凌晨时分的皇宫还在沉睡，当然不妨碍有人惊魂一夜后做起了皇后梦。


    也不妨碍某祖孙俩干完一票大的之后相拥而眠，但是好梦便在闻近纯想狂笑那一刻便被惊醒了。


    窗户外响起刺耳的锣声，张嬷嬷比锣声还难听的嗓子也在窗外呼喝：「请娘娘起驾，该念经了！」


    随便儿大脑袋动了动，拼命往德妃怀里拱，奈何这边不回应，那边锣声就响个不停，德妃用手捂住他的耳朵也无济于事。


    锣声响了十声之后，便是暴风骤雨一般的敲门声，一声声唤着娘娘起驾。


    德妃抓起拖鞋，砰地砸在门上。


    门外安静了一瞬。


    大抵有点意外，毕竟之前也是这般唤起，德妃都懒得计较的，人质要有人质的自觉。


    像今日这般发飙的却还是第一次。


    但随即敲门声和锣声再次同时响起，哐哐哐几乎要把人耳朵炸聋。


    德妃柳眉倒竖。


    有她这样的娘娘吗！


    正要起身发飙，换菊牙来给随便儿捂耳朵，随便儿却已经抬起头来了，他昨夜奔波，自然是没睡够的，眼睛里都是血丝，但眼神已经十分清醒，笑嘻嘻地按住了德妃的手，奶声奶气地道：「娘娘起驾，奴婢伺候您穿衣。」


    德妃眼神中怜惜一闪而过，想着这孩子如此自律能吃苦，文臻必然没有娇惯过他，虽然这是皇家子弟必经之途，终究是对不住他，再一想这一代代都要对不住，皇家又有什么意思，忍不住便想痴了，忽然看见随便儿三两下穿好自己的小太监服饰，随手接过菊牙手中她的衣裳，乖巧地道：「菊牙姐姐歇着，我来我来。」一边又跑到窗口，推开窗，笑眯眯地和张嬷嬷道：「嬷嬷嬷嬷，娘娘心诚，早就起了命奴婢来服侍了！」


    张嬷嬷便哼了一声，命收了那锣。随便儿对她脸上一瞧，瞪大眼睛诧道：「嬷嬷您昨夜是用了什么好珍珠膏么？怎么这一夜过来，皮肤这般水嫩嫩的好看？」


    张嬷嬷怔了一怔，摸了摸脸，不确定地道：「许是昨夜睡得早？」又轻轻打随便儿一下，笑道：「你这猴儿会哄人，嬷嬷一把年纪了，说什么皮肤水嫩，没得惹人笑话！」


    「嬷嬷一把年纪了么？」随便儿惊讶地上下打量，「您有我娘年纪大么？我娘生我迟，今年二十五了！」


    城外文臻打了个喷嚏，摸摸鼻子和燕绥道：「一定是随便儿又顺嘴坑娘了！」


    张嬷嬷越发眉开眼笑，拧随便儿一把，瞟一眼里头，道：「你这孩子实诚。对这位也老实伺候着，这是你的好儿。只是嬷嬷劝你一句，莫要太用心了，有些人啊，做不长主子的。」


    随便儿一脸懵懂，却也不问，乖巧地道：「嬷嬷总是为我好的，菊花儿记得了。」


    张嬷嬷满意点头，觉得这孩子伶俐又老实，是个好苗子，正要再提点他几句，忽听他肚子咕噜一响，随即随便儿便红了脸低头。


    张嬷嬷看他一眼，想着和家中侄孙也就差不多大，这香宫的伙食一言难尽，也怪可怜见的，便道：「以后你便去慈仁宫的厨房领三餐吧，别和这边混在一起了。」


    随便儿一脸欢欣：「嬷嬷，您真是善心人，日后一定平安富贵到老的！」


    宫中这个年纪的嬷嬷，其实已经不指望什么飞黄腾达，望的也就是安稳收梢，这祝福正搔到痒处，张嬷嬷越发喜欢，也不去例行和德妃为难了，点点头便走了。


    随便儿便回去，伺候德妃穿衣，却将那件妖红色薄袍子拿到一边，道：「奶啊，您穿这件衣服实在是太好看了，随便儿不愿意被那么多不相干的人瞧，您能不能以后再穿，就穿给随便儿看好不好？」


