《永乐大典》的墨香还未散尽，陈恪的官袍袖口已经磨出了毛边。


    连续二十多天埋首故纸堆，他的眼睛布满血丝，指尖因长期翻阅发黄的纸页而染上一层洗不掉的暗黄。


    翰林院同僚们私下议论，说这位新科状元入仕不过月余，却已憔悴得像是熬了三年。


    \"子恒（陈恪字），歇会儿吧。\"李春芳递来一盏温茶，声音里带着不忍，\"你这几日几乎没合眼。\"


    陈恪抬头，额前的碎发凌乱地支棱着，眼下两团青黑在苍白的面色衬托下格外明显。


    他接过茶盏，指尖无意识地摩挲着杯沿——那里有道细小的裂纹，像是他此刻濒临崩溃的精神状态。


    \"多谢石麓兄。\"陈恪的声音沙哑得不像话，\"只剩最后三箱了。\"


    李春芳叹了口气，目光扫过陈恪案头堆积如山的校勘记录。那些纸上密密麻麻的批注和缺失目录，足以让任何一位翰林望而生畏。更令人心惊的是其中几页——\"严阁老借未还\"、\"徐阁老处暂存\"之类的记录比比皆是。


    正当陈恪准备继续埋首书堆时，一阵急促的脚步声从廊下传来。


    张居正手持黄绫诏书踏入藏书楼，青色官袍在昏暗的光线下泛着冷光。


    \"陈修撰、李修撰、袁侍讲，\"张居正的声音清冷如玉磬，\"皇上明日设罗天大醮于朝天宫，特命三位随驾撰青词。\"


    陈恪手中的毛笔\"啪嗒\"掉在地上。罗天大醮——嘉靖朝最隆重的道教仪式，据说要设坛九层，斋醮七日，耗费白银数十万两！能参与其中的，无不是皇帝最信任的近臣。


    \"臣等领旨。\"李春芳率先反应过来，拉着还在发愣的陈恪一起跪下。


    张居正的目光在陈恪身上停留了片刻，嘴角微不可察地扬了扬：\"子恒，皇上特意提到你的《贺瑞雪青词》，说颇有仙气。\"


    陈恪喉头发紧，额头抵在冰凉的地砖上。二十多天的疲惫、委屈和此刻突如其来的机遇在胸腔里翻涌，竟让他一时说不出话来。


    待张居正离去，李春芳一把拉起陈恪：\"快回去准备！明日可是面圣的大日子！\"


    陈恪低头看了看自己沾满墨迹的官袍，袖口还挂着不知何时蹭上的蜘蛛网。这副模样若出现在嘉靖面前，怕是要被治个大不敬之罪。


    \"石麓兄...\"陈恪刚开口，就被李春芳打断。


    \"别说了，赶紧回府梳洗。\"李春芳推着他往外走，\"你这副模样，活像刚从诏狱里放出来的！\"


    回府的路上，陈恪的脑子还在嗡嗡作响。


    罗天大醮——这个在现代只存在于学术论文中的道教盛典，明天就要亲眼见证了。


    知乎上那些关于嘉靖崇道败家的高赞回答在脑海中闪回：【当皇帝沉迷炼丹时，国库就像个漏水的筛子】。


    怀远侯府门前，常乐早已得了消息，正翘首以盼。


    见陈恪走来，她三步并作两步冲上前，却在看清他模样时猛地刹住脚步。


    \"陈！恪！\"常乐的声音拔高了八度，\"你怎么瘦成这样了？！\"


    陈恪想笑，却发现嘴角僵硬得像是生了锈。


    常乐不由分说拽着他进了内院，一叠声地吩咐丫鬟准备热水、新衣和参汤。


    浴桶里的热水蒸腾起氤氲雾气，陈恪将疲惫的身躯沉入水中，感受着久违的放松。


    门外传来常乐指挥丫鬟的清脆嗓音，还有铜盆碰撞的叮当声——这些平凡的生活声响，比任何仙乐都更让他心安。


    \"呆子，手伸出来！\"常乐的声音突然在屏风后响起。


    陈恪下意识地伸手，一块温热的帕子被塞进掌心，上面浸着不知名的草药，散发着淡淡的清香。


    \"这是太医院配的方子，最能缓解疲劳。\"常乐的声音罕见地柔和，\"你...你别太拼命了。\"


    陈恪握紧帕子，喉头突然发紧。这二十多天来，除了整理《永乐大典》，他还要应付严党的明枪暗箭、徐阶的若即若离，以及翰林院同僚的冷嘲热讽。


    唯有此刻，在常乐别扭的关心里，他才敢稍稍卸下防备。


    \"常乐，\"陈恪的声音闷在水汽里，\"明日我要随驾参加罗天大醮。\"


    屏风后静了一瞬，随即爆发出一阵叮叮当当的响动——听动静像是常乐碰翻了什么瓶瓶罐罐。


    \"真的？!\"常乐的声音因激动而微微发颤，\"那可是...那可是天大的恩典啊！\"


    陈恪听着她在屏风外来回踱步的脚步声，想象着她此刻雀跃的模样，嘴角终于扬起一个真心的笑容。