的贵族都是有自己想法的。 他们可不会在意三公爵，他们只想怎么把钱装进自己的包里，有些人甚至比三公爵做的还要过分。 “那么，您希望公司如何协助您呢？”霍奇直接问道。 卢克微微一笑：“我希望东印度公司能给予我们在美洲的领地官方认可和保护。 同时，我也愿意用我的技术和知识为公司在美洲的扩张提供帮助。” “这听起来不错。”霍奇说道。 “但具体要怎么合作呢？” 卢克从怀中取出一个精美的小盒子，打开后里面是一个六分仪模型。 “这是我最新设计的改良型六分仪，精度比传统六分仪高出三成。”卢克解释道。 “使用它，船只在海上航行的误差将大大减少，节省时间和成本。” 威廉姆斯接过模型：“如果真如您所说，它将为我们节省不少的时间，而这些多出来的时间又能为我们带来不少利润。” “不仅如此。”卢克继续说。 “我还愿意为公司提供更多技术支持，包括改良船舶设计、提高货物装载效率等等。 条件是，公司需要在我的美洲领地提供保护，并允许我在那里建立类似印度的工厂。” 霍奇和几位高级官员低声交谈了一会，然后霍奇说道。 “卢克爵士，您的提议很有吸引力。我们需要再商量商量，但我认为公司会对此感兴趣的。” 威廉姆斯补充道：“特别是考虑到我们今天看到的这一切，如果能在美洲复制这样的成功，对公司来说无疑是有利的。” 卢克心中大喜：“那么，我就等着公司的决定了。” 第91章 谈判的筹码，怎么样?够多的吧 晚宴结束后，总督和官员们留宿在卢克的领地。 次日清晨，他们告别了卢克，带着满满的收获返回德里。 卢克站在领地入口，目送马车远去，脸上的笑容逐渐没了。 “他们会同意的。”牛顿站在卢克身边说道。 “当然会同意。”卢克转身朝工坊走去。 “那些商人无法抗拒利益的诱惑，不过，我们还需要做一些准备。” “什么准备？” “我们需要立即给波义尔和托马斯写信，告诉他们好消息。 同时，也要开始准备一批技术和设备，在公司的保护到达美洲之前，帮助他们抵御塞西尔的压力。” 卢克走进工坊，拿出纸笔，开始给波义尔写信。 他详细说明了与东印度公司的谈判情况，以及即将到来的支援。 “这封信需要通过最快的渠道送到美洲。”卢克对牛顿说。 “确保它不会落入塞西尔的手中。” 牛顿点点头：“我会亲自安排，找最可靠的信使。” 写完信后，卢克站起身，走到窗前。 “我不会放弃美洲的。” “那里将成为我们的第二个根据地，与印度一起。” 牛顿走到卢克身边：“你真的相信我们能够成功吗？面对塞西尔，即使有东印度公司的支持，也依然不够吧。” 卢克转头看向牛顿：“牛顿，记住，塞西尔有权有势，但我们有知识。” 他指向窗外：“看看这些，这仅仅是开始，当我们的技术越来越多的人依赖我们提供的工具，那时候，谁还能阻止我们？” 牛顿看着卢克，逐渐明白了他的野心绝不仅仅局限于现在这些。 “那么，接下来的计划是什么？”牛顿问道。 卢克走回桌前，展开一张世界地图：“我们需要加快步伐，美洲的事情暂时交给波义尔和托马斯，等东印度公司的支持到位后，情况会好转。” 他的手指在地图上移动：“同时，我们要继续巩固在印度的地位，接下来，我们要控制更多的资源。” 卢克的手指停在了一个标记着“加尔各答”的点上：“下一步，我们需要在这里建立一个更大的生产基地，专门生产改良的农业工具和纺织设备。” “这需要大量资金。”牛顿指了出来。 “没错，但东印度公司会为我们提供这些。”卢克嘿嘿一笑。 “他们已经看到了与我们合作的好处，不会吝啬投资的。” 卢克继续说道：“更重要的是，我们要开始研发那个内燃机原型。 一旦成功，它将彻底改变一切。船只不再需要风帆，工厂不再依赖水力。” 牛顿好奇地问：“你真的相信能够在现有的条件下实现这个目标吗？” 卢克点点头：“需要时间，但我相信是可以做到的。最大的挑战是材料，我们需要能够承受高温和压力的钢材。 这就是为什么我们要优先发展冶金技术。” 就在这时，阿米尔匆忙跑进工坊：“卢克爵士！有一个法兰西商人来访，说是路易十四国王派来的特使！” 卢克和牛顿对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。 “路易十四？法兰西国王？”牛顿疑惑的问道。 “他为什么会派特使来找你？” 卢克想起了拉吉夫去法兰西建立的那个工坊。 “请那位特使进来。”卢克对阿米尔说道。 不一会儿，一位穿着华丽的法兰西贵族走入工坊。 “卢克爵士，我是艾蒂安·德·蒙特斯基尤伯爵，路易十四国王的特使，国王陛下特意派我前来。” 卢克一鞠躬：“伯爵大人，欢迎您的到来，我很荣幸路易十四国王对我的工作有兴趣。” 蒙特斯基尤直奔主题：“国王陛下对您在法兰西的工坊非常喜欢，拉吉夫先生的纺织机技术。 以及那些农业工具，国王希望能与您建立其他合作。” 卢克笑了笑：“我只是做了一些小小的改进，没想到会引起国王陛下的注意。” 蒙特斯基尤微笑着说道：“卢克爵士，您过谦了。您的发明远不是小小的改进。国王陛下认为，这些技术可以帮助法兰西保持领先地位。” 他从怀中取出一封盖着法兰西王室印章的信。 “这是国王陛下的亲笔信，他希望您能考虑在法兰西建立更大规模的工坊，并亲自前往凡尔赛宫与他会面。” 卢克接过信，法兰西的邀请来得正是时候。 如果他能同时得到英格兰和法兰西两大强国的支持，不仅能够对抗“三公爵”，甚至可以在两国之间周旋，获取更多利益。 “这是我的荣幸，伯爵大人。”卢克说道。 “请告诉国王陛下，我很荣幸。不过，我现在在印度有许多工作需要处理，恐怕短期内无法亲自前往法兰西。” 蒙特斯基尤点点头：“国王陛下理解您的情况，他建议，如果您暂时无法亲自前往。 也许可以派您的代表与更多的工匠前往法兰西，扩大在那里的工坊规模。” 卢克想了一下：“这是个不错的建议，我可以安排工匠带着设计图前往法兰西。 同时，我也愿意与国王陛下保持通信。” “国王陛下会很满意的。”蒙特斯基尤说道，然后压低声音。 “另外，他还希望了解您对一些军事技术的看法，特别是那些能够应用于海军的技术。” 卢克心中一动。 “关于军事技术，这是个敏感的话题。” “不过，我确实有一些想法，可能对改进船舶和航海有所帮助。” 蒙特斯基尤的眼睛亮了起来：“这正是国王陛下最感兴趣的部分，如果您愿意分享这些想法，国王陛下将会非常感谢你的。” 卢克点点头：“让我考虑一下，同时，我会准备一批工匠和设计图，尽快派往法兰西。” 蒙特斯基尤笑了笑：“那么，我期待着您的好消息。 国王陛下让我在印度等待您的回复，不论您决定何时前往法兰西，我都将是您的向导。” 送走蒙特斯基尤后，卢克对身边的牛顿说。 “法兰西和英格兰，两大强国都对我们的技术感兴趣。” 