第 22 章 麦子熟了


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    拍花子一案平息下来没几天，地里的麦子就都熟透了。里正挑了个响晴的天，带着铜锣湾的乡亲们一起祭拜了麦王奶奶，就开镰割麦了。


    张家今年的麦子一共种了三十来亩，因为大房那头儿不同意分家，就仍旧一起收。小梨涡还小，徐氏脱不开身，家里就由张宛如负责打扫做饭等等。秋萤待着也没意思，就拉着张秋棠一起，一人挎了个小竹筐，跟在张瑞年和庄稼老把式后面，也去了自家地里。她们也要去帮着捡麦穗。


    最近因为张秋萤在拍花子这件事上的「英勇作为」，在村子里传为了美谈。张秋棠似乎也觉得脸上有光，倒是肯跟秋萤一起玩儿了，虽然嘴上仍旧会时不时说上两句「我是没碰上这事儿，否则肯定比你做得好」之类的话。


    两人快走到地头的时候，张秋棠忽地拉了秋萤一把道：「哎呀，秋萤你看！是不是有人在咱家地里闹事啊？」


    张秋萤抬起头，只见自家地头上确实围了一堆人，还有十来个都是不认识的壮汉，当即拉着张秋棠加快了脚步要走过去看个究竟。


    张秋棠迟疑着不敢往前走，嘴里嗫嚅着：「先看清楚是咋回事儿再过去啊！要真是闹事儿的，一会儿咱跑都跑不了！」


    张秋萤回头瞅她一眼，拉着她道：「秋棠你不用怕，你是不是看他们人多？哎呀没事儿，别看他们人不少，可这儿是铜锣湾，是咱庄子！要真有个什么事儿，张口一呼，这时节地里都是人！还怕他们几个外人怎地？」


    张秋棠想了想笑道：「也是。都说呢，双拳难敌四手，好汉打不出庄子。」


    张秋萤也点点头，边走边道：「我看着，好像不是要寻事儿的样子。」


    正疑惑着，忽听到一个熟悉的声音惊喜地连喊了两声：「秋萤！秋萤！」


    接着一个胖乎乎的身影从人群中间奋力地挤了出来，正是郝家的小胖子，紧跟在他身后，还有一个十来岁的小厮，也拎着什么东西跟着挤了出来。


    张秋萤笑了笑，连忙走前两步，扬声问道：「你怎么到我家地里来了啊？」想了想又道，「不是，你这小少爷怎么也下地来了啊？」


    没等郝小胖开口，那个小厮在后面扬声道：「秋萤小姐，我们少爷是送短工过来的。」


    郝小胖撇了他一眼，指指身后那十来个壮汉道：「这些是在密云县城里雇来的短工，来给你家割麦的。」


    「给我家割麦？」张秋萤诧异道，「为什么啊？」然后上前拉拉郝小胖袖子道，「不瞒你说，现在我爹都不敢擅自做主雇短工了，最近银钱不太凑手，这人数啊天数啊什么的，都得跟我大娘娘那边商量好了才行。」


    然后不等郝小胖说什么，又伸手拍了拍他的肩膀道：「你看，我爹这不也说不用了嘛。我三叔明儿后儿个的就回来了，能帮衬着我爹一点儿，你的心意我们都领了，你把人带回去吧。」


    郝小胖再次想开口说什么，秋萤忽地想起什么来，悄声问道：「哎呀，郝小胖，你跟我说实话，这些人是不是你拿私房银子雇来的？你大哥知不知道？你爹知不知道？哎呀，你还是快些打发了他们走吧，省得有人多嘴告诉你爹去！」


    郝小胖几次三番想说话，都没秋萤嘴快被她抢先了过去，不由得急得直跺脚，身后的小厮垂下眼睛吃吃的小声偷笑。


    张秋萤很头痛地抚了抚额道：「你现在才知道着急跺脚，之前雇人的时候咋就那么冲动呢？这阵仗弄得还不小，你爹不知道才怪！知道了不拿大鞭子抽你才怪！」


    郝小胖索性不再说什么，直接伸手扯下了张秋萤抚着额头的手，这才没好气地说：「你真啰嗦！你就不能听我说句话吗？人是我大哥给雇的！我爹也默认了！我就是把他们带过来而已！」


    这下轮到张秋萤发愣了，她疑惑地问：「真的？」郝小胖点头后，她低头想了一会儿，目光中似乎泛起一丝得到答案的了然来，问道，「是上次拍花子的事儿的谢礼么？」


    郝小胖这次有些扭捏起来，似乎是怕秋萤听了要恼，沉吟了半晌方下定决心般道：「我不骗你。我大哥和爹爹的确是这么商量的，说不要欠你们张家什么。既然你们不收银钱，就这么还还人情。」


