秦清此刻完全没有注意到周围的局势，亦未在意那些还倒在地上的黑衣人。他所有的注意力，完全被眼前的女子吸引。她站在那里，依旧是那般熟悉，仿佛岁月从未在她的容颜上留下丝毫痕迹。


    “小鞠……”秦清低声呢喃，眼中带着一丝柔和的笑意，“你还是这么……” 他顿了顿，轻轻笑了笑，“还是一如既往。”显然秦清是想说你还是这么漂亮，话到嘴边又觉得太肤浅。


    小鞠看着他，眼中带着淡淡的笑意。她轻声道：“是啊，多少年过去了，秦清，你还是那个秦清。”


    她的语气温柔，却带着一种久违的亲切感，仿佛他们曾在那个熟悉的舞台上站过很久，肩并肩。那一刻，所有的隔阂、所有的谜团，都消散在了这片刻的宁静中。


    秦清的笑容渐渐收敛，目光中带着探询：“你……在这世界过得怎么样？还是一直都是孤身一人吗。”


    秦清这话就问的很不客气了，但他是真的很想知道，要换做以前，他是不敢问道的，但现在经历过了这么多，他也觉得无所谓饿了。


    小鞠轻轻一笑，眼中带着些许惆怅：“自然是的”


    她低下头，似乎在回想着什么，“我一直在瑶池宫，修行、治理帝国，至今未曾考虑过这些。”小鞠顿了顿，眼神闪烁了几分复杂，“而且，我也没有孩子。”


    秦清松了口气，心中莫名松动了几分。他本以为，小鞠在这陌生的世界里，早已和他失去了所有的联系，没想到，竟然依旧是这样孤单的存在。


    但那句治理帝国，这话听起来就有些奇怪了。


    秦清转过头，悄悄地调出共生系统的界面，检查自己的绑定者是否真的是小鞠。虽然他已经深知系统绑定宿主的关系，但仍旧不敢完全相信这一切。


    系统界面上的提示很快跳了出来


    共生宿主：瑶池女帝·小鞠


    身份验证成功


    共生系统同步稳定


    当前宿主无配偶，独身一人


    秦清看着这些信息，心中惊叹不已，问道，“你。。你就是瑶池女帝？是这个大秦帝国的主人？”


    瑶池女帝点头，声音清淡的说倒“是”


    秦清愣了好半晌，完全不知道怎么回应。他从未想过，穿越后的重逢竟然会如此复杂从初见的惊喜道现在的惊愕，仿佛经历了一场漫长的梦。


    然而就在他感慨间，突然想起了一旁的黑衣人，他刚被自己擒住，如今早已昏迷不醒。


    秦清完全不知道怎么回应小鞠的这个身份问题，只是简单的说了一句。


    “你还是那么厉害”后就转向了那名倒在地上的黑衣人。


    “哦，对了，差点忘了他。”秦清轻轻摸了摸额头，心中略微感到一阵无奈。他本以为这一切会解决得更迅速，却没想到被这一场不期而至的重逢牵动了太多情感的波动。


    秦清伸手将那昏迷不醒的黑衣人拉到一旁，看了看瑶池女帝，“我们先把这些孩子带出来再说吧。”


    小鞠点了点头，随即一边挥手解开了那些铁链，一边低声道：“这段时间，瑶池宫内的事情实在太多，太忙。我也是没能关注这些孩子。居然是出现了这样的事。”她的眼神微微黯淡了一些，“他们本该有更好的未来，但现在看来，好多人怕是已经被折磨成了废人。”


    秦清轻轻叹了口气，“这不能怪你。我们先把他们救出去。”


    两人将牢房中的孩子一一放了出来，孩子们虽然身体虚弱，但在看到自己被解救后，纷纷露出了开心的笑容，甚至有几个忍不住跑过来拉住秦清和小鞠的衣角，感激地道谢。但任有不少孩子，显然已经被抽取了灵根和灵骨成了植物人一般。


    不久后，秦清和小鞠带着黑衣人以及所有救出来的孩子，悄然离开了这座地下地牢，带着他们来到了一间偏僻的客栈。为了确保安全，秦清用符篆封住了这间房间的所有出口，以防有敌人追踪。