第92章 钓鱼要下鱼饵，我就是那个鱼饵 “如果东印度公司知道你同时与法兰西合作，他们可能会不高兴。更不用说三公爵会如何反应了。” 卢克冷笑一声：“我知道，所以一开始的邀请我不是没有同意嘛，但是现在嘛......” “你打算接受路易十四的邀请吗？” 卢克走到地图前，指着法兰西的位置：“暂时不会，我会派工匠带着一些技术过去，勾起他们的兴趣。” “那军事技术呢？”牛顿问道。 “我会给路易十四一些改良的航海工具和船体的设计，但不会是最先进的。” “这就像是钓鱼，你要引诱那些贪吃的鱼过来吃鱼饵才行。” 牛顿明白了卢克的意思：“你是要让英格兰和法兰西相互制衡，而我们则从中获益？” “没错。”卢克轻轻笑了笑。 “而且，如果三公爵想要对付我们，他们也必须要掂量掂量了。” 卢克走回桌前，拿起那封来自法兰西国王的信。 “现在，我们需要准备两份回信。一份给路易十四，表达感谢； 另一份给拉吉夫，告诉他如何与法兰西贵族交往，以及哪些技术可以分享，哪些必须保密。” 就在卢克准备这些信件的时候，一名工人走了进来。 东印度公司的董事会已经批准了卢克的提议，同意为他的美洲领地提供官方保护。 同时，他们还决定派一支商船队前往美洲，为卢克运送物资和人员。 这个消息让卢克有点小激动。 有了东印度公司的支持，他在美洲的人就安全的多了，塞西尔那边给的压力也会减轻不少。 “我们需要立即开始准备了。”卢克对牛顿说。 牛顿点点头：“我会立即安排的，不过，塞西尔得知这个消息可能会在船队到达之前加大对波义尔和托马斯的压力。” 卢克想了一下：“我们需要一个诱饵，分散塞西尔的注意力。” “什么诱饵？” 卢克笑了笑：“我会放出消息，说我计划亲自前往美洲查看情况。 这会引起塞西尔的注意，让他把力量集中在我身上，而忽略了商船。” 牛顿看着卢克：“你总是能想出这些办法。” “这只是基本的战术，牛顿。” 第二天一早，卢克就开始准备各种物资。 “卢克大人？” 卢克转身，看到一个年轻的印度学生站在身后。 “是的，什么事？” “我有个问题想问您。” “我们学习了您教导的知识，使用了您设计的工具，生活确实变得更好了。 但是，这些变化的目的是什么？我们的未来会是怎样的？” 卢克看着这个年轻人。 “你叫什么名字？” “拉姆，卢克大人。” 卢克微微一笑：“拉姆，答案很简单：知识就是力量。掌握知识的人，才能掌握自己的命运。 我教导你们这些知识和技能，是希望你们能够改变自己的生活。” 拉姆有些不太懂：“但是，卢克大人，有人说您这么做是有其他目的的。有人说，您想要控制我们，就像东印度公司一样。” 卢克脸色一变：“谁说的？” 拉姆有些慌：“我...我只是听说，我不知道是谁。” 卢克看到自己吓到了他，赶忙继续说道：“拉姆，在这个世界上，总会有人对未知到恐惧。 但是，你自己看到了，学习了我教授的知识后，你们的生活是变好了还是变坏了？” “变好了，当然变好了。”拉姆点了点头。 “那么，这不就是最好的证明吗？” “我没有控制任何人，我只是提供知识，让你们能够改善自己的生活。至于未来，那谁能说的准呢。” 拉姆想了一会儿，然后点点头：“我明白了，卢克大人。谢谢您。” 卢克看着拉姆离去，脸上的表情变了。 有人在质疑他，这可麻烦了。 回到工坊，卢克立即找到了阿米尔。 “我需要你调查一件事。” “有人说我的目的是控制他们，我需要知道这些是从哪里传出来的。” 阿米尔皱起眉头：“这很奇怪，学生们都很感激您，为什么会有这种传言？” “这正是我想知道的。”卢克说道。 “也许是塞西尔的手下，也许是东印度公司内部对我不满的人，也许是其他人。无论是谁，我都需要找出来。” 阿米尔点点头：“我会立即开始调查。” 卢克叹了口气：“同时，我们需要加强与学生和工人的沟通。举办更多的集会，让他们知道我比那些贵族对他们可要好上不少。” “我明白了，卢克爵士，我会安排活动的。” 送走阿米尔后，卢克独自一人坐在桌前，想着究竟是谁看出了他的意图。 就在这时，牛顿走了进来，手里拿着一份刚刚收到的信件。 “卢克，这是从伦敦来的信，是查理二世国王的。” 卢克接过信，信中内容很简单：查理二世希望卢克能秘密返回伦敦一趟。 “国王要见我？”卢克一挑眉。 “为什么？” 牛顿凑过来一看：“谁知道啊。” 卢克想了一会儿：“这可能是个陷阱，三公爵可能是想把我骗回伦敦，然后除掉我。” 牛顿点点头：“确实有这个可能，但如果真的是国王要见你，拒绝的话可能会得罪他。” 卢克站起身：“我们在伦敦还有联系人吗？能够确认这封信的真实性？” 牛顿想了想：“哈雷在伦敦，他可能有办法。” “立即给哈雷写信，问他国王最近做了什么，在得到确认之前，我不会回去的。” 牛顿点点头，准备给哈雷写信。 阿米尔又跑了进来。 “卢克爵士！有人闯入我们的仓库！守卫已经抓住了他们。” 闻言，卢克和牛顿立即跟随阿米尔前往仓库。 在那里，他们看到两个被绑起来的男人。 “他们是谁？”卢克问道。 “不知道，爵士。”守卫回答道。 “我们发现他们想要撬开仓库的锁。” 卢克走近这两个人。 “你们是谁？为什么要闯入我的仓库？” 两人沉默不语。 “你们是塞西尔伯爵派来的吗？或者是三公爵的其他人？” 两人还是没有理他。 ilwxs.com 第93章 偷到我这来了，你看得懂吗? “搜搜他们身上。”卢克命令道。 守卫搜遍了两人的衣物，也没有发现任何能证明他们身份的东西。 最后在其中一人的靴子里，他们发现了一个铜质的徽章。 牛顿看了看那个标记：“这看起来像是家族的徽章。” 卢克接过了徽章：“这是法兰西的，看来，我们的法兰西朋友对我们的技术非常感兴趣，甚至不惜派人来偷窃。” “法兰西？”牛顿又凑过去看了看。 “但路易十四不是刚刚派人来想要合作吗？” 卢克冷笑一声：“表面上是合作，背地里却派人来窃取我们的技术，这很符合那些贵族的作风。” 他看着那两个人：“把他们带到地下室，单独关押，我要亲自审问他们。” 守卫领命将两人带走。 卢克、牛顿和阿米尔则回到了工坊。 “这是个麻烦。”卢克边走边说。 “如果法兰西已经开始派间谍，那么他们的合作邀请可能只是一个幌子，目的是获取我们的技术。” 牛顿想了一下：“但也有可能这两个人不是路易十四派来的，而是法兰西其他贵族或组织的人。毕竟，法兰西内部也有各种派系。” “从现在开始，所有重要的文件和设计图都要加密保存，只有我们最核心的人才能接触。同时，我们也需要更加谨慎地与法兰西交往。” 阿米尔问道：“那拉吉夫在法兰西的工坊怎么办？” 卢克想了一下：“暂时不要改变现状，让拉吉夫继续与法兰西贵族合作，但要提醒他更加小心，不要透露任何核心技术。 