员外想了想，说道:“现在正当炎夏，暑气最旺。道长会唿风唤雨，不如就此降下一场雨，也好让我们都凉快凉快。”道人道:“请院外摆上一张供桌，排上香烛祭品，待贫道作法求雨。”员外依他所言，备好了一应物事。


    道长从腰间解下一个葫芦来，放在供桌上。又从腰间取出一把长剑，握在手中，念念有词。无一时，狂风大作，飞沙走石。众人被沙土迷了眼，便躲入屋内，趴在窗前看他作法。不多时，果然电闪雷鸣，雨似瓢泼。众人齐声叫好。老妇心想，这道士虽然满口狂言，倒还有些真本事。要他今夜前去，还真有些麻烦。我须使他服输，仔细弄些手段。


    道人闪身入屋，对员外稽首:“些许小术，贫道卖弄了。”员外很是满意:“好极了，法师果真有神通。”转头瞧向老妇。老妇也赞道:“法师唿风唤雨，真个神通灵验。既然要比试，也请员外出题考考我。”员外有些为难，一时不知出什么题好。老妇道:“老身可用本身之法，将此雨立时停住。不知员外以为如何?”


    员外喜道:“好啊。您要能做到，就与法师一般能为。法师您看呢?”道人却笑道:“不，如果她能使雨停，便算她赢。”


    “好，那咱们说定了。”


    老妇走出门外，立在檐下。念动口诀，须臾，落雨淅淅沥沥。那道人随员外也出门观看，阴云渐渐消散，天空蒙蒙透亮。


    道人眉头一紧:老家伙有两下子，看她这势头，等下非得止住雨不可。得想个办法……他右手背在身后，暗暗掐诀做法。天空已近明朗，忽然凉风阵阵，树叶沙沙作响。不多时，黑云滚滚复至，雷声大作，那雨下得更密。


    雨水被风吹斜，淋湿了吴员外的纱衣，他甩着袖子叫道:“你不是能让雨停吗，这怎么又下起来了?”


    老妇心想，这道人耍手段暗弄神通，若以寻常法术，还得被他插手。须得使出天罡之法，让他阻碍不得。她念动神咒，伸手一招，从北方飘来数片冰云，聚在阴云之下。落下的雨水被冰云托住，凝聚于其中，少数化作雪片飘将下来。待不多时，云中聚水已极，湿漉厚重。道人感到不妙，急要施法驱散冰云，放雨水落下，却见老妇挥一挥手，冰云向上迎去。上下云层交叠，寒气上涌，连同阴云一齐冻结，上下凝成一块。阴冷冷一片冰层，几乎连天空也一齐冻住。道人大吃一惊，他知此法非同小可，绝非寻常之辈所能为。只见老妇将木杖向上一指，冰层飞去无影无踪，现出昭昭红日。


    吴渊兴奋地鼓掌道好。道人沉默片刻，对老妇微笑道:“您能化雨为雪，化云为冰，真是法力不凡。那今夜就请您前去降妖，我在宅中守着，以备不测。”


    老妇颔首道:“承让了，多谢多谢。”吴员外虽心有不甘，因见老妇确怀异术，也不再多言。吴渊喜道:“婆婆去降妖，不知要多少人帮手?”老妇道:“不必，今夜你们都留在这里，不要出门。老身自去城外树林，会会那妖怪。”吴渊道:“您只身前去，只怕危险。不如我带十个壮丁，陪您前去。”老妇摇摇头道:“妖魔往来运风，非比凡类;莫说十个壮汉，就是百个也不济事。你若要我放心前去，就不要带人跟着我，以免陷入险境。”吴渊再三请求，老妇只不答应。吴员外道:“请二位到客房歇息，雨也停了，让管家奉上茶点。”


    吴渊忽然想到一事，与吴员外商量道:“父亲，不妨把寒山图给婆婆，让她带去降妖，也好保周全。”


    吴员外当即拒绝:“胡说什么，那是咱家镇宅之宝，要它如要我命。这个不成。”


    吴渊道:“可若婆婆败了，妖怪必来行凶，我们全家就都没命了。”


    吴员外考虑考虑，说道:“那也不行。你要实在不放心，咱家两件宝物，就把昭梦珠给她吧。”


    “昭梦珠是治病护身之物，对付妖怪只怕不灵……”


    吴员外不再多言，转身离去。


    不久，吴渊拿着一个小盒，回到客堂。说道:“婆婆，这盒子里面是我传家之宝，叫做昭梦珠，戴上可逢凶化吉，辟邪去凶。婆婆既不愿我们跟随，不如把它戴上，希望能保您平安归来。”老妇见他说得恳切，若坚执不受，他也不能安心。便微笑道:“多谢你啦。我就带上它。”吴渊恭敬地把小盒打开，闪出来一道红光，温润可人。老妇把珠子拿在手中，细细端详。此珠透亮灵动，似含体温。她轻轻握着珠子，感受着宝珠散发出的灵气，便觉内心温暖舒适。陆婷心中暗想，这宝贝真是罕有，不是上界之物，也是仙山之宝，怎么就流落到人间了，真是奇怪。


