山城。
潜伏在城区边缘的大楼内，透过窗口，陈剑观察着远处在迷雾中隐约可见的怪物。
pda上，有关怪物的情报正在不断更新。
【高度20米以上】
【存在大量已知生物特征】
【未发现显著攻击器官】
【未发现进食或捕猎行为】
【能在一定程度上抵御近距离小当量核爆冲击】
【体表未见明显伤痕】
【移动速度缓慢，低于10公里每小时】
一边不断刷新着情报，陈剑一边开口对身旁的季星问道：
“你确定这就是你们之前遇上的那头怪物吗？”
“这玩意儿看上去根本就不像是能团灭一支精锐圣血者小队的样子。”
“它的防御很高，不到三公里距离能硬抗一发两万吨战术核弹。”
“但是.它的攻击方式呢？”
“你确定是它攻击了你们，而不是你们在幻觉作用下相互攻击致死？”
“不是，绝对不是。”
季星摇头道：
“这头怪物的大部分身体应该是隐藏在地下的，我怀疑，它是某种类似于‘沙虫’的生物。”
“地上的部分只是用于诱捕猎物的诱饵，真正的身躯则是与地形融合，形成了一片巨大的陷阱区。”
“我们当时见到它的时候，实际上已经来不及了。”
“我们进入陷阱太久了基本是在来不及反应的瞬间，就已经伤亡惨重。”
“当时我看到的画面很模糊，但隐约还是能看出来，这头怪物正在从地下发起攻击。”
“这样的判断跟我们现在看到的情况是吻合的。”
“它的行动速度那么慢，大概率就是因为，它地下部分的身体过于庞大，对它形成了拖累”
“有道理。”
陈剑微微点头，将智能目镜切到了红外望远模式。
从这个视角，他可以清晰地看到这头怪物身躯与地面的连接部分。
此前他并没有注意，但现在季星一提，他再去仔细观察，便立刻发现了端倪。
这头怪物的身体与地面连接得相当紧密，怪物身体产生的热信号甚至绵延到了地面上，形成了一片如同沼泽一般的高温区。
如果仅仅是“匍匐”在地面上，是不可能造成这种发散式的高温区的。
它在哪里，哪里的地面就留下一个与身体形状匹配的热痕迹，这样才正常。
但很显然，这与当前的情况并不匹配。
陈剑微微皱起眉头，开口继续说道：
“但如果它的身体与地面连接的话.它怎么移动呢？”
“通过身体组织的拉升？还是说，它移动的时候，地下部分的身体也在跟随着移动？”
“不可能是后者。”
季星稍稍调整了卧姿，把爆弹枪端起举到眼前，仔细瞄准后说道：
“距离6.2公里。”
“这个距离上，我们没有任何装备可以够得到那头怪物。”
“迫击炮的最大射程只有5公里，根本打不到。”
“但如果继续推进的话危险性太高了。”
“我很清楚地记得，当时我至少全速奔跑了10分钟以上才脱离危险。”
“倒推一下，结合它的追击速度，陷阱区域至少也在5公里左右。”
“我们已经在危险边缘了，再往前走躲不过去的。”
“明白。”
陈剑本身也没打算继续向前推进。
在何朔那边准备就绪、在微型反应堆送达之前，他不会去做任何危险尝试。
不过
或许可以用无人机试试？
陈剑略微沉吟片刻，紧接着开口道：
“飞一架无人机过去。”
“8.6mm口径子弹肯定不可能给它造成实质性杀伤，但应该能达到骚扰效果。”
“哪怕只是让它动起来也是好的。”
“拿到的信息越多，后续的行动展开就越容易。”
“明白！”
