京城。
早朝，太后孝期已出，皇帝萧腾宣布钦天监择下的吉日。
八月二十五，适龄皇子分封爵位。此前因为太后守孝而耽搁的婚礼，皆可在太子大婚之后，明年开春后陆续举办。
而太子和准太子妃大婚吉日定于腊月十五。半年后，侧妃则吉日成婚。
朝堂欢天喜地。太子终要成婚了，皇帝本就儿女不多，更是因为太后守孝，五年来未添一新丁。眼下太子成婚，明年这时候便会有皇孙了。
朝臣纷纷贺喜。亦有心思活络的人，已开始盘算。陛下说，适龄皇子可相看皇子妃了。家中的嫡女，是不是可嫁入皇族？
承乾宫。
沈贵妃听闻此消息，吩咐道，“春梅，传信给兄长，邀其入宫。”
傍晚，沈少钦入宫见生病的沈贵妃。三皇子亦侍疾在侧。
“兄长，可知皇上准备了什么封号？封地都在哪里？”沈贵妃道。
“如若没猜错，封地有东海琅琊郡，北方的代郡，和南方的苍梧郡。”沈少钦道，“听户部的刘大人说，皇上曾经要了这几个郡的人户和税收等资料，还和兵部的人商讨过。”
“为何都离京如此远？”沈贵妃不悦，“都是这些穷乡僻壤的。”
“哎。贵妃此言差矣。”沈少钦道，“琅琊郡是太祖祖籍，这些年得了朝廷不少扶持，如今富庶，在大齐也是数一数二的。”
又道，“代郡乃兵家要地，是北燕到大齐的咽喉，此处若为封地食邑，皇上必将委以重兵，亦算不错的选择。只是那苍梧，地广人稀，越人亦常常作乱，实属不是什么好地方。”
“兄长的意思是？琅琊和代郡都可？”沈贵妃道。
“为兄的意思是，陛下对三皇子的确偏爱了。明眼人都知道，那苍梧定是给老五的。而老六和三皇子，无论谁先选，后选的亦不吃亏。”
“兄长不要这样说，要选，我儿自当要最好的。”沈贵妃语气坚定。
沈少钦微笑，“那便要琅琊郡。”
“好！”三皇子萧霁盛满眼得意。“盛儿多谢母妃、舅父筹谋。若得琅琊，定将那东海的好东西，尽数献给舅父。”
沈贵妃佯装生气，白了他一眼，“别贫嘴。眼下老六风头正盛。哪有那么容易的事。”
“他本占了上风，可那简伊偏绑了皇叔。皇叔那性情，怕是不会让老六如愿。”萧霁盛道。
“盛儿说的对，不妨在恭亲王身上做做文章。”沈贵妃眼睛闪过一抹狡黠。
“此事交给为兄。盛儿当好监门卫的差便好。”沈少钦道。
“只一个恭亲王，也不稳妥。”沈贵妃又道，“不若，再给盛儿选几门亲事，如若亲家是陛下眼前的当红之人，亦可给盛儿争上几分。”
“贵妃娘娘可有心仪的人家？”沈少钦问。
“武家！”沈贵妃道
“武家？”
“武家？”
沈少钦和萧霁盛同时出口，口气皆带鄙夷。这武家门第不高，只是因着武美人入宫偏得盛宠，其父兄才连连晋升，说武家是新贵，已然是瞧得起他们了。
“武家门第虽不高，但皇上这半年来，大部分时日留宿西芳殿，如若，她肯为盛儿吹吹枕边风，比起那些重臣，怕是更有用。”
“那就娶一房侧妃吧。”沈少钦勉为其难。
“哎。兄长糊涂，眼下这时候，既然要娶，便娶正妃。”沈贵妃对上沈少钦的眼神，“兄长的意思我懂，待清儿长大，这位置还不是清儿的吗？”
沈少钦眸色沉了沉，随即点头。
“哦。”萧霁盛捂了捂脸。想到上一次去舅父家，沈清还拿着拨浪鼓蹒跚学步的模样，她做自己的正妃？难以想象。
坤宁宫偏殿。
蔷薇公主坐在贵妃榻上，紧抿双唇，半晌，道，“你确定消息可靠？八月二十五要为我和骁霆哥哥指婚？”
“错不了。奴婢还特意去御书房打听了。”拾翠道。
“御书房的人怎生说的？”
“礼部去御书房汇报八月二十五分封大典，问皇上是否要赐公主殿下封号，以便早做准备。陛下说，‘自然要封，且要把蔷薇的婚事定下来。''”
蔷薇站起身，狠狠咬了咬下唇，抬腿奔向殿外。
坤宁宫正殿。
蔷薇到的时候，皇后娘娘靠坐在椅子上，一副病怏怏的样子。庆峨姑姑在身侧摇着团扇，小心地伺候着。
“母后！蔷薇有一事求母后做主。”
说罢，蔷薇已到皇后身前，屈膝跪拜，“恕儿臣不孝，儿臣不想嫁给骁霆哥哥，请母后做主！”
蔷薇深深叩拜。
大殿沉静，似乎连呼吸声都如此清晰。
皇后微闭着双眼，半晌，抬眸，“起来，蔷薇。你一向懂事孝顺，母后这几日身子骨不爽利，你就别来添乱。”
皇后语气淡淡，仿佛在说一件不打紧的事。
蔷薇心中不忍，纠结万千，最后，心一横，执拗道，“母后，儿臣是认真的。母后若不答应，儿臣便不起来。”
“你！”皇后指着蔷薇，突然大口大口地喘气。
“母后！你怎么样？”蔷薇见状，急忙膝行向前，跪在皇后脚下，伸手去帮皇后顺气。
“公主！皇后娘娘身体欠安，你就别讲这些让娘娘生气的话了。”庆峨道。
“你回去思过。想清楚了，再与哀家说！”皇后喘着粗气，努力吐出一句话。
蔷薇含泪看着皇后，庆峨催促，“公主殿下，还是先回吧。”
说着，上来两个小宫女，架着蔷薇出了正殿。蔷薇站在院中，回望殿内,泪水中有不忍，更多的是坚定。这一瞬她突然理解了此前六皇弟为何要大闹着拒婚。无力，且又不屈。
尽管我亦被命运掌控，但，为了心中的那份执念，我必不能屈服。蔷薇下定决心，抬脚向御书房奔去。