萨恩斯也看着励琛：「你说得这么头头是道，看来已经想到了预防的办法？」
「办法算不上，只是有个小小的建议。」励琛回道，「在恰当的时候，让家主知道你手上也有关于他的负面新闻，他应该就不会贸然行动了吧？」
「用黑料牵制黑料……」萨恩斯垂下眼，「你这是铤而走险。」
「在计较我搜集了多少黑料之前，你还是先担心一下自己吧。」励琛看着他，「因为是年底的大朝会，就不必担心出席人数不足了。但是你要警惕，万一太多人投弃权票，投票结果同样可能无效的。」
励琛顿了顿，又道：「说到底，你只有投票胜利一条路可走，他只要在这条路上设下了任何一个能拦下你的卡，他就算赢了。」
十月底到十一月初，各情报机构的最后一次大型「民调」结果纷纷出炉。
经过几个月的微量持续上升，至投票前最新一次调查，家主瓦格切诺的支持率略胜于继承人萨恩斯。
不少势力认为，这是纯白之色的家主努力奔走了近一年的结果。虽然动作比较明显，但效果同样明显，相比之下，继承人萨恩斯就显得过于矜持了一些。
萨恩斯的心腹们知道了这个调查结果，都忧心忡忡，萨恩斯也跟着他们展露出略为焦躁的一面。但一转头，萨恩斯又吩咐各路人马该怎样就怎样。
与此同时，一直关注着此时，也有能力在这时搅乱局面的人出手了。
「让这些人，给我们可怜的继承人投票。」他指着名单上的一些名字，划拉了一个小圈，然后手指又点了点旁边的另一些人，「这些人，随便他们怎么投。」
旁边有人应是。
看着名单的男人又说道：「对了，这些消息不要瞒着。让两位候选人好好地感受一下，投票人是多么地犹豫不决，意志动摇。」
旁边的人又应了一声。
「现在，让我们看看这场戏的最后一幕吧。」男人笑道，「你们……会怎么争取最后这些选票呢？」
励琛合上了手里的信件。
萨恩斯在面前的纸张上写下两行字，头也没抬地问道：「哪里来的信？」
「岩鹰，八百里加急。」励琛笑着将塞回去的信连同信封，扔在面前的茶几上，「送来了一个好消息，也算是一点好运吧……这时候有好运，应该代表着你能武运昌隆，不是吗？」
萨恩斯签下自己的名字：「说说看。」
「当初，我们给某个人帮了一点小忙，希望他也帮我们一点小忙。不过，我们答应他不违反他的靠山，也不伤害他的利益……」励琛站起来，拿着茶几上的茶壶走到书桌前，给萨恩斯那已经见底的茶杯添茶，「本来我还想要用点小手段呢，毕竟违不违反他的靠山这事，临到头我可保证不了……」
他倒完茶，走回茶几旁边放下：「可你猜怎么着？」
萨恩斯把签好的东西放在旁边，配合道：「怎么着？」
「瞌睡碰上枕头。」励琛拿起茶几上的信封晃了晃，「他的主子说，随便他们怎么做。」
「哦？」
「这便宜，真是不捡白不捡。」励琛笑道，「卡加本来就在这两年顺藤摸瓜地又瞄了几个，现在也一网捞尽了。」
萨恩斯打开另一沓纸张看了起来，说道：「提醒你，家主现在也瞄着他们呢，小心刚好被人将计就计了。」
「『将计就计』？」励琛将信封放在萨恩斯的资料堆上，「我们最主要的目的已经达到了，剩下的不过是搂草打兔子，得之我幸……哦不对，得之你幸，失之你命，不是吗？」
萨恩斯又开始在文件上写字了：「整天这么自信……真想看看你哪次失败之后会是什么表情。」
「失败？当然有过啊。」励琛笑了笑，「我要是不失败，怎么会站在这里呢？」
萨恩斯写字的动作顿了顿。
励琛的手肘支在资料堆上，乐道：「而且现在，你最好还是祈祷我能吃一堑长一智，千万别失败……
「毕竟，我们现在可是一荣俱荣啊，亲爱的殿下。」
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第二百七十一章 对战双方不在场的决战
新年假期之前，今年的最后一次大朝会召开了。
往年的此时，大家都心不在焉，只听着那些陈词滥调，想着赶紧结束赶紧回家。然而今年，一种挥之不去的紧张感瀰漫在皇宫里。每个下了马车走向皇宫的朝臣，都像是正在走向战场，他们整理自己的服装，像是战士在检查自己的铠甲。
擦肩而过时，对个眼神，一种无声地语言在电光火石间传递了彼此的思想。
有两个人不在这里，但他们仿佛又存在在这里的每个角落。所有人都没张口提到他们的名字，但所有人的心里一直转着他们的名字。
大朝会的前半部分，是以往的惯例。
一年的总结陈词如往年一样冗长，那些听起来耳熟的字句如往年一样左耳朵进右耳朵出，站在王座下的朝臣们如往年一样个个若有所思。
但是今年，他们想的是同一件事。
进门时还在表面上和乐融融，现在放眼望去，又有多少是自己的「同伴」呢？
终于，每年一次却无人在意的年度总结终于完了。放在去年，这时的朝臣们已经一个个都准备走了，不过现在，他们的注意力却纷纷集中起来。