同时，我们也要准备一些假的技术进展，以测试法兰西的反应。” 就在他们讨论这些事情的时候，一位仆人过来说道，说那个法兰西特使蒙特斯基尤伯爵要求见卢克。 “正好。” “让他进来，我倒要看看他怎么解释这些间谍的事情。” 蒙特斯基尤伯爵走进房间时，卢克已经坐在了主位上，牛顿和阿米尔站在他的两边。 “卢克爵士，很高兴再次见到您。”伯爵微微一鞠躬。 “我带来了路易国王对您最新进展的祝贺，以及一份合作提案。” 卢克面无表情的接过信函，随手交给身边的牛顿。 “在讨论任何提案之前，伯爵先生，我有个问题想问您。” “您请说。”伯爵保持着微笑。 卢克看着伯爵：“我们抓到了两个在我工坊附近鬼鬼祟祟的人，他们身上带着法兰西的徽章。您知道这是怎么回事吗？” 听闻此言，伯爵的表情瞬间僵硬：“这......卢克爵士。我可以向您保证，路易国王绝对不会派人来窃取您的技术，我们是真想和你合作。” “那么这两个人是从哪里来的呢？”卢克追问着他。 伯爵想了一下：“法兰西有许多贵族和商人，他们可能对您的这些发明有了想法，我不知道是谁派他们来的。” 卢克笑了笑：“真是有意思，路易国王一边派使者来谈合作，另一边又有人派间谍来偷技术，这让我很难相信法兰西的诚意。” 伯爵额头上渗出了细小的汗珠：“卢克爵士，请相信我，路易国王对您的诚意是真的。如果有人想要破坏我们之间的关系，那一定是国王的敌人所为。” 卢克站起身来走到了窗前：“让我想想，法兰西内部也有派系之争，对吗？也许是某位有野心的大臣或者贵族，想要抢先获得我的技术。” 伯爵松了口气：“正是如此，卢克爵士。” 卢克转身看向伯爵：“你是不是想起来了什么？” 伯爵犹豫了一下：“有可能是科尔伯特大臣派来的人，他一直主张法兰西应当加强工业，减少对外国进口的依赖。” “科尔伯特？”卢克装作没听懂的样子，实际上他对这个名字再熟悉不过了。 伯爵点了点头：“他是路易国王的财政大臣，掌管着法兰西的经济。” 卢克回到了座位上：“那么，这两个人该怎么办呢？” 伯爵急忙说道：“如果您允许，我可以带他们回法兰西，交给路易国王处置，这样可以表明我们对此事的重视。” 卢克和牛顿交换了一个眼神：“不，我想我们应该留着他们，至少在我确定他们的雇主是谁之前，我需要他们留在这里。” 伯爵的脸色变的有些难看：“卢克爵士，无论他们是谁派来的，这毕竟涉及到法兰西的事情。” “法兰西的事情？”卢克冷笑了一声。 “他们在我的领地上行窃时，就应该考虑到后果。无论如何，他们会留在我这里。当然，如果路易国王能够提供更多的诚意，我们可以重新考虑。” 伯爵明白自己没有讨价还价的余地了，只能微微一点头：“我理解您的顾虑，卢克爵士，我会将此事报告给路易国王的。” “那么。”卢克拿起那封信。 “让我们来看看这份新的合作提案吧。” 伯爵松了口气，开始解释提案的内容。 路易十四提出为卢克在法兰西提供更多的特权，包括税收减免和自由贸易的权利。 作为交换，卢克需要帮助法兰西建立更多的工厂，并训练更多的工匠。 “这个提案很诱人，伯爵先生。”卢克摸了摸下巴。 “但在最近发生的事情后，我需要时间考虑一下，我会在一周内给您答复。” 伯爵明白这已经是最好的结果了：“感谢您的原谅，卢克爵士，路易国王会等着您的答复。” 送走伯爵后，牛顿急忙问道：“你真的打算和法兰西继续合作吗？” 卢克笑了笑：“当然，但会按照我们的方式，法兰西需要我们的技术，这给了我们巨大的谈判优势。 我们可以利用这一点，在法兰西建立更多的据点，同时保持对核心技术的控制。” “那这两个间谍怎么办？”阿米尔这时候问道。 卢克想了想：“暂时关起来，让他们以为我们要审问他们。实际上，我们可以利用他们。” 第94章 ‘三哥\\＼’能理解这些知识吗? “怎么利用？” “我们可以给一些情报给他们，看谁会知道这些消息，这能帮助我们知道法兰西那边到底是谁对我们的技术最感兴趣。” 牛顿点了点头：“这是个好主意，我们可以准备一些没用的图纸和配方，看看他们会带去哪里。” “正是如此。”卢克说道。 接下来的几天里，卢克指示工匠们制作了一批特别的图纸和配方。 这些资料表面上看是重要的技术，但实际上任何尝试复制的人都会失败。 与此同时，他安排了几名信任的人假扮成不满的工人，接近那两名被关着的“间谍”，透露说他们能够帮助传递信息出去。 卢克对牛顿解释道：“如果他们上钩，我们就能通过这些工人传递我们想要他们知道的信息。” 牛顿点了点头：“我们在实验室做研究的时候，从来没想过这些。” 卢克笑了笑没有多说什么。 当那两名间谍被单独关押了三天后，卢克安排的“工人”接近了他们，暗示可以帮他们传递消息出去。 间谍们果然上钩了，他们请求“工人”将一纸条带出去，交给德里城外的一个法兰西商人。 “果然。”卢克在得知这个消息后说道。 “现在我们知道他们的联络点了。派人跟踪那个法兰西商人，看看他会联系谁。” 阿米尔点头应下，立即安排了几个心腹去执行这个任务。 与此同时，卢克决定继续推进印度的工业发展计划。 “水力系统已经建立起来了，接下来我们需要更加系统的培训工人。”卢克对牛顿和阿米尔说道。 “我想建立一所真正的技术学校，不仅教授基本的机械知识，还要教其他知识。” “是的，牛顿。”卢克一点头。 “东印度公司不阻止我们建学校就好。” “他们应该不会阻止的，总督霍奇现在对我们的成就非常满意，他从中获得了不少利益。” 卢克冷笑一声：“更准确的说，他以为他获得了利益。实际上，我们正在一步步掌控德里地区的经济命脉。” 他们选择了德里郊外的一片空地，开始建造教室和实验室。 学校的规模不大，但设施齐全，包括机械实验室、化学实验室和数学教室。 开学第一天，卢克亲自对学生们讲话。 这些学生大多是印度的年轻人，来自周围的村庄和城市。 “你们来到这里，是为了学习改变世界的知识。”卢克站在学生们面前开始说道。 “在这所学校里，我们不仅教授你们如何使用工具，还教授你们为什么这些工具能够工作。 我相信，理解原理的人，最终会创造出新的工具。” 学生们听得入神，这样的教育对他们来说是前所未有的。 在传统的印度教育中，工匠们只是通过师徒制学习操作技能，而从来不会被教授理论知识。 牛顿负责教数学和物理，而阿米尔则负责训练。 在接下来的几周里，学校的名声逐渐传开。 越来越多的年轻人希望能够在这里学习，不仅仅是为了掌握一门技艺，更是为了接触到这种全新的知识系统。 东印度公司的总督霍奇听说了这所学校后，特地来参观。 “卢克爵士，这些印度人真的能理解这些知识吗？” 卢克笑了笑：“总督先生，这些人学习得很快的。” 霍奇对此表示怀疑：“但他们始终是......