    德妃看着随便儿，刚才的对话她都听见了，此刻懒洋洋笑道：「好看？比你娘好看吗？」


    随便儿：「比她好看多了！」


    城外文臻又打个喷嚏。


    燕绥微怒：「这小子坑他娘也太频繁了吧！马上就得再造一个！」


    香宫里德妃便笑。任由随便儿把那红衣塞到角落里，找出那难看的布衣棉袄，厚厚实实给她一层层裹上。


    一边裹随便儿还一边絮絮叨叨：「奶啊，您瞧，天生丽质就是这样，穿件灰棉袄都美不胜收。要随便儿说，您就该这样穿，好叫香宫那群灰鹌鹑瞧仔细了，美人就是美人，穿得一样难看，也能美出新高度！」


    菊牙站在榻下拿着手绢想哭又想笑。


    娘娘哎，劝了好多次莫穿那红衣，穿了就被折腾，她偏不听。倔得像那粪坑里的石头。


    现在好了，可好了。


    随便儿跪在榻上，给他奶系腰带，他人小个矮，肥短的小手臂圈过去，却也将德妃的腰给整整围了一圈，随便儿便低了头，想着奶奶的腰比娘还细哎。


    德妃低头，眼神含笑，看着随便儿的头顶，一个发旋儿，和她一样。


    燕绥有两个发旋儿呢，这是随了文臻了。这孩子大面上性子像文臻，暖阳流水一般叫人舒畅，但有时候也能看见转侧之间，眼神一闪，淡而冷，又像燕绥。比如刚才和张嬷嬷对话完后。


    她低头，眼神一遍遍描摹那发旋儿，随便儿跪坐在她面前，手臂绕过她的腰给她系腰带，菊牙注视着这一幕，不由便想起那夜铁狱里，娘娘也曾这般跪坐于殿下身前，而殿下微微低头，注视娘娘头顶发旋的那一刻，生平第一次在娘娘面前目光温柔。


    菊牙又想哭了。


    这便是血脉传承的真义吗？是那些潺潺流淌在身体里的血液也有着自己的记忆和情感，哪怕时光流逝命运变幻，终究会在某个时刻，将那些最美好最难忘的一切呼应吗？


    忽听随便儿笑道：「好了。」


    他垂下的眼睛目光怜惜。


    腰带不长，可奶奶系了三圈咧。


    得去慈仁宫打好关系，给奶弄点好吃的来啊。


    德妃穿好衣裳，笑问他：「在家给你娘梳头吗？」


    随便儿便扁嘴：「想给娘梳。娘不要。说妆台画眉梳妆是爹的专利。必须爹来。这么美好的场景不能给一只小肥猪破坏，除非等我长到和爹一般赏心悦目才行。」


    说着便一脸「爹娘是真爱，儿子是意外。」的泫然欲泣表情。


    德妃便笑：「哟，文大人这铁石心肠，像个捡来的啊。」


    随便儿：「我本来就是捡来的！」


    德妃笑得更开心：「对。你爹娘没良心，别理他们！」


    随便儿频频点头：「我就要奶就够了！」


    德妃忍不住弹他的脑门：「伺候得不错，奶也要你。不过你怎么这么熟练？」


    随便儿立即抱住他奶的腿：「奶啊！以前随便儿也是衣来伸手饭来张口一少爷啊，这不是遇上殭尸叔叔了吗！他受了一点点小伤，就拿随便儿当童工，什么买菜洗衣服喂饭换药推车修车……奶你看我这娇嫩的小手，都变成什么样儿了！」说着便给德妃看他手上的茧子。


    德妃一看那茧子便是有时日的，明显长期练武的痕迹，却也不拆穿他，深有同感地点头，道：「是啊，燕殭尸素来便是这么无情无义，狼心狗肺。可惜你奶也驾驭不了他，也没给他什么恩惠，他不买你奶的帐，你只能靠自己报仇啦。」


