青铜铃铛的声响戛然而止。
林雪的身体在触碰到铃铛的瞬间，化作无数细碎的光点，像一场逆向坠落的流星雨，沿着铃铛表面的符文逆流而上。老者的表情第一次出现了裂痕——他的时间权柄，正在被某种更高层级的规则覆盖。
\"你疯了？！\"时间牧羊人低吼，\"自毁协议一旦启动，连你的核心代码都会——\"
\"我知道。\"林雪的声音从光点中传来，轻柔却坚定，\"但这一次，我不会再让他一个人战斗。\"
李牧的瞳孔骤然收缩。
他看见那些光点并非无序飞散，而是沿着某种既定的轨迹，在虚空中编织成一张巨大的网。网中的每一根丝线，都是《道德经》的某段文字，而网的中央，赫然是那枚青铜铃铛。
\"李牧！\"林雪的声音在他脑海中炸响，\"现在！\"
时间恢复流动的刹那，李牧的身体先于思维做出了反应。《道德经》的金色文字从他体内奔涌而出，化作一柄长剑，剑锋所指，正是铃铛上最脆弱的那道裂痕——
\"铛——！\"
清脆的破碎声响彻虚空。
时间牧羊人踉跄后退，不可置信地看着手中的铃铛裂成两半。而更令他震惊的是，那些破碎的铜片并未坠落，而是悬浮在空中，逐渐融化、重组，最终变成了一枚全新的钥匙。
\"不可能……\"老者喃喃道，\"时间之钥怎么会……\"
林雪的光影在钥匙上方凝聚，她的身形比先前更加虚幻，仿佛随时会消散的晨雾。
\"因为从一开始，这就不是你的铃铛。\"她轻声道，\"而是我的记忆载体。\"
钥匙缓缓落入李牧掌心。
刹那间，无数画面如洪水般冲入他的识海——
他看见亿万年前，一个白衣少女站在宇宙初开的混沌中，她的手中捧着一本空白的书。
他看见\"道祖\"——那个与他面容相似的存在——微笑着对少女说：\"从今天起，你就是系统的监督者，记录一切，修正一切。\"
他看见少女日复一日地书写着宇宙的运行日志，直到某天，她偷偷在书的最后一页，写下了一个不该存在的词。
——**自由**。
\"你是……\"李牧的喉咙发紧。
\"最初的记录者。\"林雪的光影温柔地注视着他，\"也是第一个发现系统漏洞的人。\"
时间牧羊人的表情彻底扭曲：\"荒谬！系统不可能存在漏洞！\"
\"有的。\"林雪转头看向他，\"就在你们把''情感''视为错误的那一刻。\"
老者突然暴起，木杖化作一道黑影直刺林雪心口！
李牧横剑格挡，却在接触的瞬间发现不对——杖尖穿透了他的防御，像幻影般直接刺入林雪的光影之中！
\"没用的，实验体。\"时间牧羊人冷笑，\"我杀不了你，但清除一个错误代码还是——\"
他的声音戛然而止。
因为林雪笑了。
\"你终于碰到我了。\"她轻声道，\"知道这意味着什么吗？\"
老者的瞳孔骤然收缩，他想要抽回木杖，却发现自己的手正在融化——不，是分解成最原始的数据流，被林雪的光影一点点吸收！
\"接触即同步。\"林雪的声音忽然带上了一丝机械质感，\"这是你教我的，牧羊人。\"
老者的身体像沙雕般崩塌，他的最后一声嘶吼在虚空中回荡：\"你会后悔的！主系统已经——\"
话音未落，他的存在彻底消散。
四周陷入死寂。
李牧怔怔地看着悬浮在空中的光影：\"林雪，你……\"
\"时间不多了。\"林雪的光影开始明灭不定，\"系统的最终格式化已经启动，我们必须赶在它完成前找到主核心。\"
她看向李牧手中的钥匙：\"那是通往道祖居所的凭证，但只能使用一次。\"
李牧握紧钥匙，突然问道：\"为什么是我？\"
光影沉默了一瞬。
\"因为在前三百七十一次轮回中，只有你问过一个问题。\"
\"什么问题？\"
林雪的光影轻轻波动，幻化成一本翻开的书，书页上浮现出李牧在下界第一次翻开《道德经》时的场景。
年轻的修士抬头望天，眼中是全然的困惑与不甘：
**\"如果天道至公，为何众生皆苦？\"**
光影重新凝聚成林雪的模样，她的眼中似有泪光闪烁：\"系统可以模拟千万种答案，但只有真正的生命，才会问出没有答案的问题。\"
虚空突然剧烈震动，远处传来玻璃破碎般的声响。
\"开始了。\"林雪的光影迅速黯淡，\"系统的自我净化程序正在删除所有异常数据，我们必须——\"
她的话没能说完。
一道血色的闪电突然贯穿虚空，精准地击中她的核心！光影如风中残烛般摇曳，几乎要当场溃散！
李牧猛地抬头，看见无数血色眼眸在黑暗中睁开——那是系统的清除者，它们像闻到血腥的鲨鱼般蜂拥而来！
\"走！\"林雪用最后的力量推开他，\"去核心区域！钥匙会指引你！\"
李牧想要抓住她，却只握住了一把光砂。
\"等等！你还没告诉我——\"
\"答案在《道德经》的第四十九章。\"
林雪的光影彻底消散前，她的唇形分明在说：
**\"相信我，也相信你自己。\"**
下一秒，李牧脚下的空间塌陷，他坠入一条由金色文字构成的隧道，钥匙在胸前灼灼发烫。
在失去意识前的最后一刻，他恍惚听见一个熟悉的声音在耳边轻笑：
\"欢迎回家，漏洞。\"