季星闻言没有丝毫犹豫，立刻操作河豚无人机起飞。
在空旷的环境下，无人机信号范围也相应提升，飞行数分钟后，携带着半个基数弹药的河豚无人机顺利飞抵那头一级怪物上空。
500米高度向下俯视，这头怪物的身形越发狰狞可怖。
被冲击波撕碎、又被光辐射灼烧的血肉皲裂地覆盖在扭曲的骨骼上，如同干瘪的木偶上被人硬生生地贴上了血肉。
扁平的身躯塌伏于地面，如同一只瘫软的蠕虫。
但很显然，它并非蠕虫一类的生物。
那些僵硬的骨骼框架，根本就不可能让它拥有“蠕动”的能力。
所以，它到底是怎么动起来的？
此时，无人机的高度已经进一步降低。
季星看向陈剑，而后者则是打出了一个肯定的手势。
一瞬间，河豚无人机上的8.6mm口径机枪猛烈开火。
烟雾弥漫，火光闪过之处，弹雨已经铺天盖地地落下。
子弹钻入怪物体内，与骨骼碰撞爆发出一簇簇火花，但那头怪物却像是毫无知觉一般，仍旧是匍匐在原地一动不动。
“什么情况？”
陈剑明显注意到怪物的血肉已经被撕开，哪怕它的神经传导速度再慢，这时候也应该有所反应了吧？
怎么的，这地面的部分真的只是诱饵？！
连痛觉都没有的那种？？
陈剑眉头紧皱，略微思索片刻后，他再一次下达了命令。
“降低高度。”
“这头怪物的身体像是.中空结构的。”
“找个角度看看，能不能看到它的内部构造！”
“明白。”
季星小心地操纵无人机下降高度，但也就在这时，下方的怪物突然动了起来。
伴随着巨大的噪声，地面上扁平的血肉开始缓缓移动。
无人机迅速躲避，躲开了怪物行进的路线。
图传画面流转到陈剑的智能目镜上，他死死盯着画面，却根本就看不到，这头怪物是怎么动起来的。
没有明显的足部，没有肌肉的收缩。
它就好像是被某种力量牵引着在向前移动。
这让陈剑更加确定了季星的说法。
这头所谓的怪物绝不止地上这一点！
这个念头在他脑子里闪过一瞬。
下一秒。
“嗡——”
伴随着刺耳的蜂鸣声，无人机骤然失联。
陈剑的肌肉瞬间紧绷。
“你看到了吗？？”
他转向季星。
“看到了。”
季星深吸一口气，指向远处怪物的方向。
而那里，已经是一片尘土飞扬的景象。
烟尘绵延数公里，将一整片区域完全覆盖。
这样的景象.
才算是真正符合陈剑对“一级怪物”的判断！
它不可能只是一头怪物。
它也不是影响了周边的环境。
它也许.就是环境本身！
“跟我之前遇到它的时候一模一样。”
季星继续说道：
“尖刺！”
“现在可以确定了那些尖刺，是从地里长出来的！”
一小时后，陈剑带领季星返回了山城内的出发阵地。
他们抵达时，余钱已经带领小队完成了对周边环境的二次清理，通过分散的警戒哨，按照陈剑的要求建立起了预警体系。
局域网搭建已经完成，通过布设在各处的有线摄像头，出发阵地的临时指挥部实现了对周边区域的实时监控。
但这样的监控很难持续太长时间，因为他们的储备电源已经不多了。
“最多能坚持12个小时。”
检查完设备的陈剑略微皱眉，随后开口对着无线电问道：
“何朔，你那边的情况怎么样？”
无线电波跨过数百公里的距离将陈剑的询问传达到了何朔那边，而片刻之后，陈剑的耳机里传来了断断续续的枪声。
“砰砰砰砰-——”
“我还需要.”
