丛氏没能等来速归家中的胡老二，却等来了卷土重来的钱家人。


    天蒙蒙亮时，胡家的院子里忽然热闹起来。钱家人不请自来，今日说什么都要带走胡嫣儿。


    胡老大腰带都没顾上系，赶紧出来打圆场。这回，钱家人可不听他忽悠，前排的青年指着他鼻子大喝：


    “你们胡家收了彩礼不见人，也不出去打听打听，我们钱家不好欺负！老爷子发话，今日必须要见到新娘。带不走人，就把你们胡家人都抓去坐牢！”


    “对，坐牢！哪有收了钱不办事的。”


    周围人跟着吆喝，个个撸起膀子要大干一场。胡老大的秀才身份毫无体面，被压制得满脸通红。


    “坐牢！”他抓住青年言语中的漏洞，长袖一甩，大有不死不休之势。


    “你是谁家的小毛孩，敢拉我去坐牢？好，我今儿就站在这儿，看谁敢动！”


    胡老大架势十足，一双眉眼吊起向上，秀才公的气势一出无人敢动。青年们面面相觑，胡老大要有个什么闪失，他们也吃不了兜着走。


    此时，从钱家人群中走出一人，看起来瘦瘦弱弱的，却让青年们自发从中间让出一条路来，他对胡老大的态度也不卑不亢。


    “秀才公，不是我钱大不给你面子。当初那彩礼……”


    “咳！”


    胡老大忽然爆出惊天巨咳，他按住钱大的肩膀，将他拽到一旁嘀嘀咕咕。


    小田氏心脏突突跳，就怕钱家人抢走女儿。她贴着墙边慢慢移动到后院，瞅准钱家人没有看到，飞奔进老太太院子。


    “娘，不好了！”


    老太太早已起身，彼时倚靠在椅子上闭目养神。睡了一晚上木板床睡得她浑身难受。心中惦念着今早的事，索性早早起来，瞧个热闹。


    小田氏没敲门就闯了进来，一步迈到老太太跟前，急得团团转。


    老太太半阖着眼瞥她，只一眼就把小田氏钉在了原地。她这才反应过来自己没有敲门，顿时两股战战，不敢多言，在转身敲门和给老太太赔礼之间踌躇不定。


    “什么事？”


    老太太开了口，小田氏也松了口气，忙道：


    “娘，钱家来人了。”


    想到钱家人的跋扈，焦急又浮上她的脸庞。


    “他们说要带人走。”


    虽然老太太说过胡嫣儿要在胡宝珠之后嫁人，但现在钱家来人了，老太太还能保得住胡嫣儿吗？


    这话小田氏没有说，但她的不放心摆在眼里。


    他们三房一向不受老太太待见，如今又冒出这种事，她的女儿可怎么办啊！


    想想如今还昏迷不醒的胡嫣儿，小田氏忍不住红了眼眶。又想到老太太最烦她哭，着急忙慌地抹泪，生怕被老太太看见。


    老太太早就看见了，想她也是慈母之心，难得宽慰一句：


    “放心，带不走你的嫣儿。”


    老太太起身朝屋外走去，小田氏急忙跟上。


    前院的闹腾声已经小了许多，胡老大和钱大嘀咕过后，钱家人眉开眼笑，就等新娘子出门，迎上花轿。


    老太太走得不急不缓，临出二道门时停顿了一下，闷头走路的小田氏差点撞到她身上。


    “娘？”


    “瞧见了没，热闹来了。”


    老太太指着从屋里出来的新娘子让小田氏看。


    穿着大红嫁衣的新娘子盖着红盖头在丛氏的搀扶下从屋内走出，那嫁衣小田氏看得分明，是胡嫣儿的衣裳！新娘子走动间身姿曼妙，曲线明显，那种韵味压根不是青涩的胡嫣儿可比。


    看身段，看体型……


    “那是……宝珠？”


    小田氏猛地看向老太太，老太太真舍得让宝珠代嫁？


    老太太没什么舍不得，她凑到小田氏跟前，悄声告诉她：


    “你大哥给了宝珠一百两银子，让她代嫁。”这事还是铁牛偷听到后告诉了她。


    “一百两！”小田氏惊呼出声，而后赶紧捂住嘴巴。她的两只眼睛瞪得大大的，呼吸都变急促。


    要知道，胡嫣儿的彩礼总共才一百两银子！


    老太太怜悯地看着她，话都说到这份上，再多说一点也无妨。


    “知道这意味着什么吗？”


    老太太循循善诱，小田氏的头摇成了拨浪鼓。好在老太太也没想她能发现问题，直接告诉她；


    “意味着钱家给的彩礼肯定不止一百两银子。”


    也不止二百两。


    老太太眯着眼，看向人群中憨厚可掬的胡老大。谁能想到这个看起来分外老实的男人，卖了侄女卖妹妹。真要让他得了逞，下一步是不是该卖老娘了！


    树叶簌簌，天色暗沉。出了门的胡宝珠脚步虚浮，在丛氏的搀扶下一步三回头走出胡家门。


    钱家人翘首以盼，见此情景高声宣布：


    “今日钱、胡两家喜结良缘。结发为夫妻，从此恩爱两不疑……”


    女儿出嫁，当娘的怎能不现身？


    老太太酝酿好情绪，三步并作两步奔向前，还不待哭嚎，只听一声怒斥：


    “不许嫁！”


    穿着书院学生服的胡广清，头戴冠帽，肩背书箱，风尘仆仆赶了回来。他快步挡在胡宝珠面前，气势如虹。风，卷起衣袂飘飘，意气风发的少年郎一经出场便惊艳了时光。


    老太太看得两眼放光，这便是未来的状元郎，大宋的股肱之臣胡广清！


    老胡家有一家子作死的能人，唯胡老三一房得道升天。作为两榜进士，皇上钦点的状元郎，胡广清的官运亨通，直达天听。可惜胡家有此人才，却不能为家族所用，更因为早年这些事，导致胡家几房龌龊不断。


    想到执掌一方的大佬，现在是她的孙子，老太太心潮澎湃。


    “胡家女不作钱家妇，你们请回吧。”


    胡广清仰首挺立，别看他年纪小，架势却不小。一身的书卷气，却透着凌厉。


    “广清，不得无礼！还不快快退下！”


    胡老大厉叱。眼瞅着婚事将成，结果又冒出问题，胡老大的火气蹭蹭往上冒。


    这场婚事若是搅和了，他的彩礼钱也就打了水漂。


    胡老大在胡家小辈心目中威严尚存，但其中绝不包括胡广清。他盯着胡老大，一字一顿：


    “大伯，这场婚事不作数！”


    意气风发的少年郎，说起话来气势十足，一举一动如山般屹立不倒。


    “你……”胡老大一时慌乱，余光瞥见跃跃欲试的胡老三，心中大定。


    “老三，管管你儿子！”


    院内、院外的人都瞧了过来，胡老大想要速战速决，婚事怎能因一个胡广清而停滞？


    胡老三也想管，他拉住胡广清的胳膊急切想把他往旁边拽。胡广清被他拽得踉跄，钱家人一拥而上，终于让出位置。


    在胡老大的授意下，场面再度热闹起来。


    “敲锣打鼓热闹起来，迎新娘子出门啦。”


    “我看谁敢！”


    胡广清摆脱胡老三的拉扯，重新站了回去。他的发丝稍显凌乱，目光如炬，死死地盯着钱家人。大有谁若敢抢走新娘，就从他身上踏过去之势。