    客栈的房间内，气氛略显温馨，却被一阵轻微的风动打破。


    秦清刚刚转过身，打算对小鞠说些什么，忽然，他眼角余光捕捉到窗外的动静。一个影子快速掠过窗棂，像一道流星，迅疾而轻盈。


    秦清立即警觉，立刻摆开架势，双手快速结印，警觉地挡在小鞠面前，低声道：“小鞠，别怕，有我在。”


    这一刻，他几乎忘了面前的瑶池女帝，系统已经提示过，修为与他同级，早已不需要任何人保护。只是出于本能，面对突如其来的威胁，他依旧保持着那份不容妥协的护卫意识。


    秦清微微有些尴尬，意识到这种行为有些做作，但也说不清为什么，心中竟有种不由自主的紧张与责任感。


    小鞠看到他的动作，眼中闪过一抹笑意，温柔地摆了摆手，轻声道：“没事，我的人。”


    秦清这才稍微放松，随即转头望向窗外。下一刻，瑶池女帝微微一笑，走向窗前，优雅地一挥手。


    只见窗户猛然开启，一道灵光疾驰而至，速度快得仿佛没有任何物理束缚，转眼间便已如箭矢般跃入房间。


    那人身着青衣，轻巧落地，正是瑶池女帝的贴身侍女——夕。


    夕一进入房间，立即跪身一拜，嘴角已吐出“女帝”二字，但随即猛然一顿。她低下头，意识到此地有外人，便立刻止住了话语。


    瑶池女帝不慌不忙，挥了挥手示意：“无妨，他叫秦清，是我朋友。”


    夕闻言，略微迟疑，随即垂首道：“臣明白。”她直起身，看着秦清眼中闪过一丝轻微的疑惑，但却没有多言。


    瑶池女帝点了点床边的孩子们，脸色突然一沉，开口说道：“这些孩子，都是被他们抓来做什么交易的。那群人说话间透露出，背后有人在操控，带走了这么多孩童。”


    “你尽快查清楚这些孩子的来源，调查一下是谁在背后操控，搞清楚这事的来龙去脉。必须尽快解决。”


    夕恭敬地低下头：“遵命，女帝。”她的身影顿时如灵光般消失，瞬间化作一道光影掠出房间，消失在空中。


    第二天一大早，阳光透过窗棂洒入，秦清醒来时发现，小鞠已经不在对面的床上。刚刚伸展四肢，他便听到外头的敲门声。


    是官府的人。


    他们来接走了昨晚救出的孩子。由于事关庞大的邪教犯罪，甚至涉及一些较为隐秘的权力交易，孩子们被带到专门的庇护所，并将经过调查以恢复他们的正常生活。


    这一切，迅速而又果断。秦清没有太多感情波动，他心知这些孩子，最终将会回到正常的轨道。


    只是当他转过身时，却发现瑶池女帝又出现在他面前，已经换上了便装。她穿着一袭素白的衣裳，简单的发饰，略带一丝清新的妆容，显得格外自然，仿佛与平日里的威仪形象判若两人。


    瑶池女帝站在窗前，看着孩子们离去的背影，目光深邃而遥远。直到秦清走近，她才轻轻转身，微微一笑，眼中却带着几分不易察觉的温柔：


    “走吧，今天你我可以自由一点。”


    秦清愣了一下，随后反应过来，眼中有一丝明亮的笑意：“好。”


    咸阳星的早晨人潮涌动，街市上摊贩的吆喝声此起彼伏，空气中弥漫着香甜的糕点和热腾腾的豆浆的味道。阳光穿透市集，洒在他们的身上，平日的紧张与忙碌似乎都被这一刻的温暖驱散。


    秦清与小鞠走在人群中，没有了任何身份的压迫，也没有了身上的责任。她就像一个普通的姑娘，而他，也只是一个普通的男子。


    他们并肩走在一起，走过食肆，穿过花铺，进入成衣店，两人相互交换意见，讨论起各式各样的衣物。


    秦清笑道：“这些布料真是很独特，看上去似乎不比那法宝仙裙差。”


    小鞠点了点头，轻笑一声：“还是有区别，这些布料只是普通布料，提供不了什么防御力。”


    秦清忽然挑眉，眼中带着戏谑：“要不你试试？我觉得你穿上肯定很好看。何况你都大乘期了，还要什么外部的防御力啊。难道你要学那些小说里的，因为怕痛所以把加点全点在了防御上?”


