第 69 章 金榜题名


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    因为宛如刚出嫁，秋萤恐怕爹娘心中难过，便与长青商量，多在家中留了几日。眼见着就进了九月金秋，秋萤想到如今桂榜也差不多该时候放了，但见柳长青一丝儿也不着急的意思，就问道：「长青哥，乡试结果如何，你不着急知道么？」


    柳长青正坐在桃树下搓麻绳，闻言抬头笑道：「中举当是可以，名次却不靠前。」


    秋萤瞪大了眼睛，眨巴眨巴道：「说的好像你是主考官一样呢！你怎么知道？」


    柳长青意味深长的一笑说道：「考好不容易，考差好不容易么？」


    秋萤心下更惊，嚷嚷道：「啊啊，长青哥，怎么会有你这种读书人啊？既然考都考了，为何不考个解元回来啊？将来再中个会元，状元，三元及第，加上你中秀才之时也是密云第一，这是何等风光啊！」


    柳长青却漫不经心地笑了笑道：「秋萤想要这种风光？你也不早说。」


    秋萤哼道：「你心下自然有你的计较，我早说了只怕也未必听我的。」


    柳长青点头道：「如今秋萤越发聪慧了。不错，我日前曾与你说过的，只想中举，不想入仕，不只如今要藏拙，将来殿试也要如此。我们安家立户过日子，也需要声名在外挡灾纳福，可是也不能太锋芒毕露，那样就会被人盯上了。我不早与你说过了么，我不想加入任何党派争斗，只想做那逍遥派门主。」


    秋萤这才有点明白，正要说什么，忽然门前一阵尘灰扬起，三匹马从门前快速驰过，秋萤眼尖，立刻喊道：「哎哎，长青哥，刚才马上好像是官差呢！出了什么事儿了？」


    柳长青一笑道：「桂榜出了，喜报来了。」


    秋萤顿足道：「哎呀，举人老爷在这儿呢！这怎么打马过去了？这喜报的，门都没认清！」


    柳长青却笑道：「你忘了？前边还有一个举人老爷呢！」


    秋萤愣了愣，立即狂喜起来，笑道：「是我大哥？你说我大哥？」


    然后果然听到一阵敲锣打鼓的声音传过来，隐隐有报喜官差唱喏道：「张靖远张老爷中举了！乡试第六名！恭喜恭喜！大喜大喜！」


    秋萤正待出门，门口又是一阵尘灰扬起，秋萤道：「这是二报三报来了？」


    却听到敲锣打鼓的声音越发近了，另三名官差下马，当中一人唱喏道：「柳长青柳老爷中举了！乡试第七名！恭喜恭喜！大喜大喜！」


    秋萤愣在门口，竟是欢喜得呆了。柳长青连忙笑着迎了上去，招呼官差到院里暂且歇脚一二，边从怀里变戏法似的摸出了三个钱袋，一一地递到了报喜的官差手上。秋萤回过神来，立马进了厨房，将宛知带来的滷味都一一用油纸布包了，又拿了一大壶好酒出来，笑着请官差们吃酒。紧接着二报三报也都到了，张瑞年与徐氏夫妇也从炭窑那里闻讯赶了回来。


    徐氏笑得合不拢嘴，只连连道：「快！快！快打发人去给柳公报讯！」


    然后又一把拉过秋萤道：「给报喜官差拿喜钱了没？」


    说完也不等回答立马就从怀里往外头摸银子，秋萤一把摁住她手道：「给了给了！长青哥早备下了！」


    官差们还要去别处报喜，稍待了一会儿便要打马再走。


    秋萤忽然想起一事儿来，追出去问道：「差大哥，劳烦打听一下，铜锣湾中举的可还有喜报未到的？姓郝的少年？」


    为首的官差抱歉道：「这片儿是我们负责报的，不曾记得有这么个人。」


    秋萤愣愣地点了下头，看着官差打马远去了。


    张家院子里已经聚集来很多看热闹的乡邻们，纷纷上前来道着恭喜，且人人不空手。有拿老酒来的，有拿鸡蛋来的，又拿白米白面来的，也有拿鸡鸭鹅猪头肉来的。不多时，里正和族里有名望的本家叔伯们，以及铜锣湾的大户们也都闻讯纷纷送来了拜帖和贺仪。


