“妈的，这女人果然不好搞，还知道趁机加码。”凛尘心中暗骂，脸上却不动声色。
“好。”凛尘干脆利落地应下，“灭门之仇，不共戴天。我会让黑鸦全力去查。只要找到确实的证据和幕后黑手，王崇明的人头，我会替你取来。”
他看着叶凌汐：“现在，该谈谈我的胳膊了。”
叶凌汐点了点头，似乎对他的回答并不意外。
“跟我来。”
两人来到一间事先备好的静室，这里已经按照叶凌汐的要求，摆满了各种瓶瓶罐罐和奇特的器具。
“你胳膊里的两种力量，一种至阳至刚，生机磅礴却带着毁灭气息；另一种至阴至寒，死气沉沉却蕴含封印之力。它们本该相互湮灭，却被外力强行糅合，还在不断融合，蚕食你的本源。”叶凌汐一边检查凛尘的左臂，一边冷声解释，手指偶尔拂过，带来一丝冰凉的触感。
“更麻烦的是那股外来的精神烙印，它寄生在阳刚之力中，随着力量融合而壮大，试图污染你的神智，最终鸠占鹊巢。”
凛尘听得心头沉重，比系统提示的还要凶险直白。
“你有办法？”
“彻底根治，很难，至少现在不行。”叶凌汐摇头，“但我可以尝试为你施加一道‘静心锁’，暂时封住精神烙印的活性，延缓它的侵蚀，同时帮你梳理那两股狂暴的力量，让你更容易掌控它们，减少反噬的痛苦。”
她看向凛尘：“但这需要几味主药，非常罕见。”
叶凌汐报出几个拗口的名字，其中两样，连凛尘都没听说过。
“黑鸦，”凛尘当即下令，“传令下去，动用所有渠道，翻遍库房，联络各大商行和黑市，不惜一切代价，把这几味药找来！”
“是！”门外传来黑鸦沉稳的回应。
在等待药材的时间里，叶凌汐用特殊针法，为凛尘进行初步的调理。
银针刺入穴位，一股清凉中带着丝丝刺痛的气流缓缓注入，试图安抚左臂中那狂躁的力量。
与此同时，偏院静室内。
林凡缓缓睁开眼睛。
“凛尘，”林凡的声音有些虚弱，“刚才你与人动手时，你左臂的力量爆发，似乎…引动了皇宫深处那股与‘钥匙’相关的能量。”
“什么意思？”凛尘刚承受完一轮针灸，额角还带着细密的汗珠。
“那股能量波动，在刚才变得异常活跃，而且，我隐约感觉到，它与天象的联系更加紧密了。”林凡皱着眉，“特别是…与特定的几颗星辰遥相呼应。我有一种预感，皇宫里，或者说关于‘钥匙’，可能很快会有变故发生。”
皇宫！钥匙！星象！
凛尘眼神一凛。
（看来，皇宫那趟，是非去不可了。必须尽快搞清楚‘钥匙’到底是什么鬼，还有皇室和那噩兽的秘密！）
（实力，在彻底解决胳膊的问题前，情报的优势必须牢牢掌握在手里！）
他打定主意，看向窗外沉沉的夜色。
“林凡，继续感应，锁定皇宫能量最活跃的方位。”
“叶凌汐，药材的事情，我会催促。在我离开的这段时间，庄园的安全，交给你和黑鸦。”
凛尘开始为再次夜探皇宫做准备。
他运转起系统奖励的【敛息术】，将自身气息压制到最低。
叶凌汐走过来，递给他几包散发着奇异气味的药粉。
“这些药粉，可以暂时干扰宫中一些依靠气味和能量波动的禁制陷阱，但效果有限，你自己小心。”
凛尘接过药粉，仔细收好。
就在他准备动身，即将融入夜色之时。
“等等。”叶凌汐突然叫住了他。
她从袖中取出一个小小的瓷瓶，倒出一粒通体漆黑、毫无光泽的药丸，递到凛尘面前。
“这是‘假死丹’。”叶凌汐看着他，眼神依旧清冷，“如果遇到无法抵抗的危险，立刻服下它。它能让你瞬间陷入假死状态，气息全无，或许能骗过敌人，为你争取一线生机。”
她顿了顿，语气加重了几分：“但记住，药效只有一个时辰，且只能在真正的生死关头使用。若是滥用，或者时辰到了未能及时醒来，假死就会变成真死，神仙难救。后果自负。”
夜沉得吓人。
皇宫这鬼地方，连风声都透着股死寂。
凛尘猫着腰，贴墙根溜过去，敛息术提到顶，恨不得把自己变成一块砖。
叶凌汐那玩意儿，还真有点用。
撒了些她给的药粉，好几个原本能感觉到的禁制波动都蔫儿了。
轻车熟路摸到上次那鬼地方——皇家藏书阁禁区。
青铜门杵在那儿。
怪了。
上次那个阴阳怪气的老太监呢？人没了？
不止人没了，门还他娘的开着条缝！
仅够一个人侧身挤进去。
搞毛啊？请君入瓮？还是里头换人了，忘了锁门？
凛尘没急着钻，把气息压得更低，手里捏了张防御符。
小心驶得万年船，他可不想阴沟里翻船。
侧身挤进去。
石屋里还是那股子陈年老灰味儿。
凛尘扫了一眼石台。
艹！
空了！
上次那几卷破玉简，没了！
就剩那本没皮没脸的兽皮册子，搁那儿装死。
谁干的？三皇子？老太监？
东西呢？
偏偏留下这本讲噩兽和“钥匙”的？
钓鱼？还是……故意留给他的？
凛尘心里骂娘，面上不显，慢慢走到石台边。
他刚伸手想去摸。
嗡——
那破册子自己发光了，微弱的幽光。
书页“哗啦啦”自己翻起来，跟闹鬼似的。
最后停在一页上，没字，就一副鬼画符，歪歪扭扭，像条蛇，蛇脑袋指着石屋里头一面墙。
（玩解谜？行，老子奉陪。）
凛尘走到墙边，照着那蛇形图案的轮廓摸索、按压。
墙面冰凉坚硬，触感古旧。
咔哒。
一声轻响。
他按的地方，一块石砖陷进去。
整面墙，悄没声地滑开了，露出个黑洞洞的口子。
一股更冲的霉味儿混着凉气扑出来，呛得人一哆嗦。
凛尘钻进去。
石壁在身后合拢。
往下，全是台阶，又陡又滑。
黑，伸手不见五指。
只有自己心跳，“咚咚”响，在这死寂里格外清晰。
不知走了多久。
前面，有光了。
微弱的光。
凛尘加快步子。
眼前猛地一空！
好家伙！
这底下掏空了？
一个巨大得离谱的地下空间！
顶高得吓人，黑黢黢的看不见头。