    瑶池女帝被秦清的笑话逗得轻轻笑出声来，眼中没有丝毫宫主的威严。


    她点了点头：“我也是觉得这里的衣服，挺适合我的。”她轻轻地挑选了一件蓝色的长裙.


    秦清毫不犹豫地掏出几枚灵石，笑着递给店铺老板。


    接下来的几个小时，两人像普通的情侣一样，在市集上流连。秦清也第一次在这繁华的城市中，感受到了一种久违的温暖和宁静。


    街头的笑声、摊贩的吆喝声、孩童的欢笑声，交织成一幅温馨的画面，像是世间最真实、最美好的一部分。


    傍晚时分，街头的天光已渐渐暗了下来。天边的云被染成一抹温柔的绯红，像是被火烧过的绸缎，柔软却隐着热度。秦清与瑶池女帝并肩坐在一个临街的小摊旁，炭火下，一口铜锅咕嘟嘟地沸着，白雾腾起，香气随着风飘散出去。


    瑶池女帝一袭贴身剪裁的淡紫色轻纱，绣着星辰般隐约流动的银线。她随意挽起长发，眉目温润而懒散，显得有些漫不经心，却偏偏在那层随意中透出一种说不出的撩人风情。


    炭火映着她的眼睛，像是湖面浮着的光。


    秦清本是低头涮肉，手里的筷子却忽然一顿。他下意识抬头，看了小鞠一眼，又看向周围。果不其然，来往的行人中，不少人都不由自主地朝摊子这边投来目光。有人走得慢了，有人干脆回头多看几眼，甚至连旁边一条溜达的土狗都在她脚边停了停，甩甩尾巴才走。


    “走路都要撞柱子了。”秦清低声念叨了一句，嘴角却带着点无奈的笑意。


    瑶池女帝正用汤勺轻舀锅中的清汤，一手托着碗，姿态从容，似乎全然未察觉周围的纷扰。她轻轻吹了一口气，才缓缓入口，随后偏头看了他一眼，眸中带着点玩味：“这就是凡俗街头的吃法？”


    显然瑶池女帝这不是装的，虽然以前也苦过，奈何百年了，她也是养尊处优，早就忘了那些年，自己还是土豆时跟着秦清过的苦日子。


    “习惯就好。”秦清低声道，略有些不自在地转过头，怕她再说什么更招眼。


    这一顿饭，注定是吃不出太多滋味的。两人说不上几句话，却偏偏显得默契。


    正当秦清想起身结账时，女帝袖口忽地微动，一道细碎的金符悄然跃出，悬于她耳畔。她眸光一敛，指尖一捻，那符文便如水波一般解开，传音入耳。


    她听得极快，语气却淡淡地回了一句：“先不要动，我来。”


    收起传音符，女帝将最后一口汤饮尽，放下碗盏的动作干脆利落。伸手理了理自己袖口那块因火气而略显凌乱的轻纱，片刻后，才转头道：“三百里外的一座小城，有血神教的踪迹。”


    “我们一起去看看？”小鞠语气轻淡，但眉目间却多了几分锋锐。


    秦清点了点头，低声道：“走吧。”


    下一刻，两人身影随风而起，踏空而行。女帝一袭轻纱在暮色中猎猎而舞，如流光破霞，带起淡淡的香风。而秦清紧随其后，脚步不紧不慢。


    暮色下的小城陷入一种静谧的压抑中。秦清与瑶池女帝从云端徐徐落下，脚尖轻触青石地面，衣袂无声飘动。


    “女帝大人，就是这里。”夕快步迎上来，语气沉稳却压着一丝兴奋。她身后跟着几名精锐修士，皆是瑶池所辖的神境战士，一个个神情肃穆，眼中却难掩对女帝的敬畏。


    眼前的屋子坐落在巷尾，残砖碎瓦，屋檐斜塌，看起来不过是一户早已破败的旧宅。门口杂草丛生，墙角还堆着几只破陶罐，似是多年无人问津。但瑶池女帝并未动声色，只是抬眼扫了一眼，眉心神识轻动，如水波轻拂，悄然渗入那层层遮掩之中。


    “藏得倒也算巧。”她轻声道了一句，眸色渐冷。


    刹那间，女帝素白如玉的手指轻轻一挥，袖袍翻转，灵气如丝如雾，自掌心化作一道无形天网，顺着地面悄然渗入地底。下一瞬，灵光爆裂！


    “起”


