我笑着对她说：「caresse喜欢年轻漂亮的姑娘。除了你，只有这里十一楼一个十三岁的女孩子，第一次见到她就很喜欢。」话说出来，我自己也觉得吹捧的有点过头了，特别是那句「十三岁」。lyle看了我一眼，没有笑，却足够让我知道他在嘲笑我，我满不在乎的看回去，regina听了倒很高兴，尽管穿了丝袜连衣裙不很方便，还是跪在地上陪caresse玩。caresse给她一块磁性板，她想画只兔子上去，描来描去的画的却像只老鼠。很普通嘛，我暗地里又刻薄起来，莫名其妙的有点得意。


    晚饭之前我们带着caresse到附近的游戏场去玩，lyle抱着她去玩滑梯。我和regina站在边上聊了几句，她说英语的时候，有些词会带一种特别的转音，有点怪却很好听。她说她其实是德国人，在三十二街上的一家出版公司工作。还告诉我，她觉得lyle很好，的确，好爸爸，跟前妻和平共处光明磊落。但转头又开玩笑似的问我：「有没有女人跟他相处的足够久，直到弄清楚他到底是怎么回事的？」


    「就我所知，没有。」我也开玩笑似的回答，发觉她其实不像是看起来那么普通。没有人真的那么普通。


    lyle就在离我们不远的地方把caresse抱到最高最陡的那个滑梯上，小姑娘兴奋的尖叫，我却吓的要死，赶紧跑过去接着。等caresse平平安安回到地上，才又有闲心嘲笑人了，轻声问lyle：「你是不是迷上绿卡婚姻了？」


    他无所谓的回答：「这句话绝对要告诉cheryl-ann，她肯定会喜欢这种说法，事实上——这句话听起来，简直就像从她嘴里说出来的一样。」


    我撇撇嘴说：「听起来好像是在骂我麻。」


    他笑了一下，一把抱起caresse，又把她放抱到最高的那个滑梯上。我站在原地看着他们，不出声的对自己说，这样的事情早晚都会发生，不管是女朋友还是滑梯，我最好还是不要瞎操心了。


    吃晚饭的时候，我问regina:「你们怎么认识的？」


    「哦，」她摸了一下头发，有点不好意思，「真的很偶然，我们是在纽哈芬那间医院里遇到的。我去耶鲁见一个作者谈书稿的事情，到了之后才听说他摔了一跤，断了腓骨。真的是很奇怪的事情，如果那个教授没有误了交稿日期，如果他没有摔断腿，我跟lyle就不可能遇见。」


    「你也是去探望病人？」我问lyle。


    他摇头，regina替他答了：「他前一天刚做完一个小手术，穿着病号服，在走廊里乱转。我走错了楼层，撞到他一下，他扶着栏杆几乎直不起身子，我以为自己要犯过失杀人了，说了无数句对不起，把送他回病房，给他找来护士……」


    「……我正好在找那个护士，她没收了我的手机。有监护设备的房间不能打电话，我没守规矩。」lyle接下去说，好像那是个爱情故事接力。


    「那是什么时候的事情？」我看着lyle，问他。


    他也看着我没有讲话，回答我的又是regina：「9月4号下午，我记得很清楚，到今天为止，我们刚好认识四十天。」


    我也清楚地记得，那天上午我给他打了个电话，那是我们离婚之前最后一次讲话。


    我不能想像自己的反应，如果regina惊讶的看着我：「你不知道他动过手术？！」所以装作一点不意外的样子，直到甜点上来之前，regina去了化妆间，只有我们三个坐在位子上，我终于开口问他：「你生病了？」


    他点头，很平静的解释：「切除胆固醇息肉，很小很简单的腹腔镜手术，整个过程不到一小时，两天之后就出院了，完全没有危险，我母亲那方面有家族史，她和gerard都做过类似的手术。我只是终于下决心尽早去做了而已。」


    「为什么没告诉我？」


    「原因很多。」


    我在心里帮他回答：他不想在那个时候再有什么事情发生，改变原来的计划，他想离婚，我也想，就那么简单，猜也猜得到。我打断他，问：「你还有什么会遗传的病没告诉我的？这是你的私事，但是关系到caresse。」


    「没了，你呢？」


    「我爷爷奶奶七十岁以后都有高血压，我爸也有这趋势。我右眼有一点点近视，大约50度。但不戴眼镜也能看得清楚。」


    「所以，你也不是那么完美。」


    「我有说过我完美吗？」


    「那要看你怎么看了。」他说：「你是我遇到过的最会批评人的人，很有效率，喜欢下结论，通常这样的人都觉得自己很完美。」


    我想说：「想吵架是怎么着？」话没出口，regina回来了，坐到他身边，在他嘴上亲了一下，看看我们，说：「我错过什么没有？」


    93) double date ii


    因为小孩子要早睡，结帐的时候还不到九点钟。lyle开了他的车子过来，安全座椅放在后备箱里，他拆拆装装已经很熟练，后排右边座位的米色皮套上面也已经留下不少划痕。


    「你记不记得从前，」他固定好座椅，问我，「我们买了那个手提篮回来，没办法装上去，只好找来店员帮忙？」


    我有点意外我们差不多同时想起一样的事情。那个时候，孩子还没出生，我还在幸福当中，而他在欺骗我。我看着他点头，回答说：「我记得，那个时候我还怀疑过volvo的安全带比标准的要短。」有段时间，我一听到psychologist，shrink或者therapist这类的词，就会一下子紧张起来，甚至psy开头的词也不行。但是，几乎就在不知不觉之间，我开始可以坦然地回忆过去。可以公平的说一句，我付出过，他也付出过，我改变，同时他也变了。毕竟在所有这一切发生之前，没有人会相信，他会结婚，会有一个女儿，会在beekman街的义大利餐馆门口往汽车后排位子上装安全座椅。