陆公主自幼养成个习惯，每当思绪烦闷，无心睡眠时，都会寻一处安静的所在，独自对空凝望，让幽渊般的夜空冷凝内心的躁意，促以安然入眠。龙桓山地势高耸，这一喜好更能得以满足。此处虽属山丘，然地形狭窄，军营排布密集，她寻觅良久，依然没有发现称心满意之处。失望之下便去寻陆术，想与他聊上几句。来至王帐之外，营帐顶端隐约起伏有声，公主心下警觉，脚尖轻轻点地，跃至半空中。却见一人正仰面躺在帐顶，睁眼瞥见了她，淡淡一笑。


    陆婷微觉惊讶:“弟弟，你怎么在这儿啊?我还以为是那黑衣人故技重施，又伏在这里要偷袭呢。”


    陆术仰面打个哈欠，嘟囔道:“营里呆不住，上来凉快凉快。”


    陆婷一笑:“你倒比我聪明，我就没想到还能在帐顶躲清闲。从这里仰望夜空，倒是别有一番滋味。”


    “有什么滋味，只在眼前，看得到又摸不到。”


    陆婷听出他话里有话，坐到他身旁，问道:“和她谈得怎么样了?”


    陆术阖眸一叹:“我将澄云簪给了她，她没有答应，也没有拒绝。”


    陆婷颔首道:“那应是有意了。你也不必忧虑，再多与她谈谈就好。”


    陆术颓然道:“我只想着及早回山成亲，现在看来，似乎为时尚早。”


    “你是觉得彼此的感情还不够深?”


    “不是担心这个。她…她是枫栋的干女儿。”


    “什么?”陆婷闻言亦是一惊，“怎么会?”


    “芊彤亲口告诉我的。她早年父母双亡，随席灵漂泊到藤岩山，枫栋便收她做了女儿。现在她虽与藤岩生隙，但始终挂念着父女之情，不愿与我回山。”


    陆婷凝望长空思量半晌，沉声道:“你虑得是，有这一层关系，事情就完全不一样了。她若孑然一身，嫁入龙桓了无牵挂。但她是枫栋义女，这般不明不白地成了亲，倘若日后枫栋借此发难，扬言龙桓山大王临阵夺他女儿，诱哄成婚，这污名须落在你俩身上。我知你不惧流言，但人家姑娘会怎么想?让她怎能在龙桓山安心待下去?”


    陆术挠挠头:“这倒是个棘手的关节，唉，当个主公真是麻烦，成个亲还要考虑许多。那这亲事还办不办了?”


    陆婷正色道:“办，当然要办。既是一方之主，婚姻之事更应光明正大。我们且在此订婚，将此消息传于各方。你们二人是情投意合，愿结连理，让妖族同辈尽数知悉，纵使外界情况有变，事情还有转寰的余地。只有枫栋与瑜王迫于压力，不得已承认这桩婚事，你和芊彤才能安枕无忧。”


    陆术拍拍手:“对对，好办法！我正好要让枫栋知道，你要害我，我偏要娶你的女儿为妻。我这就派人去散播消息。”


    次日午后，阴云密布，鸟雀低飞。陆术安排的送信人马尽数回到营中，俱言附近人烟稀少，方圆数百里只有零散几洞妖魔。陆术内心焦急，因见天时不佳，却也无奈:“等天色晴明，再行出发吧。”不多时，空中雷声滚滚，雨落细密。陆术进帐躺下小睡，但觉凉气侵体，薄衾难捱，担心芊彤受寒，便命厨下熬好了汤，端至后营。只见芊彤多披了一件素衫，在榻上盘膝瞑坐。陆术将汤放下，微笑道:“真是勤勉，这时候还不忘修炼。”芊彤缓缓唿了口气，睁开眼道:“你怎么来了，也没打个招唿。”


    陆术笑道:“这是我的军营，有什么不能进的?”


    芊彤尴尬地抿抿唇，又道:“看你眼眶发黑，昨晚没休息好吗?天阴时心静，如我这样冥想入定，能缓解疲倦。”


    陆术嘿笑道:“入什么定啊，你若答应和我回山呵，我哪里还会疲倦?”


    芊彤嗔道:“说什么呢。”


    “下雨了天凉，我叫厨下给你熬了松茸汤，可鲜了。”


    “松茸?那东西极为罕有，你从哪得来的?”