    柳长青因为不想入仕，一早就吩咐了秋萤，贵重礼品一律退回去，只收些吃食、礼品、布料之类的，并且准备好了帐册，一一仔细地录了上去。


    秋萤想起一事来，扬声喊道：「爹娘，你们也准备贺仪，去大娘娘那边，我大哥也中举了！名次还在我长青哥之前呢！」


    张瑞年老泪纵横道：「老天有眼啊，大哥，你可以瞑目了！」


    说完赶紧地知会徐氏道：「家里现有多少现银？我们也莫送些酒米鸡子儿了，中举之后还需上下打点，那边日子一直差强人意，我们便直接给些银钱吧！」


    徐氏进屋打开小银箱，翻检一番道：「二十七八两。」


    张瑞年在身上摸出几两碎银道：「添上添上，凑三十两。正好是个红漆檀木箱，一併拿着与我过去吧！」


    徐氏捧了箱子，从里屋出来，对张瑞年道：「如今柳公不在家，一会儿这院儿里必得有世家乡绅们过来，里正肯定也得来，郝家虽不好说，但周家也得来人，咱俩还是留一个在这里帮着招呼众人的好。长青这孩子虽然办事稳当，但人情往来，留个大人在家，是那么个事儿。大房那边，你去还是我去？」


    张瑞年点头道：「这话不错，我倒是欢喜的着了慌。送银子过去，这是好事儿，你去办吧，我留在家里与长青一起招呼贺客。」


    徐氏抱着银箱就要出门，柳长青给秋萤一个眼色，秋萤立刻追了上去道：「娘，我跟你一起去给大娘娘报喜，找大哥讨赏，嘿嘿，我金口玉言吧？说他这次中，他就这次中。」


    徐氏任由她挎着胳膊道：「呵呵，你这嘴要真这么灵啊，摆摊去算卦就得了，咱家也不用辛辛苦苦地种菜烧炭了，你叭叭叭金口一开，银子唰唰唰全飞过来！」


    娘两个说说笑笑地朝着大房那里走过去，路上见着不少乡邻也正两头走动。秋萤眼尖瞅着了人群里的张茂才，喊道：「茂才哥！」


    张茂才抬头见是她们，立刻打拱道：「婶子，秋萤妹妹，恭喜恭喜！」


    秋萤笑道：「茂才哥，你刚才不恭喜过了么？还给送去那么肥的两只大鹅！现下是要去我大娘娘那边给大哥道喜么？」


    张茂才尴尬笑道：「喜已道完了，正要回家去呢。」


    秋萤纳闷地看着他手上拎着的鸭子，张茂才叹气道：「大婶子体恤我家境不好，没收我的礼物，让我带回来养着下蛋，贴补家用。」


    秋萤立时明白了过来，张茂才再落寞地笑了笑，便与两人告了辞。秋萤抓住徐氏的手道：「娘啊，大娘娘是不是嫌东西少，看不上啊？」


    徐氏道：「这事儿你大娘娘做的可不对，这多伤人心啊！要真是体恤人家清苦，那就收一只意思意思也行啊。」


    秋萤点头道：「那娘你只收了茂才哥一只大鹅，是不是就是这原因啊？」


    徐氏点头道：「这人啊，穷富不过三代，风水世代轮回，为富切忌不仁。咱家都是遭过这难处的，大嫂怎么如此不开眼呢？」


    说话间已到了大房门口，秋萤当前一步扬声道喜道：「大娘娘，大哥大嫂，恭喜恭喜！我来道喜啦！」


    张靖远正在院中与众乡邻周旋，抬头见了秋萤道：「三妹妹果然是张金口，大哥这次托你的福了！对了，长青弟弟也是金榜题名，我也当道上一声恭喜，待此间事了，我就过去。」


    秋萤笑嘻嘻上前正儿八经地一福身子道：「见过举人老爷哥！」


    周围人都跟着笑起来，徐氏也笑着嗔道：「什么老爷哥啊！这啥称呼？这孩子，这都多大姑娘了，还没个正形，也不怕让人笑话。」


    张靖远又笑上了一回，慌忙道：「婶子快进屋去吧。娘在里头呢，这两日身子又不大爽利，歪在椅子上只说没气力，苏苏伺候着呢！」然后又扬声道，「慢待诸位了。」


    周围的乡邻们连忙劝慰的劝慰，皆说不碍事，让她好生休养。


    徐氏便拉了秋萤一起进了堂屋。堂屋里中间太师椅上，李氏身穿深紫色的绸衫，头发熘光水滑一丝不乱，簪了两枝金钗，打扮得甚是富贵。见她们进来，立时从椅子上站了起来，迎道：「过来啦？」