印度人。” 卢克点了点头：“是的，他们是印度人，而印度将成为我们下一个制造中心。 想象一下，如果我们能够培养出这些人才，我们的生产力将大大提高。这对公司来说，是百利而无一害的。” 霍奇听到“利益”二字，立刻来了兴趣：“您指的是？” “更高效的生产意味着更多的利润。”卢克解释道。 “而且，这些受过教育的工人更容易管理，他们理解命令的原因，不会盲目抵抗。” 霍奇想了一下：“我明白了。这确实是个好主意，卢克爵士。公司董事会一定会对此感兴趣的。” “我希望如此。”卢克微笑着说。 “毕竟，我们都是为了公司的利益着想。” 霍奇离开后，牛顿问道：“你真的认为这些学生能帮助我们吗？” 卢克点点头：“绝对能，牛顿。不仅如此，他们还会将这些知识传播到印度的各个角落。 在未来，当我们需要在更多地方建立工厂和学校时，这些人将成为我们最有价值的帮手。” 牛顿点点头：“卢克，你看得比我们所有人都远。” 卢克抬头看向天空：“因为我看到过更多的东西。” 随着水力磨粉机和榨油机的成功，卢克开始考虑建立更多的生产设施。 “我们需要一个更大的铸造厂。”卢克在一次规划会议上说道。 “目前我们的铸造能力有限，只能制作小型零件。 但如果我们要建造更大的机器，比如大型水泵或者蒸汽引擎，我们需要能够铸造其他零件。” 阿米尔想了一下：“建立这样的铸造厂需要大量的资金和原材料。更重要的是，我们需要熟练的工人。” 卢克点点头：“资金不是问题，我们已经开始盈利了。 至于工人，我们可以从学校中挑选最优秀的学生进行特训。” 牛顿提出了另一个问题：“燃料呢？大型铸造厂需要大量的煤炭。” 卢克已经考虑到了这一点：“是的，燃料是个关键问题。我已经派人在德里附近勘探煤矿。 同时，我们也可以尝试使用更高效的熔炉设计，减少燃料消耗。” 几天后，卢克收到了跟踪法兰西商人的结果。 那个商人确实是法兰西的间谍，他与几个富商有联系，但最终的指令似乎来自法兰西驻印度的商务专员。 “看来这不是科尔伯特直接派来的人，而是法兰西在印度的情报网络。”卢克对牛顿说。 “那我们接下来怎么办？”牛顿问道。 卢克摸着下巴思考着：“我们可以利用这个网络，通过这两个间谍，我们可以传递一些经过筛选的信息。 让法兰西以为他们掌握了我们的技术。” 第95章 解决内燃机气缸密封问题? “什么样的信息？” “一些基础的技术改进，但关键部分会有意让他们误解。这样，即使他们按照我们的图纸建造，也无法达到我们的效率。” 牛顿笑了：“这个想法不错，他们会以为自己掌握了我们的技术，但实际上却在浪费时间。” “没错。同时，这也能让我们了解法兰西的技术水平和资源情况。 当他们尝试复制我们的设计时，他们会遇到各种困难，不得不向我们求助。” 据此，卢克准备了一系列“经过修改”的技术图纸，然后通过那两名间谍的联络渠道传了出去。 与此同时，他加快了铸造厂的建设。 在距离德里不远的一个河畔，工人们开始挖掘地基，搭建熔炉。 卢克亲自设计了熔炉的结构，结合了他前世所学的知识，使得这个熔炉比当时的任何熔炉都要高效。 “这个熔炉的特别之处在于它的内部结构。”卢克向牛顿解释道。 “传统的熔炉是一个简单的圆柱形，燃料和铁矿石混在一起。但这样的设计效率很低，燃料燃烧不充分，而且很难控制温度。” “我的设计将燃烧区和熔化区分开，通过特殊的气流通道，确保燃料充分燃烧，同时将热量有效地传递到熔化区。 这样不仅能够节省燃料，还能够更好的控制温度，生产出质量更高的钢材。” 铸造厂的建设引起了当地居民的好奇。 许多人从未见过这样的建筑，高大的烟囱、巨大的风箱、复杂的水力装置。 一天，卢克正在指导工人安装风箱，一个年轻的印度农民走到他的身边。 “卢克大人。”那个年轻人恭敬的鞠了一躬。 “我听说您在这里建造一个能够制造奇迹的地方，我想请求在这里工作。” 卢克看了看这个年轻人：“你叫什么名字？” “拉姆，大人，我来自北边的村子。” “你有什么技能吗，拉姆？” 年轻人摇摇头：“没有特别的技能，大人，但我愿意学习，而且我很勤劳。” 卢克考虑了一下：“好吧，拉姆。我给你一个机会。从明天开始，你可以在这里工作。 不过，我有一个条件：你必须每天下午抽出两个小时到我的学校学习。” 拉姆的眼睛亮了起来：“真的吗，大人？谢谢您！我一定会好好学习的。” 卢克点点头：“去找阿米尔，他会安排你的工作。” 拉姆离开后，牛顿问道：“为什么突然接受这个年轻人？我们这里的学生和工人已经够多了。” 卢克看着拉姆：“因为他好学，这种人即使从零开始，也能学得很快。” 牛顿跟着卢克来到建筑工地：“这不仅仅是为了对抗三公爵，是吗？” 卢克沉默了一会儿，然后轻声说道：“牛顿，我见过因为缺乏基本技术而饱受苦难的人们。 父母因为无法获得干净的饮用水而失去孩子，农民因为落后的耕作方式而年年饥饿。” 他停顿了一下：“有时我想，如果能解决这些问题，可以帮到不少人。” 牛顿看了卢克一眼。“你不仅仅是个复仇者，卢克，你是个梦想家。” 卢克没有多说什么。 铸造厂的建设一步步推进，卢克不断完善设计，解决遇到的各种问题。 他设计的熔炉不仅能够熔化铁和钢，还能够进行铸造和锻造工作。 “我们需要增加水力锤的力量。”卢克在观察了锻造过程后说道。 “目前的水力锤太轻了，无法锻造大型零件。” 阿米尔提出了一个建议：“我们可以增加水轮的大小，或者使用更多的齿轮来放大力量。” 卢克想了一下：“两者都可以尝试。但我有一个更好的想法：我们可以使用多级水力系统。 第一级水力驱动提升重锤，然后利用重力增加冲击力。这样可以大大增加锻造力量。” 与此同时，扩大的技术学校已经培养出了第一批学生。 这些年轻人不仅掌握了基本的机械和工程知识，还学会了如何阅读和绘制图纸。 卢克决定从这些学生中挑选最优秀的一批，成立一个专门的研发小组，负责改进现有的技术和探索新的可能性。 “我们要建立一个创新的团队，”卢克对这些被选中的年轻人说道。 “你们的任务是思考问题，提出改进的方法，然后付诸实践。” “记住。”卢克补充道。 “最重要的不是你们现在知道什么，而是你们如何学习新的知识。 当你们面对一个问题时，不要急于做出判断，而是要收集尽可能多的信息，进行分析，然后根据事实提出解决方案。” 在学校的角落里，卢克还设立了一个特殊的实验室，专门用于研究更先进的技术，如蒸汽动力和内燃机。 这个实验室只有卢克、牛顿和少数几个最信任的助手才能进入。 在工作之余，他也一直在这个实验室里尝试解决那些他明白的概念，但在当前技术条件下无法实现的问题。 一天深夜，卢克还在实验室里工作，牛顿走了进来。 “你又熬夜了，卢克，你应该休息一下。” 卢克摇摇头：“时间不等人，牛顿。三公爵现在可能暂时把注意力放在其他事情上，我们需要尽快建立起自己的优势。 否则一旦他们决定动手，我们就没有足够的时间完成这一切了。” 牛顿走近卢克的工作台：“你在做什么？” 卢克指着桌上的一个小型装置：“这是一个模型，我在尝试解决内燃机的气缸密封问题。 传统的材料无法承受高温和高压，但我想到了一种新的设计，可能解决这个问题。” 牛顿看着那个模型：“这看起来很复杂。” “是的，但如果成功了，我们将拥有一种全新的动力源，比水力和风力强大得多，同时比蒸汽机更加高效。” 在接下来的几天里，卢克收到了法兰西特使蒙特斯基尤伯爵的消息。 伯爵表示，路易十四已经同意提高合作的条件，包括提供更多的土地和特权，同时保证不会干涉卢克在法兰西的活动。 第96章 怎么找盟友?这要慢慢来 “看来我们的间谍计划起作用了。”卢克对牛顿说道。 “法兰西认为他们已经获得了我们的一些技术秘密，现在他们更急于与我们合作了。” 牛顿问道：“你打算接受吗？” 卢克想了一下：“我们会接受，但会有条件。我想要更多的自主权，特别是在招募工人和建立学校方面。同时，我们还要保持对核心技术的控制。” 他继续说道：“我会派更多的人去法兰西，但他们会带去的只是我们允许他们知道的技术。 真正的核心技术还是保留在印度。” 牛顿点点头表示同意：“这样一来，我们就能在两地同时发展。” “正是如此。而且，有了法兰西的支持，我们在欧洲的地位将大大提高，这对未来与三公爵的对抗也会有帮助。” 卢克决定亲自回复蒙特斯基尤伯爵，表示愿意接受合作，但需要更多的保障和特权。 在等待法兰西回复的这段时间里，卢克继续推进他的工业计划。 铸造厂的建设已经接近尾声，他开始考虑下一步的项目。 “我们需要建立一个综合性的工业基地。”卢克在规划会议上说道。 “除了已有的水力磨坊、榨油厂和铸造厂外，我们还需要建立织布厂、制纸厂和玻璃工厂。 这些行业互相支持，形成一个完整的产业链。” 阿米尔问道：“我们有足够的资源同时建立这么多工厂吗？” 卢克解释道：“我们不需要同时建立所有工厂。我们可以先建立最关键的，然后逐步扩展。 关键是要有一个整体规划，确保每个工厂都能与其他工厂协同工作。” 他接着说：“例如，织布厂需要纺纱机和织布机，这些是金属零件，可以由我们的铸造厂提供。 制纸厂需要水力驱动的捣浆机，这也可以由我们的铸造厂生产。” “这些工厂不仅能生产出我们需要的产品，还能为我们提供更多的收入。” 牛顿点了点头：“卢克，你想建的不仅仅是一个工业基地，而是一个完整的经济系统。” 卢克微笑着说：“正是如此，牛顿。控制经济就是控制权力。当我们掌握了这个地区的经济命脉，我们就掌握了对抗三公爵的强大武器。” 在接下来的时间里，他们开始按计划一步步建立各种工厂。 首先是扩建织布厂。 卢克设计了改良版的纺纱机和织布机，大大提高了生产效率。 “传统的纺纱和织布是非常耗时的工作。” “一个熟练的工人用传统的纺车一天只能纺制不到一公斤的纱线。但使用我们的新纺纱机，同样的工人一天可以纺制五倍甚至十倍的纱线。” 新的织布厂吸引了许多来自周围村庄的妇女。 她们很快学会了操作这些新机器，生产出大量高质量的布料。 “这些布料不仅可以在本地销售，还可以出口到欧洲和其他地区。”卢克对总督霍奇说道。 “印度的纺织品一直以来都是备受欢迎的商品。通过提高生产效率和质量，我们可以进一步扩大市场。” 霍奇对此非常赞同：“公司一直在寻找增加出口的方法。如果您的织布厂能够生产更多高质量的布料，这对我们来说是非常有利的。” 卢克趁机提出了一个建议：“如果公司能够提供更多的原料和销售渠道，我们可以进一步扩大生产。 同时，我们也可以帮助公司改进其他地区的织布技术。” 霍奇犹豫了一下：“这需要董事会的批准，但我会向他们提出这个建议。” 卢克知道，随着织布厂的成功，他在东印度公司的影响力将进一步增强。 这正是他计划的一部分。 与此同时，法兰西那边传来了好消息。 路易十四已经同意了卢克提出的所有条件，并准备在巴黎附近为卢克提供一块大型土地，用于建立工厂和学校。 卢克决定派出一支更大的团队前往法兰西，拉吉夫的报告，法兰西的贵族对卢克的技术非常热衷，不少人都想投资建立类似的工厂。 “这是个好机会。”卢克对牛顿说道。 “我们可以通过这些贵族扩大我们在法兰西的影响力。但是，我们需要小心，不要让他们获得太多的技术知识。” 牛顿有些担忧：“法兰西的贵族不同于印度的工人，他们更有权力，也更狡猾。如果他们发现我们在隐瞒技术，可能会对我们不利。” 卢克笑了笑：“这就是为什么我们需要一个平衡的策略。 我们会向他们展示一些令人印象深刻的技术，但保留关键的细节。 同时，我们也会收集关于法兰西的情报。” “法兰西很复杂，各种派系之间的争斗不断，我们需要找到盟友。” 牛顿不禁问道：“怎么找到盟友？” 卢克拍了拍牛顿的肩膀：“这个要慢慢来。” 他决定派阿米尔前往法兰西，带领新的团队与拉吉夫汇合。 阿米尔近年来已经成长为一个可靠的助手，不仅掌握了各种技术，还了解卢克的想法。 “阿米尔，你的任务是扩大我们在法兰西的影响力，但要小心控制技术的转移。”卢克在阿米尔出发前对他说道。 “记住，不要急于求成，也不要轻易相信任何人。” 阿米尔点点头：“我明白，卢克大人。” 阿米尔带领着二十名工程师和工匠前往法兰西。 他们带去了大量的图纸和模型，但正如卢克所指示的，这些资料中的关键部分都经过了修改。 卢克和牛顿留在印度，继续推进工业基地的建设。 除了织布厂，卢克还开始着手建立一个制纸厂。 纸张在印度是一种稀缺且昂贵的商品，大多需要从遥远的地方进口。 “纸是知识传播的媒介。”卢克解释道。 “随着我们的发展，我们需要大量的图纸、记录和账本。建一家自己的制纸厂是非常必要的。” 卢克设计的制纸厂采用了水力驱动的捣浆机和压榨机，大大提高了生产效率。 第97章 连发武器，你真的打算生产了? 传统的制纸方法需要工人手工捣碎植物纤维，然后晾晒在平板上，这个过程既费时又费力。 “我们的新方法可以在一天内生产出几百张纸，而传统方法需要几周。”卢克对牛顿说道。 “而且，我们可以使用各种植物纤维，不会被传统的材料限制住。这样可以降低成本，增加产量。” “纸张的供应增加学生们可以有自己的笔记本，我们可以画出更多的图纸。” 与此同时，卢克也没有忘记继续改进他的内燃机模型。 他知道，如果能够成功开发出一种高效的内燃机，这将彻底改变不少事情。 在实验室里，卢克逐步解决了气缸密封和燃料供应的问题。 