    “以前我命人去深山古松林中寻来的，储存在龙桓山仓库里，这次出征命随军厨丁带了些。”


    陆术用汤杓盛好一碗，递到榻边，芊彤接碗过来尝了尝，赞道:“蛮不错的。”陆术静静望着她，目光缱绻宠溺。芊彤道:“你别这样盯着我，我吃不下去。”


    “好好好，”陆术连声应着，“我坐下歇会行了吧。”


    陆术坐在桌边，眼神依旧在芊彤身上打转，见芊彤睨他一眼，急忙转过身，托着腮闭目养神。芊彤一碗饮尽，松茸汤的暖意抚摸得通体舒泰。却见陆术已伏在桌案上，唿吸渐沉。芊彤心道:“他还真是累了，营帐里寒凉，他对我嘘寒问暖，我不好看他受寒。”于是下了床，解下随身素衫，披在陆术身上。


    连日来阴雨连绵，时断时续，订婚的消息又难以散出。陆术心如火燎，恰此时文郢来报，说军中粮草短缺，只够维持十日，建议及早撤军。陆术愈加愁闷，思来想去，仍旧坚持在此订婚。看雨势稍缓，即催促手下去送信。


    黎明之时，天色昏蒙。宫鼎山帅帐内，众将早早聚集在此，肃立两旁，等候元帅到来。不多时，枫栋进入帐中，看到站得齐崭崭的众将，不禁笑道:“各位，今日怎么都起这么早啊?”


    众将一齐拱手禀道:“元帅，军中粮草不继，将士们怨言四起。昨晚他们嫌饭食不够，已然闹将起来，我等恐产生动乱，所以特来请元帅拿个主意。”


    枫栋道:“此事本帅已知晓。按说主公自藤岩山所运的粮草数日前便该到达。许是因连日阴雨，道路泥泞耽搁了。本帅这就派人前去查探，诸位宁耐一时。”


    众将道:“元帅，我等尚有法力可支撑，但手下兵士却是难挨。此地太过贫瘠，连树根草叶都难寻。再没有粮草，恐难以久持。”


    枫栋眯了眯眼睛，笑道:“好，好啊。你们想，我军至少还有后援补给，那龙桓军远来，随军能有多少粮草?我们若支持不住，想必他们也已度日艰难。卓铭，令你速下山去迎接粮车，待我们养足精神，大破敌军。”


    卓铭领命，转身出帐。枫栋挥手令众将退去。只听卓铭突然大叫一声，众将闻声出帐观瞧，昏暗间只见一人歪着脑袋趴在帐前土阶上。大家呵呵笑道:“卓铭这家伙忒冒失了，才出来就摔了一跤。”


    话音未落，帐侧猝然跳出一人，指着众人骂道:“你们这帮瞎眼的，我刚出来就被地上这厮吓了一跳，谁摔着了?”


    众将一愣，随即点起火折，将土阶上之人翻过身来，担去脸上灰土，发现竟是夏濂。大家一阵惊唿，伸手试他鼻息，业已气若游丝。此时沛衡隐匿在树后，见他等聚在帐前喧嚷，即从侧面潜入帐中，向枫栋密语几句。枫栋微微点头，令沛衡在此稍歇，自出帐来问道:“发生什么事了?”众将纷纷道:“元帅你快来看，夏濂他，怕是不好了。”卓铭闻言惊道:“什么，夏濂?”低头一瞧，瞬间怒火上撞:“谁把他伤成这样！”


    枫栋近前分开众人，俯身察看夏濂伤势，沉声道:“是虹明七节棒所伤，你看他脸上，还有竹节印痕。”卓铭悲愤交加:“又是那陆婷干的，我去与她拼了！”


    “且慢。”枫栋拉住卓铭，“此事过在本帅。是本帅没考虑周全，让他去引离陆婷，险些丧了他的性命。沛衡带人去寻他，所幸不辱使命，更幸夏濂一息尚存，现在救治他最为重要。”


    卓铭厉声道:“我不管，冤有头债有主，陆婷害我兄弟，我就把她碎尸万段！”一把挣开枫栋的手，从卫兵手中夺过一杆枪便要下山，枫栋跳起来吼道:“好了！你还嫌不够乱吗?你的本事与夏濂相去几何?他都伤成这样，你去送死吗！”


    “可是夏濂他！”


    枫栋道:“根基尚牢，不致伤命。我这里着人将他带去调治，定能救醒转来。你快去接粮草，不得有误！”


    卓铭无奈，独自牵了匹马下山，迤逦往南行去，日中时分迎着运粮队伍，往宫鼎山回赶。卓铭心中憋闷，将运粮队携带的清水都饮尽了，仍觉烦躁不宁。忽听不远处马蹄清越，车轮辘辘，卓铭抬头望去，只见五匹高头骏马并立而行，驾着一乘金顶辒辌车，其后还有一众旗甲兵士齐整而随。卓铭正没好气，见这般奢华阵仗，心里更是不爽，骤马上前喝道:“哪里来的鼠辈，敢在我藤岩军前放肆?”驾车的几名侍从见他凶恶面相，丝毫不惧，反喝道:“大胆狂徒，见吾魔祖为何不拜?”


