门窗大开的杂物间里空旷阴凉，满地都是铁片、铁链和铁钉铁锤，解二光着膀子挥舞着铁锤在一堆零件上用力击打。


    白千将边缘削光滑的圆木板立在两块铁毡中间，固定好以后，将厚实的三层牛皮紧紧拉直，用小铁钉一颗一颗钉进木板外圈里，作为橡胶的替代品。


    最关键的链条是凌晨亲自操作的，虽然开封城的铁匠已经努力做到极致了，却还是只能勉强达到他的要求，齿轮卡的有些费劲，还得借助辅助工具。


    捣鼓了整整两天，凌晨才把大周第一辆自行车安装好。


    “公子，这玩意有什么用？”


    “代步。”


    一切准备就绪后，凌晨抬着有些沉重的自行车来到了院子里，将垂衫提起来塞进腰带，双手握着车把，伸腿跨上去后开始用脚发力。


    车头扭转起来很涩，踩起来也很吃力，摇摇晃晃的勉强在院子里转了两三圈后，凌晨突然发现自己忽略了一个严重的问题——


    没刹车。


    用脚刹停自行车后，凌晨扶着车把低头看了看，看来这玩意还是搞不了。


    我的十两纹银啊！！


    就在解二和白千面面相觑，不知道凌晨在搞什么邪教仪式的时候，院里响起了敲门声，白千擦着手走到大门口，将门打开了。


    冯延拨了两块地，凌晨将动物园拨给了白千管理，另一块建成了开封城最大的广场，由解二管理。


    来人正是解二的副手。


    开封城刚刚经历了一场惊心动魄的生死大战，需要好好庆祝一番。可府衙安排的活动没有一点新意，就是让百姓们上街逛逛，吃吃喝喝买买买。唯一有点意思的“安王巡回展”还是凌晨提出来的。


    父老乡亲们刚刚搬运处理了成堆的反贼尸体，无论是心理还是生理上都遭受了巨大的折磨。这炎炎夏日，是时候来场狂欢了！


    ——


    鼓楼，是开封城最中心的区域，东边是刚刚建成开放的动物园，西边是一片巨大的广场。此刻的广场四周站满了人，最中间是一片高台，开封城里士绅望族中资历最老的几位族长正在祭祀，场面庄严肃穆。


    直到他们亲手将高台上的红花摘掉，四周早已等不及了的百姓们手持木桶、木盆、竹筒，纷纷冲进广场中心，朝着彼此胡乱泼洒清水。


    青柠和小云被凌晨泼的浑身都湿透了，再加上夏天穿的单薄，玲珑有致的身材在阳光下显露无疑。短暂的懵了一下后，她们也纷纷从一旁的水车里舀起清水，一左一右的朝着凌晨泼去，根本招架不住。


    广场上的百姓不管认不认识，都互相拿起水盆就泼洒向四周，就连街上路过的行人也没能幸免。遭到袭击后，他们也从一旁的霸天便利店买来葫芦瓢，大喊着加入了战斗！


    小姑娘还好，颇具成熟韵味的妇人们成了男人们重点照顾、集火攻击的对象。一盆水泼过去，那线条！那规模！那似有还无的湿身诱惑，不禁让人浑身发热、口干舌燥！恨不得能把她们的衣服用水泼落。


    冯延坐在有点颠簸的牛车里，心急如焚。


    侯明跟他说，凌晨新建的广场上发生了严重的斗殴事件，上千人正在街头火拼，说的他人都懵了。


    上千人？街头？


    牛车在侯明的亲自驾驶下一路冲到了广场上，将车停下来后，侯明高叫一声“知府大人来啦”后就没影了。


    听到外面嘈杂的声音小了一些，冯延皱着眉掀开车帘，冷不丁就被迎头泼了一脸的水。


    “混账！”


    等他抹干净脸上的水后，神色恼怒的定睛看去——


    眼前人山人海，每个人都浑身湿透的立在原地，满脸兴奋的望着他，地面上全是水流，这是把城北的黄河掘开引进来么？！


    一旁的凌晨嘿嘿一笑，指着冯延向人群高喊道：“今天在这片广场上，没有什么冯知府，大家放心泼他！出了事我担着！”


    “竖子尔敢……”


