海底塌陷归于平静。


    深渊图腾闭眼沉睡，海神印记的脉动退散，千阶裂缝开始自行愈合。


    “撤。”


    黑胡子咬牙，扭头一走，拉斐特带着半碎的容器遁入暗潮。


    希留和阿瓦罗负伤撤退，整支小队被逼出深海，消失在北风断层。


    黑胡子临走前，眼中阴沉：


    “下次……我就直接杀人拿印，不玩试炼了。”


    —


    海面上，黑暗帝国舰队接应。


    罗、布鲁克、路飞顺利回船，队伍整合完毕。


    大家没欢呼，也没庆功。


    这次赢得太险。


    —


    船舱中，罗靠在床上闭目，身上的海神印图腾时隐时现，像一颗不安分的心脏。


    弗兰奇半跪在一边检查他状态：“他的术式在适应新力量，但能量反噬还在延续。”


    “像是神印在灌输什么东西。”


    贝加庞克站在角落，看着测绘图：


    “不是灌输。”


    “是同步记忆。”


    “幻神系的力量，每觉醒一枚，就自动传输曾被毁灭的那部分‘世界信息’。”


    “等八印齐全……世界的真面目也就打开了。”


    —


    另一间房。


    乌塔躺在床上，佩罗娜坐在床沿剥果皮。


    “梦印有副作用吗？”佩罗娜问。


    “会让人看太多。”


    乌塔睁着眼，声音虚弱。


    “我现在连你说话的声音……都能听出你小时候的情绪。”


    佩罗娜沉默了一下：“我小时候本来就挺惨的。”


    “那你多听点，也许能知道怎么劝我。”


    乌塔笑了：“我不想劝你。”


    “我只是……想唱点别的，不再全是救人的那种歌。”


    —


    索隆在甲板坐着，刀横在膝上。


    佐罗从另一头慢慢走来，两人像镜子对坐。


    “你现在是海神传人。”索隆说。


    “你也是剑。”佐罗答。


    “我不是神。”索隆语气淡。


    “但我知道哪天神走了，还是我们拔刀的事。”


    “我一直拔着。”


    佐罗点头：“那你继续坐这儿吧。”


    —


    船尾。


    娜美盘着航图，身边是安静观察的罗宾。


    “我们已经有四个印了。”


    “风、火、梦、海。”


    “剩下的是空环、雷霆、岩柱、碎影。”


    罗宾看着图卷，“空环……最难。”


    娜美问：“为什么？”


    “因为它不在地图上。”


    “它在历史里。”


    —


    厨房里，弗兰奇和乔巴抢着吃晚饭，山治在怒吼：“那是给重伤者准备的！！”


    “他都神了还重伤个屁！”


    —


    夜深了。


    贝加庞克一个人坐在图卷前，低声说话。


    “火已燃，风已起。”


    “梦已唱，海已醒。”


    “空环，会先来找我们。”


    “因为它，是假的。”


    —


    夜空之上，一道看不见的幻影正在靠近。


    神之骑士团——第一骑小队，已悄然踏上旧世界边缘。


    他们没有船。


    他们踩的是虚空。


    第二天凌晨。


    黑暗帝国舰队停泊于“沉海千阶”海域西段，表面宁静，实则紧张。


    路飞靠在桅杆下，嘴里叼着根草，眼神放空。


    他能感觉到——那种感觉又来了。


    不是敌人。


    是命运靠近的感觉。


    —


    “来了。”罗从船舱中走出，气息沉稳但神色阴冷。


    “不是海贼。”


    “也不是政府舰队。”


    “是——神之骑士团。”


    —


    他们不是从海上来。


    不是飞船，也不是穿云。


    是从天而降。


    十余道身影，从红土大陆高空踏虚而来，踩着空岛遗法“踏天步阵”，无声接近。


    他们穿着纯白战铠，无编号，无旗帜，无果实波动。


    但每一步下落，空气都会碎开一层薄薄的光。


    贝加庞克站在甲板上，看着高空，低声说：


    “第一骑……真的动了。”


    —


    神之骑士团，世界政府直属、五老星钦定的“审判执行队”。


    他们不属于海军，也不受天龙人直接指挥。


    他们只接收一个命令：伊姆的意志。


    —


    率先落下者，全身披银，双目戴镜，腰间两把细长钝刃交叉挂着。


    他落地时没有发声，只是淡淡开口：


    “我们只来问一个问题。”


    “空环印，是否在你们手中？”


    路飞站起身：“你谁啊？”


    “第一骑副统领：雷斯塔。”


    “我来确认，谁擅动了空环图腾的封界。”


    罗皱眉：“我们刚觉醒的是海神印。”


    雷斯塔偏头看了他一眼，声音毫无情绪：


    “我知道。”


    “但你们动的那刻，空环自动启动。”


    “那不是回应。”


    “是反噬。”


    —


    乌塔走上前，眉头紧蹙：“你的意思是，空环不该存在？”


    雷斯塔低头：“空环印，本不在‘幻神八印’之内。”


    “它是伊姆陛下亲手铸造，用来伪装第九印。”


    “当你们解锁了第四枚——海神印，它被迫提前释放。”


    “我们来，是为了清理它。”


    —


    娜美一惊：“空环是假的神印？！”


    罗宾双眼闪动：“不……它是真的。但不是‘遗留’，而是‘制造’。”


    “它是用来替代虚神·克托斯的残印，为了掩盖空白一百年记忆。”


    —


    布鲁克低声道：“所以你们来，不是找我们，是要毁掉空环印？”


    雷斯塔点头：“不该出现的东西，就该消失。”


    “顺便一起清除掉持印者。”


    他话音落下，整片空间像被封住。


    索隆一踏前，刀出鞘：“你刚说什么？”


    “你再说一次。”


    雷斯塔不再答话，左手一挥，三名白铠骑士立刻掠出，直接冲向甲板三侧！


    —


    战斗爆发。


    第一骑，不用恶魔果实，不用科学武器。


    他们用的是最古老的战斗系统：


    气刃、意流、体技强化·“圣印术”。


    ——与霸王色缠绕齐平，甚至更冷静、更致命。


    —


    佐罗刀斩双骑，刀光交错如雷。


    乌塔唱声压阵，悦鸣旋律震开音域屏障。


    罗释放术式，协同娜美与布琳启动航道驱动，舰队加速撤离边缘区域。


    但——雷斯塔没动。


    他只是看着路飞。


    “你是尼卡。”


    “你不该走到这一步。”


    “神，不该被人碰。”


    —


    路飞盯着他，咧嘴一笑。


    “我不是碰神。”


    “我是让他们听见，我在走。”


    他踏前一步，火焰亮起。


    “你要清除我？”


    “那你来试试。”


    —


    雷斯塔松开钝刃，双手结印，周身裂开一圈空环虚像。


    那是空环图腾：半透明，无色无形，像一个永远无法闭合的空白。


    下一秒，他身影消失。


    —


    “神之骑士团，动真格了。”贝加庞克咬牙，“这是打算，提前灭印。”


    —


    战斗继续爆发。


    幻神战争，不再是试炼。


    是真正的猎杀神印持有者的开端。