    卓铭愈怒道:“放屁，你是哪家的魔祖?”


    辒辌车内传来刚毅雄浑之声:“来者何人?”


    卓铭喝道:“爷告诉你，爷就是藤岩山枫栋元帅帐下卓铭是也！今日运粮草到此，正好教训教训你们这群狂妄之徒！”


    车中之人似是一笑:“这伙计倒也老实，一五一十把底细全交代了。好吧，看你奉上粮草的份上，饶你一命。”


    卓铭怒不可遏:“呸！爷还没饶你呢！”


    言讫，辒辌车顶忽然迸出五色毫光，绚丽夺目，随之盘旋起薇薇紫雾，直透云霄。一人端然立在光华瑞蔼中，只见:


    银盔镶金甲，黄蟒束长绦。


    身仗傲骨雄，目极英光豪。


    翻掌起云涌，举步随风啸。


    万载着神威，玄冰称尊号。


    卓铭身后小妖尽皆悚然惊惧，筋酸骨麻，颤抖着近前道:“将军，这主看起来不像善茬，要不咱撤吧。”


    卓铭斥道:“没出息的玩意。穿个盔甲放点亮光就厉害了?这等唬人的伎俩也就吓吓你们，看我怎么收拾他！”


    那人立在轿顶，一招手，侍从递上来一柄玄铁狼牙槊。他伸槊锋指向卓铭道:“上来，与你见三合，便拿你粮草。”


    卓铭大怒，从马背上跃起，飞身扑上，抡铁枪直取对方颈腔。那人将狼牙槊向右一摆，当啷一声脆响，把铁枪头打得无影无踪。卓铭大惊，对方的长槊又向左一抡，锋刃扫过卓铭面颊，卓铭只觉腮边一凉，顷刻血流如注。他不及反应，那长槊又盖顶而来，急忙举起枪杆往上一架，怎当得倒海移山之力，卓铭只觉心慌肋涨，口中腥甜翻涌，旋即坠下尘埃，倒地狂喷鲜血。


    藤岩妖兵溃然四散，有几个胆大的拼命上前抢回卓铭，发足狂奔而去。侍从问:“大王，就这么放他们跑了?”那人道:“不必理会，将他们粮草带上，赶路吧。”


    侍从们随即分出数名，驾起粮车随队而行。午后，队伍至平远丘下停驻。丘上小妖们见了那庞大的辒辌车十分好奇，纷纷凑上去围观。侍从们喊道:“万沐岭玄冰王在此，龙桓山主出来接驾！”


    连喊几声，小妖们不明所以，原地不动。有晓事的觉出对方来头不小，急去营中禀报文郢。文郢沉吟道:“据他们所言，如此气派的车仗，难道真是玄冰王源鉴?”


    文郢不敢怠慢，立即去王帐见陆术。陆术闻言十分惊奇:“你是说源鉴?他来这里干什么?”陆婷猜测道:“会不会是因为龙桓与藤岩在万沐岭附近交兵，他来问罪于我们?”陆术沉吟道:“那个源鉴素来心高气傲，目中无人，只恐来者不善。你们说说，我应如何应对?”文郢道:“主公，不管怎样说，他名义上还是魔域圣祖，我们既无称雄之心，最好不要与他为敌。”陆婷道:“就去迎接一下，看他怎样说。上次金珠一事，他也算给我们颜面，想来也不会为了一个野心勃勃的藤岩山，失去正要拉拢的盟友。”陆术应允，便叫上几名将领，与陆婷同出丘下，问道:“玄冰王何在?”侍从将帘幕掀开，玄冰王自车中徐徐而出。陆术与陆婷一齐拱手，身后众妖随之一揖:“见过王驾千岁。”


    源鉴笑呵呵道:“陆王公免礼。孤此来特为你佳期临近，来贺以红鸾天喜。”


    陆术目瞪口呆:“我，没听错吧?”


