午后的阳光透过雕花窗棂洒进乾清宫，朱元璋正伏案批阅奏章。
马皇后端来一盏清茶，轻声道：“重八，歇会儿吧。”
朱元璋搁下朱笔，揉了揉发酸的手腕：“妹子，你说这天下怎么总有忙不完的事？”
马皇后笑道：“天下大事，哪能一日理清。曹国公方才递了折子来，说是关于马淳那三格化粪池的事。”
朱元璋眼睛一亮：“快拿来朕看看。”
马皇后从袖中取出奏折，朱元璋展开细读。
不多时，太子朱标也匆匆赶来。
“父皇，儿臣刚去皇庄看了，马淳的法子确实管用。”朱标额头还带着汗珠，“那些病人用了他的药，已经好转不少。”
朱元璋将奏折递给朱标：“你瞧瞧，这马淳不光会治病，连农事也精通。这化粪池的法子，朕看着可行。”
朱标仔细读完，连连点头：“父皇，马淳说粪水发酵能杀灭害虫，肥力还更温和。儿臣觉得很有道理，咱们宫里的菜园子不也常用腐熟的粪肥？”
马皇后插话道：“最重要的是他发现疫情与水源污染有关。标儿，你以前处理过不少类似疫情吧？”
朱标神色凝重：“正是。儿臣回想起来，至少有三次大疫都与污水有关。只是当时不明白其中道理，只能一味隔离病人。”
一想到之前没办法彻底治愈瘟疫，只能等那些染病的人全部死绝自然消失，他就觉得亏对那些百姓。
而如今马淳在皇庄有了这样的发现倒是能够推广下去。
说不定将来不需要死那么多人就能快速地清理掉瘟疫。
朱元璋站起身，在殿中踱步：“这马淳是个能人。标儿，你觉得该如何用他？”
朱标沉吟道：“儿臣以为，不必给他官职约束。让他自由行事，反而能发挥更大作用。”
朱元璋哈哈大笑：“正合朕意！这种人，你越催他越不乐意干。不如敞开皇庄大门，他要什么给什么，让他放手去做。”
马皇后点头赞同：“重八说的是。马淳这样的人，心中有百姓，自然会去做利国利民的事。”
朱元璋回到案前，提笔写下谕旨：“传朕口谕，皇庄一切资源任马淳调用。”
朱标接过谕旨：“儿臣这就去安排。”
朱元璋忽然想起什么：“对了，他那个《卫生要诀》写得不错，让翰林院抄录分发各州县。”
朱标笑道：“父皇圣明。这些简单的法子，能救不少人命。”
不多时，一名小太监匆匆进来：“启禀皇上，魏国公求见。”
朱元璋挥挥手：“宣。”
徐达大步进殿，行礼后道：“皇上，臣刚从马淳那里回来。他的三格化粪池已经在臣的庄子里建好了，效果确实不错。”
朱元璋笑道：“天德来得正好，你的病如何了？”
徐达很感激皇帝居然还一直惦记自己的伤情，“多谢陛下惦记，已经好得差不多了，说实话人一闲下来就浑身不得劲。陛下臣还真想给你讨个差使干干。”
朱元璋和朱标都很诧异。
徐达交换了兵权之后，原本以为就什么都不干了，没想到现在却主动请缨。
“天德你说。”朱元璋没有那么多客套。
“臣马上就要回家祭祖，正好趁着这段时间去家乡看看，推行推行马淳的三格化肥池还有卫生条例，不知陛下以为如何？”徐达道。
朱元璋很惊喜。
“好！朕刚下了旨意，要大力推广此法，天德你主动请缨，省了咱不少事，你可是帮了咱一个大忙。”
徐达拱手道：“皇上英明。不过臣以为，此事不宜操之过急。先在皇庄和几个大臣的庄子上试行，有了成效再推广更稳妥。”
朱元璋点头：“天德考虑得周到。这事就交给曹国公和你共同督办。”
徐达又道：“马淳还提到作物轮种的法子。他说豆类和谷物轮种能养地力，增产不少。”
朱标眼睛一亮：“这法子好！不用额外投入，只需调整种植顺序。”
马皇后若有所思：“若是这些法子都能推广，百姓的收成能增不少。”
朱元璋拍案道：“好！传旨，让户部选几个州县试行轮种之法。若真能增产，明年就推广全国。就可惜了马淳不愿意自己出来。”
徐达犹豫片刻道：“皇上，马淳此人淡泊名利，臣试探过，他确实不愿为官。”
朱元璋不以为意：“无妨。朕看得出来，他是真心为百姓做事。这样的人，给个闲职反而不美。”
朱标补充道：“儿臣观察，马淳对农事、医术都有独到见解。不如让他专心研究这些，朝廷在背后支持便是。”
朱元璋捋须微笑：“就这么办。对了天德，他那个方便面，真有那么好吃？”
徐达笑道：“臣今日刚尝过，确实美味。犬子增寿连吃三碗，赞不绝口。”
朱元璋来了兴趣：“改日让他送些进宫，朕也尝尝。”
马皇后嗔道：“重八，你怎的跟个孩子似的，听到好吃的就坐不住。”
众人皆笑。殿中气氛轻松愉快。
夕阳西下，马淳正在医馆后院整理药材。
徐妙云帮他分拣，动作娴熟。
“今日皇上下了旨意。”徐妙云轻声道，“皇庄随你调用。”
马淳手上动作不停：“皇恩浩荡。”
徐妙云看了他一眼：“你似乎并不惊喜？”
马淳笑了笑：“能做事就好，虚名不重要。”
徐妙云眼中闪过一丝赞赏：“父亲说，皇上很欣赏你，但不会勉强你为官。”
马淳点头：“这样最好。我本就不善官场周旋。”
接着徐妙云脸色有点暗淡，“明日我要随父亲一同回乡祭祖，还要跟父亲一起留在凤阳推行你说的三格化肥池和卫生条例，可能会有段时间不回京城，你自己照顾好自己。”
马淳侍弄药材的手顿了一下，不知为何忽然有种不舍的情绪涌上心头。
他看了眼徐妙云。
徐妙云低着头无精打采地摆弄着药材。
“嗯！也好！你也学到了不少东西，是该实践一下了，纸上谈兵总不是办法。”说着马淳转身进了医馆。
徐妙云看着他的背影，嘟囔一声：“也不知道挽留一下，说不定你留我一下我就不去了，呆子！”
却不想很快马淳就出来，手里还拿着一个和他一样的药箱。
“也不知道给你准备什么，这个药箱你带着，里面有一个小冰层，每日将药箱放在阳光下照射一下，就能充电；还有几份常用的毒蛇血清和配好的防治流感、疫病等药，还有徐伯父要用到的青霉素。若下地干活不小心被铁器割伤，得防止破伤风。药材怎么用我都写了一份医嘱，你……”马淳低着头给她一一介绍，不经意一抬头，就见徐妙云那双泛红的大眼睛正看着自己，嘴角有一抹幸福的笑容……