    她将昭梦珠放回盒中，说道:“宝珠真是不凡，我答应你，降妖之后马上还给你。”吴渊笑道:“婆婆只管放心拿去，若能对降妖有些帮助，也算我家尽的一些绵薄之力。”


    他两个在堂中闲谈，不觉日已偏西。吴渊便叫安排饭食款待老妇。原来陆婷吃惯了山果青草，对于烟火食不以为意。她见吴渊盛情难却，好歹吃了些饭菜，便道:“天色不早了，老身该前去降妖了。若能得胜，便趁夜赶回，向你们报喜。”吴渊挽着老妇的手，嘱托道:“婆婆千万小心，如果敌不过他也不要强撑，一定要平安回来。”老妇拍着他的肩头道:“小伙子，你是个好人。上天一定会保佑你的。”


    陆婷出了城门，一路来至城外树林。心下想来，如果自己独自在此，只怕妖魔不会理睬她，而是直接去吴宅寻晦气了。抬头望见一颗桑树，高大挺立，枝繁叶茂。计上心头，她轻吸一口气，对着树顶吹将去，那棵树剧烈摇晃起来，落下来数百片绿叶，飘散到土地上，化为一个个年轻美貌的女子。陆婷纵身跃起，站到桑树枝头，借枝叶影了身。


    看看夜已深沉，二更将近。远处忽然刮起一阵狂风，铺天盖地，飞沙走石。西北地面上涌起一团黑云。陆婷在树上觑得明白，见狂风袭来，地上的女子被尽数卷起在空，没在黑云中。陆婷恐他得手后急于离去，忙翻身跳到空中，高声叫道:“四弟，可是你吗?”问一声，无人应答。陆婷欲待开口再问，只见黑雾中探出半个身躯来。此时虽是黑夜，陆婷借着月光，依旧能清晰地看清对方的脸。那家伙青面獠牙，一双巨眼似铜铃，和陆术相去何止万里。陆婷知陆术不擅变化，眼前的这个妖怪，决计不是四弟。于是陆婷跳上前来，问道:“你是哪里的精怪，为何要假借他人名声，在此伤天害理?”


    那妖怪见是个拄着拐杖的老太婆，喝道:“兀那老家伙快滚开，别在这碍老子的事。”陆婷知多说无益，便举起拐杖，向妖怪肩头击落。对方见是根细木杖，更不在意，竟然直接伸手去抓。啪搭一下，登时把手骨打碎，五根手指折了四根。妖怪大叫一声，惨声骂道:“你个死老婆子，我与你有什么仇怨，你要这样害我！”陆婷道:“你我本无干系，但一来你坏他人名声;二来我受人之托，要终人之事。只要你答应我，以后不再借龙桓山的名声作恶，且放过吴家一干人等，我便不再与你为敌。”


    妖怪也不睬她，转身纵起云便走。陆婷在后紧追不舍。看看赶上了，那妖魔弄起一阵狂风吹来，一时挡住了陆婷。陆婷也运起一阵狂风，两风相对，冲抵消散。陆婷急往前看时，那黑云已去得远了。陆婷暗想，如此直追不是办法，夜色昏暗，只怕被他逃脱。她便将左手拇指按在中指上，捏起法诀，那边妖魔带着那些姑娘正飞得急， 突然数百姑娘疯狂地向他扑来，拉扯撕拽，抓挠掐咬，妖魔手忙脚乱，勐抖身子想把她们甩开，不料那些女子抓抱得紧，如同长在身上一般。妖怪逼得急了，左手从腰间抽出一柄宝剑，左噼右刺，不多时，那些女子尽皆消失无踪。却见有许多树叶贴在他身上，夜风一吹，树叶散在半空中，纷纷洒洒，如若飞雪。妖怪这才知被人用掩样法欺骗了。


    正懊恼之际，老妇已然赶上，掣木杖奔他胸腹打来，妖怪吃过一次亏，哪里还敢怠慢，急将身侧过，左手用宝剑挡住木杖。两个在半空中斗了八九个回合，老妇见妖魔侧身对敌，宝剑防护十分严密。内心盘算，这妖怪剑法尚可，若与他细细缠斗下去，倒也费事。刚在他之前，柔在他之后，不如使个勐力，看他如何招架。勐甩木杖横抡，那妖怪用宝剑一架，二兵相碰，那一瞬间，老妇借着月光，隐约看到那柄宝剑上刻着一路花纹，模样似只凤凰。不等她细想，妖魔已被震出一丈开外。他虎口发麻，手中宝剑不住地颤抖，站在那朵云上，不敢上前再斗。


    老妇纵身上前，那妖魔掩了两剑，他自知不是对手，转身逃离。老妇在后追赶，忽然他转过身，将宝剑直指老妇，口中念一道咒语。剑光一闪，剑身上的凤凰便飞将下来，影化实体，长为十丈大小，浑身金光闪闪，振翅向老妇冲来。老妇向旁边闪身，凤凰扑了个空。凤凰在半空中发出一声长鸣，旋即喷出一团焰火，老妇瞅准时机，飞身上前，照那凤凰颈后一棒。凤凰化作一道烟尘，不知所踪。老妇回过身，看那妖魔时，早已跑得远了。