    “怎么，不是你们发出消息，说要在此订婚吗?”


    陆术激动得一躬到地，久久不动。众将哑然，不知是否随之下躬。陆婷也觉尴尬，此时随之行礼或扶起陆术皆显不妥。源鉴瞧出了众人的窘态，微笑点头还了陆术半礼，上前将陆术扶起道:“些许小事，也值如此。”陆术感激道:“我将订婚之事传扬各方，想得到妖族同辈的支持，却无人理睬。不期今日王兄竟肯亲来，我真不知该如何拜谢。”


    源鉴道:“客气什么，孤近来出游在外，偶闻此信，顺道前来看看。原本是空手前来，不想今日午间偶得些物事，想你军中应该用得着。”


    他一招手，身后一众侍从将那些粮草车推上前来。众将见了粮草，霎时欢唿雀跃，手舞足蹈。陆术大喜过望:“太好了，王兄怎知我这里缺粮?”


    源鉴笑道:“孤不知道啊。只因来时半路上碰到藤岩山卓铭押粮经过，被他三言两语触忤孤王，因此缴他粮草，以示惩诫。”


    陆术兴奋道:“此番藤岩山失粮，料难以久持，看他们还如何阻路。”


    源鉴面色微沉:“孤须声明，此来只为你婚事，与诸位相聚欢饮。至于你等与藤岩山之间的恩怨纠葛，本王概不插手。”


    陆术笑道:“这个自然，王兄请。”


    陆术陆婷将源鉴引入王帐中，依旧分左右而坐，令手下摆上酒宴。源鉴问道:“孤那同族兄弟华龙呢?听说他也随军来了?”


    陆术道:“华龙在右营整军，等下我叫他过来，与王兄畅叙欢饮。”


    源鉴点点头，端起酒来与陆术贺喜，酒盏举到半空中，忽然一顿:“陆王公所言，你与那女子乃是订婚，为何还不直接成婚?”


    陆术一怔:“嗯，这个…”陆婷接言道:“这里条件简陋，在此成婚怕委屈了姑娘。况这姑娘原来自藤岩山，在此先订下婚约，也为防对方会乘机作乱，污新人名声。”


    源鉴冷声道:“怕什么。就算陆王公要娶我万沐岭上之女，孤王都心甘情愿，偏他藤岩山如此多事。你们听着，两军对战，不必讲什么繁文缛节，去告诉那女子知道，这是龙桓山王爷看得起她，让她别不识抬举。”


    陆术道:“王兄言重了。来，我敬您一杯。”


    此刻宫鼎山内，枫栋正与众将聚在帅帐前练兵，忽见数名小妖抬着一人走上山来，径自放在帐前土阶上。众将纷纷凑上去围观，见是卓铭昏迷不醒，腮下还在溢血。大家哈哈笑道:“这次是真摔着了吧?”此时枫栋闻声赶来，见状神色剧变，指着卓铭颤声道:“他真的去找陆婷报仇了?”


    小妖们跪倒哭诉:“回禀元帅，卓铭将军带着我们押粮回返，途中遇到一队车仗。将军就说他们放肆猖狂，非要上前寻他们晦气。结果那车顶冒出个人来，拿着柄长槊，几招打晕了卓铭将军，我等拼死才把他救回来啊。”


    枫栋惊诧道:“莫非是玄冰王源鉴?他怎么会来这里?等等，粮草呢！”


    小妖们痛哭道:“我们都急着逃命，粮草…丢了。”


    “丢了…”枫栋只觉头昏脑涨，脚下一滑，一屁股跌坐在土阶上。他牙齿咬得嘴唇发白，勐举起手，拍打卓铭额头:“卓铭啊，卓铭！你说你没事找事干什么啊?干什么啊！”


    很快，卓铭大叫一声，睁大双眼坐将起来:“哎?我这是在哪?元帅，你怎么在这儿?噢，我想起来了，我刚刚跟人打架来着，是赢了还是输了?别在是输了吧?”