    随便儿却正色道：「奶你这话便不对了。娘说过，你生了那谁，让他平平安安到这么大，就是最大的恩惠，那谁自己心里也明白，才不会不敬您吶。」


    德妃怔了一怔，不说话了。


    是这样吗？


    她最终明白了她的苦衷了吗？


    燕绥也明白吗？


    半晌她却摇了摇头。


    明白又如何？


    她从未在意他们明不明白，正如她也从未在意他们原不原谅，她一生从心而行，却终究所要皆不可得，到得后来，毁誉贊谗，都不过过眼烟云。


    她只做她自己，无所谓他人看她是谁。


    再说，就算燕绥文臻不觉得她亏欠，她自己却始终觉得，那些年的疏远缺失，那些年的淡漠冷待，固然有不得已原因，但也未尝没有几分怨恨迁怒的意思，她终究是对不住燕绥的。


    那也便对不住了。


    无恩，可有怨，一切随缘。


    不求原谅。


    她最终只是笑了笑，捏了捏随便儿的脸：「那谁是谁？」


    随便儿理直气壮：「就是那谁！」


    「哟，看来得罪得很深？」


    「我那是为我娘抱不平！」


    德妃便快意地笑，笑骂燕绥不要脸的，也不去试图弥缝，看着随便儿蹬蹬出门去端早餐了。


    早餐端回来，竟然是鸡丝粥，水晶包，象眼馒头，还有小菜。十分精緻，就是量少，像孩子份量。


    随便儿一抹嘴，笑嘻嘻地道：「奶啊，吃吧，我吃过了。」


    菊牙眼尖地看见他抹掉了嘴边一点咸菜渣。


    正是前几天她们两人的例行早餐。


    菊牙低下头，只觉得又惭愧又难受，但心间又澎湃着淡淡欢喜。


    德妃沉默了一会，拿起了筷子，在随便儿灼灼的目光中，吃了一个馒头，半碗粥，便推开了，也不等随便儿再劝她，便道：「我是美人，美人要保持身材不能多吃。谁劝我吃谁就是和我有仇。」


