说书先生嘴角勾起神秘的笑意，再次重重拍下惊堂木，"啪"的声响震得全场瞬间鸦雀无声。他摇着折扇，抑扬顿挫道："不过，妖鬼也分好坏，这是一个本领高强，善恶分明的妖怪，见不得平民百姓枉遭郑员外家的虐待，所以在一个夜黑风高的晚上施了魔法。"


    "噢……怪不得呢?真的假的?堂下众人议论声纷纷不断，说什么都有！这时一个大爷说道:“能够在一夜之间整个府里连个瓦片都没剩下，应该是真的！"众人恍然大悟的惊呼声中，惊堂木第三次响起，惊得姚瑶忍俊不禁。


    她眉眼弯弯，笑得前俯后仰，眼中满是笑意，心想，"我这哪有长三只眼睛？还是碧眼妖怪？哈哈哈，这以讹传讹，越传越离谱啊！"她笑着摇头，随手丢了块碎银子在桌上，起身时还在不住地轻笑，裙摆扫过木椅，留下一串清脆的脚步声，很快消失在茶楼门口，那欢快的身影，仿佛带着无尽的活力与洒脱。


    不过今天也不是没有收获，听着这么底滤的画本子，也有人听的津津有味，脑海里翻涌着前世《三国演义》里舌战群儒的精彩桥段，唇角渐渐勾起一抹志在必得的弧度——在这个连话本都匮乏的朝代，若是将四大名著搬上舞台，定能让满座宾客惊掉下巴！想到即将落成的立体剧场，她甚至能想象出观众们仰头望着旋转舞台时目瞪口呆的模样，笑意不知不觉漫上眉梢。


    "借过！借过！"急促的推搡声裹挟着汗味扑面而来，姚瑶踉跄着扶住廊柱，发间银簪险些被扯落。她抓住一位鬓角斑白的大婶手腕，杏眼圆睁："婶子慢些！到底出什么事了？"


    大婶挣开她的手，脸上写满惊惶，粗布衣袖被汗水浸透："哎哟我的小姑奶奶！边疆打起来啦，灾民眼瞅着就要涌过来，再不去抢粮可就等着饿死吧！"话音未落，人已随着人流跌跌撞撞跑远，只留下姚瑶僵在原地，指尖还残留着对方腕间粗糙的触感。


    她攥紧裙摆追了两步，又猛地刹住脚步。暮色中，街道上飘着零星草屑，远处粮铺传来此起彼伏的叫嚷声。姚瑶咬着下唇，绣鞋在青石板上碾出细小的坑痕——自己昨日才下血本买下的宅子，难道就要成了烫手山芋？


    挤进粮铺时，姚瑶被浓烈的米糠味呛得直咳嗽。掌柜的肥头大耳，正眯着眼拨动算盘，浑浊的眼珠在顾客身上滴溜溜转："要便宜？您瞅瞅外头这阵仗！"他猛地拍响柜台，震得算盘珠噼里啪啦乱跳，"今早进货价涨了三成，能有货卖就不错咯！"


    "磨磨蹭蹭的！不买赶紧滚！"后方汉子攥着钱袋，脖颈青筋暴起，推搡间打翻了墙角的陶罐。姚瑶望着满地碎片，心头突突直跳，转身时发簪上的流苏扫过脸颊，刺得生疼。


    她几乎是撞开宅门冲进去的，绣鞋沾满泥浆。庭院里，童子行正揪着头发来回踱步，发冠歪斜；大顺倚着廊柱，指间无意识折着竹枝，碎屑簌簌落在青衫上。见她回来，童子行三步并作两步冲上前，额角青筋突突跳动："表妹！难民可能再过两天就要到达桃花县了，顶多两日半功夫可能就要到府城了。子渊去衙门都快两个时辰了......"他声音发颤，眼底布满血丝，显然已焦灼许久。


    姚瑶按住表哥颤抖的肩膀，指尖触到他后背冷汗浸透的布料："慌什么？宅子又不会长腿跑了。"她扬起下巴，语气却比想象中镇定，"大不了回谷里避风头，那些豺狼总不会追到深山老林里。"余光瞥见大顺攥紧的拳头，她又补了句："不过是耽误些装修日子，等太平了，咱们的剧场只会更值钱！"


    暮色渐浓时，一声清越的马嘶划破寂静。童子渊翻身下马，玄色衣袍溅满泥点，白雪马鬃毛上还沾着枯草。他攥着缰绳的手微微发抖，喉结滚动两下才哑声道："鞑子屠了三个县......"他抬头望向暗沉的天空，眼中映着血色残阳，"知府说要征民夫充军，怕是......"话音未落，远处传来孩童撕心裂肺的哭声，惊起一群寒鸦，扑棱棱掠过众人头顶。


    童子渊神色凝重，眉头紧蹙，声音急切地说道：“哦！我向官方禀明了，说桃花村还有其他几个村子可能前几天就已经得到消息，全村都已经逃离了！”


    姚瑶双眼紧紧盯着童子渊，眼神中满是焦虑与期待，嘴唇微微颤抖着问道：“那官府是个什么说法？”


    童子渊无奈地叹了口气，脸上露出一丝苦笑，缓缓说道：“他能怎么说?他也不想强抢老百姓去充军，既然有想走的就早点走也好，这挨着边疆肯定会殃及到这边来！”他顿了顿，神情严肃地补充道：“官府他在今天就贴出这样的告示也是想提醒那些老百姓能逃的赶紧逃！”


    姚瑶紧绷的神经稍稍放松了些，眼中闪过一丝决断，沉声道：“哦！那他这样说就好，我去给几个店的东西都收走，这府里昨天才搬来，简单收拾一下，等我回来全给收走，晚上回桃花村再一起去桃花谷！你们通知昨天买回来的那些人全给东西收拾收拾！”


    一旁的嫂子温柔地笑了笑，眼神中满是关切：“小妹在你没回来时，嫂子已经通知他们了，东西都收得差不多了！”


    童子行眼神坚定，语气坚决地说：“表妹我和你一起先去店里，现在外面要乱了，免得不安全！”说罢，两人快步走向马车，熟练地驾着马车朝着布庄疾驰而去，车轮扬起阵阵尘土，仿佛也在为这紧张的局势而加速。


    马车刚一停稳，姚瑶和童子行便迫不及待地跳下车。只见布庄掌柜周六子眉头紧锁，满脸焦急，不停地在门口来回踱步，嘴里还喃喃自语着什么，一双眼睛不时地朝着街道两头张望。


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