    冯延话都还没说完，周围的男男女女纷纷笑闹着冲了过来，无数水花在冯延的官服上飞溅，官帽都被泼没了，浑身须发都被冷水淋透，活像只落汤鸡。


    能如此肆无忌惮的“攻击”知府大人的机会可不多，越来越多的人都加入了围攻冯延的队伍，将他的牛车围得水泄不通！


    冯延拼命用衣袖遮挡着大叫道：“侯明！”


    侯明藏在人群里朝着冯延泼完一盆后，听见冯延喊他，连忙把木盆塞到旁边一个汉子手里，顶着无数水花冲到车前：


    “怎么了大人……”


    冯延怒不可遏的吼道：“传老夫的命令！将城中所有的水龙队都调过来！老夫跟他们拼了！”


    官仪威严什么的早都丢到姥姥家去了，现在想捡也捡不回来。索性今日跟着他们胡闹一场、畅快的发泄一把！将前些日子的夙夜忧叹、平时积压的案牍劳形通通都泼出去吧！


    冯知府超进化——钢铁海龙兽！


    “那小娘子的肚兜绳好像松了，大伙再加把劲啊！”


    “啊——谁他娘泼的开水？！你别让大爷逮到了！”


    “哎呀秦夫子！谁把您的门牙给泼没了？！”


    没有职业差异、没有地位区别，这场盛大的狂欢从最初的鼓楼广场，迅速向四周街道蔓延开来，许多人都放下了手中的活计和事物，跑到街上加入了全民狂欢。


    客栈挂牌、青楼歇业、糕铺关门，全部加入了战斗，整个开封城差点瘫痪！


    黄昏将近，热情散去，人群却没有离开。


    负责管理广场秩序的小厮们将广场最中央的一块区域用木栏挨个围了起来，将其他百姓隔绝到外圈，只允许十五以上，二十以下的女子进入。


    四周最外围搭着十六个木板台子，上面站着凌晨培训过的十六位颍川各县最负盛名的青楼红牌，她们自信、从容的跳起了极具节奏的舞蹈，里面的少女少妇们纷纷跟着她们的动作模仿着跟跳了起来，虽然有些羞涩和不好意思，但还是好奇的去尝试摆动四肢。


    群芳齐舞，百花争艳。


    外圈的男男女女、老老少少都安静的望着她们曼妙的身姿、活泼的舞动。有的人在欣赏风情、有的人在惊叹感慨，有的人在回忆当年。


    会不会有人批判此举有违公序良俗呢？


    有。


    开封城最有名望、最具权威、学识最渊博的鸿儒秦夫子，正在人群最前方进行批判性的研究。


    许多从外地逃难过来的百姓，或者跑商来到这里的行客，在见到颍川府的盛世景象后，皆是感慨万千，唏嘘不已。


    其他州府、甚至整个大周都快乱成一锅粥了，颍川府竟然如此太平安宁。


    真是……了不起啊！


    ——


    邺城皇宫，景文殿。


    高大宽敞的宫殿里弥漫着一股药草和灯油混杂的味道，整个大殿里气氛异常沉闷，太监宫女们伏跪在光滑的地板上，垂着头不敢出声。


    昂贵的楠木床头吊着金丝绸帘，一个头发散乱、灰白交替的老年人躺在女人怀里，有气无力、口唇发白。抱着他的女人一身锦缎明裳，配宝镯、簪碧苏，金凤钗庄重的戴在满头乌发上，时不时的默默掩泪。


    地上跪着三个大臣，他们三人前方，还跪着一个二十五六年纪的青年。


    “朕愧……愧对先皇，愧对列祖列宗，咳咳……如今国家危难、地方不宁，反贼作乱，朕已经没有时间了。


    你……要多听他们三位的劝谏，将兵权牢牢握……在手中，召地方州府入京勤王，杀……杀了应开疆，扫平各处藩镇。


    朕知道很难，可这千斤重担，只能交你担着了……”


    青年跪在床边，握着老人的手痛哭流涕，哽咽着说道：“不！父皇……您，您不要再说了，您一定会好起来的！”


    老人用干枯的手紧紧握住儿子，神情悲怆的喃喃道：“吾儿……当为尧舜，大周……是你的了……”