“砰砰砰砰砰——”
“注意隐蔽！”
“投出手雷压制！”
“我还需要1小时！”
何朔明显喘了一口大气。
“这里的怪物快要清理完了！”
“一小时后结束战斗！”
“但我不能保证反应堆拆卸到底需要多久时间！我不是专业的！”
“让雷杰自己飞过来！我会给他清理出降落场地！”
“明白。”
刺耳得枪声吵的陈剑的耳膜直跳，他快速切换频道，紧接着开始呼叫雷杰。
“雷杰！”
“何朔那边差不多了，你什么时候能到？”
“一小时。”
雷杰的声音中同样夹杂着刺耳的螺旋桨轰鸣声。
“我马上起飞，我会在隐水洞上空盘旋等待。”
“你让他快点！”
“明白！”
陈剑切掉了雷杰的通讯，而紧接着，伏羲的声音也见缝插针地传了过来。
“图像已经接受完毕，备件正在制造中。”
“预计1小时24分后完成，可完成两套激光发射设备修复。”
“雷杰首长已经安排好后续运输工作，这批备件将在反应堆送到后20分钟内由2号运输机完成投送。”
“明白。”
又是一个好消息。
计划进行得相当顺利，按照目前的进度，最多12个小时之后，自己需要的所有设备就能全部送达。
而到那时
己方小队在面对外围的一级怪物时，也不至于没有一点有效杀伤手段了。
陈剑常数了一口气，接过季星递来的水壶猛灌了一口。
而在低头的瞬间，他却注意到，队伍里的郭旭三人，正在面朝着金陵的方向祈祷。
陈剑不由得有些好笑。
他静静地看着几人，等到他们重新起身之后，才略带调侃地问道：
“在来到山城之前，你们是不是把山城当做祈祷的方向？”
听到陈剑的话，郭旭愣了一愣。
随后，他看向陈剑，语气郑重地摇头道：
“不是的。”
“我们一直是向圣堂的方向祈祷。”
“那这不是很矛盾吗？”
陈剑摊了摊手。
“你们认为山城是至圣三一的居所，但你们却不向它所在的方向祈祷，反而向由信徒建立的所谓‘圣堂’祈祷。”
“你知不知道有个词叫‘倒反天罡’？”
“这个词用来形容你们真的太合适了。”
陈剑一点都没有放过动摇几人信仰的机会，他知道这大概率是没用的，但偶尔，他也想过过嘴瘾。
而在他说完之后，郭旭的反应却是出乎了陈剑的意料。
他非但没有恼怒，反而是露出了一丝微笑。
“其实你没有必要用这种方式来质疑我们的信仰。”
“你知道，我是一个禁军。”
“相比起其他护教军，我对至圣三一的教条更加了解。”
“甚至于，我也知道在我们所执行的教条中，有诸多不合理之处。”
“比如，你所说的‘向圣堂方向祈祷’，就是其中之一。”
“但这并不重要。”
“形式的错误并不能证明信仰的错误，我们并不会因此而去质疑至圣三一的神圣性。”
“它不在金陵，不在圣堂，或许也不在山城，不在我们脚下。”
“但，它是无处不在的。”
“.”
陈剑无言以对。
他还真不擅长这种纯粹意识形态的辩论，等回到011基地之后，应该让何朔、或者让沈越来好好跟他辩一辩。
而在注意到他的表情之后，对面的郭旭话锋一转，继续说道：
“当然，我们也不会否认你们的正确性。”
“华夏军真的很强，你们对于机械、对于电力、火药技术的运用已经超越我们太多了。”
“事实上，你们超过我们的还远不止这一点。”
“仅仅从这次行动来看，哪怕抛去那些装备的加持，我们也达不到你们一星半点的水平。”
“就在刚刚的一分钟之内，你调动了三股力量，完成了所有需要完成的准备工作。”
“甚至于，你还亲自参与了侦察，巩固了一线的防守。”
“说真的，我很佩服你。”
“我也很感激你能带我参加这次的行动-——我们学到了很多。”
郭旭的眼神里写满了真诚，而在他的话说完之后，陈剑的心里则是涌上了一种“释然”的情绪。
上套了。
此时的郭旭大概还觉得自己是个信仰坚定、但又能够取长补短的“维新派”吧？
但他绝对不可能想到，当自己开始承认华夏军先进性时，信仰的崩解，就已经在不知不觉间发生了。
陈剑不动声色地点点头，随后开口说道：
“无论如何，希望这次的合作能够加深我们双方的理解。”
“我们共同的敌人是这个末世，是那些怪物。”
“而现在，还多了一个山城。”
“这一点，你应该已经接受了吧？”
“.我接受。”
郭旭长出了一口气。
“山城已经失去圣城的地位了。”
“这个泥塑被打破了，我承认这一点。”
“那就好。”
陈剑满意地点了点头。
随后，他开口说道：
“那就做好准备吧。”
“我们很快就要对第一头一级怪物发起攻击。”
“而根据现在的情报来看”
“这头怪物，不好对付。”