    秋萤笑道：「大娘娘，大嫂！我跟娘一起来给你们道喜啦！」


    李氏笑颜逐开道：「秋萤这丫头还真是个小金口，靖远果然这次中了举了！」


    徐氏跟着笑道：「那是人家靖远有才干！真材实料！」


    说完将手上的银箱递了过去道：「事出仓促，也没啥准备，封了三十两银子，大嫂莫要嫌少。要不够用的话，再跟我说。」


    李氏微一侧头，程苏苏上前来接过了银箱道：「谢婶子了！」


    李氏拉着徐氏的手，很是亲热地道：「听说长青那孩子也中了举了，秋萤果然是个有福气的。你日后也跟着享福了。」


    徐氏道：「是啊，孩子们有出息，做大人的心里头真是比蜜还甜，只盼着咱家小梨涡日后也能安心向学，跟他大哥似的给咱张家光耀门楣。」


    李氏乐呵呵地道：「我看小梨涡，是这个苗子！咱张家就要东山再起了！」


    两人又聊了一会儿，徐氏道：「大嫂，我看靖远一个人在外头挺忙道的，你也出去帮着他招呼招呼客人吧！」


    李氏摆手道：「不用，不用。已放出话去，说我身子不适了。要是有贵客到了，竹盏自会将他们引到屋子里来。你过来我给你看点东西。」


    徐氏只得跟了她到了里间去。


    外头程苏苏一直面带着微笑看着在外头忙碌的张靖远。


    秋萤见她一直唇角含笑，便道：「大嫂，高兴吧？」


    程苏苏点了点头，笑得越发温婉动人起来。


    秋萤道：「对了大嫂，这喜报叫人通知我堂姐了没啊？」


    程苏苏点头道：「已打发了人过去了。」


    秋萤道：「这下子好了，有我举人老爷哥撑腰，我堂姐在唐家越发有地位了。」


    程苏苏细声细气地道：「一个家族么，荣辱兴衰总是牵扯在一起的。」说完笑笑道，「秋萤妹妹也当高兴啊，听说长青兄弟头次参加乡试就顺利中了举，真是大大的人才。」


    秋萤心下道，我长青哥应当是念书的天才了。嘴上却不说，只笑着道：「是啊，我也高兴，这下子种菜不用缴税了，又省了一大笔钱。」


    程苏苏笑道：「怪不得你大哥提起你就乐，说你小时候是个小迷糊，大了是个大财迷，有趣得很。」


    秋萤想起陈年旧事，盯着程苏苏的肚子道：「大嫂，等我小侄子出世了，会吃饭的时候，我一定把那个‘碗漏了’的典故，给还回去。」


    程苏苏笑起来道：「那我只能祈祷我的孩子比他小姑姑机灵些了。」


    正说着，堂屋门开了一道缝，竹盏探头探脑地报：「少夫人，周家杜三娘来道喜了！」


    接着堂屋门就打开了，秋萤从座位上站起来，乡里乡亲的，她这还是头一遭看到杜三娘本人，她身边还跟着一身盛装像个年娃娃一般可爱的铃铛。


    春/色满园


    这杜三娘约摸三十多岁年纪，生得眉目如画体态婀娜，面容算不上多么美丽，却干干净净眉清目秀。手里牵着一身盛装的铃铛，更显得母性十足。虽是第一次见，不知道为什么，秋萤总觉得她似乎有些眼熟。


    李氏已经连忙从屋子里出来，将杜三娘拉了进去，徐氏自是不愿意与之打交道，便借词退了出来。铃铛在跟着往屋内走的时候，悄悄回头，沖着秋萤笑了一笑，显然是还记得她的。


    徐氏拉着秋萤回到了自家院里，见院子里乡邻们已经渐渐散去，堂屋里都是些素日里走动的近的本家弟兄，少不得晚上要留饭的，便与秋莹一起下厨去忙活了。


    秋萤边帮着弄菜边问道：「娘啊，大娘娘神秘兮兮地拉你进屋看什么了啊？」


    徐氏好似心里不净白，只搪塞她道：「看了些别人送的礼品。」


    秋萤笑笑道：「娘，长青哥嘱咐咱不能收人家大礼。你是不是羡慕大娘娘了啊？」


    徐氏摇头道：「长青做的对。现如今只是中了举，不一定出得了仕。再说了，柳公之前就跟你爹坦言过，如今朝堂上官员的斗争日益激烈，这官也不大好做，俸禄少且不说，还很容易就站错了队伍，丢了脑袋。现如今家里不是没有出路，最好就是安安稳稳地过日子，不参与那些。我与你爹也是心里有数的。既如此，还不了人家情，当不了人家用，自然不能收人家大礼。」