    挣扎着说罢最后的嘱咐，他的手猛然一松，整个人身子软在皇后怀中，再无声息。


    “父皇——！！”


    “陛下！！”


    乾元九年七月廿六，大周王朝的第三位君主周令廷病逝于景文殿，谥号“怀”，庙号“高宗”。


    太子周广德在梁王周元昭、太尉王屏、吏部尚书陈谦的支持下继位称帝，改元“靖安”。


    大周这艘千疮百孔的巨轮，失去了老练的船长，换上了一位全新的年轻水手。


    燕帝应开疆已经在草原三部的帮助下攻占了真定府全境，如今正在兵分两路猛攻沧州、邢州两府，如果邢州失守，大周朝廷就只能在迁都和灭亡中二选一了。


    因为京城和邢州之间，只剩下一座城池——邯郸。


    这还不是最糟的，晋王孙芝以治下正在交战为由，拒绝服国丧。关中、江淮节度使正在对势力范围内的州府反叛进行强力镇压，这已经是在明着抢占地盘了。


    刚刚步入八月，襄樊节度使宋舒突然宣布自立为楚王，遣使者进京表奏。


    这是个什么行为呢？


    大概就是：你们家的商业帝国总部设在河北，如今正是资金周转困难的时候，急缺钱用。然后远在湖北分公司的总经理，不但不把赚到的钱给你交上来，还宣布那个分公司以后就用他的名字命名了，等全国各大媒体都报道完了以后，才象征性的跟你通知一声。


    你还拿他没办法。


    宋舒是六大节度使中实力最弱的，手中才区区三万人马，不算装备光拼数量的话，都还不如反贼赵世中，竟然都敢这么明目张胆的挑衅朝廷了。


    所有人都清楚，距离他学习应开疆跑路单干已经没几天了。


    而孤悬在外的云中节度使申屠明光，正在和草原上的敕勒部激战。左边是夏国，右边是应开疆，唯一可以作为后背的三晋之地，现在也态度不明，还得时刻防着孙芝背刺。


    朝廷现在唯一能够倚仗的，只有前线的八万勤王之师，和京城的五万禁军。


    不会再有补充了，中原各地都已经到了临界点，赵世中被颍川知府冯延生擒后押解到邺城，被朝廷斩首示众。随之而来的并不是天下震怖，而是更多的雨后春笋。


    现在各府、各州县根本不可能再送来士兵和钱粮，到处都是叛乱和反贼，交通阻隔、联系断绝，事实上的割据已经形成。


    中原大地看似都归是大周的领土，可实际上却是群雄混战。朝廷是名义上的正统，却也是各方势力集火的对象，现在盼着你好的没几个，盼着你完蛋的倒是能从东海排到西域。


    眼下朝廷唯一的机会就是击败应开疆和草原三部，重新树立起皇家的威严，扫清叛乱，再挨个平定藩镇，彻底将兵权归于国家。


    到时候，第一个要清算的就是晋王孙芝！


    而刚刚逼迫朝廷承认了其楚王尊号的宋舒，以南阳知府密谋造反为由，挥师北上，悍然发动了吞并战争！


    南阳府的东北就是凌晨所在的颍川府，东南就是文训的基本盘汝南府。


    再加上南阳知府遣使者带来了求救信，出于唇亡齿寒的考虑，必须要干宋舒了！


    冯延派刚刚在开封之战中扬名一时的邵之祁带兵三千，和同样赶去救援的文若合兵一处，一起涌入了南阳盆地。


    当共同的敌人出现时，实质上的同盟便已经形成，颍川府和江淮节度使的关系也随着军事合作变得紧密。冯延一边试探颍川士绅的反应，一边和文训书信往来不断，归顺的态度已经很明显了。


    八月中旬，更让人惊掉下巴的消息传遍天下。


    由于韩登老爹开始巩固关陇地区、夏国也要应对河西各地的叛乱，所以两家军队都默契的退回了自己的地盘。


    没有了后顾之忧的晋阳节度使、晋王孙芝率六万晋阳军二出壶关，起兵勤王。


    这本来应该是一件令人振奋的好事，可他勤王的方向不对，不是北边战事激烈的邢州，而是南边的大周京城——邺城。


    勤王的口号也不对，不是“为君御戎”，而是“清君侧”。