猞猁崽子被网住以后，王谦一枪撂倒，从树上栽下来时已经断了气。


    三人围着尸体检查，那半只残耳上的伤口结了痂，形状像个歪扭的三角。


    \"总算解决了。\"于子明用树枝拨弄着猞猁爪子，\"这玩意儿再大点能撕开野猪肚子。\"


    王谦没吭声，利索地剥下皮毛。


    这张皮子虽然小，但毛色光亮，怎么也值个不少钱。


    他特意把残耳部分完整保留——刘大脑袋肯定想看看这个记号。


    回屯路上，王谦绕开大队部，直接把猞猁皮藏进了自家仓房。


    老支书要是知道他们现在已经干死了猞猁崽子，保不准会提前收回五六半。


    \"明天接着去鹿沟，目标就是那一次没有打完的马鹿，嘿嘿。\"王谦对于子明使了个眼色，\"带上大黄。\"


    ......


    第二天天没亮，两人就踩着雪出了屯。


    五六半背在王谦肩上，枪管用破布裹着防霜冻。


    于子明腰里别着侵刀，手里拎着捆绳索——万一打到大家伙，得捆了拖回来。


    \"真不去看看刘叔？\"于子明哈着白气问。


    王谦摇摇头：\"他腿伤着，别让老支书知道咱们又出来了。\"


    鹿沟在北山背阴处，是片混交林。


    前些天他们猎的三头马鹿就是在这发现的。


    当时鹿群受惊逃进了深山，现在应该回来了。


    翻过山梁，王谦突然按住了于子明，他的动作迅速而又轻柔，仿佛生怕惊动了什么。


    于子明疑惑地看向王谦，只见他的目光紧紧锁定在前方百米处的林间空地上。


    在那片空地上，七八头马鹿正在悠然自得地啃食着苔藓。


    这些马鹿体型巨大，尤其是那头领头的公鹿，它的角叉如树一般，足足有十二个尖，看上去威风凛凛。


    “打那头大的？”于子明压低声音问道，眼中透露出一丝兴奋。


    王谦眯起眼睛，仔细地估量着与马鹿之间的距离。


    他心里清楚，虽然手中的五六半步枪有效射程有四百米，但在这雪地中，要想追上奔跑的马鹿并非易事。


    马鹿的警觉性非常高，它们每吃几口苔藓，就会抬起头来四处张望，耳朵像雷达一样不停地转动着，任何一点风吹草动都逃不过它们的耳朵。


    王谦观察了一会儿鹿群的动向，心中有了计较。


    他指着东边对于子明说：“你带大黄绕到东边去。”然后又指了指自己所在的位置，“我就在这里守着。等会儿鹿群受惊后，肯定会往西跑，到时候就正好撞到我的枪口上了。”


    于子明心领神会地点点头，他轻轻地牵着大黄，小心翼翼地往东移动，尽量不发出一点声响。


    而王谦则迅速趴在雪窝里，将枪管慢慢架在一截倒木上。


    冰冷的钢铁紧贴着他的脸颊，呼出的白气在准星上凝结成了一层薄薄的霜。


    等待的时间格外漫长。


    鹿群悠闲地觅食，偶尔互相蹭蹭脖子。那头大公鹿始终站在外围，像个尽职的哨兵。


    突然，东边传来大黄的狂吠！鹿群瞬间炸锅，母鹿带着小鹿往西狂奔，公鹿却留在原地，昂首寻找威胁来源。


    好机会！王谦屏住呼吸，准星稳稳套住公鹿的肩胛。就在他要扣扳机时，公鹿猛地转头，竟朝他这个方向冲来！


    \"砰！\"


    枪声惊飞了树梢的积雪。子弹打在公鹿前蹄边，溅起一团雪雾。这畜生聪明得很，不按常理逃跑，反而直奔枪响处——这是老鹿的经验，知道猎人开完枪要拉栓上弹，有短暂的空当。


    王谦咒骂着拉栓退壳，第二枪仓促射出，只擦破了公鹿的臀部。眼看就要错失良机——


    \"砰！\"


    又一声枪响从侧翼传来。公鹿一个踉跄，前腿跪地，但立刻又挣扎着站起来，继续狂奔！


    王谦回头，看见于子明站在五十米外的坡上，手里举着弹弓一脸懵逼。刚才那声\"枪响\"居然是他用炮仗伪装的！


    这一耽搁，公鹿已经冲进密林。王谦顾不得埋怨，撒腿就追。雪地上的血迹时断时续，显示公鹿伤得不轻。


    追了约莫二里地，血迹突然消失了。


    王谦喘着粗气四下寻找，发现一片灌木丛有被碾压的痕迹。他示意大黄上前探查，猎犬刚靠近就狂吠起来。


    扒开灌木，公鹿奄奄一息地躺在里面，腹部有个血洞，还在汩汩冒血。


    见有人来，它挣扎着要起身，鹿角胡乱摆动。


    王谦没有贸然靠近。


    受伤的公鹿能用角挑开狼肚子，临死反扑最危险。


    他退后几步，举枪瞄准公鹿耳后的致命三角区。


    \"砰！\"


    枪响过后，公鹿终于不再挣扎。


    王谦这才走近，发现它左前腿还有个旧伤——是之前被他们打伤的那头青牤子！难怪这么狡猾。


    \"好家伙，得有小三百斤。\"于子明赶上来，摸着鹿角感叹。


    两人合力把公鹿拖到空旷处处理。王谦先放了鹿血接在皮囊里——这是大补之物；然后小心地割下鹿茸，虽然已经骨化，但也能入药；最后才剥皮剔骨。


    \"谦子，你看这个。\"于子明突然指着鹿脖子。


    王谦凑近一看，鹿皮下面有个硬块。剖开后，里面赫然是颗锈迹斑斑的铅弹！看位置，至少埋了有两三年。


    \"上次没打死，让它跑了。\"王谦摇摇头，\"这畜生命真硬。\"


    收拾停当，日头已经偏西。


    两人用树枝做了个简易拖架，拉着沉甸甸的鹿肉往回走。


    路上王谦一直琢磨，鹿群里还有几头半大公鹿，角虽没这头漂亮，但皮肉也能卖个好价钱。


    \"明天还来不？\"于子明问出了他的心思。


    \"来。\"王谦拍了拍五六半，\"这么好的枪，不用白不用。\"


    回到屯里，他们照例没声张，把鹿肉藏进地窖，只割了条后腿送给刘大脑袋补身子。


    老猎人躺在炕上，听完他们的讲述，独眼里闪着精光。


    \"那鹿群别急着打绝。\"他哑着嗓子说，\"开春后鹿茸值钱，现在打了可惜。\"


    王谦心领神会。


    养着这群鹿，等于有个活期存折。


    眼下最要紧的是用五六半多打些别的猎物，攒钱买自己的枪。