橙红的蟹壳被一只只掏空，蟹肉都被挖到了许澄宁碗里。
许澄宁一边吃一边偷眼看秦弗，怎么看都觉得他带着怨气。
“殿下，你不吃吗？”
秦弗看她一眼：“不吃。”
“殿下，你是不是不高兴了？”
“没有。”
“可你剥蟹好凶。”
“你少管。”
“哦。”
秦弗不让管，许澄宁就听话地埋头吃。她不说话，秦弗却主动开口了。
“你上学堂的时候，可有遇到什么人？”
许澄宁愣了愣：“先生还有同窗啊。”
“都有些什么样的人？”
“这个怎么说？”
“比如，”秦弗语调放轻，垂眸看着蟹，似是不经意地问，“谁跟你最好？”
许澄宁毫不犹豫：“最好的当然是邢夫子，邢夫子是大大的好人，邢师娘也是，对我特别好。他们还有个女儿，小时候，邢姐姐还抱过我呢。”
“同窗里呢？”
“同窗的话，在府学是少威兄和陆昌兄；小时候在县学，也有几个同窗哥哥很照顾我，但现在都大了，没再见过他们。”
秦弗在她的言语中听出李少威好像不是多独特的存在，心里郁气微散了些。
不对，他本就不是怀疑澄宁对那人有什么，而是那人明显对澄宁有见不得人的心思。
他虽还未曾沾惹情事，但这次却很笃定自己不会猜错。
想到这，那股气又堵了起来。
刚要出言提醒许澄宁，看到她那张脸又止住了。
他尚年少，之前在扬州城就被冒犯过一回，再告诉他这个岂不是要吓到了？
他无亲父兄可撑腰，而自己把他当半个弟弟看待，若不看着点，都不知道哪天叫人欺负了去。
“下午坐孤旁边，礼部的记录你来做。”
“咦？”
这话锋转得有点快啊。
秦弗没有给她多做解释，把最后一只剥完，蟹壳装肉全抖进许澄宁碗里，看她吃了两口，突然想到什么，又端走了碗。
许澄宁勺子舀空，不解地看他。
“蟹肉性寒，不宜多吃。”
秦弗说着，倒了杯酒给她，自己则开始吃剩下的蟹肉。
许澄宁倒真没想到这一点，便捧起酒杯浅浅抿了一口，辣舌头。
这时，门外有人通报，说寿王妃来了。
寿王妃穿着淡红色的绣金线牡丹纹宫裙，绛色点唇，是个极有韵致的丰腴美人。一进来就道：“我听说你让人把剩下的蟹都拿走了，馋肥蟹你说嘛，早说几天我在府里就给你弄了。”
她看到许澄宁，眼睛一亮。
“我记得你，你是上回那个小孩！”
许澄宁起身行礼：“参见王妃娘娘。”
“免礼免礼。”
寿王妃看到满桌子的蟹壳，和半碗没吃完的蟹肉，顿时嗔怪地瞪了秦弗一眼。
“想要人剥蟹，怎地不找个手厚的？人家细皮嫩肉的，不割手啊？你也不知道心疼！”
这误会可就大了。
“王妃娘娘，我……”
许澄宁刚要解释，就被秦弗用眼神制止住了。也对，堂堂世子殿下，让人知道了他给手下人剥蟹，确实有些不成体统。
许澄宁识趣地闭了嘴。
“下回记得找个皮糙的。”
“儿子记住了。”
寿王妃对儿子慈爱地笑笑，招手让卢嬷嬷上前，把手里的食盒放在了桌子上。
“这么多蟹，是你一个人吃的，还是两人都吃了？”
秦弗道：“都吃了。”
“那就再吃一碗酒酿圆子。”
她亲自打开瓷盅盛了一碗给秦弗，又盛了一碗，朝许澄宁招招手。
“来，孩子。蟹肉寒凉，吃碗酒酿圆子去去寒。这不能省。”
无爱的婚姻让寿王妃把生活的希望与期盼都放在了儿子身上，这些年除了主持中馈，她最主要的事就是照顾儿子身体康健，膳食温补、添衣加饭，她都学精了。
许澄宁捧着碗，心头暖洋洋的。
“谢谢王妃娘娘！”
寿王妃微笑，又跟秦弗说了几句话，秦弗很认真地听完，亲自送寿王妃出门。
“王妃娘娘真好。”
提到寿王妃，秦弗面有温意。
在这亲兄弟都互戕的天家，寿王妃是少有的温暖亮彩。正因为有她，秦弗才得以保留下冷酷以外的赤诚一面吧。
下午便要文斗，西陵的二十名书生齐聚在单独一间宫室里，叽里呱啦地说着西陵语，听有些口气，倒像在朗诵一般。
“怀瑾兄，你说下午会比什么？西陵人听不懂我们说话，我们也听不懂西陵说话，这可怎么比？”
谢容斐分析道：“肯定要比两国相通的。诗书文章肯定不能比，琴、棋、画、数，前三者不知西陵是怎样的，可能与我们一比。这么列数下来，倒是算学靠谱些。”
“原来如此！怀瑾兄所言甚是！”
谢容斐自信一笑。琴棋书画，君子六艺，他样样登顶京城之绝，不惧考校。
二人正说着话，一个婢女捧着一个雕花彩绘漆食盒走过来行了礼。
谢容斐认出是曹氏身边的大丫鬟春兰，便道：“何事？”
“二夫人早上特意嘱咐炖的鸽子汤，让奴婢给二少爷送来。”
“嗯。”谢容斐合起折扇，点了点，“去前面凉亭吧。”
春兰提着食盒跟着谢容斐走，转过一个墙角的时候，突然与对面匆匆过来的人撞了，食盒都翻了一下，差点摔到地上。
春兰捧着食盒心有余悸，来人直起腰，谢容斐看到他的脸，竟是谢容钰的长随谢绪。
谢容斐对长兄的人一向看不惯，斥道：“怎么回事！不长眼睛么？”
春兰也蛮横道：“撞坏了补汤，耽搁了二少爷用膳，你担待得起吗？”
谢绪皱眉看着自己手里与春兰一模一样的食盒，冷酷地抬眉道：“难道耽搁了世子爷用膳，你便担待得起？”
说完，拎着食盒大步离开。
春兰恨道：“二少爷，你看他，哪像个奴才！”
谢容斐心里也不爽快，但他暂时拿谢容钰身边的人没辙。
“不必管他！”
他走进空无一人的亭子坐下，春兰从食盒里面端出了瓷盅，一揭开盖子，香气扑鼻。
“二少爷，您趁热喝，这汤用了人参、莲子，炖得可鲜啦！”
氤氲的烟气中，谢容斐一口一口地喝掉了鲜美的汤水。