李逸尘随即开始谋划，他先是修书给几位与他有交情且在各地有产业的老友，言辞恳切地说明来意，暗示他们若能帮忙，日后必当重谢。


    随后，他又差遣自己的心腹之人前往一些富庶之地，暗中寻找货源。


    在李逸尘的运作下，经过一番周折，终于从几个地方的大户人家 “筹集” 到了一千二百石粮食，这些人家有的是为了讨好李逸尘，有的是迫于他的权势，虽心有不愿，但也只能割爱。


    而在布匹方面，从几家大型布庄那里 “调配” 来了五千匹布，这几家布庄的老板皆是李逸尘官场人脉的延伸，不敢违抗他的指令。


    吴建铭得知这个消息后，激动得热泪盈眶，再次前往李逸尘处千恩万谢。


    而后，他马不停蹄地组织人手，将这些来之不易的粮食和布匹运往自家仓库，安排专人看守。


    吴建铭盘点货物，发现准备的货物对比契约数量还是不够。


    粮食方面，契约要求总量四千石，自备二千石，舅父帮忙筹来一千二百石，还差八百石。


    布匹方面，契约要求总量两万匹，自备一万二千匹，舅父帮忙筹来五千匹，还差三千匹。


    这可怎么办？按照当时的承诺，到时候交不出，可是要双倍赔偿的！


    当时贪图林别鹤给出的粮食和布匹单价都比市面上贵，粮食达到了每石两贯，布匹达到了每匹五百文！


    如果筹不来八百石粮食和三千匹布，那么就要赔偿粮食双倍价三千两百贯，布匹双倍价三千贯，总计五千两百贯！


    当时有多兴奋，现在就有多沮丧和担心！


    便在这时，一匹快马疾驰至门口，信使递上一封书信，信封口用火漆仔细封着，还盖着户部的印戳。吴建铭拆开一看，正是林鹤堂的亲笔信。


    “吴老板台鉴，你我携手合作多次，向来诸事顺遂。此番官商合营，干系重大，关乎前线战局之胜负、万千百姓能否安稳过冬，承蒙老板全力襄助，林某铭记于心。过往协作的默契，望此番再度彰显。时日将近，望尽快准备交付。预祝合作圆满成功。”


    吴建铭瞧见 “合作多次” 这几字，只当是官场套话、对方客气寒暄，没往心里去。


    可是那“时日将近，望尽快准备交付”几个字，此刻竟然是那样的刺眼。


    吴建铭仿佛觉得这书信极为烫手，随手就把书信也一并搁进了密匣。


    怎么办？看了看交付日期，只有十天不到了，而货物的不足数量，还迟迟没有着落。


    “老爷，好消息！”家丁兴冲冲地跑进大堂。


    “什么好消息？快说。”


    如果是以往，吴建铭势必要教育一番，让家丁每逢大事有静气，但这时听到“好消息”两个字，哪怕感觉这个家丁貌似不怎么面熟，也已然顾不得斯文风雅了和细细询问“你是哪一个”了。


    那家丁说道：‘’老爷，听说邻村，就是我们村北面的牛家村，孙员外正在出售粮食和布匹！”


    吴建铭心头一喜，问道：“真的？可知道单价？”


    那家丁乖巧地说道：“知道老爷关心，早就打听过了，粮食是每石一贯五百文，布匹是每匹三百文，跟市场价相比，价格倒是有点高。”


    吴建铭心下琢磨，虽说粮食每石一贯五百文，比起市场价每石一贯是高了每石五百文；布匹每匹三百文，比起市场价每匹一百七十文是高了每匹一百三十文，但相比与林别鹤的契约上的粮食每石两贯，布匹每匹五百文，还是有得赚。


    吴建铭沉吟片刻说道：‘’不贵不贵，那个谁来着？”


    吴建铭想叫这个家丁的名字，却发现无论怎样想也想不起这个家丁的名字，当下问道：“你是新来的？叫什么？”


    那家丁说道：“是，老爷，我是新来的，我叫阿贵！我是，……”


    阿贵刚想说自己是管家新招进来的，却只见吴建铭摆摆手。


    那手势明显是不耐烦，正事要紧，管你是阿猫阿狗？管你是哪个招进来的？


    吴建铭听这家丁说“老爷，我是新来的”，语速甚快，“老爷”和“我”几乎连在一起，倒像是占自己便宜，当下脸一沉，说道：“赶紧去联系孙员外。孙员外？莫非是孙明远？那个曾经响应我在本村的捐款活动的那位？”


    阿贵说道：“正是他。我立刻准备，不过，老爷，得你写封书信，这么大量，老爷若不愿意跑，我总得有个凭据吧？”


    吴建铭略一思索，便拿纸笔写了封书信：


    “孙员外明远吾兄台鉴：


    久疏音问，时切驰思。兄于牛家村之善举义行，弟早有耳闻，曩昔本村募款之时，兄慷慨解囊，热忱相助，弟铭感五内，常念兄之高义。


    今弟遇棘手难题，有燃眉之急。弟与户部林鹤堂大人签有官商合营契约，关乎前线军备及民生所需，责任重大，不敢有丝毫懈怠。奈货物筹备之际，粮食尚缺八百石，布匹还差三千匹，闻兄处有货可售，实如暗夜逢灯。


    兄之货品，弟深信品质上乘，若兄能匀出此数，解弟困厄，弟必以诚心待之。价码之事，阿贵已与兄面商，弟绝无二话。望兄念往昔情谊，速作安排，三日内若能装车发运至弟处，弟愿先付一半货款，以表诚意，余款待货品验讫，当即结清，绝无拖欠。


    此事于弟关乎身家信誉，于公亦系军国要事，万望兄鼎力成全，弟当结草衔环以报。切盼赐复，顺颂商祺！


    吴家村吴建铭敬上”


    阿贵拿着书信，飞也似地奔出了门，吴建铭站在堂前，望着他远去的背影，眉头紧锁，心中的焦虑却丝毫未减。这几日为了筹货，他是食不知味、夜不能寐，眼下这孙员外成了他最后的救命稻草，只盼一切顺遂。


    阿贵正是葛达顺手下一名杀手，本名叫“平阿贵”，但一般人都只喊他“阿贵”。


    当日韩峰和余庆年定下计策，虽然没有告诉陈初，但韩峰找陈初要个人配合设计给吴建铭挖坑时，陈初还是没问具体事务就答应了。


    阿贵本是高手，隐藏行迹打探消息自然是手到擒来。


    既至吴建铭东拼西凑还不够，阿贵便按照韩峰的要求，主动现身当家丁，提供孙明远出售粮食布匹的消息。


    孙明远、韩峰看到阿贵手中吴建铭所写书信，都是微微点头，“入吾彀中矣”。