    随着她一声低喝，整条巷子仿佛被惊雷震响，地面轰隆一颤，原本平整的石砖纷纷炸裂开来，尘土翻卷间，二十几道人影连同泥土一同被生生拽出，如同鱼群破水而出，嘶吼中带着惊恐和挣扎，却无一人能逃脱那灵气织就的束缚。


    他们身上的黑袍尚未掸落，脸上的符文尚未褪色，便已被凌空悬起，像是一串串垂死挣扎的虫蛹，被悬在空中暴露在夜风与星光下，毫无遮掩。


    “血神教的余孽。”瑶池女帝眯起眼，轻声念出，眼神仿佛穿透了这些人皮肤下的血脉，带着某种冷冽的审判意味。


    夕站在一旁，眼中满是震撼之色。她见惯了女帝的强大，却每每仍被这等行云流水的手段所震撼。


    “女帝威武！”身后几名士兵忍不住齐声低喝，虽音量不高，但却带着发自肺腑的敬意，连带着身躯都不由挺直几分。


    夜风卷起地面的尘土，那二十余名黑袍人高悬半空，挣扎不休，灵气缠绕之下动弹不得。月色映在他们苍白的脸上，有人咬牙切齿，有人面露惊恐，而其中几人一看到瑶池女帝的身影，竟是面色大变，惊骇之下连连叩首，磕得额头砸在虚空中的灵网上，血珠滚落。


    “女帝饶命！我们不过是奉命行事，何况女帝陛下您是知道此事的啊！”


    此言一出口，这哭诉之人立刻意识到自己失言，转而又跪求饶命。


    “女帝大人，我们只是小卒，都是上面派我们来的，求您开恩，给条生路！”


    求饶声此起彼伏，带着凄厉的哭腔，仿佛他们手中从未染过血，像是无辜路人。但瑶池女帝只是静静望着他们，眼中寒光一闪。


    瑶池女帝缓步走上前，衣袂轻扬，语气清冷无情：“我知道？我知道什么？你们打着我的名义，拐卖孩童，炼人为药，还敢求我饶你们？”


    瑶池女帝的声音不高，却仿佛在这些人耳边轰然炸响。


    求饶的人听到这话，面色骤变，连声叫冤：“冤枉啊，冤枉啊！真的不能怪我们啊，求您饶命啊女帝大人。”


    “冤？可那些孩子被装在麻袋里的时候，有没有喊过冤？你们的铁钳落在他们身上时，有没有停过手？”女帝目光冷峻，宛如寒霜。


    话音未落，另有几名黑袍人忽然面露决绝，眼中泛出死意，趁众人注意力都在哭喊之人身上时，猛地一低头，咬破口中早已藏好的毒囊。


    “砰——砰砰！”


    数道气息在空中溃散，那些人的身体陡然一僵，口鼻涌出黑血，竟是在半空中当场毙命。灵气缠绕的光芒闪动几下，才彻底将死气压制住。


    “他们自尽了！”夕惊呼，目光一扫，脸色顿变。


    还有一个人，在毒死前咬牙怒吼：“别哭了，大丈夫何惧一死！你再胡说下去，就把你家人也害死了！”


    说完，毫不迟疑地咬破毒囊，眼神中既有怨恨，又像是替那人留下最后的警告。


    那正哀声叫冤的人听到这句，整个人一愣，随即像是被雷击中一般，整张脸瞬间失了血色。他颤抖地张了张嘴，眼神涣散，低头看向地面，似乎终于意识到——他们的命早就不属于他们了。


    “家人……我……”他嘴里喃喃着，忽地咬紧牙关，猛然咬舌欲自尽。


    可就在那一瞬间，虚空中一道流光闪过，一只灵气凝成的玉指轻点而出，精准无误地点在他下颌，强行制住了他的动作。


    “够了。”瑶池女帝语气微寒，指尖一勾，那人被生生拉至她面前，满脸泪痕，唇齿已破。


    “想死，也得我说了算。”


    瑶池女帝眼神微沉，似已察觉到更深的隐秘，转身看向夕：“将此人，还有那几具尸体，以及在这里发现的所有东西，全部带回瑶池宫，由我亲自审问。”