    随便儿便嘆气，又道：「菊牙姐姐吃。」


    不等菊牙推辞，他便笑嘻嘻摆手：「我在慈仁宫大厨房能混到吃的，真的。姐姐你要照顾好奶，可不能饿着。」


    德妃便道：「小蹄子都咽了几口口水了，还不赶紧去吃。」


    菊牙笑骂：「呸，谁咽口水了！娘娘又编排我！」赶紧坐下吃了，全程没抬头。


    外头却又开始敲锣。


    「请娘娘抄经！」


    随便儿开门，就看见落了一层薄雪的院子里，已经放了两个薄薄的蒲团。蒲团前是小几，小几上的笔尖如针。


    一个长脸嬷嬷冷冷道：「太后懿旨，请娘娘今日抄释罗经。」


    随便儿没听过这个经名，悄声问菊牙：「多少字啊？」


    菊牙咬牙：「三千六百余字。」


    随便儿：「笔墨呢？在哪儿呀？」


    菊牙不说话了，半晌勉强笑道：「抄经没有你的事，你且回去补眠吧。」


    门吱呀开了，德妃踢踢踏踏走出来，靠着门框，垂下眼皮，道：「昨晚没睡好，累，还是顶香吧。」


    那嬷嬷眼底掠过一丝冷笑，道：「释罗经三千六百字，是大日轮神谕示接引亡者的……」


    德妃不耐烦地打断她的话，「我顶一整天香，成了吧？」


    那嬷嬷便不说话了，一挥手，有人送上两个罐子来，那嬷嬷道：「娘娘这里香膏怕是不足了，奴婢给您补齐。」


    德妃笑一声，道：「太后真是体贴吶，代我谢谢她老人家。」


    便有人上前来，要盯着菊牙烧烟。


    随便儿站在一边，小脸早已变得煞白。


    李瓜不知何时已经到了他身边，低声道：「她们就是想逼娘娘抽烟，要她尊严全无，人不人鬼不鬼地死……」


    他复述着听来的那些心音，打了个寒战，他并不知道这罐子里是什么，只是觉得这宫里的人的心音怎么都这么恶，过往六年听到的所有心音加起来，都没这两天听到的令他感觉寒冷。


    随便儿却是知道的，他娘和他分享过当年帮林飞白叔叔戒烟的八卦。


    昨天他装跌倒打断了德妃的抽烟，今天这些人就要用双倍的量来加码！


    他没说话，也没动，为了掩饰愤怒，只低头盯着地面，看到菊牙很熟练地烧好了烟，只觉得心都凉了。


    这是抽了多久了？


    再一看德妃眼底的神情，憎恶夹杂着欢喜，竟是有些迫不及待地接过了菊牙烧好的烟桿，他就知道更不好了。


    慈仁宫的嬷嬷眼看着德妃抽上了烟，并没有继续盯着，这东西自己恋上了，打她嘴巴都不脱！


    监视的人走了，德妃靠在床上，懒懒地抽着。


    这东西好啊，让人做神仙，转眼上青天，什么痴怒嗔怨，都是云烟。


    她抽烟的时候一向不让任何人打扰，也不听任何人说话，菊牙虽然担心，终究不敢说什么，只默默在一边伺候。


    忽然随便儿蹬蹬蹬爬上了床，笑嘻嘻扒上了德妃的肩膀。


    「奶啊，福寿膏什么味儿啊，我也尝尝。」


    德妃一把拍开了他的手。


    随便儿攀着烟桿不肯放，扭股糖一样缠着。


    德妃一开始劝着阻着，然后让着避着，后来便柳眉倒竖要骂他，想着这孩子乖巧得要命，什么时候这么不会看眼色了？


    然而触及随便儿眼神，德妃忽然便怔住了。


    大大的眸子看似嬉笑，满满却是焦灼。


    这孩子知道福寿膏是什么东西！


    趁她愣神，随便儿一把抢过了烟桿，想也不想，用尽力气往榻边一砸。


    啪地一声，烟桿断了。


    这一霎这娃娃眼底既冷又睥睨。


    德妃看得怔住，恍惚想起幼年出宫的燕绥，也是这个年纪，迈出宫门前回首那一瞥，又空又冷又睥睨。


    这孩子一瞬的眼神很像燕绥，却比他少了空无感，多了满满人间烟火气。


    随便儿砸了烟桿，也不像以前那样瞎扯煳弄，一偏头抱住德妃，道：「奶奶，烟桿我砸了，您要是再弄一个来呢，我……」


    德妃：「嗯？你还砸？」


    「我就也弄一个来，咱祖孙俩对着吹咧。」


    德妃：「……」


    好，够狠。


    她出神半晌，嘆息一声，摸摸随便儿脑袋，「不顶香，那就要刺经。娘娘我啊，怕痛。」


    更不愿跪在香宫里，用自己的血，为那假神抄那劳什子的经。


    「随便儿会想法子不要奶受罪的。」


    「呵呵，要你这小娃娃出头来保护本宫……」德妃笑一声，「本宫还没死呢！」


    住进香宫，没有太过激烈反抗，只不过是心灰意冷，懒怠用心罢了。


    哪里能真要随便儿这点年纪顶在她面前呢，木秀于林风必摧之，这宫里，能活得久的从来都不是最伶俐的人。


    「行了，不让抽便不抽罢，那老妖婆要作妖，便兵来将挡水来土掩罢。」


    「奶啊，这样太累了啊。」随便儿抱着德妃的脖子，在她耳边甜甜地道，「下次她要是还欺负咱们，咱们干脆把那老妖婆干掉，好不好呀？」


    ……


    文臻和燕绥的马车离天京渐远，在一处分岔道，齐云深来向他们告别。


    中文便带齐云深过去，他认识齐云深，却有点意外怎么文大人把这深宫疯妃带出来了。


    却听齐云深道：「我不随你们走了，我想回娘家一趟，再走遍这山川河海，替莫晓把不能再看见的景緻，都看一遍。」


    中文手中的马鞭突然落地。


    文臻掀开车帘，看了看中文，看他一瞬间一片空白的脸。


    她心中忽有所悟，静静流下泪来。


    是她生来不祥吗，身边两个至交，竟无一人得美满收梢。


    半晌中文默默捡起了马鞭，看了一眼齐云深，又看了一眼燕绥，神情犹豫。


    燕绥看着他，心中瞭然，道：「去吧。去护送齐妃一程。」


    中文默然。


    齐云深莫名其妙地看着，中文低声道：「……伯母，这一路未必平安，我且护送您回去……」


    他迎上齐云深困惑的目光，张了张口，有点困难地道：「晚辈……晚辈是君姑娘的朋友……」


    齐云深看着他的眼睛，看着这个面容普通的男子眼底深藏却不能言说的忧伤，终于明白了什么。爽朗一笑，拍了拍中文的肩，道：「莫晓虽去，却生莫大功德。来世定有无边福祉，你也莫要为她忧伤太久，耽搁了自己。」