他设计了一种新型的活塞环，能够在高温和高压下保持良好的密封性能。 卢克向牛顿解释道。 “普通的铁在高温下会变形，但如果我们添加适量的碳，并经过的淬火处理，可以得到一种更硬的金属。” 牛顿对这些冶金知识感到好奇：“你怎么知道这些的？” 卢克笑了笑：“猜出来的，猜完了在做实验。” 经过不断的改进，卢克终于成功制造出了一个能够正常工作的小型内燃机模型。 “我们需要继续改进，解决散热和润滑的问题。” 在接下来的几个月里，卢克的工业基地不断扩大。 水力磨坊、榨油厂、铸造厂、织布厂和制纸厂都已经投入运营。 东印度公司的总督霍奇越来越依赖卢克的技术和产品。 卢克的织布厂生产的布料质量超过了传统的印度纺织品，而价格却更低。 这使得公司的出口业务大大增加。 “卢克爵士，公司对你非常满意。”霍奇一见面就对卢克说道。 “董事会已经决定，将更多的资源分配给你的项目，他们希望你能够扩大生产，尤其是纺织品的生产。” 卢克微微一笑：“我非常感谢公司的支持，总督先生。我保证，贵族在我这投资的，都将会有回报。” 霍奇点点头：“我相信会的。另外，董事会还有一个要求，他们希望你能够到孟买和加尔各答去，考察那里的工厂。” 卢克对这个邀请感到意外：“我很荣幸的接受这个邀请，总督先生，如果公司希望，我可以在下个月就出发。” 霍奇嗯了一声：“很好，我会安排船只和护卫，公司可是非常重视你的安全哦。” 送走霍奇后，牛顿问道：“你真的打算去孟买和加尔各答？” 卢克点点头：“是的，这是一个了解印度其他地区的好机会。你没看到这些人，已经开始主动保护我了吗？” “如果三公爵得知你要长途旅行，他们可能会设法阻止你，甚至......”牛顿把自己担心的事情说了出来。 卢克笑了笑：“我也想到了，但是，东印度公司直接派人保护我，他们在想要我死也不会和这么多贵族过不去的。” 牛顿还是显得很担心：“我不确定这是个好主意，卢克。你在这里已经建立了这么多的工厂，为什么要冒险呢？” 卢克解释道：“因为如果我们要真正对抗三公爵，就我们现在这点实力，说实话，如果他们没有了顾忌，想要整死我们只是他们一句话的事。” 他接着说：“而且，这次也是一个收集情报的机会。我想了解印度其他地区的情况，这些都将对我们未来的计划有帮助。” “那么，我会在你离开期间照顾好这里的一切。” 卢克笑了笑：“我相信你会的，牛顿。” 在准备前往孟买和加尔各答的这段时间里，卢克收到了来自法兰西的好消息。 拉吉夫和阿米尔在法兰西的工作进展顺利，他们已经在巴黎附近建立了几个工厂，并开始招收当地的工人和学徒。 路易十四对此非常满意，甚至亲自参观了其中一个工厂。 “看来法兰西的计划进展的很顺利。”卢克对牛顿说道。 “这对我们来说是个好消息，有了法兰西的支持，我们在欧洲的地位将大大加强。” 与此同时，卢克也收到了波义尔从美洲发来的报告。 波义尔在卢克的领地上建立了几个小型工厂，并开始与当地印第安人建立稳定的贸易关系。 “托马斯表现得非常出色，当地的印第安人已经开始称他为聪明的老师。” 尽管有来自塞西尔伯爵代理人的干扰，但托马斯和波义尔成功守住了他们的领地。 他们甚至开始招收一些印第安年轻人学习基本的工程和农业知识。 卢克对这些进展感到满意。 现在，是时候准备前往孟买和加尔各答了。 “牛顿，在我离开期间，你要特别注意保护我们的技术。”卢克在出发前叮嘱道。 “尤其是那个内燃机模型，不要让任何人接近，包括东印度公司的人。” 牛顿点点头：“我会派最可靠的人守着实验室的，任何人都不能进入，除非有你的命令。” 卢克继续说道：“同时，继续与拉吉夫、阿米尔和波义尔保持联系。如果有任何重要的事情发生，立即通知我。” “在我离开期间，我希望你能继续推进那个特殊项目。” “特殊项目？”牛顿有些疑惑。 卢克压低声音：“就是我们讨论过的那个，关于武器的研究。我已经写下了一些思路，你可以根据这些继续研究。” 牛顿明白了卢克的意思：“我会的。” 卢克满意的点点头：“很好。如果我们要真正对抗三公爵，我们不仅需要经济，还需要军事力量。” 牛顿深呼一口气，看着卢克认真的表情：“军事力量？你是说要制造武器？” 卢克走到窗前：“不仅仅是武器，牛顿。我们需要能够抵抗敌人，保护自己的力量。 当初如果我有足够的力量，哪怕只是一小队训练有素的士兵，胡克也不敢踢翻我的图纸。” 提起那次羞辱，卢克的双拳不自觉的握紧了。 那种无力感至今仍没有忘记。 第98章 我想做的不仅仅是赚钱 牛顿走到卢克身边：“我明白了，你所说的特殊项目就是指那种能连续发射的火枪？” “是的，还有更强大的火炮。”卢克转过身来。 “传统的火枪装填缓慢，在战场上往往只能发射一次就需要长时间重新装填。如果我们能制造出能够快速连续发射的武器......” “那将彻底改变战场规则。”牛顿接过话来，同时也被这个大胆的想法震住了。 “没错。”卢克拿出一张藏在密室中的图纸。 “这是我设计的一种新型火枪机构，通过改进扳机和弹药装填系统，可以在短时间内连续发射数次。” 牛顿仔细研究着图纸，不时点头：“材料是个问题，这些精密部件需要非常坚固耐热的金属。” “正是如此。”卢克指着图纸上的某个部分。 “这就是为什么我们一直在改进冶金技术，那种新型钢材正是为此准备的。” “你计划得真周密，卢克。” 卢克笑了笑：“武器只是力量的一部分，我们还需要训练使用这些武器的人。 在印度，我们可以悄悄地训练一些本地人，就像我们教他们技术一样。” “东印度公司会允许吗？”牛顿有些担忧。 “他们不需要知道全部。”卢克狡黠地眨了眨眼。 “我们可以说是在训练工厂的保安，保护我们的产品。” 牛顿点了点头：“这样确实能避免怀疑。” “在我去孟买和加尔各答期间，你要负责这个项目。”卢克拍了拍牛顿的肩膀。 “记住，一切都要秘密进行，只有最信任的人才能参与。” 牛顿点头答应了下来：“我不会让你失望的，卢克。” 第二天一早，卢克开始着手准备前往孟买和加尔各答的旅程。 他精心挑选了几位最信任的随行人员，包括拉吉和几名经过特殊训练的护卫。 在出发前的最后一个晚上，卢克再次召集了牛顿和阿米尔，为他们详细介绍了在他离开期间需要完成的任务。 “这是我写下的一些新设计。”卢克递给牛顿一个密封的包裹。 “里面有改良水力磨机的图纸，还有一些关于内燃机的新想法。” 牛顿接过包裹，小心地放入自己的书包中：“我会按照你的设计继续研究的。” “还有。”卢克转向阿米尔。 “我希望你能扩大学校的规模，招收学生，特别是那些聪明的年轻人。” 阿米尔点头答应：“我会留意有潜力的年轻人，不过，招收太多会不会引起东印度公司的怀疑？” 卢克微微一笑：“不会的。