「『智商和情商』？」
「就是聪明程度和贴心程度。」
「……难道有不需要考虑的理由吗？」萨恩斯笑道，「或者你做计划的时候会不考虑所有能影响到计划的因素？」
「不用和我说绕口令，这么多个字，只要浓缩成『万无一失』一词就行。」励琛用镊子将金丝球取了出来，然后开始倒茶，「家主宣布净化仪式到现在，发酵了一年半。那么多人猜到了你要争家主之位，能猜到你会去直接要加封令的人肯定也有。这其中，绝对就有国王和纯白之色的家主。」
「这不是正好吗？」萨恩斯意味深长地笑了笑，「就怕他们猜不到。」
「肖恩说这几天在天上飞的送信鸟，一天顶过去五天。」励琛乐道，「就看谁更棋高一着了。」
萨恩斯看着励琛倒好茶放下茶壶，忽然按住了他想要拿起茶杯的手：「我们来打个赌吧？」
「什么？」励琛抬眼瞥他，「如果是接下来发生的一切会不会按照计划行事，我可不和你赌。」
萨恩斯饶有兴致道：「你还记得，你以前曾经骗我喝过非常甜的茶吗？」
恶作剧专业户励琛：「……啊？」
「再试一次。」两人碟子里加起来四块方糖，萨恩斯将其都放进了一个杯子，「你还能再骗我喝下去吗？」
励琛不知道这玩的是哪一出，嘴角抽了抽，回道：「能啊——」
说着，他就拿起没放方糖的那一杯喝了起来。
萨恩斯一愣，随即哈哈大笑起来：「这招确实厉害，换别人大概只有认栽了，但你不会以为对我也管用吧？」
又要耍流氓了！励琛看着他挨近，心中警铃大作，可马车里又能躲到哪里去？萨恩斯一把抓住励琛的手，就在励琛以为他要就着自己的手喝杯子里的茶时，萨恩斯的脸忽然凑得更近了些。
他在励琛的唇上轻轻舔了一下。
「好甜。」萨恩斯笑道，「我输了。」
励琛抬起空着的手，例行给他比了个中指。
萨恩斯跑了一趟皇宫，相当于把「某些事」从暗中搬到了明面上较量。
说是「选票争夺战」，实际上现在基本可以算作各方的情报信息战。即便是已经做好了充分心理准备以及提前两年进入状态的肖恩，在萨恩斯面见国王的消息正式传来时，也觉得脑子要爆炸了。
萨恩斯划拨了更多的人去供她调遣，以免肖恩撑不住倒下。不过对于肖恩来说这正是最关键的一战，要是在这里放弃了，那真是一切都要前功尽弃。
三月，肖恩发来的报告里陈述了几大重要事件的进度：
其一，国王已经在十人朝会上就萨恩斯提出的加封令申请进行了第一次讨论。因为萨恩斯的成绩斐然，履历金光闪闪，十人朝会上没人敢非常直接地反驳这个申请。照这个情形下去，估计再有一两次朝会就能确定「以投票决定」的方式了，只是投票范围还是个问题。
其二，家主那边的情报组织也已经启动了「选民民意调查」，看来也猜到准备投票决定或者听到了风声。
其三，大法官依旧秉持着一如既往的风格没在朝会上表态，但他被认为是「欣赏萨恩斯」的。
其四，所有关键人物已经「到达」了既定位置，一切正在照计划进行。
「家主现在做民调，会看到什么结果呢……」
励琛坐在一个圆桌旁，桌上放了一个类似棋盘的东西，但棋盘上放的不是棋子，而是十二个木质的小人。
桌旁坐的还有萨恩斯和他的其他几个心腹。其中一个心腹一边将小人分边摆放，一边回应着励琛的问题：「按照现在的关系来看，如果在十人范围里投票，这三个人应该会投给殿下，而这三个则是冕下的票……」
他将盘上的小人分为四拨，属于萨恩斯的三个，属于瓦格切诺的三个，属于其他人或者中立的四个，以及国王和王子两个。
另一个心腹想了想：「王子可能会有投票权。」他伸手把两个一拨的其中一个小人，放到了三人一拨的其中一组里。
萨恩斯4：瓦格切诺3。
旁边的人点头：「加上王子总共十一人，这样才不会平票。」
「不，还是可能平的。」有人回道，「可以弃权。」
「先不管弃权。」励琛敲了敲木质格盘，说道，「说说那四张还不知道会投谁的票。」
「这里面，有两个人是中立派，其中一个是前年新鲜出炉的大法官。」先前把小人分拨的心腹说着，把四人组里的一个拿出来，往萨恩斯所属派别的方向推了推，但没有完全合併进去，「如果大法官不弃权，那他应该会给殿下一票。」
萨恩斯5：瓦格切诺3。
「然而事实是，这两个中立的人很可能弃权。」另一个人拿走了代表大法官的小人，又从不可确定的三人里又拿走一人，点了点剩在棋盘上的两人，「这两个，才是关键。」
萨恩斯4：瓦格切诺3。
「他们背后的关系属于非永恒之色的领主，尤其其中一个还和咱们的死对头——那位大贵族关系密切。」一名心腹说道，「他们可能会藉机制造骚乱，以削弱纯白之色的力量。」
「也就是说，这两票是最不可控的。我们觉得不好办，家主也一样会觉得不好办。」励琛说道，「那么现在的局势，就是4比3，噢，算上大法官的可能性，那就是4.5比3。」