一瞬间，桑余呼吸都要停了，不知所措定在那里。


    屋里一片晦暗，月光都照不进来，唯有他们的眼睛是亮的。


    她不确定祁蘅有没有看见她吃药，只能强迫自己冷静下来，问道：“陛下怎么醒了？”


    祁蘅眉头微微瞥起，他坐起来，盯着桑余。


    桑余紧张的攥紧了被角。


    祁蘅忽然抬手，探了一把她额头上的冷汗，开口问：“做噩梦了？”


    桑余一怔，缓缓松了口气，沉默的点了点头。


    祁蘅一把抱紧她，将她揽在怀里。


    “阿余，有我在呢。”


    他没说朕，他说我。


    桑余觉得这话耳熟，仔细一想，想起这是自己小时候哄祁蘅时说过的话。


    桑余僵硬的缩在他怀里，闭上眼想赶紧睡着。


    可祁蘅的气息却越靠越近，想要亲近一般的，用鼻尖摩挲着她的脖颈。


    桑余以为是祁蘅又想要，她下意识的就想找个什么借口推辞了。


    祁蘅忽然开口：“阿余，朕也做了噩梦。”


    桑余顿了一下，紧紧闭着眼，没说话。


    “朕心里装了太多事，很累，可朕从来没有想过失去你。”


    祁蘅又在说这些好听的情话。


    跟真的一样。


    可他同陆晚宁在一起也是这么说的。


    桑余不相信，一句话也没说。


    祁蘅没有得到回应，他低头去亲桑余的眼睛。


    “阿余，再等等，等到秋天……”


    祁蘅说到后面，唇便落在了桑余的唇上，所以什么也听不清了。


    桑余也不想听清，


    她不会等到秋天了。


    她马上就会离开了，彻底死在祁蘅的眼前，消失的无影无踪。


    他不可能做祁蘅的掌中雀，更不可能做给他生孩子。


    她会离开这里，更名换姓，与这皇宫的一切断的干净彻底，包括祁蘅。


    ——


    祁蘅最近忙的厉害，甚至很少来紫宸殿，他吩咐云雀，等桑余身体好一些了，就让她出去走，别总是闷着。


    此时宫里冰雪消融，御花园里的早花都已经长了叶子。


    几个小宫女叽叽喳喳的讨论着：“听说陛下为陆贵妃在御花园种满了海棠花，等春日椒房之礼用。”


    “难怪长乐宫的人那么得意，一天天猪鼻子里插葱，装模作样！”


    “谁有陛下的宠爱，谁自然风光喽！”


    “可陛下常来的可是咱们娘娘的宫里，这才是实际的，等娘娘再有了龙嗣，全天下都长了海棠又如何？”


    小宫女们心思单纯，都是新入宫的，打心眼里觉得桑余比任何妃子都要争气。


    如今她们爱叽叽喳喳说些话，也没人管着了。


    林嬷嬷之前从慎刑司出来后便一直在养伤，如今过了冬才出屋。


    宫里的老嬷嬷一旦废了，不是放着等死，就是打发回家。


    林嬷嬷没有家，好在有桑余替她撑腰，算是挨过了那个冬天。


    贺贞为了表示自己的诚意，答应先将林嬷嬷送出宫，好生安置。


    所以今日，便是林嬷嬷要出宫的日子。


    桑余翻来翻去，把自己之前的赏赐装了一大盒子，都打算塞给林嬷嬷。


    林嬷嬷捧着那一箱子，却摇了摇头。


    “娘娘，老奴……不走。”


    桑余惊奇的抓着她的手，不能理解：“林嬷嬷，这是你等了一辈子的出宫的机会，为什么不走？”


    林嬷嬷笑了笑，经过那一场大病，她一月之间就像是老了十几岁，有了白发。


    “娘娘，如今老奴已经在这里待了一辈子，终于是看着你和陛下长大，根都扎在了宫里。我的使命完成了，可我出了宫，又该去哪里呢？外面大千世界，老奴就是拿了钱也不知该怎么花，该买什么……然后一个人孤独的死去。”


    她枯槁的手擦去了眼泪，望着天边残阳，喟叹一声道：“老奴想了一辈子的出宫，如今真到了这一刻，却不想走了。我啊，重要的东西都在这宫里了，一生也都耗费在了宫里，外面早就不是我的了，也没有一块地方是属于我的，花了钱也买不到。您就让我死在宫里吧，至少还能陪着娘娘。”


    桑余早就泪流满面，哭的抱紧了林嬷嬷。


    她替林嬷嬷难过，


    她的人一生都交代给了这个金笼子，到老了，终于可以离开了，却已经无法自拔。


    可悲可叹。


    桑余更害怕，害怕自己已经待了十八年，如果再待十八年，她会不会也出不去了。


    死也死在这个地方……


    林嬷嬷不愿离开，桑余只能将她留下来，照顾她寿终正寝。


    林嬷嬷握着桑余的手，说：“可娘娘，切莫同老奴一样，把一生都磋磨在这宫中。”


    桑余重重的点了头，说不出话。


    她会走，会走的。


    ——


    祁蘅今日去了翰林院。


    听闻，派去各地州任刺史的官员已经拟任好了，多半都是今年的新科状元。


    祁蘅还想看看这些学子在翰林院时的书绩，扫了一眼，落在了其中一份关于治理江南水患的文册上。


    那字写的力劲萧瑟，言语清晰，考虑周到。


    “这是谁的？”


    夫子们看了一眼，如实道：“回陛下，是今年的新科状元李识衍所作。”


    祁蘅记得这个名字，他拿起书册，仔细看了一番，眼中的赞叹之意越发明了。


    “他可是要留在翰林府任职？”


    夫子答：“李识衍已自请前往江南。”


    祁蘅放下了书册，颇有些失望之意。


    “这样的有才之人，应留在京城辅佐朝政才是。”


    老夫子不言，心想陛下果然还不知当年事。


    这李识衍，就是十年前科考魁首李俊臣之子。


    那李俊臣后来被查出犯了舞弊之罪，贬弃了一切官职，由当时仅次他一名的冯崇接任。


    这冯崇，可就是如今只手遮天的丞相。


    李识衍若真留在京都，哪里还有出头之日？


    祁蘅放下了书册，转身离开。


    新春即到，各地事务繁忙，多派些钦差下去也是应该的。


    刚离开，便看见了门口正恭敬行礼的李识衍。


    李识衍抬眼，他想不明白，堂堂天子为什么要拿走一个姑娘的小像。


    他在家中等了许久，却再没见过那个姑娘。