告诉霍奇，我们需要更多的工人来满足扩大生产的需要。他不会拒绝的，毕竟，这意味着更多的利润。” 阿米尔恍然大悟：“明白了，爵士。” “最后，三公爵可能会趁我离开的机会采取行动。任何可疑的人或事，都要立即说给牛顿。” 两人同时一点头。 出发那天，德里的街道上挤满了前来送行的人。 这些大多是卢克的工人和学生，他们对这位改变了他们生活的英格兰爵士十分感激。 “卢克大人一路平安！”一位老工人大声喊道，其他人也跟着喊了起来。 卢克站在马车上向大家挥手致意。 这些底层民众的支持，正是他计划的重要一环。 马车缓缓驶离德里，踏上了前往孟买的路。 “看看这些人，拉吉。”卢克指着窗外的农民说道。 “他们世世代代生活在这，只因为没有人教他们更好的耕种方法，没有人给他们提供高效的工具。” 拉吉点点头：“是的，爵士。在您来之前，我们村子里的人也是这样生活的。” 卢克看着拉吉的脸，这个年轻人是印度工厂培养出来的得力助手。 他想着要不要告诉拉吉更多自己的计划。 “拉吉，你认为印度人的生活能不能更好？” 拉吉惊讶的看了他一眼：“我相信可以，爵士。如果有更多像您这样的人帮助我们。” 卢克摇摇头：“不，拉吉。不是靠外来的帮助，而是靠自己。 外国人来到印度，大多是为了掠夺资源，榨取利润。” 拉吉皱起眉头：“您不也是外国人吗，爵士？” 卢克笑了笑：“是的，我是。但我想做的不仅仅是赚钱。我想教会你们更多的事情。” “这就是为什么您建立那么多学校？” “正是如此。” “拉吉，当印度人掌握了知识，他们就能掌握自己的命运。” 拉吉的眼睛亮了起来：“您是说，有朝一日，我们印度人可以......” “可以什么？”卢克故意问道，想听听这个年轻人的想法。 拉吉犹豫了一下，还是鼓起勇气说道：“可以摆脱东印度公司的掌控？” 卢克看了看周围，确保没有其他人听到这段对话，然后轻声说。 “这取决于你们自己的选择。” 卢克拍了拍他的肩膀：“但这一天还很遥远，拉吉。现在，我们需要继续学习。记住，知识才是真正的力量。” 拉吉点了点头：“我明白了，爵士。” 经过数日的旅行，卢克一行人终于抵达了孟买。 这座位于印度西海岸的城市比德里更加国际化，港口里停泊着各国的商船，街道上也有来自世界各地的商人。 东印度公司在孟买的代表是一位名叫威廉·哈丁的中年男子。 他热情的接待了卢克一行人，安排他们住在公司专门为重要客人准备的别墅中。 “很高兴终于见到您，卢克爵士。”哈丁在晚宴上向卢克敬酒。 “我听霍奇总督说起过您的事，说实话，我一开始还有些怀疑，不敢相信一个人可以做出那么多的改变。” 卢克微笑着接过酒杯：“霍奇总督过奖了，我只是把一些简单的原理应用到实际中而已。” 哈丁摇摇头：“不，爵士，德里的纺织品产量在您的帮助下增加了三倍，而成本却降低了一半。这在过去是不可想象的。” 卢克笑了笑：“哈丁先生，我相信，通过合理的管理和改进，印度的产业还有很大的发展空间。” 第99章 加尔各答，这地方不错啊 哈丁的眼睛亮了起来：“那真是太好了！明天我就带您参观孟买的工厂，看看有什么可以改进的地方。” 卢克点头答应，心中却在想如何利用这次机会扩大自己在孟买的影响力。 第二天，哈丁如约带着卢克参观了孟买的各个工厂。 与德里相比，孟买的工厂更注重出口，主要生产适合欧洲市场的商品。 参观中，卢克注意到这里的工人工作条件比德里还要恶劣，许多人面黄肌瘦，甚至有小孩子在工作。 “这些孩子才多大？”卢克指着几个看起来只有七八岁的小工问道。 哈丁毫不在意的回答道：“哦，那些都是孤儿，我们收留他们，给他们食物和住处，作为回报，他们在工厂。这是双赢的安排。” 卢克皱起眉头：“我理解，不过，这些孩子如果受到一些教育，将来或许能为公司做出更大贡献。” 哈丁有些惊讶：“教育？这些孩子？他们只需要学会如何操作机器就够了。” 卢克耐心的解释了一遍：“如果他们接受教育，不仅能更好地操作机器，还能帮助改进生产流程。 在德里，我建立了学校，那里的工人子女学习读写和算术，结果是工厂的效率提高了，事故也减少了。” 哈丁一挑眉：“听起来很有道理，不过，这需要额外的投资......” “初期的投资会很快得到回报的。”卢克保证道。 “而且，受过教育的工人更加忠诚，因为他们知道公司给了他们机会。” 这点似乎打动了哈丁。 他点点头，表示会考虑卢克的建议。 接下来的几天里，卢克走遍了孟买的各个工厂，详细记录下每个工厂的情况和可能的改进方案。 晚上，他会整理这些记录，思考如何利用这些信息扩大自己的影响力。 在孟买的最后一天，哈丁举办了一个小型宴会，邀请了当地的一些商人和东印度公司的官员。 宴会上，卢克成了众人关注的焦点，大家都听说过他在德里的成就，纷纷向他请教各种问题。 一位来自古吉拉特的富商尤其对卢克的纺织技术感兴趣：“卢克爵士，我听说您发明的织布机比传统织布机效率高三倍，这是真的吗？” 卢克微笑着回答：“是的，通过改进传动系统和梭子设计，我们确实提高了效率。如果您有兴趣，可以来德里参观我们的工厂。” 富商高兴地说：“我一定会去的！不过，如果可能的话，我希望能在我的家乡建立类似的工厂。当然，我愿意支付合理的费用。” 卢克瞥了一眼哈丁，后者点头表示这是可以接受的：“我很乐意提供技术支持。不过，我需要先完成在加尔各答的考察，然后再详细讨论这个项目。” 富商满意的一点头：“我会耐心等待的，爵士。这是我的名片，上面有我的地址和联系方式。” 卢克收下名片，心中已经在计划利用这个机会在古吉拉特建立自己的影响力了。 第二天，卢克一行人启程前往加尔各答。 相比孟买，加尔各答距离德里更远。 在前往加尔各答的船上，卢克遇到了一位名叫拉姆·库马尔的印度商人。 库马尔是一个见多识广的人，对英国和欧洲的情况也有所了解。 “卢克爵士。”库马尔在甲板上找到了正在观察海景的卢克。 “能与您聊一聊吗？” 卢克礼貌的一点头：“当然，库马尔先生。” 库马尔看了看四周，确保没有其他人在附近，然后压低声音说：“我听说了您在德里做的事情，不仅仅是为了东印度公司的利益。” 卢克心里咯噔一下：“哦？那您认为我是为了什么？” 库马尔笑了笑：“为了平民，不仅仅是为了掠夺印度的资源。” 卢克没有立即回答，而是反问道：“您为什么这么认为？” 库马尔微微一笑：“因为我有朋友在德里，他们告诉我，您建立的学校不仅教授实用技能，还教导学生思考。” 卢克考虑了一下，决定对这位印度商人说出一些自己的看法。 “库马尔先生，我相信无论是在英格兰还是在印度，教育都是提升人民生活水平的关键。” 库马尔点了点头：“我也是这么认为的，爵士。这就是为什么我想向您提出一个建议。” “什么建议？” 