李光焰稍作迟疑：“末将一箭正中他胸腹，若按常理，必不得幸免。”


    杨烨思绪一转：“主上可是怀疑，严光远并未身死，只是诈亡之计？”


    高楷望一眼头顶黑气，玩味一笑：“是与不是，今夜必知。”


    “敬德，你率三千兵卒，前去袭营，若有埋伏即刻击鼓，切记，莫要深入其中，且战且退。”


    “光焰、唐检，你二人率兵绕至蜀军营后。”


    “若闻鼓声，立即攻入营中，莫要让严光远跑了。”


    “得令！”三人凛然遵从。


    是夜，一更时分，明月高挂枝头，清风送爽，蝉鸣阵阵。


    夏侯敬德率众大张旗鼓，奔到辕门之外，填平壕沟，砍断拒马枪、鹿角。


    一路行来，蜀军营中却静悄悄，唯有白幡飘动，几缕火星闪闪烁烁。


    夏侯敬德嗤笑道：“必是老丈设计，以此诓骗我等袭营。”


    “否则，白日、黑夜，两次来攻，所见景象竟截然相反。”


    所谓过犹不及，此前营中秩序井然，防范严密，叫人无处窥视。


    如今，却无一人巡视，仿佛一个个都哀莫大于心死，只在营中痛哭流涕，将生死置之度外。


    前后所见大相径庭，必有蹊跷。


    夏侯敬德跨过辕门，并未冲入中军营帐，反而一声令下：“放箭！”


    “是！”霎时间，一支支箭矢裹挟火油，径直落在营中。


    营寨皆由木梁草垛搭建，一遇到火星子，便熊熊燃烧，又有晚风吹拂，风助火势，越发旺盛。


    “看你忍到何时！”夏侯敬德冷笑一声，正要用火攻引出伏兵。


    营内，郎将率领部下，正埋伏于帐中，等候高军踏入陷阱。


    然而，左等右等，却等来了一场大火。


    “怎会如此？”望着冲天火光，郎将面色煞白。


    “走水啦！”


    “快灭火！”


    营帐中一万五千余兵卒，眼见大火蔓延，哪敢继续藏身。


    一个个冲将出来，四处喧嚷，叫喊着取水灭火。


    “完了！”郎将身躯一晃，如遭雷劈。


    此情此景，分明是敌军看破将军诈亡之计，方才放火箭射之。


    数个都尉慌忙奔来，惶恐道：“郎将，这该如何是好？”


    “速退！”郎将一咬牙，沉声喝道。


    大火一烧，军心士气瞬间跌落，一个个忙着逃命，哪敢逗留营中。


    “是！”诸将士如蒙大赦，纷纷退向后营。


    “咚咚咚！”一阵鼓声陡然响起，传遍四方。


    鼓声之间，夹杂着一道道喊杀声，将整座营地搅得沸反盈天。


    正惊疑时，忽有数个校尉哭叫着跑来，跪倒在地。


    “郎将，祸事了！”


    “后营遭受袭击，敌将李光焰、唐检各率兵马来袭。”


    “什么？”郎将魂飞天外，一迭声道，“这怎可能？”


    不光前营遭受火攻，后营更有伏兵，这……


    他陡然想起鼓声，如醉方醒：“原来如此！”


    高楷分明看破一切，却将计就计，派夏侯敬德袭扰前营，逼他们现身。


    至于后营伏兵，怎会让他们安稳逃脱？


    想到这，他目眦欲裂：“快去唤醒将军，突围出去。”


    严光远伤势太重，本在安睡，陡然间遭鼓声惊醒，又听闻禀报，一张老脸形如恶鬼。


    “高楷竟看穿老夫计策？”


    此时此刻，他哪里还不明白，自己自以为得计，殊不知，一切皆在高楷掌控之中。


    念及此，他只觉羞愧难当，一把扯来短剑，便要自刎。


    “将军！”众亲卫慌忙劝阻。


    短剑跌落在地，迸发出一声尖鸣，却遮掩不住老将军满心悔恨。


    “老夫一时轻敌大意，酿成大祸，又自作聪明，引来敌军突袭。”


    “大败当前，怎有颜面去见大王？”


    “不如死在战场，马革裹尸，了此残生！”


    便在这时，郎将窜进帐中，惊惶道：“将军，敌军四面合围，我等插翅难逃。”


    “何去何从，还请您拿个主意。”


    严光远斩钉截铁：“传我军令，燃起大火，我等便与高楷玉石俱焚。”


    “以此残身，报答先王大恩。”


    军令既下，却见帐中诸将尽皆迟疑，无人应答。


    便是郎将，亦眼神躲闪，不愿领命。


    严光远怔愣片刻，惨笑道：“大势已去。”


    “不光我等败了，整个蜀国也败了。”


    人心最是紧要，他麾下这些儿郎，随他转战千里，保境安民，最是忠心耿耿。


    如今，事到临头，却也不愿为国效死。


    可见，整个蜀国早无斗志，便如大王一般，只愿过安稳日子，不想浴血厮杀，朝不保夕。


    人心思定，纵然他强行下令，也无力回天。


    念及此，严光远五味杂陈，低声道：“事已至此，尔等自寻生路便是。”


    话音落下，他歪倒在榻上，昏迷不醒。


    “将军！”诸将惊呼一声，汇聚在榻边。


    “郎将，是战是降，请您吩咐。”数名都尉沉声道。


    郎将面色颓然：“我等，投降吧……”


    众人松了口气，一股喜悦油然而生：“听闻，高郡公仁德待人，从不杀降卒。”


    “我等若降，必无性命之忧。”


    “是极！”


    片刻后，营帐大开，诸将卸下刀枪，不穿甲胄，齐齐跪伏在地。


    早有斥候上禀，高楷笑道：“如此甚好！”


    “传令下去，整肃军营，灭火。”


    “所有降卒，好生对待，不得杀一人。”


    “得令！”


    杨烨恭贺道：“恭喜主上，又得一大胜。”


    “从此，剑门关至成都，虽有三百里，却不过一路坦途。”


    高楷笑了笑，召集诸将，慰劳一番，又亲往蜀军大帐，接见诸位降将，好言安抚。


    严光远仍昏迷不醒，高楷看一眼，见他周身青气成团，红光熠熠，又听闻他手拔箭矢，镇定自若，不由称赞道：


    “严将军虽然年老，却有廉颇之勇。”


    “好生静养，莫要打搅。”


    “谢高郡公！”诸位蜀将感激道。


    随后，高楷派人传檄剑州八县：普安、黄安、武连、梓潼、阴平、临津、永归、剑门。


    八县县令听闻严光远被俘，大军投降，皆上表归附。


    唯有剑门关守将负隅顽抗。


    见此，高楷命夏侯敬德、李光焰二人率兵驰援，与元整麾下大军，内外夹击，一日之间，攻下剑门关。


    剑州既平，下一步，便是南下成都，覆灭蜀国。