总之一句话，寿王世子不让。


    政敌把事情传到了嘉康帝耳朵里，很快秦弗就被召见。也不知道他对嘉康帝说了些什么，又若无其事地出宫了，嘉康帝也没再提要把两人从大理寺接出来的话。


    “可恶！”


    倪娅气得狠摔了一套水洗。


    他们这一趟先行进京，就是为了给大魏人一个下马威，让大魏人没脸，明明老皇帝都已经认怂，没想到他们却被反过来拿捏了。


    倪娅任意妄为惯了，还从未受过这等委屈，人生第一次吃亏，竟然是在她压根看不进眼里的大魏国土之上。


    凡著比她冷静，安抚道：“皇妹，稍安勿躁，我们此行是有正事要做的。”


    正如秦弗所想，盟约不只是大魏需要，他们西陵也有自己的谋算。


    这个盟约，还真得维持下去。


    倪娅敢来大魏，就不是什么都不懂事的小女孩，经亲哥哥一提醒，便慢慢平复了。


    “且忍他几日，等我们出去了，再算账不迟。”


    倪娅冷静下来，低声耳语道：“皇兄，那个人找我们的事不如……”


    “放心，”凡著勾起一丝冷笑，“我已经答应了。”


    此仇非报不可，秦弗，这次就要你，腹背受敌。


    可能背后受的诅咒多了，秦弗连个喷嚏都没打，安安生生地在礼部处理好了政事，便早早回了府。


    今日是他的十九岁生辰，生辰没有大办，只是府内赐下了宴席，一家人热热闹闹一起吃顿家宴。


    他的幕僚门客也被赏了一桌，许澄宁没住府里，并不知秦弗生辰之事，她是被陈雨江叫来一起吃饭的。


    这么多幕僚，除了许澄宁，就属掌农道的魏小鱼最年轻，是个二十来岁浑身黝黑的憨厚汉子，一口蹩脚的官话，喝起酒来酒水哗啦哗啦地往脖子里流。


    掌商道的蔡央则四十来岁模样，穿戴十分整洁儒雅。但酒没喝一会儿，就把衣服脱下半边塞在裤腰里，开始疯疯癫癫、甩头甩脑地行酒令。


    掌书算的张老比陈雨江年纪还大些，是个不爱说话的老头子，据说喜欢研究各种诡异的暗黑料理。许澄宁坐下没多久，就看见他往米饭里倒了酒、姜泥、酱油、猪皮和黏糊糊的豆沙团子馅，然后搅和成泥，尝了一口，就龇牙咧嘴，五官变换出各种奇怪的形状。


    宴至酣时，钟白仞端着金碗金筷进来了，热闹的院子一下子肃静下来，陈雨江眼珠子都快跳出来了。


    钟白仞似乎对自己的不受待见一无所知，一来就指指点点。


    “陈雨江，照你这么喝，身上都要腌入味了！”


    “蔡央，吃太咸人会疯傻的，这下信了吧？”


    “张老，奇奇怪怪的东西别吃太多，怪不得你老这么快。”


    “魏小鱼，青菜沾牙上了。”


    最后他把目光落在许澄宁身上，眼里的苛刻都快溢出来了。


    许澄宁捧着碗缩了缩头。


    “快，小屁孩儿，”陈雨江推她，“去跟你钟爷爷坐一起！”


    许澄宁瞪大了眼控诉他的不讲义气，结果端着碗筷被所有人按在了钟白仞旁边的位子上。


    许澄宁欲哭无泪。


    钟白仞却锁着眉头，开始着手给她挑拣跟前的菜肴，挑几样过了清水，放在小碟子上。


    “钟大夫，”许澄宁看着稀稀拉拉的几根菜几口肉，提醒道，“我还在长身体，吃这么点会饿的。”


    “晚上不宜吃多。”


    钟白仞说完，菜也都分好了，指着几块山药道：“喝口养生茶，再吃一块这个，嚼二十下再咽。”


    “再吃粉条——不许吸溜！”


    一场酒宴，因为钟白仞的到来变得索然无味。许澄宁本着蹭饭的目的而来，结束的时候，却比吃之前更饿。


    她扶墙走了几步，实在饿得没力气，想了想，决定去找秦弗讨些吃的。


    书房里明灯熠熠，许澄宁轻叩了叩门，听到秦弗道了一句“进”，便推开了门。


    秦弗正在里面看折子，看到是她，便放下了折子。


    “殿下，”许澄宁把门合上，溜到秦弗身边，“您这有吃的吗？”


    “没吃饱？”


    许澄宁扯着他的袖子，哀嚎着把头蹭过去撒娇。


    “吃的那点东西，还不够听钟老唠叨克化的，我现在好饿呀。”


    秦弗嘴角微抽，有点想笑，拍了拍她的头，吩咐下去。


    “告诉厨下，面多做一碗。”


    王府下人做事利索，很快两个红瓷碗便送了进来。


    许澄宁用筷子搅了两下，发现这么大碗面，竟只用一根面条做成。


    “殿下，今日您生辰？”


    秦弗点点头，开始吃面。


    长寿面不能断，所以许澄宁没再说话，先跟秦弗一起吃完了面。


    “我不知道今日是您生辰，没准备礼物。”许澄宁在身上搜个遍，“我只有这个。”


    手里是几角碎碎的纹银。


    秦弗其实不太在意，哪有手下给主上准备礼物的？不过看许澄宁这样，又想逗逗她，于是从她手心里抓住了碎银。


    “可以凑合。”


    许澄宁震惊极了，下意识地握住了手，变成了秦弗从她手里抠钱。


    秦弗眼底有一丝微微促狭的神采：“不诚心给？”


    “没有没有，我的身家都是您给我开的，哪有不肯给的。我只是想、想送您个更诚心的礼物。”


    许澄宁看到砚池里倒映出他的影像，灵机一动：“殿下，我给您画幅画像吧。”


    “嗯？”


    “岁岁年年人不同，每年画一幅，您就知道自己长相有什么变化啦。”


    秦弗没有观摩自己长相的喜好，本想阻止，许澄宁已经轻车熟路地拿好了纸笔，埋头在自己常用的书案上画起来。


    “我画画很快，一会儿就得。”


    罢了，想画就画吧。


    一刻钟之后，许澄宁吹干墨迹，把画递到了秦弗跟前。


    画中的秦弗腰佩长剑，跨坐于马背之上，一手拎着缰绳，西风烈烈，而他英姿飒飒，模样、神情皆是他平常的样子，可不知为何落于纸上，他不像个政客，倒像个侠客。


    秦弗凝神看了许久。


    “好看吧？”许澄宁吹了吹画，又自顾自地说，“好看着呢。”


    秦弗弯了弯唇。


    作为一个从小相貌就被捧上天的人，早已对相貌的评价感到木然，但这时却有点小小的欣喜。


    “你倒是会自卖自夸。”


    “当初若不入王府，我大概会去卖画为生，所以殿下，这画可值一百两呢，您自己愿意给的。”


    秦弗拿起一叠薄薄的宣纸在她头上拍了下，随手把画像夹进书里。


    “已经晚了，我该走了。”


    “嗯，找单右给你安排马车。”


    “好嘞！”


    许澄宁刚出去，然后又从门板后探出头。


    “殿下，生辰吉乐。”


    说完就溜了。


    秦弗微微一笑，摇了摇头。