    秋萤拉起风箱烧热水，预备一会儿宰鸡炖肉，边道：「娘，那怎么瞧着你心里有事儿似的呢？」


    徐氏想了想道：「要说你大娘娘那人儿吧，也是个心气儿高的人。我瞅着她好似比你大哥还有远大抱负呢！今儿个说了几句话，她句句不离嘴的就是东山再起，看样子十分希望咱家再恢复之前良田千亩，房产四布，铺子无数的时候。」


    秋萤愣了一愣，诧异道：「良田千亩，房产四布，铺子无数？我地乖乖啊，娘，咱家之前是个大地主啊？曾经这么富过？」


    徐氏笑一笑道：「我也是听你爹说的，谁知道他夸没夸大呢。不过，现如今的郝家周家加起来，也比不上就是了。」


    秋萤再次好奇问道：「娘，大娘娘看不上我茂才哥拿去的肥鸭子，她收的都是些什么礼啊？」


    徐氏道：「银子，白花花的银子。五十两一封的，一百两一封的，都有。还有些金银玉器，瞅着件件都不错。我不知道是靖远也同意收的，还是她擅自做主收的。她还给我看了一张房契一张地契。房子是在密云县城的一座大宅，正是当年县令大人要送与柳公，柳公推辞了的那座园子，好似是叫做什么听风阁的。地契却是紧挨着咱张家祖传山林的一片林子，很大，一百多亩。你大娘娘跟我说，她也想雇你炭翁爷爷，带几个徒弟，给她也开窑烧炭，让我给帮着说说。」


    秋萤若有所思地道：「怪不得我觉得大娘娘今儿个格外的热情，原来不只是因为大哥中举了她高兴，还是另有所求啊。她有林子开窑烧炭不难，只是她有销路没有？」


    徐氏摇摇头道：「这儿我哪来得及问呢，那杜三娘就来了。」


    秋萤想起杜三娘来，就问道：「娘啊，我是不是在哪儿见过杜三娘啊，我老觉得好像有点眼熟似的。」


    徐氏看看她道：「不能吧？听说她轻易不出门，出门就坐轿子，僕役丫头的都跟着。你应该没见到过。」


    徐氏见水烧好了，就盛进了木盆里，开始杀鸡烫毛，秋萤闻不得那股子味儿，远远地躲了出去，徐氏就让她再去园子里摘些鲜菜回来，话就说到这里打住了。


    晚上，本家弟兄一阵的热闹，酒也喝得痛快。柳公也从密云城赵府里回了来，破例多饮了两杯，老怀大慰的样子。席间，有年轻的本家兄弟们就起哄逗秋萤，偷偷叫她举人夫人。柳长青的眼睛里仿佛溢满了潋滟的酒光，格外的流光溢彩。


    第二日，宋明诚与宛如一起回了趟家。新姑爷上门，徐氏自然又是一番好好的招待。席间，宋明诚颇有些不好意思地提及自己这次应试不第的事情来，张瑞年与徐氏便纷纷宽慰于他，又举了靖远的例子出来，告诉他继续安心读书，当有出头之日。


    宛如的神情倒颇为愉悦，她对徐氏说起一件好事儿来，说是因为宋明诚如今还要在京中读书，公婆便要他不要再借住在友人家中了，要他一起去南小巷的宅子里住，还说要宛如一起跟着过去伺候。如此，宛如也还可以一起打理菜园子。


    秋萤忍不住拍手叫好，宛如笑一笑道：「这事儿好像是何大哥听闻相公落榜之后，去跟我公婆见了一面，谈及的。真是劳烦他费心了。」


    秋萤便有些惦念京中的情况，问道：「也不知道京里菜园子如何了？青丛根子哥李小二几个人，能不能打理得过来。」


    饭后，宛如又跟徐氏商量起来，要将那南小巷的地契改到柳长青名下，如此减免了诸多杂税，在京中也算有个名头震着，让人不敢乱来。


    秋萤又跟徐氏说道：「娘啊，咱赶紧地将小环姐娶过来吧，也好给你凑把手。茂才嫂子也跟着一起来帮忙，省的我大姐两头跑了。」


    徐氏道：「嗯，我这两天也是忙乱乎了。今儿个就找炭翁跟林子商量一下去。」


    秋萤到底是不放心京城菜园子，催着宛如和宋明诚先进京照顾着。宛如便也没在娘家住下，后晌里又回了密云去。临行前，想起来一个消息，问徐氏道：「娘，你收到秋棠帖子了没啊？」


