萨恩斯显然也想到了这点，似笑非笑道：「『海妖之歌』可不是钻空子、合理利用规则了，小心以身犯险。好好爱护你的羽毛，我的天鹅。」
励琛被他的语气激得寒毛直立，乖巧应道：「我明白，殿下。」
其实萨恩斯提这点，并不是真的要什么答案，而是再次给励琛敲响警钟，让他不要玩脱了。两人默契，点到为止，这话题就浅浅揭过。
萨恩斯又道：「你喝安神茶，不会是……」
「没有，绝对没有！」励琛撇清道，「我原本只是打算将它当作谈话时的润喉，顺便以防万一而已。」
萨恩斯看他也不像中招的模样，眯了眯眼，但没回话，算是放过他了。
励琛赶紧道：「轮到我提问了呗？」
萨恩斯看他一眼，只用了有些嫌弃的口吻说道：「先去洗漱。」
基于莫名其妙的「一问换一问」规则，励琛一收拾好自己出来，就赶紧问了自己想知道的事。
噢，好吧，是想知道的八卦。
「听说……二殿下要有好消息了？」
萨恩斯手上正摊着一叠资料，头也没抬：「什么好消息？」
「咳……」励琛回道，「婚、呃……算是绯闻？」
萨恩斯随手拍了拍床边，又翻了一页：「具体说。」
励琛老实坐过去：「传言中的对象，是来自一个小领主家？我当然知道这不太可能，但是无风不起浪嘛，所以是不是……」
萨恩斯忽然意味深长地睨了他一眼。
励琛一顿：「……等等，这是真的？」
「黑天鹅的情报组应该干点正事，而不是整天沉迷于这种八卦传闻。」萨恩斯从手里的资料中抽出了一张，递给励琛，「皇室新任命的朝臣，你都知道吗？」
「我读过名单，手里也有背景资料……」
「噢，那一定不详细，才让你问出这种问题来。」萨恩斯这样说，但励琛没再回答，他已经把注意力放在里自己手里的两张纸上。
励琛的阅读速度不慢，很快他就放下了资料。
「真难得。」他的第一句好像同原本的八卦内容南辕北辙，「皇室新任命的财政大臣，居然是个纯臣。」
皇族式微，很多有益于皇室、巩固皇权的规定都名存实亡。贵族们表面上对皇室恭敬有加，暗地里却拉帮结派、动作频频，多年下来逐渐架空了皇室。如今的皇室，看起来风光无限，实际上已经成为了脆弱的制衡点，皇权摇摇欲坠。此种形势之下，朝臣自然也被各家势力瓜分。有时候，朝会上的群臣之争，实际上就是各种势力的利益瓜分之战。
比如之前的索扬之战，看起来是西南军等着皇室的军令，事实上却是藏青之色和玫瑰之色的博弈，其他各家都在旁边看热闹。
这种时候，居然有人愿当纯臣，皇室还真把他提拔上来了，不得不说有点稀奇。
不过，财政大臣听起来很重要，实际上也只是银样镴枪头。皇室本来就靠各地税务支撑运行，在各大势力暗地各自为政的情况下，皇室每年收上来的税金也就只能维持表面的风光。财政大臣再厉害，也巧妇难为无米之炊。
「是难得。但他就这么站队了，皇室就这么突然提拔他了。」萨恩斯收回那两张纸，「你怎么看？」
「两种可能：一是鑑于这位新任的贵族老爷刚从平民阶级升上来，还没来得及决定自己的派别；二是……皇室有复兴之心了。」励琛摸了摸下巴，「但是，皇室也没什么钱，他才能管到多大点事？」
管不了事，那站不站派对各家来说其实就不痛不痒。同理，即便皇室想要复兴争权，他也起不到什么作用。
「他算什么贵族老爷。」萨恩斯嗤笑道，「正是因为他看起来没什么用，才能以纯臣的身份被顺利提拔。」
「可这是个悖论呀。」励琛疑惑道，「他没用，所以杀出来了；可就算他杀出来了，又没用；那么，他杀出来干什么呢？」
萨恩斯提点道：「你是不是忘了你最初问我什么了？」
励琛倒没含糊：「您家明珠的绯闻呗。」
「你的人告诉你这消息怎么来的了吗？」
「问过，据说是那位明珠在自己的茶会上，和一名年轻男子相谈甚欢。」励琛耸耸肩，「但这好像是未出阁的小姐们的私房密话里传出来的，大家都没有亲眼见过，所以究竟年轻男人是谁都没确定，只能靠小姐们那添油加醋的形容来推测。」
而小姐们的话语，是很容易带有个人的情感和想像力的。
「你知道，我那位姐姐的茶话会其实不少，在茶话会里来来往往的人就更多了。她和年轻男女谈话，实在再正常不过。」萨恩斯循循善诱道，「即便如此，这样的传言还是流出来了，为什么？」
——有推手呗！励琛几乎想也不想地看向萨恩斯：「……您？」
「不是我，我只是确认了传闻中的『小领主的儿子』是谁。」萨恩斯耸耸肩，「然后就查到，这位小领主的妻子与那位稀有的、新上任的纯臣……的妻子，是同族。」
「哟，这么说领主和新鲜出炉的财政大臣还是连襟？」励琛挑挑眉，「但是，那又如何？这关系听起来也不值得献出纯白之色的明珠啊。」
莱丽尔到底是萨恩斯的亲姐，励琛因他的阴阳怪气被自家领导用资料拍了一把：「好好说话。」