大同城中不断传来惨叫，那些脚步急促而仓皇，一阵跑过，接着便是马蹄声。
一个男子手握菜刀蹲在自家大门的门缝后面，透过门缝往外看，嘴里念叨：“三十余人，都是……李老三，这个狗曰的往日不是说为了圣教愿意去死吗？怎地跑的那么快。”
婆娘就站在他的身后，从上面门缝往外看，“骑兵来了。李老三……他竟然跪了。”
“娘的！不是说好了一起去极乐世界吗？”男子愕然，随即惊呼，“哎呀！”
骑兵策马从李老三身侧掠过，长刀闪动，那颗人头就跌落下来，咕噜噜滚动着，竟然滚到了这户人家的大门外。
那熟悉的眉眼，以及残留的恐惧和哀求之色……
“啊！”男子惊呼一声，一屁股坐在地上，手脚并用的往后爬。
婆娘呆呆的看着人头，嘴里喃喃，“死了，极乐世界去了……可，极乐世界不是不怕疼吗？他……他怎地怕了？”
婆娘回身，“我知道了，没有极乐世界。”
男子背靠着家中唯一的瘸腿桌子，喘息着，“有，有！”，他近乎于疯狂的捶打地面，“定然有。”
“若是有，李老三怎地那么疼？”婆娘怒了，“他先前还在谄笑，怎地被割了脑袋却那么怕？”
“是人就怕。”
“可神灵呢？说好了有神灵来接引的。”
“神灵……”男子一怔，“今日死人多，神灵大概是忙不过来吧！”
“神灵不是有大神通吗？怎地会忙不过来？”
“我哪知道。”
“教主他们在城外呢！”
“那又咋样。”
“教主有极乐世界不去，留在人间作甚？”
“教主……他们说教主要在人间帮衬着咱们这些受苦受难的人，劝导咱们去极乐世界。”
“那他为何去了草原？”
“不去就得给弄死。”
“他为何怕死？为何？”妇人蹲在丈夫面前，眼中也有茫然之色，“他为何怕死？”
“是……教主怎地会怕死？”
这时缩在边上的儿子嘀咕，“爹，娘，世间没有神灵呢！”
“胡说。”男子喝道。“这话谁告诉你的？”
孩子约八九岁，他就缩在桌子边上，“上次我听一个老和尚说的。”
“老和尚说什么？”
孩子吸吸鼻子，“老和尚说，连佛陀都说自己救不了世人，世人只能自救。”
“狗屁话！”男子不屑的道。
妇人怔怔的看着他，“你说佛陀说的是狗屁话？”
男子一愣，“这话哪是佛陀说的？”
“是呢！”孩子说：“老和尚还说，佛陀只是开导世人，他自家就是个开悟的人啊！世间没有神灵。”
男子呆呆坐在那里。“没有神灵？”
“老和尚说，佛法便是什么竹筏，是过河用的。过了河，这筏子就没用了，丢了它。还说什么，谁抱着什么法不放，就是什么执……”
“我执。”妇人是虔诚的教徒，时常去听课。
“对，就是我执。”孩子的记性很好，一双眸子黝黑，极有灵气，“老和尚说，什么佛陀，什么神灵，什么什么……都是我执。你悟了，就知晓了。
那些凡夫俗子在红尘受苦，在什么苦海中沉沦，佛陀和神灵，还有佛法都是一根漂浮在苦海之上的稻草，他们抓住就不放……却不知那只是让他们感悟一切无常都是虚幻的工具，却把工具当做是救命稻草，错了，大错特错。”
妇人一屁股呆坐下去，突然两眼放光，“我儿竟然记性那么好。”
男子本是绝望，闻言缓缓看向自己的孩子，“你还记得什么？”
“我还记得那个老和尚说，一切有为法，如梦幻泡影。如露亦如电，应作如是观。他说，一切会变化的，都是无常的，都是虚幻……谁能看透，谁便是自己的佛陀。”
男子看着婆娘，“我儿这般聪慧，若是去读书……”
“定然能做官。”
“可家中的钱……都怪你，上次那些教众来募捐，你把家中钱财舍了大半。如今儿子要读书连拜师的礼都买不起。”
孩子说：“爹，娘，你们别吵。”
“一边去！”
“爹，老和尚说了，该你的就是你的，不该你的，你怎么折腾都没用。那钱既然舍出去了，便是不该咱们有的……”
夫妻相对一视。
“这孩子太聪明了。”
“可见祖宗有灵。”
“你乖乖的，回头爹娘想法子让你去读书。你好歹读个名堂出来，对了，此事得祖宗保佑……赶紧找香来。”
“香都被你供奉神灵了。”
“神灵有屁用，赶紧找几根来，去拜祖宗。”
城中，残余的白莲教教众被围在城南的一片空地上。
