张府。


    假山环绕，翠竹挺拔，瞧着是朴实无华、中规中矩的院子，细看，才发现桌上的瓷器是官窑产的，墙上的山水画是已经仙逝的某大家的真迹。


    堂前，一衣裳洗的发白的男子站着，身侧做仆从打扮的男子神色早已不耐。


    一刻钟后。


    “宋秀才，我都说了，我家老爷不在府上。”


    “书的事，掌柜的都说了，我们不计较了。”


    “宋秀才……”


    小厮忍不住翻了个白眼，耐着性子劝，要不是这人还有个秀才的名头，一定赶了他出去！


    光天化日之下，居然还学妇人那一套，撒泼打滚，他在张家待了这么久，见过那么多学子秀才，哪个像这个似的。


    偏偏，老爷还待这人与旁人不同。


    “无妨，张大人日理万机，我是个闲人，再等等也无妨。”宋寅笑容淡淡，面色不改。


    “宋秀才，老爷真不在府上……”


    小厮按捺不住，叹了口气，跟同伴使了个眼色，悄悄退了几步，绕过竹林，往里院去了。


    书房里的张大人听完下人的话，笑得有些奇怪。


    “走，去见见宋秀才，说不定，是想当面赔礼呢。”


    张仲抚了抚清须，一身靛蓝色常服，相貌方正，瞧着倒像是有几分平城父母官的样子。


    “宋秀才怎么来了？可是等久了吧？这不，换了衣裳就来了，难为你久等了。”


    张仲瞧了眼宋寅，脚下步子却是越迈越大，脸上是恰如其分的歉意。


    仿佛，方才他真的不在府上。


    仿佛，真的是有歉意。


    仿佛，真真是礼待有加。


    “怎么让宋秀才干站着呢！沏茶！”张仲冷了脸，把人往里迎。


    “宋秀才，请，家仆不懂事，多有怠慢，还望担待一二。”


    张仲微微一礼，让人半分挑不出错来。


    宋寅眼底浮现出一抹深色，极快，又归于平静，抬眼，已然是清浅笑意。


    “大人言重了，学生今日平白给大人添了麻烦，该是学生请大人赎罪的。”宋寅放低姿态，恭敬有礼。


    不过，这声学生，倒是没毛病，毕竟，这张仲，曾经还真在私塾授过课，且，宋寅也是那个私塾的学生。


    “小事，《富国记》内容繁多，且其深意晦涩难懂，一时眼花也是有的，不是还没送到钱举人手上么，不值一提。”


    张仲摆了摆手，不以为意的样子，而后，仿佛想起了宋寅在街头那场景，拿茶杯的手一顿，颇为关心：


    “只是，宋秀才怕不是被吓到了吧？”


    顿了顿，张仲叹息道：“春闱在即，往大了说，就是跟平城能有几个中举的人挂钩，这往小了说……”


    “读书人的事，可不算是什么小事，宋秀才可要当心些呐！”


    张仲看了看一旁一言不发的宋寅，心头有些疑虑，他以为，这人愿意上门，那就是终于被为他所用了，可……


    罢了，他都等了这么久了，也不差一时半刻。


    想当年，他几次暗示明示，这人不理不睬，少年意气风发，结果……


    穷困潦倒。


    宋寅低头，有一下没一下的刮着茶水，静静看着它泛起涟漪，又归于平静，再泛起涟漪……


    默默算着……


    “大人，学生是被冤枉的……”


    宋寅瞧见张仲双目无神，又开始缓缓回神，放下茶盏，径直离座。


    “宋秀才这话……”张仲回过神来，猝不及防听见这个，心头一喜，故作诧异，微微倾身。


    “大人，学生怎么会抄错了呢，当年大人说过，《富国记》是前人呕心沥血之作，蒙天子仁政，开化万民，天下学子这才得以一睹，这般的经典，学生是万万不敢有半分亵渎的！”


    宋寅情真意切的几句话，让张仲想起了他还在私塾授课的日子，难免一阵恍惚。