刘备正要询问关羽下落的时候。


    忽听身后鼓声大阵，一支兵马绕过燃烧的树林，追袭而来。


    为首的两员大将，正是曹营之中以悍勇着称的曹洪与河北四庭柱之一的张合！


    赵云双目炯炯，提枪骤马，高喊道：


    “翼德，曹军由我来阻挡，主公就交给你了！”


    说罢转身拧枪，直奔曹洪和张合。


    曹洪虽然勇猛，但素知赵云绝非一人能敌。


    因此不敢单打独斗，连同张合，双战子龙。


    张飞挥舞丈八蛇矛枪断后，刘备将刘禅交托给诸葛亮，自己掣出双股剑，且战且走。


    诸葛亮怀抱阿斗，纵马往南撤退，才跑出不到五里路。


    看看已经快到了江边。


    刘备左冲右突，不能得脱，就要陷入重围。


    张飞想要来救，但曹军势大，数百人将他团团围住。


    急的张飞暴跳如雷，口中直喷国粹。


    “大哥莫慌，云长来也！”


    正在此危急关头，只见从江边的方向，关羽带领关平和周仓，带领数百人飞驰而来，杀散了前部曹军，救出刘备和诸葛亮。


    张飞见二哥健在，精神倍增，连续杀招，连斩十几名兵卒。


    剩余的曹军见援军已到，不知道有多少兵马，急忙后退。


    张飞趁机杀出重围，和关羽刘备相会。


    “大哥，蔡瑁张允的荆州兵马主力，正在渡河，此刻恐怕已快到江边了。”


    “请大哥随我速速撤退！”


    关羽满头大汗，颌下长髯也被汗水浸湿，一绺一绺黏连在一起，早已没有了昔日美髯公的风采！


    “撤退？”


    “撤到哪里去？”


    刘备从诸葛亮手中接过阿斗，仰天长叹道：


    “若天命真的要绝我炎刘大汉，那我刘备也不必再忍辱偷生，宁可投江而死，以表忠义！”


    诸葛卧龙眼睛一亮，转头去看关羽：


    “云长，莫非是江东的船到了么？”


    关羽面现惊异之色，点头说道：


    “先生神算，关某佩服。”


    “江东鲁子敬，带领三只战船，数百兵丁，已经江边等候了！”


    诸葛亮慨然叹息道：


    “能以数百兵卒，就吓退荆州数万兵马，除了江东周瑜的水军，还能有谁？”


    关羽见曹军纷纷涌涌，又追了上来，急忙催促道：


    “大哥，军师，再不撤退，可就来不及了！”


    “君子报仇，十年不晚，还请大哥移步船中，再做计较！”


    诸葛亮也催促道：


    “主公，先到船中！”


    “等亮见到鲁肃，随他一只船到江东，再助主公拿下荆州，逐鹿中原！”


    刘备满脸的哀戚之色，似乎已经完全失去了信心。


    关羽和张飞使了个眼色，两人一左一右，架起刘备，带领数百兵马，狼狈往江边撤退。


    江岸边。


    三艘江东战船，威武雄壮，旗帜鲜明。


    数百江东水军，站在船板上，各自张弓搭箭，做好了战斗准备。


    刘备等人刚下了战船，从船舱中一人大笑着走了出来：


    “玄德公，卧龙先生！”


    “鲁肃等候多时了！”


    后面追赶的曹军，还没到近前，就被战船上的江东兵马一阵乱射，压住了阵脚。


    战船徐徐开动，沿江往东行去。


    直到战船划到了江心，和江边的曹军拉开了距离，刘备这才惊魂甫定，站在甲板上顿足叹息道：


    “可怜我刘备二十年戎马生涯，只有新野这些兵马，不到四五天的功夫，竟然全军覆没，只身逃命！”


    “悠悠苍天，何薄于我！”


    刘备站在船头上，迎着江风，但见自己头发已经花白，襁褓中的幼子，只有月余大小。


    忽觉自己处处失败，简直就是人生输家：


    “当年曹操在许昌，煮酒论英雄，说天下英雄，唯有我和他两人而已.”