“真空家乡，无生老母。为了圣教，杀！”
“为圣教而死，便能飞升极乐世界，杀啊！”
过了一会儿，那些疯狂的教众尽数变为尸骸。
骑兵们随即离去。
不知过了多久，尸骸堆里钻出来一个男子，他看看那些教众，哽咽道：“哥，你在哪？”
男子抬头看着苍穹，“神灵呢？为何不来？”
苍穹之上，天色湛蓝。
张达站在总兵府外，一队骑兵疾驰而来。
“总兵，城中白莲教妖人尽数斩杀。”
张达点头，“四处巡查，但凡有可疑的，一律拿下。”
“领命。”
锦衣卫百户带着手下来了，看着颇为疲惫。
“此次多亏你等。”张达防备的是豪商作乱，没想到却是白莲教起事。
百户也知晓自己此次立下大功，“此事乃是长威伯的安排，下官倒也得多谢他才是。”
“也不知战事如何了。”张达看着城头，“对了，那些豪商……”
“正在聚会。”
“不动手？”
“下官这不是在等张总兵的吩咐吗？”
“说笑了。”
“不是说笑。”百户说道：“功劳太大，下官怕出事儿。”
张达看着百户，“听闻陆指挥使对麾下颇为宽容。”
陆炳按理不会猜忌手下。
“谁没有几个对头呢？”百户苦笑。
……
十余豪商正聚在一处豪宅中。
“城外厮杀的如火如荼，按照约定，咱们该动手了。”
“可咱们还没动手，白莲教的妖人就出手了。”
“要不在等等？”
“去问问，若是白莲教的妖人成事儿了，咱们就偃旗息鼓。”
十余豪商举杯，为首的豪商笑道：“随后咱们弄些动静出来，事后领功……谁敢说城中大乱不是咱们的功劳？”
有人问，“那白莲教妖人呢？”
为首的豪商阴笑道：“一旦城破，俺答的铁骑蜂拥而入，那些妖人难逃一死。”
众人嘴角噙笑，一饮而尽。
为首的豪商坐下，有侍女斟酒。他指指菜肴，众人平日里什么没吃过，此刻满脑子都是做大事的兴奋，也就是做个意思尝个味儿。
为首的豪商吃了一片牛肉，说：“事后一口咬定，是咱们先动的手，白莲教的妖人顺势起事。”
“老张，如今我就担心俺答会反悔。”一个豪商说道。
“他有什么好反悔的。”为首的豪商说道。
豪商说，“俺答说事成后有重赏，什么重赏却含糊不清……”
老张叹道：“事成后，草原和中原的买卖就只许咱们做，仅此一条，就胜过无数。别太贪心了。”
那豪商眼中有异彩：“若是俺答能灭了大明，他定然会登基称帝。老张，诸位……”
豪商看着众人，“咱们起事有功，带路有功，会不会有封赏？”
“定然有吧！”
“俺答不是个吝啬的大汗，往日对那些有功之人封赏颇厚。”
这时远处传来了号角声。
连绵不绝的号角声恍若闷雷。
豪商歪着头，“听，这是俺答……不，这是大汗在催促麾下了。可见战局有利。”
众人都在倾听着，脸上都有迷醉之色。
豪商说：“若是大汗称帝，你等说说，会封赏咱们什么？”
“钱财！”
“钱财定然是少不得的。”
“可钱财之外呢？”
“是啊！咱们的子弟可否为官？”
“咱们是商人，商人……名声不好。”
“我有个法子能让咱们的名声转好。”
“什么法子？”众人看着老张。
老张把玩着酒杯，“若是咱们这个商字的前面加个字，那味儿可就不同了。”
“什么字？”
“老张你快说啊！卖什么关子！”
“这可是关乎到咱们子子孙孙富贵的大事儿。”
“咱们钱够多了，看着那些蠢货在庙堂之上丑态百出，还不如咱们去指点江山。”
老张举起手，等众人消停了，他轻声道：“皇！”
“皇？”
“什么皇？”
“你等把皇和商连起来。”
“皇商！”
“对，皇商！”
豪商们眼前一亮。
“是了，那些士大夫和官府勾结一气，自家把生意做的风生水起，却把商人斥之为贱役。若是咱们成了皇商……谁还敢小觑咱们？”
“妙啊！”
“皇商！妙极了！”
“老夫迫不及待想动手了，诸位，起事吧！”一个豪商起身道。
“对，动手吧！”
“里应外合，献了大同城。”
“随后为大汗带路，灭了朱明！”
“好！”老张把酒杯一摔。
呯！
众人也跟着如此！
呯呯呯！
嘭！
房门猛地被人从外面撞开。
众人怒而看去。
一个将领站在门外，冷冷看着这些豪商。
“杀！”