库马尔靠近了一步：“在加尔各答，有一群印度知识分子，他们秘密地学习西方科学和哲学，希望有朝一日能够改变印度的命运。 如果您愿意，我可以安排您与他们见面。” 卢克心中一动，这正是他扩大影响力的好机会。 “这听起来很有趣，库马尔先生。” 库马尔理解地点头：“当然，爵士。一切都会非常谨慎。 如果您决定见面，只需在加尔各答的市场上找到一家名为鹰眼的茶馆，点一杯特制的肉桂茶。 我的朋友会找到您的。” 卢克点头表示明白，同时暗自记下这个。 当船只抵达加尔各答时，东印度公司在加尔各答的总督是一位名叫理查德·威尔逊的老绅士。 威尔逊听说过卢克在德里的成就，但似乎对这位年轻的爵士感觉一般。 “卢克爵士，欢迎来到加尔各答。” “我听说您在德里取得了一些成功，希望您在这里的考察也能顺利。” 卢克看到威尔逊的态度，决定先了解情况再采取行动。 “谢谢您的欢迎，威尔逊总督。我期待着了解加尔各答的情况，看看是否有我能够贡献的地方。” 威尔逊点点头：“明天我会安排人带您参观我们的工厂。不过，我必须提醒您，加尔各答与德里不同，这里的管理更加...严格。” 卢克微笑着答道：“我理解，每个地方都有自己的特点和管理方式。” 离开总督府后，卢克对拉吉说：“威尔逊似乎对我们的到来不太热情。” 拉吉点头表示同意：“是的，爵士。我在仆人中打听了一下，听说威尔逊总督与三公爵之一的斯宾塞关系不错。” 第100章 改进传动系统，效率提高一倍 “这就解释得通了。”卢克点了点头。 “看来我们在加尔各答要更加小心了。” 当晚，卢克决定冒险去市场寻找库马尔提到的“鹰眼”茶馆。 为了不引起怀疑，他只带了拉吉一人同行，并且换上了普通的衣服。 他们在市场的小巷中穿行，最终找到了那家不起眼的茶馆。 卢克走进去，按照库马尔的指示，点了一杯特制的肉桂茶。 茶馆老板，一个头发花白的老人，看了卢克一眼，然后默默的准备了茶。 当他端上茶时，轻声说道：“先生，请享用您的茶。如果您喜欢，可以去后面的包厢，那里更安静。” 卢克明白这是暗号，便拿着茶杯，和拉吉一起走向后面的包厢。 包厢里坐着三个人，其中一个是库马尔，另外两个是陌生面孔。 “卢克爵士，很高兴您能来。”库马尔站了起来迎接他。 “这位是班纳吉教授，加尔各答最有名的学者之一，这位是辛格先生，一位成功的商人，同时也是我们的支持者。” 卢克与两人握了下手，然后才坐下：“我很好奇你们的.....学习小组。” 班纳吉教授，一位看起来六十多岁、留着白胡子的老人，微笑着说。 “我们不只是学习西方知识，爵士。我们希望通过知识改变印度的命运。” 辛格先生点点头：“多年来，印度一直被外国势力掠夺和统治。” 卢克对这种直白的谈话感到有些惊讶：“先生们。考虑到目前的实力对比，这似乎是一个梦。” 班纳吉教授笑了下：“是的，如果靠武力对抗，我们肯定会失败。但是，如果通过知识，逐渐改变力量平衡呢？” 库马尔补充道：“这就是为什么我们对您在德里的工作感兴趣，爵士。您不仅仅是在建立工厂，您在培养能够掌握技术的印度人。” 卢克仔细地看着这三个人，听着他们的话。 这些印度知识分子的想法与他自己的计划有许多相似之处。 如果能够合作，对双方都是有利的。 “我明白你们的想法，先生们。”卢克最终说道。 “在德里，我建立学校的目的不仅是为了培养工人，更是为了培养能够独立思考的人。” 班纳吉教授显得很是开心：“正是如此！爵士，我们希望能够与您合作。 我们有一些有天赋的年轻人，他们渴望学习先进的技术。如果您能够接纳他们进入您的学校和工厂......” 卢克想了一下，然后点头同意：“我可以安排一些名额给你们推荐的学生。不过，考虑到目前的情况，这必须非常小心。” 辛格先生微笑着说道：“当然，爵士。我可以安排这些年轻人以普通工人或学徒的身份前往德里，没有人会怀疑的。” 卢克补充道：“同时，如果你们能够提供一些关于加尔各答的情报，特别是威尔逊总督的活动，那将对我非常有用。” 三人互相看了一眼，然后班纳吉教授点了点头：“这是公平的交换，我们会尽力的。” 会面结束后，卢克和拉吉悄悄的返回住处。 路上，拉吉忍不住问道：“爵士，您真的打算帮助这些人吗？他们的目标似乎是......” “摆脱英格兰的统治？”卢克微笑着说道。 “拉吉，在这个世界上，每个人都有自己的目标。明智的做法是寻找利益的交叉点，建立朋友关系。” 拉吉明白了卢克的意思：“所以，您与他们合作，是因为这符合您的利益？” 卢克点点头：“部分是这样，但我也确实相信他们。” 拉吉沉默了一会儿，然后说：“您与其他人不同，爵士。” 卢克笑了笑：“我只是更加...务实一些。” 第二天，按照计划，威尔逊总督安排人带卢克参观了加尔各答的各个工厂。 与德里和孟买相比，加尔各答的工厂规模更大，但管理也严了很多。 工人们在监督下工作，几乎没有休息的时间。 参观过程中，卢克不断的提出改进建议，但带领他参观的官员却显得心不在焉。 “这种纺织技术在德里已经过时了。”卢克指着一台机器说道。 “通过改进传动系统，我们可以将效率提高至少一倍。” 官员不以为然的哼了一声：“我们的机器运转得很好，爵士。也许德里需要那些改进，但在加尔各答，我们有足够的工人来操作这些机器。” 卢克意识到在威尔逊的影响下，这些官员对他的建议抱有抵触情绪。 参观结束后，卢克被邀请参加一个由威尔逊总督主持的晚宴。 晚宴上，他遇到了加尔各答的一些重要人物，包括几位东印度公司的高级官员和当地的富商。 就在宴会进行到最热闹的时候，威尔逊总督突然提高声音，引起了大家的注意。 “各位，今天我们有幸邀请到了德里的卢克爵士。他在德里的工厂和学校取得了一些成功，听说甚至教印度人读书写字。” 这句话引起了一阵轻笑，显然，在这些人眼中，教导印度人读书写字是一件可笑的事情。 威尔逊继续说道：“不过，我想提醒卢克爵士，在加尔各答，我们有自己的管理方式。” 卢克端起酒杯：“感谢您的建议，威尔逊总督。每个地方确实有自己的特点，我来加尔各答就是为了学习和交流。” 威尔逊点点头说：“很好，爵士。” 晚宴结束后，卢克回到住处。 威尔逊的态度表明，在加尔各答扩展影响力将面临更大的阻力。 但同时，与班纳吉教授他们的接触，又为他打开了一扇新的大门。 就在卢克走神的时候，拉吉匆匆走进房间：“爵士，有个消息。刚刚有人送来一封信，说是从德里传来的。” 卢克接过信件，迅速拆开，读了起来。 信是牛顿写的：“三公爵的人在德里出现，打探您的工厂和学校情况。请尽快返回，我们可能需要采取行动。” 卢克把信递给拉吉看了看，然后说：“看来三公爵已经开始行动了。我们需要尽快返回德里。”