    “是！”夕应声领命，立刻挥手召唤守卫将所有人收入囚阵之中，符文缠绕，将尸首封入冰棺，那仍活着之人则彻底禁锢丹田，再无自尽之力。


    秦清站在原地，目光幽深，全程却都未说话。


    夜色如水，瑶池宫的后花园中，风拂玉叶，月洒银辉。不同于秦清记忆中那座下界的秦皇宫，这里宏大得近乎虚幻。高台楼阁鳞次栉比，浮空玉阶蜿蜒如龙脉，一池池灵泉静默流淌，映着天上月影波光粼粼。每一砖一瓦都蕴着不属于凡尘的气息，让人不敢大声喘息。


    秦清原以为女帝会在宫殿中彻夜审讯那批血神教的余孽，至少会雷厉风行、不眠不休。可谁料，刚落座不到一刻钟，女帝竟自提一壶酒，一身轻袍，不着华饰，悠悠走入花园。她步子极轻，如同一缕风，风过之处连花瓣都不敢落地。


    秦清正坐在园中石阶前，仰头望月出神，听到耳边传来一道清淡却不容拒绝的嗓音。


    “秦清，来。”


    瑶池女帝语气随意得像是呼唤旧人，可那骨子里的威压却仍是熟悉的高位者风范。


    秦清猛地坐直，没多想便应声起身，快步迎上去。他知道，在上界，在这片她一手打下的领土中，小鞠才是真正的“大帝”。哪怕自己曾统御下界的大秦，身披龙袍坐镇万国，在这里，也不过是小鞠的座下的宾客。


    秦清乖乖在她身侧坐下，双手略显局促地接过她亲自倒来的那杯酒，眼神微低，动作却恭谨得过分。


    他甚至没意识到，这种姿态早就不是对等的“并肩而坐”，而是某种……仰望的延续。


    是的，仰望。从很久以前就开始了。


    秦清心里一直没真正分辨出这一点——前世的他为何会对小鞠如此痴迷。一个歌姬，偶像而已，为何能令他在屏幕前长跪不起，甚至在刚开始追星的，那些深夜幻想中，秦清觉得自己若有朝一日能“遇见”她，哪怕她只回一条评论，秦清也会热泪盈眶？


    答案其实早就埋在潜意识深处了。


    小鞠身上有种他前世一辈子都无法企及的东西——光，那种站在高处、被万千人拥戴的光。那时的小鞠是秦清永远追逐不上的存在。而秦清，乐在其中，甘愿沉溺。


    人啊，最容易上瘾的不是酒，是崇拜。


    而今，哪怕秦清已修炼到大乘境界，哪怕拥有下界浩瀚疆土，依旧没能彻底挣脱那种内心的崇拜心理。此刻坐在小鞠身边，看她倒酒，看她开口，心中竟还有种久违的“宠幸”错觉。


    “这酒，是我自己酿的，叫‘雪沉’。”瑶池女帝低头倒酒，语调悠远，“入口甘甜，但过半炷香后，便会带出苦意，再过半炷香，苦味尽散，满口皆香。”


    她端起酒盏，轻轻与秦清的杯口一碰，晶莹的酒液晃出涟漪。


    “这百年，我就靠这东西熬过来的。”


    秦清轻轻抿了一口，果然如她所言，初尝如春风过舌，竟带着灵气在体内绕了一圈。他喉结微动，却没急着说话，只听着她低低开口。


    “我刚来上界那年，一个熟人都没有。也没资源，更没背景。”瑶池将酒壶轻轻放在一旁，手指勾过石桌上的青花碟，语气轻描淡写，“每日走在那些神族大族中，连说句话都觉得自己在求人。”


    “我只能拼命修炼，不敢出门，不敢惹事，甚至不敢生病……因为没人会管我死活。”瑶池顿了顿，目光落入不远处的一池月色，“我用了三十年时间，才爬上了这座宫殿的台阶。不是靠谁赏赐，是靠杀。”


    秦清默默听着，指尖不自觉握紧了酒盏。他从没想过，小鞠——曾经那个在直播间温柔唱歌、甜美微笑的偶像，竟能说出这样的话。


    “你知道我第一次杀上元婴的对手时，用的是什么？”


    秦清轻轻摇头。


    “石头。”小鞠笑了笑，眼中却没有半分笑意，“一块刚从山脚捡来的石头。我把它磨尖，用了一夜，然后趁他入定时捅进了他心脉。”


