明德殿中，榆帝高坐龙椅之上。


    “有事启奏，无事退朝。”


    “臣有本奏。”


    一位大臣出列，“陛下，中宫无主多年，为固国本当立贤后。”


    榆帝眼睛微眯，“爱亲以为后宫哪位嫔妃堪为继后？”


    “母以子贵，东宫生母当为皇后。”


    冕旒之下的神色看不分明，语调也听不出喜怒，“太子以为如何？”


    于殿中观政的太子萧辰被点名，神色为之一肃，出列回道:“封后大典不可轻忽，然康慈皇后冥诞在及，宫中内务繁多，且时下南征才是头等大事，非立后之机。”


    ……


    “啪——”


    响亮的巴掌声在空荡荡的凤鸣宫异常清晰，外殿跪满了一地战战兢兢的宫人，身体蜷得像鹌鹑，脑袋恨不得埋到坚实的砖面下。


    “你身体流的果然是萧氏的血，”梁贵妃语带讥诮冷哼了一声，“还没坐上皇位呢就想着清除外戚了！”


    萧辰侧着脸，并无半点屈辱愤懑的神色，漫不经心得好似习以为常，用舌尖顶了顶被牙齿磕得发麻的口腔。


    “母妃何必动怒呢？”萧辰转过脸勾起嘴角，上挑的丹凤眼满是淡漠的戏谑，“中宫无主这么些年一直都是母妃代掌凤印管理后宫，儿臣登基您自然就是太后，而今皇后的虚名有什么打紧，难不成是想百年之后与康慈皇后一起与父皇合陵同葬？”


    “孽畜！”梁贵妃大怒，扬手就往萧辰面上招呼，巴掌声却未再次响起。


    萧辰扣住了梁贵妃的手腕，斜睨了一眼近在咫尺的掌心，“母妃也仔细着些，这么好的指甲，碰坏了可不好。”


    梁贵妃抬起的手被不可抗拒的力量缓缓按下，怒极反笑，“小畜生可真是翅膀硬了。”


    萧辰啧了一声，“母妃～别这么说自己，外祖和表兄也会不高兴的～”


    梁贵妃气得脸色铁青，似被碰触到逆鳞，“不要忘了你是怎么登上太子之位，没有梁家，你就是个永远被萧元踩在脚下的废物！”


    “儿臣会永远铭记自己身体里留着一半梁家的血。”


    “你！”梁栖梧闻言如吃了苍蝇一样恶心。


    “气大伤肝，母妃好生休息，儿臣告退。”


    萧辰后退一步抬手作揖礼数周全，然而礼数尽了不待梁贵妃发话便头也不回的走出凤鸣宫。


    ·


    公主府——


    元贞剥开鸡蛋壳，将冒着热气的鸡蛋用丝帕裹上，随后起身行至萧辰的身边，用隔着丝帕的鸡蛋在他脸上轻轻滚动。


    “贵妃娘娘怕是气糊涂。”


    “她糊涂的时候还少吗？”


    元贞心道，贵妃有的是折磨人的手段，但却是不会往脸上招呼让外人瞧出来。


    “皇兄今日朝上那么说只怕会让人诟病沽名钓誉谄媚不孝。”


    “论孝道，康慈皇后是嫡母，自当排在妃妾之前。”


    元贞蹙眉，“皇兄这般说岂不是连自己也贬低了？”


    萧辰嗤笑一声，“脏透了的血脉，孤不说就高贵了？”


    默了几息，萧辰覆上元贞的手背抬眸看她，“不是冲你，阿音你是不一样的。”


    元贞扯了扯嘴角，“皇兄为何举荐卫云侯为南征主将？”


    “父皇本就属意宁错，孤不过是顺水推舟，但即便如此他也得承孤这个情。”


    “可卫云侯向来油盐不进，只忠于父皇。”


    “所以为兄才举荐他呀，父皇多疑～”


    元贞若有所悟的点点头，疑则生隙，如此方有可乘之机，即便不成，一句话的事横竖没有损失。


    “只怕梁国公会多心。”


    如今的南境守将是梁国公，宁错过去势必是要分权的，或许这正是父皇的用意，外戚势大乃乱国之源。


    萧辰不以为意，“枝叶杂生自当修剪，孤荣则梁家荣，外族必定明白这个道理，谁让母妃没有其他儿子呢？”


    最后一句不可谓不恶毒，元贞自幼长在凤鸣宫，深知贵妃空有尊位却守着活寡，唯一的骨血萧辰还是进宫前与父皇有了首尾珠胎暗结。


    元贞抿着唇，“皇兄，你似乎变了许多。”


    萧辰侧头依靠着元贞，“只是没必要再装了，阿音不要怕，哥哥现在可以保护你了。”


    元贞只觉好似被毒蛇缠绕指尖微颤，眸色晦暗难明，梁栖梧用恨意灌溉二十年的怪物，终于慢慢脱下了人皮。