亲信们的眼神毫无波动，似乎觉得这些都是废话。
励琛知道他们在想什么，轻轻一笑：「然而，事实真的如此吗？」
亲信詹士德皱了皱眉：「什么意思？」
「王子虽然确实偏向我们，但他毕竟是王子，现在的他还是逃不出国王的掌控。」励琛回道，「而国王，是中立派。」
「你想说王子实际上不会选择殿下？」
「正解。」
励琛在「弃权」下方画了一竖，紧接着又画了一竖：「而大法官，这个人十分狡猾，比起明确地给殿下投票来，他弃权的可能性更大。」
亲信们看着纸上的符号，想了想，问道：「你的意思是，如果在十一人范围内投票，结果其实未必如我们所想的乐观？」
励琛就是喜欢和这群整天钻营的人说话，因为思路容易对上。
「确实不如我们所想的乐观。」励琛点点头，「或者说，这种看似乐观的局面，其实是我们故意制造给别人看的。」
「故意……」亲信们怔了一秒，忽然反应过来，「把投票范围推向四十八人范围是计划之中？！」
励琛笑起来，亲信们有些惊讶地看向萨恩斯，后者也笑着点点头。
「可是，这有什么意义？」亲信们不是很明白，「为什么要这么做？」
「这分成两个层面。」励琛回道，「一是为什么我们要推到四十八人范围内，二是我们为什么要借冕下的手来达成这件事。」
「借冕下的手，是因为国王不愿意进入四十八人范围，我们趁机『借刀伤人』而已吧。」詹士德说道，「这个问题我们都明白，只解释前面那件事就可以。」
励琛乐道：「那前面这个问题就更不需要解释了，十一人范围内我们不一定赢得了，所以要推向大朝会啊，冕下不也是这么想的吗？」
「看来你有在大朝会必胜的信心。」
「当然，难道你对殿下没信心吗？」励琛语带嘲弄地刺了一句，满意地看到对方被一时噎住，才继续道，「毕竟我们的舆论控制和『拉票』活动，是比冕下早很多开始的啊。」
「如果你说的拉票活动是给文学协会送点剧场票什么的……」詹士德本来就有点焦躁，被励琛一怼，火气有点上来了，「那我只能说，这只是杯水车薪。」
励琛却没被他挑衅到，只是笑了笑：「那如果我说，我们得到过密报，说我们的死对头决定从中捣乱，如何呢？」
「什么……」
「大领主联合了他的几个盟友，想给这次投票活动添点乐子。」励琛垂下眼，「具体操作的方式很简单，就是根据他收到的『选情调查』，在最后时刻『帮』一把比较弱势的一方，以让殿下和冕下之间的火花更激烈一些。」
詹士德沉默了两秒，忽然眼睛一瞪：「你刚刚说舆论控制，难道说的是控制给大领主看的『选情调查』？！」
励琛微微一笑：「恭喜你，又答对了。而且冕下的拉票动作本来就比我们明显，选前调查偏向他不是很正常吗？」
詹士德喃喃道：「所以殿下会拿到属于大领主掌控派系的选票……」
「不全是。根据情报来看，大领主那边放出了部分人投给殿下，剩下一些人还不知道怎么投的消息，就是为了让殿下和冕下再去想办法『争取』。」励琛笑了笑，「不过因为运气好，这些可以自由投票的人，也有需要向我们履行承诺的人。」
「履行承诺……」詹士德说道，「也就是，这个计划其实很早之前就在进行了……」
「他说的向『我们』履行承诺，这个『我们』里可不包括我。」萨恩斯开口道，「是他和他的同伴拿到的，把投票范围推向四十八人的计划，也以此为契机诞生。不和你们详说，是因为给大领主传递的信息不能有漏洞，不是故意瞒着你们。不光是你们，前阵子连我自己收到的选情情报也有假的。」
轻飘飘几句话，萨恩斯就把计划的功劳挂到了励琛身上，自己却把「瞒着心腹」的责任揽了过来。
他都这样说了，其他人还能如何？身为心腹，被效忠的人「防着」确实是伤心的，但最先拿到对头势力的选票、最先提出计划并执行的都不是自己，只能认了。
詹士德看向励琛，说道：「看来，我们今天应该是能听到好消息了？」
励琛耸了耸肩：「我只能说，我已经尽了自己的一切力量，不过我只是提出想法的人，真正掌控了一切的人是殿下啊。」
从近两年前他提出这个计划开始，一手把控一切的就是萨恩斯。把各大情报组织的钉子想办法拉到选情调查组去，编织一整套连贯的、合理的假情报，让大领主和瓦格切诺一步步地自己走入陷阱。就算是提出计划的励琛本人，面对这一路往前的进度时，也不得不感慨。
不会有人能比萨恩斯做的更好。
他在各大势力中安插的人超出了励琛的想像，他表面上答应自己的父亲不会觊觎王位，但暗地里所做的一切使他渐渐成为能在联盟里呼风唤雨的人。励琛这计划听起来有点异想天开，可他就是能实现。
崇拜强者的人会觉得，萨恩斯实在很值得胜利。
咚咚！
会客厅想起了敲门声，萨恩斯喊进。
管家打开门，手上的托盘里放着一封信。即便这位老人见过很多大风大浪，这一刻，他还是有些难掩心中的动摇。