    “然则十年之后，曹操坐拥中原，膝下子女成群，手下百万雄兵。”


    “而我呢？”


    刘备一阵悲怆，眼泪滚滚而下。


    “新野弹丸之地，也成奢侈，兵马丧尽，只剩下寥寥几人。”


    低头看阿斗，更加失落：


    “唯有这一子，如此年幼，能不能养大，还在未知之中……”


    我自诩心志坚强，不逊曹操。可是又有何面目跟他并称天下英雄？


    刘备忽然觉得，当初曹操煮酒论英雄的那句“数天下英雄为使君与操耳”，就是对他莫大的讽刺……


    刘备正在自怨自艾之际，忽听张飞顿足道：


    “坏了！”


    “子龙呢？子龙还没上船呢！”


    刘备猛然醒悟，双手扶着船帮，焦急的往岸边张望：


    “子龙负责断后，让我们先行。”


    “仓促逃生，竟然把他忘记了……”


    刘备一转身，到了鲁肃的面前，噗通一声屈膝跪倒，泣声道：


    “求鲁肃先生，靠岸接应子龙上船。”


    “我与子龙情同兄弟，怎能弃他不顾？”


    鲁肃慌忙上前，一把扶起刘备，连连摇头道：


    “玄德公，不是我不想救子龙。”


    “但我这次前来，所带兵马不多，一旦傍岸，必将成为众矢之的，谁也别想走脱了……”


    诸葛亮也上前挽住刘备的胳膊，劝说道：


    “容我们立足稳定之后，再来想办法搭救子龙。”


    “此时敌众我寡，主公难道要为了子龙一人，断送了一船人的性命么？”


    刘备扶着船帮，望着岸边，掩面哭泣道：


    “我和子龙相交十年，虽无金兰之义，却有金兰之情。”


    “若子龙有什么闪失，我刘备断不独自偷生。”


    鲁肃在旁，看见刘备如此哀伤，心中暗自佩服：


    “人言刘备仁德无双，今日相见，果然不虚。”


    “我主孙仲谋就做不到这样，当年凌操之死，最近丁奉身故，他都不曾掉过一滴眼泪……”


    诸葛亮安抚了刘备几句话后，转头面向鲁肃，神态立刻恢复了从容：


    “子敬，不知道子敬兄要带我们去哪里？”


    鲁肃站在船头，遥指前方：


    “奉我主公和大都督之命，先送诸位到樊口暂住，然后徐图良策。”


    三艘战船，乘风破浪，沿着汉江飞流直下，往樊口驶去。


    ……


    汉江北岸。


    赵云匹马单枪，已经和曹洪张合对战了五十余个回合。


    赵云在树林中，虽然得到了短暂的休息，但是人没有吃干粮，马也只是仓促啃了几口草叶。


    随即火箭烧林，又是一阵疾跑。


    和饱餐战饭的曹军自然不可同日而语。


    赵云越战越是心惊，只觉得天旋地转，眼前金星乱冒。


    张合的枪和曹洪的刀，逐渐变得似乎重逾千钧，让他抵挡起来吃力非常。


    赵云回头看去，前后左右，都是纷涌而来的曹军。


    但已经没有了刘备等人的踪迹。


    “先生……”


    赵云且战且走，心中已萌死志。


    “刘备待我不薄，我今以死报之，两不相欠了！”


    “可惜赵云和先生，匆匆相识不到半月，先生对我却有天高地厚之恩。”


    “赵云只有一条命，此生再难报答先生知遇之恩了！”


    赵云奋勇两枪，杀退了曹洪和张合，胸口的那股翻涌激荡的血气，再也按压不住。


    “噗！”


    一口鲜血，喷涌而出！


    回身再看，滔滔江水，凛凛江风。


    “我命绝今日，尸去魂长留！”


    赵云拍马一跃。


    连人带马，落入滔涛江水的洪波之中！