    说完拿眼偷偷去扫张秋萤，似是怕她生气。没想她却开怀笑起来，扭头扬声对张瑞年道：「爹爹，你听见了吧？」


    张瑞年走过来两步，对着郝小胖道：「那人我就留下了，替我谢谢你爹爹。」


    郝小胖连忙端端正正地行了个礼，方道：「我记下了，张叔。」


    那边张瑞年吩咐了自己的庄稼老把式几句，众人就热火朝天地收起了麦子来。


    这边张秋萤看向郝小胖问道：「对了，我听说因为你被拐走的事情，你爹都急得生病卧床了，现在好些了没有？」


    郝小胖皱眉道：「急出了一股邪火，大夫说要慢慢地泄下去才好。用了这几日药，已好了许多，多谢你惦记。」


    张秋萤掩唇笑了笑道：「怎地几日没见，你讲话都斯文了许多？是不是拜了先生，入塾开蒙了？」说完不等他回答，又自行猜到，「难不成，是上次被吓着了还没好利索？」


    郝小胖待要辩白些什么，身后的小厮上前小声提醒道：「少爷，再不喝就不凉了。」


    他闭上嘴略点了点头。身后的小厮立刻从食盒中拿出一个茶壶来，倒了一杯什么茶水递到郝小胖手里。


    郝小胖直接递给张秋萤道：「快喝，还冰着呢！」


    「这是……」张秋萤接过来瞅瞅道，「冰镇酸梅汤？」


    郝小胖抿着嘴角却掩不住笑意，得意地点了点头。


    张秋萤笑得更加开心，双手小心地捧给茶盏，用手肘的衣衫轻轻蹭了蹭自己脑门上冒出来的汗，回身端给张秋棠道：「这可来得正好！秋棠你快先喝！你不刚才就说又干又渴么？酸梅汤！冰镇的呢！」


    张秋棠却不伸手去接，由着她这么端着，嘴里冷声道：「你终于想起来这儿还有个人了？」


    张秋萤微愣：「秋棠……」


    张秋棠更气：「说多少次了，让你喊堂姐！庄里人都夸你，你就更不把我放眼里了是不是？」


    张秋萤知道她在闹别扭，哄道：「我没有啊堂姐！堂姐！行了不？嘿嘿，快喝吧，日头这么毒，一会儿冰块化完了就不凉了！刚才不还嚷着口干呢吗？」


    张秋棠不领情，将头扭向一边，不说喝也不说不喝。


    张秋萤抬起另一边的手肘再次抹了抹汗，一时也不知道怎么办才好。


    这时候，在一旁站了半晌没说话的郝小胖出了声：「谁说给她喝了？这是给你喝的秋萤！别人想喝，没门儿！」说完上前一把将茶杯夺了过来，酸梅汤立时泼洒了不少出去，郝小胖直接将剩下的也倒在地上，嘴里说道，「倒了也不给某人喝！」


    张秋棠没想到郝小胖居然这么做，一时气得语声哽咽起来，指着他道：「你……你……」


    郝小胖扬眉道：「我，我怎么了？不喝拉倒，惯得你！」然后快速地又倒了一杯递给张秋萤道，「秋萤你喝！」


    张秋萤正不知道接还是不接的好，忽地张秋棠尖声喊了一句：「你……你不嫌害臊！」


    郝小胖和张秋萤闻言都愣住了，都扭头瞧向她。


    张秋棠索性继续道：「你们都不嫌害臊！拉拉扯扯！私自……私自……互授……」


    她大约是想说「私相授受」这个词，却一时忘记了是怎样讲的。


    张秋萤脸色不好看起来，却仍耐着气道：「秋棠，你说什么呢？我们怎么了？你又怎么了啊？刚才我光顾着跟郝小胖说话，忘了你是我不对。快别生气了，我们一起喝吧！啊？酸梅汤，我们一起去那边树底下喝！」


    张秋棠却轻蔑地哼了一声，直接将一直背着的竹筐往秋萤跟前一扔，拍拍手道：「谁稀罕你们的酸梅汤？我回家喝茶去！」说完沖着秋萤道，「麦穗我也不捡了！你跟你的小相公捡去吧！」


    没容秋萤说什么，郝小胖立刻红了脸，怒嚷道：「你胡说什么！」


    张秋棠正想反唇相讥，忽地不远处一个清亮的声音响了起来，缓缓地道：「秋棠妹妹刚才说谁呢？」


    张秋棠回头看去，只见刚才走过来的大杨树下面，柳长青手里拎着一个大铜壶，斜倚着树干站着，嘴角微抿似笑非笑地看着这边。


    张秋棠不应他，反回头道：「好啊，正主儿来了！正捉个正着！看你们怎么办！」


    张秋萤看着她一脸看好戏的样子，忽地觉得心头一阵不舒服，本来还想再跟她交涉几句，此刻却一句也不想说了。她只将头转向了树下那边，喊了一声：「长青哥！」


    柳长青在树荫下招了招手，笑道：「秋萤过这边来，我沏了凉茶。」然后又礼貌地看向郝小胖，同样笑着招呼道，「郝家弟弟也过来吧！树下凉快，老站在太阳地里，没得中了暑气。」


    郝小胖有些不知所措，张秋萤已经走过去两步，回头招呼他道：「过来啊！」他这才举步跟了过去，边走边说：「那就一起喝吧，我还带了酸梅汤！」


    柳长青道：「甚好！」然后伸手接过秋萤肩上的竹筐道，「喝完了有兴趣的话，你可以跟秋萤一起捡麦穗。」


    「长青哥，」张秋萤仰脸问道，「你留柳爷爷一人在地里啊？」


    柳长青连忙道：「就是爷爷让我过来的。他说我理应过来帮帮忙，地里有他看着短工们干活就行了。总共没几亩地，不碍的。」


    郝小胖已经走到了杨树下，眼睛发亮地问道：「真的？我可以跟着一起捡麦穗么？」


    柳长青再次点点头，张秋萤好笑道：「你高兴什么？一会儿就喊累了！」


    张秋棠在那里站了一会儿，见无人理她，更是生气，将脚往竹筐上踹了两下，扭头向着村子跑去。


    柳长青看看她的背影，回头对着秋萤道：「她既不喜欢你，就不要与她一起玩了。」


    郝小胖也跟着道：「就是，她还比你大？怎么一点姐姐样子也没有？」


    张秋萤看着她跑远的背影道：「有时候我也挺生气，可气过之后就全忘啦！我家里还有两个姐姐陪着，平时还有长青哥，现在又认识了郝小胖。可她就自己，大哥二哥都不在家……」