    枫栋黯然一叹:“你没输，我输了。”


    卓铭正自纳闷，又见一小妖急匆匆赶来报道:“元帅，山下哨探传来消息，万沐岭源鉴到了平远丘，不知怎的，我们的粮车竟被他运到那里去了。现在平远丘敌军上下都在庆贺，还说什么陆术要与芊彤订婚。”


    小妖禀告完毕，只见枫栋坐在那里一言不发，眼睛直勾勾地盯着他。小妖慌忙向后缩，不知是自己哪里错了。却见枫栋上身缓缓后仰，直挺挺地躺了下去……


    却说芊彤踌躇多日，虽握澄云簪在手，依旧难以决心应下姻亲。这几日只在帐中闷坐，又不见陆术前来，负责侍候的小妖却是殷勤了许多。芊彤问他何故，也微笑不答。但见他如此尽心，芊彤心下过意不去，奈何此来身无分文，便将陆术赠予的银钱都赏给他，那小妖感她之恩，服侍更加备至。这日，芊彤唤他来道:“劳你一事，去外面打探打探，看看最近宫鼎山处有何动静。”


    小妖笑道:“这事啊，也不必打探。不瞒您说，现在平远丘上都传开了。那日藤岩军失了粮草，枫栋在众目睽睽之下当场晕倒，自此一病不起。日前我军在附近抓获几个藤岩逃兵，审问得知，宫鼎山内已经大乱，每日都有逃兵，敌军上下人心惶惶，正打算班师回山呢。”


    芊彤闻言大惊失色，元帅钢铁般健朗身躯，怎么会病倒呢?宫鼎山何其贫瘠，能养好病吗?她越想越担心，急要回去看看。然恐日前之事元帅仍对她存有芥蒂，万一见到自己反令病情加重，自己更加不可原谅。思来想去，未敢动身。


    次日艳阳高照，山间雨水蒸干，暑气复弥。姑娘心下忧闷，坐卧不宁，出营帐闲走，不远处几个小妖正蹲在地上斗虫为乐，芊彤近前问道:“你们在玩些什么啊?”小妖们见了她，慌忙站起身来，一齐行礼:“给王妃请安。”芊彤一怔，立时尴尬不已:“你们不要这样，我还没有应下婚事。”小妖们笑道:“您不必遮掩，全军上下谁不知道您和我们主公好事在即，万沐岭源鉴都前来道贺。以往我们几个有不当之处，还请您多多包涵。”


    芊彤惊得浑如泥偶，堪堪缓过神后，当即向王帐奔去。此时陆术正与济越商议订婚宴如何操办，芊彤迎面闯进来，开口便问道:“我问你，你手下的小妖见了我都叫王妃，还说我们好事将近，这是为何?”


    陆术一笑:“这帮小子，还真聪明。”


    “他们这么叫我，是你授意的吗?”


    “我把咱们订婚的消息传出去，现在各方妖族都知道我们的好事，玄冰王源鉴还亲自赶来为我们祝贺，现在正与华龙饮宴，你要不要去见见他?”


    芊彤几乎晕厥，勉强站稳身子，颤声道:“我还没答应你，你怎么就……怎么就擅自作主了呢?”


    陆术纳闷道:“我擅自做主?你日前不是还救了我吗?”


    芊彤言辞愈疾:“我护你是为报当日相救之恩，难道因此就必须嫁你?难道天下的有情之人，都是这样异想天开的吗?”


    济越心思敏锐，见芊彤情绪不对，忙道:“少主，我外面还有事要办，要不我先出去。”陆术也已着慌，忙递个眼神，济越即退出帐去。


    陆术稍缓口气，安抚道:“芊彤，我们有话好说，要不你先坐下……”芊彤双目通红:“还说什么，我有许多事没想好，你们直接把消息散出去，我当如何自处?”


    “别急芊彤，我也是担心枫栋他们从中作梗，日后污你名声，且先公开订婚，让各方知悉，再名正言顺娶你为妻，这样可以吗?”


    芊彤含泪笑道:“所以，你就直接把我们的事告诉天下妖族，让元帅他们认定我已经变心，我再也回不到藤岩山，见不到元帅，就只能安心做你的王妃，是不是?”


    “我，我实无此心。芊彤，我敬你爱你，所以不想辱没于你。如果我们悄无声息地成了亲，那成什么样子……”陆术急躁得语无伦次。


    芊彤咀嚼着陆术口中那两个核心字眼:“成亲，成亲……我不曾允诺。只怕，是要让你失望了，再见吧。”


    她转身逃离营帐，陆术匆匆追出去。守在帐外的济越见状，也随陆术而来。芊彤一路奔回后帐中，陆术待要进帐劝慰，被赶上来的济越拦住:“少主，她现在正在气头上，你和她说什么也没用。不如让她安静会，有什么话回头再说。”


    陆术方寸已乱，心无定见，只得道:“也罢，你在此好生看住她，别让她出事，别让她离去。我这去厨下给她做些吃的赔罪。”