    “之后我就明白了一个道理。”小鞠低头饮尽杯中酒，“在这地方，弱者没有资格谈理想，甚至没有资格自杀。”


    秦清怔怔地看着她，喉咙动了动，却一句话也说不出。他忽然意识到，眼前的这个女人，早就不是他记忆中的小鞠了。


    她是真正的帝王，是用白骨堆出王座的人。


    而他……再次成了那个在屏幕前目不转睛的少年。


    小鞠没看秦清，只是缓缓再倒了一杯，递过来时语气温和了些：“秦清，不过现在有你在，我感觉又不一样了。”


    “你能明白吗？”


    秦清接过那杯酒，低头饮尽，苦味已起。可他没有皱眉。


    这一刻，他想起了那句自己前世曾看过的评论：“舔得越久，心甘情愿。”


    他忽然明白，人性啊，永远都是向强的。哪怕是自己曾是秦始皇，也不例外。


    秦清手中酒盏微颤，酒液在杯中荡出细细的涟漪，倒映着瑶池女帝清冷的眉眼，像是一面柔光之下开满雪花的镜。


    他自觉自己听得认真，却没料到，小鞠只轻描淡写地一句话，便让他心头猛然一震。


    “我是一百年前，到的上界。”


    这一句话落下时，秦清几乎是下意识地握紧了酒杯，掌心传来淡淡灵力波动，像是一丝从心底拂过的风。


    一百年前……


    那不是他“死”的年份吗？


    100年前，正是下界巨变之时，他自己是那时，被伪仙人杀死在了下界，胡土豆也是那年失踪，秦清想到这里总觉得心里有种莫名的情绪，但是又说不出来怪在哪。


    而现在，小鞠却说，她正是那一年登上的上界。


    秦清的呼吸顿了顿，眼底浮现出些微混乱，像是很多原本不相干的碎片，突然之间有了些可以拼接的接缝。可还没等他细想，就听小鞠继续开口，那声音不疾不徐，带着点清酒的辛意。


    “这一百年中，曾经有个最好的朋友，想在酒里下毒，害死我。”


    秦清仿佛被什么锤子砸了一下，猛地抬头：“最好的朋友？他居然……利用你的信任？那他成功了吗？”


    话未说完，秦清忽然反应过来。


    废话。


    要是真下毒成功了，那小鞠还会坐在这里，陪他在花园对月喝酒？


    秦清低头，看着手里的酒杯，有些懊恼地轻轻敲了下额头，嘴角露出一丝自嘲的苦笑。


    今天自己到底是怎么回事，明明脑子不算慢，可面对小鞠时，连逻辑都跑偏了，问出这么没头没尾的问题。


    是因为小鞠太强了吗？太像前世屏幕中那个光辉灿烂的她了？


    不，是因为那股“上位者”的气场重新回来了。那股让人甘愿俯首、让人失去判断、甚至让人甘愿当舔狗的气场，在她身上，不仅没消失，反而愈发真实、愈发彻骨。


    “几乎成功了。”小鞠轻声道，语气淡得近乎空灵，“我那时候重伤，识海紊乱，半只脚已经迈进生死门。可惜，他还是低估了我。”


    “我反杀了他。”


    她说得云淡风轻，就仿佛只是拔了一根头发而已。但秦清心里却咯噔一声，他能听出她声音中那一点点几乎察觉不到的停顿。


    那不是骄傲，也不是恨意。


    是……失望。


    “从那以后，”小鞠顿了顿，眸光落向池中月影，轻轻一句，“我就再也没有信过一个人。”


    四下静极了，风吹过池水，泛起一层银光粼粼。连月亮似乎都为她这句话停顿了片刻，藏进云层里。


    秦清没有回话，只是将手中的酒缓缓举起，轻轻碰了碰她的杯沿。


    “那现在呢？”秦清低声问，“有没有好转一点？”他任然再继续这这种无意义的废话。


    瑶池女帝静静看了他一眼，没有回答，也没有拒绝这次碰杯。随后她低下眼，声音温缓而低：“那次，是我学到的最重要的一课。”她顿了顿，望向远方高楼影影绰绰的瑶池宫墙，如说梦呓：“那一课告诉我，永远不要轻易相信任何人。”


    瑶池女帝的语气平淡得像是在讲别人。可下一句，却猝然收紧，语调不再温柔，而是冷峻如刀。


    “也是我现在，要亲手给你上的这一课。”