    徐氏道：「什么帖子？」


    宛如道：「秋棠要成亲了。大哥不是中举了么？唐家也重视起来了，本来不打算大办的，这次看来又改了主意了。密云城里头有头有脸的都发了帖子了。估计是还没往下发，也就这两天的事儿吧！」


    宛如走了之后，徐氏奇怪道：「这还没及笄，就差一年了，怎么不等等这就成亲呢？」


    秋萤想起来秋棠已经有身孕的事情，张了张嘴又想起来已经答应过秋棠了不往外说，也就又闭上了嘴。


    很快，林子与小环的亲事就定了下来，过了九月初九重阳节，九月初十立刻就办。另一方面，张瑞年与徐氏也收到了唐家的请帖，秋棠的好日子定在了九月十二。


    林子的亲事也没用怎么筹备，房子早就修葺一新了，傢俱被褥虽算不得上好的，却也是购了一茬新，徐家洼小环的老宅也寻到了买主。林子根子如今已将户籍迁到了铜锣湾，以前的本家亲戚便也没什么人来观礼，小环那里也没什么亲戚，算一算到时候参加喜宴的基本上倒是张家这边的人多。于是，这席面不大，就委託了密云城里头停云楼的大师傅来处理。


    秋萤跟徐氏一起剪出了些寓意吉祥的红纸窗花，什么百子闹春，年年有余，五谷丰登之类的，当然红双喜字最多，都给贴到了新房的窗子上。柳长青则挥毫泼墨，即兴而为，将那喜联写了不老少，大门、影壁、所有屋门上都贴了上去。


    大门口对联曰：扫净庭阶迎客驾；奏响笙箫接鸾舆。


    影壁处对联曰：绿蚁浮杯邀客醉；蓝田玉盏贺婚成。


    宴厅门对联曰：几杯淡酒难称宴，一意留宾莫言归。


    厨房门对联曰：厨内精心调五味，堂前聚首会三亲。


    屋门口对联曰：一树榴花红锦绣，万盏银灯引玉人。


    秋萤边研磨边裁纸边扭着头念，越念声音越小。柳长青抬头问：「怎么？觉得不好？」


    秋萤摇头晃脑道：「太含蓄了，没意思。」


    柳长青揉揉手腕道：「还有新房门口一处没作，秋萤你来？」


    秋萤摇头道：「罢了罢了，我说了你也不敢写，写了你也不敢挂。」


    柳长青略笑一笑道：「小毛丫头一个，还怕你不成？你说得出来，我就写得出来，自然也挂得上去。」


    秋萤立刻道：「当真？」


    「当真。」


    「不假？」


    「不假。」


    秋萤略思索下，嘿嘿笑道：「那我可不客气了。上联：洞房花烛鸳鸯交颈双得意；下联：巫山云雨鸾凤和鸣两多情。横批：春/色满园。」


    柳长青听到「洞房花烛」时尚且镇定如初，听到「巫山云雨」「鸾凤和鸣」「春/色满园」时却忍不住眯眼笑了起来，脸颊上也浮上了淡淡的红晕，狼毫笔饱蘸浓墨却忍不住微微停顿起来，犹豫着要不要就这么写下去。


    秋萤乐的更加开怀，学着他刚才的话拉着长声道：「咳咳，小毛丫头说是说了，柳先生——大举人，你可写得出来挂得上去？」


    柳长青受她一激，果断地落了笔，不多会儿上联下联都写了出来。到了横批的时候，他忍不住又犹豫道：「这春/色满园似乎……似乎……太不合诗书经礼了点儿吧？可否换一个？」


    秋萤道：「不合经礼啊？那换一个行啊，换一个合经礼的，不知道哪位子曾经曰过的，行不行？」


    柳长青便道：「不管是哪位子曾经曰过的，都行。」


    秋萤立刻张口道：「食色性也。」


    柳长青傻眼道：「这个不行。」


    秋萤撇撇嘴道：「好，柳先生，大举人，我再给你换一个子曰过的正经话，行不？」


    柳长青这次不再上当了，只道：「且说来听听。」


    秋萤笑一笑，一本正经道：「非礼勿视。」


    柳长青暗中将对联重复了一遍，忍不住摇头大笑起来。