七月下旬，寿春城，郡守府，夕阳西下。
苏曜高坐大堂，隔着老远便听到袁绍的笑声遥遥传来：
“一别年余，大将军风采更胜往昔，此番平定术贼，功勋卓著，实乃朝廷之幸，天下之幸啊！”
苏曜起身相迎，一向冰冷的脸上挂起了一点笑意：“袁公谬赞了。此次若非袁公在六县死死拖住袁术主力，我也不能这么容易就把他老巢端掉啊。”
“大将军过谦了。”袁绍拱手道，“绍不过尽了绵薄之力。倒是大将军神威，一战而定淮南，实在令绍钦佩不已。”
袁绍脸上堆满笑容，心中却暗自警惕。他此次前来，除了表面上的道贺外，更想探探苏曜对自己势力的态度。
如今他虽然趁势夺取了汝南和庐江部分地区的控制，但麾下大军却遭到沉重打击，损失不小。
尤其是宝贵的战马，都被杀了个干净，除了留守南阳的300骑外，他是再也没有一点骑兵力量。
故而，不管是向朝廷求取一点部队补充也好，还是对已占领地盘的确认，他都需要苏曜点头。
于是乎，知苏曜不喜寒暄，袁绍两句话后便奉上礼单一份，言说是感谢苏曜及时救援与对自己女儿的关照。
苏曜接过礼单，扫了一眼，只见上面密密麻麻列着为数不少的金银珠宝、丝绸布匹、名贵药材和荆楚名茶等物。
一眼看去，虽然不比当日袁筱语陪嫁的豪奢，但也足见袁绍用心了。
毕竟，现在的袁绍早就不如当日阔绰，据报这些礼物还大多都是他此战缴获中扣下，直接转赠给自己的。
苏曜笑呵呵的笑纳了礼物，也难得的给了袁绍多一些的热情和耐心，搀着他往府中厅堂而去，请袁绍等人落座就餐。
一边走，苏曜还一边夸赞袁筱语在府中如何贤惠懂事，深得自己喜爱。
袁绍闻言，脸上露出欣慰之色，心中却暗自盘算：看来送女儿这步棋是走对了。他顺势说道：
“小女能得大将军垂青，实乃三生有幸。只是.“
袁绍话锋一转，面露难色：
“如今南阳新定，汝南、庐江又经战乱，民生凋敝，盗匪丛生。绍虽有心保境安民，却苦于战兵损耗，粮草匮乏，不知朝廷可否.“
苏曜心知肚明，这才是袁绍又送女儿又送礼的本意。
苏曜先请袁绍落座，然后在一众官员面前举起酒杯：
“袁公放心，朝廷不会亏待有功之臣。”
“本将军已向朝廷上表，封袁公为汝南候，加食邑五千，另拨一千五百匹战马给南阳，助当地重建骑兵。”
苏曜话音未落，堂内众人皆是一惊。
一千五百匹战马，这可不是个小数目啊。
即便是如今朝廷重建了并幽统治，安定了凉州，可以从马场和草原贸易中较稳定的获取马匹，但足足一千五百匹战马，也绝对是重要的战略物资。
毕竟，目前就连苏曜设置的京师十二卫，也没有做到满编满骑的程度，有着大量的缺员。
这时候，大将军竟然如此大度的给袁绍拨了一千五百骑，莫非真是被袁家的小美人迷了眼？看不出袁绍的狼子野心？
不少官员们暗暗皱眉，袁绍则是大喜过望。
这一千五百战马，对于身处中原腹地的他来说，那是多少钱都买不到的！
于是他连忙起身拜谢：“多谢大将军厚赐！绍定当竭尽全力，为朝廷镇守京师门户！”
苏曜笑着将袁绍扶起，两人推杯换盏，场面一时间相当热烈。
袁绍一边拍着胸脯表示对朝廷和陛下的忠心，一边与苏曜和在座众人一起痛斥袁术的卑劣，大到他不自量力，螳臂当车，公然反叛自取灭亡，小到袁术小时候骄纵蛮横，偷鸡摸狗的种种劣迹，袁绍是如数家珍，一一道来，充分满足了现场众人的八卦欲望。
酒过三巡，见气氛到位，袁绍一边瞧着苏曜脸色，一边提出了对于汝南和扬州地区的官吏人选问题。
“大将军，如今汝南初定，太守之位空悬，庐江陆康也保境有功，高升在即，绍斗胆举荐几位贤才，以安地方”
苏曜放下酒杯，似笑非笑地看着袁绍：
“袁公有心了。不过官员任免朝廷自有其安排——汝南太守将由光禄大夫卫明出任，庐江太守则由原东海相徐璆担任。”
袁绍脸色微变，手中酒杯差点掉在地上。
这两人一个是苏曜发家前的心腹，另一个则是在黄巾之乱前就素有名望的朝廷老臣，全都跟他袁家没有一点关系！
苏曜仿佛没注意到袁绍的失态，继续道：“至于袁公麾下将士，朝廷也不会亏待。颜良、文丑两位可入京为将，接任云长的职务，分领左右骁骑卫，逢纪、陈琳等谋士也将另有任用，各有封赏。”
什么？！
听了苏曜的话，袁绍脸色突然变得惨白，额头蹭蹭冒汗。
什么叫各有封赏？这分明是要剪除他的羽翼啊！
颜良、文丑是他麾下最得力的猛将，统领着袁绍军中最精锐的步骑，逢纪、陈琳更是眼下唯二两个可为他出谋划策、掌控舆论的左膀右臂。
苏曜这轻飘飘几句话，竟要把他的核心班底拆解干净，安插进朝廷的体系中，美其名曰“另有任用”，实则不就是釜底抽薪！
这一刻，袁绍才知道苏曜为什么刚刚那么大度。
原来后面还有这等着他呢啊！
袁绍强压怒火，勉强笑道：“大将军，绍麾下将士粗鄙，恐怕.”
“袁公过谦了。”苏曜打断道，“朝廷正值用人之际，岂能让英才埋没？况且——”
苏曜突然压低声音：“袁公难道不想入朝为相吗？以袁氏声望，加上此次平叛之功，封侯拜相岂不是理所应当？”
“骠骑将军本就是重号将军，位同三公，只要袁公有意，我可上表朝廷为你再加平章政事，入朝参赞军机，辅佐君王岂不比在外领兵更显尊荣？”
“如此一来，筱语也可与父母团聚，承欢袁公膝下，以尽女儿孝心啊。”