“太子哥哥冲啊！”临川公主攥着桑知漪的袖口直蹦，镶宝护甲险些刮破流云锦。


    最后一球破门时，日头正悬在晋王苍白的脸上。


    “赢了！”临川公主甩着香帕欢呼，鬓边累丝金凤钗都歪了，“可比在宫里看嬷嬷们踢毽子有趣多了！”


    桑知漪递上冰镇梅子汤：“殿下平日不出宫散心？”


    “母妃总说外头有拍花子的，不放心。”公主啃着水晶糕含混道，“上回给白怀瑾下药还是趁着宴席…”她突然瞪圆杏眼，“这事可不许说出去！”


    桑知漪忍俊不禁。


    寻常贵女说这话该是矫情，偏这位公主理直气壮得像在讨论晚膳用炙羊肉还是烧鹅。


    蝉鸣震耳欲聋，楚澜曦突然摇着湘妃竹扇凑近：“快给本宫算算，今日运势如何？”


    桑知漪望着看台上玄色官袍的身影，以绢帕掩唇：“殿下鸿运当头。”


    “当真？”楚澜曦杏眼发亮，“你瞧见白大人了没？他那张禁欲脸…”


    她忽然压低嗓音，“话本里说这种男子最是闷骚，本宫定要撕了他那层假正经的皮！”


    桑知漪险些被茶水呛住。


    前世白怀瑾在床笫间的确判若两人，可这话从公主口中说出，怎么那么好笑呢？


    “殿下慎言。”她瞥见楚澜曦额间细汗，“可是中了暑气？”


    楚澜曦扯开衣领：“还不是这劳什子束胸…”她忽地抓住桑知漪手腕，“陪本宫更衣去！”


    更衣室内冰鉴冒着白气，楚澜曦边解衣带边嘟囔：“母妃非说女子胸脯太显眼不成体统，本宫看她是嫉妒。”


    桑知漪慌忙捂住耳朵。


    屏风后传来窸窣声，楚澜曦换了件月白襦裙蹦出来：“走！骑马去！”


    马场尘土飞扬，楚澜曦翻身上了赤焰驹。


    枣红马鬃在烈日下泛着金光，衬得她红衣似火：“知漪快来！”


    桑知漪望着看台上谢钧钰焦急摆手，故意慢吞吞系着帷帽：“臣女衣衫不便…”


    “没劲！”楚澜曦扬鞭策马，石榴裙摆扫过围栏金铃，“驾！”


    看台高处，皇帝抚须而笑：“曦儿这性子，倒像年轻时的熹妃。”


    太子楚玉衡执壶斟茶：“妹妹这是随了父皇的英武。”


    白怀瑾垂首侍立，余光却锁在场边柳荫下。


    桑知漪戴着帷帽，轻纱被风掀起一角，露出瓷白下颌。


    自那日一别，已有半月未见。


    就在这时，枣红马毫无预兆地发了狂。


    楚澜曦被颠得整个人歪斜在马背上，金线绣制的骑装蹭得皱巴巴的。亏得她死死揪住马鬃，才没被甩下来。


    击鞠场换了新队伍，数十匹骏马正为争球挤作一团。


    谁也没注意有匹疯马正朝着场地疾冲，鬃毛在风里炸开成赤色火焰。


    “让开！都让开！”楚澜曦的喊声被马蹄声撕碎。缰绳早脱了手，她咬紧牙关拔下金簪，对准马脖子狠狠扎下去。


    畜生吃痛嘶鸣，硬生生在半空拧转方向。


    看台这时才炸开惊呼。侍卫们从四面八方涌来，可到底隔着半个草场。桑知漪提着裙角往围栏外跑，忽然听见身后马蹄声如雷。


    回头时，枣红马已近在咫尺。


    “趴下！”黑影挟着刀光掠过。燕青的刀尖捅进马腹时，另一条胳膊已把楚澜曦箍进怀里。


    两人滚落在地的瞬间，发狂的马蹄重重踏在他肩胛骨上。


    “燕青！”楚澜曦的哭腔混着尘土。她整个人被按在侍卫胸口，泪水把墨色衣襟浸湿大片。


    周围侍卫们举着套马索围成圈，枣红马仍在垂死挣扎。


    谢钧钰几乎是踩着马场围栏翻进来的。


    他冲到桑知漪跟前时，袖口还挂着半截扯断的金丝藤。把人从头到脚摸过两遍，突然将脸埋进她颈窝：“没受伤吧？方才要是再晚半步，可就大事不妙了！”


    桑知漪指尖还在发抖。


    谢钧钰衣襟上熏的沉水香丝丝缕缕渗进肺腑，总算把堵在喉咙的心跳压下去些。她刚要开口，忽然瞥见谢钧钰身后那道雪青色身影。


    白怀瑾站在三丈外的槐树底下。


    暮春的碎花落满肩头，他却像尊石像似的，连睫毛都不曾颤动。


    ......


    入夜后起了风。


    白怀瑾独坐在抄手游廊的美人靠上。


    这是他与桑知漪成婚时置办的宅子，檐角还悬着褪色的合欢铃。当初桑知漪总爱坐在这儿逗猫，说这位置能晒到西窗漏进来的最后一缕日头。


    “美珠快来，”她常把雪团似的猫儿揽在膝头，故意捏着嗓子冲他喊，“离那个酒鬼远些，仔细沾了浊气。”


    其实他很少醉。


    即便应酬时多饮两杯，回府前必要用青盐漱口，再含两片薄荷叶。那时桑知漪会凑上来嗅他襟口，眉眼弯成月牙：“我们白大人今日倒是乖觉。”


    那些相拥而眠的夜晚，他总爱借着三分酒意欺负人。看她红着眼尾讨饶，汗津津的脖颈泛起海棠色，连嗔骂都浸着蜜。如今想来，连痛楚都带着甜腥。


    白怀瑾仰头灌下今夜第七盏梨花白。


    辛辣液体滑过喉管，激得他剧烈咳嗽。满身酒气又如何？再不会有人提着灯笼在二门等他，也不会有人熬好醒酒汤，故意往里头添双倍的酸梅。


    今日在马场，他分明看见桑知漪往谢钧钰怀里缩了缩。那样依赖的姿态，像极了从前窝在他臂弯里的模样。


    谢钧钰的手抚过她后背时，他几乎捏碎掌心的玉佩。


    更可恨的是，当惊马冲撞时，他竟比谢钧钰晚了一步。就这一步，便永远失了站在她身边的资格。


    竹影婆娑，黎心蕊踩着青砖上的月光驻足。


    檐角铜铃轻响，白怀瑾倚在竹榻上的身影撞进眼底。


    酒壶倾倒在石阶旁，琥珀色液体渗入砖缝，像极了他袍角绣着的暗金云纹。


    “白公子。”她捏紧食盒提梁，莲步轻移，“姑母让送些桂花酿圆子。”


    话音戛然而止。


    白怀瑾忽然抬眸，眼尾泛着病态的红，恍如佛堂里被香火灼伤的菩萨像。


    黎心蕊呼吸一滞，想起去岁上元夜，这人站在朱雀桥头放天灯的模样——也是这般将醉未醉，却让满城灯火都失了颜色。


    “二夫人倒是有趣。”白怀瑾摩挲着酒壶的螭纹，“十五年前夺爵时，可没这般殷勤。”


    黎心蕊指尖发白。


    姑母的算计她何尝不知？可自那日惊鸿一瞥，她便成了扑火的飞蛾。此刻他衣襟半敞，锁骨处蜿蜒的疤像条蜈蚣，反倒添了三分邪气。