反正只有管家和治疗师进得去，就算一道道命令传出来，谁知道萨恩斯是否还活着呢？
亲信们则是坚信萨恩斯性命无虞，只是尚在休养不想被烦。眼瞧着三殿下最「宠爱」的维金斯总司也只能每日在门外祈祷，大家除了例行每日一探，还开起了「猜猜谁最先进去」的赌局。
维金斯不是无知无觉。殿下似乎危在旦夕，这群浑人还在开玩笑，叫他如何不恼。可另一方面，赌局里两个标的高居榜首，其中一个就是维金斯，又让他暗暗觉得理应如此。
激战后第十五天，被众人下了高注的另一人，终于出现了。
萨恩斯不愿意见人，其实是有点发脾气的意思。
局面平稳，计划顺利，没有必须要萨恩斯出面的情况。脱去了那些使萨恩斯压抑自己的枷锁，纯白之色的三殿下开始切实对自己的现状恼怒起来了。
羸弱的模样实在不好看。往日的萨恩斯是强大、果敢的，他的个人实力一如他所掌控的力量，所经之处无坚不摧。然而现在他甚至难以不藉助外力就站直，很多以前易如反掌的事，也要依靠其他人的帮助才能完成。
越是往日熟悉的人，萨恩斯越不想让他们见到这样的自己。
当然，身体的弱势不代表心理不能强大，别说拄拐，就算坐着轮椅也不一定是弱者。萨恩斯其实清楚这一点，只是仿佛总有个声音在他耳边劝他顺从心意，他疲惫得难以反抗，也就趁着病中撒撒气。
萨恩斯坐在窗边，阖上眼感受微风。意图探病的人们连院子也不能进，萨恩斯也不担心开窗会瞧到不想瞧的人。
他自己不愿意见人，又总觉得自己在等待着什么。
闭着眼，萨恩斯放任自己的思绪。多年前，他有着和现在的情况类似的经历。那时的他情绪暴躁，在人前却不得不隐忍，只有屏退左右独自一人时，才能狠狠发泄。
而那次的某个夜晚，有个人被带到他面前，直面最可怕的死亡威胁，直至作乱的毒被清除。
那个人……
门外传来响动，萨恩斯倏地睁开眼去看，进来的是管家。
管家抱着一个大花瓶，花瓶中插着一枝艷红的花枝。花枝比一般的探病花卉夸张很多，总长约一米，上半部的枝桠向四处延伸，饱满艷丽的花团簇拥在粗细不一的枝桠上，形成一个极为亮眼的半球形。
显然，这是从一棵树上直接折下来的枝桠。
饶是暴躁中的萨恩斯，看到了这个花枝——或者说花球——也无言了好一会儿：「……这是什么？」
管家将花瓶放到桌子中央。桌子在窗口的另一侧，微风吹过时花儿们轻轻摆动，好看又热闹。
「这是来自阿依奴玛神殿山脚下的礼物。」
这话说得挺拗口，但萨恩斯反应很快：「他来了？」
「到了，送东西的时候刚从马上跳下来。」管家回道，「现在去收拾了，待会儿过来……您见他吗？」
萨恩斯的目光落在那娇艷欲滴的花朵上，眼睛眯了眯：「这么多天，就为了把这玩意儿带来……」
管家犹豫了一会儿，踟蹰道：「其实……花枝原本配了个花瓶……」
萨恩斯问道：「是什么？」
管家低声说了一个名字，正是造成此次激战超出预想的叛徒姓名。
萨恩斯嗤笑一声：「那怎么又换了？」
管家心说还不是头颅插花太血腥，话到嘴边却变了：「原本那个……『花瓶』，不够大。这么大一枝花，立不住。」
萨恩斯收回目光，闭眼靠在椅背上：「他要来就让他来。」
阿依奴玛神殿的山脚下，一棵树繁花胜放。纵然它也就三米多高，比起山林古树来还是个小辈，可挤满枝桠的红色花朵让人在远处就能注意到它。
这是黑天鹅的标记，人首作肥的艷丽生命。
一枝来自它的花枝，跨越了半个联邦地图，送到了萨恩斯的病房里。
「浪费时间和精力，就为了冰冻保全这玩意儿，嗯？」萨恩斯站在桌边，手指捻下一朵花，「你们没有别的事可做？」
「当然有。不过，如果能换得您一丝的心情愉悦，就值得这么做。」
一名黑发黑眸的青年从边上走过来。他穿着黑色的制服，腰间挂一把镶白色魔晶的短杖，声音里有着难以察觉的疲惫。他看萨恩斯似乎想回到椅子边上，便走过去想要帮忙。
萨恩斯朝他冷冷一瞥：「别做多余的事。」
「我累得站不住，您扶一下我吧。」青年轻嘆一声，手上动作却是半贴在萨恩斯背后，「咱别站着说话了成吗？」
他看起来只是为了防止萨恩斯摔倒，萨恩斯也就懒得再废力气赶开他，让他亦步亦趋地跟着直到自己坐下。
他又找了一张薄毯来，要披在萨恩斯膝上。
「励琛！」
萨恩斯厉声喝止青年的行径，青年嘻嘻一笑，顺手把薄毯披到自己身上。
「好吧，我冷，我披着。」励琛走到窗边，瞧着外头空无一人的院落，「我听说您半月里说也不见，还以为怎么着了呢。现在看看，不也挺好么？」
他转过身来，背倚窗框：「行动来去自如，再有不方便的事，以您的能力，总有搞定的时候。」
萨恩斯一挑眉：「你在劝我？」