    秦清一怔，眉头皱起，还未等他完全反应过来，就感觉丹田气息陡然紊乱，识海仿佛被一股无形的力量搅动。他的指尖微颤，酒杯“叮”一声掉在石桌上，滚了半圈，酒液洇湿了衣摆。


    秦清下意识地抬手扶额，整个人几乎要从石凳上滑落，脸色瞬间变得苍白，嘴唇也失了血色。


    “你……”他勉强支撑着身体，声音都变了调，惊愕交杂着愤怒，“小鞠……你……酒里……有毒？”


    秦清的眼神一瞬间从错愕，转为了难以置信的背叛，像是某根心弦被突兀斩断。他不是没想过她狠，但从没想过她会对他下手。


    可小鞠——不，瑶池女帝——却只是缓缓俯身，身姿懒懒地靠近，呼吸如兰，脸上带着那种他曾无数次在梦里见过的妩媚笑意。


    她凑到他耳边，嗓音低柔，带着一点轻挑：“我刚才不是说了吗。”


    “不要相信任何人。”小鞠的声音像一把冷针，刺进他的耳膜，刺进他那颗曾无比信任她的心。


    这一刻，秦清几乎连“为什么”都说不出口。识海翻涌，体内灵气全数沉寂，他只觉得天旋地转，像是回到了下界被伪仙围杀时的那种无力感，那个注定失败的、彻底被吞噬的绝望。


    秦清只觉得天地在旋转，意识仿佛沉入了一口无边无际的温泉中，水是温热的，却又带着让人难以挣脱的窒息感。他分不清自己是清醒，还是梦中，只知道身体早已不受自己控制，软得像浸了水的纸张，任人摆布。


    耳边风声渐远，唯有心跳在耳膜里“咚咚”作响。他依稀记得，瑶池女帝那一刻俯身将他从石凳上抱起，轻柔得像是在对待什么珍贵易碎的东西。那双曾杀伐果断的手，此刻竟带着一种奇异的温柔，一步一步，将他带回了内殿，踏入了那属于她的寝宫。


    殿中陈设雅致，熏香缭绕，那熟悉却又陌生的香味萦绕在他鼻尖，是瑶池女帝身上的味道。他记得在梦里曾幻想过那香气的味道，如今却分不清，是现实还是梦境。


    身子轻轻落在绣床之上，绣着云纹的床被轻轻一掀，他听见她低头呼吸靠近，下一刻，一片柔软覆上唇瓣，是温热的，也是熟悉的。


    秦清怔住了。


    不是因为那个吻，而是因为接下来的细节——他模糊地看到，有一双手，轻轻地解开了他胸前的衣襟。他想挣扎，想开口说话，可四肢酸软，嘴唇发颤，发不出一个完整的音节。


    就在这时，那股香味更浓了些，像是有一层极淡的兰花香混在其中，而在那香气之中，他忽然捕捉到一种极其熟悉的语气。


    耳边，那人缓缓地、近乎轻叹地说道一句：


    “哥哥。喜欢这样吗？”


    声音是瑶池女帝的，清冷带媚，字音尾音轻柔，却那语气、那称呼……分明不是她一贯的风格。


    那像是土豆喊他的习惯。


    秦清的心猛地一缩，瞳孔在朦胧中剧烈收缩。那声音虽然细微，虽然夹杂着幻觉般的错觉，可那一声“哥哥”，却让他全身每一个细胞都被唤醒。


    他曾听过无数次这个称呼，在少年时、在落魄时，在那个不起眼的小巷深处，是那个始终守着他的女孩，眼里装着他的世界。


    “哥哥，我煮了面，要不要一起吃？”


    “哥哥，你生病了，我去给你买药。”


    土豆的声音，是藏在他心底最深处的回忆，也是他前世临死都带着的执念。


    而如今，它竟在这瑶池女帝的唇齿间，再次响起。


    “哥哥，喜欢这样吗。”


    “那哥哥，喜欢这样吗。哥哥。”


    “哥哥，这样舒服吗？”


    秦清几乎用尽全身力气，想睁开眼，看清她的脸。他想问：你是谁？你是小鞠，还是土豆？


    但话每次到嘴边就被瑶池女帝给堵了回去，是真正意义上的堵了回去，之后秦清只感到一种从来没有享受过的极度的舒快感席卷全身，然后他就沉沉的睡了过去。