    中文垂下眼睛。


    哪有什么耽搁呢。


    他都没来得及和她说那些心意。


    齐云深又道：「我有手有脚，武功不弱，无需护送，做一事便忠一事，这是莫晓一生的圭臬。你是护卫，便当护卫好你的主子。莫要再为我操心。」


    她拎着个小包袱，和众人告别，高挑的身影消失在小路上，文臻示意几名暗卫悄悄跟上。


    她担心地看一眼中文，却见他似乎为齐云深最后一句话所动，已经神情如常地去赶车了。


    文臻心中嘆一声。


    世事多舛，谁又能敌得过命运的翻覆？


    当晚出了天京，在天京下属的一个小县投宿客栈。文臻一到，便去找了店家，借用厨房，准备亲自下厨。


    房间里，铺开一张大大的地图，林擎和燕绥坐在地图前，凝视着那些标示着道路的各色线条，低声地讨论着。


    长廊外传来脚步声，正要说什么的燕绥忽然回首，林擎怔了怔，随即闻见香气，接着便见文臻带着採桑，端着大大的托盘进来。


    林擎一笑，心想闻声识美人，仅凭脚步声老远就知道文臻来了，这得是多深的心思多重的牵挂？


    燕绥这小子，真是看不出来啊，也有今天。


    林擎摩拳擦掌，准备好好尝一顿美食，倒也不必着急赶路，新帝必然是要派人暗中追捕他们的，所以他们也不急，走得比新帝派出去的杀手要慢多了。


    林擎也是伤病之人，原本胃口不佳，可是一嗅见空气中那股醇厚鲜辣的香气，顿时觉得浑身的馋虫都跑了出来。


    每人面前一碗面条，面条无汤，细爽光洁，根根油亮，色泽酱红，面码是深红色的长条状牛肉，和翠绿厚实的青椒，文臻笑道：「铁板牛柳炒面。」


    林擎从没听说过炒面，早已忍不住卷了一大卷面条伴着牛柳青椒往嘴里塞，入口面条奇香弹软，爽滑无伦，牛柳却嫩得销魂，彷彿舌头一卷便要化了，青椒处于刚刚断生的阶段，肥厚油润，一口下去似乎还会爆浆，滋味入口清甜，回味却是微辣开胃，而此时牛肉的嫩和面条的香在口中争相上演，一时叫人不知道该先嚼哪一口的好。


    林擎微微一顿，下一筷几乎捲去了半碗炒面。


    配菜是热腾腾的冬菇炉肉丸子白菜汤，汤汁醇厚清爽，中和了炒面略微的油腻感，一味香菇菜心菜心碧绿如翡翠，香菇肥厚能爆汁；一道腌嫩莴苣干炖鸭。另外还有一道金色的菜，一颗一颗便如黄金粒子一般，杓子一舀，沙沙地响，那香气透着蛋类的鲜和一种特殊的清香，文臻介绍说是金沙玉米。笑道说这是天京种植园暖棚出产，去年才开始刚刚对外少量售卖，这客栈老闆好容易买了一些，当作宝贝一样藏着掩着，花了好多钱才买来，给林帅尝个鲜。又道如今这玉米奇贵，那就是还没真正发挥作用，什么时候玉米不值钱了，这天下老百姓日子就好过了。


    她在那介绍，林擎早已舀了一杓又一杓，他之前自然听过玉米红薯的事儿，知道文臻于其事功莫大焉，这是真正关乎天下国计民生的事儿，今日终于尝着，原以为这般高产，必然是粗粮，口味不敢恭维，没想到这玉米制品，入口清香醇美，软糯甘甜，竟是难得的美味。


    金沙玉米的主料是咸鸭蛋的熟蛋黄和玉米，咸鸭蛋蛋黄入炊，一般容易有腥气，但是经过文臻的手，自然不仅没有腥气，反而香气纯正，细腻绵鲜，入口即化，而那一股咸香在舌尖化去后，下一口便是玉米微微的黏糯的口感，清甜汁水微微迸出，整个口腔的感觉像得了美妙的按摩，林擎忍不住闭上眼，细细体味，听得文臻最后一句，才睁开眼，嘆息道：「为天地立心，为生民立命。诚哉斯言！文姑娘这番见地，不知该羞煞多少朝中老蠹！」


    文臻笑道：「不厚脸皮做不得官，他们才不会羞呢。」


    燕绥却不满，道：「林帅，其行必也正名乎。请称呼燕夫人。不然王妃也成。」


    文臻和林擎同时道：「啊呸，三媒六聘了吗？媒妁之言了吗？」


    燕绥立即抬手唤中文：「中文，速速去……」